Phiên ngoại 41: Đi giang hồ

Ngụy Bách đi một chuyến Kỳ Đôn Sơn. Bên con đường xe vua triều cũ, liễu rủ tơ mềm, hoa núi rực rỡ.

Lục Thần bí mật rời khỏi đạo trường Thiên Đô Phong, vượt châu trở về Trung Thổ. Lại có một đạo sĩ trẻ tuổi đeo kiếm đại giá quang lâm Phi Vân Sơn.

Nhìn thấy đại sơn từ xa, xanh biếc xen kẽ, mây trắng lượn lờ như pháp y, đạo sĩ thấy vậy, thầm gật đầu, khó trách có thể thăng lên làm Bắc Nhạc của một châu.

Ngụy Bách nhanh chóng nhận ra sự thần dị của đối phương, chẳng mấy chốc đã xác định được thân phận vị đạo sĩ. Vô cùng kinh ngạc, Ngụy Bách đích thân ra nghênh đón, làm một cái vái chào: "Bắc Nhạc Ngụy Bách bái kiến Thiên Sư."

Đương đại Thiên Sư Long Hổ Sơn, Triệu Thiên Lại, đáp lễ: "Làm phiền Thần Quân rồi."

Ngụy Bách hỏi: "Thiên Sư chuyến này, có phải có việc quan trọng cần làm? Nếu đúng vậy, Ngụy Bách có thể thay mặt truyền lời đến Lạc Phách Sơn hoặc Đại Ly Tống Thị."

Lần trước bước chân vào Bảo Bình Châu, vẫn là vị Thiên Sư này đích thân ra tay, trấn áp Liễu Xích Thành của Bạch Đế Thành.

Cuối cùng vẫn là Thôi Quốc Sư động tay động chân, Liễu Xích Thành ẩn mình trong bóng tối suốt ngàn năm mới may mắn phá được đại trận đó.

Triệu Thiên Lại lắc đầu nói: "Không có gì, chỉ là đi dạo xem chơi. Ngụy Thần Quân không cần khoản đãi."

Đêm qua biết được tin phía Man Hoang muốn đấu lôi đài, Triệu Thiên Lại đã dặn dò Thiên Sư Phủ những việc liên quan, rồi lập tức xuống núi.

Chỉ là vừa ra khỏi núi không lâu, lại được tin tình hình bên đó có biến. Triệu Thiên Lại cũng không tiện lập tức quay về Long Hổ Sơn, bèn đơn giản đến Bảo Bình Châu, coi như thăm lại chốn cũ một chuyến.

Một trong những việc đó, chính là nếu hắn không thể quay về Long Hổ Sơn, ai sẽ tiếp nhiệm Thiên Sư.

Đồng thời, Triệu Thiên Lại cũng thẳng thắn rằng Thiên Sư Kiếm và pháp ấn mà hắn mang theo lần này xuống núi, chưa chắc đã có thể gửi về Thiên Sư Phủ.

Ngụy Bách cười nói: "Ta chắc chắn phải cùng Thiên Sư du ngoạn Phi Vân Sơn. Có thể cùng Thiên Sư nói chuyện thêm một câu đều là kiếm được, lại có thể thấm nhuần tiên khí."

Triệu Thiên Lại tự nhiên cũng là người phiêu dật phóng khoáng: "Vậy bần đạo sẽ thấm nhuần thần khí nhiều hơn."

Ngoài núi trời hè nóng bức, trong núi khí hậu mát mẻ. Phi Vân Sơn vì có một Lâm Lộc Thư Viện nên dần dần trở thành nơi nghỉ mát của nhiều văn nhân nhã sĩ.

Ngụy Bách nói mình phải dày mặt xin Thiên Sư một bức thư pháp để khắc lên vách núi.

Triệu Thiên Lại sảng khoái đồng ý, chỉ hỏi: "Thần Quân hà tất bỏ gần tìm xa?"

Phi Vân Sơn và Lạc Phách Sơn là láng giềng, mà Trần Bình An lại từng tự tay làm Bách Kiếm Tiên Ấn Phổ và Manh Kiếm Tiên Ấn Phổ.

Ngụy Bách cười nói: "Trần Bình An chỉ dám tự xưng là đại gia giám định. Thơ, thư, họa, ấn của văn nhân, hắn chỉ dính dáng đến khắc ấn thôi."

Triệu Thiên Lại nói: "Quá khiêm tốn rồi. Chữ 'Bình' mà Ẩn Quan khắc trên đầu thành, kiếm khí tung hoành, gân cốt hùng kiện, tuyệt không phải tầm thường."

Ngụy Bách không biết trả lời thế nào, thầm nghĩ đây còn chưa đến Lạc Phách Sơn nữa là.

Triệu Thiên Lại chỉ nói thật, dù sao hắn cũng không quen phong tục của hai ngọn núi Phi Vân và Lạc Phách, làm sao có thể nghĩ đến sự "chột dạ" của vị Dạ Du Thần Quân này.

Người ta thường nói quan trường thăng tiến là "thăng quan tiến chức" hoặc "leo quan", "thăng" nói lên sự khó khăn, còn "leo" nói lên sự chậm chạp.

Nhưng Ngụy Bách thăng tiến trong quan trường sơn thủy nhanh đến kinh người. Chỉ trong vòng ba mươi năm ngắn ngủi, hắn đã từ một vị thổ địa râu ria xồm xoàm thăng lên làm Ngũ Nhạc chính thần của một châu, hơn nữa còn được Văn Miếu phong làm Thần Quân.

Trò chuyện luôn phải tìm một hai chủ đề chung. Họ nhanh chóng nói chuyện đến "bằng hữu" chung của cả hai bên, gã hán tử lang thang thích tự xưng là kiếm khách kia.

Triệu Thiên Lại cảm khái: "Năm xưa gặp gỡ tại quán tranh bên đường trong đêm tuyết, sau khi hâm rượu đàm tâm, bỗng chốc từ đông sang xuân, từ xuân sang hạ, thoắt cái đã trăm lần."

Sau đó, bọn họ còn nói đến đám đồ đệ của Vu Huyền chân nhân, hiện đang chuyên tâm tu hành ở Hoa Ảnh Phong.

Ngụy Bách định tiện miệng nói một câu, muốn mời Thiên Sư đến đó truyền đạo một phen.

Triệu Thiên Lại kinh ngạc nói: "Ồ? Còn có chuyện này sao? Vậy bần đạo phải đến đó xem sao."

Ngụy Bách vốn chỉ có ý đánh liều, Thiên Sư có thể đi là một niềm vui bất ngờ lớn lao, dù có bị từ chối cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Triệu Thiên Lại cười nói: "Nếu quả thật có thể dạy người khác cách câu cá, truyền cho họ vài câu chánh pháp, chẳng phải cũng là duyên pháp của bần đạo sao?"

Tiện đường, Ngụy Bách liền dẫn Thiên Sư đi một chuyến đến Phi Vân Quan. Vẫn là vị lão đạo trưởng đó tiếp khách. Ngôi miếu nhỏ hương hỏa bình thường, luôn là quán chủ kiêm tri khách. Vì Ngụy Bách đã thi triển chướng nhãn pháp, mà Triệu Thiên Lại cũng không phải loại người có hình ảnh treo khắp Hạo Nhiên thiên hạ, chỉ có đầu cài một cây trâm ngọc bích, mặc đạo bào bình thường, nên lão đạo trưởng quán chủ Phi Vân Quan đương nhiên cũng không nhận ra họ là ai.

Lão đạo trưởng hỏi: "Đạo hữu từ ngoài vân du đến đây?"

Triệu Thiên Lại gật đầu mỉm cười: "Đã nghe danh Bắc Nhạc từ lâu, nghĩ bụng nhất định phải vào núi du lãm một chuyến, mới không uổng công chuyến này."

Lão đạo trưởng suy nghĩ một lát, không nhịn được, thăm dò hỏi: "Đạo hữu đến vì danh tiếng của Dạ Du Yến?"

Triệu Thiên Lại cười hỏi: "Hình như Phi Vân Sơn gần đây không có tin tức tổ chức Dạ Du Yến?"

Lão đạo trưởng muốn nói lại thôi, khó có thể nói với vị đạo hữu này rằng Ngụy Thần Quân và Phi Vân Sơn đều tốt, duy chỉ có Dạ Du Yến này lừa người không phải một chút hai chút. Suy đi nghĩ lại, ông đành hàm hồ một câu: "Không may mắn lắm."

Ngụy Bách vẻ mặt tự nhiên, nhưng trong lòng lại khổ sở. Dù sao cũng coi như nửa người nhà, sao lại không nói cái tốt của người nhà mình?

Cùng nhau du lãm đạo quán, Ngụy Bách mới biết Thiên Sư nói chuyện lưu loát đến thế. Chỉ nói về kiến trúc, Phi Vân Quan chỉ ở mức bình thường, nhưng Triệu Thiên Lại vẫn không giảm hứng thú, trò chuyện rất nhiệt tình với lão đạo trưởng. Lão đạo trưởng mời họ uống trà, Thiên Sư cũng đồng ý, không từ chối. Nói đến đạo thống, Triệu Thiên Lại nói: "Bần đạo vì gia học, nên từ nhỏ đã được tu hành. Ngoài đạo thư, bần đạo còn từng đọc thuộc lòng sách của bách gia. Từ nhỏ đã tin tưởng sâu sắc vào những gì sách ghi chép về việc người có âm đức ắt có dương báo, người có âm hành ắt có danh tiếng rõ ràng. Đặc biệt là ‘hành thiện ba nghìn điều’, lại càng có hứng thú. Nhưng khi còn niên thiếu, kiến giải không sâu, mỗi lần xuống núi rèn luyện, luôn ghi chép lại những việc thiện mình làm, tính toán xem còn cách ‘công đức viên mãn ba nghìn điều’ bao xa. Năm đó, các bậc trưởng bối trong nhà chỉ lạnh lùng quan sát, cố ý không nói rõ, nhiều nhất là dặn dò một câu, ở ngoài núi tuyệt đối không được ‘dùng thuật khoe khoang’."

Lão đạo trưởng nghe vậy, khẽ gật đầu. Xem khí thái của vị khách này, không phải xuất thân đạo sĩ bình thường, quý mà không kiêu, thật sự khó có được.

Ngụy Bách lén xoa xoa trán.

Triệu Thiên Lại nói: "Sau này trên con đường tu hành luôn không có trở ngại, nhưng ở hai chữ ‘biết được’ thì lại phát sinh vấn đề. Trưởng bối cuối cùng đã nói chuyện với ta một lần, đều là những lời chuyện nhà. Họ nói, chúng ta làm một việc tốt, người đời không biết, đó chính là âm đức. Hoặc là người khác đều nói ngươi làm việc tốt, bản thân ngươi hoàn toàn không biết, lại không mưu cầu báo đáp, đó chính là thật sự tích lũy phúc báo. Đây là điểm thứ nhất. Vừa phải biết đạo lý ‘rộng hành âm đức, thượng cách thương khung; tinh thành sở chí, linh cảm thông thiên’, lại không thể bị đạo lý làm cho mê lầm, đông cứng đạo tâm. Đến sau này, chỉ nhớ ‘rộng hành âm đức’, quên đi ‘thượng cách thương khung’, năm tháng trôi qua, công phu lâu dài, kiên tin lý nên như vậy, chính là tu đạo. Đây là điểm thứ hai. Người tu đạo, dù chiếm danh sơn khai đạo trường, hay hấp thu linh khí thiên địa, thì luôn là ‘tổn bất túc dĩ phụng hữu dư’ (bớt chỗ thiếu để bù chỗ thừa). Làm sao để ‘tổn kỷ chi hữu dư nhi bổ thiên địa tha nhân chi bất túc’ (bớt chỗ thừa của mình để bù chỗ thiếu của thiên địa và người khác), đó mới là thay trời hành đạo."

Lão đạo trưởng vuốt râu cười nói: "Trưởng bối của đạo hữu thật có kiến giải."

Gọi một tiểu đạo đồng đi đun nước pha trà, lão đạo trưởng dẫn hai vị khách vào căn phòng đơn sơ nhưng sạch sẽ.

Triệu Thiên Lại nhìn thấy trên bàn có một cặp câu đối đầy khói mây, mực thấm đẫm, nhưng không có lạc khoản.

Lão đạo trưởng giải thích: "Là một bức thư pháp do một khách hương họ Trần vừa để lại. Đáng tiếc vị khách hương này không chịu đề tên."

Ngụy Bách tức cười không thôi. Trần Bình An tên này không có một câu thật lòng.

Lão đạo trưởng thừa thắng xông lên: "Kính xin đạo hữu cũng đừng tiếc bút mực?"

Triệu Thiên Lại đứng cạnh bàn nhìn chữ một lát, cười nói: "Châu ngọc ở phía trước, không dám đặt bút."

Người học đạo cùng mây trắng vào quán, giữa ngàn trúc xanh, chuông sớm trống chiều nói nhất sinh nhị, nhị sinh tam, tam sinh vạn vật, thần du biết cổ kim.

Người tu chân cùng nước biếc ra núi, trong vạn trượng hồng trần, gió xuân trăng thu truyền địa pháp thiên, thiên pháp đạo, đạo pháp tự nhiên, chu toàn thấy chính mình.

Sáng sớm, Bùi Tiền đến một quán trọ ở địa giới huyện Vĩnh Thái, hẹn giờ Thìn cùng nhau đến Tứ Hải Võ Quán. Nàng muốn giúp hai thiếu niên kia giới thiệu cho Ngụy Lịch.

Hồng Đào và bọn họ đều đã sớm thay một bộ y phục sạch sẽ. Dù sao hôm nay cũng là đi bái sư, không phải đến nhà xin ăn.

Đêm qua rời khỏi Quốc Sư Phủ, Dung Ngư đưa cho họ hai cái túi, bên trong lần lượt đựng một ít bạc vụn và kim quả tử.

Tiền bạc là gan của anh hùng. Lùi một vạn bước mà nói, cho dù bái sư không thành, bọn họ ở lại kinh thành, thoải mái ăn uống, tiêu xài hơn một tháng cũng không thành vấn đề, tiền lộ phí về quê cũng đủ.

Gặp mặt, lại một lần nữa nhìn thấy Bùi Tiền, thiếu niên tinh anh cẩn thận nói: "Ngươi chính là Trịnh Tiền, đúng không?"

Bùi Tiền không phủ nhận, cười nói: "Sao lại không giấu được lời thế?"

Mã Bộ Hải nhếch miệng cười: "Dù sao cũng không lừa được ngươi, còn giấu làm gì. Hồng đầu lĩnh nói đúng, với người thông minh thì đừng nên giở trò khôn vặt, nếu không sẽ càng lộ rõ sự ngu xuẩn."

Lão nhân tâm trạng phức tạp, không hiểu sao, luôn cảm thấy như mơ.

Quốc Sư Phủ cũng vào rồi, Đại Ly Quốc Sư cũng gặp rồi, thậm chí suýt nữa thì ăn bữa khuya của Quốc Sư Phủ.

Bùi Tiền nói: "Các ngươi may mắn, gặp được Hồng tiên sinh."

Hồng Đào cố sức xoa tay, sợ hãi nói: "Không dám nhận, không dám nhận."

Tiên sinh là danh xưng riêng của người đọc sách, chẳng dính dáng gì đến hắn.

Trên đường đi, Mã Bộ Hải hỏi đông hỏi tây, phần lớn là những câu chuyện diễn nghĩa về trận chiến kinh đô. Bùi Tiền thỉnh thoảng đáp lời vài câu.

Đến võ quán, từ sáng sớm đã náo nhiệt. Cách một bức tường, trong sân vang lên tiếng hô hét hừ hừ. Mấy chục thanh niên trai tráng đang đi cọc luyện quyền, tôi luyện thân thể, xen lẫn tiếng quát mắng của một hán tử đang giảng giải vài khẩu quyết quyền pháp sơ sài.

Bùi Tiền dừng bước chắp tay, nói với người đệ tử võ quán kiêm trông cửa: "Ta là Trịnh Tiền, là cố nhân của quán chủ các ngươi. Lần này mạo muội đến cửa, có việc muốn bàn, làm phiền thông báo một tiếng."

Người giữ cửa nghi ngờ: "Trịnh Tiền nào?"

Hắn nhanh chóng cẩn thận đánh giá cô gái trẻ tuổi búi tóc, trong lòng thấp thỏm, không thể nào chứ?

Hắn tự nhiên không phải không biết "Trịnh Tiền kia". Người luyện võ, kiếm miếng cơm giang hồ, mà không nhận ra "Trịnh Thanh Minh", "Trịnh Tát Tiền" của chiến trường kinh đô, cũng giống như người trên núi tu luyện cầu tiên chưa từng nghe nói về Ngụy Kiếm Tiên của Phong Tuyết Miếu vậy.

Huống chi quán chủ nhà mình, có việc hay không cũng khoe khoang mấy câu với bọn họ, rằng trận vấn quyền năm đó rốt cuộc tinh diệu ở chỗ nào, trong đó hiểm nguy ra sao...

Chỉ là việc này giống như một cổng nha môn của một quận huyện, sáng sớm bị gõ cửa, người đến tự xưng là một vị Thượng Thư nào đó ở kinh thành, ngươi có muốn hỏi thăm một chút không?

Bùi Tiền mỉm cười: "Chính là Trịnh Tiền đã từng giao đấu với quán chủ các ngươi."

Thanh niên trai tráng không còn chút nghi ngờ nào, vội vàng chắp tay đáp lễ. Phải là kẻ lừa đảo thiếu suy nghĩ đến mức nào, mới dám giả mạo Trịnh Tiền, lừa đến đầu quán chủ nhà mình chứ?

Quán chủ Ngụy Lịch vẫn theo lệ cũ, sau khi thức dậy liền đến đại đường dâng hương. Ra khỏi phòng, ông nhận lấy một ấm trà tử sa đã được pha sẵn trà minh tiền từ tay đệ tử thứ hai. Ngụy quán chủ khẽ nhíu mày, nhắc nhở đệ tử nhớ thay một chậu hoa quả tươi theo mùa để cúng, đâu phải nghèo đến nỗi không có gì ăn... Vị đệ tử đắc ý này vội vàng ghi nhớ.

Sư phụ nhà mình chính là một vị võ phu Kim Thân cảnh. Mở võ quán kiếm được mấy đồng tiền, thật là phí tài. Lẽ ra nên đi giang hồ mở tông lập phái mới đúng.

Năm đó sư phụ ở phụ đô Lạc Kinh, đã cùng với Trịnh Tiền, người sau này được xưng là một trong Tứ Đại Tông Sư võ lâm Bảo Bình Châu, đối chiêu bốn quyền.

Có được một cái kim tự chiêu bài như vậy, đi đâu mà không được trọng vọng?

Đại sư huynh luôn thầm nói, nếu sư phụ đến một vương triều nào đó phía nam Đại Độc, tùy tiện kiếm một chức võ tướng có thực quyền, dễ như trở bàn tay.

Chẳng qua sư phụ luôn nói hắn chỉ là một tên thảo dã giang hồ, chơi mưu mẹo không lại những kẻ làm quan, chỉ tổ bị mượn dao giết người. Nếu không thì cũng bị lừa ra sa trường giết địch. Với tính cách của hắn, không làm được loại võ quan "chết là lính chết, công là tướng công". Một khi nhiệt huyết bốc lên, liền phải thân chinh đi đầu, rồi hào hiệp hy sinh.

Các đệ tử võ quán sớm đã quen rồi. Quán chủ có một tật xấu, luôn thích nói mấy câu thơ từ, lời lẽ chua chát.

Giống như đại sư huynh thay sư phụ dạy quyền thì không chửi mấy câu tục tĩu sẽ không nói được.

Bất kể nói thế nào, Kim Thân Cảnh là thật, thu tiền không nhập nhằng, dạy quyền cũng là thật sự dạy.

Gặp Ngụy Lịch đang bước đi vội vàng, Bùi Tiền đã hành lễ giang hồ, giới thiệu tên của hai thiếu niên bên cạnh, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Bọn họ muốn theo Ngụy quán chủ bái sư học nghệ."

Ngụy Lịch không chút do dự, gật đầu nói: "Không vấn đề gì. Trà bái sư của bọn họ miễn đi, từ bây giờ chính là đệ tử thân truyền của ta."

Chính thức ư? Hai thiếu niên nhìn nhau, sao lại dứt khoát như vậy, có hơi qua loa, có vẻ không đủ long trọng. Ngụy Lịch cẩn thận hỏi: "Trịnh Tông Sư, có yêu cầu gì không? Ví dụ như qua mấy năm nữa, Mã Bộ Hải và Hồ Tiến nên đạt đến cảnh giới nào?"

Bùi Tiền lắc đầu: "Bọn họ theo Ngụy quán chủ học quyền. Sư phụ dẫn lối, tu hành do mỗi người. Thành tài hay không, không phải ta một người ngoài nói là được."

Ngụy Lịch thở phào nhẹ nhõm.

Bùi Tiền do dự một chút, nói: "Kinh thành mới mở một Bạch Vân Tiêu Cục, thuộc loại buôn bán nhỏ, vừa mới đặt chân ở địa phận huyện Vĩnh Thái. Làm phiền Ngụy quán chủ âm thầm chiếu cố vài phần, trong điều kiện không vi phạm quy tắc giang hồ, thích hợp lúc nào thì giúp đỡ một chút."

Ngụy Lịch là một lão giang hồ cỡ nào, khả năng nắm bắt chừng mực trong lời nói và hành động đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh. Hắn ngay lập tức đã hiểu ý, tuyệt đối không làm hỏng việc này.

Bùi Tiền cười chắp tay cảm ơn, Ngụy Lịch vội vàng đáp lễ.

Sau những lời xã giao theo lễ nghĩa giang hồ, Ngụy Lịch nói muốn nói chuyện riêng với Trịnh Tông Sư vài câu. Bùi Tiền tự nhiên không phản đối. Đi trong hành lang võ quán, Ngụy Lịch dùng thủ đoạn tụ âm thành tuyến, thăm dò hỏi: "Trịnh Tông Sư, sớm đã biết xuất thân của ta phải không?"

Hắn vẫn quen gọi Bùi Tiền là Trịnh Tông Sư.

Bùi Tiền gật đầu, hỏi ngược lại: "Đã không đánh nhau nhiều năm rồi, sao không về xem thử?"

Ngụy Lịch cười khổ: "Làm gì có mặt mũi mà về. Đến nơi đó, ngủ không yên đâu."

Bùi Tiền không tiện nói gì.

Thì ra Ngụy Lịch là con cháu tướng lĩnh của cựu Bạch Sương Vương Triều. Vì xuất thân hào tộc, thiên tư học võ lại tốt, tự có minh sư chỉ điểm, vừa thông binh pháp, lại là võ học tông sư thành danh từ nhỏ, lòng cao hơn trời, tự nhận khi ra chiến trường, lập công dựng nghiệp không thành vấn đề. Tuy nhiên, năm đó Bạch Sương Vương Triều quốc lực cường thịnh, xung quanh đều là phiên thuộc, tự xưng không có một bài thơ biên tái nào dài hơn trăm năm, nên Ngụy Lịch cũng không có cơ hội cầm kiếm cong cung nơi sa mạc.

Ngụy Lịch cũng từng vấn quyền với một võ học tông sư cảnh giới Viễn Du, tự nhận xem nhẹ sinh tử, và vị tiền bối kia cũng khen ngợi Ngụy Lịch hết lời. Nhưng đợi đến khi yêu tộc Man Hoang xâm lược, đổ bộ Bảo Bình Châu, Ngụy Lịch thực sự tòng quân, đặt mình vào chiến trường thảm khốc, chỉ một lần, hắn đã bị dọa mất vía.

Trên chiến trường, bất kể là biên quân Đại Ly hay yêu tộc Man Hoang, bất kể là thần tiên trên núi hay giáp sĩ dưới núi, đều chết từng mảng lớn, hầu như đều không toàn thây.

Ngụy Lịch bị một đạo thuật pháp đánh bất tỉnh, sau khi chiến sự kết thúc mới được kỵ binh Đại Ly nhặt ra từ đống xác chết.

Mấy vị kỵ binh trẻ tuổi mặt còn non nớt kia, cười chân thành, nói ngươi may mắn thật, không bị thương gì mấy.

Có lẽ họ chỉ đơn thuần nghĩ rằng Ngụy Lịch đã dám ra trận thì không phải, là một hán tử, còn có thể sống sót trên chiến trường, thật tốt.

Ngụy Lịch nắm chặt quyền, đấm vào ngực: "Nơi này buồn bực lắm."

Nước mất nhà tan thân chưa chết. Những đồng tộc đệ tử, những đồng bào chiến trường, chỉ có hắn tham sống sợ chết, một mình sống sót.

Sau này ở phụ đô Lạc Kinh của Đại Ly, Ngụy Lịch nói là vấn quyền, thực ra là xin "Trịnh Tiền" đánh cho một trận mà thôi.

Dù sao, một số nỗi khổ khó nói, lời đã đến miệng nhưng lại như gắn liền với ngũ tạng lục phủ. Sợ nói ra, rơi xuống đất, liền sẽ bị xé nát gan ruột.

Một người sống khỏe mạnh, lại có võ nghệ bên mình, nhưng lại sống như một con quỷ vọng hương.

Có lẽ hổ thẹn trong lòng một người, giống như một tên đao phủ rình rập, mới khiến người ta cảm thấy quá khứ thật khó hồi tưởng.

Bùi Tiền do dự một chút, vẫn không nói gì.

Những lời đâm vào lòng người, nàng từ nhỏ đã giỏi. Những lời an ủi lòng người, nàng luôn cảm thấy nói ra sẽ biến chất.

Ngụy Lịch cười khổ: "Cũng không phải cầu một cái tâm an, ta không có tư cách đó. Sở dĩ hôm nay nói những điều này với Trịnh Tông Sư, chẳng qua là không muốn bị nghẹn chết."

Bùi Tiền nói: "Ta gần đây có thể sẽ đi một chuyến giang hồ. Bên cựu Bạch Sương vương triều, ngươi còn có thân quyến bằng hữu nào không, ta có thể giúp ngươi nhắn lời."

Ngụy Lịch lắc đầu: "Không còn."

Sau khi Bùi Tiền rời võ quán, tuy hai thiếu niên không có lễ bái sư, nhưng Ngụy Lịch lại có lễ thu đồ đệ.

Bên võ quán này có trân tàng mấy bức tranh kiếm tiên chém tà bằng chu sa.

Các cửa hàng gần đó nhanh chóng không bán nữa. Vẫn là nhờ một đệ tử võ quán lanh lợi, lúc đó ra tay nhanh, mua thêm mấy bức. Nghe nói giá cả tăng vọt, hiện tại chỉ cần chịu bán lại, có thể kiếm được không ít vàng bạc. Quan phủ tuy ngăn cản các cửa hàng tiếp tục bán vật này, nhưng cũng không truy cứu, tịch thu những bức tranh đã lưu lạc trong dân gian.

Ngụy Lịch liền tặng cho mỗi tân đồ đệ một bức kiếm tiên đồ.

Thành tâm thành ý cảm ơn sư phụ xong, hai thiếu niên ôm cuộn tranh, nhìn nhau, đều nhịn cười.

Ngụy Lịch tâm tư tỉ mỉ như tơ tóc, tuy không rõ nguyên nhân, nhưng cũng lười hỏi lý do, chỉ trầm giọng nói: "Bắt đầu luyện quyền!"

Bùi Tiền một mình rời khỏi võ quán, nhìn thấy sư phụ lại đứng bên ngoài. Nàng nhanh chóng bước tới. Sư đồ cùng nhau đi dạo trên phố, tìm một quán ăn sáng gần đó. Trần Bình An gọi hai bát mì dầu chan, một lồng bánh bao nóng hổi. Người bán hàng nhanh chóng bưng lên bàn.

Trần Bình An trước tiên rút một đôi đũa từ ống tre đưa cho Bùi Tiền, cười hỏi: "Sao không chịu tự mình thu đồ đệ?"

Nhớ lúc Bùi Tiền còn là tiểu hắc than, thường xuyên lẩm bẩm rằng nếu nàng tu luyện pháp thuật, sẽ làm tổ sư khai sơn như thế nào, địa bàn lớn ra sao. Ví dụ như mỗi lần trở về đạo trường, đám người ầm ầm quỳ rạp xuống đất, đông nghịt, tiếng họ dập đầu bang bang bang, phải lớn hơn cả tiếng sấm trên trời... Hoặc là chỉ vài tháng, đã học thành tuyệt thế quyền pháp, trở thành một trong những giang hồ tông sư hàng đầu, sẽ thu một vạn đồ đệ, đến lúc đó ra ngoài đánh nhau thì sẽ náo nhiệt lắm.

Giống như việc luôn không thể hình dung Ngụy Bách với lão thổ địa công năm xưa, Trần Bình An có thể chồng ấn tượng Bùi Tiền hôm nay với tiểu hắc than ngày trước sao? Hình như cũng không thể.

Bùi Tiền lấy đũa trộn mì dầu chan, nhẹ giọng nói: "Sợ thất vọng."

Trần Bình An cười hỏi: "Là sợ bọn họ học nghệ không tinh?"

Bùi Tiền lắc đầu: "Sợ bọn họ không đồng lòng, không chịu khổ, bỏ cuộc giữa chừng. Cũng sợ bọn họ học được quyền, không làm người tốt, ngược lại lại dựa vào quyền cước ức hiếp người khác."

Dừng một chút, Bùi Tiền tiếp tục nói: "Càng sợ bọn họ vì hai chữ ‘người tốt’, cả đời u uất không thành đạt. Đặc biệt sợ bọn họ vì hai chữ ‘người tốt’, mà chết trong giang hồ."

Trần Bình An ừ một tiếng, lấy đũa cuộn mì dầu chan. Trước khi đặt đũa xuống, hắn ngẩng đầu hỏi: "Một bát mì dầu chan có đủ ăn không?"

Bùi Tiền cúi đầu, nuốt vội. Rất nhanh, nàng ngẩng đầu lên, hai má phồng lên, mơ hồ nói: "Sư phụ, muốn nghe lời thật hay lời giả?"

Trần Bình An cười cười, ngang đôi đũa trong tay, nhẹ nhàng vuốt qua vành bát, đặt phần mì đã cuộn trở lại bát, rồi đưa bát cho Bùi Tiền. Hắn tự mình giơ tay gọi thêm một bát từ người bán hàng.

Bách tính kinh thành thổ sinh thổ trưởng xưa nay biết hết chuyện thiên hạ.

Một vị thực khách ngồi cạnh cầm lấy cái bánh bao vỏ mỏng nhân nhiều thịt, húp một ngụm nước, thần bí nói: "Nghe nói Quốc Sư rất nhanh sẽ đích thân đảm nhiệm chức Phó Sơn Trưởng của Xuân Sơn Thư Viện, không bàn binh lược, mà chủ yếu giảng giải lý học. Ôi, cái này liền có ý tứ rồi."

Người bên cạnh khó hiểu, uống hết một bát sữa đậu nành, lau miệng hỏi: "Cái này có gì mà ý tứ? Sơn trưởng còn không bằng quốc tử giám tế tửu, đều không tính là quan. Hơn nữa cái lý học đó, trước đây Quan Hồ Thư Viện giỏi nhất, luôn nói Đại Ly chúng ta là man di phương Bắc. Cuối cùng thì sao? Quốc Sư thật sự muốn giảng cái này à?"

"Không biết rồi. Một trong những trụ cột của Á Thánh nhất mạch, Thuần Nho Trần Thị ở Nam Bà Sa Châu, đương nhiệm gia chủ Trần Thuần Hóa, lão nhân gia hắn sắp đến Đại Ly chúng ta giảng học rồi. Ta nói nhé, đoán chừng là sẽ cùng Quốc Sư cãi nhau một trận lớn ở thư viện, trận tam tứ chi tranh năm xưa ở Văn Miếu, sắp có kết quả rồi đó."

"Đối phương ngốc à? Cái này cũng dám đến? Đại lão bang phái giang hồ đàm phán giảng hòa cũng không dám đặt địa điểm ở sào huyệt của người khác chứ."

"Ai biết được, nói không chừng Quốc Sư đại nhân là dùng trường kiếm kề vào cổ đối phương, ‘mời’ vị đại nho kia đến Đại Ly chúng ta đó."

Những năm đầu triều Đại Ly, bá tánh không rõ nguồn gốc của Tú Hổ với Văn Thánh nhất mạch. Nhưng đợi đến khi Trần Bình An, quan môn đệ tử Văn Thánh nhất mạch, tiếp nhận chức Quốc Sư, chân tướng Thôi Sàm là khai sơn đệ tử của Văn Thánh cũng theo đó nổi lên. Nên hiện nay trong triều ngoài nội, đương nhiên đều cực lực thiên vị Văn Thánh nhất mạch.

Bùi Tiền liếc nhìn sư phụ. Thật sự là dùng kiếm uy hiếp đối phương đến Đại Ly để cãi nhau sao?

Trần Bình An thanh toán tiền với người bán hàng, co ngón tay gõ đầu nàng một cái như gõ hạt dẻ.

Trở lại cửa Quốc Sư Phủ, Bùi Tiền ngẩn người. Chỉ thấy Quách Trúc Tửu đang dắt một con ngựa, hình như là con "Cừ Hoàng" mà sư phụ năm xưa cưỡi về quê?

Con ngựa này đã ở địa phận Lạc Phách Sơn nhiều năm, bình thường đều do Trần Linh Quân và Noãn Thụ chăm sóc. Ước chừng là do đã nhai được một ít linh đan diệu dược nên không còn vẻ già yếu gầy guộc nữa. Bên hông ngựa treo một bọc đồ, hình như đã được chuẩn bị sẵn từ sớm. Bùi Tiền gãi đầu, hồi nhỏ nàng luôn kêu la muốn xông pha giang hồ, bảo sư phụ tặng nàng một con lừa con. Khi luyện quyền ở Lạc Phách Sơn, nàng đã nhớ nhung mấy năm trời, nhưng sau khi lớn lên, ngược lại lại không còn khao khát gì về cái gọi là giang hồ nữa.

Trần Bình An nhận lấy dây cương từ tay Quách Trúc Tửu, đưa cho Bùi Tiền, cười nói: "Đi giang hồ đi."

Hoa đào của Huyền Đô Quan nở rộ. Một nữ quan dung mạo thiếu nữ tản bộ trên con đường nhỏ trong rừng đào, tay cầm một cành đào.

Nàng là sư tỷ của quán chủ tiền nhiệm Tôn Hoài Trung, Vương Tôn. Hiện nay, nàng tạm thời nhậm chức quán chủ.

Trong những năm Tôn sư đệ trụ trì đạo quán, nàng nhàn rỗi, trượng kiếm vân du bốn phương, phiêu bạt khắp nơi, như giẫm vỏ dưa hấu, trượt đến đâu thì đến đó. Dù sao cũng là giữa trời xanh đất vàng, khó phân biệt đâu là quê hương, đâu là xứ lạ.

Nàng không thích đến những cung quán ở danh sơn đại xuyên. Trong các thị trấn, nàng đã gặp vô số câu đối xuân đẹp, những con sư tử đá lớn, những tấm biển cao vời chữ nghĩa thưa thớt, những lư hương nhỏ bé trong miếu lạnh, cảnh đẹp, rượu ngon, và người đẹp. Sở thích duy nhất của nàng là đi khắp nơi tìm kiếm và sưu tầm hổ phách có côn trùng bên trong. Khi trở về đạo quán, nàng còn ghi chú rõ ràng từng miếng hổ phách được nhặt ở đâu, vào năm nào, tháng nào.

Nàng nhìn xa xa, một chiếc mũ đầu hổ đang tiến lại, thỉnh thoảng chạm vào những cành đào rủ xuống.

Dưới chiếc mũ hài hước kia là một dung mạo thanh tú của một thanh niên, thần sắc lạnh lùng.

Thật khó tưởng tượng, vị này chính là Bạch Dã, người từng được hưởng vinh hoa nhất ở Hạo Nhiên Thiên Hạ.

Vương Tôn dừng bước, đợi đến khi Bạch Dã đi đến trước mặt, nàng mới quay lại đường cũ, cùng hắn sóng vai bước đi.

Vương Tôn nói: "Giống như câu thơ của ngươi đã viết ‘Bất tri ngã giả vị ngã hà cầu’ (Kẻ không biết ta, hỏi ta cầu gì). Có lẽ Tôn sư đệ chính là người như vậy."

Bạch Dã gật đầu.

Vương Tôn vặn cành đào, cười nói: "Đừng bị những lời thô tục của hắn sau khi thành danh lừa dối. Tôn sư đệ thực ra rất có tài hoa. Nhớ rất sớm, một vị trưởng bối trên núi từng nói, vì hắn xuất thân từ con cháu thế gia nên có khí chất công tử, tu đạo thành công ở Huyền Đô Quan nên có tiên khí, thường xuyên một mình du lịch giang hồ nên có khí chất hào hiệp, lại rất tinh thông thơ từ khúc phú nên có khí chất tài tử."

Bạch Dã mỉm cười đồng tình.

Vương Tôn cười nói: "Sư đệ tự xưng khi tu đạo tiểu thành, cách đối nhân xử thế của hắn có ba chữ bí quyết độc môn: ‘thượng, trung, hạ’."

Bạch Dã hỏi: "Giải thích thế nào?"

Vương Tôn chậm rãi nói: "Đến chốn phú quý quyền thế ngút trời, hoặc đặt mình vào tửu yến nơi những người đắc đạo tụ tập, hắn ắt ngồi ghế chủ vị, khí thế lấn át. Cùng đạo quan liên kết tấu sự, hoặc cùng bằng hữu đề khoản trên thư họa, hắn ắt ký tên ở cuối cùng. Đối với việc tu hành, vừa không lộ đầu, cũng không lót đáy. Giữa trời đất, giữa sinh tử, ta và đồng bọn may mắn ở giữa, hắn nói phải có một tâm thái bình thường."

Bạch Dã nói: "Có lý."

Vương Tôn cầm cành đào múa mấy chiêu nội hoa và ngoại hoa, nói: "Khi chúng ta mới tu đạo, lén lút ra ngoài đánh một trận hỗn chiến. Thua rồi, không dám về ngay đạo quán, cứ lang thang bên ngoài. Trong khoảng thời gian đó, ở một kinh thành, chúng ta từng gặp một lão ăn mày già. Tôn sư đệ liền đem hết tiền bạc trên người tặng cho bà, hỏi bà họ tên quê quán, phong vật quê nhà, vì sao lưu lạc. Họ nói chuyện hơn nửa canh giờ, từ đầu đến cuối, ta không thấy trên mặt sư đệ có bất kỳ vẻ sốt ruột nào."

Bạch Dã nói: "Ta không bằng Tôn đạo trưởng."

Trong khe suối rừng, mặt nước phủ đầy cánh hoa đào.

Bạch Dã hỏi một câu lạc đề: "Ngươi rốt cuộc có thích Tôn đạo trưởng không?"

Vương Tôn chau mày: "Ta cũng không thích một bản thân không thích Tôn sư đệ, nhưng cứ là không thích, có cách nào đâu."

Bạch Dã nhìn dòng nước đào uốn lượn, cảm khái: "Duyên sầu tựa như dài mãi."

Đây là lần đầu tiên lão Lung Nhi đến làm khách ở Hoàng Hồ Sơn. Lão muốn mời Lưu Xoa đến Hoa Ảnh Phong giảng giải kiếm thuật. Nội dung giảng tùy ý, dù chỉ là đi qua loa, nói vài câu chiếu lệ cũng được. Dù sao cũng có thể khích lệ tinh thần cho các hậu bối, hơn nữa được tận mắt chứng kiến một vị Phi Thăng cảnh có sát lực vượt trội, bọn họ sẽ biết thêm chút đỉnh về sự cao sâu của con đường tu hành.

Lão Lung Nhi cũng lo lắng không được chào đón, ăn phải quả bế môn canh, nhưng nếu không đích thân đến Hoàng Hồ Sơn, nói chuyện trực tiếp với Lưu Xoa để có một lời xác đáng, thì lão luôn khó mà dứt lòng.

May mắn thay, Lưu Xoa tuy đối với vị kiếm tu đồng tộc này làm ngơ, nhưng cũng không đuổi người. Hắn chỉ ngồi trên ghế trúc, tự mình vò mồi thả câu, hoàn toàn bỏ mặc lão Lung Nhi. Lệnh đuổi khách mềm mỏng như vậy, lão Lung Nhi nào dám thật lòng tin. Ở Lạc Phách Sơn lâu ngày, lão cũng học được đôi chút chân truyền.

Lừa Lưu Xoa đi truyền đạo thì không được rồi. Lão Lung Nhi trong lòng đại khái đã hiểu rõ, liền muốn mượn cơ hội này, nói vài câu "tiếng quê hương" với Lưu Xoa.

Lưu Xoa tự nhiên không có gì để nói chuyện với lão Lung Nhi, chỉ cảm thấy đối phương ở con đường lớn ngoài kinh thành Đại Ly sau cơn mưa, ra kiếm không tầm thường.

Lão Lung Nhi thăm dò nói: "Vào núi ra núi đều có duyên pháp. Đã đến địa phận Lạc Phách Sơn, Lưu tiên sinh có thể vì Hoa Ảnh Phong giảng bài một lần, chỉ điểm vài câu cho những hậu bối trẻ tuổi kia không?"

Lưu Xoa thản nhiên nói: "Cam Đường, bớt nói mấy câu xảo trá."

"Luyện kiếm là đại sự, truyền đạo cũng là đại sự. Nếu hôm nay ta gật đầu, há có thể đối đãi qua loa."

Lưu Xoa cười khẩy: "Ngươi đến đây mới mấy ngày, đã quen thói quan trường rồi sao? Nếu còn ở lại mấy năm nữa, Đại Ly Tống Thị chẳng lẽ không cho ngươi một chức vị cung phụng trưởng?"

Lão Lung Nhi đành chịu thua, không phản bác nửa câu, chỉ hai tay chắp sau lưng, thân hình khom khom đứng bên hồ, im lặng không nói, chỉ không chịu cứ thế quay về.

Ta nói chuyện vòng vo, ngươi, Lưu Xoa, chẳng phải cũng nói móc nói méo sao? Đều thuộc về nhập gia tùy tục, hai chúng ta vẫn còn là nửa đồng đạo đó.

Hai người im lặng một lát, Lưu Xoa nhấc cần câu lên, tùy tiện hỏi: "Sao không để Bạch Cảnh giảng giải kiếm đạo?"

Lão Lung Nhi bất đắc dĩ: "Sao lại không giảng. Bạch Cảnh tiền bối vẫn là Tổng quản, Đại sư phụ trên danh nghĩa đó. Nàng ấy cũng đã giảng vài lần rất nghiêm túc, vấn đề là Bạch Cảnh tiền bối và người nghe phía dưới, cả hai bên đều rất mơ hồ."

Lưu Xoa nói: "Ta chỉ biết một con đường giết người kiếm, bọn họ học không được, cũng không cần học."

Lão Lung Nhi dù sao cũng có cảnh giới và tầm nhìn ở đó, nghe Lưu Xoa nói vậy, quả thật không phải là lời thoái thác.

Lưu Xoa quay đầu nhìn lão Lung Nhi mặt đầy tiếc nuối không hề giả dối. Đây là bị nghiện truyền đạo rồi sao?

Hay là Trần Bình An đã rót thứ mê hồn gì cho hắn, hoặc là bí mật làm ăn gì đó?

Ví dụ như lão Lung Nhi dạy ra mấy người Thượng Ngũ Cảnh là có thể học được mấy loại kiếm thuật từ Bạch Cảnh, Tiểu Mễ?

Lão Lung Nhi đoán ra tâm tư của Lưu Xoa, lắc đầu cười nói: "Lưu tiên sinh đoán sai rồi… cũng không hẳn là sai hoàn toàn."

Lưu Xoa ném cần câu ra, nhíu mày nói: "Thói xấu gì vậy, gọi thẳng tên ta."

Lão Lung Nhi đành phải đổi cách xưng hô, gọi một tiếng Lưu Xoa: "Trừ khi sắp chết, nếu không ở quê nhà thu đồ đệ, nào dám truyền toàn bộ đạo pháp chân truyền. Ở đây, ít nhất không có sự đề phòng này. Mặc dù trong thị trấn cũng có câu ‘dạy đồ đệ đói chết sư phụ’, nhưng ít nhất ta ở Hoa Ảnh Phong truyền đạo, chỉ cần ngồi trên bồ đoàn đó, thì thật sự dạy, dạy thật. Không sợ bọn họ học hết, chỉ sợ bọn họ học chậm, hoặc đi lạc đường."

Lưu Xoa không bình luận gì.

Có lẽ là vì nói chuyện phiếm với nhân vật phóng khoáng như Lưu Xoa, không có gánh nặng gì, lão Lung Nhi xoa cằm, tự lẩm bẩm: "Tuổi trẻ học kiếm thuật, giết giặc như cắt cỏ. Xuống ngựa uống rượu ngon, ra trận địch vạn người. Hừ, nói chính là thiếu niên Cam Đường rồi."

Lưu Xoa không nhịn được nói: "Không biết làm thơ thì đừng cố gượng ép."

Lão Lung Nhi ngượng ngùng, mới nhớ ra gã hán tử vạm vỡ râu quai nón thô kệch trước mặt này, chính là chủ nhân của những bài thơ hùng tráng như "Một dòng nước cổ, chảy vào lòng bàn tay ta", "Khí lạnh kết ngàn dặm".

Lão Lung Nhi sau khi ngượng nghịu, ánh mắt trở nên mơ màng: "Phú quý vinh hoa chớp mắt một cái, cuộc đời tu đạo va vấp gần hết đời. Khi còn trẻ, ta cũng từng có một đoạn tình ái bi thương. Nhớ lần đầu gặp gỡ, nàng là một tiểu thư cài trâm ngồi trên một chiếc lá chuối, đẹp như tiên nhân. Giờ không nhớ dung mạo nàng nữa, nhưng khí chất ôn nhu của nàng vẫn khắc cốt ghi tâm. Cười cũng nhẹ nhàng, khóc cũng không hề gào thét. Nàng nhìn người, nhìn việc, nhìn cảnh vật, luôn là như thế… Đáng tiếc sau này ta tu luyện tiên thuật, cảnh giới ban đầu thăng tiến không thể nói là không thần tốc. Ta liền bắt đầu một lòng theo đuổi đại đạo, chí không ở tình duyên nam nữ nữa, thường xuyên du lịch bốn phương, đi ngang qua chiến trường cổ, ở nơi quạ kêu loạn, viếng vạn nhân trủng, ngộ trường sinh ở nơi sát khí tràn ngập trời, xương cốt khắp nơi. Cuối cùng vào một năm nào đó trở về quê hương, nàng đã là một nấm mồ rồi."

Nỗi vướng bận ái dục của bậc đắc đạo, giống như những "nút thắt" trong lòng.

Lão Lung Nhi vẫn không từ bỏ ý định lừa Lưu Xoa đến Hoa Ảnh Phong truyền đạo, do dự nói: "Lưu Xoa, không giấu gì ngươi, mời ngươi đến đó giảng bài, quả thật có tư tâm. Ta chỉ muốn dạy cho bọn họ một đạo lý ngoài sách vở."

"Lưu Xoa hắn, kiếm tu Thập Tứ cảnh đều có thể rớt cảnh giới trở về Phi Thăng, các ngươi những kẻ chưa bước chân vào Thượng Ngũ cảnh, dựa vào đâu mà tự cho mình là cao, chí đắc ý mãn? Lẽ ra nên mỗi ngày cần mẫn tu đạo, coi công việc thường ngày ở đạo trường như một chiến trường sinh tử trong khoảnh khắc."

Lưu Xoa nắm chặt cần câu, hít sâu một hơi.

Lão Lung Nhi trong lòng vô cùng căng thẳng, sợ chọc giận Lưu Xoa, một lời không hợp liền muốn vấn kiếm, nhưng vẫn thành thật nói: "Ta luôn lấy thành ý đối đãi người."

Lưu Xoa xoa xoa trán. Lão Lung Nhi thấy tình hình không ổn, liền muốn đứng dậy cáo từ. Nếu không chạy ngay, e rằng sẽ bị ăn kiếm.

Lưu Xoa nói: "Ta không đi Hoa Ảnh Phong truyền đạo."

Lão Lung Nhi gật gật đầu, hiểu, hiểu. Không bị ăn một kiếm đã là vạn hạnh, nào dám mong nhiều hơn.

Lưu Xoa nói: "Bọn họ có thể đến Hoàng Hồ Sơn cầu học kiếm thuật."

Lão Lung Nhi mắt sáng rực, nặng nề chắp tay: "Đúng như vậy, đúng như vậy! Ta về Hoa Ảnh Phong sẽ lập ra một quy định cho bọn họ. Đến Hoàng Hồ Sơn học kiếm hay cầu đạo, bọn họ đều không được ngự kiếm, không được đằng vân, không được thi triển súc địa pháp. Nhất định phải đi bộ khứ hồi, mới có thể thể hiện chút tâm cầu đạo."

Lưu Xoa lần đầu tiên quay đầu, nhìn thẳng vào lão Lung Nhi đang chân thành, mặt đầy vẻ biết ơn mừng rỡ, hỏi: "Mưu cái gì?"

Lão Lung Nhi cũng là lần đầu tiên nhìn thẳng vào Lưu Xoa, cười nói: "Không mưu gì cả."

Nếu thật sự muốn nói mưu gì, có lẽ giống như lão đầu bếp ở Lạc Phách Sơn từng nói, nếu có thể đổi suy nghĩ, trời cao đất rộng người tự do, tướng do tâm sinh, thay một bộ mặt tươi mới.

Đại Ly Kinh Thành.

Độ thuyền hiệu úy Chu Cống dẫn Yến Hựu bước ra từ nha thự Binh Bộ. Thực ra chỉ tốn khoảng một chén trà, mọi việc đã xong xuôi.

Ngoài việc Chu Cống đã là tân chủ quan của một chiếc kiếm thuyền Đại Ly – chính là chiếc kiếm thuyền "Mật Châu" thuộc loại "hạ thủy" vội vàng, hiện tại võ tướng chỉ huy chiếc kiếm thuyền này chỉ là tạm quyền, hơn nữa hắn tuổi đã cao, sắp nhậm chức về quê; nếu không phải Quốc Sư hạ lệnh, cấp tốc hạ thủy, cùng ba chiếc kiếm thuyền khác tuần tra sơn hà Bảo Bình Châu, e rằng lão tướng quân cả đời cũng đừng hòng điều khiển một chiếc kiếm thuyền.

Ngoài ra, Yến Hựu cũng đã có quan thân. Vì hắn là võ phu Kim Thân Cảnh, thuộc dạng "đới nghệ" tòng quân, chiếu theo quân luật biên quân Đại Ly, Yến Hựu trực tiếp được ban tặng một võ quan huân vị. Tuy là Vân Trung Úy, cấp thấp nhất trong mười tám cấp võ huân của Đại Ly, nhưng một võ tướng Đại Ly có huân vị hay không, là khác biệt một trời một vực.

Võ huân không trực tiếp liên quan đến phẩm cấp võ quan, mà thuộc về vinh hàm. Quan cao huân thấp, quan thấp huân cao đều có thể xảy ra.

Yến Hựu cảm khái rất nhiều. Quan lại Đại Ly làm việc quả thật nhanh đến kinh ngạc. Trước đây chỉ nghe nói, hôm nay lại đích thân được trải nghiệm.

Trước đó, hắn đi theo Chu hiệu úy đến nha thự, tự báo tên, nộp công văn, được một vị quan trẻ tuổi mặc bổ tử thất phẩm dẫn đi, trực tiếp gặp Hữu thị lang Ngô Vương Thành. Chu Cống trình bày tình hình, Ngô Vương Thành lập tức cho người cùng Lễ Bộ đối chiếu xong, nhận được một văn thư có dấu ấn của Lễ Bộ thị lang Đổng Hồ. Ngô Vương Thành bảo họ đợi một lát, rời quan sảnh, đi tìm Tả thị lang Từ Đồng, lại gọi ba vị chủ quan của các ty trong Võ Tuyển Ty của Binh Bộ đến. Đợi đến khi Ngô thị lang quay về quan phòng, liền đưa hai phần văn thư cho Chu Cống, ngoài ra còn có bản sao lưu trữ để Lại Bộ định kỳ kiểm tra.

Hôm nay không có việc gì, Chu Cống không cần vội vã quay về Minh Đích Độ, liền dẫn Yến Hựu đi gặp một vị đồng hương đang làm việc ở nha môn huyện Gia Ngư để ôn chuyện cũ. Nhận thấy tâm trạng của Yến Hựu, Chu Cống trêu ghẹo: "Suốt đường căng thẳng, ngay cả một hơi thở mạnh cũng không dám. Trước đây nói chuyện với Trần Quốc Sư cũng đâu thấy ngươi căng thẳng như vậy."

Yến Hựu ngượng ngùng: "Chính ta cũng không hiểu nổi."

Nói ra cũng lạ, lúc đó ngốc nghếch chạy đi chặn thuyền quân sự, lớn tiếng nói muốn cùng vị Quốc Sư trẻ tuổi kia vấn quyền, Yến Hựu không sợ.

Nhưng đến Thiên Bộ Lang, vào nha thự Binh Bộ, đặc biệt là theo Chu hiệu úy gặp vị "Ngô thị lang" kia, Yến Hựu lại rất căng thẳng.

Luật Đại Ly quy định, người có công lớn với quốc gia xã tắc sẽ được phong tước, người tích lũy công nhỏ trên chiến trường sẽ được ban huân theo cấp bậc.

Chu Cống cười nói: "Nếu ngươi không phải võ phu Kim Thân cảnh, thuộc tiểu tông sư có võ vận bên mình, tham gia chiến trường, đồng đội sẽ được một số võ vận vô hình nhưng có thật bảo hộ, nếu không Binh Bộ tuyệt đối sẽ không ban cho ngươi một võ huân Vân Trung Úy. Cho nên ngươi không phải là phá cách, mà là định lệ. Còn ta, trong điều kiện giữ lại thân phận phổ điệp sư môn, có thể thăng chức thuyền chủ kiếm thuyền, thuộc về Binh Bộ phá lệ rồi."

Yến Hựu thì thầm: "Triều đình thật là đủ thực dụng."

Nhận được phần văn thư chính thức của Binh Bộ này, Yến Hựu, xuất thân từ Kim Lô Phủ Tử Yên Hà, đã có quan thân và võ huân của Đại Ly. Giờ phút này, hắn vừa là thị vệ thân cận của Chu Cống, cũng có thể tham gia quân cơ.

Chu Cống sửa lời: "Cái này gọi là thực tế."

Yến Hựu không đồng ý cũng không phủ nhận.

Chu Cống nói: "Ngươi bây giờ cảm xúc không sâu sắc, sau này sẽ hiểu thôi. Giả sử Yến Hựu một ngày nào đó chết vì mối thù trên núi, đối phương đã giết chính là võ quan chính thức của Đại Ly, triều đình sẽ truy cứu đến cùng. Nếu sau đó xác nhận là ân oán cá nhân, Hình Bộ đương nhiên sẽ không kết tội ngay, nhưng đối phương cũng phải suy nghĩ kỹ, kiếp này có từng làm chuyện ác nào không. Dù sao quan chức Hình Bộ điều tra chính là cuộc đời tu đạo của hắn và tổ tông mười tám đời của hắn."

Yến Hựu mặt đen sầm: "Chu đại nhân có thể niệm tình ta một chút được không? Thật sự có ân oán, cũng là ta sống, được không?"

Chu Cống ha hả cười lớn: "Đã sợ chết đến vậy, làm võ tướng làm gì."

Yến Hựu càng thêm bất lực: "Ta cũng đâu có lựa chọn. Lúc đó trong Tổ Sư Đường, Chu đại nhân ngài ngồi đại mã kim đao trên ghế chủ vị đó, Kim Lô Phủ chúng ta kể cả tổ sư, ai nấy đều căng thẳng tột độ, đều chằm chằm nhìn ta gật đầu, mong sao có được chức quan trong Binh Bộ, khoản nợ lằng nhằng này mới coi như được xóa bỏ."

"Chu đại nhân ngài có một trái tim tinh xảo như thất khiếu linh lung, sao lại không nhìn thấy ánh mắt của Kim Quan tổ sư và các vị khác?"

"Cần biết khi ta trở thành võ phu Kim Thân Cảnh, lão tổ cũng chỉ dẫn ta đến Tổ Sư Đường thắp hương, khích lệ mấy câu, ban thưởng một kiện bảo vật. Chu đại nhân khi xử án trong Tổ Sư Đường của chúng ta, Kim Quan tổ sư lại hận không thể để ta ôm lấy thần chủ. Chỉ cần dám nói một chữ ‘không’, tức là Yến Hựu phụ lòng các đời tổ sư, ta có thể làm gì? Kim Lô Phủ đối xử với ta không tệ, huống hồ phong ba này do ta mà ra, đừng nói là tòng quân, ngay cả đi qua đao sơn biển lửa cũng không thể nhíu mày."

Chu Cống xoa xoa cằm: "Hình như đúng là đạo lý này."

Yến Hựu sờ sờ chiếc tay áo giấu công văn: "Hơn nữa, cô nương ta yêu mến đang nhìn ta. Sao nỡ lòng để nàng buồn."

Chu Cống cười hỏi: "Nàng thích Yến Hựu con người này, hay thích cảnh giới võ học của ngươi?"

Yến Hựu không biết trả lời thế nào.

Chu Cống có chút hối hận vì đã hỏi câu này, nói: "Triều đình cho phép ta thay Phong Tuyết Miếu Đại Nghê Câu lựa chọn một số hạt giống tu đạo, sau này đưa về núi tu hành. Binh Bộ bên đó cũng cho phép ngươi dẫn theo vài đồng môn chí đồng đạo hợp gia nhập biên quân. Đương nhiên Binh Bộ sẽ kiểm tra kỹ lưỡng lý lịch của họ. Tóm lại ngươi tự mình lo liệu, lưu tâm quan sát, thận trọng quyết định."

Yến Hựu gật đầu, tò mò hỏi: "Chu đại nhân là võ huân gì?"

Chu Cống khó che giấu vẻ tự hào, cười nói: "Vân Điểu Úy ngũ đẳng."

Ngoài sáu cấp võ huân thấp hơn, mười hai cấp thượng trung không có quân công sẽ không được ban. Mặc cho ngươi là binh bộ thượng thư, thị lang, chỉ cần không có công lao thực sự trên sa trường, nhiều nhất cũng chỉ có thể nhận được một võ huân Kiêu Kỵ Úy. Thị lang Từ Đồng cũng vậy, thượng thư Thẩm Trầm cũng vậy. Chỉ có Ngô Vương Thành là xuất thân võ tướng biên quân chân chính, nên mới mang võ huân cấp bốn vào nha thự Binh Bộ kinh thành.

Yến Hựu hỏi tiếp: "Làm sao có được?"

Chu Cống nói: "Năm đó ở chiến trường phụ đô, dùng nỏ giường độ thuyền xuyên chết một con yêu tộc Ngọc Phác cảnh bị trọng thương."

Chu Cống mày râu vung vẩy, giơ cánh tay chỉ trỏ: "Đem con súc sinh đó từ đầu đến lưng rồi đến đuôi, một hàng tên nỏ, đóng chết trên chiến trường. Lão tử tự tay làm, chuẩn lắm!"

Chu Cống thu lại nụ cười, ánh mắt mơ màng, nhẹ giọng nói: "Nếu không có biên quân tử chiến, độ thuyền của chúng ta cũng không có cơ hội nhặt nhạnh như vậy."

Tâm không ở đây, như trở lại chiến trường hùng vĩ đó. Trên mặt đất, vô số sinh tử. Những người còn sống, hồn phách vương vấn.

Chu Cống tự lẩm bẩm: "Lão binh biên quân hầu như đều đã đi Man Hoang rồi."

Yến Hựu không hiểu mấy tâm tư này của Chu Cống.

Chu Cống nói: "Trên người Quốc Sư có một loại sát khí."

Yến Hựu nghi hoặc: "Vì sao ta lại không cảm nhận được?"

Chu Cống nói: "Cho nên trận vấn quyền của ngươi, trong mắt Quốc Sư, giống như chơi đùa vậy."

Yến Hựu về chuyện này vẫn không phục lắm.

Chu Cống cười nói: "Ngươi hoàn toàn có thể một ngày nào đó, chứng minh ta sai, Quốc Sư sai. Ngươi dám không?"

Yến Hựu lẩm bẩm: "Cái gì với cái gì vậy."

Nếu nói một số người ở Bắc Nha, vì những thất vọng những năm gần đây mà muốn trở về quê hương, sẽ cảm thấy Đại Ly thực ra không có gì khác biệt.

Vậy thì Chu Cống lại là sau khi thất vọng nặng nề, chính vì hắn là người tu đạo đã lâu năm, vẫn nguyện ôm ấp một chút hy vọng, mới chọn ở lại chiếc độ thuyền đó, không trở về Phong Tuyết Miếu làm phó thủ mạch chưởng luật, cũng không đi làm quan ở các châu huyện địa phương. Nhưng bây giờ, Chu Cống và một số người khác đều cảm thấy Đại Ly vương triều ngày mai, nhất định sẽ càng mạnh mẽ hơn.

Ít nhất, có thể kỳ vọng.

Giữa non xanh nước biếc dần xa quê hương, một lớn hai nhỏ lắc lư. Tiểu đồng áo xanh lén lút hỏi: "Sơn chủ lão gia nói, võ phu hành tẩu giang hồ, phải có một khỏa anh hùng đảm. Tiểu Mễ Lạp, chúng ta không phải người luyện võ, nếu gặp phải kẻ cướp đường làm nghề cắt ngang, có hèn nhát hay không hèn nhát, có sợ hay không sợ?!"

Tiểu cô nương áo đen lớn tiếng nói: "Vừa hèn vừa sợ!"

"Chỉ sợ cũng chẳng ích gì, dùng cái đầu linh hoạt của ngươi mà nghĩ xem, phải làm sao?!"

"Chạy!"

Trần Linh Quân trợn mắt, bật người dậy, lắc lắc mông: "Tiểu gia ta không nói hai lời liền một chiêu Thần Long Bãi Vĩ, dạy bọn chúng làm người."

Chung Thiến đeo gói hành lý đi phía sau, lười biếng nói: "Ta thì sẽ ‘bộp’ một tiếng quỳ xuống đất, la lớn ‘đại hiệp tha mạng’."

Trần Linh Quân đưa tay che miệng, thì thầm với Tiểu Mễ Lạp: "Sao rồi, ta đã nói Chung đệ nhất không đáng tin cậy mà. Thật sự gặp chuyện, vẫn phải xem ta..."

Chung Thiến một cước đá vào mông tiểu đồng áo xanh.

Liên Ngẫu Phúc Địa. Thanh Khâu Hồ Chủ tận mắt thấy Hồ Quốc cuối cùng cũng yên lòng. Nàng nói muốn đi nơi khác du ngoạn một phen. Chu Liễm liền tùy tiện tìm một cái cớ, không cùng nàng du ngoạn. Thanh Khâu Hồ Chủ mị hoặc cười một tiếng, cũng không cưỡng cầu, tiêu dao rời đi. Cố quốc sơn hà, tiểu thuyền như một chiếc lá, gặp phải mưa rào bất chợt, xuất hiện giữa phong ba. Cũng không có mái che khoang thuyền, không thể tránh né. Mưa như trút nước, trong chớp mắt như thác nước trút xuống, va chạm vào vai lưng. Chu Liễm dung mạo lão nhân, không biết vì sao, cũng không dùng cương khí hùng hậu che chắn nước mưa, chỉ lặng lẽ ngồi đầu thuyền. Một người một thuyền xuất hiện giữa phong ba. Thanh Khâu Hồ Chủ thực ra ẩn mình ở bờ sông, đứng rất lâu, nhìn thấy cảnh đó mà mơ màng. Chèo thuyền như thần thánh chăng? Hay biết rằng không thể làm gì được mà cam chịu số mệnh?

Quốc Sư Phủ. Trần Bình An xử lý xong công vụ, một mặt chờ tin tức từ Văn Miếu, một mặt tự tay viết một phong thư, muốn thỉnh giáo Liễu Thất về chuyện Lưu Hà Cảnh.