Chương 51: Đại bộ đội

Chương 50: Đại Bộ Đội

Sau khi tiến hành rất nhiều cuộc khảo thí, Gawain cho rằng không cần thiết tiếp tục nghiệm chứng việc đi xuống nữa. Rebecca cũng không thể nào thiết lập liên hệ với thủy tinh. Hắn lại để Amber thử một chút, kết quả vẫn giống nhau, không thành công.

Xem ra, ngoài bản thân hắn ra, người khác dù tiếp xúc với thủy tinh cũng không thể liên lạc với trạm giám sát bí ẩn trên không trung. Như vậy, bảy trăm năm trước, Gawain Cecil đặt lại những thủy tinh này là vì mục đích gì? Gawain cho rằng có hai khả năng: hoặc là bảy trăm năm trước, Gawain Cecil có cách riêng đặc biệt để lợi dụng những thủy tinh này; hoặc là những thủy tinh này không phải do chính Gawain Cecil dùng mà là để lưu lại cho người sau bảy trăm năm.

Khả năng thứ hai khiến người ta không khỏi rùng mình.

“Tổ tiên đại nhân,” Rebecca có phần lo lắng, ánh mắt hướng về lão tổ tông. Vừa rồi, qua một loạt khảo thí mơ hồ, dù không rõ mục đích, nàng vẫn nhận ra khảo thí thất bại. Điều này khiến nàng lo rằng có thể lại khiến lão tổ tông thất vọng.

“Có phải thiên phú của ta quá kém nên mới thế không?” nàng hỏi.

“Không, không phải lỗi của ngươi,” Gawain trấn an, “Amber vừa rồi cũng thử rồi mà.”

Hắn đè nén trong lòng muôn vàn suy nghĩ, muốn làm an lòng tiểu cô nương này. “Thủy tinh này vốn không dành cho người thường dùng, ta chỉ là tràn đầy tâm huyết mới tìm ngươi thử qua một chút. Hay ngươi ra ngoài thăm dò kết quả một chút thử xem.”

Đề tài được nhắc đến khiến Rebecca vui vẻ hẳn lên: “Đúng rồi, ta cũng muốn nói! Tổ tiên đại nhân, ngài có biết nơi này đã được thổ địa tịnh hóa từ đầu không? Ta dựa vào ngài mà vẽ ra phạm vi khảo sát, phát hiện đất đai không bị ô nhiễm, địa hình lại bằng phẳng, lấy nước thuận tiện. Mấy nông phu đi cùng còn nói đây là nơi thích hợp nhất để khai hoang.”

Gawain nghe vậy không cần suy nghĩ nhiều. Hắn rõ tình hình ở đây. Ít nhất mười năm trước, khu vực này ô nhiễm đã biến mất. Tuy nhiên, không ai trong vương quốc biết điều này.

Ma triều ở Hắc Ám sơn mạch biến mất khi nào không ai hay, chỉ biết một trăm năm trước nơi này còn ô nhiễm. Lúc đó, gia tộc Cecil chưa suy tàn, còn để lại ghi chép khai thác mỏ. Vì lúc ma triều còn tồn tại, trong núi bảo khố mới giữ được hiện vật cổ đại. Nếu không, Mohn gia tộc có thể đã thu hồi hết.

Sau khi gia tộc Cecil suy biến, truyền thừa Mohn đoạn tuyệt, bí mật núi bảo khố không ai biết, vương quốc cũng bỏ rơi khu vực Nam Cảnh. Ô nhiễm hàng năm khiến khu vực tan hoang, nên cứ thế rất lâu không có người lưu ý.

Dù thổ địa đã sạch, nhưng gió “Bất Khiết Chi Phong” vẫn hàng năm thổi qua đây, mang theo những cơn bão độc tố. Vì vậy nơi này vẫn không phải khu vực tốt để khai thác.

Gawain chỉ chắc chắn được một điều: mười năm trước đất ở đây không có ô nhiễm. Vị trí gần nhất có quý tộc là Leslie gia tộc ở Danzon trấn, nơi thực thi luật pháp Anso, giám sát vùng ô nhiễm Gondor. Gawain đoán Andrew Tử tước chắc ít nhiều cũng biết về biến mất ma triều, nhưng với vị quý tộc vốn dựa vào quặng mỏ và truyền thống, đất này tuy an toàn nhưng không đáng đầu tư. Hơn nữa, thời kỳ khai hoang đã hạ nhiệt, chắc vị tử tước cũng không thèm đến đây xem xét.

Gawain gật đầu, nhìn Rebecca nói: “Phạm vi đất an toàn có thể xác định là từ vị trí ta vẽ trở vào, ngoại vi ô nhiễm còn có chỗ chưa sạch, nhưng phải đợi đại bộ đội đến kiểm tra kỹ hơn. Ngươi đừng vội nóng ruột.”

Trong đầu hắn, bản vẽ từ trên nhìn xuống là mười năm trước. Mười năm qua, khu ô nhiễm co rút lại, nhưng mức độ cụ thể không rõ vì vệ tinh không hiển thị chính xác.

Thời gian trôi qua, nhờ Herty cố gắng tuyên dương và thích ứng lãnh địa, chế độ lao động trong đội quân mới bắt đầu phát huy hiệu quả. Người làm việc bắt đầu ý thức được trách nhiệm và phối hợp tốt hơn.

Những kẻ quanh co dùng mánh khóe lén lấy thức ăn bị phát hiện ngay, Gawain trừng phạt không nương tay. Vì đây là chuyện sống còn của tất cả mọi người, không thể để lỏng.

Nhờ chế độ mới ổn định, doanh trại được xây dựng nhanh chóng, chuẩn bị kỹ lưỡng cho đại bộ đội đến sau. Gawain định hướng phát triển vòng ngoài doanh trại vài trăm mét về phía đông và nam để làm nơi dựng lều cho khoảng bảy trăm người cùng thợ mộc, thợ rèn, thợ đá và tập kết vật tư, máy móc.

Hắn còn ra lệnh xây một bến tàu tạm ở bãi sông gần đó, đồng thời dựng cưa gỗ để cung cấp vật liệu từ rừng phía tây xuôi dòng. Dù bến tàu và nhà máy cưa còn là bản vẽ trên giấy, lao động giới hạn dù có phép Ma pháp của Herty hỗ trợ cũng phải chật vật.

Lúc này, Gawain mong Rebecca có thể thả ra phép thuật hỏa cầu bên ngoài, tăng tiến tiến độ.

Đứng trên điểm cao bên bãi sông, Gawain nhìn quả phòng gỗ lớn vừa hoàn thành — một trong số ít kiến trúc trong doanh trại có thể gọi là “phòng ốc”. Phòng này sau một thời gian sẽ trở thành quán thợ rèn tạm thời.

Trong núi bảo khố có nhiều kim loại luyện sẵn như bí ngân, tinh kim, tử đồng, tử thép, nhưng rất khó dùng để xây dựng đinh ốc trong doanh trại.

Khảo sát quặng sắt phía đông doanh trại đã hoàn tất, dù chưa khai thác nhiều, nhóm thợ đầu tiên đã bắt đầu đào lấy mẫu để kiểm tra chất lượng. Sắp tới khi lò rèn dựng lên, Cecil lĩnh sẽ bước vào thời đại đồ sắt.

Thật khiến Gawain bực mình.

Không biết khi nào ma triều và trạm giám sát thần bí trên trời sẽ đến, nhìn tiến độ khai hoang doanh trại còn chậm, hắn không khỏi thở dài.

Ngẩng tay che nắng, ngắm nhìn xa xa, Rebecca chú ý thấy động tác của hắn, liền quay đầu cau mày hỏi: “Ngươi thở dài làm gì? Ta ở đây nghỉ chút có sao không?”

“Đừng nghĩ xấu về ta như vậy,” Gawain bất đắc dĩ đáp. “Ta có khi nào ép ngươi đâu.”

“Đấu với ngươi miệng có ý tứ!” Amber thẳng thắn nói, “Đầu ta lần đầu được đấu võ mồm với người mà không tức giận đại quý tộc, cảm giác thật mới mẻ!”

Gawain quay mặt đi không đáp.

Amber không bỏ cuộc tiếp tục: “Ngươi chưa nói nè, vì sao thở dài?”

“Quá chậm,” Gawain lắc đầu, “Thật sự quá chậm rồi.”

Amber mở to mắt tròn xoe: “Ngươi nói bọn họ làm việc còn chậm ư?!”

Nàng phấn khích vung tay: “Ngươi có còn lương tâm không? Bọn họ là nhóm nông nô dân công làm việc nhanh nhất ta từng thấy đó! Hôm qua chưa đầy một ngày đã xây xong hàng rào kiên cố, hôm nay bắt đầu làm tiệm thợ rèn rồi — tốc độ này nhanh dữ lắm rồi chứ đâu!”

Rồi nàng lẩm bẩm: “Ta tưởng ngươi cho bọn họ ăn thịt, lại cấm bọn họ quất phạt, còn nghĩ ngươi là người tốt nữa cơ.”

Gawain liếc nàng: “Ta vốn là người tốt, cũng không trách bọn họ lười biếng. Ta nhìn ra họ chăm chỉ, nhưng nhìn chung doanh trại đang xây không thể theo kịp kế hoạch ta vạch ra.”

“Quy hoạch của ngươi vốn không thực tế,” Amber quệt miệng. “Hơn nữa hai ngày nay ngươi trông có vẻ lạ, suy nghĩ nặng nề, lại vẽ mấy đồ chơi quái quái trên giấy. Nhất là sáng nay, doanh trại mới dựng khung mà ngươi đã nghĩ đến xây cái ủng thành, đó là vội cái gì vậy?”

Gawain không quay nhìn: “Sợ tận thế, sợ trời sập, sợ khách đến từ thiên ngoại mà.”

“Ngươi không chịu thừa nhận thôi hứ, ta nhìn ra rồi, ngươi chính là sợ đó!” Amber chống nạnh. “Ta nhớ ra lúc nào bắt đầu rồi nhé — lúc mặt trời xuất hiện xích ban! Từ lúc đó, ngươi khác thường hẳn.”

Gawain bất ngờ, nhìn Amber chằm chằm mấy lần: “Ngươi lúc nhàn rỗi cứ theo dõi ta à?”

“Ta có thời gian đâu mà rảnh vậy,” Amber cười, “Nhưng việc này ngươi không thể lừa ai đâu. Mấy lão bối tằng tôn nữ đều nhận ra, chỉ là họ không dám hỏi thôi.”

Gawain sững sờ: “Thật không? Đã rõ thế rồi sao?”

Thảng hoặc vài giây ngẩn người, hắn bắt đầu nghĩ lại tâm thái gần đây, tính xem nên điều chỉnh sao cho hợp lí.

Amber xoa cằm suy nghĩ một lúc, đột nhiên hỏi: “Ngươi vừa nói khách từ thiên ngoại là gì vậy?”

Gawain... không kịp trả lời.

Lúc này, ánh mắt hắn hướng về phía hẻo lánh bỗng xuất hiện hình ảnh nhỏ nhắn, tiểu thị nữ Betty vui vẻ chạy đến. Cô bé dồn hơi thở hổn hển trước mặt Gawain, mắt mở to với vẻ thông minh linh hoạt:

“Herty phu nhân mời ngài qua đó.”

Gawain hỏi: “Có chuyện gì?”

Betty nghĩ nghĩ: “Quên rồi!”

Amber nhận ra Betty đang cầm tay không, tò mò hỏi: “Chiếc chảo bảo bối đâu rồi?”

Betty ngửa đầu thành thật đáp: “Rebecca tiểu thư nói đây là nhà mới, khi đến đã thả chảo vào bếp luôn.”

Theo gia tộc, đi ra ngoài phải đảm nhận việc mang theo đồ dùng nhà bếp. Về sau, đều để đồ đạc vào phòng bếp. Đây là lời dạy của Hansen phu nhân.

Gawain đã hiểu lý do Herty mời hắn đi ngay lúc này. Bởi vì nhóm nhân mã thứ hai đang xuất hiện bên ngoài phía tây. Họ cuối cùng cũng đã đến.