Chương 1629: Nắng sớm mờ mờ

Chương 1584: Nắng Sớm Mờ Sương

Lịch Cecil năm thứ 5, tháng Hỏa, ngày 15. Mùa xuân ngắn ngủi đã qua, mùa hạ giáng lâm xuống mảnh đất này.

Tại một phòng họp đặc biệt nằm sâu dưới lòng đất của Viện Kỹ thuật Ma năng, Gawain, Rebecca, Jenni cùng vài vị chuyên gia, học giả có địa vị quan trọng trong lĩnh vực Phù văn và Toán học đang tụ họp.

Căn phòng rộng lớn sáng trưng ánh đèn, tiếng ù ù trầm thấp của các thiết bị đầu cuối Ma Võng và những trung tâm tính toán thỉnh thoảng lại vang lên. Chỉ có chưa đến mười người ngồi quanh chiếc bàn tròn khổng lồ, khiến cả phòng họp trông có phần trống trải. Nhưng so với sự trống trải đó, bầu không khí ngột ngạt lúc này mới là thứ khiến người ta khó thở.

Sắc mặt Gawain trầm như nước. Đứng cách hắn không xa về bên trái, Rebecca đang cầm một tập tài liệu, báo cáo tình hình chẳng mấy lạc quan:

"...Tổng hợp lại thì, hai phương án mà người Noy gửi tới vào tháng trước, về cơ bản có thể xác định là không khả thi.

Do toàn bộ tinh cầu Loron đều nằm trong một môi trường bị nhiễu động, nên không có cách nào loại bỏ những dữ liệu sai lệch do nhiễu động gây ra khỏi tham số cuối cùng. Còn nếu muốn dùng phương pháp toán học để tính toán và suy luận ngược ra tham số chính xác, chúng ta bắt buộc phải có được một 'dữ liệu thuần khiết' từ bên ngoài hệ thống nhiễu động — đây là một vòng lặp bế tắc, không thể dùng bất kỳ thủ đoạn nào để vượt qua.

Ngoài ra, phương án thứ hai, với ý tưởng 'lắp thêm một cơ cấu hiệu chỉnh đảo ngược trên thiết bị quan trắc ma triều để triệt tiêu nhiễu động', cũng không thể thực hiện được. Xét đến quy mô nhiễu động của 'mặt trời' đối với tinh cầu Loron, cùng với xung kích năng lượng khổng lồ khi bản thân thiết bị quan trắc ma triều vận hành, thì quy mô và năng lượng cần thiết cho cơ cấu hiệu chỉnh đảo ngược này sẽ là một con số thiên văn. Hiện tại, cơ cấu nguồn năng lượng của thiết bị quan trắc ma triều đã được cố định, nó là nền tảng của toàn bộ hệ thống, chúng ta khó có thể thay đổi nó trong khoảng thời gian có hạn... Vì vậy, cơ cấu hiệu chỉnh đảo ngược cũng không khả thi."

Nói đến đây, Rebecca chậm rãi đặt tập tài liệu xuống, hiếm khi thở dài một tiếng:

"Hơn nữa, cho dù có chế tạo được cơ cấu hiệu chỉnh đảo ngược, xác suất thành công của phương án này cũng vô cùng mong manh. Nó chỉ là một 'bộ lọc mặt trời' đơn giản và thô bạo, thông qua việc tính toán ma lực bức xạ từ 'mặt trời' trên mặt đất rồi tạo ra chấn động ngược để triệt tiêu và hiệu chỉnh nhiễu động mà thiết bị quan trắc nhận phải. Nhưng bản thân việc thao túng năng lượng quy mô lớn này cũng có khả năng ảnh hưởng đến độ chính xác của thiết bị quan trắc, nói không chừng sau khi loại bỏ được nhiễu động từ 'mặt trời', chính cơ cấu hiệu chỉnh đảo ngược lại trở thành nguồn nhiễu động mới..."

Rebecca vừa dứt lời, Jenni đứng cách đó không xa liền bổ sung:

"Và chúng ta cũng rất khó tính toán chính xác ma lực bức xạ từ 'mặt trời' trên mặt đất. Chúng ta phải xét đến việc bản thân hành tinh cũng tồn tại tuần hoàn ma lực, ma lực do 'Áo' phóng thích cũng có khả năng lẫn vào trong tinh quang, mà kỹ thuật thăm dò hiện hữu của chúng ta rất có thể không đạt được độ chính xác mà thiết bị hiệu chỉnh yêu cầu."

Phòng họp nhất thời chìm vào im lặng. Ánh mắt Gawain chậm rãi lướt qua từng gương mặt quanh bàn hội nghị, hắn trầm ngâm hồi lâu mới phá vỡ sự im lặng:

"Vậy đây là kết luận của chúng ta ở giai đoạn này, còn cần bổ sung gì không?"

"Không có," Jenni lắc đầu. "Bây giờ phải xem bên Noy phản hồi thế nào."

Gawain khẽ gật đầu, sau đó ánh mắt dừng lại trên mặt bàn trước mặt — một thiết bị đầu cuối Ma Võng và một máy in kết nối với nó được đặt ở đó. Giống như bộ thiết bị trong thư phòng của hắn, chúng cũng được kết nối với hệ thống thông tin siêu quang tốc vượt qua hai tinh cầu. Và ngay lúc này, ở nơi xa xôi cách bốn năm ánh sáng, người Noy đang chờ đợi tín hiệu từ Loron.

Gawain hít sâu một hơi, ổn định lại tâm trí, đặt tay lên nút gửi của thiết bị thông tin, giọng nói trầm thấp:

"Bắt đầu gọi Noy, gửi lời chào."

Thiết bị đầu cuối Ma Võng ù ù vận hành, lời chào từ tinh cầu Loron trong nháy mắt đã vượt qua khoảng cách bốn năm ánh sáng để đến được nơi sâu thẳm của các vì sao. Sau đó, từng cặp mắt quanh bàn tròn đều đổ dồn vào hệ thống liên lạc trước mặt Gawain. Họ chờ đợi phản hồi từ người Noy, nhưng lại dường như mâu thuẫn, không muốn câu trả lời đến quá nhanh. Dù sao đi nữa, câu trả lời của người Noy vẫn đến rất nhanh — chiếc máy in bắt đầu kêu lách cách, nhả ra dải giấy ghi lại nội dung thông tin, đồng thời văn tự trên đó cũng được chiếu dưới dạng hình ảnh ba chiều lên không trung trên bàn hội nghị:

"Noy đã nhận, xin chào các vị, tình hình thế nào rồi?"

Gawain im lặng hai giây rồi mới trầm giọng nói:

"Rất tiếc, là tin xấu — sau khi luận chứng kết hợp với tình hình thực tế, chúng tôi phát hiện cả hai phương án đều không khả thi."

Hắn gửi toàn bộ nội dung mà Rebecca vừa báo cáo cho phía bên kia của biển sao. Vào thời khắc mà ngày tận thế đang đến gần, mọi sự vòng vo, ẩn ý đều trở nên vô nghĩa. Chỉ có giao tiếp thẳng thắn và hiệu quả mới là thái độ có trách nhiệm với tất cả mọi người.

Sau khi hắn gửi đi toàn bộ những thông tin này, người Noy đã im lặng suốt mười phút.

Sự im lặng kéo dài tựa như một nhịp trống vô thanh, khiến trái tim của tất cả mọi người có ảo giác như đang bị siết chặt dần. Nhưng sự im lặng cuối cùng cũng kết thúc, theo một tiếng lách cách rất nhỏ, Gawain thấy chiếc máy in trước mặt bắt đầu hoạt động:

"Đây là Noy. Chúng tôi đã nhận được thông tin mà Loron vừa gửi tới. Về kết quả này... chúng tôi đã có dự liệu nhất định.

Nhiễu động từ 'mặt trời' có quy mô rất lớn. Trong khoảng thời gian vừa qua, chúng tôi cũng đã tổ chức một đội ngũ chuyên gia để phân tích môi trường đặc thù của tinh cầu Loron. Đây là lần đầu tiên chúng tôi nhận thức được sự đặc thù của một 'vệ tinh' quay quanh một khí thái cự hành tinh. Dù không muốn thừa nhận, nhưng sự thật là... với trình độ kỹ thuật hiện tại, chúng tôi không có khả năng giải quyết yếu tố nhiễu động này.

Dựa trên điều đó, Noy sẽ đưa ra đề nghị cuối cùng — đây là biện pháp duy nhất chúng tôi có thể nghĩ ra, và có lẽ cũng là hy vọng duy nhất để một trong hai nền văn minh của chúng ta có cơ hội tồn tại."

Mọi ánh mắt trong phòng họp đều dán chặt vào những dòng chữ được truyền đến từ nơi xa bốn năm ánh sáng. Gawain dường như đã đoán trước được điều gì đó trong lòng, một cảm xúc khó tả dần dâng lên. Sau một lát im lặng, một đoạn tin tức dài từ tinh cầu Noy hiện ra trước mắt mọi người:

"Theo phân tích của các trí giả của chúng tôi, dù tham số ma triều mà Loron quét được bị 'mặt trời' nhiễu động, nhưng điều này không có nghĩa là cả hai tham số đều sai. Về lý thuyết, rung động ma triều mà thiết bị quan trắc đọc được dưới ảnh hưởng của 'song trọng thấu kính' thực chất là kết quả chồng chập của một rung động thật và một rung động bị bóp méo. Do đó, trong hai bộ dữ liệu mà các vị quét được, có một bộ thực ra là chính xác, và bộ dữ liệu chính xác đó, hẳn là chỉ về phía hằng tinh mà các vị gọi là 'Áo'.

Vấn đề chúng ta gặp phải là không thể tìm ra bộ 'chính xác' trong hai tham số rung động này — đó là vì thiếu một 'giá trị tham chiếu thuần khiết' từ bên ngoài hệ thống. Cả hai tham số đều biểu hiện trạng thái phù hợp với đặc tính của ma triều, khiến chúng ta không thể xác định bộ dữ liệu nào đến từ hình chiếu của 'Áo', và bộ nào đến từ nhiễu động của 'mặt trời'.

Vì trình độ kỹ thuật hiện tại không thể giải quyết vấn đề này, vậy chúng ta chỉ còn lại một lựa chọn... Noy sẽ cùng Loron thực hiện một lần quan trắc đồng bộ cuối cùng. Sau khi nhận được hai bộ dữ liệu, đôi bên chúng ta sẽ tự mình chọn một trong hai bộ làm 'bí chìa bình chướng' cho tinh cầu của mình. Như vậy, bất kể bộ dữ liệu nào là chính xác, ít nhất một trong chúng ta có thể sống sót.

Xã hội Noy đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc này. Và với tư cách là bên tiếp xúc với ma triều sớm hơn một chút, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để gửi đi trạng thái thời gian thực của tinh cầu mình sau khi ma triều đến. Mặc dù về lý thuyết, liên lạc siêu quang tốc giữa hai tinh cầu lúc đó sẽ bị cắt đứt, nhưng chúng tôi vẫn sẽ cố gắng hết sức để gửi tín hiệu ra ngoài. Như vậy, nếu chúng tôi lựa chọn đúng 'bí chìa', Loron vẫn có cơ hội biết được kết quả này, để không đưa ra lựa chọn sai lầm trong nửa năm sau.

Nếu các vị không nhận được tín hiệu đó, vậy hãy trực tiếp chọn bộ dữ liệu còn lại — xin hãy xem đây là món quà cuối cùng chúng tôi để lại cho những người bạn, và hãy tuân theo ước định trước đó, chăm sóc tốt cho những người kế thừa của Noy."

Tiếng lách cách của máy in cuối cùng cũng dần ngừng lại, thiết bị đầu cuối Ma Võng đang ù ù cũng chuyển sang màn hình chờ. Phòng họp nhất thời chìm vào sự im lặng ngột ngạt đến lạ thường. Mãi cho đến khi tín hiệu từ Noy kết thúc, ánh mắt của Gawain vẫn dừng lại rất lâu trên dải giấy đã ngừng chạy, sau khi nhìn không biết bao lâu, hắn mới khẽ thở dài trong lòng.

Đây là kết quả mà hắn đã lờ mờ đoán được từ trước, nhưng hắn không ngờ người Noy thật sự sẽ làm như vậy.

Một cảm giác bất lực, cùng với sự phẫn nộ trước ý đồ độc ác của số phận mà cuối cùng vẫn không thể lay chuyển, dần trào lên trong lòng. Nhưng giữa ngọn lửa giận đang thiêu đốt đó, Gawain lại tỉnh táo lạ thường. Lý trí lấn át cơn phẫn nộ, mách bảo hắn rằng đây thực ra đã là kết quả tốt nhất, là sự đền đáp mà hai nền văn minh nhận được sau bao nỗ lực chung — dù cho dưới ý đồ ác độc sâu thẳm của thế giới này, hai tinh cầu vẫn có ít nhất một nửa cơ hội sống sót. So với kết quả toàn diệt của vô số nền văn minh trong quá khứ, đây đã là một kỳ tích dưới bầu trời sao.

Nhưng phần tình cảm lại nói với Gawain rằng, hắn không thích kết quả này.

Không chỉ hắn không thích kết quả này.

Tiếng ghế va chạm đột ngột vang lên từ phía bàn tròn. Giữa bầu không khí ngột ngạt khi các chuyên gia đều cau mày im lặng, một bóng người gầy gò với mái tóc dài màu xám trắng đột nhiên đứng dậy. Đó là Jenni. Vị phù văn sư xuất thân từ dân nghèo, đến từ vương đô, người luôn tỏ ra đặc biệt trầm lặng trong các cuộc họp thường ngày, đang chống hai tay lên bàn, đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức. Nàng dường như đang kìm nén điều gì đó, giọng nói cũng có chút run rẩy:

"Chúng ta thật sự đã đến lúc phải chọn phương án này sao? Sau khi đã bỏ ra bao nhiêu nỗ lực, sau khi đã đi xa đến thế, kết quả cuối cùng vẫn là chúng ta bị ép phải đánh cược với số phận sao?"

Vài học giả ngồi gần Jenni nhất kinh ngạc nhìn vị đại phù văn sư ngày thường luôn đối xử với mọi người bằng thái độ ôn hòa khiêm tốn. Họ chưa bao giờ thấy nàng như thế này, nhưng Gawain lại biết vì sao. Hắn chỉ bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Jenni, đợi nàng nói xong mới dùng giọng nói trầm ổn phá vỡ sự im lặng:

"Jenni, ta biết ngươi khó chấp nhận kết quả này hơn bất kỳ ai — thực tế, ta cũng rất không thích kết quả này. Nhưng điều chúng ta cần lúc này là một phương án, một phương án có thể thực thi. Ngươi có ý tưởng gì không?"

"Ta..." Jenni há miệng, sắc mặt nàng trông rất tệ. Sự mệt mỏi do làm việc liên tục nhiều ngày cùng với áp lực tinh thần đều đè nặng lên vai nàng, khiến cơ thể nàng cũng có chút lảo đảo. Nhưng một giây sau, nàng vẫn dùng cánh tay đang chống lên mặt bàn để ổn định lại cơ thể. Dưới ánh nhìn bình tĩnh nhưng ẩn chứa sức mạnh của Gawain, cảm xúc của nàng dịu đi một chút, giọng nói cũng trở lại bình thản:

"Ta không có phương án rõ ràng, nhưng ta có một ý tưởng. Ta cho rằng bây giờ vẫn chưa đến lúc phải từ bỏ hoàn toàn — chúng ta vẫn có cơ hội dùng phương pháp toán học để tìm ra kết quả chính xác từ hai tham số hiện tại..."

Sau đó nàng phất tay, như thể muốn xua đi thứ gì đó, lại như thể đang tăng thêm sức mạnh cho lời nói của mình, rồi nói tiếp:

"Khó khăn lớn nhất của chúng ta hiện nay là tất cả các kênh thu thập dữ liệu đều nằm trong 'phạm vi nhiễu động'. Tất cả tham số chúng ta nhận được đều đã bị ô nhiễm. Nhưng chỉ cần có thể nhận được một 'tham số thuần khiết' từ gần Loron nhưng lại nằm ngoài hệ thống nhiễu động, hoặc một trong hai bộ dữ liệu đột nhiên biểu hiện ra một 'đặc tính' có thể dùng để phân biệt, chúng ta sẽ có cơ hội tách ra được kết quả chính xác từ hai bộ dữ liệu đó..."

"Điểm này chúng ta rất rõ," Gawain gật đầu, "nhưng làm sao chúng ta có được tham số thuần khiết từ bên ngoài hệ thống này?"

"Nghe ta nói, bệ hạ. Bất kể là 'mặt trời' hay 'Áo', sự vận hành của chúng thực ra không phải lúc nào cũng cố định. Trường ma lực của 'mặt trời' có tồn tại dao động, 'Áo' cũng vậy. Nếu độ chính xác quan trắc của chúng ta có thể nâng cao thêm một chút, có lẽ chúng ta có thể từ trong loại dao động ma lực đó tìm ra chính xác bộ số liệu ma triều tương ứng với nó — tất cả vấn đề đang làm khó chúng ta bây giờ, đều bắt nguồn từ việc chúng ta không biết trong hai bộ dữ liệu này, bộ nào chỉ về 'mặt trời', bộ nào chỉ về 'Áo'. Vậy chỉ cần giải quyết vấn đề này là được!"

Gawain nhìn thẳng vào mắt Jenni, một lát sau mới nhẹ giọng hỏi:

"Vậy với trình độ kỹ thuật hiện tại, chúng ta có thể nâng cao độ chính xác quan trắc đến tiêu chuẩn mà ngươi yêu cầu trong vòng một tháng không?"

Jenni cắn môi, nàng không thể trả lời tiếp được nữa.

Trong lòng nàng vô cùng rõ ràng, đó là một phương hướng, một phương hướng tồn tại trên lý thuyết — nhưng cũng giống như tất cả những phương án không khả thi khác, phương hướng này rất khó để đi tiếp.

Phòng họp lại một lần nữa chìm vào sự im lặng khó tả, và lần im lặng này còn áp lực và khó chịu hơn trước. Ngay cả Rebecca, người ngày thường luôn lạc quan, cũng mím chặt môi, lộ ra vẻ mặt khó coi.

Gawain khẽ thở ra một hơi, hắn nhìn về phía thiết bị đầu cuối thông tin bên cạnh. Sau vài giây im lặng, hắn đưa tay về phía thiết bị đó.

Nhưng một giây sau, một giọng nói đột nhiên vang lên trong đầu đã cắt ngang động tác của hắn:

"Phát hiện truy cập thông tin từ bên ngoài, tín hiệu chưa được cấp quyền, nhận dạng là số hiệu nguyên thủy I-V-16."

Gawain sững sờ trong chốc lát, một lúc sau mới nhận ra giọng nói này đến từ "bản thể" ngày xưa của hắn, từ vệ tinh quan trắc cổ xưa đó — là giọng nói của hệ thống Khởi Hàng Giả!

Vệ tinh Khởi Hàng Giả nhận được một tín hiệu thông tin? Hơn nữa còn là số hiệu nguyên thủy có thể nhận dạng?

Sự kinh ngạc tột độ khiến hắn có chút choáng váng, nhưng hắn vẫn nhanh chóng trấn tĩnh lại, sau đó xua tay ra hiệu cho những người khác yên lặng chờ đợi, đồng thời trong lòng cấp quyền tiếp nhận yêu cầu thông tin này.

Một giây sau, hắn cảm thấy có một luồng dữ liệu mới kết nối vào giữa hắn và hệ thống Khởi Hàng Giả. Sau một đoạn nhiễu và mã lộn xộn ngắn, một giọng nói không phân biệt được nam nữ, như thể hoàn toàn được máy móc tổng hợp, vang lên trong đầu hắn:

"Chào ngươi, Gawain, người bạn của ta."

Gawain cảm thấy giọng nói này có chút quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra đã nghe ở đâu. Sau vài giây im lặng, cuối cùng hắn vẫn bình tĩnh hỏi:

"Ngươi là ai?"

"Ngươi không nhận ra giọng nói của ta, điều này rất bình thường. Sau khi tái cấu trúc lại vật chứa của hệ thống, ta đã điều chỉnh rất nhiều thông số biểu trưng của mình, xem như là biểu tượng cho một cuộc sống mới."

Giọng nói đó bình tĩnh kể lể trong đầu Gawain, dù nghe không có chút rung động tình cảm nào nhưng lại như ẩn chứa ý cười. Ngay sau đó, âm điệu của giọng nói này đột nhiên có chút thay đổi.

"Bây giờ nghe ra chưa? Ta là Omija."