Chương 108: 58.2

Tháp duy nhất giữ khoảng cách với Balzac là Tháp Ma Pháp Đỏ của Lovellian. Tuy nhiên, điều này chỉ đơn giản là vì cá nhân Lovellian thực sự căm ghét các phù thủy đen, chứ không phải vì toàn bộ Tháp Đỏ có thù hằn gì với Tháp Đen.

Nói cách khác, dù là một phù thủy đen, Balzac vẫn có thể hòa hợp với mọi người xung quanh. Theo những gì Eugene quan sát, cách hành xử của Balzac cực kỳ khôn khéo. Ông ta thậm chí còn cúi đầu để bày tỏ sự kính trọng với gia tộc Lionheart, và không hề dùng sức ảnh hưởng của Ma Vương Giam Cầm đứng sau lưng để kiểm soát tình hình hay gây áp lực lên bất kỳ ai.

Mới nhìn qua, ông ta có vẻ là một phù thủy đen khá tốt bụng.

Nhưng dưới góc nhìn của Eugene, đơn giản là không bao giờ có thứ gọi là phù thủy đen tốt lành. Theo quan điểm của cậu, những phù thủy đen tốt duy nhất là những cái xác chết hoặc những kẻ phế nhân không thể sử dụng ma pháp.

“Chắc hẳn ngài phải thấy hạnh phúc lắm khi được tự do như vậy,” vì tâm trạng không được tốt, Eugene không nhịn được mà buông lời mỉa mai.

Dù Eugene đang công khai cau mày với mình, Balzac chỉ mỉm cười gật đầu.

“Và có vẻ như Ngài Eugene đang gặp khó khăn vì quá bận rộn nhỉ,” Balzac nhận xét đầy thích thú.

Không, chờ đã. Chẳng lẽ Balzac thực sự có thể để sự thô lỗ của Eugene trôi qua mà không nói một lời nào sao? Có vẻ như Balzac suy cho cùng vẫn chỉ là con người, vậy làm sao ông ta có thể chấp nhận bị một kẻ kém mình nhiều tuổi đối xử như vậy? Dù Eugene không biết lý do, nhưng đây là lần đầu tiên Balzac đáp lại bằng một thái độ khác ngoài sự lịch thiệp thuần túy.

Balzac xua tay: “Ah, xin đừng hiểu lầm. Tôi không có ý mỉa mai đâu, Ngài Eugene.”

Nói như vậy chỉ càng làm cho những lời trước đó nghe có vẻ mỉa mai hơn. Eugene không đáp lại ngay mà chỉ nhìn chằm chằm vào Balzac với vẻ mặt không cảm xúc.

Balzac quay lại vấn đề chính của cuộc trò chuyện: “Vậy thì, tôi đang nói đến đâu rồi nhỉ? Đúng rồi, tôi nghe nói ngài sẽ rời Aroth vào ngày kia và sau đó sẽ hướng tới Ruhr và Nahama.”

“Có vẻ như hôm nay ngài có khá nhiều chuyện để nói đấy,” Eugene quan sát.

“Đó là vì tôi có một số lo ngại về ngài, Ngài Eugene,” Balzac giải thích.

Eugene ngập ngừng: “...Lo ngại sao?”

Đột nhiên như vậy? Đôi lông mày của Eugene nhíu lại khi cậu nhìn chằm chằm vào Balzac.

Balzac tiếp tục: “Vương quốc Ruhr ở phương Bắc nằm rất gần Helmuth.”

“...Vậy thì việc đó có liên quan gì?” Cuối cùng Eugene cũng lên tiếng hỏi.

“Nó có liên quan vì tầm ảnh hưởng của gia tộc Lionheart sẽ không thể vươn xa đến tận đó,” Balzac cảnh báo. “Ban đầu, Ruhr nghiêm cấm mọi sự xâm nhập của quỷ tộc và phù thủy đen, nhưng kể từ năm năm trước, hoàng gia ở đó đã trở nên đặc biệt cứng rắn về vấn đề này.”

“... ,” Eugene lặng lẽ lắng nghe.

“Có rất nhiều quỷ tộc ở Helmuth. Trong số đó, cũng có những kẻ tìm cách đi ngược lại ý muốn của chủ nhân tôi, Ma Vương Giam Cầm. Ngay từ đầu, Ma Vương Giam Cầm không phải là Ma Vương duy nhất trị vì ở Helmuth.”

“Ý ngài là, Ma Vương Hủy Diệt đang chuẩn bị hành động sao?”

“Làm sao có chuyện đó được?” Balzac lắc đầu với một tiếng cười ngắn. “Hoàn toàn không phải vậy. Ma Vương Hủy Diệt... ừm... họ không thích bạo lực. Ngoài ra, họ luôn thể hiện sự tôn trọng đối với Ma Vương Giam Cầm. Nếu Ma Vương Giam Cầm không hành động, thì Ma Vương Hủy Diệt cũng sẽ không có bất kỳ động thái nào.”

Ma Vương Hủy Diệt là Ma Vương xếp hạng thứ nhất.

Hồi tưởng lại một số ký ức xa xăm, Eugene siết chặt đôi nắm đấm đang run rẩy của mình. Giống như cái tên của mình, Ma Vương Hủy Diệt mang theo sự hủy diệt đến bất cứ nơi nào họ đi qua. Trong kiếp trước, nhóm anh hùng chưa bao giờ thực sự đối đầu với Ma Vương Hủy Diệt.

Họ chỉ mới nhìn thấy Ma Vương Hủy Diệt di chuyển từ đằng xa.

Eugene vẫn không thể chắc chắn chính xác mình đã nhìn thấy gì vào khoảnh khắc đó.

Đó là một khối đen... không... một khối màu xám? Cậu thậm chí không thể chắc chắn về điều đó. Tất cả những gì cậu biết là, ở phía bên kia của một vùng đồng bằng rộng lớn... cậu đã thấy khối ‘màu sắc’ đó di chuyển. Sự thật là, cậu thậm chí không thể chắc chắn đó chính là Ma Vương Hủy Diệt.

Nhưng cậu không thể không tin rằng đó chính là hắn.

Nếu thứ đó không phải là Sự Hủy Diệt, thì trên đời này cái gì mới có thể được gọi là hủy diệt? Nếu thứ đó không phải là Ma Vương xếp hạng nhất, thì trên đời này cái gì mới có thể được gọi là Ma Vương?

Cảm giác về sự diệt vong hiện hữu đó đã xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất ở phía bên kia đồng bằng, nhưng tất cả những ai nhìn thấy nó đều bị mất ý thức trong giây lát.

Hãy đi và chiến đấu với hắn. Chúng ta cần phải tiêu diệt hắn.

Không ai nói bất cứ điều gì như vậy. Nếu Anise không thốt ra một lời cầu nguyện, làm dịu tâm trí của mọi người... thì họ có thể đã rơi vào một cơn điên loạn thảm hại.

“...Tuy nhiên, Ngài Eugene, ngay cả khi Ma Vương Giam Cầm không cử động, và Ma Vương Hủy Diệt giữ im lặng... điều đó không có nghĩa là tất cả quỷ tộc sẽ đứng yên,” Balzac tiếp tục.

“...Chẳng lẽ điều đó không có nghĩa là chủ nhân của ngài lười biếng và thờ ơ sao, Tháp chủ Tháp Đen?” Eugene hỏi một cách khiêu khích.

Tuy nhiên, một lần nữa, Balzac không hề tỏ ra khó chịu. Thay vào đó, ông ta chỉ mỉm cười và gật đầu đồng ý.

“Những lời đó là không thể phủ nhận. Đúng vậy, đó là sự thật. Ma Vương Giam Cầm không đàn áp các quỷ tộc dưới quyền để ngăn cản họ hành động độc lập. Người chủ nhân nhân từ của tôi, ngài ấy... tôn trọng sự tự do của tất cả các tôi tớ của mình,” Balzac không ngần ngại ca ngợi Ma Vương.

Mặc dù điều này có vẻ trái ngược với danh hiệu Ma Vương Giam Cầm của hắn.

“Tuy nhiên, chủ nhân của tôi vẫn vạch ra một ranh giới rõ ràng. Sẽ không sao nếu ngài tận dụng sự tự do mà ngài ấy ban tặng, nhưng ngài phải tự chịu trách nhiệm về những hậu quả có thể phát sinh từ hành động của mình. Hãy cứ nghĩ về Nam tước Olpher, kẻ đã cám dỗ Eward trẻ tuổi. Hắn đã phải trả giá cho những rắc rối mà mình gây ra bằng chính mạng sống của mình,” Balzac thản nhiên đưa ra một chủ đề nhạy cảm.

“... ,” Eugene giữ im lặng.

Balzac tiếp tục: “Quỷ tộc vốn dĩ rất bạo lực. Quỷ tộc càng mạnh thì càng bạo lực. Và trong số các quỷ tộc, nhiều kẻ đã phát ốm vì nền hòa bình kéo dài hàng trăm năm này. Thế giới có thể đang yên bình... nhưng quỷ tộc thì.... Ha ha. Có vẻ nực cười khi tôi là người nói ra điều này, nhưng quỷ tộc không phải là một nhóm người có thể thực sự được thỏa mãn bởi hòa bình.”

“Ngài đang nói rằng nhờ sự nuông chiều của Ma Vương nhà ngài, mà chúng có thể là mối đe dọa đối với tôi sao?” Eugene làm rõ.

“Tôi chỉ đang nói rằng có thể có nhiều quỷ tộc suy nghĩ theo cách này,” Balzac nói khi hạ thấp giọng xuống. Ông ta nhìn chằm chằm vào Eugene với một nụ cười ẩn hiện trong mắt và tiếp tục: “Tuyên bố này không chỉ áp dụng cho các quỷ tộc phục vụ dưới quyền Ma Vương Giam Cầm. Ma Vương Hủy Diệt đang im lặng cũng có các quỷ tộc phục vụ hắn. Nếu là để cuối cùng phá vỡ sự im lặng của chủ nhân mình, chúng có thể sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

Eugene không đáp lại điều này mà chỉ nhìn chằm chằm vào Balzac.

Đối mặt với sự im lặng này, Balzac chỉ có thể tiếp tục cuộc trò chuyện: “Ngoài ra, trong số các quỷ tộc cấp cao, một vài kẻ mong muốn trở thành một trong những Ma Vương mới. Vì năm Ma Vương ban đầu đã giảm xuống chỉ còn hai, chẳng phải điều đó có nghĩa là ba vị trí hiện đang để trống sao? Công tước Giabella là một trong những kẻ đang khao khát nhắm tới vị trí đó.”

“Họ không thể tổ chức một cuộc bỏ phiếu cho việc đó sao?” Eugene hỏi khi khóe miệng cậu cong lên thành một nụ cười. “Ngài có thể tập hợp tất cả quỷ tộc lại và đề cử các Ma Vương mới.”

Balzac có vẻ thích thú trước gợi ý của cậu: “Haha... giá mà chuyện đó xảy ra thì thật tốt; nhưng không may thay, quỷ tộc không tin vào việc tổ chức bầu cử. Quỷ tộc là một nhóm người sẵn sàng đập nát hòm phiếu nếu họ cảm thấy cuộc bầu cử không diễn ra theo ý mình. Chính vì họ như vậy nên họ mới ghét hòa bình.”

“Cảm ơn ngài vì lời cảnh báo này.”

Đối với Eugene, đây chỉ là những lời xã giao; cậu không thực sự thể hiện bất kỳ lòng biết ơn nào bằng cách cúi chào Balzac. Thay vào đó, cậu đứng đó một cách thản nhiên và nhìn chằm chằm vào đối phương.

“Vì ngài đã nói tất cả những điều này, tôi có thể sẽ thử đến Ruhr vào một thời điểm khác.”

Với kỹ năng hiện tại, liệu Eugene có thực sự đủ khả năng để chiến đấu với những con quỷ cấp cao không?

Eugene tin vào sức mạnh của mình, nhưng không đến mức quá tự tin. Cậu cũng ghét ý tưởng dấn thân vào nguy hiểm vì vô tình vướng vào một chuyện rắc rối không đáng có. Cậu vẫn có thể đến đó vào một ngày nào đó, nhưng cậu chỉ định đến thăm Ruhr sau khi chắc chắn rằng mình có thể xử lý được những nguy hiểm ở đó.

‘Mình cũng cần phải chú ý đến vấn đề của Nguyệt Quang Kiếm nữa,’ Eugene tự nhắc nhở mình.

Cậu đã mua được một mảnh vỡ của Nguyệt Quang Kiếm tại một nhà đấu giá. Họ nói rằng nơi mảnh vỡ này được phát hiện là ở đồi Khazad. Vì vậy, trong vài năm tới, khi đã sẵn sàng đến Ruhr, cậu cũng dự định thực hiện một chuyến đi đến đồi Khazad.

“Còn về Nahama... hừm,” Balzac bỏ lửng câu nói với một tiếng ậm ừ đầy suy tư.

Ông ta đã cảnh báo Eugene về Ruhr, nhưng có vẻ như Balzac vẫn chưa định dừng câu chuyện tại đó. Ông ta cân nhắc điều gì đó trong vài giây trước khi nhếch mép cười.

“Ngài nên cẩn thận khi ở trong sa mạc,” Balzac khuyên bảo.

Eugene hỏi: “Vì những trận bão cát sao?”

“Không, vì Amelia Merwin,” Balzac nói khi giơ tay lên.

Với một cái búng tay, bóng tối của ông ta trỗi dậy từ mặt đất và bao trùm lấy bàn tay của Balzac.

“Nhưng Ma Vương Giam Cầm đã tuyên bố gia tộc Lionheart là bạn. Nếu Amelia Merwin, người đã lập khế ước cá nhân với Ma Vương, gây hại cho tôi, chẳng phải điều đó sẽ khiến Ma Vương Giam Cầm trở thành kẻ nói dối khi gọi gia tộc là bạn của hắn sao?” Eugene hỏi.

Balzac chỉ đơn giản trả lời: “Cô ta rất đặc biệt.”

Mặc dù Eugene đã ám chỉ trực tiếp rằng Ma Vương Giam Cầm có thể là một kẻ nói dối, Balzac vẫn không hề tắt nụ cười.

Balzac nói thêm chi tiết vào câu trả lời của mình: “Cô ta vốn dĩ... ngay cả trước khi lập khế ước với Ma Vương Giam Cầm, cô ta đã là một phù thủy đen đáng kinh ngạc rồi. Chẳng phải tôi đã nói với ngài rằng Ma Vương Giam Cầm tôn trọng quyền tự do của cấp dưới sao? Ngay cả trong số tất cả các tôi tớ của ngài ấy, Amelia Merwin đặc biệt được hưởng rất nhiều sự tự do.”

“... ,” Eugene im lặng khi xử lý thông tin này.

“Nếu, trong trường hợp một phần triệu là ngài vô tình đụng phải Amelia Merwin, ngài có thể thử đưa cho cô ta thứ này,” bàn tay của Balzac giờ đang giơ lên một chiếc phong bì màu đen và đưa nó cho Eugene. “Nếu ngài đưa thứ này cho cô ta, bất kể ngài có thể đã làm gì với cô ta, cô ta có lẽ sẽ không làm hại ngài đâu.”