Chương 516: Giang hồ uống rượu đắc ý nhất

Tùy Cảnh Trừng có chút không quen. Trong ấn tượng của nàng, Vương Độn lão tiền bối, võ học đệ nhất nhân của Ngũ Lăng Quốc từ khi lập quốc, người được xưng là đại tông sư một tay có thể đánh khắp giang hồ, danh tiếng vang vọng triều chính, dù là võ phu giang hồ, văn nhân sĩ tử hay tiểu thương dân dã, ai cũng nói Vương Độn lão tiền bối là một lão giả áo xanh nho nhã, cầm kỳ thi họa không gì không giỏi, không chỉ võ nghệ xuất thần nhập hóa, mà còn lo nước thương dân, từng một mình một áo xanh trấn thủ biên ải, chặn đứng kỵ binh địch quốc xâm lược, giúp quân biên phòng Ngũ Lăng Quốc có đủ thời gian bày binh bố trận...

Trần Bình An dẫn đầu ngồi xuống, Tùy Cảnh Trừng cũng theo đó ngồi xuống.

Vương Độn lại đứng dậy, đến quầy hàng xách ba bầu rượu, mỗi người một bình, hào khí nói: "Ta mời khách."

Khi Vương Độn đặt bầu rượu trước mặt Tùy Cảnh Trừng, nhỏ giọng nói: "Khuê nữ của Lão Thị Lang Tùy Tân Vũ phải không? Dung mạo thật là tuyệt sắc, sánh ngang Tứ Đại Mỹ Nhân, mỗi người một vẻ, khó phân cao thấp, làm rạng danh nữ tử Ngũ Lăng Quốc ta. So với lão già cầm thú hạng chót giang hồ như ta, còn đáng được Hoàng Đế ban cho tấm biển khen. Nhưng ta phải nói một câu công bằng, ngươi tìm vị kiếm tiên này, dù là sư phụ hay phu quân, đều có chút lòng dạ hẹp hòi, chỉ cam lòng chia cho ngươi một chén rượu."

Tùy Cảnh Trừng liếc nhìn Trần Bình An ngồi đối diện, chỉ im lặng bóc lớp bùn trên bầu rượu, rót vào bát sứ trắng. Nàng đáp lại lão nhân vừa trêu chọc mình: "Vương Lão Trang Chủ..."

Vương Độn nghe vậy liền không vui, khoát tay nói: "Không già không già, người già nhưng tâm không già, gọi ta Vương Trang Chủ là được rồi, hoặc gọi thẳng tên húy, Vương Độn cũng được."

Tùy Cảnh Trừng gật đầu, "Vương Trang Chủ, Tiêu Thúc Dạ, đao khách của Thanh Từ Quốc đã chết rồi."

Vương Độn thở dài một hơi, hiểu ý tứ trong lời nói của "Tùy gia người ngọc", nâng chén nhấp một ngụm rượu, "Nhưng ta vẫn chỉ là kẻ lót đáy thôi sao? Đại Triện vương triều tùy tiện lôi ra một lão già nào đó, thân thủ còn cao hơn ta."

Tùy Cảnh Trừng cảm thấy không còn gì để nói.

Vương Độn cười ha ha quay sang nhìn người trẻ tuổi áo xanh kia, vị kiếm tiên họ Trần có nhiều chiến tích được ghi lại trong các công báo sơn thủy. Ghi chép sớm nhất hẳn là trên một chiếc đò ngang đi Xuân Lộ Uyển, bỏ phi kiếm không dùng, chỉ dùng quyền đối quyền, đánh rơi một võ phu Kim Thân Cảnh họ Liêu của Thiết Đồng Phủ Đại Quan vương triều xuống đò. Sau đó, kiếm tiên Liễu Chất Thanh của Kim Ô Cung ngự kiếm đến, nói là một kiếm chém mở hộ sơn mây sét của Kim Ô Cung, vậy mà hai người vốn nên kết thù chém giết lại cùng nhau uống trà, nghe đồn còn thành bạn bè, giờ lại ở Ngũ Lăng Quốc chém đầu Tiêu Thúc Dạ.

Vương Độn hỏi: "Vị kiếm tiên từ nơi khác đến, có phải vì ta nói ngươi không đủ hào phóng, mà muốn một kiếm chém chết ta không?"

Trần Bình An bất đắc dĩ cười nói: "Đương nhiên là không."

Vương Độn nâng chén rượu, Trần Bình An cũng nâng theo, nhẹ nhàng chạm một cái. Vương Độn uống cạn, nhỏ giọng hỏi: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Trần Bình An nói: "Ước chừng ba trăm tuổi."

Vương Độn đặt chén xuống, xoa xoa ngực, "Vậy thì dễ chịu hơn chút, khônh thì vẫn cảm thấy mình một đống tuổi rồi mà sống uổng trên thân chó."

Tùy Cảnh Trừng khẽ mỉm cười.

Tuy nói khác xa so với hình tượng Vương Độn lão tiền bối mà nàng biết, nhưng dường như ngồi cùng một bàn uống rượu với lão trang chủ Sái Tảo Sơn Trang như thế này, cảm giác lại tốt hơn một chút.

Vương Độn hạ giọng hỏi: "Thật sự chỉ dùng quyền đối quyền, đánh cho cái gã họ Liêu của Thiết Đồng Phủ rơi xuống đò ngang?"

Trần Bình An cười nói: "Hơi quá lời rồi, rất hung hiểm."

Vương Độn cười hỏi: "Vậy hai ta luận bàn một chút? Chạm đến là dừng loại đó. Yên tâm, thuần túy là ta uống chút rượu, gặp được cao nhân thế ngoại, có chút ngứa tay."

Trần Bình An lắc đầu.

Vương Độn nói: "Uống của người ta hai bầu rượu, chút chuyện nhỏ này cũng không chịu?"

Vương Độn thấy người kia không hề có ý định đổi ý, đành hạ mình: "Vậy coi như lão phu cầu ngươi?"

Trần Bình An trầm ngâm một lát, gật đầu: "Cứ theo lời Vương lão tiền bối, lấy quyền đối quyền, chạm đến là dừng."

Vương Độn đứng thẳng người, đảo mắt nhìn quanh, dường như đã nhắm trúng cái bàn rượu gần đó, nhẹ nhàng vỗ một chưởng. Bốn chân bàn hóa thành bột mịn, lại im lìm không một tiếng động, mặt bàn khẽ khàng rơi xuống đất.

Trần Bình An thản nhiên nói: "Nếu cảm thấy hai người nhảy lên bàn luận bàn, rơi vào mắt kẻ khác, có chút trào phúng, vậy chúng ta dời cái bàn này đi là được."

Vương Độn khựng lại một chút, "Lão phu ngược lại cũng muốn vậy, chẳng qua sợ vị kiếm tiên đây cảm thấy mất mặt mà thôi?"

Hai người gần như đồng thời tiến đến bên cái bàn lớn kia.

Tùy Cảnh Trừng định đứng dậy rời khỏi quán rượu, Trần Bình An đưa tay ra hiệu nàng không cần động.

Vương Độn đứng vững, ôm quyền thi lễ: "Ngũ Lăng Quốc Sái Tảo sơn trang Vương Độn, quyền pháp có chút thành tựu, mong được chỉ giáo."

Trần Bình An ôm quyền đáp lễ, nhưng không nói gì, chỉ duỗi một tay, xòe lòng bàn tay: "Xin mời."

Báo lên quê quán họ tên thật, có vẻ không thỏa đáng.

Nói mình là Trần Hảo Nhân, lại càng không muốn.

Đám đông xa xa xôn xao một trận, sao lão ông bán rượu kia lại thành Vương Độn lão tiền bối rồi?

Nhưng khi lão nhân kia xé đi lớp da mặt nạ, lộ ra chân dung thật sự, quần chúng lại càng thêm kích động, quả nhiên là thần long thấy đầu không thấy đuôi Vương Độn lão tiền bối!

Quyền của Vương Độn xuất ra như cầu vồng, khí thế hùng hổ, nhưng không mang sát khí.

Còn vị áo xanh kia phần nhiều là thủ ít công nhiều.

Khi hai người đan xen thân mà đứng, Vương Độn cười nói: "Đại khái nội tình đã thăm dò rõ ràng, chúng ta có thể buông tay buông chân được chưa?"

Trần Bình An gật đầu.

Trên đường phố xa xa, trên nóc nhà, trên ngọn cây, từng vị giang hồ võ phu xem đến tâm tình bồi hồi. Loại chiến đấu đỉnh phong mà hai bên đều dồn hết sức lực trong một tấc vuông này, thật sự là trăm năm hiếm thấy.

Vương Độn lão tiền bối không hổ là đệ nhất nhân của Ngũ Lăng Quốc, gặp một vị kiếm tiên mà dám xuất quyền, lại còn không hề lép vế.

Tuy nói vị kiếm tiên kia còn chưa tế ra một thanh phi kiếm, nhưng chỉ như vậy thôi, nói một lời công tâm, Vương Độn lão tiền bối đã liều cả thân gia tính mệnh, đánh cược cả tôn nghiêm của một võ phu cả đời không thua, cho tất cả người trong giang hồ Ngũ Lăng Quốc kiếm về một phần thể diện lớn như trời! Vương Độn lão tiền bối, thật là võ đảm của Ngũ Lăng Quốc vậy!

Những hảo hán giang hồ chỉ dám đứng xa xem cuộc chiến, một là không phải tông sư võ học thực sự, hai là khoảng cách đến quán rượu khá xa, tự nhiên không thể thấy rõ như Tùy Cảnh Trừng.

Ví như nàng thấy tiền bối định kết thúc trận tỷ thí này, một lần ra tay đột nhiên tăng tốc, tiến lên một bước, cổ tay vặn một cái, đã gạt rơi một quyền của Vương Độn, một chưởng tiếp tục hướng phía trước, liền muốn đánh vào mặt Vương Độn, hẳn là có thể đem Vương Độn một chưởng vỗ ra khỏi mặt bàn lớn dưới chân kia. Nhưng không ngờ Vương Độn tranh thủ thời gian đưa mắt liếc ra ý, tiền bối khẽ gật đầu, quyền của Vương Độn vốn chậm một nhịp, lại gần như đồng thời đánh trúng đối phương cùng với chưởng của tiền bối. Hai người cùng nhau trượt lùi ra hai bước, song phương tâm ý tương thông, đều nhanh chóng ổn định lại ở mép bàn.

Tùy Cảnh Trừng thấy Vương Độn lại bắt đầu nháy mắt, còn vị áo xanh tiền bối kia cũng bắt đầu nháy mắt, nàng một đầu mờ mịt, sao cảm giác giống như đang mặc cả ép giá vậy? Bất quá dù cò kè mặc cả, hai người ra quyền đưa chưởng lại càng lúc càng nhanh, nhiều lần đều là ngươi tới ta đi, gần như đều là kết quả ngang tài ngang sức, ai cũng không chiếm được tiện nghi. Người ngoài xem ra, đây là một trận tông sư chi chiến bất phân thắng bại.

Cuối cùng, cả hai hẳn là đã thỏa đàm xong "giá cả". Mỗi người tung một quyền vào ngực đối phương, mặt bàn dưới chân chợt nứt làm đôi, mỗi người tự giậm chân đứng vững, rồi lại cùng nhau ôm quyền. Đánh xong, thu công.

Vương Độn cười lớn, "Chưa từng nghĩ một vị kiếm tiên lại có quyền pháp lợi hại đến vậy."

Đối phương cao giọng đáp, "Quyền ý của ngươi, Vương Độn, lại càng nặng, rèn luyện đến không tỳ vết. Lâu thì mười năm, nhanh thì năm năm, ta còn muốn đến Sái Tảo sơn trang này, cùng ngươi, Vương Độn, luận bàn quyền pháp."

Tùy Cảnh Trừng xoa xoa trán, cúi đầu uống rượu, cảm thấy có chút không đành lòng nhìn cảnh tượng này, đối với việc hai vị kia lẫn nhau thổi phồng, nàng càng cảm thấy giang hồ chân chính, sao lại giống như rượu pha nước lã thế này?

Nếu là hạng người như Hồ Tân Phong, Tiêu Thúc Dạ làm vậy, Tùy Cảnh Trừng nàng cũng không quan tâm, nhưng ngay cả bậc tiền bối như Vương Độn cũng vô liêm sỉ như thế, khiến Tùy Cảnh Trừng thiếu chút nữa thấy trời đất sụp đổ, đời này cũng không muốn chạm vào cái thứ gọi là "giang hồ diễn nghĩa" nữa rồi.

Vương Độn đi đến cửa quán rượu, cao cao ôm quyền, xem như hành lễ chào hỏi mọi người, sau đó phất phất tay, "Tất cả giải tán đi."

Tiếng reo hò ủng hộ, tiếng khen ngợi hết đợt này đến đợt khác, sau đó mọi người lục tục tản đi. Vương Độn lão tiền bối đã nói vậy, đám người tự nhiên không tiện ở lại thêm.

Khi Vương Độn trở lại chỗ ngồi, vị kiếm tiên áo xanh kia đã nhặt hai mảnh mặt bàn vỡ đôi lên, chồng lên một chiếc bàn rượu còn nguyên vẹn.

Vương Độn ngồi xuống, uống một ngụm rượu, cảm khái, "Ngươi đã có tu vi cao thâm như vậy, vì sao còn chủ động tìm ta, Vương Độn, một kẻ giang hồ tầm thường để giao đấu? Là vì gia tộc sau lưng cô nương Tùy gia này? Hy vọng ta, Vương Độn, có thể giúp đỡ trông nom một hai khi hai người rời khỏi Ngũ Lăng Quốc, lên núi tu hành?"

Trần Bình An lắc đầu, "Ta không cầu xin điều đó, ta chỉ hy vọng lộ diện ở đây, để nhắc nhở những kẻ đang rình mò trong bóng tối, nếu muốn động đến người nhà Tùy gia, hãy cân nhắc hậu quả bị ta trả thù."

Vương Độn ừ một tiếng, gật gù, "Người tu đạo trên núi lừa ta gạt ngươi, kỳ thật chẳng qua là kéo dài ân oán giang hồ, truy cứu đến cùng, cũng không có gì khác biệt, đều vô nghĩa. Ngược lại, ngươi, một kiếm tu trẻ tuổi, không giống những thần tiên trên núi mà ta từng thấy. Cho nên ta mời ngươi uống rượu, cũng không cảm thấy phí phạm những giọt rượu này. Ta nói vậy, có phải giọng điệu quá lớn rồi không?"

Trần Bình An cười đáp, "Võ phu tu hành, càng chú trọng chân đạp đất, không có đường tắt. Nếu tâm tình không cao một chút, tầm nhìn không xa một chút, làm sao từng bước trèo lên đỉnh cao?"

Vương Độn tuy bán rượu, nhưng dường như không quá ham mê uống rượu, phần lớn chỉ nhấp từng ngụm nhỏ, chưa từng thấy dáng vẻ uống thả cửa. Lão thương cảm nói, "Quán rượu này không thể mở tiếp được nữa rồi. Rất nhiều lời thật lòng của giang hồ, e rằng cũng không thể nghe được nữa."

Trần Bình An cười hỏi, "Vương trang chủ không thích nghe lời tán dương sao?"

Vương Độn bĩu môi, "Cũng thích nghe chứ, lúc còn trẻ, đặc biệt thích nghe, bây giờ càng thích nghe. Nhưng ta chỉ thích nghe những lời có ích. Nếu không nghe nhiều lời thật lòng và khó nghe, ta sợ rằng ta, Vương Độn, sẽ bay lên mây mất. Đến lúc đó người nhẹ bẫng, lại không có thần thông của tiên nhân trên biển mây, chẳng phải sẽ ngã c·hết sao?"

Trần Bình An liếc nhìn sắc trời.

Vương Độn cười hỏi, "Theo như đã nói trước đó, ngoài mười mấy bình rượu ngon, còn muốn moi móc thứ gì từ Sái Tảo sơn trang?"

Trần Bình An đáp, "Hai con ngựa nhanh, và một địa chỉ bến đò tiên gia của Lục Oanh Quốc."

Vương Độn nghi hoặc, "Chỉ vậy thôi?"

Trần Bình An đáp, "Như vậy đã là quá nhiều rồi."

Vương Độn chỉ tay về phía quầy hàng, "Rượu càng để dưới đất, hương vị càng thuần. Kiếm tiên cứ tự nhiên lấy."

Trần Bình An đứng dậy, hướng quầy hàng bên kia mà đi, bắt đầu rót rượu vào Dưỡng Kiếm Hồ. Hắn mở hết vò này đến vò khác, năm vò rượu lâu năm vừa được bóc lớp bùn phong, Vương Độn đã ngồi không yên, nằm dài trên quầy hàng, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Giang hồ xông pha, uống rượu lỡ việc, cũng nên vừa phải thôi."

Áo xanh kiếm tiên trẻ tuổi kia lưng đối diện Vương Độn, tay vẫn không ngừng rót rượu, đáp: "Không sao, chứa nhiều một chút rượu, cũng có thể từ từ mà uống."

Vương Độn ngập ngừng một chút, nhắc nhở: "Ta có thể đổi mặt, chuyển sang nơi khác tiếp tục bán rượu."

Kiếm tiên trẻ tuổi ngẩng đầu, cười nói: "Vậy ta trước chúc Vương trang chủ khai trương thuận lợi, tài nguyên cuồn cuộn."

Vương Độn thấy hắn không đả động, đành nói tiếp: "Mấy vò rượu lâu năm kia nồng lắm, tên là 'Gầy Mai Tửu', thật ra là rượu cất giấu trong hầm cũ của Sái Tảo sơn trang ta. Người giang hồ đến quán rượu này không biết tên rượu, dù móc bạc ra cũng không dám uống quá hai bát, vì hậu kình của nó quá mạnh, nên mới có danh xưng 'hai bát lắc hoặc ba bát ngã'. Ngươi không bằng đổi bằng rượu thường đi, hương vị sẽ tốt hơn."

Người trẻ tuổi lắc đầu: "Không sao, uống rượu đâu phải uống trà, không cần chú trọng dư vị kéo dài gì cả. Uống rượu là để say, lẽ đương nhiên."

Vương Độn thật sự nhịn không được nữa, "Bây giờ trang ta khách khứa như mây, người quan phủ, bạn bè giang hồ, danh sĩ văn đàn, ba mươi vò Gầy Mai Tửu tích trữ trong trang xem chừng đã hao hụt gần hết rồi. Ta vì thế mới đến đây lánh mình, cũng muốn giữ lại vài vò Gầy Mai Tửu, ngươi nể tình ta một chút được không?"

Người trẻ tuổi đã mở vò Gầy Mai Tửu cuối cùng, ảo não nói: "Tiền bối sao không nói sớm? Bùn phong vừa mở là không giấu được mùi nữa rồi. Chúng ta trước đó đã uống trên bàn rượu gần hết, nếu không cũng có thể nếm thử tư vị Gầy Mai Tửu này. Lúc này mà không chứa vào bầu rượu của ta thì thật đáng tiếc, quá đáng tiếc! Thôi vậy, đã Vương trang chủ muốn giữ lại một vò uống một mình, chẳng lẽ lại để ta cái kẻ keo kiệt này phải nâng chén mời rượu? Ta vẫn là thôi đi, cứ để lại một vò này cho Vương trang chủ."

Vương Độn khoát tay, ha ha cười: "Đâu có đâu có, cứ đổ rượu đi, ta Vương Độn không phải loại người đó. Rượu ngon tặng kiếm tiên, cất rượu vào Dưỡng Kiếm Hồ, chuyện tốt nhân gian a, chuyện tốt!"

Cho nên đến cuối cùng, chẳng còn vò Gầy Mai Tửu nào. Vương Độn quay người đi, tựa như mắt nhìn thấy từng vị khuê nữ lấy chồng phương xa, có chút thương cảm, không muốn nhìn nữa.

Vương Độn lưng tựa quầy hàng, thở dài một hơi: "Khi nào thì rời khỏi nơi này? Không phải ta không muốn nhiệt tình tiếp khách, chỉ là Sái Tảo sơn trang thì vẫn là đừng đến làm gì, phần lớn chỉ là xã giao nhàm chán."

Sau đó Vương Độn nói rõ vị trí bến đò tiên gia ở Lục Oanh Quốc.

Trần Bình An vòng ra khỏi quầy hàng, cười nói: "Vậy làm phiền Vương trang chủ cho người dắt đến hai con ngựa, chúng ta sẽ không ở lại trấn nhỏ qua đêm, lập tức lên đường."

Vương Độn vung tay, một gã đệ tử sơn trang vừa nghe tin đã chạy tới, từ ngã rẽ đường phố xa xa hô đến bên cạnh, là một kiếm khách trung niên mặt như ngọc. Vương Độn võ học tạp nham, dù là quyền pháp khinh công, hay đao kiếm thương, đều là đệ nhất nhân xứng đáng ở Ngũ Lăng Quốc. Bởi vậy đám thân truyền đệ tử đều có sở trường riêng, người chạy đến quán rượu này chính là đắc ý đệ tử được Vương Độn chân truyền kiếm thuật, ổn ở vị trí top 3 cao thủ giang hồ ở Ngũ Lăng Quốc. Sau khi thấy Trần Bình An, nghe sư phụ phân phó, trước khi rời quán rượu không quên hướng áo xanh kiếm tiên kia ôm quyền hành lễ: "Đệ tử Sái Tảo sơn trang Vương Tĩnh Sơn, bái kiến kiếm tiên. Sau này nếu kiếm tiên còn đi ngang qua sơn trang, khẩn cầu kiếm tiên chỉ điểm vãn bối kiếm thuật một hai."

Trần Bình An cười gật đầu: "Được."

Vương Độn cười nói: "Chỉ điểm kiếm thuật gì chứ, phi kiếm trên núi vừa đi vừa về, ngươi Vương Tĩnh Sơn đã thua rồi. Nói thẳng là muốn tận mắt chứng kiến bản mệnh vật của kiếm tiên thôi, bày lý do chó má gì, không biết xấu hổ."

Vương Tĩnh Sơn hiển nhiên đã quen tính tình của sư phụ mình, cũng không cảm thấy xấu hổ, mặt mỉm cười, cáo từ rời đi.

Rất nhanh, Vương Tĩnh Sơn đã mang đến hai thớt tuấn mã từ sơn trang, ngoài Vương Tĩnh Sơn ra còn có hai kỵ, là một đôi thiếu niên thiếu nữ, sư đệ sư muội của Vương Tĩnh Sơn.

Ba người năm ngựa, tiến về huyện thành gần Sái Tảo sơn trang. Đám người sơn trang, không dám cùng Vương Tĩnh Sơn mở miệng cùng đến quán rượu quấy rầy sư phụ, nhìn phong thái kiếm tiên trong truyền thuyết, chỉ có hai đệ tử được sư phụ yêu thích nhất này mới có thể năn nỉ Vương Tĩnh Sơn cứng đầu mang theo.

Vương Độn cùng hai vị khách nhân lạ mặt kia không ở lại quán rượu, mà đứng trước cửa khách sạn gần đó. Không lời khách sáo, Trần Bình An cùng Tùy Cảnh Trừng liền lên ngựa, thúc ngựa rời đi.

Vị thiếu niên đeo kiếm, giống Vương Tĩnh Sơn, nắm chặt tay, tặc lưỡi: "Quả nhiên là kiếm tiên trong truyền thuyết!"

Vương Độn cười hỏi: "Mắt chó nào của ngươi nhìn ra?"

Thiếu niên chẳng sợ sư phụ, cong hai ngón tay chỉ mắt mình: "Đều nhìn ra hết!" Động tác này rõ ràng là học theo sư phụ.

Thiếu nữ đeo dao, không mấy tin: "Ta thì chẳng thấy gì cả."

Thiếu niên cười nhạo: "Ngươi học đao, đâu như ta, làm sao cảm nhận được kiếm ý vô tận của vị kiếm tiên kia. Nói ra sợ ngươi kinh, ta chỉ nhìn mấy lần thôi mà đã ngộ ra bao điều. Lần sau luận bàn, ta chỉ cần mượn một tia kiếm ý của kiếm tiên, ngươi thua chắc!"

Vương Độn vỗ vào đầu thiếu niên: "Ngốc, khi nãy kiếm tiên ở đó, sao ngươi không nói?"

Thiếu niên nghiêm mặt: "Kiếm tiên khí thế quá mạnh, ta bị kiếm ý kinh thiên động địa kia áp chế, không nói được."

Vương Độn lại vỗ một cái, khiến đầu thiếu niên lắc lư: "Cút sang một bên."

Thiếu niên nghênh ngang bước đi, quay đầu cười: "Trên đường đến, nghe Tĩnh Sơn sư huynh nói Lô Đại Dũng từng lĩnh giáo phi kiếm của kiếm tiên, ta đến hỏi đạo xem sao. Nếu không cẩn thận ngộ ra được một tia chân ý phi kiếm, ha ha, đừng nói sư tỷ, Tĩnh Sơn sư huynh về sau cũng không phải đối thủ của ta. Với ta là chuyện đáng mừng, với Tĩnh Sơn sư huynh thì thật đáng buồn!"

Nói xong, thiếu niên đeo kiếm vội vã rời đi.

Vương Tĩnh Sơn nín cười: "Sư phụ, tật xấu này của tiểu sư đệ rốt cuộc học từ ai?"

Vương Độn vội vàng chối bỏ: "Chắc là học từ đại sư tỷ của các ngươi."

Đại đệ tử của Vương Độn, Phó Lâu Thai, dùng đao, là một trong ba tông sư đao pháp hàng đầu của Ngũ Lăng Quốc. Nàng cũng tinh thông kiếm thuật, nhưng nhiều năm trước đã lấy chồng sinh con, chọn cuộc sống yên bình, rời khỏi giang hồ. Người nàng lấy không phải hào hiệp môn đăng hộ đối, cũng chẳng phải con cháu quyền quý, mà chỉ là một người đàn ông bình thường, chu đáo, lại còn trẻ hơn nàng bảy tám tuổi. Kỳ lạ là cả Sái Tảo sơn trang, từ Vương Độn đến các sư đệ sư muội của Phó Lâu Thai, đều không thấy có gì bất ổn. Chuyện giang hồ đàm tiếu xưa nay họ không để ý. Trước kia khi Vương Độn vắng nhà, Phó Lâu Thai là người dạy võ nghệ. Dù Vương Tĩnh Sơn lớn tuổi hơn Phó Lâu Thai, vẫn rất kính trọng vị đại sư tỷ này.

Thấy vậy, thiếu nữ có chút bất bình, oán trách: "Sư phụ, không thể vì đại sư tỷ không ở sơn trang mà người liền vu oan giá họa. Như vậy quá bất nghĩa giang hồ!"

Vương Độn làm ngơ, dẫn hai đệ tử trở lại quán rượu.

Sau khi đóng cửa quán rượu này, tất nhiên phải đổi chỗ.

Vương Độn ngồi bên bàn rượu, Vương Tĩnh Sơn nhân cơ hội báo cáo tình hình gần đây của Sái Tảo sơn trang: thu chi tiền bạc, quan hệ giao thiệp, biển ngự tứ treo có hợp không, chọn ngày nào là ngày tốt, môn phái nào, đại hiệp nào gửi thiếp mời và quà, nhưng chưa vào trang viên ở lại, ai than thở với Vương Tĩnh Sơn khi ngủ lại sơn trang, muốn nhờ Vương Độn chuyển lời, môn phái nào, lão nhân giang hồ nào mừng thọ, Sái Tảo sơn trang cần ai đến nhà trả lễ, vị Thị lang Hình bộ gửi thư riêng đến sơn trang, cần trang viên điều động nhân thủ giúp quan phủ giải quyết một vụ án mạng kinh thành huyền nghi khó gỡ...

Vương Độn rót rượu từ bầu vào bát lớn, từng ngụm uống. Những việc Vương Tĩnh Sơn đã quyết định, lão chỉ gật đầu, coi như thông qua. Nếu thấy chưa ổn thỏa, lão sẽ chỉ điểm vài câu. Những việc Vương Độn coi trọng, lão nói rõ dù lớn nhỏ, Vương Tĩnh Sơn đều ghi nhớ.

Thiếu nữ đeo dao nghe đến ngáp, không dám xin rượu, chỉ nằm trên bàn, nhìn con phố bên kia khách sạn, tò mò nghĩ, khuôn mặt sau lớp vải che mặt của cô gái kia ra sao, có phải đại mỹ nhân không? Nếu bỏ vải che mặt, có lẽ cũng chỉ bình thường, không khiến ai kinh diễm? Dù sao, thiếu nữ vẫn có chút thất vọng. Vị kiếm tiên mà nàng nghĩ cả đời chưa chắc gặp được, ngoài việc quá trẻ khiến người ta ngạc nhiên, thì dường như chẳng phù hợp với hình tượng kiếm tiên trong lòng nàng.

Vương Tĩnh Sơn nói gần nửa canh giờ, mới kể xong từng việc lớn nhỏ ở sơn trang gần đây.

Vương Tĩnh Sơn từ trước đến nay không màng tửu sắc, một lòng dốc chí vào kiếm đạo, quanh năm chay tịnh. Từ khi đại sư tỷ Phó Lâu Thai ẩn cư giang hồ, mọi công việc của sơn trang đều do hắn và một lão quản gia gánh vác. Lão quản gia lo liệu việc nội, Vương Tĩnh Sơn quán xuyến việc ngoại. Song, lão quản gia tuổi cao sức yếu, lại mang trong mình nhiều bệnh tật từ những năm tháng bôn ba trên giang hồ, tinh lực đã cạn kiệt. Bởi vậy, Vương Tĩnh Sơn càng phải gánh vác nhiều hơn. Sau khi sư phụ Vương Độn bước chân vào hàng thập cường, lão quản gia càng thêm luống cuống tay chân, cần Vương Tĩnh Sơn đứng ra lo liệu các mối quan hệ. Dù sao, không ít nhân vật giang hồ có chút danh tiếng, ngay cả việc đệ tử Sái Tảo sơn trang nào phụ trách tiếp đón, thân phận, tu vi ra sao, cũng đều phải tính toán kỹ lưỡng. Nếu Vương Tĩnh Sơn ra mặt, tự nhiên là nể mặt. Còn nếu như Lục Chuyết, kẻ tư chất kém cỏi nhất trong vô số đệ tử của Vương Độn lão tiền bối phụ trách chiêu đãi, ắt hẳn sẽ bị người ta ngấm ngầm oán trách.

Vương Độn nâng bát rượu lên uống cạn, rồi đặt xuống, nói: "Tĩnh Sơn, con có oán trách Phó sư tỷ của con không? Nếu như nó còn ở trong trang, những công việc rối rắm này đâu đến lượt con phải gánh hết, biết đâu chừng đã sớm giúp con bước chân vào thất cảnh rồi."

Vương Tĩnh Sơn cười đáp: "Nói không oán trách chút nào thì con cũng không tin. Chỉ là oán trách không nhiều, mà phần lớn lại oán trách Phó sư tỷ sao lại chọn một nam tử tầm thường như vậy. Con luôn cảm thấy sư tỷ có thể tìm được một người tốt hơn."

Vương Độn cười nói: "Chuyện nam nữ tình yêu, nếu có thể giảng đạo lý, e là đã chẳng có nhiều chuyện tài tử giai nhân nước mắt lưng tròng đến thế."

Chủ đề này, Vương Tĩnh Sơn từ trước đến nay không mấy khi tham gia.

Thực tế, dù không mấy ưa thích gã nam tử thi thoảng đi theo Phó sư tỷ đến sơn trang, bộ dạng sợ sệt không lấy gì làm vui kia, Vương Tĩnh Sơn vẫn luôn khách khí, lễ nghĩa chu toàn, nửa điểm không thiếu. Không chỉ vậy, hắn còn cố gắng hết sức ước thúc các sư đệ sư muội, lo lắng bọn họ vô tình để lộ cảm xúc gì đó, đến cuối cùng, người khó xử vẫn là Phó sư tỷ.

Vương Độn dừng lại một lát, có chút ưu sầu: "Để con chậm trễ việc luyện kiếm, sư phụ trong lòng vừa có chút áy náy, nhưng nói thật lòng, nhìn con bận trước bận sau, sư phụ trong lòng lại rất vui mừng, luôn cảm thấy năm đó thu con làm đệ tử, truyền thụ kiếm thuật cho con, là một chuyện vô cùng thoải mái. Nhưng dù thế nào đi nữa, sư phụ vẫn muốn nói với con một lời từ tận đáy lòng."

Vương Tĩnh Sơn ngồi thẳng người, đáp: "Sư phụ cứ nói, đệ tử xin lắng nghe."

Vương Độn khẽ cười, nhẹ giọng nói: "Tĩnh Sơn, ngày nào đó con cảm thấy vất vả mệt mỏi, thực sự chán ghét những công việc vặt vãnh của sơn trang này, muốn một mình một kiếm xông pha giang hồ, thì đừng cảm thấy áy náy, nửa điểm cũng không được có. Cứ thoải mái đến tìm sư phụ, xách theo một bình rượu ngon, sư phụ uống cạn rồi sẽ tiễn con lên đường. Đến khi nào muốn về nhà thì cứ trở lại, nghỉ ngơi xong, rồi lại tiếp tục xông pha giang hồ. Đời người là vậy, nên là như vậy."

Vương Tĩnh Sơn khẽ "ừ" một tiếng.

Ở bàn bên cạnh, thiếu nữ đeo dao có chút rưng rưng.

Nghĩ đến đại sư tỷ đã không còn ở sơn trang, nếu sư huynh Vương Tĩnh Sơn cũng rời đi, lại là một chuyện đau lòng khôn xiết.

Nhưng điều khiến thiếu nữ thương cảm hơn, tựa như là sư phụ đã già rồi.

Vương Tĩnh Sơn đột nhiên nói: "Sư phụ, vậy con đi giang hồ đây ạ?"

Vương Độn ngẩn người, rồi cười ha hả: "Đừng như vậy, đừng như vậy chứ! Hôm nay sư phụ uống nhiều rượu rồi, chỉ muốn nói với con vài lời say sưa vô nghĩa thôi mà, đừng coi là thật. Dù có coi là thật thì cũng phải từ từ đã, bây giờ trang viên còn cần con lo toan nhiều việc..."

Thiếu nữ bĩu môi, quay mặt đi, gục xuống bàn.

Vị sư phụ trước mặt người nhà chưa từng có nửa điểm phong thái tông sư này, thật sự là phiền c·hết người.

Nhưng dù là đại sư tỷ Phó Lâu Thai hay sư huynh Vương Tĩnh Sơn, đều tin rằng Vương Độn, đệ nhất nhân Ngũ Lăng Quốc trên giang hồ, và vị sư phụ lười biếng ở Sái Tảo sơn trang, là hai người khác nhau.

Nàng và tiểu sư đệ đều tin vào điều đó.

Bởi vì Phó Lâu Thai và Vương Tĩnh Sơn đều từng cùng sư phụ xông pha giang hồ.

Sư phụ cả đời mấy lần xung đột với người tu đạo trên núi, thậm chí có vài lần giao chiến suýt mất mạng.

Mà lý do sư phụ ra tay, theo lời kể của đại sư tỷ Phó Lâu Thai và sư huynh Vương Tĩnh Sơn, đều không có gì khác biệt, chính là sư phụ thích xen vào chuyện bao đồng.

Nhưng chẳng hiểu sao, mỗi khi nhắc đến câu nói này, Phó Lâu Thai và Vương Tĩnh Sơn không những không hề oán trách sư phụ, mà trong mắt họ, dường như lại tràn ngập ánh sáng rực rỡ.

Gã thiếu niên đeo kiếm như cơn gió thoảng, lao thẳng đến quán rượu, một mông ngồi phịch xuống chiếc ghế dài cạnh sư phụ Vương Độn, chẳng chút khách khí. Cái khoản tôn sư trọng đạo này, trong đám đệ tử Vương Độn, chỉ có tiểu tử này là làm tới nơi, mà lại chẳng hề cố kỵ.

Vương Độn bật cười, hỏi: "Sao rồi, có thu hoạch gì không?"

Thiếu niên thở dài thườn thượt: "Cái gã Lật Sông Giao Lô Đại Dũng kia, nói chuyện khoa trương thấy mồ, phun cả một mặt nước bọt vào ta, hại ta phải nơm nớp lo sợ đề phòng ám khí nước miếng của hắn. Mà Lô đại hiệp kia, lật đi lật lại cũng chỉ có bấy nhiêu câu, ta cũng đâu phải thần tiên thật sự, làm sao mà moi ra được nhiều chân ý phi kiếm như vậy. Xem ra, vận khí của Vương sư huynh tốt hơn tiểu muội rồi, bằng không thì giờ này ta đã là đệ nhất trong đám đệ tử của sư phụ rồi."

Vương Tĩnh Sơn mỉm cười: "Vậy ta phải quay đầu đi cảm tạ Hồ đại hiệp đã nương tay cho ta?"

Thiếu niên xua tay: "Không cần đâu, dù sao kiếm thuật của ta hơn sư huynh ngươi, không phải hôm nay thì cũng là ngày mai thôi."

Vương Tĩnh Sơn cười: "Ồ?"

Thiếu niên đổi giọng ngay: "Không phải năm nay thì cũng là năm sau!"

Vương Tĩnh Sơn không nói gì thêm.

Tuy rằng tiểu sư đệ này ngoài miệng không có quy củ.

Nhưng mà, trong chuyện luyện kiếm.

Thiếu niên lại là người có quy củ nhất Sái Tảo sơn trang.

Vậy là đủ rồi.

Ánh mắt Vương Độn đảo qua ba vị đệ tử, mỗi người một tính, nhưng đều rất tốt, lão cảm thấy hôm nay có thể uống nhiều thêm chút đỉnh, bèn đứng dậy đi về phía quầy hàng, kết quả ngẩn người.

Sao lại có thêm ba hũ rượu lạ hoắc thế này?

Mở một hũ ra, cái mùi rượu mát lạnh, lâu năm kia, khiến cả ba đồ đệ đều ngửi thấy.

Vương Độn cười ha hả, ngồi xuống, gọi cả cô nương kia cùng ngồi xuống nâng chén, ngay cả Vương Tĩnh Sơn cũng bị yêu cầu rót rượu uống, nói là để hắn nếm thử rượu tiên trên núi, rồi lão già rót cho mỗi người một bát rượu tiên, nông sâu khác nhau.

Thiếu niên uống một ngụm, kinh ngạc thốt lên: "Mẹ kiếp, rượu này mạnh thật, còn ngon hơn cả rượu gầy mai của trang ta nhiều! Không hổ là quà tặng của kiếm tiên, thật khó lường, thật khó lường!"

Vương Tĩnh Sơn cũng uống một ngụm, cảm thấy quả thực không tầm thường, nhưng vẫn không muốn uống nhiều.

Thiếu nữ nếm thử một ngụm, ngược lại không cảm thấy gì đặc biệt, vẫn khó mà nuốt trôi, rượu dưới gầm trời nào có thứ dễ uống chứ?

Lão già cười hỏi thiếu niên kia: "Con là người học kiếm, sư phụ lại không phải kiếm tiên, có cảm thấy tiếc nuối không?"

Thiếu niên kia uống một ngụm rượu tiên, tùy tiện đáp: "Thì đệ tử cũng đâu phải kiếm tiên."

Lão già cười gật đầu, cánh tay vốn đã sẵn sàng cho một bạo lật vào ót thiếu niên, cũng lặng lẽ đổi thành bàn tay, xoa đầu thiếu niên, mặt đầy hiền lành: "Cũng coi như là có lương tâm."

Tiểu tử kia ra sức gật đầu lia lịa, rồi thừa lúc sư phụ cúi đầu tu chén rượu, liền lén lút quay sang nháy mắt với cô nương nọ, ý chừng khoe khoang ta đây thông minh, lợi hại không, thế này thì thoát được một kiếp, khỏi ăn thêm cái bạo lật nào. Ai dè, cô nương kia đã vội vàng mách lẻo với sư phụ rồi. Vương Tĩnh Sơn thì thừa nước đục thả câu, thêm mắm dặm muối. Còn tiểu tử kia, nhanh chóng giả ngơ, đóng vai một tên ngốc.

Vương Độn chẳng nói chẳng rằng, chỉ lẳng lặng đổ hết rượu trong bát của ba người kia vào bát trắng của mình, ngửa cổ cạn sạch.

---

Hành trình hướng về Lục Oanh Quốc, nơi nằm ở bờ biển phía đông Bắc Câu Lô Châu, từ Ngũ Lăng Quốc mà đi về phía bắc, còn phải qua Kinh Nam và Bắc Yến hai nước. Cả hai đều không phải là quốc gia lớn mạnh, cũng không phải là phiên thuộc của các vương triều lớn. Kinh Nam nổi tiếng với nhiều đầm lầy và hồ lớn, còn Bắc Yến lại có vô số núi cao, dãy núi trùng điệp.

Kinh Nam và Ngũ Lăng Quốc vốn dĩ quan hệ không mấy tốt đẹp, biên giới thường xuyên xảy ra tranh chấp, chỉ là trong trăm năm nay, những cuộc chiến lớn làm hao tổn hàng vạn quân biên giới thì rất hiếm khi xảy ra. Quân biên giới của Ngũ Lăng Quốc chủ yếu dựa vào các cửa ải hiểm yếu ở phía bắc để phòng thủ, còn thủy quân của Kinh Nam lại vô cùng hùng mạnh. Cả hai bên đều khó lòng chiếm được lợi thế, vì vậy, nếu như vị tướng nào thích giữ gìn biên giới yên ổn, thì hai nước sẽ có một cục diện thái bình, mậu dịch phồn vinh. Nhưng nếu đổi lại một võ tướng biên quan thích lập công nhỏ để mưu cầu danh vọng ở triều đình, thì chắc chắn sẽ có vô số cuộc chạm trán nhỏ nhặt, dù sao thì cũng sẽ không xảy ra những cuộc chiến tranh dốc toàn lực, quân biên giới cứ thế giày vò nhau mà không cần lo lắng về hậu quả. Các đời hoàng đế của hai nước cũng có một sự ăn ý ngầm, cố gắng không sử dụng cùng lúc những võ nhân hiếu chiến để trấn giữ biên giới.

Chỉ là, Kinh Nam Quốc hiện tại ngoại thích thế lực lớn mạnh. Mười mấy năm trước, có một vị huân quý ngoại thích đang tuổi thanh niên trai tráng chủ động xin chuyển đến phía nam, sẵn sàng ra trận, xây dựng kỵ quân, mấy lần gây hấn. Ngũ Lăng Quốc cũng hiếm khi xuất hiện một vị nho tướng bản địa quật khởi từ biên giới, tinh thông binh pháp, trước đây ít năm phụ trách phòng tuyến phía bắc. Cho nên, mấy năm gần đây đã có một loạt các cuộc chém g·iết quy mô nhỏ. Mười năm trước, nếu không phải Vương Độn vừa vặn du ngoạn biên quan, vô tình ngăn cản được đạo kỵ binh tinh nhuệ của Kinh Nam Quốc đánh úp bất ngờ, thì có lẽ Ngũ Lăng Quốc đã phải chịu cảnh thất thủ một hai tòa trấn quan trọng ở biên giới. Đương nhiên, sau đó cũng đoạt lại được, chỉ là số lượng tướng sĩ võ tốt c·hết trận sa trường chắc chắn sẽ là nhiều nhất trong vòng trăm năm.

Trần Bình An và Tùy Cảnh Trừng hai người cưỡi ngựa đến một ải nhỏ của Ngũ Lăng Quốc, nơi không có quân đội hùng hậu trấn giữ, nộp quan điệp rồi qua biên giới. Sau đó, họ không đi theo đường cái của Kinh Nam Quốc mà vẫn đi theo lộ tuyến mà Trần Bình An đã vạch ra, dự định chọn một vài con đường nhỏ trong rừng núi để vượt núi băng sông, tìm kiếm những nơi hiểm trở và u tịch.

Kết quả, vừa vào địa phận không lâu, ở một con đường mòn yên tĩnh, họ đã đứng từ xa chứng kiến một trận ngõ hẹp gặp nhau chém g·iết. Đó là hai nhóm thám báo, mỗi nhóm mười mấy kỵ. Đạo kỵ binh đang tiến về phía nam là thám báo của Ngũ Lăng Quốc, còn đạo kỵ binh đang trở về phía bắc là kỵ binh tinh nhuệ của Kinh Nam Quốc.

Tùy Cảnh Trừng nghi hoặc nói: "Từ trước đến nay đều là bọn man di Kinh Nam Quốc vượt biên đánh ải tập kích q·uấy r·ối, sao thám báo của chúng ta lại chủ động tiến vào địa giới của địch quốc rồi?"

Trần Bình An nói: "Điều này cho thấy vị nho tướng trẻ tuổi của Ngũ Lăng Quốc đang danh chấn triều chính kia, chí hướng không hề nhỏ. Một người còn trẻ đã nhập ngũ, chưa đến mười năm đã làm đến chức đại tướng chính tam phẩm trấn giữ biên giới, chắc chắn không phải là người đơn giản."

Hai người họ đã sớm rời khỏi đường mòn, dừng ngựa trong khu rừng rậm bên đường, cột ngựa lại rồi trèo lên một cái cây, cúi xuống quan sát chiến trường.

Kinh Nam Quốc từ trước đến nay chiến lực thủy quân vô cùng trác tuyệt, là một thế lực hùng mạnh chỉ sau Đại Triện vương triều và Đại Quan vương triều ở phía nam, nhưng lại hầu như không có kỵ quân chính quy nào có thể đưa vào chiến trường. Mãi đến mười mấy năm nay, khi vị võ tướng ngoại thích kia ra sức mua sắm ngựa chiến từ Hậu Lương Quốc giáp giới phía tây, mới kéo lên được một chi kỵ quân khoảng bốn ngàn người. Chỉ tiếc là ra quân không gặp may, đụng phải Vương Độn của Ngũ Lăng Quốc. Đối mặt với một vị đại tông sư võ học như vậy, dù có cưỡi ngựa sáu chân cũng không đuổi kịp, đã định trước là đánh g·iết không thành, để lộ quân tình, cho nên năm đó đã phải rút lui.

Ngược lại, bộ tốt kỵ quân của Ngũ Lăng Quốc, trên bản đồ mười mấy nước vẫn luôn không nổi bật, thậm chí có thể nói là có chút yếu kém, nhưng đối mặt với binh mã Kinh Nam Quốc chỉ coi trọng thủy sư, thì lại luôn chiếm được ưu thế.

Cho nên, Tùy Cảnh Trừng thân là người Ngũ Lăng Quốc, cảm thấy rằng sau khi hai nhóm thám báo gặp nhau, chắc chắn quân biên giới của mình sẽ chiến thắng.

Nhưng tình thế chiến trường lại diễn ra một kết cục nghiêng về một bên. Sau khi hai nhóm thám báo gặp nhau, trên đường mòn không có bất kỳ khoảng trống nào để lượn vòng, thủ lĩnh của hai nhóm thám báo cũng không hề do dự. Thám báo của hai nước, không có bất kỳ tiếng gào thét nào, đều im lặng thúc ngựa xông lên phía trước.

Trước những loạt cung nỏ kỵ xạ, cả hai bên đều có thương vong. Thám báo của Kinh Nam Quốc có phần nhỉnh hơn, b·ắn c·hết và làm b·ị th·ương năm người bên phía Ngũ Lăng Quốc, còn tinh kỵ của Kinh Nam Quốc chỉ có hai người c·hết, một người b·ị th·ương. Chúng rút đao, tiếp tục giao chiến. Hai bên xáp lại, chém g·iết lẫn nhau. Lại thêm nhiều thám báo Ngũ Lăng Quốc bí mật xâm nhập b·ị th·ương vong. Sau khi đổi vị trí trên chiến trường, hai thám báo Ngũ Lăng Quốc b·ị th·ương ngã ngựa định chạy trốn vào đường mòn, nhưng b·ị mấy thám báo Kinh Nam Quốc tay cầm nỏ b·ắn tr·úng đầu, tr·úng cổ.

Ở một mặt khác của chiến trường, những thám báo Kinh Nam Quốc ngã xuống đất còn thảm hại hơn, b·ị mấy mũi tên ghim vào mặt, vào ngực. Thậm chí có người b·ị ngựa nghiêng mình, vung đao chém ngọt xớt vào cổ, m·áu t·ươi văng tung tóe.

Ở phía nam chiến trường, chỉ còn một thám báo Ngũ Lăng Quốc cùng hai con ngựa tiếp tục xuôi về nam. Kỳ thực, thám báo hai bên đâu chỉ một người một ngựa, nhưng trong lúc đường hẹp chém g·iết, vội vàng xông qua, những con ngựa chiến muốn theo chủ nhân vượt qua chiến trận, đều b·ị đối phương cố gắng b·ắn c·hết hoặc chém bị th·ương trong lúc đột phá. Cho nên, việc thám báo Ngũ Lăng Quốc kia có một người hai ngựa là do một đồng đội quả quyết nhường lại tọa kỵ mà có. Không phải một người một ngựa, thì khó mà chạy xa.

Những thám báo Ngũ Lăng Quốc còn lại nhao nhao quay đầu ngựa, mục đích rất đơn giản, để mạng lại, cản trở thám báo địch đuổi g·iết. Đương nhiên, còn có vị thám báo đã m·ất ngựa, cũng hít sâu một hơi, cầm đao đứng nghênh chiến. Trên sa trường, vừa đánh vừa lui là điều đại quân kỵ binh không dám làm, nhưng những thám báo tinh nhuệ nhất này lại có thể làm được. Chỉ có điều, làm vậy rất dễ khiến cả kỵ binh đều không thể kéo dãn khoảng cách với đám man tử Kinh Nam Quốc kia.

Binh lực hai bên vốn tương đương, chỉ là thực lực vốn đã có chênh lệch. Sau một lần xông trận, cộng thêm việc một người hai ngựa của Ngũ Lăng Quốc thoát khỏi chiến trường, nên chênh lệch chiến lực càng lớn hơn.

Chỉ một lát sau.

Nơi đây đã trở thành một vùng x·ác c·hết.

Ba kỵ sáu ngựa của thám báo Kinh Nam Quốc lặng lẽ đuổi theo. Những thám báo còn lại dưới hiệu lệnh của một vị võ tốt trẻ tuổi, nhảy xuống ngựa, hoặc dùng nỏ nhẹ chống vào trán những thám báo địch b·ị th·ương, "bịch" một tiếng, mũi tên ghim vào đầu. Cũng có hai thám báo Kinh Nam Quốc đứng sau lưng một kỵ binh địch b·ị th·ương nặng, bắt đầu so tài b·ắn cung nỏ vào đầu. Kẻ thua cuộc thẹn quá hóa giận, rút chiến đao, xông lên chém đầu kẻ kia.

Vị võ tốt trẻ tuổi kia vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, một chân giẫm lên t·hi t·hể của một thám báo Ngũ Lăng Quốc, dùng mặt t·hi t·hể lau chùi v·ết m·áu trên thanh chiến đao.

Một thám báo Ngũ Lăng Quốc vốn nên trọng th·ương mà c·hết, đột nhiên giơ nỏ tay b·ắn về phía một kẻ địch đến gần định lấy đầu hắn. Kẻ kia muốn tránh cũng không kịp, vô ý thức đưa tay lên che mặt.

Vị võ tốt trẻ tuổi kia dường như đã sớm dự liệu, không thèm quay đầu, tiện tay ném chiến đao, lưỡi đao vừa vặn chém đứt cánh tay cầm nỏ kia. Vị thám báo Kinh Nam Quốc được cứu một mạng bỗng nổi giận, trừng lớn mắt, nổi đầy tơ m·áu, xông lên định chém kẻ tay cụt kia thành thịt nát, nào ngờ nghe thấy tiếng vị trẻ tuổi kia: "Đừng g·iết người cho hả giận, cho hắn một cái thống khoái, biết đâu ngày nào đó chúng ta cũng có kết cục như vậy."

Vị thám báo Kinh Nam Quốc kia dù trong lòng lửa giận ngút trời, vẫn gật đầu, lặng lẽ tiến lên, đâm một đao vào cổ kẻ kia, vặn cổ tay rồi nhanh chóng rút ra.

Chẳng bao lâu sau, ba kỵ trinh sát trở về, trên tay mang theo thủ cấp của viên tướng kỵ binh nước Ngũ Lăng kia, còn t·hi t·r·a·n·g không đầu thì bị quẳng lên lưng một con ngựa sống. Gã võ tốt trẻ tuổi nhận lấy thanh chiến đao từ một trinh sát đưa cho, khẽ khàng tra đao vào vỏ, tiến đến bên c·ạ·nh cái t·hi t·r·a·n·g không đầu, lôi ra một đống tình báo quân sự mà đối phương thu thập được.

Võ tốt trẻ tuổi tựa lưng vào chiến mã, cẩn thận đọc qua những tình báo gián điệp kia, chợt nghĩ ra điều gì, ngẩng đầu phân phó: "T·hi t·r·a·n·g huynh đệ ta thu xếp cẩn thận, đầu bọn thám báo địch thì chém hết, t·hi t·r·a·n·g gom lại, đào hố chôn đi."

Một trinh sát tráng hán ai oán: "Đại ca bớt giỡn đi, việc dơ bẩn mệt nhọc này, tự có quân đồn trú phụ cận tới làm mà."

Võ tốt trẻ tuổi cười khẩy: "Yên tâm, không để các ngươi làm không công đâu, hai cái thủ cấp kia, tự các ngươi thương lượng xem nên chia cho ai."

Tiếng hoan hô nổi lên vang dội.

Cuối cùng, đám trinh sát nước Kinh Nam hung hãn kia hú hét ầm ĩ rời đi.

Trong rừng rậm ven đường, Tùy Cảnh Trừng sắc mặt trắng bệch, từ đầu đến cuối không hề hé răng.

Trần Bình An hỏi: "Sao không bảo ta ra tay cứu người?"

Tùy Cảnh Trừng chỉ lắc đầu.

Hai người dắt ngựa ra khỏi rừng, Trần Bình An xoay người lên ngựa, quay đầu nhìn về phía cuối con đường, gã võ tốt trẻ tuổi kia đã xuất hiện ở đằng xa, dừng ngựa không tiến, một lát sau, hắn nhếch miệng cười một tiếng, khẽ gật đầu với bóng áo xanh kia, rồi xoay ngựa, lặng lẽ rời đi.

Tùy Cảnh Trừng hỏi: "Hắn là cao thủ giang hồ ẩn mình trong quân đội?"

Trần Bình An nhẹ nhàng thúc bụng ngựa, chậm rãi tiến về phía trước, lắc đầu đáp: "Mới chỉ vừa bước lên Tam Cảnh không lâu, hẳn là cảnh giới mài dũa từ chém g·iế·t trên sa trường, rất đáng gờm."

Tùy Cảnh Trừng có chút khó hiểu.

Bởi vì đối với một vị kiếm tiên tùy tiện chém g·iế·t Tiêu Thúc Dạ mà nói, một võ tốt biên quân Tam Cảnh nho nhỏ, sao lại xứng đáng với hai chữ "đáng gờm"?

Trần Bình An nói: "Người trên đỉnh cao thiên hạ, phần lớn đều từng bước như vậy mà đi lên."

Hai kỵ sóng vai, vì không vội hành trình, nên vó ngựa thong thả, không thúc giục. Tùy Cảnh Trừng hiếu kỳ hỏi: "Vậy còn người còn lại?"

Trần Bình An cười: "Mệnh tốt."

Tùy Cảnh Trừng im lặng.

Trần Bình An nói: "Có những thứ, khi ngươi sinh ra đã không có, có lẽ cả đời này cũng không có được. Đó là chuyện không thể thay đổi, phải chấp nhận số phận."

Một lát sau, Trần Bình An mỉm cười: "Nhưng không sao cả, vẫn còn rất nhiều thứ có thể dựa vào chính mình để tranh thủ. Nếu chúng ta cứ mãi chăm chăm vào những thứ nhất định không có được, thì thật sự sẽ mất tất cả."

Tùy Cảnh Trừng cảm thấy có lý.

Nhưng khi nghĩ đến hoàn cảnh nhân sinh của mình, nàng lại có chút chột dạ.

Trần Bình An bật cười, "Sinh ra đã có, chẳng phải là chuyện tốt hay sao? Có gì phải thẹn thùng."

Tùy Cảnh Trừng có lẽ cảm thấy được rất nhiều lợi ích, trầm ngâm một hồi rồi quay sang, cười nói, "Tiền bối, cứ để ta nói vài lời từ tận đáy lòng được không?"

Trần Bình An đáp gọn lỏn, "Im miệng."

Sau lớp vải che mặt, ánh mắt Tùy Cảnh Trừng thoáng u oán, môi khẽ chu lên. Hai người lại tiếp tục lên đường hướng Bắc.

Họ đã từng chứng kiến cảnh chém g·iết thảm khốc trong ngõ hẹp, rồi lại bắt gặp hình ảnh lũ trẻ thơ đuổi bắt bươm bướm vàng, lạc vào đám hoa cải không tìm thấy, đẹp đẽ vô ngần.

Lại có đám trẻ con thôn quê ríu rít đuổi theo bóng hai người họ. Tại đỉnh một ngọn núi lớn, giữa buổi chiều tà, họ vô tình gặp một vị đạo nhân đang ngự gió lơ lửng bên gốc cổ tùng mọc trên vách núi, trải giấy vẽ tranh. Thấy họ, vị đạo nhân chỉ mỉm cười gật đầu chào, rồi lại cắm cúi vẽ cổ tùng, cuối cùng lặng lẽ rời đi trong màn đêm.

Tùy Cảnh Trừng dõi mắt theo bóng lưng vị luyện khí sĩ khuất xa. Trần Bình An thì bắt đầu luyện quyền cọc.

Tùy Cảnh Trừng thu hồi ánh mắt, cẩn thận hỏi, "Tiền bối, nếu ta tu thành tiên pháp, gặp lại cảnh chém g·iết ở biên giới kia, có phải muốn cứu người là có thể cứu người không?"

Trần Bình An đáp, "Đương nhiên là có thể. Nhưng con phải nghĩ cho kỹ, có gánh nổi những nhân quả mà con không thể tưởng tượng nổi hay không. Tỷ như tên thám báo kia được con cứu, trốn về Ngũ Lăng Quốc, những tin tức tình báo quân sự kia thành công lọt vào tay tướng quân biên giới. Có thể bị bỏ xó, chẳng có tác dụng gì, nhưng cũng có thể vì thế mà biên giới nổi sóng, c·hết chóc thêm mấy trăm mấy ngàn người. Thậm chí một việc nhỏ kéo theo nhiều hệ lụy, hai nước đại chiến, sinh linh đồ thán, cuối cùng ngàn dặm đất hoang, tiếng khóc than dậy trời."

Tùy Cảnh Trừng ảm đạm, im lặng không nói.

Trần Bình An tiếp tục luyện quyền cọc, chậm rãi nói, "Cho nên mới nói, người tu đạo không nhiễm bụi trần, rời xa nhân gian, không hoàn toàn là vô tình lạnh lùng, lòng dạ sắt đá. Con tạm thời chưa hiểu điều này, không sao cả. Ta cũng phải sau khi thực sự tu hành, thử đổi một góc nhìn để đối đãi với nhân gian dưới núi, mới dần dần hiểu ra. Con quên rồi sao, cái trấn nhỏ trên đỉnh núi cao ngất kia, cái bàn cờ thế kia. Con thấy ai đáng được cứu? Nên giúp ai? Cái vị ngu trung với tiền triều hoàng đế Lâm Thù kia? Hay là gã thư sinh đã tự mình tìm ra một con đường sống? Hay những người trẻ tuổi c·hết oan trong hành lang Tranh Vanh môn? Dường như những người cuối cùng đáng được cứu nhất, vậy con có nghĩ, cứu họ rồi, Lâm Thù sẽ ra sao, nghiệp lớn phục quốc của thư sinh sẽ thế nào? Xa hơn một chút, Kim Phi Quốc hoàng đế và tiền triều hoàng đế, không bàn đến tốt xấu, ai có công lao hơn với xã tắc và sinh linh một nước? Con có muốn biết rõ không? Những người biết rõ chân tướng, vẫn nguyện vì tiền triều hoàng tử mà khẳng khái chịu c·hết, nên làm thế nào? Con làm người tốt, ý khí hăng hái, một kiếm như cầu vồng, vui sướng lắm sao?"

Tùy Cảnh Trừng khẽ gật đầu, ngồi xếp bằng bên vách núi, gió mát lùa vào mặt, nàng gỡ tấm vải che, tóc xanh mai bay bay.

Trần Bình An đến bên nàng, nhưng không ngồi xuống, "Làm người tốt, không phải là ta cảm thấy, làm việc tốt, không phải là ta cho rằng. Cho nên, làm một người tu đạo, chẳng có gì không tốt, có thể nhìn được nhiều hơn, xa hơn."

Trần Bình An lấy ra cây Hành Sơn Trượng đã lâu không dùng, hai tay chống trượng, khẽ lắc một cái, "Nhưng người tu đạo nhiều lên, cũng sẽ có chút phiền phức, bởi vì những kẻ truy cầu tuyệt đối tự do, càng ngày càng nhiều. Mà những kẻ này dù chỉ khẽ ra tay một hai lần, đối với nhân gian, đều là long trời lở đất. Tùy Cảnh Trừng, ta hỏi con, một cái ghế ngồi lâu rồi, có lung lay không?"

Tùy Cảnh Trừng suy nghĩ một chút, "Chắc là...chắc chắn sẽ lung lay ạ?"

Trần Bình An quay đầu nhìn nàng, "Cả đời chưa thấy cái ghế nào lung lay sao?"

Tùy Cảnh Trừng im lặng, trừng mắt nhìn, vẻ mặt có chút vô tội.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói, "Thấy cũng chưa từng thấy?"

Tùy Cảnh Trừng có chút ngượng ngùng, Tùy thị là gia tộc giàu có bậc nhất Ngũ Lăng Quốc mà.

Trần Bình An xoa xoa cằm, cười nhạt: "Chuyện này... bảo ta mở lời thế nào đây?" Nói đoạn, hắn thu hồi Hành Sơn Trượng, tiếp tục bước đi trên những cọc gỗ.

Tùy Cảnh Trừng trong lòng có chút thất vọng, nhưng cũng mơ hồ cảm thấy vui vẻ. Nàng cũng chẳng rõ vì sao, nhưng có hề gì đâu. Dù sao từ đây đến bến đò tiên gia của Lục Oanh Quốc còn xa lắm, mà tốc độ của bọn họ cũng chẳng nhanh.

Nàng bỗng nhiên quay đầu, cười hỏi: "Tiền bối, ta muốn uống rượu!"

Người kia đáp: "Dùng tiền mua thì còn bàn được, bằng không thì miễn."

Nàng cười đáp: "Đắt mấy ta cũng mua!"

Kết quả, người kia lắc đầu: "Vừa nhìn đã thấy dáng vẻ muốn nợ tiền rồi, khỏi bàn."

Tùy Cảnh Trừng than thở một tiếng, ngửa người ra sau ngã xuống đất. Bầu trời đêm lốm đốm ánh sao, tựa như bức tranh khảm bảo thạch tuyệt mỹ nhất, treo lơ lửng phía trên những ánh đèn của nhân gian.