Chương 2147: Gặp gỡ định mệnh

**Chương 2147: Định Mệnh Tương Phùng**

Hai ngày sau, Jest thoát khỏi khu rừng. Hắn đã nghĩ mình sẽ chết… nhưng bằng cách nào đó, hắn vẫn còn sống, dù chỉ là thoi thóp.

Thân thể hắn đầy vết bầm tím và máu khô, tay run rẩy nắm một cây giáo tự chế. Cây giáo được làm từ một cành cây dài, một mảnh đá sắc nhọn và dây thừng bện từ vỏ cây.

Hắn còn khoác một thứ giống như áo choàng poncho, làm từ da thú và buộc quanh eo bằng một đoạn dây khác. Đương nhiên, Jest hoàn toàn không biết cách lột da thú, chứ đừng nói đến việc thuộc da hay may quần áo… nên chiếc poncho trông khá ghê tởm, và mùi của nó còn kinh khủng hơn.

Tuy nhiên, hắn chẳng bận tâm, bởi vì cả cái khu rừng chết tiệt này là một sinh vật sống đáng sợ, quyết tâm nuốt chửng hắn.

"Chết tiệt… chết tiệt…"

Jest đang chạy trối chết. Hắn đã xoay sở giết được một con thú, đúng vậy, nhưng ở vùng đất bị nguyền rủa này không chỉ có một quái vật. Hiện tại, một con đang truy đuổi hắn… và đó là một con cực kỳ đáng sợ.

Hắn cứ thế chạy trốn một cách mù quáng thì khu rừng bỗng sáng bừng lên, rồi cây cối hoàn toàn biến mất.

Thay vào đó… trước mặt hắn là một dòng sông, chảy êm đềm, mặt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Cảnh tượng đó đẹp đẽ và xa lạ đến mức — ở thế giới thực, ai mà tìm được một dòng sông sạch sẽ bao quanh bởi rừng rậm chứ? — Jest đứng sững một lúc, rồi gầm lên trong giận dữ.

Cái dòng sông chết tiệt!

Ai quan tâm nó có đẹp hay không chứ?!

Điều duy nhất quan trọng là nó chắn đường hắn, và vì thế, hắn không còn nơi nào để chạy.

Jest, đương nhiên, không biết bơi. Vì không có sông, hồ hay ao nào mà những người lao động của chế độ có thể tiếp cận — ngoại trừ những nơi độc hại — hắn chưa bao giờ gặp một vùng nước nào lớn hơn bồn tắm.

Ngay cả bồn tắm cũng là một thứ xa xỉ mà những người như hắn hiếm khi thấy. Hầu hết chỉ quen với những phòng tắm công cộng.

"Chết tiệt!"

Rên rỉ, Jest nắm chặt cây giáo thảm hại của mình và ép cơ thể mệt mỏi phải di chuyển.

Hắn chạy dọc bờ sông, cố gắng hít thở vào lá phổi đang bỏng rát.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Hắn đã nghe thấy tiếng gầm gừ đáng sợ vọng lại từ phía sau, và âm thanh của thứ gì đó nặng nề đang di chuyển xuyên qua đám cỏ.

'Không… không… không thể như thế này được! Chết tiệt, chẳng có cái kết nào cả!'

Cuộc đời hắn đã là một trò đùa, nhưng nếu phải chết, hắn ít nhất cũng hy vọng đó sẽ là một cái chết đáng giá.

Jest định quay lại và chiến đấu, nhưng đúng lúc đó, hắn vấp ngã xuống đất, lăn vài vòng trước khi dừng lại, nằm sõng soài trong bùn đất.

Cây giáo thảm hại của hắn đã gãy. Cành cây chắc chắn vẫn còn nguyên, nhưng phần buộc đầu giáo đã bung ra, và mảnh đá sắc nhọn bay đi mất.

Nước mắt cay đắng trào ra trong mắt hắn, và qua làn nước mắt đó…

Hắn thấy một con quái vật khủng khiếp, mờ ảo đang lao về phía mình với ánh mắt điên cuồng đói khát.

Cái chết đang đến gần.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, một bóng đen thoáng che khuất mặt Jest, và một cây lao thép đột ngột từ trên trời giáng xuống, xuyên thủng trán con quái vật và ghim chặt nó. Hàm của sinh vật khổng lồ đập xuống đất, nó đổ sụp, lật nhào và rơi nặng nề chỉ cách Jest vài centimet.

Hắn lặng lẽ nhìn chằm chằm vào con quái vật đã chết, rồi nghiên cứu cây lao.

Sau một lúc, hắn ngẩng đầu lên.

Có một người đang đứng phía trên hắn, dường như xuất hiện từ hư không.

Đó là một chàng trai trẻ cao ráo với những đường nét điển trai, mái tóc đen và đôi mắt xám thép. Khuôn mặt anh ta sạch sẽ hoàn hảo, và anh ta đang mặc một bộ giáp hiệp sĩ sáng bóng, trông kiên cố như một cỗ xe tăng.

Nói cách khác, anh ta là hình ảnh đối lập hoàn hảo với Jest bẩn thỉu, gầy gò và gần như trần truồng.

Vị hiệp sĩ trẻ nhìn xuống và nở một nụ cười đầy sức hút.

"Ngươi đã khôn ngoan khi không nhảy xuống sông để thoát khỏi con quái vật, bằng hữu."

Jest chớp mắt vài lần.

Rồi, hắn yếu ớt nói:

"Sông. Ta… ta h—hầu như không biết nàng?"

Chàng hiệp sĩ trẻ nhìn hắn một cách kỳ lạ, khiến Jest có cảm giác rằng anh ta không có khiếu hài hước.

Chà, chẳng ai hoàn hảo cả.

Trong khi đó, ân nhân của hắn chìa tay ra.

"Ý ta là dưới nước còn có những loại sinh vật đáng sợ hơn nhiều."

Jest nắm lấy bàn tay được chìa ra và từ từ đứng dậy.

Chính lúc đó, hắn chợt nhận ra…

Người lạ mặt dũng mãnh đang nói bằng ngôn ngữ của thế giới thực.

Không phải thứ ngôn ngữ kỳ lạ và cổ xưa mà những người trong Ác Mộng đã nói, nhưng Jest vẫn bằng cách nào đó hiểu được.

Nghĩ lại thì, cái gã đáng thương mà Jest đã giúp tránh bị cây cối nuốt chửng cũng nói bằng ngôn ngữ thực.

Jest nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ với đôi mắt mở to.

"Khoan đã… ngươi là người thật sao?"

Vị hiệp sĩ trẻ gật đầu.

"Hoàn toàn là thật, đúng vậy. Có vẻ như tình huống này khác với Ác Mộng. Thực ra, có cả một nhóm Mộng Nhân ở đây, trong khu rừng quái dị này. Tất cả chúng ta đều được gửi đến đây cùng lúc."

Anh ta im lặng một lát, rồi mỉm cười.

"Tất cả đều là những người có lòng dũng cảm và khí phách phi thường, không nghi ngờ gì nữa."

Jest nhìn anh ta với đôi mắt mở to.

"...Khí phách? Ai quan tâm đến khí phách chứ?! Ngươi có thức ăn và nước uống không? Đó mới là điều ta muốn biết!"

Vị hiệp sĩ trẻ bật cười.

"Có, chúng ta có."

Sau đó, anh ta đặt chân lên đầu con quái vật đã chết để rút cây lao của mình ra.

"Tuy nhiên, chúng ta nên thu hoạch mảnh hồn và rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt… nếu không, khí phách của chúng ta sẽ bị thử thách khi nhiều quái vật hơn kéo đến theo mùi máu. Ta không có nhiều khí phách, nên tốt hơn hết chúng ta đừng nán lại."

Jest im lặng, cố gắng nghĩ ra một câu đùa phù hợp.

Vì lý do nào đó, hắn thực sự muốn trêu chọc vị hiệp sĩ trẻ nghiêm túc đến mức không thể chịu nổi này.

Ai ngờ rằng cuộc gặp gỡ tình cờ của họ lại định đoạt cả cuộc đời hắn?

Bởi vì vị hiệp sĩ trẻ, dù tự nhận không quá dũng mãnh, lại định mệnh trở thành Thủ Hộ Khí Phách.

Trong khi Jest… định mệnh trở thành lưỡi kiếm sắc bén nhất của anh ta.