Chương 106: 57.2

Mer cau mày tập trung suy nghĩ: “Để xem nào… Ồ, đúng rồi. Chẳng phải vào ngày đầu tiên ngài đến đây, ngài Eugene, ngài đã nhìn vào hình ảnh lưu trữ của Hamel ở tầng trên và nói rằng—”

Eugene nhanh chóng ngắt lời cô: “Tôi không nghĩ là mình nhớ chuyện đó đâu.”

“Không sao cả, vì tôi nhớ rất rõ,” Mer cam đoan một cách phũ phàng. “Ngài đã ngước nhìn khuôn mặt của Hamel và nói rằng ông ta sở hữu sức quyến rũ của một loài mãnh thú không thể thuần hóa. Lúc đó ngài nói thật lòng đấy chứ?”

Eugene không biết phải đáp lại thế nào: “....”

Mer hỏi tiếp: “Ngài không cảm thấy dù chỉ một chút xấu hổ khi nói vậy sao? Sao ngài có thể chỉ vào mặt mình và thốt ra những lời nực cười như thế?”

“Thế thì có gì sai? Tôi chẳng thấy hổ thẹn chút nào khi nói những lời đó cả,” Eugene bướng bỉnh khăng khăng. “Hamel có—ý tôi là, trong kiếp trước, tôi sở hữu một khuôn mặt có sức quyến rũ riêng của nó.”

“Oẹ…” Mer che miệng như thể sắp nôn và lắc đầu nguầy nguậy. “Dù đã được tái sinh với một khuôn mặt như hiện tại, sao ngài vẫn có thể nói ra những lời đó được nhỉ?”

“Ai bảo khuôn mặt kiếp trước của tôi đẹp hơn khuôn mặt bây giờ chứ? Tôi chỉ đang nói rằng khuôn mặt của Hamel có nét quyến rũ độc đáo riêng thôi,” Eugene làm rõ.

“Nhân tiện,” khi nói điều này, biểu cảm của Mer thay đổi. Cô nheo mắt nhìn chằm chằm vào Eugene và hỏi: “Tại sao đột nhiên ngài lại kể cho tôi nghe chuyện này?”

“Cũng không có lý do gì đặc biệt cả.”

“Nếu ngài mong đợi điều gì đó từ tôi thì vô ích thôi. Tôi thực sự không biết gì về tung tích hiện tại của tiểu thư Sienna đâu.”

“Tôi kể cho cô chuyện này không phải vì muốn cô tiết lộ điều đó,” Eugene vừa nói vừa đứng dậy với một nụ cười rạng rỡ. “Chỉ là, tôi đã quan sát cô suốt hai năm qua. Dù tôi đã mơ hồ cảm nhận được điều này ngay từ lần đầu gặp mặt… nhưng tôi nhận ra rằng cô thực sự rất giống Sienna. Cả về ngoại hình lẫn tính cách.”

“...Đó là… Đó là vì tôi được tạo ra dựa trên phiên bản thời thơ ấu của tiểu thư Sienna,” Mer lẩm bẩm, ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.

Eugene hỏi cô: “Cô có tin rằng Sienna đã chết không?”

“Không đời nào tiểu thư lại chết được,” Mer kịch liệt phủ nhận.

“Tôi cũng tin như vậy,” Eugene đồng tình khi quay đầu nhìn bức chân dung của Sienna. “Dù ba trăm năm đã trôi qua, việc cô ấy qua đời cũng không có gì lạ, nhưng tôi cảm thấy con nhóc Sienna đó không phải hạng người sẽ ra đi mà không để lại lấy một lời trăn trối. Những người còn lại cũng vậy.”

“....” Mer giữ im lặng.

“Tất nhiên, vì đã quá lâu rồi nên tôi không chắc tính cách của họ có thay đổi nhiều không. Nhưng dù vậy, một người có thể thực sự thay đổi hoàn toàn sao?”

“...Ngài thực sự nghĩ vậy à?”

“Chắc chắn rồi,” với một nụ cười rạng rỡ, Eugene đưa tay ra phía Mer. “Đó là lý do tại sao tôi sẽ đi tìm họ.”

Tóc.

Eugene dùng đầu ngón tay búng nhẹ vào chóp chiếc mũ phù thủy lớn mà Mer đang đội. Đôi mắt Mer mở to tròn xoe khi ngước nhìn Eugene.

“Sienna, Molon và Anise. Tất cả bọn họ chắc chắn vẫn còn sống đâu đó trên thế giới này… đó là điều tôi tin tưởng. Vậy nên tôi chỉ cần đi và tìm ra họ thôi,” Eugene tự tin tuyên bố.

Bàn tay to lớn của anh đặt lên đỉnh đầu Mer. Thường thì Mer sẽ hất tay anh ra một cách ghét bỏ, nhưng lúc này cô không thể làm vậy.

“Cô cũng nhớ Sienna mà, đúng không?” Eugene hỏi cô.

Sững sờ, Mer đáp lại: “...V-vâng? Tôi… tôi chắc chắn là có.”

“Nếu đã vậy thì đó càng là lý do để tôi đi và lôi cổ cô ấy về đây. Sienna cũng thật là một con nhỏ quái chiêu, cô không thấy vậy sao? Sau tất cả, cô ấy đã bỏ mặc thực thể nhân tạo dễ thương do chính tay mình tạo ra suốt hai trăm năm qua.”

“...Làm ơn đừng xúc phạm tiểu thư Sienna.”

“Tôi xúc phạm cô ấy thì có làm sao. Cô có biết ba trăm năm trước tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu lời lăng mạ từ Sienna không? Con nhóc chết tiệt đó, cô ấy gọi tôi là đồ khốn, đồ tồi dù tôi có làm bất cứ điều gì… Ồ, đúng rồi, chẳng phải cô nói mình có trí nhớ tốt sao? Cô có nhớ ý kiến mà tôi đã nêu ra với cô cách đây không lâu không?”

“Ngài đang nói về nghi vấn của ngài rằng tiểu thư Sienna chính là tác giả của cuốn truyện cổ tích đó sao?”

“Đúng vậy. Có thể lúc đầu nghe thấy cô cho rằng đó là chuyện nhảm nhí, nhưng dù có suy nghĩ bao nhiêu đi nữa, tôi vẫn cảm thấy điều đó khá hợp lý. Ngay từ đầu, cuốn truyện cổ tích đó đã có một số chi tiết khá quan trọng đối với một câu chuyện vốn dĩ được chắp vá từ những lời đồn thổi vỉa hè.”

“Ý ngài ‘khá quan trọng’ là sao?”

“Cứ như lời tôi nói thôi. Theo ý kiến của tôi, cuốn truyện đó hoặc là do Sienna, hoặc là do Anise viết. Thậm chí có thể là hai người bọn họ đã cùng nhau viết nó.”

Trước sự kích động của Eugene, biểu cảm của Mer trở nên kỳ lạ. Khi cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Eugene, cô nhớ lại hình ảnh của Hamel đã được lưu lại ở tầng trên.

“...Vậy thì, Hamel—không, ngài Eugene, theo những gì ngài nói, tiểu thư Sienna chính là người đã viết những dòng ‘Sienna, tôi thích em’ trong cuốn truyện đó sao?” Mer hỏi một cách đầy nghi hoặc.

“Mấy cái lời chết tiệt đó, tôi chưa bao giờ nói điều gì tương tự như thế cả,” Eugene khăng khăng.

Mer tiếp tục: “Vậy thì, điều đó có nghĩa là tiểu thư Sienna đã ghi lại việc ngài nói điều gì đó mà thực tế ngài chưa từng nói. Tại sao tiểu thư Sienna lại làm một việc như vậy?”

“...Cô đang cố tình trêu chọc tôi đấy à?” Eugene gầm gừ.

Mer cau mày: “Làm ơn đừng thốt ra những lời vô lý như vậy nữa. Tôi tuyệt đối không thể tưởng tượng được cảnh tiểu thư Sienna lại thêm những từ như xinh đẹp và thanh lịch vào trước tên của chính mình đâu.”

Eugene ngập ngừng thừa nhận: “Có lẽ… Có lẽ Anise mới là người viết nó. Tính cách của cô ta thực sự, ừm, vặn vẹo và thối nát lắm. Mặc dù cuốn truyện đó chỉ ghi lại vẻ ngoài thánh thiện của Anise, nhưng Anise thật sự trên thực tế chẳng khác nào một phiên bản tà ác của chính mình đâu.”

“À, vâng. Chắc chắn là vậy rồi,” nói xong, Mer giơ tay lên và vẫy vẫy trước mũi mình.

Không chắc cử chỉ đó có nghĩa là gì, Eugene chỉ chớp mắt nhìn.

“Làm ơn bỏ tay ra khỏi đầu tôi đi,” Mer yêu cầu.

Eugene hỏi: “Có chuyện gì vậy? Trước đây cô toàn tát tay tôi ra mà.”

“...Tôi chỉ đang cố gắng thể hiện sự tôn trọng mà một đồng đội của tiểu thư Sienna xứng đáng được nhận thôi,” Mer thú nhận một cách ngượng ngùng.

“Điều đó khá là đáng mừng đấy,” Eugene nói với một nụ cười nhếch mép khi bỏ tay ra khỏi đầu Mer.

Mer nhảy xuống khỏi ghế và ngập ngừng một lát trước khi hít một hơi thật sâu.

“...Ngài Eugene, ngài có thể thề một lời không?” Mer hỏi.

“Về chuyện gì?” Eugene hỏi ngược lại.

“Về việc trong kiếp trước… ngài thực sự là Hamel Ngốc Nghếch.”

“Tôi sẵn lòng thề, nhưng để tôi nói trước điều này. Vì tôi là Hamel, cô có thể thôi việc thêm cái biệt danh ‘Ngốc Nghếch’ chết tiệt đó vào trước tên tôi được không?”

“Vậy tôi nên nói gì đây? Hamel Đồ Khốn?”

“Hamel Tuyệt Vời thì sao? Hay là Hamel Phi Thường?”

“Có vẻ như ngài thực sự ghen tị với việc từ ‘Vĩ Đại’ được đặt trước tên của Vermouth nhỉ.”

Eugene ho khan đầy lúng túng: “Khụ khụ….”

“Dù sao đi nữa, nếu ngài thực sự là Hamel tái sinh… xin hãy thề về điều đó,” Mer chân thành khẩn cầu.

Eugene chậm rãi gật đầu và trịnh trọng tuyên bố: “Nhân danh Eugene Lionheart, tôi là Hamel Dynas tái sinh. Tôi thề trên dòng máu và cái tên Lionheart của mình rằng không có bất kỳ sự dối trá nào trong những gì tôi vừa nói với cô.”

“...Xin hãy chờ một lát,” sau khi nhận được lời thề của anh, Mer quay lại và bước tới chỗ Witch Craft.

Cô giơ cả hai tay lên phía Witch Craft và đứng đó vài phút với đôi mắt nhắm nghiền trước khi tiếp tục: “...Sau khi tiểu thư Sienna đi ở ẩn, một vài pháp sư đã mổ xẻ cả Witch Craft và tôi trong nhiều lần. Tuy nhiên, vẫn còn một vài thứ mà họ không thể tìm ra. Được ẩn giấu ở vị trí sâu nhất trong các tệp lưu trữ của Witch Craft, có thông tin được ghi lại bên dưới mã nguồn của nó. Và hôm nay… tôi cũng sẽ lưu trữ tin tức mà ngài vừa chia sẻ với tôi vào vị trí ẩn đó để không ai có thể phát hiện ra.”

Mở mắt ra lần nữa, Mer quay sang nhìn Eugene: “...Những gì tôi sắp tiết lộ từ thời điểm này trở đi… cũng là điều mà chưa một ai ở Aroth từng được nghe.”

“Đó là gì?” Eugene hỏi.

Mer ngập ngừng bắt đầu kể lại câu chuyện của mình: “Có một manh mối liên quan đến sự biến mất của tiểu thư Sienna. Đó là khoảng một tuần trước khi cô ấy… đi ở ẩn. Vào thời điểm đó, tôi đã được lưu trữ trong Akron… ngay tại tầng này, và tiểu thư Sienna cũng đang ở đây với tôi. Rồi đột nhiên… tiểu thư Sienna ngã quỵ xuống ghế với một tiếng rên rỉ.”

“...Không đời nào cô ấy lại thực sự mắc bệnh, đúng không?” Eugene lo lắng hỏi.

“Dĩ nhiên là không,” Mer trả lời. “Tôi rõ ràng đã rất ngạc nhiên, nên tôi đã hỏi… tiểu thư Sienna chuyện gì đã xảy ra… và cô ấy nói với tôi rằng một trong những thực thể nhân tạo của cô ấy đã bị giết.”

Mer ngập ngừng một lát, không thể tiếp tục nói ngay lập tức, trước khi tiết lộ: “...Nó được đóng giữ tại mộ của Hamel.”

“....” Eugene giữ im lặng.

“Tại ngôi mộ, ai đó đã… đột nhập vào… và điều này khiến tiểu thư Sienna nổi cơn thịnh nộ,” Mer kết thúc lời kể.

Tại một ngôi mộ? Mộ của Hamel?

“Tôi có mộ sao?” Eugene hỏi với vẻ mặt ngơ ngác.

Mer hít thêm một hơi thật sâu nữa trước khi gật đầu: “...Tôi cũng không được nghe chi tiết đầy đủ về chuyện đó. Đó cũng là lần đầu tiên tôi nghe nói về mộ của Hamel. Không lâu sau đó… tiểu thư Sienna đột nhiên biến mất, và tôi đã giấu kín cuộc trò chuyện này ở nơi sâu nhất trong Witch Craft.”

Mer có biểu cảm phức tạp khi giải thích hành động của mình: “Đó là vì tiểu thư Sienna đã đột ngột biến mất mà không nói với ai. Tôi không muốn làm phiền tiểu thư Sienna bằng cách tiết lộ một cách vô ích những điều mình không nên nói. Tuy nhiên… vì ngài, ngài Eugene… cũng là Hamel, tôi cảm thấy ngài xứng đáng được biết.”

“...Ngôi mộ của tôi…,” Eugene lẩm bẩm trước khi bật ra một tiếng cười khẩy không rõ lý do. “Tôi chưa từng nghe thấy dù chỉ một chút manh mối về nó. Tôi luôn nghĩ rằng xác của mình đã bị thiêu rụi hoàn toàn bởi lời nguyền của Belial.”

“...Chà, lời nguyền của một lich đúng là sẽ tiêu diệt cả thể xác lẫn linh hồn, nên tôi hiểu tại sao ngài lại tin như vậy,” Mer đồng ý.

“Thường thì đúng là thế. Dù nghĩ lại thì linh hồn tôi vẫn hoàn toàn nguyên vẹn và thậm chí còn được tái sinh.”

“Nếu đã vậy thì xác của ngài cũng nên còn nguyên vẹn. Có lẽ… đúng vậy. Về sự tái sinh của ngài—”

“Tôi cũng có nghi ngờ rằng Sienna có thể đã nhúng tay vào việc đó. Dù tôi vẫn chưa biết liệu đó có phải là sự thật hay không.”

Ngôi mộ của anh, trong tất cả mọi nơi. Eugene cười khẩy và lắc đầu.

“Điều đó càng cho tôi thêm lý do để đi tìm Sienna.”