Chương 85: 47.1

Chương 47.1

Khi Eugene mở mắt, việc đầu tiên cậu làm là kiểm tra quần lót của mình. Cậu lo rằng mình có thể đã tè dầm như lời Melkith cảnh báo.

May thay, quần trong của cậu vẫn mềm mại và khô ráo. Tuy nhiên, Eugene không thể hoàn toàn yên tâm chỉ nhờ vào sự kiện đó. Ánh mắt của Mer, người đang đứng gần đó và nhìn chằm chằm về phía cậu, có chút gì đó không bình thường.

“Lúc nãy ta có làm gì mất mặt không?” Eugene hỏi, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh đến tuyệt vọng.

“Ồ, thì việc ngất xỉu như thế cũng hơi mất mặt một chút đấy,” Mer trêu chọc.

Eugene gằn giọng: “Ngoài chuyện đó ra.”

“Ngài lo mình đã tè ra quần à?” Mer hỏi với nụ cười tinh quái.

Cảm thấy tim mình thắt lại, Eugene lắc đầu lia lịa và nói: “Không đời nào ta lại làm chuyện đó.”

“Ngài chưa nghe câu ‘sự thật thường hay mất lòng’ sao?” Mer thở dài.

“Làm ơn đi, đừng có nói nhảm nữa. Bởi vì như ta đã nói, không đời nào ta lại làm chuyện như thế!” Giọng của Eugene càng trở nên tuyệt vọng hơn.

Cuối cùng Mer cũng chịu buông tha cho Eugene tội nghiệp: “Đừng lo lắng nữa. Ít nhất thì ngài cũng không tè ra quần đâu, Ngài Eugene. Dù rằng ngài có hơi sùi bọt mép một chút.”

“…Chỉ là sùi bọt mép thôi sao?”

“Ngài cũng bị chảy máu cam nữa. Nhưng dù sao thì, chẳng phải tôi đã nói là ngài không hề tè dầm rồi sao? Ngài Eugene, nếu ngài mà làm chuyện đó, không đời nào tôi lại đứng gần ngài thế này đâu…”

“…Nghe cách cô nói, có vẻ như đã có người từng tè ra quần thật nhỉ.”

“Dĩ nhiên là có chứ, khá nhiều là đằng khác. Chủ nhân Bạch Tháp hiện tại, Melkith El-Hayah, cũng từng tè ra quần… và cả Chủ nhân Thanh Tháp Hiridus Euzeland cũng vậy.”

Eugene nhớ lại khuôn mặt nghiêm nghị của Chủ nhân Thanh Tháp. Vậy ra lão phù thủy với tính cách dễ tự ái đó thực sự đã tè ra quần khi tiếp xúc với Witch Craft? Cậu thật sự không muốn tưởng tượng ra cảnh tượng đó chút nào…

“Ta hiểu rồi, vậy nghĩa là ta thực sự không làm thế. Nếu vậy thì ổn rồi,” Eugene thở phào nhẹ nhõm và đứng dậy.

Đã bao lâu trôi qua rồi? Khi cậu đang nhìn quanh tìm đồng hồ với thắc mắc đó trong đầu, Mer đột nhiên lên tiếng.

“Ngài Eugene đã ngất đi khoảng hai tiếng đồng hồ,” Mer trả lời câu hỏi thầm kín của cậu.

“Nghĩa là ta đã bất tỉnh khá lâu đấy,” Eugene lẩm bẩm đầy ngạc nhiên.

“Vậy, cảm giác thế nào?” Mer hỏi, đôi mắt sáng lên khi chờ đợi ấn tượng của cậu.

Tuy nhiên, Eugene thấy gần như không thể diễn tả được phản ứng của mình trước tất cả những gì vừa thấy và cảm nhận.

“…Khó khăn,” cuối cùng Eugene chọn từ đó để bắt đầu. “Và gian nan. Ta thậm chí không biết mình đang nhìn cái gì nữa… Không, ta nghĩ mình có thể hiểu lờ mờ những gì đã thấy. Tuy nhiên, ta thấy thật khó để chấp nhận nó như một sự thật, hay thậm chí chỉ là một lý thuyết.”

“Tất nhiên là vậy rồi,” Mer tuyên bố đầy tán thành.

Mer thực sự trân trọng những cảm nhận chân thành của Eugene. Những đại phù thủy, với lòng tự trọng tràn trề về kỹ năng và kiến thức của mình, hiếm khi đưa ra những cảm nhận trung thực sau khi trải nghiệm nội dung của Witch Craft.

“Đó chính là lý do vì sao Witch Craft và người tạo ra nó, Đại nhân Sienna, lại tuyệt vời đến vậy,” Mer tự hào khẳng định.

“Đúng thế,” Eugene thừa nhận, không hề phủ nhận sự thật đó.

Hay đúng hơn là cậu không thể phủ nhận.

Dù luôn tin tưởng hết lòng rằng Sienna là phù thủy vĩ đại nhất, cậu vẫn tò mò về điều gì đã khiến cô trở nên tuyệt vời đến mức ngay cả những phù thủy khác cũng buộc phải đánh giá cô cao đến vậy. Những suy nghĩ đó là không thể tránh khỏi.

Eugene — không, Hamel biết Sienna cực kỳ rõ. Không phải dưới danh nghĩa Đại phù thủy, Sienna Thông Thái, mà là Sienna Merdein, người từng là đồng đội của cậu. Cậu quá hiểu cô ấy có thể vụng về, thô lỗ và độc mồm độc miệng đến mức nào, cũng như cô ấy giỏi chọc tức người khác ra sao vì cái tôi quá lớn của mình.

‘Nhưng ta đoán cô ấy xứng đáng có cái tôi như vậy.’

Eugene quay đầu nhìn lại Witch Craft.

Thành thật mà nói, nếu chỉ dựa vào tự học, cậu cảm thấy mình sẽ chẳng bao giờ hiểu nổi Witch Craft dù có vật lộn cả đời đi chăng nữa.

“…Chuyển động của các Vòng Tròn thực sự rất mê hoặc,” Eugene lẩm bẩm một mình.

Khi nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Eugene, mắt Mer sáng rực lên: “Hô?”

Nhìn Eugene đang chìm sâu trong suy nghĩ, Mer mỉm cười.

“Quả nhiên. Cậu ta hẳn phải có đôi mắt tinh tường mới thấy được Witch Craft không thể so sánh với tất cả những ma pháp mà cậu ta đã học từ trước đến nay. Và có vẻ như khả năng lĩnh hội của cậu ta cũng khá tốt,” Mer lặng lẽ phân tích Eugene.

“Cái Vòng Tròn đó, rốt cuộc nó là cái quái gì vậy?” Eugene hỏi khi lau đi vết máu khô còn sót lại sau khi bị chảy máu cam.

Thứ đáng ngạc nhiên và khó hiểu nhất trong Witch Craft — cái Vòng Tròn đó — chính là cốt lõi của công thức ma pháp được dạy bởi Witch Craft.

Eugene biết Vòng Tròn là gì. Đã ba trăm năm kể từ khi Sienna thiết lập Công thức Ma pháp Vòng Tròn. Trong suốt hàng trăm năm qua, các phù thủy của Aroth đã dành thời gian đó để khám phá khả năng của Vòng Tròn, cải thiện chức năng và phát triển các phiên bản mới. Trong thời đại này, không chỉ ở Aroth mà hầu hết các phù thủy trên thế giới đều bắt đầu luyện tập ma pháp thông qua các Vòng Tròn.

Nói cách khác, Vòng Tròn đã trở nên phổ biến vì chúng dễ hiểu và dễ học. Ngay cả những cuốn sách nhập môn ma pháp mà Eugene đã đọc cũng đều có thể mô tả Vòng Tròn một cách chi tiết và dễ hiểu. Mặc dù cậu đã đọc hơn mười cuốn sách như vậy tại Hồng Ma Tháp, nhưng mô tả về Vòng Tròn trong nhiều văn bản ma pháp đó hầu hết đều tương tự nhau.

“Và chính xác thì ngài đã thấy gì?” Mer hỏi với một nụ cười tinh quái.

Có vẻ như cô thực sự muốn nghe thêm đánh giá của Eugene, hay chính xác hơn là sự kinh ngạc của cậu trước những thành tựu của Sienna.

‘Vậy ra Sienna đã như thế này ngay từ khi còn nhỏ rồi,’ Eugene nhận ra.

Mer đã nói rằng cô được tạo ra dựa trên tính cách thời thơ ấu của Sienna. Sienna mà Eugene biết cũng rất thích nghe những ấn tượng sững sờ của người khác như một cách để thỏa mãn cái tôi của mình.

“…Cái Vòng Tròn đó… nó cứ tiếp tục nhân bản lên,” Eugene nói khi xoa cái đầu đang đau nhức của mình. “Nhưng những Vòng Tròn mà ta biết… chúng chỉ lên đến Vòng Tròn thứ chín thôi.”

Vòng Tròn thứ chín.

Ngày nay, không có phù thủy nào đạt tới được Vòng Tròn thứ chín. Ngay cả các Chủ nhân Tháp, những người được xem là đứng đầu giới ma pháp, cũng chỉ giới hạn ở Vòng Tròn thứ tám, và ngay cả những hắc phù thủy của Helmuth, những kẻ đã ký khế ước cá nhân với một Ma Vương, cũng không thể vượt qua bức tường để tiến vào Vòng Tròn thứ chín.

Vòng Tròn thứ chín là bước cuối cùng của công thức ma pháp Vòng Tròn. Mặc dù Eugene đã thấy dòng chữ này được ghi lại trong nhiều cuốn sách ma pháp mà cậu đã đọc, nhưng chỉ có Sienna Thông Thái là thực sự có thể đạt tới Vòng Tròn thứ chín sau khi công thức ma pháp Vòng Tròn được thiết lập.

“Witch Craft là cuốn ma đạo thư cuối cùng mà Đại nhân Sienna từng tạo ra,” Mer tuyên bố, chống nạnh đầy quả quyết khi nhìn Eugene. “Khi lần đầu tiên tạo ra công thức ma pháp Vòng Tròn, Đại nhân Sienna đã đạt tới Vòng Tròn thứ chín rồi. Tuy nhiên, Đại nhân Sienna vẫn tiếp tục tập trung nghiên cứu và rèn luyện ma pháp của mình. Và cứ thế… ngài ấy đã vượt qua những giới hạn mà chính mình đã đặt ra.”

Eugene suy đoán: “Nếu là sau Vòng Tròn thứ chín, vậy nghĩa là có Vòng Tròn thứ mười sao?”

“Ngài là đồ ngốc à, Ngài Eugene?” Mer thô lỗ hỏi.

Cậu chỉ đang đưa ra một dự đoán dựa trên số học đơn giản, vậy mà lại bị mắng là đồ ngốc. Eugene tỏ vẻ phật ý, thầm nhắc cô nên cẩn thận lời nói, nhưng vẻ mặt của Mer vẫn không thay đổi, cô nhìn cậu với ánh mắt đầy thương hại.

“Ngài Eugene cũng đã tận mắt chứng kiến nội dung của Witch Craft rồi mà. Ngài đâu có ngất xỉu trước khi màn trình diễn đạt tới mười Vòng Tròn đâu, đúng không?” Mer hỏi đầy nghi ngờ.

“Ta đã thấy những gì xảy ra sau đó,” Eugene thừa nhận. “Từ khoảnh khắc mười Vòng Tròn đó tách rời ra… mana của chúng bắt đầu đan xen vào nhau, tạo thành một Vòng Tròn khổng lồ duy nhất. Sau đó, bên trong Vòng Tròn đó, vô số vòng tròn khác đang nhân bản, phân chia và đan xen lẫn nhau…”

“Chính nó là sự thật cốt lõi của Witch Craft đấy,” sau đó, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này, Mer giơ ngón tay lên như một giảng viên đang kêu gọi sự chú ý. “Nó được gọi là Eternal Hole. Mục tiêu cuối cùng của công thức ma pháp Vòng Tròn mà chỉ có Đại nhân Sienna mới đạt tới được. Kể từ khi Witch Craft được công bố, vô số phù thủy đã cố gắng tái tạo Eternal Hole, nhưng chưa ai vượt qua được bức tường để tiến vào Vòng Tròn thứ chín cả.”

“…,” Eugene kiên nhẫn lắng nghe.

“Mà không lãng phí dù chỉ một chút mana, ngài cần phải chứa toàn bộ mana của mình trong một chuỗi Vòng Tròn khổng lồ, sau đó tách chúng ra và kết hợp lại để tạo thành một vòng tròn mới. Điều này có thể được coi là tạo ra một mô hình Vòng Tròn hiệu quả và khuếch đại nhất. Và nó không hề phức tạp như một Vòng Tròn thông thường.”

“Cô nói nó không phức tạp sao? Một thứ như thế á?”

“Mặc dù việc tạo ra Eternal Hole là rất khó, nhưng thực tế việc thi triển ma pháp thông qua nó lại cực kỳ đơn giản và dễ dàng. Chẳng phải tôi đã nói với ngài điều này trước đây rồi sao?”

Một hệ thống ứng dụng mana tối ưu cho các Vòng Tròn giúp khuếch đại sức mạnh ma thuật được tạo ra, đơn giản hóa bất kỳ kỹ thuật nào, tăng hiệu quả của nó, cũng như loại bỏ nhu cầu niệm chú. Nó cho phép thi triển nhiều lần cùng một câu chú thông qua một lần niệm duy nhất và khắc ghi các câu chú vào tiềm thức để lưu trữ sử dụng sau này.

“Nếu ngài có thể tạo ra Eternal Hole, ngài có thể làm tất cả những việc này một cách tự nhiên như hơi thở vậy,” Mer cam đoan với Eugene đồng thời đưa ra một ví dụ. “Một quả cầu lửa (fireball) được thi triển thông qua Eternal Hole còn mạnh hơn cả một câu chú Hỏa Ngục (Hellfire) được thi triển ở Vòng Tròn thứ chín. Đồng thời, nó không đòi hỏi lượng mana tiêu thụ khủng khiếp như Hỏa Ngục, và kỹ thuật thi triển của nó vẫn không hề phức tạp hơn trước.”

“Nếu ta có thể tạo ra Eternal Hole, liệu ta có thể thi triển các ma pháp Vòng Tròn thứ chín mà không cần niệm chú không?” Eugene tò mò hỏi.

“Tất nhiên là vậy rồi, nhưng ngài sẽ không cần đến điều đó đâu. Vì ngài có thể tái tạo sức mạnh của một câu chú Hỏa Ngục chỉ với một quả cầu lửa, vậy tại sao ngài lại cần dùng đến Hỏa Ngục làm gì? Sẽ dễ dàng hơn nếu cứ liên tục ném những quả cầu lửa. À, tất nhiên, nếu ngài thực sự cần sức mạnh lớn hơn thế nữa, thì thi triển Hỏa Ngục sẽ tốt hơn, nhưng vào thời điểm Đại nhân Sienna tạo ra Eternal Hole… ngài ấy chưa bao giờ cảm thấy cần phải sử dụng đến Hỏa Ngục cả.”

Vào lúc đó, cô không còn cố gắng chinh phục các lâu đài của Ma Vương, cũng không còn chiến đấu với các Ma Vương và những quỷ tộc cấp cao khác. Sau ‘Lời Thề’, thế giới đã thái bình, nên Sienna không còn sống một cuộc đời đầy rẫy những trận chiến như khi họ còn lang thang qua Helmuth nữa.

“Ngài chắc hẳn đã hiểu ra rồi chứ?” Mer hỏi khi vẫy ngón tay đang giơ lên sang trái sang phải. “Việc Đại nhân Sienna bị ám sát bởi các hắc phù thủy, không đời nào chuyện đó có thể xảy ra. Bằng cách tạo ra Eternal Hole, Đại nhân Sienna có thể được coi là vô địch thiên hạ. Mặc dù ngài ấy không đích thân xác nhận, nhưng ngài ấy có lẽ đã có thể một mình tiêu diệt một Ma Vương rồi.”

“Có lẽ vậy,” Eugene nói, không thể phủ nhận những lời đó.

Sienna, người mà cậu đã cùng lang thang khắp Helmuth, vốn đã là một phù thủy cực kỳ mạnh mẽ, nhưng có vẻ như cô ấy còn trở nên mạnh hơn nữa sau khi kết thúc cuộc chiến với các Ma Vương.

Sự hiểu biết cơ bản của Eugene không thể thấu hiểu hết sự vĩ đại của Witch Craft. Tuy nhiên, cậu có thể nhận ra rằng Sienna, người đã tạo ra Witch Craft, mạnh hơn rất nhiều so với con người trước đây của cô mà Eugene còn nhớ từ những ngày rong ruổi trên chiến trường.

‘Sienna đã không hề lãng phí thời gian của mình một cách phù phiếm.’

Những người khác chắc cũng đã làm như vậy, ngoại trừ một người.