Chương 60: Quản lý vấn đề

Chương 59: Quản lý vấn đề

Gawain rất rõ ràng, còn Norris thì thực ra căn bản không hiểu rõ hắn nói tới cái gọi là “chức vị” ấy là ý gì, cũng không biết sắp tới sẽ phổ biến tân chế độ trên vùng đất này theo hình thức nào. Hắn giờ đây chỉ mơ màng say mê trong niềm vui sắp trở thành “người thể diện”, nhưng trên thực tế, ngay cả những sinh hoạt bình thường của người thể diện tại thành trấn kia ra sao, vị lão nông này cũng chẳng thể tưởng tượng được.

Nhưng chuyện này không quan trọng, bởi vì Gawain muốn thiết lập trên thế giới này một trật tự và cục diện chưa từng tồn tại trước đây. Không chỉ Norris không thể tưởng tượng, mà ngay cả Herty và Rebecca cũng vô phương hình dung.

Hắn biết mình nhất định phải làm việc cẩn trọng, để mọi việc ở đây ổn định, có thể khống chế tình hình diễn biến, đề phòng quá vội vàng mà gây ra biến động, đụng phải phản ứng dữ dội của thời đại. Nhưng hắn cũng không thể ngồi yên — mấy ngày trước, vệ tinh giám sát đã truyền về cảnh báo còn vang bên tai: nếu ma triều thật sự không thể tránh khỏi, thì dù sao cũng phải làm điểm cố gắng, bởi vì so ra làm gì cũng vẫn tốt hơn là để nó xảy ra mà không làm gì.

Sau khi Norris rời đi, Herty cuối cùng cũng không kìm được nghi vấn trong lòng, hỏi: “Tiên tổ, ngài thật sự muốn để hắn quản lý ruộng đồng của ngài sao?”

Gawain sớm biết Herty sẽ có thắc mắc như vậy, nên trên mặt không tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ mỉm cười nhìn nàng đáp: “Có gì không ổn sao?”

“Hắn biết chữ, nhưng…” Herty vốn định nói về xuất thân nghèo hèn của hắn, nhưng nghĩ lại, đổi cách nói: “Kiến thức sợ là không đủ, lại không hiểu được quy củ thượng lưu xã hội, để hắn làm tổng quản thổ địa, ta lo rằng hắn sẽ làm hỏng mọi việc — lại có thể chịu hình phạt vì những việc đó.”

Gawain chỉ âm thầm nhìn Herty, đến khi nàng có chút lúng túng, hắn bỗng hỏi: “Ngươi nói thượng lưu xã hội là chỗ nào?”

Herty sửng sốt. Gawain cười, giơ tay chỉ về chung quanh: “Xem thử đây, mảnh đất này chẳng có gì gọi là thổ địa cả. Ở đây không có thượng lưu xã hội, không có quý tộc, cũng chẳng có phân biệt giai cấp dân đen. Hãy ném hết những quy củ cổ hủ ấy vào vùng đất khô cằn Cecil này đi! Trên vùng đất này, mọi thứ đều bắt đầu từ con số không, mọi quy tắc, luật lệ, chuẩn mực đều hoàn toàn mới!”

Herty nhìn lướt những người đang khai khẩn đất hoang, nhìn xa có nơi dựng trại đóng quân quy mô mới. Nàng không thấy tòa thành nguy nga, cũng không thấy những ngôi nhà tồi tàn của dân nghèo. Cơ sở theo quy hoạch của Gawain được xây dựng nghiêm ngặt dựa trên 4 nguyên tắc: chỉnh tề, vệ sinh, hiệu suất cao và không gian lưu giữ phát triển.

Những kiểu “phòng của dân đen không được hướng về phía tòa thành”, “khu quý tộc và khu dân nghèo cách một con đường trở lên”, “nông nô không thể ở tầng trung hay tầng trong tòa” — tất cả những quy củ ấy đều không hề xuất hiện ở đây.

Nàng dường như hiểu được ý đồ của Gawain. Gawain biết Herty thực chất cũng không có tư tưởng quý tộc truyền thống, nàng từng là một quý tộc qua thời, trải qua cuộc sống đầy gian nan, nên tư duy rất linh hoạt. Cecil gia tộc mấy đời gần đây đều bị bài xích ở hạch tâm giới quý tộc, vì vậy họ ngày càng trở nên “không giống quý tộc”. Herty thậm chí còn hay chạy lên công trường giúp đỡ lao động, chứng tỏ tính linh hoạt ấy không có vấn đề gì.

Chỉ là thân phận “quý tộc” mang đến thói quen và sự ước thúc trong xã hội — nàng vô ý cho rằng một người xuất thân nghèo khổ, dù có biết chữ biết số, cũng không đủ tư cách quản lý lãnh địa cho Gawain — hơn nữa lại còn là quản lý vấn đề lương thực trọng yếu.

Nhìn biểu tình và hành động của vị hậu duệ đó, Gawain biết nàng có suy nghĩ đó, nhưng vẫn phải đẩy mạnh quan điểm thêm chút nữa. Hắn tiếp tục nói:

“Còn về chuyện một người xuất thân nghèo khó có thể làm tổng quản — ngươi cũng biết, tổ tiên Franklin gia tộc ở đông cảnh là làm gì?”

“Tây cảnh Công tước?” Herty hơi ngạc nhiên, “Ta nhớ trên sử sách nói rằng tổ tiên Franklin quản lý ngành sắt thép, là ‘Thiết tướng quân’ trong quân đoàn viễn chinh...”

“Đúng thế, hắn là một thợ rèn, chỉ có một cánh tay khỏe mạnh phi thường, nhưng lại có thiên phú và may mắn lớn, trưởng thành trong chiến tranh Bắc chinh,” Gawain cười, “Ngươi đoán ta hồi đầu làm gì?”

Herty bị thân thế của Đệ nhất Tây cảnh Công tước này làm cho chấn động, không dám khẳng định chắc chắn, nói: “Ta nhớ trên sử sách… hình như nói ngài là kỵ sĩ trong các kỵ sĩ, là hình mẫu tiêu biểu của kỵ sĩ...”

“Đúng, ta là học trò kỵ sĩ, học mãi đến mười lăm tuổi mới khai khiếu, nắm giữ hạng nhất võ kỹ. Nhưng sư phụ ta chưa kịp giới thiệu cho lãnh chúa thì đã uống say và chết đuối. Ta không còn cách nào khác, liền tự viết thư đề cử, giả danh sư phụ đi tìm lãnh chúa. Kết quả lúc đó ma triều bùng phát đột ngột, lãnh chúa cũng chết — sau đó ta gặp người dẫn nhóm chạy nạn ra Charles, hắn nói phương nam đã trở nên hỗn loạn, đi về phía nam là con đường chết. Ta nói: ‘Ta còn phải thụ phong làm kỵ sĩ nữa sao? Ta học bao năm mới đạt chuẩn.’ Charles ngay trước mặt mọi người nói với ta một câu chí lý:…”

Gawain cố tình dừng lại một chút. Herty không nhịn được hỏi: “Câu chí lý gì?”

“Ta có danh xưng kỵ sĩ — nhưng phương nam thì các lãnh gia đều chết hết rồi.”

Herty: “... Danh xưng sao? Cái đó cũng được à?!”

“Nhưng đó là sự thật,” Gawain thu hồi nụ cười, nhìn vào mắt nàng, “Một lãnh đạo Bắc Quân tự xưng, dẫn một bang mang tên ‘Kỵ sĩ’ gồm thợ rèn, thợ mộc, học sinh và người thất nghiệp, dựa vào sự kiên cường mà xuyên qua vùng đất chết này, cuối cùng ở đây thành lập một vương quốc. Ngươi nghĩ đây là vì trời ban huyết thống quý tộc hay thần phù hộ không?”

Herty im lặng.

“Trên đại địa nguyên bản cũng không có quý tộc, chỉ là những người đầu tiên đứng lên sớm nắm giữ tài sản trong tay, do đó bọn họ trở thành quý tộc.” Gawain đặt tay lên vai Herty (vốn tuổi cũng đã lớn, không giống Rebecca suốt ngày vỗ đầu), “Ngoại trừ khác biệt này thì Anso chỉ là một nhóm người quê mùa tạo dựng lên vương quốc. Còn mảnh đất này ngay trước mắt chúng ta chính là Anso lập quốc mới bắt đầu, còn ta, chuẩn bị phổ biến quy củ mới trên vùng đất này.”

Herty hơi nhíu mày, trong lòng mơ hồ bất an, do dự không rõ vì sao: “Ta… Ta không dám tưởng tượng nếu thật sự làm như vậy, tương lai sẽ biến thành ra sao…”

“Đúng, ta nói ngươi biết sớm một chút.” Gawain khẽ vuốt cằm, “Nhưng ta tin ngươi sẽ đứng về phía ta.”

“Đương nhiên!” Herty không chút do dự trả lời, “Ngài là trụ cột duy nhất của mảnh đất này! Cũng là trụ cột duy nhất của ta và Rebecca...”

“Vậy ta hứa với ngươi một việc — ta làm cũng là vì mang lại thịnh vượng văn minh cho miền đất này. Miễn là theo chân ta, ngươi cùng Rebecca sẽ chứng kiến một Cecil gia tộc hùng mạnh chưa từng có,” Gawain chân thành nói, “Ngươi có nhận lời hứa đó chứ?”

Herty gật đầu mạnh mẽ.

“Vậy thì chúng ta trở lại chuyện quản lý đi.” Gawain mỉm cười, “Còn về chuyện để cái gọi là ‘bình dân’, thậm chí ‘dân nghèo’ tham gia vào việc quản lý lãnh địa — đó là kế hoạch của ta.”

“Ngài còn dự định chuẩn bị thêm nhiều ‘chức vụ’ nữa phải không?” Herty đoán được bước đi của Gawain, “Tuy giờ ta cảm thấy chuyện này không có gì không ổn, nhưng chẳng lẽ nhất thiết phải như vậy sao?”

Gawain đoán xét Herty một lúc. Tuy nàng là nữ sĩ thanh tú ưu nhã, những ngày gần đây làm việc quá sức, mặt mày tiều tụy rất nhiều, hôm nay thậm chí không còn để ý rửa mặt. Một người gánh vác mọi công việc nội chính doanh địa, vẫn cố tỏ ra đầy thần khí, nhưng lại không ý thức được thiếu đội ngũ quản lý thì sao...

“Ngươi nghĩ chỉ một mình ngươi có thể gánh vác toàn bộ công việc quản lý nội chính sao?” Gawain chậm rãi nói.

“Hiện tại có hơi mệt, nhưng dù sao cũng bước vào thời kỳ ổn định, chờ lãnh địa vào quỹ đạo…”

“Ngươi cũng không thể quản được khi vào quỹ đạo đâu, vì trước đây các ngươi căn bản không có ‘quản lý’ thực sự,” Gawain liếc nhìn nàng, “Nhân khẩu thống kê làm chưa? Thống kê sản xuất thì sao? Kinh tế thì thế nào? Năm qua sản xuất tiêu dùng tồn kho ra sao? Kế hoạch phát triển năm sau có làm không? Mấy thứ này thôi chưa nói — các ngươi có từng biết mỗi năm trong lãnh địa có bao nhiêu lượng kim tệ chảy vào, lại có bao nhiêu chảy ra chưa?”

Herty nhìn hắn như thể muỗi bay vòng: “… A?”

“Mỗi năm cuối năm có người đi kiểm tra kho lương còn bao nhiêu, thống kê tuyến chinh lương còn bao nhiêu gia đình thiếu tiền thuê đất, cái đó đâu đủ gọi là quản lý nội chính.” Gawain cười hắc hắc, “Ta để ngươi và Rebecca thống kê tám trăm người theo danh tính, tuổi tác, chức nghiệp, hoàn cảnh gia đình. Nói thật, ngươi thấy mấy bảng biểu đó thế nào?”

Herty thuận theo: “Rất tiện lợi — lần đầu tiên ta biết dùng đơn giản cách để hiểu rõ có bao nhiêu người làm nghề, đặt kế hoạch sản xuất còn có thể căn cứ vào đó trực tiếp ghi chép, không cần sai khiến người đi điều tra thăm dò.”

“Một ngày kia lãnh địa có tám nghìn, tám vạn dân, ngươi và Rebecca dự tính hai người đi thống kê hết sao? Khi lãnh địa mở rộng đến sơn mạch Hắc Ám bên nam, các ngươi còn dự định trèo đèo lội suối, gõ cửa từng nhà hỏi sao?”

Herty im lặng.

“Nếu muốn tiếp tục thuận tiện như thế, nhất định phải có ‘đội ngũ quản lý’.” Gawain buông tay, “Muốn thành lập tổ chức đó, chắc chắn phải để dân cư nhóm họ lại tham gia.”

Herty nghĩ nghĩ, lại nhíu mày: “Nhưng mà đa số người ở lãnh địa này còn không biết viết tên mình, vậy sao?”

“Cho nên đó mới là bước kế tiếp của ta,” Gawain vừa mỉm cười vừa nói, “Để bọn họ biết chữ.”

Herty im lặng — hôm nay những điều đột ngột làm nàng câm nín không ít lần, có khi còn hơn nửa đời trước tổng cộng.

Gawain cho Herty một chút thời gian suy nghĩ và phản ứng, hắn thì nhìn về phía không xa nơi dân cư nhóm đang giám sát báo cáo tiến độ công việc.

Sự việc không thể hoàn tất một lần là xong. Thành lập một chế độ cần thời gian, trên nền tảng của chế độ ấy lại càng khó khăn để xây dựng xã hội. Còn người đứng sau xây dựng vương quốc nữa thì chẳng biết phải là bao nhiêu năm về sau.

Hiện tại lãnh địa chỉ có tám trăm dân, thật sự một mình Herty cố gắng cũng có thể quản được, thêm chút trợ giúp của Rebecca dùng đại hỏa cầu, chỉ việc đốt khai hoang thôi.

Nhưng nếu nghĩ cho lâu dài, phải có nền tảng từ bây giờ, từng bước vững chắc thành lập.