Chương 206: Bắc Hải Vụ Thượng Kinh Thành

Khánh Dư Niên Quyển Bốn: Bắc Hải Vụ - Chương Năm Mươi Hai: Thượng Kinh Thành

Phạm Nhàn cười lắc đầu, ra hiệu rằng mình không phải là người khó chịu vì sự cô tịch của chuyến đi. Hắn biết, từ khi thường xuyên nấn ná trong xe ngựa của Tư Lý Lý, trong mắt những người này, e rằng hắn đã khó mà thoát khỏi hai chữ phong lưu. Sau một hồi đắn đo, hắn bỗng lên tiếng hỏi: “Chuyến đi này đã được mấy ngày rồi, lại là đi trên quan đạo, tốc độ cực nhanh, hẳn là đã vượt qua khoảng cách từ biên giới đến kinh đô... Nước Bắc Tề này, có vẻ lãnh thổ khá rộng lớn.”

Trong xe ngựa tức thì rơi vào một sự im lặng kỳ lạ.

Sau một lúc lâu, Lâm Tĩnh mới cười nói: “Đúng vậy, tuy năm ngoái triều đình đã đoạt được một vùng đất rộng lớn từ Bắc Tề, nhưng nếu xét về lãnh thổ và dân số, Bắc Tề vẫn là quốc gia lớn nhất thiên hạ, chỉ là do nội loạn triền miên, lòng dân ly tán, nên mới không phải là đối thủ của chúng ta.”

Phạm Nhàn khẽ cau mày, thầm nghĩ nếu Bắc Tề này thật sự có thể chấn hưng, e rằng quốc gia mà hắn lớn lên, sẽ thật sự gặp chút rắc rối. Đang suy nghĩ, chợt nghe Cao Đạt ở bên cạnh trầm giọng nói: “Xem ra, còn một vùng đất rộng lớn đang chờ những người như chúng ta đi đánh chiếm đây.”

Cao Đạt là người ít nói, mấy ngày gần đây sau khi không còn phụ trách nhiệm vụ áp giải Tiêu Ân, mỗi khi hắn thốt ra những lời ngắn gọn, lại mang cảm giác cực kỳ vô lý, hiệu quả gây cười rất lớn. Phạm Nhàn không khỏi bật cười, thầm nghĩ các quan viên của nước Khánh này, dưới sự hun đúc của hai mươi năm chiến thắng, quả nhiên đã nuôi dưỡng nên một sự tự tin cực kỳ đáng sợ.

Còn Vương Khải Niên ở một bên lại cười khổ nói: “Tôi nói Cao đại nhân à, ngài đừng có cướp mất cái công việc tung hứng của tôi chứ.”

Dọc đường đi, sứ đoàn đều dừng chân tại các trạm dịch của Bắc Tề, rất ít khi ghé lại các trấn lớn hơn, sứ đoàn Khánh quốc tuy có chút không hài lòng. Nhưng nhìn thái độ tiếp đón cẩn thận, phục vụ ân cần của quan viên đối phương, cũng không tiện nói gì. Ai nấy trong lòng đều rõ, hiệp ước lần này, Bắc Tề đã mất mặt rất nhiều, tự nhiên không tiện để bách tính cả nước nhìn thấy sứ đoàn Nam Triều ngang nhiên đi qua các thành phố.

Nhưng trên đường đi, vẫn luôn gặp một số bách tính bình thường. Phạm Nhàn một ngày nọ đã nói ra một câu hỏi mà hắn thắc mắc bấy lâu: “Vì sao những người Bắc Tề này trông không hề căm ghét chúng ta, ngược lại trong ánh mắt nhìn về phía chúng ta lại mang theo một tia khinh miệt và miệt thị, thậm chí còn có chút đồng cảm?”

“Trong mắt người Bắc Tề. Chúng ta dù sao vẫn là bọn Nam Man, thuộc loại chưa khai hóa.” Lâm Tĩnh mỉm cười đáp: “Còn về chiến tranh giữa hai nước, tự nhiên bị hoàng thất Bắc Tề giấu kín như bưng, tuy dân gian phương Bắc cũng biết Khánh quốc chúng ta nay vô cùng cường thịnh, nhưng tận xương tủy vẫn có chút khinh thường chúng ta.”

Phạm Nhàn lắc đầu thở dài: “Che một tấm vải đen, liền coi như mình không sợ tối.”

“Bắc Tề dù sao cũng là sự kế thừa của Bắc Ngụy. Bọn họ luôn cho rằng mình mới là chính thống thiên hạ, tự nhiên có chút khinh thường các quốc gia khác.”

Đây là lời thật lòng, tuy Bắc Ngụy đã diệt quốc từ hai mươi năm trước, nhưng khi đó cái quốc gia khổng lồ ấy vẫn ngự trị trên đại lục này. Đổ bóng che phủ tất cả các tiểu quốc xung quanh, thật sự là cỗ máy quốc gia hùng mạnh nhất thế gian. Cái uy thế vạn quốc triều cống ấy, vẫn còn đọng lại trong lòng bách tính phương Bắc. Vì vậy, họ vẫn luôn cho rằng Bắc Tề vẫn giữ được vinh quang năm xưa, họ vẫn là con dân của cường quốc đệ nhất thiên hạ, khi nhìn các quốc dân khác, luôn theo thói quen khẽ ngẩng cằm, ánh mắt khẽ rủ xuống, tự mãn, tự thương, tự tôn.

Con người ta đều muốn sống trong quá khứ. Đương nhiên, các quan viên Bắc Tề tự nhiên biết thế giới này đã thay đổi từ lâu, điều này có thể nhìn ra từ lễ nghi mà họ đối đãi với sứ đoàn Khánh quốc.

“Còn một điểm rất quan trọng.” Lâm Tĩnh tiếp tục bình tĩnh phân tích: “Bắc Tề đã kế thừa phần lớn lãnh thổ và quan viên của Bắc Ngụy, vì vậy các sĩ tử trong thiên hạ về cơ bản đều xem Bắc Tề là chính thống, đường lối văn học ở Bắc Tề, lời này không sai. Mỗi khi đến kỳ thi xuân, khoa cử của Bắc Tề náo nhiệt hơn khoa cử của chúng ta rất nhiều, không chỉ tài tử các quận của Bắc Tề đều tề tựu về Thượng Kinh, mà ngay cả các thư sinh của Đông Di Thành cũng không ngại ngàn dặm xa xôi đến Thượng Kinh.”

Vương Khải Niên ở bên cạnh chen vào nói: “Đúng vậy, thậm chí ngay cả các thư sinh của Khánh quốc chúng ta, những năm trước còn có rất nhiều người chạy đến Thượng Kinh để tham gia khoa cử.”

“Hoang đường.” Phạm Nhàn cười mắng: “Chẳng lẽ người Khánh quốc còn có thể sang Bắc Tề làm quan?”

Lâm Tĩnh cười khổ nói: “Điều này tự nhiên là không thể rồi. Chỉ là người trong thiên hạ dường như đều công nhận điều này, cho nên chỉ cần là tài tử có thể vào được tam giáp trong kỳ thi xuân của Bắc Tề, bất kể ở quốc gia nào trên thế gian này, đều được xem là có tư cách làm quan. Điểm này ngay cả Khánh quốc chúng ta cũng không ngoại lệ, đại nhân từng nhậm chức Thái Học Phụng Chính, tự nhiên biết vị Thư Vô Đại Học Sĩ đó chứ?”

Phạm Nhàn gật đầu.

Lâm Tĩnh thở dài nói: “Vị Thư Đại Học Sĩ này, năm đó chính là thi cử ở Bắc Tề, tọa sư chính là Trang Mặc Hàn, cho nên cả đời ông ấy mới tự xưng là học trò của Trang Mặc Hàn... Đại nhân nghĩ xem, vị Thư Đại Học Sĩ này rõ ràng đậu cử nhân ở Bắc Tề, mà lại có thể về Khánh quốc làm quan, thì biết văn phong của Bắc Tề thịnh vượng đến mức nào rồi.”

Phạm Nhàn cười lắc đầu: “Hèn chi bệ hạ những năm gần đây ra sức chấn hưng văn trị, chắc cũng là không chịu nổi cái sự uất ức này.”

“Đúng vậy, xét về võ công, thiên hạ này không ai có thể sánh bằng nước ta.” Lâm Tĩnh nói: “Chỉ là về phương diện văn đạo, vẫn luôn không xuất hiện mấy nhân tài thực sự.”

“Văn học là mạt đạo.” Phạm Nhàn nói.

Lâm Tĩnh chợt nghĩ ra điều gì đó, ha ha cười nói: “Đương nhiên, Đề司 đại nhân xuất thế, khiến đại gia Bắc Tề là Trang Mặc Hàn tức đến hộc máu, từ đó về sau, e rằng không còn ai dám nói gì về Khánh quốc chúng ta nữa.”

Vương Khải Niên liên tục xưng là, Cao Đạt cũng gật đầu. Sự quật khởi của Phạm Nhàn ở kinh đô, tuy không hẳn khiến các thế lực đều cảm thấy thoải mái, nhưng xét trên phương diện đối ngoại, việc có thêm một tài tử có thể đè nén khí diễm của Bắc Tề ngoài chiến trường, e rằng là cục diện mà tất cả người Khánh quốc đều muốn thấy.

Chuyến đi nhàm chán, khô khan không có mỹ nữ bầu bạn này, Phạm Nhàn hy vọng có thể sớm kết thúc. Nhưng con quan đạo dài dằng dặc kia dường như không bao giờ có điểm kết thúc, bụi vàng do bốn bánh xe ngựa cuốn lên, bay lượn trên con đường rộng lớn, giống như một con rồng vàng, chỉ là bị hai hàng cây ven đường giữ chặt ở giữa đường, không thể vọt ra ngoài, trông cứ như đang không ngừng đáng thương mà giãy giụa, không ngừng vặn vẹo.

Những hàng cây chắn bụi hai bên quan đạo, lá cây hoặc to hoặc nhỏ, nhưng nhìn chung, so với lá cây ở Khánh quốc, có vẻ rộng hơn nhiều. Thân cây to khỏe, cách vài trượng lại có một cây. Phạm Nhàn thò đầu ra ngoài cửa sổ xe ngựa, nheo mắt, đón gió nhìn những hàng cây lướt qua mắt mình, không hiểu sao, lại nhớ đến cái thế giới mà đã rất lâu rồi hắn không nghĩ tới. Hắn còn nhớ rất nhiều năm trước khi ngồi xe lửa, ngồi trên chuyến xe lửa đi Bắc Kinh, khi đi qua Hà Bắc, hai bên đường ray, cũng là loại cây này, cũng theo cách khô khan như vậy mà liên tục lùi về phía sau.

Bên cửa sổ xe không có bụi bay lên, vì Phạm Nhàn thân là chính sứ, ngồi ở xe ngựa đầu tiên, người hứng bụi tự nhiên là những thuộc hạ đáng thương và các quan viên tiếp đón của Bắc Tề.

Không hề có dấu hiệu nào, ở cuối con đường xuất hiện một mảng bóng đen, đột ngột chồng chất phía trên hàng cây đang dần thưa và nhọn, trông có chút đáng sợ.

Phạm Nhàn cho rằng đó là mây đen, không khỏi mỉm cười, tuy không định như khi ở trên mái nhà Đạm Châu mà hô hào mọi người cất quần áo, nhưng lại chuẩn bị nhắc nhở vị phu xe kia mặc áo mưa vào.

Xe ngựa dần dần tiến lên, mọi người cuối cùng cũng nhìn rõ được cái bóng tối tăm kia, lúc này tầng mây trên trời cũng đột nhiên tản ra, dường như để đón chào những vị khách phương xa, rải xuống ánh sáng ấm áp của ngày xuân, chiếu rọi lên cái bóng đó.

Thì ra… là một tòa thành cực lớn.

Tòa thành này còn hiện lên cao lớn hùng vĩ hơn cả kinh đô Khánh quốc, được xây bằng những khối đá xanh lớn, tường thành cao tới ba trượng hơi nghiêng, nhưng vẫn mang lại cho mỗi người từ xa đến một cảm giác áp bách khó tả, dường như bức tường thành kia có thể đè bạn xuống bất cứ lúc nào. Trên thành còn có lầu các trùng điệp, có lẽ dùng làm giác lâu, binh lính đang tuần tra đi lại trên tường thành cao vút.

Một cảm giác trang nghiêm hùng vĩ, tỏa ra từ tòa thành khổng lồ này.

Trước cổng thành đã sớm được dọn dẹp, không có bách tính nhàn rỗi nào nán lại đây, các quan viên của các cơ quan liên quan của Bắc Tề đang chờ đợi sự đến của sứ đoàn Nam Khánh tại quảng trường đó.

Trên quan đạo, tốc độ xe ngựa dần chậm lại, Phạm Nhàn nheo mắt, rụt đầu vào từ ngoài cửa sổ. Hắn không ngờ, tòa đô thành này lại xuất hiện trước mắt mình một cách bất ngờ đến vậy, khiến hắn không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào.

Thượng Kinh của Bắc Tề đã tới.

Lễ nhạc nổi lên, hai bên tự chào, quan viên Bắc Tề y phục rực rỡ, vô cùng hoa lệ, còn sứ đoàn Khánh quốc thì lại mỏi mệt vì đường xa, không tránh khỏi có chút tiều tụy, hai bên so sánh, sự khác biệt trở nên rất rõ ràng.

Phạm Nhàn bình tĩnh nhìn tất cả những nghi thức rườm rà trước mắt, chỉ khi giới thiệu đến mình thì khẽ gật đầu ra hiệu. Trong mắt người Bắc Tề, vị quan trẻ tuổi tuấn tú này là một kẻ ngông nghênh kiêu ngạo, còn Phạm Nhàn thì căn bản chẳng mảy may để ý đến việc để lại ấn tượng gì cho đối phương.

Sự chú ý của hắn hoàn toàn đặt lên kiến trúc của Thượng Kinh Bắc Tề. Tòa thành khổng lồ này, không biết đã sừng sững trên mảnh đất này bao nhiêu năm, trải qua bao nhiêu phong sương mưa gió, rìa ngoài của những khối đá xanh lớn đã phong hóa đôi chút, nhưng vẫn kiên cường giữ vững sự cứng rắn.

Phạm Nhàn có chút cảm khái, cảm khái của hắn khác với tất cả những lữ khách khác, hắn chỉ cảm thấy sau mười bảy mười tám năm đến thế giới này, dường như cuối cùng cũng có thể chạm vào lịch sử của thế giới này, tuy chỉ là vài dấu vết còn sót lại của lịch sử. Tuy kinh đô của Khánh quốc cũng cực kỳ rộng lớn, nhưng mọi thứ dường như đều có một hương vị mới mẻ nào đó, Phạm Nhàn biết hương vị đó là do mẫu thân hắn để lại, cho nên hôm nay có thể nhìn thấy những kiến trúc cổ xưa như vậy, cảm thấy có chút cảm khái tang thương không rõ tên.

Trang mạng kịch liệt đề cử:

Khánh Dư Niên Quyển Bốn: Bắc Hải Vụ - Chương Năm Mươi Hai: Thượng Kinh Thành đã được cập nhật và do độc giả tải lên BÌNH PHÀM VĂN HỌC. Toàn bộ chữ viết, hình ảnh, bình luận v.v. của cuốn sách này đều do người hâm mộ Khánh Dư Niên đăng tải, tải lên, duy trì hoặc thu thập từ mạng internet, thuộc hành vi cá nhân, không liên quan đến lập trường của trang web này. Để đọc thêm tiểu thuyết, xin hãy quay lại trang chủ BÌNH PHÀM VĂN HỌC!