Chương 6: Ngày đầu tiên của chu kỳ thứ hai

Chương 6: Ngày Đầu Tiên Của Luân Hồi Thứ Hai

Mở mắt. Mở mắt.

Ta lại có thể hít thở.

Đây không còn là bản thể đang mất đi sinh mệnh lực nữa. Sinh lực cuồn cuộn tràn ngập khắp châu thân.

“…Đây là.”

Khu rừng quen thuộc.

Ta đã hiểu chuyện gì xảy ra. Ta lại lần nữa Hồi Quy (Regression).

“…Vậy ra, Hồi Quy không phải là chuyện chỉ xảy ra một lần.”

Từ trước đến nay, tôi vẫn luôn coi Hồi Quy là một kỳ ngộ trời ban, mà sống một cách tận tâm. Dù có được năng lực Hồi Quy, tôi vẫn không rõ nguyên lý, càng không biết nó có thể xảy ra bao nhiêu lần. Nhưng giờ đây, tôi đã trải qua Hồi Quy lần thứ hai.

‘Hồi Quy không phải là điểm kết.’

Vậy thì, khả năng cao đây cũng chưa phải là lần cuối.

‘Luân hồi vô tận…?’

Trong lúc tôi đang chìm đắm trong suy tư, Trưởng phòng Jeon Myeong-hoon đã quen thói, giận dữ xông tới tôi.

“Phó phòng Seo, tên khốn nhà ngươi!”

Vút! Xoẹt!

Tôi dễ dàng né tránh cú vồ vập muốn tát vào má tôi của Jeon Myeong-hoon khi hắn lao đến.

“Hắn, hắn né được?”

Xoạch! Vút!

Jeon Myeong-hoon giận dữ xông tới lần nữa, nhưng tôi vẫn tiếp tục né tránh đòn tấn công của hắn một cách dễ dàng trong khi tâm trí vẫn còn mông lung.

‘Vì lẽ gì… Ta lại Hồi Quy?’

Tôi vô hồn nhìn Jeon Myeong-hoon đang lao tới.

Trong kiếp trước.

Tôi đã sống rất chăm chỉ. Rất tận tâm.

Tôi đã sống một cuộc đời mãn nguyện và chết trong an bình.

Có thể có chút hối tiếc, nhưng tôi chưa từng mong muốn nhiều hơn thế.

‘Vì lẽ gì… Ta lại Hồi Quy?’

Một bản thể tràn đầy sức sống.

Một cơ hội mới mà tôi đã có được.

Chắc chắn đó là điều tốt. Nhưng…

‘Toàn bộ những gì ta gây dựng suốt năm mươi năm qua thì sao?’

Giờ đây, nó không còn tồn tại.

Không thể cứu vãn.

Đúng vậy.

Bởi vì Hồi Quy, tất cả những gì tôi đã tạo dựng suốt năm mươi năm, đều tan biến, hóa thành hư vô.

“Cái, cái tên Phó phòng Seo khốn khiếp này! Ngươi đang làm cái quái gì vậy, sao dám cứ né tránh mãi!”

Jeon Myeong-hoon, bằng sự ngạo mạn vốn có, hét lên và xông tới.

Tôi dễ dàng bước sang bên, né cú đấm của hắn và tiếp tục suy ngẫm.

‘Nhưng… Cảm giác này thật quen thuộc. Nỗi quen thuộc này là gì…?’

À, thì ra.

“…Đúng vậy. Có lẽ ta đã vô thức sợ hãi một ngày như hôm nay.”

Hồi Quy.

Chắc chắn đó là một cơ hội kỳ diệu, một cơ hội thứ hai.

Nhưng, nghịch lý thay, tôi lại sợ mất đi khoảng thời gian đó thông qua một lần Hồi Quy khác.

Cảm giác quen thuộc ấy.

Đó là bởi vì nỗi sợ hãi mà tôi từng có giờ đã thành hiện thực trước mắt.

‘Dù được ban cho cơ hội khác, nhưng việc xóa bỏ khoảng thời gian đó có phải là đúng đắn?’

Tôi đã sống cuộc đời mình không chút hổ thẹn.

Nhưng tất cả những gì tôi đã sống vì nó đều bị xóa sạch bởi sự Hồi Quy.

‘Đúng vậy. Có lẽ… trong kiếp trước, tôi cũng vô thức sợ hãi sức mạnh này. Không, tôi chắc chắn đã sợ hãi nó.’

Nhận ra rằng khả năng Hồi Quy này không phải là một lần duy nhất, nỗi sợ hãi của tôi càng lớn hơn.

Hay đúng hơn, nó đã trở nên xác thực.

‘Sức mạnh này, nó phủ nhận toàn bộ cuộc đời ta.’

Nếu lần Hồi Quy này là dấu chấm hết, tôi có thể an lòng.

Nhưng nếu không phải thì sao?

Nếu sự Hồi Quy này cứ tiếp diễn mãi mãi?

‘Toàn bộ cuộc đời ta sẽ bị phủ nhận, và những người ta quen biết sẽ mãi mãi bị giam cầm trong vòng luân hồi của thời gian.’

Đúng vậy.

Tôi đã tìm ra cội nguồn chân chính của sự hối tiếc. Không, là nỗi sợ hãi.

Nó bắt nguồn từ chính năng lực Hồi Quy.

Vậy, làm thế nào để thoát khỏi thứ năng lực Hồi Quy này?

‘Ta phải loại bỏ khả năng Hồi Quy.’

Sức mạnh này không nên tồn tại.

Tôi đã đặt ra mục tiêu dài hạn cho kiếp này, và cho vô số kiếp sắp tới.

‘Ta sẽ loại bỏ năng lực Hồi Quy. Hoặc đảm bảo nó không bao giờ được kích hoạt thêm lần nào nữa.’

Đó là mục tiêu dài hạn mà tôi sẽ theo đuổi.

“…Vì lẽ đó, trước tiên.”

Tôi cần phải tìm ra nguồn gốc của khả năng Hồi Quy này.

‘Trở lại Trái Đất, không ai trong chúng ta có thể chất hay sức mạnh đặc biệt. Cả bảy người chúng ta đều chỉ phát triển những khả năng như vậy sau khi đến thế giới này, vậy nên rất có thể chúng bắt nguồn từ đây.’

Tôi từng nghĩ những sức mạnh này cũng có thể tồn tại trên Trái Đất, nhưng giờ tôi chắc chắn là không.

Điều đó thật vô lý.

Nếu có những siêu năng lực bẩm sinh như hô phong hoán vũ, cảm nhận vạn vật cách xa hàng cây số, thì Phó phòng Oh và Giám đốc Kim đã không cần phải làm việc tại công ty chúng tôi.

‘Vậy thì, khả năng lớn nhất để loại bỏ năng lực Hồi Quy… có lẽ là trở về thế giới ban đầu!’

Tôi đã xác định rõ hơn mục tiêu trong kế hoạch dài hạn của mình.

“Trước hết, hãy đặt mục tiêu trở về nhà.”

Nhưng làm thế nào để trở về nhà?

‘Trước hết… những năng lực hiện tại của ta không đủ.’

Với khả năng phàm tục nhỏ bé của mình, tôi không thể thử bất cứ điều gì.

“Tôi cần trở nên mạnh mẽ hơn.”

Chỉ là một võ giả nhị lưu là không đủ.

‘Ta phải trở thành Tu sĩ (Cultivator)! Ta cần trở thành Tu sĩ!’

Phải.

Trở thành Tu sĩ để có được tuổi thọ và sức mạnh lâu dài.

‘Ta phải điều tra về Cổng Phi Thăng (Ascension Gate) dẫn đến Thượng giới!’

Khi Cổng Phi Thăng mở ra, không gian trong khu vực Đường Phi Thăng này trở nên bất ổn.

Vậy thì việc chúng tôi rơi vào thế giới này cũng có thể liên quan đến nó.

Có lẽ thông qua Cổng Phi Thăng, tôi có thể trở về thế giới ban đầu của mình.

‘Trở thành Tu sĩ, sau đó tiến đến Cổng Phi Thăng.’

Vì vậy, tôi đã có thể xác định rõ hơn mục tiêu của mình.

‘Nhưng muốn trở thành Tu sĩ, cần phải có Linh Căn (Spiritual Root). Không có Linh Căn, một phàm nhân bình thường không bao giờ có thể trở thành Tu sĩ. Tuy nhiên, ta đã từng chạm đến ngưỡng của Linh Căn!’

Trong kiếp trước.

Kim Young-hoon huynh đã nói với tôi.

Cảnh giới Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin), thứ mà phàm nhân có thể đạt được thông qua võ học, tương ứng với Ngũ Hành Linh Căn (Five Elements Spiritual Root) bẩm sinh của Tu sĩ. Đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên, ngay cả phàm nhân cũng có thể thức tỉnh Linh Căn của mình!

‘…Đúng vậy. Mục tiêu dài hạn của tôi là trở thành Tu sĩ, tiến đến Cổng Phi Thăng, tìm đường về nhà, và loại bỏ năng lực Hồi Quy.’

“Hộc… Hộc… Sao… Sao hắn có thể nhanh đến vậy… Tên khốn này…”

‘Và mục tiêu ngắn hạn… để có được Linh Căn cần thiết trở thành Tu sĩ, tôi phải luyện võ công để đạt đến cảnh giới Ngũ Khí Triều Nguyên… có lẽ vậy.’

Tôi thở dài.

Đó là một điều kiện vô cùng khó khăn.

Vốn dĩ đã thiếu tài năng võ học, ai biết tôi sẽ mất bao lâu để đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên.

‘Trớ trêu thay, tôi phải dựa vào năng lực Hồi Quy của mình để loại bỏ nó.’

Tôi không cảm thấy tuyệt vọng chừng nào tôi còn năng lực Hồi Quy.

Tôi có vô số cơ hội.

‘Dù mất bao lâu đi chăng nữa… Ta nhất định sẽ đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên.’

Tôi kiên quyết hạ quyết tâm, định hướng cho tương lai của mình.

Cuối cùng thoát khỏi dòng suy nghĩ, tôi nhìn Jeon Myeong-hoon đang thở dốc ngồi bệt trước mặt.

“…Trưởng phòng Jeon, bình tĩnh lại. Nổi giận trong tình huống này thì có ích gì?”

“Ngươi… Tên khốn. Ngươi còn không biết mình sai chỗ nào…”

“Chắc chắn rồi, Trưởng phòng Jeon đã đổ hết công việc của mình cho tôi vào ngày hôm trước, buộc tôi phải thức trắng đêm trước buổi dã ngoại. Ông cũng là người phải lái xe, phải không? Dù biết tôi buồn ngủ, ông vẫn ngăn tôi nhờ người khác lái. Hơn nữa, trong lúc đất lở, tôi đã làm tất cả những gì có thể. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh nên tôi không thể làm gì hơn. Đừng cố gắng đổ lỗi cho tôi bằng thứ logic phi lý của ông nữa, hãy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo đi.”

Tôi tuôn ra một tràng như thác đổ rồi bước qua Jeon Myeong-hoon về phía Kim Young-hoon huynh.

“Huynh… không, Giám đốc Kim Young-hoon. Xin lỗi đã làm phiền, nhưng tôi có thể mượn bật lửa của anh được không?”

“Ừm, được thôi.”

“Cảm ơn. Có vẻ trời sắp tối rồi, tôi sẽ tìm một chỗ để qua đêm. Còn những người khác, hoặc là tìm chiếc xe, hoặc là tìm đường thoát khỏi khu rừng này. Tôi sẽ đốt lửa ở đằng kia, nên khi trời tối hãy theo ánh lửa mà tìm đến tôi.”

“Ể… Không.”

Sau lời nói nhanh như gió của tôi, tôi đi đến hang động nơi tôi đã trú lại lần trước.

Sau đó, tôi thu thập cành cây làm vật chắn gió và cửa ra vào, gom củi để đốt lửa trại, chuẩn bị cho đêm tối.

Tôi cũng hái trái cây và thảo mộc gần đó để nấu ăn trên lửa.

Tiếng xèo xèo vang lên.

Tôi xé quần lót của mình thành một chiếc túi để đựng thảo mộc và thu thập các loại thảo mộc như cầm máu, giảm đau, và gây tê xung quanh căn cứ, chuẩn bị cho con cáo có thể đến cắn cánh tay tôi vào ngày mai.

“Hừm, trái cây đã chín.”

Tôi lấy trái cây nướng từ dưới bếp lửa ra, làm nguội, bóc vỏ và bắt đầu ăn.

“Cũng không tệ.”

Sau khi lấp đầy dạ dày, tôi chọn một cành cây thích hợp và cầm nó như một thanh kiếm.

Trảm Sơn Kiếm Pháp (Severing Mountain Swordsmanship).

Kiếp trước của tôi.

Lần Hồi Quy đầu tiên.

Môn võ công hoàn toàn phù hợp với cơ thể tôi, được Kim Young-hoon huynh sáng tạo bằng tài năng xuất chúng của mình.

Vút, vút!

Tôi cầm kiếm và vung lên, luyện tập từ thức thứ nhất đến thức thứ mười hai của Trảm Sơn Kiếm Pháp theo trình tự.

“Hừm, đã mất đi chút cảm giác.”

Trong kiếp trước, ngay trước khi chết, tôi thậm chí không thể nhấc kiếm lên để luyện kiếm pháp.

Kết quả là kiếm pháp của tôi đã thoái lui, chỉ còn bám víu vào hàng nhị lưu.

“Tuy nhiên, nếu tôi tập trung luyện tập khoảng một tháng, tôi sẽ có thể lấy lại cảm giác…”

Nội lực của tôi cũng nên đủ, xét đến các loại linh dược rải rác khắp Đường Phi Thăng (Ascension Path).

Trong kiếp này, tôi có thể phát triển đến mức nào?

Lần này, tôi đã quyết định không tham gia vào những việc làm lố bịch như Võ Lâm Minh (Wulin Alliance).

Nó ngốn quá nhiều thời gian riêng tư của tôi.

Tôi đã quá bận rộn với công việc đến mức không thể ghé thăm thanh lâu, chứ đừng nói là gặp gỡ phụ nữ.

‘Kiếp này, ta sẽ tập trung vào võ học.’

Để trở thành Tu sĩ, trước hết tôi cần đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên và thức tỉnh Linh Căn.

Nhưng với tài năng võ học hạn chế của tôi, đạt đến cảnh giới đó dường như còn xa vời.

‘Mục tiêu trước mắt của tôi là tối đa hóa khả năng võ học.’

Sau khi luyện tập Trảm Sơn Kiếm Pháp, tôi bắt đầu kích hoạt Đan Điền của cơ thể chưa được luyện tập bằng cách hít thở theo Thiên Địa Tâm Pháp (Cheonji Heart Method).

Sử dụng kỹ thuật hít thở khiến tôi cảm thấy thanh lọc và tâm trí minh mẫn.

‘…Khoan đã.’

Tôi đột nhiên nhớ lại môn võ công mà Kim Young-hoon huynh đã hoàn thành trong kiếp trước.

Vượt Tiên Tuyệt Võ Lục (Record of Surpassing Cultivation and Exhausting Martial Arts).

Môn võ công được tạo ra để đối đầu với Tu sĩ bằng thân thể phàm nhân.

‘Kim Young-hoon huynh đã dành cả cuộc đời mình để tạo ra môn võ công này. Đó là một môn võ công được sáng tạo sau khi huynh ấy trở thành Tuyệt Đỉnh Cao Thủ.’

Điều gì sẽ xảy ra nếu huynh ấy học môn võ công này ngay từ đầu?

Trong kiếp trước, tôi đã thúc đẩy sự ra đời của Kim Young-hoon huynh với tư cách là người mạnh nhất thiên hạ sớm hơn 40 năm bằng cách dạy huynh ấy những môn võ công cao cấp.

Vậy thì, điều gì sẽ xảy ra nếu huynh ấy học môn võ công mà huynh ấy đã dành cả đời để nghiền ngẫm ngay từ đầu?

Tôi nhớ lại lần cuối cùng tôi nhìn thấy Kim Young-hoon huynh.

‘…Mặc dù ta đã đặt mục tiêu luyện võ học để có được Linh Căn và trở thành Tu sĩ…’

Có lẽ huynh ấy có thể mang đến cho tôi một khả năng khác.

Thịch, thịch…

Bên ngoài hang động, tôi nghe thấy tiếng bước chân của những người khác đã nhìn thấy lửa tôi đốt và tìm đến.

“Heh heh, Phó phòng Seo. Cậu khá tài năng đấy. Cậu làm cái này từ lúc nào vậy?”

Kim Young-hoon huynh.

Giám đốc Kim Young-hoon là người đầu tiên bước vào hang động.

Tôi tiến lại gần huynh ấy, trả lại chiếc bật lửa và hỏi một cách thờ ơ.

“Giám đốc, tôi biết một số bài tập dưỡng sinh và kỹ thuật hít thở… Với sự căng thẳng trong tình huống này, anh có muốn cùng tôi luyện tập không?”