Chương 2292: Người Ban Danh

Chương 2292: Người Ban Tên

Rain từng tin rằng Khía Cạnh của cô sẽ thức tỉnh trong chiến tranh—có lẽ vào khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, khi cô sắp thất bại, để cô có thể trỗi dậy và xoay chuyển tình thế một cách kịch tính nhất.

Nghĩ lại, điều đó chưa bao giờ thực sự có thể xảy ra. Cô không hoàn toàn hiểu cách thế giới vận hành—thực ra không ai hiểu cả—nhưng Rain cảm nhận được một chất thơ tinh tế ẩn chứa trong những ngã rẽ bí ẩn của định mệnh. Con người và những lựa chọn của họ vang vọng lẫn nhau... giống như những sự kiện mà họ không thể kiểm soát. Theo cách đó, cuộc đời giống như những bài thơ.

Tất nhiên, không phải tất cả—hoặc ít nhất không phải tất cả đều ở mức độ ngang nhau. Nhưng cuộc đời của những người nắm giữ sức mạnh lớn lao, hoặc phi thường theo một cách nào đó, thường là như vậy.

Rain không sở hữu sức mạnh lớn lao. Và dù cô có thể hơi khác thường, cô sẽ không bao giờ tự gọi mình là phi thường. Đúng, cô từng hoàn thành một điều đáng chú ý—cô Thức Tỉnh mà không cần nhận món quà tàn nhẫn của Phép Thuật Ác Mộng—nhưng phần lớn thành tựu đó thuộc về anh trai cô, không phải cô.

Tuy nhiên, dường như cuộc đời cô vẫn mang một vần thơ trầm lặng của riêng nó.

Và mặc dù bài thơ cuộc đời cô mô tả chiến trường và máu đổ, đó không phải là chủ đề thực sự. Phong Ấn Khía Cạnh của cô, Vương Miện Gai, đã tiết lộ điều đó.

Vậy, chủ đề thực sự là gì?

Sự kết thúc của Đại Chiến khiến Rain rơi vào hỗn loạn. Cô vừa mới bắt đầu hiểu rằng mình là một Hậu Duệ—một công chúa tương lai, không khác gì Tamar. Rồi, trong chớp mắt, anh trai cô phản bội mọi người và chết.

Vì vậy, thay vì là một công chúa, cô trở thành em gái của một kẻ phản bội đã chết... nhân vật phản diện bị căm ghét nhất thế giới.

May mắn thay, Rain chỉ là một Người Thức Tỉnh. Cô không tận mắt thấy Quý Cô Nephis hạ gục anh trai mình—nhận thức của cô chưa đủ sắc bén cho điều đó. Cô thậm chí không biết chuyện gì đã xảy ra cho đến rất lâu sau, khi giọng nói của Cassie đột ngột vang lên trong tâm trí cô, nhẹ nhàng bảo cô đừng lo lắng. Chỉ khi đó cô mới biết rằng anh trai mình còn sống—và lẽ ra anh ấy phải chết. Trên thực tế, cô thậm chí còn không có cơ hội để tang anh ấy một cách đàng hoàng.

May mắn hơn nữa, không ai thực sự biết rằng Rain—hay đúng hơn là Rani của Quân Đoàn Hoàng Gia Thứ Bảy—có bất kỳ mối liên hệ nào với Lãnh Chúa Bóng Tối bí ẩn.

Trong những ngày hỗn loạn sau đó, thế giới thay đổi với tốc độ chóng mặt. Khi bụi lắng xuống, Rain chọn ở lại Mộ Thần, giúp xây dựng con đường băng qua Đồng Bằng Xương Đòn—con đường nhằm kết nối các Lãnh Địa Kiếm và Ca khúc trước đây. Cô đưa ra lựa chọn đó chỉ vì một tình yêu thầm lặng dành cho sự kiến tạo.

Tình yêu đó mang sức nặng hơn người ta tưởng.

Rain đã mệt mỏi vì sự hủy diệt. Mệt mỏi vì chiến tranh. Mệt mỏi vì chứng kiến mọi thứ sụp đổ. Mệt mỏi vì chính mình là người gây ra sự sụp đổ.

Vì vậy, cô trở lại vị trí của mình trong đội xây dựng—mặc dù lần này, cô không chỉ là một công nhân đơn thuần, mà là một tinh hoa trong số những Người Thức Tỉnh.

Và chính tại nơi đó, trên một công trường đầy bụi bặm thay vì chiến trường, Khía Cạnh của cô cuối cùng đã tự bộc lộ.

Thật phù hợp, đặc biệt đối với một người mà Phong Ấn Khía Cạnh khiến nhiều năm khổ luyện và kinh nghiệm chiến đấu khó khăn gần như vô nghĩa.

Rain đã dành nhiều giờ suy đoán về Khía Cạnh của mình. Cuối cùng, nó hóa ra là một thứ quá kỳ lạ, quá bất ngờ, đến mức không ai có thể dự đoán được.

Nó hoàn toàn độc nhất.

Là một Người Thức Tỉnh, Rain giờ đây có quyền truy cập vào hai Năng Lực Khía Cạnh. Cô cũng sở hữu hai hồ tinh hoa—một Tinh Hoa Linh Hồn, và một Tinh Hoa Tinh Thần.

Năng Lực Tiềm Ẩn của cô cho phép cô ban Tên cho mọi vật. Không phải tên thông thường, cũng không hẳn là Chân Danh—mà là một thứ ở giữa. Những cái Tên này là vĩnh viễn, và được truyền vào một sức mạnh khiêm tốn. Sức mạnh đó không áp đảo—dù sao thì cô vẫn chỉ là một Người Thức Tỉnh—nhưng nó là thật, và nó thuộc về riêng cô.

Việc ban Tên đòi hỏi phải truyền vào một lượng Tinh Hoa Tinh Thần một lần duy nhất. Cô càng đầu tư nhiều, ảnh hưởng của cái Tên đối với vật thể và thế giới xung quanh nó càng mạnh.

Vấn đề là, Rain vẫn không biết làm thế nào để mở rộng hồ Tinh Hoa Tinh Thần của mình. Tuy nhiên, vào thời điểm con đường băng qua Mộ Thần hoàn thành, bằng cách nào đó cô đã tích lũy được khá nhiều. Bầu trời Linh Hải của cô, từng rộng lớn và quang đãng, đã trở nên u ám, bao phủ bởi những đám mây dông và rỉ ra những cơn mưa phùn nhẹ nhàng, liên tục.

Sau đó, cô dồn tất cả tinh hoa đã tích lũy vào con đường mới hoàn thành—và Đặt Tên cho nó là Con Đường Bóng Tối.

Khi cô làm vậy, bầu trời phía trên Linh Hải của cô quang đãng trở lại. Ánh mặt trời một lần nữa chiếu rọi xuống mặt biển lấp lánh bên dưới... và một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Anh trai cô đã mang Thành Trì của mình đi, nhưng anh ấy đã để lại một thứ kỳ lạ—Mảnh Vỡ Cảnh Giới Bóng Tối, dù nó thực sự là gì.

Sunny đã giải thích rằng giờ đây anh ấy có thể kiểm soát nó một chút, sau khi trở thành Tối Cao, nhưng không đủ tốt để sử dụng nó ở nơi anh ấy sẽ đến.

Mảnh Vỡ đã biểu hiện thành một mái vòm bóng tối không thể xuyên thủng tại trung tâm Đồng Bằng Xương Đòn—một hình cầu trải dài hàng chục km. Khi Rain ban Tên cho con đường, bóng tối đó khuấy động và bung ra, tạo thành một tấm màn mỏng kéo dài trên hầu hết chiều dài con đường.

Cứ như vậy, Con Đường Bóng Tối được bảo vệ khỏi ánh sáng chói lòa của vực thẳm trắng xóa phía trên Mộ Thần.

Và Rain gục xuống vì kiệt sức tinh hoa, gây ra một sự hoảng loạn lớn trong số các đặc vụ Ảnh Tộc cải trang thành công nhân xây dựng đường gần đó.

Tuy nhiên, mọi thứ đều diễn ra tốt đẹp. Đáng buồn thay, Rain đã không thể hoàn thành bất cứ điều gì vĩ đại như vậy kể từ đó.

Khi con đường hoàn thành, cô đến Thành Trì để giúp xây dựng Đập Cổng Sông và bắt đầu nghiên cứu Thuật Tạo Hình dưới sự hướng dẫn của Quý Cô Nephis—đồng thời tiếp tục học việc kỹ thuật với Trưởng Bộ Phận Bethany.

Trong suốt thời gian đó, cô vẫn âm thầm thử nghiệm với các Tên và cố gắng hiểu sâu hơn về linh hồn mình.

Cô đã khám phá ra một vài điều.

Thứ nhất, sử dụng ngôn ngữ rune của Phép Thuật Ác Mộng giúp việc Ban Tên hiệu quả hơn—nó đòi hỏi ít Tinh Hoa Tinh Thần hơn để đạt được hiệu quả tương tự.

Cô cũng phát hiện ra rằng việc Ban Tên cho một vật đã sở hữu Chân Danh là gần như không thể.

Năng Lực Khía Cạnh thứ hai của cô—Năng Lực Thức Tỉnh—cho phép cô gán các danh xưng mô tả cho mọi vật: Danh Hiệu. Khác với Tên, Danh Hiệu chỉ là tạm thời. Chúng chỉ tồn tại miễn là Rain còn Tinh Hoa Linh Hồn để duy trì chúng.

Ví dụ, cô có thể gán Danh Hiệu “Bất Hoại” cho một chiếc khiên, làm tăng đáng kể độ bền của nó cho đến khi tinh hoa của cô cạn kiệt.

Trên thực tế, là một Người Thức Tỉnh, cô có thể áp dụng đồng thời hai Danh Hiệu. Vì vậy, cô có thể biến nó thành một Chiếc Khiên Bất Hoại, Từ Tính—khiến vũ khí của kẻ thù bám chặt vào nó sau khi không thể xuyên thủng.

Danh Hiệu càng mạnh càng tốn nhiều tinh hoa. “Bất Hoại” mạnh hơn nhiều—và hao tổn hơn nhiều—so với một thứ như “Bền Bỉ.”

Cũng có những yếu tố khác.

Danh Hiệu càng mâu thuẫn với bản chất của mục tiêu, nó càng tiêu thụ nhiều tinh hoa. Việc làm cho một chiếc khiên cứng hơn thì dễ. Làm cho nó giòn hơn thì khó hơn. Gán Danh Hiệu cho sinh vật sống luôn đòi hỏi nhiều hơn.

Tuy nhiên, Rain có thể tạm thời biến ai đó thành Người Bất Động—đặc biệt nếu cô biết tên họ, hoặc tốt hơn là Chân Danh của họ. Ít nhất là trong chốc lát, giả sử Cấp bậc của họ không quá cao.

Trên thực tế, sử dụng Danh Hiệu trên những vật có Chân Danh—hoặc đã được Ban Tên—thì rẻ hơn và hiệu quả hơn.

Điều này cũng hoạt động ngược lại. Gán một Chân Danh đã biết làm Danh Hiệu sẽ tốn ít tinh hoa hơn và tạo ra kết quả mạnh mẽ hơn đáng kể so với việc sử dụng từ ngữ thông thường.

Ví dụ, gọi thanh kiếm của kẻ thù là “Rực Lửa” có thể làm nó nóng lên đến mức không thể cầm.

Nhưng gán cho nó Chân Danh của Rực Lửa sẽ làm tan chảy hoàn toàn lưỡi kiếm.

Theo cách đó, Danh Hiệu của Rain thường mạnh mẽ và linh hoạt hơn cả Thuật Tạo Hình. Thuật Tạo Hình đòi hỏi phải nói to Chân Danh và truyền dẫn nó—một khi âm thanh tan biến, phép thuật bắt đầu tan rã.

Nhưng Danh Hiệu vẫn hoạt động miễn là tinh hoa của Rain còn duy trì.

Cô thậm chí có thể giữ những Danh Hiệu nhỏ hoạt động gần như vô thời hạn nếu cô chọn lựa cẩn thận.

Cô thậm chí có thể gán chúng cho chính mình.

Rain nhấp thêm một ngụm cocktail và mỉm cười với Telle và Tamar.

Họ không biết, nhưng hiện tại cô không chỉ là Lời Hứa Của Bầu Trời Xa Xăm.

Cô là Lời Hứa Của Bầu Trời Xa Xăm Tỉnh Táo, Nghỉ Ngơi Đầy Đủ.

Mặc dù, Danh Hiệu thứ hai đó đang ngốn tinh hoa của cô với tốc độ đáng báo động.

Rõ ràng, ngay cả Khía Cạnh và Thuật Tạo Hình của cô cũng không thể theo kịp sức mạnh của Trưởng Bộ Phận Bethany.