Chương 2828: Diệt Vong Thần Sứ

"Tổ đại ca..." Ánh mắt Isabella vừa lo lắng vừa cảm động sâu sắc, nàng hiểu rõ hành động này của hắn phần lớn là vì chính mình.

Đại Trưởng Lão gật đầu đầy vẻ hài lòng: "Rất tốt. Vậy dị tộc nơi quan ngoại sẽ giao cho Tổ An. Ngoài ra, Mostima, ngươi hãy đến Tây Bắc tiếp quản công việc của hắn, tránh để đám phản tặc kia có cơ hội trỗi dậy."

Mostima thoáng nét khó xử trên mặt, hiển nhiên không muốn rời Kinh thành phồn hoa mà đến vùng đất Tây Bắc khổ hàn. Tuy nhiên, y cũng hiểu rõ sự việc lần này vô cùng trọng đại, đành miễn cưỡng chấp thuận.

"Lilith, ngươi cũng đừng ham chơi nữa. Kế tiếp, ngươi thay Mostima phụ trách hậu cần vùng Đông Bắc, đồng thời chỉnh đốn tài chính triều đình." Đại Trưởng Lão liếc nhìn Lilith đầy nghiêm khắc.

Lilith cười duyên dáng: "Đại ca yên tâm, lần này liên quan đến sinh tử tồn vong của Thương Hội, muội làm sao có thể không biết được."

Augustus đã chết. Hai đại trận doanh dưới trướng Trật Tự đã mất đi một. E rằng, Trật Tự sắp sửa đại biến thiên.

Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình kinh hãi.

Lòng Đại Trưởng Lão ấm áp hẳn lên, sự hoảng loạn ban đầu cũng dần lắng xuống. Có chư vị huynh đệ muội muội này tương trợ, còn việc gì không thể thành?

Tư duy của hắn trở nên linh hoạt hơn: "Isabella, ngươi hãy đi tiếp xúc với Trịnh gia, tốt nhất là thu phục và liên minh với họ. Dùng hải quân của họ tấn công đại bản doanh phía sau của Mãn Thanh, như vậy sẽ dễ dàng bình định đám dị tộc kia hơn."

"Vâng!" Isabella ánh lên vẻ phấn khích. Có được nhiệm vụ này, nàng càng có cơ hội giúp Tổ đại ca điều tra tung tích của Sở tỷ tỷ.

Tiếp đó, Đại Trưởng Lão bắt đầu cùng mọi người bàn bạc nhiệm vụ. Khi Tổ An rời khỏi Ngự Thư Phòng, hắn tìm cơ hội gặp Trịnh Đán một lần.

Lần này, hai người không còn sự nhẹ nhõm như lần đầu trùng phùng. Trịnh Đán mang vẻ mặt ưu tư: "A Tổ, thiếp nghe nói nơi quan ngoại đã chôn vùi vô số tướng sĩ triều đình. Chàng nhất định phải cẩn thận."

Tổ An trấn an nàng: "Ta tuyệt đối không lơ là đại ý. Nhưng tình hình bên đó rốt cuộc ra sao, ta phải đích thân đến xem mới rõ được."

Đoạn, hắn nhắc nhở: "Nàng cũng nên chuẩn bị sẵn hai phương án. Trong lịch sử, Minh Đế Quốc cuối cùng bị phản tặc Lý Tự Thành công phá Bắc Kinh, Ý An Hoàng Hậu treo cổ tuẫn quốc. Dù cốt truyện thế giới này chưa chắc đã diễn ra như lịch sử, nhưng nàng vẫn phải chuẩn bị sẵn phương pháp thoát thân."

Trịnh Đán hiểu rõ hắn luôn biết được những chuyện kỳ lạ, nên không hề nghi ngờ tính chính xác của lời nói.

"Yên tâm, trong thời gian này thiếp đã nắm rõ mọi ngóc ngách trong Hoàng cung," Trịnh Đán chợt thần sắc ảm đạm, "Nhưng nếu thật sự đến bước đường cùng đó, thiếp rời đi cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Thiếp đang chấp nhận thử thách của Trật Tự. Nếu ngay cả Hoàng cung cũng sụp đổ, nghĩa là Trật Tự của cả Đại Minh đã tan vỡ hoàn toàn, nhiệm vụ thử thách của thiếp cũng thất bại triệt để, đến lúc đó vẫn khó thoát khỏi cái chết."

Tổ An nắm lấy tay nàng: "Chưa đến bước cuối cùng thì đừng từ bỏ. Ta nhất định sẽ tìm ra phương pháp vẹn toàn đôi đường."

Hắn thầm nghĩ, độ khó lần này hẳn không lớn bằng thử thách Thần Chết lần trước. Lần đó, vài người ở các phe phái khác nhau, vốn đã định trước có người phải chết.

Lần này lại có sự giúp đỡ của toàn bộ Hoàn Vũ Thương Hội, khiến cục diện Minh Đế Quốc tốt hơn nhiều so với lịch sử. Hơn nữa, dù là Đường Điềm Nhi, Trịnh Đán hay Isabella, tất cả đều được coi là cùng một phe phái.

Hắn chợt thấy bất an trong lòng. Sơ Nhan vẫn chưa thấy mặt, nàng sẽ không ở bên Mãn Thanh chứ? Nhưng hắn lập tức lắc đầu xua tan ý nghĩ đó. Isabella đã điều tra được nàng rất có thể đang ở Trịnh gia tại Đài Loan, không đến mức phải sang Mãn Thanh.

"Ân, thiếp cũng sẽ cố gắng hết sức. Nếu Hoàng cung có tin tức gì, thiếp sẽ báo cho chàng ngay lập tức." Nghe giọng điệu trầm ổn của người yêu, Trịnh Đán dần lấy lại sự bình tĩnh.

Vì ở trong Hoàng cung, hai người không tiện nán lại lâu, nên nhanh chóng lưu luyến từ biệt.

Tổ An cầm Thánh chỉ, nhanh chóng truyền tống đến phủ Đốc Sư Kế Liêu tại Ninh Viễn Thành. Hắn triệu tập thuộc hạ, lúc này mới hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở nơi đây.

Thì ra, ban đầu Đoàn Kỵ Sĩ Thánh Điện do Augustus dẫn đầu đã giáng đòn nặng nề vào Mãn Thanh trong trận đại chiến Ninh Viễn, thậm chí thủ lĩnh đối phương cũng trọng thương mà chết. Tinh thần của toàn bộ Minh quân dâng cao đến cực điểm.

Augustus không thỏa mãn với chiến thắng nhỏ nhoi đó. Hắn muốn thu phục lại cố thổ của Minh Đế Quốc, tiêu diệt triệt để Mãn Thanh, tái lập Trật Tự Đại Minh, để dâng lên vị Thần Trật Tự vĩ đại.

Thế là, hắn từ bỏ chiến lược cố thủ mà Minh quân đã áp dụng nhiều năm trước, chuyển sang chiến lược "phục thổ", đẩy tuyến phòng ngự ra ngoài Quan Ninh phòng tuyến.

Hắn dẫn người đến cách Cẩm Châu vài chục dặm về phía Đông Bắc để trùng tu Đại Lăng Thành, muốn dùng nơi này làm căn cứ và bàn đạp tấn công.

Ban đầu mọi việc diễn ra suôn sẻ. Lượng lớn quân nhu vật tư đều được cất giữ trong Đại Lăng Thành. Suốt quá trình, binh lính Mãn Thanh không hề xuất hiện. Người của Đoàn Kỵ Sĩ Thánh Điện cho rằng Mãn Thanh đã khiếp vía, niềm tin phục hồi Đông Bắc càng thêm kiên định.

Nào ngờ, vào một đêm tối đen như mực, đại quân Mãn Thanh đã biến mất bấy lâu bỗng nhiên kéo đến, bao vây Đại Lăng Thành. Quân lực của chúng còn mạnh hơn cả trận Ninh Viễn, thậm chí còn có thêm nhiều loại đại pháo ma pháp công thành mà trước đây chưa từng thấy.

Augustus quả không hổ danh là Đoàn trưởng Kỵ Sĩ Thánh Điện, lâm nguy không loạn, tổ chức thuộc hạ cố thủ, khiến binh lính Mãn Thanh không thể nào công phá được Đại Lăng Thành.

Chỉ là, lần này Mãn Thanh dường như không muốn công hạ Đại Lăng Thành trong một lần, mà áp dụng chiến thuật vây khốn lâu dài "đào hào đắp tường", bao vây Đại Lăng Thành nhiều lớp, cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài.

Quả nhiên, Lục Trưởng Lão và Nhị Trưởng Lão trấn giữ hậu phương hay tin Augustus bị vây, lập tức phái quân đến cứu viện.

Kết quả lại bị quân Thanh phục kích. Lần này, chiến lực của từng binh sĩ Mãn Thanh hoàn toàn khác biệt, Tịch Diệt Chi Lực trên người chúng mạnh hơn rất nhiều so với trận Ninh Viễn năm xưa.

Quân cứu viện của hai vị Trưởng Lão bị đánh bại thảm hại nhiều lần. Mọi người lúc này mới nhận ra quân Thanh đang áp dụng chiến thuật "vây điểm đánh viện", tiêu hao sinh lực của Minh Đế Quốc.

Đáng tiếc, nhận ra thì đã quá muộn. Dù Đại Lăng Thành có rất nhiều quân nhu vật tư, nhưng lại không kịp chuẩn bị đủ lương thảo.

Sau nhiều tháng bị vây khốn, trong thành thậm chí xảy ra thảm kịch người ăn thịt người. Tịch Diệt Chi Lực bắt đầu sinh sôi lan tràn. Augustus hiểu rõ Đại Lăng Thành không thể giữ được nữa, bèn dẫn Đoàn Kỵ Sĩ Thánh Điện đột phá vòng vây. Chỉ cần trở về Cẩm Châu dưỡng sức, hắn tin mình có thể cuốn thổ trùng lai.

Đáng tiếc, phía Mãn Thanh đã sớm có sự chuẩn bị. Đoàn Kỵ Sĩ Thánh Điện lọt vào vòng vây trùng điệp. Sau một trận đại chiến thảm khốc, toàn quân bị tiêu diệt, ngay cả Augustus lừng danh cũng tử trận tại chỗ.

Trận chiến này thực sự khiến lòng người quan ngoại chấn động. Nếu không nhờ hai vị Trưởng Lão còn trấn giữ, e rằng Quan Ninh phòng tuyến đã hoàn toàn thất thủ.

Tuy nhiên, cục diện hiện tại vẫn không hề lạc quan. Lục Trưởng Lão đang chủ trì đại cục tại tiền tuyến Cẩm Châu, còn quân đội Mãn Thanh đã áp sát thành.

Đúng lúc này, Nhị Trưởng Lão Hermes anh tuấn đã kịp thời đến nơi. Thấy Tổ An, hắn không khỏi nhíu mày: "Sao lại là ngươi đến?"

"Đại Trưởng Lão và chư vị cho rằng hiện tại ta là người thích hợp nhất, nên đã phái ta đến," Tổ An nghiêm nghị đáp, "Cục diện hiện nay đã tan vỡ, mong Nhị Trưởng Lão gạt bỏ hiềm khích cũ, cùng ta đồng tâm hiệp lực hoàn thành nhiệm vụ."

Hermes hừ lạnh một tiếng: "Ta há lại là kẻ không phân biệt được nặng nhẹ sao!"

Tổ An lúc này mới hỏi chi tiết về những trận chiến trước đó. Hermes mang vẻ mặt lo lắng: "Chiến lực của đám binh sĩ Mãn Thanh vô cùng mạnh mẽ. Dựa vào Tịch Diệt Chi Lực thuần túy trên người chúng, ta phán đoán phía Mãn Thanh rất có thể có kẻ đạt đến cấp độ Tịch Diệt Thần Sứ, thậm chí có lẽ không chỉ một người!"