Chương 2072: Mảnh vụn của chiến tranh (9)

**Chương 2072: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (9)**

Khi Kai đang từ từ tiêu hóa ý nghĩa lời Morgan vừa nói, ba vị Thánh Nhân Dạ Khúc nhìn Effie với nhiều mức độ ngạc nhiên khác nhau trên gương mặt.

Cuối cùng, Naeve lên tiếng hỏi với giọng trầm thấp:

"...Lần thứ hai?"

Effie thở dài thườn thượt, lấy tay che mặt rồi gật đầu.

"Phải... chuyện đó xảy ra trong Ác Mộng Thứ Ba của chúng tôi. Kai ở nơi khác, nhưng Jet và tôi bị mắc kẹt trên một hòn đảo nơi cùng một ngày cứ lặp đi lặp lại không ngừng. Đối với chúng tôi, chỉ vài giờ trôi qua... nhưng thực tế, đã hơn một năm rồi. Nếu không nhờ Cassie — à, tức là Thánh Nhân Ca Khúc Sa Ngã — cuối cùng đã học được cách giữ lại ký ức từ những vòng lặp trước, thì có lẽ chúng tôi vẫn còn ở trên hòn đảo chết tiệt đó."

Jet khịt mũi.

"Cô than vãn cái gì? Đâu phải chúng ta nhớ được bất kỳ ngày nào trước đó. Thực ra, toàn bộ Ác Mộng đó rất khó để nhớ."

Người Lữ Hành Đêm chỉ lặng lẽ nhìn họ.

Mỗi Ác Mộng đều là một trải nghiệm kỳ diệu đầy u tối, đặc biệt là Ác Mộng Thứ Ba... nhưng một hòn đảo nơi thời gian lặp đi lặp lại vô tận? Điều đó nghe có vẻ quá hoang đường, ngay cả đối với các Thánh Nhân.

Effie nhướng mày.

"Sao? Các anh sẽ thích nơi đó lắm. Toàn bộ Ác Mộng Thứ Ba của chúng tôi diễn ra ở một nơi chỉ có nước... đúng nghĩa đen, không hề có một mảnh đất nào xung quanh!" Nói rồi, cô nheo mắt nhìn Morgan. "Mà này... có điều tôi không hiểu. Đồng hồ cát không phải chỉ dùng được một lần thôi sao?"

Công chúa Valor thờ ơ nhún vai.

"Đúng vậy."

Sau đó, một nụ cười sắc lạnh, nguy hiểm vặn vẹo trên đôi môi đỏ thẫm của nàng.

"Nhưng các ngươi quên mất Năng Lực Thăng Hoa của ta rồi sao, Nuôi Dưỡng Bởi Lang Tộc. Ta có thể hóa thân thành các bùa chú của nhiều Ký Ức khác nhau, nhớ chứ? Vậy nên, ta đã làm như vậy. Lần đầu tiên Tử Thần Hồn đề nghị dùng đồng hồ cát, ta đã khắc bùa chú của nó lên cơ thể mình và sử dụng. Hình khắc bị xóa sau một lần dùng, nhưng đồng hồ cát vẫn còn nguyên vẹn. Lần thứ hai, ta dùng đồng hồ cát — nó bị phá hủy, nhưng khi ta quay về quá khứ, hình khắc vẫn còn nguyên. Cứ thế, bằng cách luân phiên giữa hai thứ, ta đã có thể khiến ngày này lặp đi lặp lại hết lần này đến lần khác."

Kai hơi tái mặt.

Thật kỳ lạ khi biết rằng thời gian trôi qua khác biệt đối với phần lớn thế giới so với anh... một lần nữa. Và rằng anh không hề nhớ đã có bao nhiêu ngày kề vai sát cánh cùng Morgan.

'Mình hy vọng... mình không làm trò ngốc nghếch gì.'

Anh có thể đã từ bỏ hình tượng thần tượng từ lâu, nhưng thói quen cũ rất khó bỏ. Kai vẫn sợ chết khiếp việc cư xử không đúng mực trước mặt người khác. Đặc biệt là trước mặt một thành viên hoàng tộc thật sự!

Anh ho khan.

"Chính xác là đã bao lâu rồi?"

Morgan ngáp dài.

"Thế giới bên ngoài đã vào hè rồi. Chúng ta đã ở đây hàng tháng trời... à, phải rồi. Chúa Tể Bóng Tối đã tàn sát hàng chục Thánh Nhân Ca Khúc. Kiếm Quân đã giành chiến thắng vẻ vang tại Thần Tâm, và kẻ địch giờ đang rút lui hoàn toàn. Còn gì nữa nhỉ? Thế giới bộ hành đã trở thành chiến trường thứ cấp của cuộc chiến, chị gái ta đã bị trừng phạt vì tội bất tuân. Chắc là hết rồi, ta nghĩ vậy."

Nàng dừng lại một lát, rồi nói thêm:

"Nhưng thực ra, tất cả những điều đó không liên quan đến chúng ta. Việc của chúng ta chỉ là giữ em trai ta ở lại đây."

Giọng nàng nghe thật vô hồn.

Kai, Effie và Jet trao nhau một cái nhìn nặng nề. Tin tức về quá nhiều thay đổi trong khi họ không hề hay biết thật sự không được chào đón. Rốt cuộc, họ phải tuân theo kế hoạch riêng của mình, và điều đó đòi hỏi sự phối hợp với các thành viên khác trong nhóm.

'Chúa Tể Bóng Tối... dường như còn mạnh hơn bất kỳ ai trong chúng ta từng dự đoán.'

Kai không thực sự ngạc nhiên về điều đó. Người đàn ông đó... thực sự là một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt. Nói chuyện với hắn khiến Kai cảm thấy như mình đang mất trí, từng sự thật bất khả thi một.

Chuyện gì vậy? Một cuộc tranh chấp quyền nuôi con với một Khủng Bố Bị Nguyền Rủa ư?

Kai rùng mình, khẽ lắc đầu để xua đi những suy nghĩ không cần thiết.

Biết rằng mình sẽ phải nói chuyện với Jet và Effie sau, anh chuyển sự chú ý sang Morgan.

Giờ đây, khi đã biết lý do tại sao công chúa Valor kiêu hãnh không còn vẻ điềm tĩnh thường ngày... anh vẫn lo lắng về trạng thái u ám và kiệt sức của nàng.

Sự vô hồn này hoàn toàn không giống Morgan chút nào.

Kai nán lại một lát.

"Xin thứ lỗi vì sự thẳng thắn, Quý cô Morgan... nhưng tôi có thể cho rằng nàng vẫn chưa thể đẩy lùi cuộc tấn công hôm nay ngay cả sau khi đã thử hàng chục lần không?"

Morgan trịnh trọng gật đầu.

"...Phải. Ngươi nói đúng — hôm nay hắn sẽ dốc toàn lực. Chúng ta đã thử nhiều cách để ngăn chặn hắn, nhưng mỗi lần đều thất bại. Tệ hơn nữa, tên đó dường như bằng cách nào đó đã nhận thức được về đồng hồ cát. Ta nghĩ giờ hắn đã giữ lại ký ức từ những lần thử trước rồi."

Một luồng gió lạnh buốt thổi qua đống đổ nát, khiến những người phòng thủ rùng mình.

Jet tựa vào tảng đá của mình, bắt chéo chân và hỏi với giọng tò mò:

"Vậy, giờ nàng định làm gì, công chúa?"

Morgan mệt mỏi nhìn cô. Sau đó, một nụ cười u ám vặn vẹo trên môi nàng.

"Còn gì nữa? Ta sẽ tiếp tục làm điều tương tự — chiến đấu với hắn và quay ngược thời gian — hết lần này đến lần khác. Bao nhiêu lần cũng được."

Jet cười khúc khích.

"Đó chẳng phải là định nghĩa của sự điên rồ sao?"

Morgan nhún vai.

"Thì sao chứ? Chiến tranh không liên quan gì đến sự tỉnh táo. Tất cả những gì quan trọng là hoàn thành mục tiêu của mình, và mặc dù chúng ta chưa thể đánh bại Mordret, thua thảm hại hắn mỗi lần thử... nhưng đánh bại hắn vốn dĩ chưa bao giờ là mục tiêu của chúng ta."

Nàng nhìn họ và nhướng mày.

"Các ngươi dường như đã quên, nhưng chúng ta không được cử đến đây để đánh bại em trai ta. Chúng ta được cử đến đây để ngăn hắn chiếm quyền kiểm soát Thành Trì — cho đến khi các Vị Vua kết thúc cuộc chiến tại Thần Mộ. Và đó là điều chúng ta đã làm thành công suốt thời gian qua. Thực tế... chúng ta đã thể hiện khá xuất sắc, nếu ta tự cho phép mình nói vậy."

Nụ cười u ám của nàng càng rộng hơn, biến thành một nụ cười nhếch mép còn đen tối hơn.

"Chắc chắn, hắn đã tàn sát chúng ta nhiều lần, nhưng hắn vẫn bị mắc kẹt ở bờ bên kia hồ, phải không?"

Sáu vị Thánh Nhân liếc nhìn nhau, rồi chậm rãi gật đầu.

Nếu nhìn theo cách đó, quả thực có lý.

Kai thở dài.

"Vậy, hôm nay chúng ta làm gì?"

Morgan nán lại một lát, rồi bật ra một tiếng cười cay đắng, vô vị.

Đôi mắt đỏ thẫm của nàng lóe lên sự giận dữ, oán hận.

Và cả sự mệt mỏi.

Nàng khinh khỉnh nói lạnh lùng.

"Còn gì nữa? Chúng ta đi và bị tàn sát... thêm một lần nữa."