Chương 387: Treo giải thưởng

Liễu Minh đứng trong một hang động hẹp dài khoảng hơn hai mươi trượng. Trên đỉnh, vài khối huỳnh thạch màu xanh chiếu sáng rõ mọi vật. Mặt đất và vách đá gồ ghề, rõ ràng là dấu vết của việc đục khoét bằng sức người. Độ cũ mới của vết tích cho thấy việc khai thông này có lẽ chưa lâu, và được tạo ra bằng dụng cụ sắc bén. Ở một bên vách động, có một lối đi vuông vức cao vài trượng, nhưng lối vào đã bị chặn gần hết bởi bộ xương khổng lồ của một quái thú đã bị mất gần nửa.

Thanh niên Quáng Nô với vẻ ngoài hơi tái nhợt này chính là Liễu Minh. Sau gần một ngày không ngừng thâm nhập, nơi đây đã không còn xa so với phần sâu nhất của mạch khoáng được đánh dấu trên bản đồ. Suốt quãng đường vừa qua, hắn thường xuyên bắt gặp thi thể Quáng Nô chết thảm, nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy một bộ xương quái thú lớn đến vậy.

Nửa bộ xương khổng lồ này không còn chút huyết nhục nào, cũng không hề có dao động linh lực, hiển nhiên là đã chết từ rất lâu. Từ bộ xương còn sót lại, có thể đoán khi còn sống nó cao khoảng ba đến bốn trượng, hình dáng đại khái giống một con cự khuyển. Phần chân trước và chân sau còn sót lại tuy đã tàn phá, nhưng móng vuốt vẫn vô cùng sắc bén. Rải rác trên nền đất gần đầu lâu là những chiếc răng nanh dài vài tấc, phát ra hàn quang sắc lạnh dưới ánh sáng lờ mờ.

"Đây chính là Nghiệt Thú sao?" Liễu Minh lẩm bẩm. Hắn rút cốt đao bên hông ra, so sánh với bộ xương. Ngoài độ mới cũ, chất liệu của cả hai quả nhiên rất giống nhau, dù có chút khác biệt nhỏ.

Cánh tay Liễu Minh khẽ động, cốt đao hóa thành một đạo hàn quang chém xuống. "Phốc!" Một tiếng, cây xương thô to trước mắt bị chặt đứt dễ dàng. Quả nhiên, mặc dù đây là hài cốt Nghiệt Thú, nhưng chất lượng xương rõ ràng không bằng vật liệu làm ra cốt đao trong tay hắn.

Xem ra, giữa các Nghiệt Thú cũng có sự khác biệt về chủng loại và sức mạnh. Nếu không, bộ hài cốt này đã không bị vứt bỏ dễ dàng như vậy mà không ai quan tâm.

Dù vậy, một thi thể Nghiệt Thú tương đương với cấp Ngưng Dịch cảnh nếu đặt bên ngoài vẫn là tài liệu tốt để luyện chế Linh Khí. Tuy nhiên ở đây, ngay cả xương cốt Nghiệt Thú tốt hơn cũng chỉ được gia công thành binh khí sắc bén, da lông may thành quần áo, còn huyết nhục chỉ dùng để chống đói.

Tuy nhiên, Liễu Minh nhận thấy Quáng Nô ở đây dù xanh xao vàng vọt nhưng thể chất lại mạnh hơn nhiều so với tu sĩ cùng cấp bên ngoài. Dường như huyết nhục Nghiệt Thú có công hiệu tăng cường thể chất, điều này rất có lợi cho việc tu luyện Long Hổ Minh Ngục Công của hắn.

Liễu Minh trầm ngâm một lát rồi sờ cằm, sau đó thu hồi cốt đao, bước qua bộ xương Nghiệt Thú và tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

Một lúc lâu sau, Liễu Minh mang vẻ mặt bất đắc dĩ, cầm tấm bản đồ cũ bước ra từ một hang động nhỏ, đi đến một ngã ba đường. Kể từ khi nhìn thấy bộ hài cốt Nghiệt Thú, các tuyến đường đánh dấu trên bản đồ trở nên khó tìm. Sau nhiều lần thử, hắn nhớ lại lời của thanh niên lạ mặt đã gặp tại ngã ba trước đó.

Có lẽ nơi này đã là phần sâu của mạch khoáng, nơi các lối đi mới thường xuyên được khai mở, khiến tấm bản đồ trong tay hắn không còn mấy tác dụng.

Liễu Minh thở dài, cất bản đồ cũ đi và lấy ra một miếng da thú trống. Dựa vào địa hình hiện tại, hắn phác họa sơ qua rồi chọn một lối rẽ khác, thân hình lóe lên tiến vào. Nửa ngày sau, trên tấm da thú mới đã chằng chịt các ký hiệu tuyến đường, nhưng phần lớn đều bị đánh dấu chéo.

Vì đã ở sâu trong mạch khoáng, hắn đã tìm thấy không ít động quật qua nhiều lần thử, nhưng điều khiến hắn bực bội là những nơi này hoặc chỉ có khoáng thạch thông thường không đáng giá, hoặc là những mỏ đã bị khai thác cạn kiệt.

Giờ phút này, hắn đang gặm một miếng thịt khô, cẩn thận dò xét trong một thông đạo hẹp dài. Loại thịt khô chế từ huyết nhục Nghiệt Thú này rất dai, gần như không thể nhai nát. Khi đưa vào miệng, nó tỏa ra mùi máu tanh nồng gắt, khiến người ta muốn nôn ọe, vô cùng khó ăn. Kể từ khi bước vào Tu Tiên giới, đây là lần thứ hai hắn trực tiếp ăn huyết nhục thú như thế này.

Liễu Minh ban đầu cũng không quen, nhưng sau khi cảm nhận được hiệu quả đặc biệt của nó, hắn lại có chút không thể dừng lại. Sau khi nuốt xuống, miếng thịt khô nhanh chóng hóa thành một luồng nhiệt lượng nhỏ bé lan truyền khắp kinh mạch, khiến tứ chi và xương cốt có cảm giác thư thái khó tả, ngay cả thần trí cũng trở nên tỉnh táo hơn.

Đúng như hắn dự đoán, thịt Nghiệt Thú thực sự có lợi ích nhất định cho thể chất. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là nó lại rất ít tác dụng đối với việc khôi phục Pháp lực, khác biệt lớn so với huyết nhục Yêu thú thông thường. Xem ra, Nghiệt Thú không thể được coi là Yêu thú chân chính, nguồn gốc của chúng rất đáng để tìm hiểu.

Sau khi đi thêm vài trăm mét dọc theo thông đạo, Liễu Minh nhìn thấy một lối đi mới dường như vừa được khai mở gần đó. Hắn mừng rỡ, vội vàng tăng tốc bước chân. Nhưng khi đến gần cửa động, hắn nhíu mày khi thấy lối vào có dấu hiệu một thanh kiếm nhỏ được vẽ bằng vết máu đỏ thẫm.

Sau một thoáng do dự, hắn lắc đầu và đổi sang một đường hầm khác. Mặc dù trong thông đạo này có thể có tài nguyên khoáng thạch quý hiếm, nhưng vì đã có dấu hiệu chiếm giữ, Liễu Minh không muốn gây chuyện.

Suốt hành trình, hắn thường xuyên thấy những đường hầm bỏ hoang đã đào hết, và một phần lớn trong số đó đều có lưu lại các loại dấu hiệu lãnh thổ. Với tình hình hiện tại, hắn tự nhiên không cần phải chủ động khiêu khích các thế lực khác.

Cùng lúc đó, tại một hang động khác không xa khu giao dịch quặng mỏ. Hang động này khá rộng rãi, khoảng ba mươi trượng, bên trong có vài gian nhà đá đơn sơ được xây bằng đá tảng lớn. Các nhà đá được xây kín, không có cửa sổ, chỉ có vài lỗ thông hơi trên vách đá.

Trên khoảng sân trống trước nhà, hai Quáng Nô thân hình vạm vỡ đang tuần tra, bên hông mỗi người đều đeo binh khí làm từ xương Nghiệt Thú, ánh mắt cảnh giác quét về phía lối thông đạo duy nhất. Trong căn nhà đá lớn nhất, một đống lửa lớn đang cháy, phía trên treo vài miếng thịt nướng, tỏa ra mùi thịt xen lẫn mùi máu tanh nồng.

Bên cạnh đống lửa, một đại hán cao gần hai trượng, vẻ mặt dữ tợn đang đi đi lại lại, mắt lộ hung quang nhìn chằm chằm vào một Quáng Nô thấp bé, da xanh lét, đang đứng với vẻ không thoải mái. "Nói như vậy, là một tên tân binh đã giết đệ đệ của ta. Ngươi biết được tin tức này từ đâu?" Đại hán lạnh lùng hỏi, hai bàn tay thô lớn siết nhẹ, tạo ra tiếng xương khớp răng rắc.

"Bẩm Sa lão đại, gần đây ta dùng Yêu Trùng thi triển bí thuật, vốn định dò xét hướng đi của Thiết Lân và đồng bọn xem họ có phát hiện điểm tài nguyên mới không. Không ngờ lại nghe được tin tức về đệ đệ của ngài từ cuộc nói chuyện của họ, nên lập tức chạy đến thông báo." Quáng Nô thấp bé vội vàng cười xòa trả lời.

"Hừ, ta sẽ tự mình kiểm chứng tin tức này. Nếu là thật, chỗ tốt của ngươi sẽ không thiếu. Nhưng nếu ngươi dám lừa gạt ta, ta sẽ đập nát xương cốt ngươi từng tấc một." Đại hán dừng bước, tiếng xương khớp cũng dừng lại một cách đột ngột, cơ bắp trên cánh tay và ngực hắn cuồn cuộn, ánh lên vẻ sáng bóng như thể được đúc bằng thép.

"Sa lão đại, sao ta dám lừa ngài? Hạ nhân xin lấy Tâm Ma thề, tuyệt đối không có nửa phần dối trá." Quáng Nô thấp bé bị khí thế của đại hán làm cho giật mình, vội vàng vỗ ngực thề thốt.

"Rất tốt. Ngươi hãy tung tin ra ngoài, nói rằng Sa này treo thưởng hai nghìn Linh Thạch để tìm kiếm tung tích tên tân binh này. Dám ra tay với người của ta, dù đệ đệ ta là kẻ vô dụng, nhưng mối thù này không thể không báo. Khi tìm được tên tân binh đó, ta tuyệt đối sẽ khiến hắn hối hận vì đã bước chân đến thế giới này." Đại hán dữ tợn phân phó.

Quáng Nô thấp bé liên tục đồng ý rồi khúm núm rút lui khỏi phòng. Sự yên tĩnh lại bao trùm căn nhà đá.

Liễu Minh tự nhiên không hay biết rằng tính mạng mình giờ đây chỉ đáng giá hai nghìn Linh Thạch trong mắt người khác. Giờ phút này, hắn đang ở sâu trong một thông đạo mạch khoáng, trong một thạch động vừa tự khai mở. Hắn đang lấy ra vài cây trận kỳ từ trong tay áo để bố trí một pháp trận tạm thời. Bên ngoài cửa thạch động, Bạch Cốt Hạt với lớp vảy đỏ thẫm đang nằm im lìm, cẩn thận canh chừng mọi thứ xung quanh.

Thông đạo này là nơi bị bỏ hoang, không có người chiếm giữ mà hắn phải tốn rất nhiều thời gian mới tìm được. Hắn đã phải dùng thanh thiết kiếm Linh Khí cấp thấp lấy được từ thủ vệ mạch khoáng, tiêu tốn không ít thời gian mới miễn cưỡng khoét được nơi dung thân này.

Mặc dù thạch động mở trên vách đường hầm không lớn, chỉ khoảng hai ba trượng, nhưng vì khu vực này thuộc về mạch khoáng quý hiếm, ngay cả tảng đá thông thường cũng cứng như sắt. Dù hắn có thể chất vượt xa tu sĩ cùng cấp và sức mạnh vô tận, nhưng do không dám dễ dàng tiêu hao Pháp lực để thúc đẩy Long Hổ Minh Ngục Công, mỗi nhát kiếm hắn chỉ có thể cắt xuống một lớp đá dày vài tấc.

Lúc này, Liễu Minh mới phần nào hiểu tại sao những Quáng Nô kia lại liều mạng đến vậy vì những khoáng thạch quý hiếm. Nếu tất cả khoáng thạch trong thông đạo đều khó khai thác như thế này, việc gom đủ chỉ tiêu hàng tháng quả thực không phải chuyện dễ dàng, và muốn đạt được số lượng lớn khoáng thạch quý hiếm lại càng khó khăn hơn.