Chương 186: Đột phá giới hạn

“Tôi có một câu hỏi,” Vorden lên tiếng. “Làm thế nào mà cậu biết được chuyện chúng tôi đang toan tính?”

Vorden rất chắc chắn rằng hắn đã che đậy mọi dấu vết cùng Fex. Việc bị bắt quả tang là điều hắn muốn tránh nhất, vậy mà vẫn xảy ra. Nếu họ đã mắc sai lầm ở đâu đó đến mức Fex có thể điều tra ra, thì đồng nghĩa người khác cũng có thể biết được chuyện gì đã xảy ra với họ. Điều đó thật sự đáng lo ngại.

Logan chậm rãi bước lại gần Peter. Peter nghiêng đầu, ánh mắt trống rỗng, lạnh lùng hướng về phía Logan. Ngay lập tức, Quinn bước đến can ngăn.

“Peter, dừng lại đi!” Hành động này dường như đã trở thành bản năng đối với Quinn—giống như anh đang quát mắng một con chó dữ đang gầm gừ người khác.

Chiếc đồng hồ đeo tay đã được tháo ra, và Logan dùng găng tay điều chỉnh vài thao tác trước khi trả lại cho Peter đeo vào. Hắn vừa gỡ bỏ thiết bị nghe lén được cấy trong đồng hồ. Ngay lúc đó, Logan nhận thấy cảm biến nhịp tim bên trong thiết bị không còn phát tín hiệu từ khá lâu.

Nếu kiểm tra muộn hơn, các vệ sĩ chắc đã ập tới. Logan không rõ lý do là gì, nhưng hắn đoán có liên quan đến sự tiến hóa kia. Hắn lập tức tạo ra một tín hiệu giả để thiết bị vẫn hiển thị Peter còn sống.

Peter trở nên kiệm lời hơn nhiều, nhưng đồng thời, lại không còn yếu đuối, rụt rè như trước. Sự thay đổi này khiến bầu không khí trong phòng trở nên kỳ lạ.

“Peter, sao cậu không lại đây ngồi gần tớ?” Quinn nói, cảm nhận rõ sự căng thẳng đang bao trùm cả căn phòng.

Peter chậm rãi đi về phía Quinn, đôi mắt liên tục quét khắp bốn phía, như thể đang cảnh giác với những mối nguy tiềm tàng.

“Tôi đã cài thiết bị nghe lén vào chiếc đồng hồ tay của Peter khi cậu nhờ tôi chỉnh sửa. Tôi cảm thấy cậu đang giấu tôi điều gì đó. Vì vậy, đây là cách hành xử tốt nhất trong tình huống đó,” Logan giải thích.

Nghe vậy, Quinn cảm thấy mình không có quyền trách móc Logan. Thực tế, anh đang giấu hắn khá nhiều chuyện—và đến giờ phút này, vẫn còn vài điều chưa nói ra. “Cậu không giận tớ chứ? Chúng ta vẫn là bạn, đúng không?” Quinn hỏi.

“Bạn?” Logan nheo mày, ánh mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc.

“Tất nhiên rồi. Bạn bè giúp đỡ nhau mà. Cậu đã giúp tớ rất nhiều,” Quinn nói rõ ràng.

“Nếu vậy thì đây là một tình bạn một chiều, vì cho đến giờ, cậu chưa từng giúp gì cho tôi cả,” Logan đáp lại.

Lời nói có thể nghe hơi cộc lốc, nhưng Logan không có ý xúc phạm. Hắn luôn thẳng thắn như vậy, và thực ra, chẳng hiểu rõ cảm xúc con người là gì.

Khi ba người rời khỏi phòng, Quinn bỗng dừng lại ở cửa, tay chỉ vào chiếc vali trước đó anh từng cùng Logan chú ý tới. “Cậu nói đúng,” anh nói. “Tớ chưa từng giúp gì cho cậu dù cậu đã tận tâm giúp tớ. Chiếc vali đó… hệ thống của tớ xác nhận nó do Richard Eno chế tạo.”

Thông tin này khiến Logan lập tức xác tín suy đoán của mình—hắn đã biết điều này.

“Cậu là bạn của tôi, Quinn!” Logan thốt lên, rồi cửa phòng khép lại sau lưng họ.

Lo lắng lớn nhất đang đè nặng trên vai họ cuối cùng cũng tan biến, mặc dù điều đó không có nghĩa họ đã hoàn toàn an toàn. Trong khi Vorden và Peter quay trở về phòng tầng, Quinn quyết định đi gặp nhóm nữ để cập nhật tình hình.

Họ đều biết kế hoạch hôm nay, nhưng dù Lyla sẵn sàng hỗ trợ, Erin nhất quyết không muốn dính dáng đến Fex—Vorden cũng đồng tình mạnh mẽ với điều này. Cuối cùng, Layla và Erin quyết định không tham gia trực tiếp, để những người khác tập trung giúp Peter.

Nam sinh không được phép vào khu ký túc xá nữ, dù quy định này không quá nghiêm ngặt. Nhưng lúc này là ban đêm, thời gian giới nghiêm, nên Quinn khá lo ngại nếu bị ai đó phát hiện. Sau một tiếng gõ cửa, anh nói vọng vào để xác nhận danh tính, rồi cả ba cùng ra hành lang, vừa đi vừa trao đổi sự việc.

“Vậy là giờ cậu ấy không còn phải ăn thịt người nữa, và chúng ta cũng không cần dính líu đến thằng Fex kia nữa? Tốt,” Erin nói, tỏ vẻ nhẹ nhõm.

Nghe qua toàn bộ sự việc, dường như họ đã giải quyết vấn đề của Peter một cách khá trơn tru. Hơn nữa, nhờ vào chợ đen, nếu tương lai có thêm quỷ đói nào xuất hiện, họ có thể xử lý dễ dàng hơn nhiều.

“Liệu mình có nên tự thử nghiệm trên bản thân trước khi nói với mọi người không?” Layla nghĩ thầm. “Biết đâu… nếu đủ mạnh, mình sẽ có thể phá vỡ mọi xiềng xích.”

Dù vậy, sau khi Quinn kể hết, cô nhận ra anh còn giấu điều gì đó.

“Chuyện gì vậy? Có vấn đề khác à?” cô hỏi.

Quinn kể lại tình hình liên quan đến Duke—rằng họ đang khẩn thiết yêu cầu Peter phải học thành công kỹ năng đất cấp bốn trước cuối tuần này. Nhưng vấn đề lớn là Peter vốn không có năng lực hệ Đất, và lúc này anh đã quá sa lầy để rút lui.

“Cậu vừa nói, cuối tuần này—chính là Chủ nhật này hả?” Layla hỏi.

“Đúng vậy, đó là điều Peter nói với chúng tôi,” Quinn đáp.

Layla bỗng chốc tái mặt, nhưng cô cố giữ khuôn mặt trung lập. Tin tức mà một điệp viên của tổ chức Pure gửi cho cô chỉ rõ: Truedream sẽ đến trường vào cuối tuần này—cùng ngày mà họ yêu cầu Peter phải học được năng lực.

Nếu những người khác biết Truedream sắp tới, họ sẽ không cảm thấy đáng ngại. Hắn vốn có mối quan hệ mật thiết với quân đội, thường xuyên thăm viếng các căn cứ. Nhưng Layla biết sự thật.

Truedream chính là một trong những mục tiêu hàng đầu của Pure. Hắn là lý do chính khiến quân đội duy trì sự kiểm soát chặt chẽ với mọi người. Và lý do hắn đến đây—chính là để cướp lấy năng lực của các học sinh, rồi trao cho những người dưới trướng mình.

Peter đã được chọn làm mục tiêu.

Sau cuộc nói chuyện, nhóm chia tay nhau, mỗi người trở về phòng nghỉ ngơi. Khi vừa mở cửa ra, Quinn giật mình khi thấy Vorden đang vội vã lao tới.

“Quinn! Tạ ơn trời cậu về rồi!” Vorden than phiền. “Peter… cái thằng đó giờ trở nên kỳ quái lắm rồi! Nó cứ đứng lặng thinh nhìn lên trần nhà, không nghe lời tớ nói một chữ nào. Tớ chỉ muốn thư giãn, nghe nhạc một chút, nhưng làm sao bình tĩnh khi nó cứ đứng đó nhìn chằm chằm. Chuyện gì đã xảy ra với nó vậy?”

Quinn cười gượng, dường như Peter đã thay đổi nhiều hơn anh tưởng. “Peter, cậu nghỉ ngơi đi. Sao không nằm xuống giường?”

Peter làm theo yêu cầu, nhưng khi nằm xuống, họ nhận thấy anh không nhắm mắt.

“Hệ thống, chuyện gì đang xảy ra với cậu ấy?” Quinn hỏi.

“Đừng lo. Hắn vừa trải qua sự thay đổi lớn, hãy coi như hắn là một người mới sinh ra. Dần dần hắn sẽ hành động độc lập hơn. Nhưng giờ đây, đã trở thành sinh vật bất tử, hắn sẽ không còn cần giấc ngủ nữa,” hệ thống trả lời.

Nhìn cảnh đó, lòng Quinn dâng lên nỗi buồn. Peter yếu đuối, nhút nhát ngày xưa đã hoàn toàn biến mất—không còn tồn tại. Dù anh đã cứu cậu, nhưng liệu có thật sự đúng? Giờ đây, Peter dường như trở thành một người hoàn toàn khác. Quinn thậm chí không còn nhận ra, người đang nằm đó là ai nữa.

***

Trong phòng ký túc xá nữ, Layla cũng không thể chợp mắt. Chỉ còn ba ngày nữa thôi, Truedream sẽ đặt chân đến khuôn viên trường. Có nghĩa là cô chỉ còn ba ngày để tìm ra cách cảnh báo cho mọi người về số phận sắp đến của Peter—mà không tiết lộ thân phận thật của mình.

***

Bạn muốn tiếp tục truyện? Hãy nhớ bỏ phiếu bằng đá sức mạnh của bạn bên dưới. Mục tiêu đá sức mạnh được ghi trong ghi chú tác giả.

Instagram cho hình ảnh truyện MVS: jksmanga