Chương 30: Khoảng Không Vô Tinh

Chương 30: Hư Không Vô Tinh

Sunny vốn cho rằng hắn sẽ được quan sát nơi mình sắp sửa tiến vào Mộng Cảnh từ trên cao, giống như khi bắt đầu Ác Mộng Đầu Tiên. Khi đó, thời gian đã đảo ngược một cách kỳ diệu, cho hắn cơ hội nhìn thấy những gợi ý về thứ mình sắp phải đối mặt.

Thế nhưng, ngay khi vừa nghe thấy lời chào của Chú Văn, Sunny đã thấy mình mù lòa và chìm nghỉm. Theo bản năng, hắn cố há miệng gào thét, nhưng nước biển mặn chát đã ùa vào, khiến hắn sặc sụa và co giật.

Hơn nữa, hắn chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Không, không phải là không thể nhìn thấy, mà là xung quanh chẳng hề có một nguồn sáng nào. Thông thường, bóng tối không phải là vấn đề với Sunny, nhưng vì lý do nào đó, thị giác của hắn không còn hoạt động nữa. Có lẽ nước biển mà hắn đang ngâm mình trong đó đã chặn nó lại.

Nếu không phải vì loại không gian cảm tri đặc biệt mà ái lực với bóng tối đã ban cho, có lẽ hắn đã hoàn toàn mất phương hướng. Dù vậy, với sự trợ giúp của nó, hắn mới miễn cưỡng phân biệt được đâu là trên, đâu là dưới.

May mắn thay, các bài học của lão sư Julius cũng bao gồm cả bơi lội. Thầm thề sẽ cảm tạ cả lão nhân và Sư phụ Jet khi quay về, Sunny ép mình giữ bình tĩnh và bắt đầu bơi lên trên.

Sau vài giây dài đằng đẵng và căng thẳng, đầu hắn đã trồi lên khỏi mặt nước. Sunny cuối cùng cũng có thể hít một hơi thật sâu, khàn cả giọng.

‘Thở đi, thở đi. Mày vẫn còn sống!’

Sau khi hít đủ không khí để làm dịu lá phổi đang bỏng rát và trấn tĩnh lại phần nào, Sunny cẩn thận xoay người trong nước, cố gắng quan sát xung quanh.

Trước mắt hắn là một khoảng không đen kịt vô tận với những con sóng nhấp nhô. Phía trên là một bầu trời đen trống rỗng. Không có trăng, không có sao, chỉ có một khoảng không bao la tối tăm, một sự hư vô đầy áp bức. Sunny chớp mắt vài lần, một nỗi sợ hãi lạnh lẽo xâm chiếm trái tim hắn.

‘Đây là… một vùng biển? Một đại dương? Ta bị thả vào giữa đại dương ư?’

Không, không thể nào. Chắc chắn phải có đất liền ở đâu đó gần đây!

Khi hắn đang bị cơn hoảng loạn nhất thời xâm chiếm, một âm thanh từ xa bỗng thu hút sự chú ý của hắn. Sunny quay lại và thấy một cái vây lưng hình tam giác đang di chuyển về phía mình. May mắn là nó vẫn còn cách xa hàng trăm, hàng trăm thước.

‘Khoan đã… nếu nó ở xa như vậy… thì tại sao ta lại có thể nhìn thấy nó rõ ràng đến thế?’

Dù đang ngâm mình trong nước, Sunny vẫn cảm thấy toàn thân đột nhiên toát mồ hôi lạnh. Theo ước tính của hắn, cái vây lưng đó cao ít nhất cũng phải năm thước. Nó đang nhanh chóng tiếp cận, lớn dần lên trông thấy sau mỗi giây.

‘Chết tiệt nhà ngươi, Chú Văn!’

Với đôi mắt đầy kinh hoàng, Sunny lại xoay người, tuyệt vọng cố gắng tìm kiếm thứ gì đó — bất cứ thứ gì! — để cứu mình. Và kia rồi, cách đó không xa, cuối cùng hắn cũng nhận ra một khối đen nhô lên trên mặt nước một chút.

Không lãng phí một giây suy nghĩ, hắn bắt đầu vung tay vung chân, bơi về phía khối đen với tốc độ đáng kể. Tuy nhiên, dù hắn bơi nhanh đến đâu, cái bóng khổng lồ của sinh vật vô danh kia vẫn đang thu hẹp khoảng cách giữa họ nhanh hơn nhiều.

Một phần nhỏ trong tâm trí Sunny vẫn giữ được sự lý trí ngay cả khi đối mặt với nỗi sợ hãi nguyên thủy, vô biên này. Không cho phép mình hoàn toàn chìm vào hoảng loạn, Sunny cố gắng suy nghĩ, rồi âm thầm ra lệnh cho cái bóng của chính mình bao bọc lấy cơ thể. Ngay lập tức, tốc độ của hắn tăng lên gấp bội.

Chỉ vài giây trước khi con quái vật vô danh kia đến được chỗ hắn, Sunny đã chạm tới khối đen, vươn tay ra và kéo mình lên khỏi mặt nước. Hắn lăn ra xa khỏi mép, da bị những tảng đá lởm chởm làm trầy xước, rồi kinh hãi nhảy dựng lên khi toàn bộ bề mặt dưới chân hắn rung chuyển, như thể có thứ gì đó khổng lồ đã va vào nó.

Khi Sunny lùi lại, một bộ hàm đáng sợ nhô lên khỏi mặt nước, với hàng hàng lớp lớp những chiếc răng khổng lồ, mỗi chiếc dài bằng cả người hắn. Hắn mở to mắt, hiểu rằng tảng đá mình leo lên không đủ cao để cứu hắn khỏi con quái vật.

‘Tại sao nó lại cố ăn ta?! Ta quá nhỏ để được coi là một bữa ăn nhẹ cho một thứ khổng lồ như thế này!’

… Tuy nhiên, trước khi con quái vật có cơ hội tấn công, một chiếc xúc tu khổng lồ đột nhiên phá tan mặt nước và vươn lên không trung như một tòa tháp đen kỳ dị. Không lâu sau, nó giáng xuống, quấn lấy chủ nhân của bộ hàm khổng lồ kia và kéo nó trở lại dưới nước.

Sunny cảm thấy hai chân mất hết cảm giác và ngã phịch xuống đất, miệng há hốc. Toàn thân hắn run rẩy.

Vài giây sau, hắc hải lại trở nên yên tĩnh, như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Những con sóng vô tình tiếp tục lặng lẽ chuyển động dưới bầu trời không ánh sáng.

‘Vậy là, nó không cố ăn mình,’ hắn nhận ra, chết lặng.

‘Nó đang cố gắng chạy trốn.’

***

Vài phút sau, Sunny khá chắc chắn rằng sẽ không có thứ gì nuốt chửng mình, ít nhất là không phải ngay lập tức. Với sự chắc chắn đó, cuối cùng hắn cũng có đủ tỉnh táo để ngừng run rẩy và khám phá xung quanh một chút.

Khối đen mà hắn leo lên hóa ra là một bệ đá đơn độc, đường kính khoảng mười hai thước. Bề mặt của nó hầu như bằng phẳng, có nhiều rãnh và khá khô ráo. Do các cạnh có hình dạng đều đặn, nó có vẻ giống một thứ gì đó nhân tạo hơn là một khối đá tự nhiên. Nhưng rồi, ở Mộng Cảnh này, khó mà chắc chắn được rằng một thứ “nhân tạo” có thực sự là do con người tạo ra hay không, thay vì bởi…

Tốt hơn là không nên nghĩ về nó.

Bệ đá không được kết nối với bất cứ thứ gì, tồn tại như một hòn đảo nhỏ bé trong biển bóng tối. Không có bất cứ thứ gì khác trên mặt nước trong tầm mắt của Sunny. Sau khi phát hiện ra sự thật đó, hắn cũng nhận ra một điều khác.

Đó là hắn đang ướt sũng, lạnh lẽo và hoàn toàn trần truồng.

‘Hử.’

Để bào chữa cho mình, tình trạng quần áo là điều cuối cùng người ta nghĩ đến khi cố gắng tự cứu mình khỏi những con quái vật vực thẳm. Hơn nữa, cũng không có ai ở đây để chứng kiến cơ thể trắng bệch và những bộ phận riêng tư của hắn.

Tuy vậy, trời vẫn có chút lạnh.

Sunny triệu hồi Khôi Lỗi Sư Chi Y và nhìn những tấm vải màu xám đen bao phủ cơ thể mình. Nó thậm chí còn đi kèm với một đôi bốt da đế mềm cao cổ. Khoác trên mình lớp vải xám và da thuộc mờ, hắn đột nhiên cảm thấy an toàn hơn nhiều.

Chưa kể, còn ấm áp nữa.

Sau đó, Sunny ngồi xuống giữa bệ đá, cách mặt nước xa nhất có thể, và cố gắng nhớ lại đặc điểm độc nhất của từng khu vực đã được khám phá trong Mộng Cảnh mà hắn có thể nghĩ ra.

Thật không may, không nơi nào trong số đó khớp với cái hư không vô tinh, tăm tối này.

‘Dĩ nhiên là không rồi,’ hắn nghĩ với một chút oán giận. ‘Ngay cả khi có một vài con người không may mắn nào đã từng đến đây, ta nghi ngờ rằng họ có thể sống sót trở về thế giới thực.’

Không thể nào, với những thứ đang ẩn mình dưới nước kia.

Chưa tuyệt vọng đến mức phải rời khỏi bệ đá và cố gắng bơi đi tìm đất liền, Sunny quyết định chờ xem sao. Có lẽ điều gì đó sẽ thay đổi khi thời gian trôi qua.

Khẽ thở dài, hắn theo thói quen tìm kiếm cái bóng của mình. Tuy nhiên, do bóng tối hoàn toàn bao trùm, nó thực sự không thể nhìn thấy được. Hắn chỉ cảm nhận được sự hiện diện của nó một cách mơ hồ.

“Đây hẳn là thiên đường của ngươi nhỉ? U ám thế này, một ngôi sao cũng chẳng có!”

Cái bóng, tất nhiên, không trả lời.

“Dù sao thì… lúc nãy làm tốt lắm.”

Gật đầu, Sunny nằm xuống, dùng tay làm gối. Không suy nghĩ nhiều, hắn nhìn chằm chằm vào bầu trời đen và chờ đợi. Tiếng sóng vỗ dập dờn thực ra lại khá thư thái.

Một lúc sau, hắn nhắm mắt lại và lắng nghe. Từng phút trôi qua, gộp lại thành hàng giờ.

… Bất chợt, Sunny nhận ra một thay đổi nhỏ trong âm thanh của biển cả. Dường như có thứ gì đó đang dịch chuyển. Hắn mở mắt và nhận thấy một góc trời đang dần chuyển sang màu xám. Chẳng bao lâu sau, một vệt mặt trời nhợt nhạt có thể được nhìn thấy đang nhô lên trên đường chân trời.

Một ngày mới đã đến với hư không vô tinh.

Và cùng với nó, hắc hải đột nhiên dậy sóng.