Chương 124: Đàm phán vô nghệ thuật

Khánh Dư Niên, Quyển 3: Thương Sơn Tuyết, Chương 19: Đàm Phán Vô Nghệ Thuật

So với những cư dân kinh đô đang chờ xem náo nhiệt, Phạm Nhàn lại chẳng mấy hào hứng. Hắn đang cẩn thận viết những tờ giấy trong thư phòng của mình, cố gắng sao chép lại bản báo cáo phân tích tình báo của Giám Sát Viện bằng giọng điệu của một công tử đã sống lâu ở kinh đô, pha thêm vài phần phán đoán thư sinh. Để tránh việc các quan viên Hồng Lô Tự nghe được lời kiến nghị của hắn mà há hốc mồm kinh ngạc, nghi ngờ rằng Khánh quốc ngoài Giám Sát Viện của Hoàng đế bệ hạ, từ khi nào lại có thêm một cơ quan tình báo đáng sợ, mà cơ quan này lại còn làm việc cho một Tán Luật Lang bát phẩm nhỏ nhoi.

Phạm Nhược Nhược tinh thần cũng không được tốt lắm, vừa dùng chữ khải nhỏ sao chép, vừa dán những tờ giấy lên, nói: “Ca ca, thật là kỳ lạ, huynh lấy những tin tức này từ đâu, tại sao không dùng trực tiếp mà lại phải biến lý do thành một điều gì đó hoang đường hơn?”

Phạm Nhàn rất ít khi giấu giếm muội muội mình chuyện gì, điều này ngay cả Lâm Uyển Nhi cũng không bằng Nhược Nhược. Hắn khổ sở nói: “Ban đầu ta chỉ lười biếng, muốn mượn sức mạnh của đối phương, ai ngờ lại tạo ra một hồ sơ vụ án tỉ mỉ và đáng sợ đến vậy. Nguồn gốc những tin tức này không thể lộ sáng, nên không thể trực tiếp giao cho Hồng Lô Tự.”

“Lần này sứ giả Bắc Tề là ai?” Phạm Nhược Nhược thực ra rất vui mừng vì huynh trưởng mình cuối cùng cũng có thể quang minh chính đại tham gia vào chính sự triều đình. Mặc dù từ khi còn rất nhỏ, Phạm Nhàn đã bắt đầu dạy dỗ nàng, nhưng nàng dù sao cũng là một cô gái lớn lên trong thế giới Khánh quốc này, vẫn luôn nghĩ rằng một nam tử hán đường đường chính chính lại ngày ngày đi làm đậu phụ, chuyện này chỉ có thể coi là giải trí, chứ không thể kéo dài mãi được.

“Không phải phe Đế đảng, cũng không phải phe Thái hậu đảng, càng không phải phe Thái tử đảng, hay phe Ăn bám.” Phạm Nhàn vừa sắp xếp tin tức trên bàn, vừa tùy tiện đáp: “Là Trường Ninh hầu, em trai của Hoàng hậu Bắc Tề, nghe nói cũng là một đại tài tử. Tuy nhiên, nhân vật nổi bật nhất trong đoàn sứ giả Bắc Tề lần này lại không phải hắn, mà là sư phụ của hắn. Một bậc văn hào lớn của văn đàn Bắc Tề, nghe nói tên là Trang Mặc Hàn, hễ là người đọc sách trong thiên hạ đều rất sùng bái hắn. Không biết Bắc Tề đã phải trả giá thế nào mà lại lôi kéo được cả hắn vào đoàn sứ giả. Đến lúc luận đàm trước điện, e rằng Bệ hạ cũng phải nể hắn vài phần, cái kiểu đồ tể đòi đất đòi tiền này, e là phải kiềm chế lại một chút rồi.”

“Trang Mặc Hàn?” Phạm Nhược Nhược giật mình, trên mặt lập tức ánh lên một vẻ rạng rỡ.

Đây là lần đầu tiên Phạm Nhàn thấy vẻ mặt như một fan cuồng trên mặt muội muội mình. Nhược Nhược xưa nay vốn là một nữ tử vô cùng thanh đạm, trừ việc vô cùng sùng bái huynh trưởng của mình ra, đối với những người đọc sách khác thì nàng luôn không tỏ vẻ gì. Chẳng biết vì sao, trong lòng Phạm Nhàn có chút ghen tuông, nói: “May mà trong hồ sơ vụ án ghi rõ, Trang Mặc Hàn này đã bảy mươi tuổi rồi, không thì ta thật sự phải cẩn thận một chút.”

Phạm Nhược Nhược ngượng ngùng nói: “Làm ca ca mà, sao chẳng có hình dáng đứng đắn gì cả.”

Phạm Nhàn ha ha cười nói: “Nếu muội thật sự thích lão già đó, thì mới gọi là chẳng có hình dáng đứng đắn gì.” Thấy Nhược Nhược tức giận muốn bùng nổ, hắn vội vàng xua tay nói: “Nói nghiêm túc đây, chuyện ta nói với muội ở điền trang hôm đó, muội rốt cuộc đã có chủ ý gì chưa?”

Đêm đó trăng sao vần vũ, hai huynh muội lo lắng chuyện hôn sự sau này của tiểu cô nương trên bờ ruộng, nhưng Nhược Nhược phiền não một hồi, nhìn xung quanh thấy không một tài tuấn trẻ nào lọt vào mắt, đành thôi. Đúng lúc này, Phạm Nhàn nhớ ra một chuyện, cau mày nói: “Lần trước chúng ta tình cờ gặp Thánh thượng ở bờ sông Lưu Tinh, người có nói một câu gì đó phải không?”

“Câu gì cơ?” Phạm Nhược Nhược hiếm khi lộ vẻ mặt ngơ ngác, xem ra lúc đó hai huynh muội quá đỗi kinh ngạc, ký ức đều có chút mơ hồ.

Phạm Nhàn nhắm mắt rất lâu, đột nhiên mở bừng mắt, vỗ bàn một cái, kinh hãi thất sắc nói: “Thánh thượng muốn sắp đặt hôn sự cho muội!”

“Á?” Phạm Nhược Nhược sợ hãi không nhẹ.

Nếu nói con cái nhà quan lại sợ nhất điều gì? Sợ nhất chính là hôn sự. Nếu vận may, như Lâm Uyển Nhi được gả cho Phạm Nhàn thì còn đỡ. Nếu như Nhiệm Thiếu Khanh ở Thái Thường Tự, cưới phải một quận chúa hổ cái, cả đời không được như ý, thì thật thảm thương. Mà trong tất cả các sắp đặt hôn sự, đáng sợ nhất chính là chỉ hôn từ trong cung. Thánh ý không thể trái, cho dù người bắt muội gả cho một tên công tử bột, muội cũng không thể tìm được chỗ nào để phân trần cả.

Nếu nói những năm trước các gia đình quan lại còn nuôi ý định đưa con gái vào cung để mong được Thánh sủng, nhưng vị Hoàng đế bệ hạ này lại không ham nữ sắc, con đường này liền bị chặn đứng. Ngay cả Thái tử và Nhị hoàng tử đã trưởng thành cũng không dám nạp thêm thê thiếp, mặc dù tiếng tăm Thái tử ham sắc đã lan khắp kinh đô, nhưng ở Đông Cung, cũng chỉ có ba vị phi tử lạnh lẽo vắng vẻ.

Phạm Nhược Nhược cũng nhớ lại câu nói dường như vô ý của Bệ hạ, sợ hãi không nhẹ, nước mắt dần dâng trong khóe mắt, run rẩy nói: “Vậy phải làm sao đây?”

Phạm Nhàn động não cực nhanh, trong lòng lập tức tính ra mấy gia đình có thể xảy ra, nheo mắt nói: “Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Tĩnh Vương thế tử. Mặc dù phụ thân chỉ là chức Thị lang, nhưng dựa vào địa vị của Phạm gia, e rằng Bệ hạ chỉ định thân, chỉ có thể chọn trong ba người này. Vạn nhất người được chọn là con trai của vị đại thần nào đó thì không sợ, nếu muội không ưng, ta tự nhiên có cách cản trở mối hôn sự này.”

Nếu đối tượng chỉ hôn là con trai của đại thần, mà muội muội lại không ưng, Phạm Nhàn tự nhiên sẽ nghĩ ra nhiều cách. Dù sao thì sau lưng hắn bây giờ có Phụ thân, Trần Bình Bình, Tể tướng đại nhân. Cái gọi là ba vị đại nhân đó, ngay cả Thái tử Đông Cung hiện tại cũng đang dò xét lôi kéo hắn. Chỉ cần không phải hai vị hoàng tử và Tĩnh Vương thế tử kia, Phạm Nhàn có đủ tự tin làm hỏng tất cả những mối hôn sự mà muội muội không ưng.

Nhưng khả năng lớn nhất vẫn là ba vị quý tộc trẻ tuổi kia. Phạm Nhàn im lặng một chút, đột nhiên không nhịn được mắng: “Ta nói tên Lý Hoằng Thành này ngày nào cũng đi kỹ viện, lại không chịu thành thân, hóa ra là đang đợi ở đây!”

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của muội muội, Phạm Nhàn cười an ủi: “Đại hoàng tử quanh năm chinh chiến ở Tây Man, nghe nói cũng là người anh dũng phi phàm. Nhị hoàng tử tuy chưa từng gặp mặt, nhưng nghe nói cũng là nhân vật cực kỳ lợi hại. Còn về tên Tĩnh Vương thế tử Lý Hoằng Thành này, hai huynh muội chúng ta đều quen biết, ngoài tính tình có chút phong lưu ra, thì cũng chẳng có điểm nào không tốt. Nếu sau này thật sự phải gả cho Lý Hoằng Thành, có ta đứng về phía muội, đừng nói là đi kỹ viện, ngay cả thiếp thất ta cũng sẽ không cho hắn nạp một người nào vào phòng, muội yên tâm đi.”

Hắn không an ủi thì còn đỡ, vừa phân tích kỹ càng như vậy, Phạm Nhược Nhược càng cảm thấy chuyện này là thật, dường như sắp xảy ra đến nơi, buồn bã nói: “Ca ca, nhưng ba người này muội đều không gả.”

Phạm Nhàn thở dài một hơi, không muốn tiếp tục bàn về nỗi phiền muộn trưởng thành này nữa, dịu giọng trêu chọc: “Có gì không tốt đâu, sau này gặp muội, có thể phải tôn xưng một tiếng gì đó phi rồi. Vạn nhất Nhị hoàng tử sau này thật sự lên làm Hoàng đế, muội mẫu nghi thiên hạ… chẳng phải sẽ thành lão mẫu của ta sao?”

Lời nói đùa này cực kỳ không buồn cười, nên Nhược Nhược cũng không vì thế mà bật cười tan nước mắt, trong thư phòng chìm vào một khoảng lặng ngượng ngùng. Trong im lặng, hai huynh muội đều có những suy nghĩ riêng. Trong lòng Nhược Nhược là một mảnh mờ mịt, trong lòng Phạm Nhàn lại là một mảnh kiên nghị, sau này nếu thật sự có chuyện gì, mình phải chuẩn bị vài thủ đoạn mới được.

Địa điểm đàm phán không rộng rãi cho lắm, được đặt ngay trong căn phòng lớn nhất của Hồng Lô Tự. Giữa sứ giả Bắc Tề và các quan viên tiếp đón của Khánh quốc, không bày một chiếc bàn rất dài, mà chỉ như chuyện trò phiếm thường ngày, ngồi trên ghế của mình, trên bàn có trà, nói chuyện như tán gẫu. Phạm Nhàn kiên quyết ngồi ở chiếc ghế khuất nhất, lạnh lùng quan sát cảnh này, nghĩ đến một từ của kiếp trước: Trà thoại hội.

Hắn mặc dù trên danh nghĩa là phó sứ tiếp đón, nhưng vì quy trình vẫn chưa đi vào khâu cuối cùng, lại tự mình kiên quyết ngồi phía dưới, nên các quan viên Hồng Lô Tự cũng không biết phải làm sao.

Dưới những lời lẽ trao đổi dịu dàng, ẩn chứa đao quang kiếm ảnh. Chẳng mấy chốc, các đại thần của hai nước, những người đã phân rõ thắng bại trên chiến trường, bắt đầu nâng cao giọng nói. Mông của một số đại thần nóng nảy thậm chí đã sắp rời khỏi mặt ghế.

“Hừ! Không biết trận chiến Bắc Cương này, rốt cuộc là Bắc Tề các ngươi thắng, hay triều ta thắng?” Một vị Chủ bạ lục phẩm trong Hồng Lô Tự không thể nhịn được lời nói vô lý của đối phương nữa, đứng bật dậy nghiêm giọng quát.

“Chiến sự hiểm nguy trùng điệp, Bệ hạ Đại Tề ta lòng lo muôn dân thiên hạ, vì thế nhân nghĩa đình chiến, thắng bại chưa phân, sao biết ai là kẻ thắng.” Sứ thần Bắc Tề nếu không mặt dày, cũng không thể được phái đến làm tiên phong. Nhìn tên râu ria nhỏ kia nói năng một cách hiển nhiên như vậy, ngay cả Phạm Nhàn vốn luôn bình tĩnh cũng hận không thể xông lên đánh hắn một trận.

Hồng Lô Tự Thiếu khanh Tân Kỳ Vật khẽ mỉm cười, Phạm Nhàn lại từ nụ cười ấy nhìn ra vài tia âm hiểm, sự âm hiểm này là khí thế tích lũy từ hai mươi năm thắng trận của Khánh quốc. Chỉ nghe vị cao quan Khánh quốc này khẽ nói: “Nếu đã như vậy, quý sứ giả xin mời về. Giữa hai nước chúng ta, cứ đánh thêm một trận nữa, sau khi thực sự phân rõ thắng bại rồi, đến đàm phán cũng không muộn.”

Đây là cái gì? Đây là sự uy hiếp trần trụi, đây là chủ nghĩa khủng bố nhà nước trần trụi, đây là thói lưu manh trần trụi.

Trên mặt Phạm Nhàn không lộ ra vẻ kinh ngạc, nhưng sâu thẳm trong lòng lại vô cùng tán thưởng: “Vị Tân Thiếu khanh này quả nhiên dám nói.”

Quả nhiên không sai, lời này vừa ra, phía Bắc Tề bắt đầu công kích lớn tiếng các quan viên Khánh quốc nói bừa bãi, gây ảnh hưởng không thể vãn hồi đến tình hữu nghị giữa hai nước. Không ngờ Tân Thiếu khanh lại lạnh lùng đáp trả một câu: “Giữa quý quốc và nước ta, từ bao giờ từng tồn tại thứ gọi là hữu nghị?”

“Vi Tiểu Bảo đàm phán, đại khái chính là phong thái này.” Phạm Nhàn trong lòng tấm tắc khen ngợi, đường đường là Hồng Lô Tự Thiếu khanh, lại dám giở trò lưu manh trong giao thiệp giữa hai nước. Nếu không phải Khánh quốc quả thật quốc lực cường thịnh, cục diện như vậy tuyệt đối sẽ không xuất hiện.

Cuộc đàm phán của Hồng Lô Tự xưa nay luôn phối hợp nhịp nhàng, vai đỏ mặt đen lần lượt ra trận. Quả nhiên, lập tức có một vị Chủ bạ khác với vẻ mặt nhân hậu đứng dậy nói: “Chư vị đại nhân đừng quên chức trách của mình, đừng vì cảm xúc kích động mà ảnh hưởng đến ý định ban đầu của Bệ hạ muốn nối lại tình giao hảo giữa hai nước.”

Hai bên phất tay áo rời đi, trà thoại hội cứ thế kết thúc. Các quan viên cấp cao đã thể hiện rõ thái độ, còn chuyện thực sự 'đánh nhau' trên bàn đàm phán, đều giao cho những quan viên cấp dưới vất vả lao tâm lao lực mà làm.

Chỉ là cuộc đàm phán rơi vào bế tắc, tạm thời không tiến triển. Còn vị đại gia Trang Mặc Hàn trong đoàn sứ giả Bắc Tề, sau khi vào cung nói chuyện với Thái hậu một lần, liền rất ít khi ra ngoài gặp người. Phạm Nhàn có chút thắc mắc, vị lão nhân kia là đến nghỉ dưỡng sao?