Chương 158: Xin chào Quinn

Ngay khi bước vào phòng và nhìn thấy Quinn cùng những người khác, Vorden lập tức bắt đầu cố gắng suy luận xem chuyện gì đang xảy ra. Việc General Nathan, người đứng đầu khóa học năm nhất, có mặt ở đây cho thấy vụ việc này vô cùng nghiêm trọng. Tuy nhiên, anh không tài nào hiểu được mối liên hệ giữa anh và Quinn là gì. Làm sao mà họ lại kết luận được rằng hai người họ có dính dáng đến một chuyện nào đó?

Nếu có ai đó bắt gặp họ trong lúc trốn chạy cùng Peter, thì lẽ ra người bị gọi đến phải là Layla và Peter, chứ không phải Quinn. Thứ duy nhất mà hai người từng làm cùng nhau là đến hành tinh có cổng đỏ kia.

Không ai trong số họ biết, điều nối kết Vorden và Quinn với nhau chính là những dấu vết cắn. Việc xuất hiện những vết cắn trên cơ thể nhiều sinh viên, đồng thời cũng tìm thấy dấu vết tương tự trên hành tinh cổng đỏ, là quá nhiều trùng hợp. Mọi đường dây đều dẫn đến Quinn. Nhưng vì không tin được rằng chính Quinn lại là thủ phạm, nên nghi phạm số một giờ đây chính là người duy nhất ở bên cạnh Quinn vào đúng thời điểm đó — Vorden.

"Hãy ngồi xuống đi," Nathan nói với giọng nhẹ nhàng.

Có một điều chắc chắn: Vorden cảm thấy may mắn vì người ở trong phòng lúc này là Nathan chứ không phải Duke. Sau khi biết hết những gì Duke đã làm để cố gắng loại bỏ anh chỉ vì một lý do mơ hồ nào đó, Vorden nghi ngờ rằng nếu Duke có mặt ở đây, anh đã không kìm chế được mà ra tay ngay tại chỗ.

Vorden ngồi xuống chiếc ghế đối diện cô gái. Trong lúc ngồi, anh thỉnh thoảng liếc sang Quinn. Anh nhận ra ánh mắt lo lắng trên khuôn mặt của cậu bạn, một biểu hiện cho thấy điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra, thứ mà cả hai đều không mong muốn.

"Chúng tôi chỉ muốn hỏi vài câu hỏi, Vorden à, đơn giản thôi phải không?" Nathan mỉm cười. Thông thường, Vorden rất giỏi đọc người, nhưng lần này nụ cười của Nathan khiến anh thấy rợn người. Bởi anh gần như không thể phân biệt được nụ cười ấy là thật lòng hay giả tạo. "Nhưng tôi nhắc trước, hãy trả lời thành thật ngay từ đầu. Bởi cô gái xinh đẹp này có thể nhận ra khi nào cậu đang nói dối, và khi nào đang nói thật."

Đột nhiên, Vorden hiểu ra vì sao Quinn lại bồn chồn đến vậy, và tại sao cậu lại tỏ vẻ lo lắng như thế. Rõ ràng, họ đang thẩm vấn anh về một sự kiện nào đó. Họ đã phát hiện ra bản chất thật sự của anh rồi, và giờ chỉ muốn buộc anh thừa nhận? Hay đây lại liên quan đến Peter? Vấn đề là bản thân Vorden cũng không biết Quinn đã nói gì, trình bày đến đâu.

Người phụ nữ kia đưa tay ra để Vorden chạm vào. Ngay khi hai bàn tay chạm nhau, anh đã sao chép được năng lực của cô, nhưng anh hoàn toàn không hiểu cơ chế hoạt động của nó, và cũng không có thời gian để nghiên cứu lúc này. Nếu có thể, biết đâu anh đã tìm được cách dùng năng lực đó để phản công.

"Cậu có liên quan gì đến cái chết của sinh viên tên Earl Hampton không?" cô hỏi. Vorden không trả lời ngay, vì anh đang cố suy nghĩ.

Nghe thấy cái tên ấy, cuối cùng Vorden cũng hiểu ra lý do họ gọi anh đến. Anh không biết tại sao Quinn cũng bị gọi đến đây, hay cậu ấy đã nói gì, nhưng điều tốt nhất lúc này là phải nói dối — và nói dối mà không bị phát hiện. Tất cả những gì anh có thể làm là hi vọng Quinn cũng đã làm như vậy.

Tuy nhiên, các giáo viên đã mắc một sai lầm nghiêm trọng trước khi bắt đầu thẩm vấn: họ đã tiết lộ khả năng của người phụ nữ trước mặt Vorden. Nếu năng lực của cô hoạt động giống như những máy dò nói dối thời cổ đại, thì miễn là người trả lời tin vào câu trả lời của mình, hoặc thực sự không biết rõ sự kiện, thì lời nói đó vẫn sẽ bị coi là thật. Dù Vorden có mặt ở đó, nhưng Sil thì không.

Anh không thể trông cậy vào Raten, bởi Raten thường đứng bên cạnh Vorden, luôn theo dõi anh từ vị trí trên ghế, phê phán, đồng thời đưa ra lời khuyên. Nhưng với Sil thì khác. Hầu hết thời gian, Sil chỉ nằm trong phòng ngủ, hoặc ngồi đờ đẫn ở phía sau, ánh mắt trống rỗng.

Đây là lựa chọn duy nhất của anh, và anh chỉ cầu mong nó sẽ thành công. Vorden nhắm mắt lại, rời khỏi cơ thể mình, và bước về phía Sil — người đang cuộn tròn như thai nhi, lắc lư qua lại như thường lệ.

"Sil, có một cô gái muốn hỏi cậu vài câu," Vorden nói. "Cậu chỉ cần trả lời thôi, xong rồi chúng ta sẽ đi chơi."

"Chơi?" Sil ngước lên, mắt nhìn Vorden.

"Ừ, Quinn cũng ở trong phòng này, họ đã hỏi cậu ấy câu tương tự. Giờ tớ cần cậu giúp tớ trả lời hộ. Được chứ?"

Khi nói chuyện với Sil, Vorden luôn dùng giọng nói chậm rãi, kiên nhẫn, như một người mẹ nói chuyện với đứa con nhỏ. Bởi tâm trí của Sil vô cùng ngây thơ. Chỉ cần một từ sai, Sil có thể nổi cơn thịnh nộ. Thường thì cha mẹ luôn mạnh hơn con cái, và có thể kiểm soát chúng. Nhưng trong trường hợp này, Sil mạnh hơn cả Raten lẫn Vorden, nên họ luôn phải tiếp cận cậu một cách hết sức cẩn trọng.

"Được, vậy sau đó tớ với Quinn có thể chơi cùng nhau chứ?" Sil hỏi.

"Ừ, có lẽ một chút thôi, được không?" Vorden trả lời.

Sil ngồi im như thể đang suy nghĩ.

Cùng lúc đó, bên ngoài tâm trí Vorden, Nathan lên tiếng.

"Nếu cậu không trả lời, chúng tôi buộc phải xem sự im lặng của cậu là lời thú nhận rằng cậu có dính líu đến sự việc."

Đúng lúc Vorden định từ bỏ, quay lại ghế, thì Sil thốt lên:

"Đồng ý!" Sil nói với nụ cười rạng rỡ.

Cậu đứng bật dậy, chạy vội đến chiếc ghế với gương mặt vui vẻ.

Bên ngoài, Sil tươi cười, hớn hở nhìn quanh. Khi thấy Quinn, cậu vẫy tay. Quinn cảm thấy hành động này kỳ lạ, đặc biệt trong hoàn cảnh căng thẳng như hiện tại. Cách cư xử này hoàn toàn khác với phong cách thường ngày của Vorden.

Tuy nhiên, Quinn cũng vẫy tay đáp lại, khiến nụ cười trên mặt Sil càng thêm rộng.

"Cô muốn hỏi tớ phải không?" Sil chỉ vào mặt mình.

Ngay cả người phụ nữ cũng cảm thấy hơi choáng trước sự thay đổi đột ngột này, nhưng cô vẫn tiếp tục. Cô lặp lại câu hỏi lần nữa.

"Không, tớ không ở đó," Sil trả lời. "Tớ thậm chí không biết Earl là ai. Người duy nhất tớ biết là Quinn." Cậu chỉ tay về phía Quinn.

Cô tiếp tục đặt những câu hỏi mà Nathan đã chuẩn bị, và Sil tiếp tục trả lời với giọng điệu ngây thơ, hồn nhiên. "Cậu bé đang nói thật. Không hề có một lần nào cả hai người nói dối," cô khẳng định.

Nathan đưa tay chỉnh kính — thói quen của anh mỗi khi căng thẳng. "Có lẽ chúng ta thực sự đã để một con quái vật lang thang trong trường rồi," anh lẩm bẩm. Ánh mắt anh quét qua hai người, linh cảm cho anh biết điều gì đó không ổn. Nhưng điều đó là không thể. Khả năng của cô gái rõ ràng cho thấy họ đang đi sai hướng.

"Hai cậu ở lại đây trước đã," Nathan nói. "Chúng tôi sẽ giữ hai cậu một lúc, đồng thời triệu tập vài người có mặt ở hiện trường lúc đó, xem thử có ai nhìn thấy hai cậu ở đó không."

"Hả? Nhưng chúng cháu đã trả lời câu hỏi rồi mà," Quinn phàn nàn.

"À, nếu các cháu không có tội, thì có gì phải lo đâu, đúng chứ?" Nathan đáp. "Tôi chỉ yêu cầu các cháu ở lại thêm một chút."

Nói xong, hầu hết các sĩ quan rời khỏi phòng để thu thập thêm thông tin. Chỉ còn lại họ, Fay và cô gái. Giờ đây, vì không còn đang bị thẩm vấn, hai người được tự do ngồi lên ghế sofa và thư giãn. Fay đang mải xem tài liệu cùng cô gái, còn hai cậu bé ngồi cạnh nhau.

Thế nhưng, trong lúc ấy, Sil không ngừng nhe răng cười nhìn Quinn.

"Ơ... Vorden, cậu ổn chứ?" Quinn hỏi.

Sil quay đầu sang trái, rồi sang phải, kiểm tra xem có ai đang để ý không. Rồi cậu đưa tay che miệng, thì thầm: "À, tớ không phải Vorden. Tớ là Sil."