Chương 1159: Gió lớn (một)

Đại Phong (nhất)

Gió từ sáng sớm đã trở nên dữ dội. Mây đen vần vũ như những xúc tu khổng lồ, từ phía biển tràn tới, gió rít gào cuốn lên lá cây cùng giấy tàn phế không rõ nguồn gốc, nhảy múa trên không trung. Quân Vũ nắm chặt tay, nhìn đám hoạn quan cùng nội vệ đang khiêng vật liệu nặng nề, ầm ĩ đi gõ sửa các cung điện. Qua một lát, lại có nội thị dẫn mấy phi tần cùng con gái năm tuổi Chu Thấm tới, Quân Vũ bèn vẫy tay vào trong điện: "Mọi người tụ lại một chỗ, chớ lãng phí nhân lực."

Hoàng tộc Chu thị từ trước đến nay hiếm con, Quân Vũ cũng không tỏ ra năng lực sinh nở quá mức ưu việt như kỳ vọng, dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là Người có vấn đề gì quá lớn. Tông thất Khang Vương Chu Dung vốn chỉ là Vương gia phú quý ở Giang Ninh, Quân Vũ thuở ấy sống an nhàn, nhưng vừa trưởng thành đã đột nhiên trở thành Thái tử. Hai năm đầu Người dốc lòng truy nguyên, muốn có hành động lớn, không lâu sau đó, trong cuộc truy sát khắp núi cùng biển của người Nữ Chân đã lưu lại tâm bệnh. Suốt thời kỳ Kiến Sóc, Chu Dung chìm đắm trong tửu sắc, còn Quân Vũ đặt toàn bộ tâm tư vào việc truy nguyên đột phá cùng xây dựng phòng tuyến Giang Nam, bước đi đầy lo âu, sợ hãi. Đối với nữ giới, Người ngược lại không tỏ ra hứng thú vượt bậc.

Năm năm trước có người con gái đầu lòng, gần kề đại chiến Giang Nam lại có hoàng tử, nhưng khi Lâm An thất thủ, phụ thân cùng tỷ tỷ đào vong trên biển, Người kế vị ở Giang Ninh rồi lại đào vong đến Phúc Châu, đứa trẻ sơ sinh chưa kịp bồng bế đã yểu mệnh. Cả thiên hạ trước mắt Người đã có vô số sinh linh bỏ mạng, tính bằng trăm vạn, vô số cha mẹ, con cái than khóc trước mặt Người, Người vẫn phải từ bỏ toàn bộ bách tính Giang Nam, bị truy đuổi đào vong như kẻ mất chủ. Sự tự trách và nỗi lo tử vong cận kề mỗi ngày đều tràn ngập nội tâm Người — cũng từng có khả năng bị bắt đến nước Kim làm tôi tớ nhục nhã, nhưng Người đã sớm quyết định không chấp nhận kết quả đó — bởi vậy việc mất đi đứa con dường như không mang lại cho Người quá nhiều cảm xúc đặc biệt. Có một ngày, Người thậm chí còn nghĩ: nếu bị người Nữ Chân bắt giữ, đưa đến nước Kim nuôi lớn, rồi được gọi là Thái tử Vũ Triều ngày ngày chịu nhục, kia mới gọi là thảm. Sinh ra không lâu rồi chết, ngược lại là thường tình. Thực sự muốn nói đau lòng, đó cũng là tâm tình xa xỉ chỉ có sau khi đến Phúc Châu.

Đến Phúc Châu rồi, cũng có vô vàn việc mới phải lo toan, nhưng trước lời can gián của Lý Quang, Hồ Thuyên và các đại thần, Quân Vũ lại gắng sức gánh vác thêm một phen. Giờ đây Thẩm Như Hinh đã hoài thai, Người tự cảm thấy tạm thời có thể yên lòng, liền không còn vùi đầu vào chính sự quên ngày quên đêm. Quân Vũ ngày thường có phần gia trưởng trong quan hệ nam nữ, đến nỗi bao gồm Thẩm Như Hinh và mấy phi tần đều có chút yếu mềm. Nhưng kỳ thực nội tâm Người lại mềm mại. Năm ngoái, vì muốn củng cố hoàng tự, thậm chí có người đề nghị nạp dưỡng nữ Nhạc Phi là Ngân Bình làm phi tần. Một mặt để bảo hộ Người, mặt khác ắt hẳn sẽ sinh được hoàng nhi bụ bẫm. Nhưng Quân Vũ vội vàng từ chối, nạp một nữ tử tính cách cường thế như vậy vào cửa, rồi đến nỗi bản thân cũng không thể địch lại, há chẳng phải sẽ bị nàng ức hiếp? — Quân Vũ thuở nhỏ từng có một người tỷ tỷ cường thế, nên đối với những việc này có ám ảnh tâm lý, dĩ nhiên, lý do đó không thể nói ra, bề ngoài Người tất nhiên nói là vì hạnh phúc của cô nương nhà người ta. Thực tế, là một người đàn ông chất phác, dù thân ở Hoàng gia đã lâu, Người thật ra cũng không quá màng hạnh phúc của kẻ khác — gả cho Hoàng đế còn có điều gì không hạnh phúc, chỉ là bản thân Người không muốn cưới mà thôi. Hừ hừ.

Khi Thiết Thiên Ưng tuần tra cung thành đi tới, mưa như trút đã cùng cuồng phong gào thét rơi xuống, Quân Vũ vẫn đứng đó nhìn mảnh thành trì nhỏ bé dưới màn trời, lông mày nhíu chặt. Lão giả tóc mai bạc phơ khoác áo tơi vội vã đi tới nhắc nhở, Quân Vũ bấy giờ mới chợt tỉnh, có chút ngập ngừng đi vào trong điện. Cứ như thể Người đứng ngoài điện thì vẫn có thể coi sóc được tòa thành này vậy.

Vào trong điện, con gái quấn quýt phụ thân một lúc, Quân Vũ nói với nàng mấy câu — Hoàng đế đối với người nhà từ trước đến nay đều lời lẽ ôn tồn, nét mặt tươi cười, chỉ là dễ dàng ngẩn ngơ, thất thần — nói vài câu, Quân Vũ thẫn thờ tại chỗ, bắt đầu tính toán công việc cứu trợ thiên tai sắp tới. Con gái gọi tỉnh Người, Người nói hai câu, lại lần nữa thất thần, hậu phi liền đến dỗ Công chúa sang một bên vui đùa. Quân Vũ đi đến bên bàn đọc sách, bắt đầu sắp đặt thế cờ trong tay. Người có tài năng thường thường, làm việc không thể không dốc hết tâm trí, chỉ khi công việc được an bài vào một giai đoạn nhất định, Người mới thoát khỏi suy tư, nhìn Công chúa đang chơi đùa cùng hậu phi cách đó không xa: "Cũng là kẻ ngu muội, tương lai Vũ Triều không thể dựa vào nàng, quả là cốt nhục của mình." Ngoài cửa sổ mưa gió gào thét, giống như có ngàn vạn yêu quỷ đang gào thét. Nhìn con gái đang chơi đùa, Quân Vũ nghĩ đến thời niên thiếu của mình, nếu khi ấy gặp phải cơn bão như thế này, hẳn Người sẽ dễ dàng lắng nghe cả ngày mà không thấy chán nản, nhưng giờ đây... Cứu trợ, an bài... Nghĩ đến đây, Người lại mở ra bản kế hoạch trên bàn, bắt đầu phác thảo chi tiết kế hoạch cứu trợ...

Mưa gió gào thét kéo dài một ngày một đêm, mới dần yếu đi. Chiều ngày hai mươi tháng tư, mưa vẫn còn rơi, Quân Vũ đã triệu tập chư vị đại thần trong đại điện, bắt đầu tiến hành hoạch định cứu trợ. Thực tế, Phúc Châu hàng năm đều có bão lớn nhỏ đổ bộ — thời nay dân gian gọi là "cơn lốc" — các nơi trước kia cũng đã có những an bài nhất định. Bấy giờ vẫn là tháng tư, cơn bão đổ bộ lần này không đáng kể là cơn bão lớn nhất. Quân Vũ điều động một phần quân đội đã được cải tổ và huấn luyện nghiêm ngặt, bao gồm cả Bối Ngôi quân.

Đối với việc quân đội tham gia cứu trợ lần này, một bộ phận lão thần do Lý Quang đứng đầu bày tỏ sự lo ngại và phản đối — thực tế năm ngoái Trấn Hải quân của Hàn Thế Trung, Bối Ngôi quân của Nhạc Phi cùng các quân đội biên chế khác từng vì việc cứu trợ thiên tai mà nảy sinh xích mích với các địa phương. Thời đại này việc thi hành quân pháp chưa thực sự nghiêm minh, trong một số thiên tai cực kỳ nghiêm trọng, việc điều động quân đội cứu người là có thể chấp nhận, nhưng nếu thiên tai không nghiêm trọng, đôi khi bản thân quân đội lại gây ra vấn đề trầm trọng. Trong mấy nhánh quân đội ở Phúc Kiến hiện nay, chỉ có Bối Ngôi quân là có quân pháp nghiêm ngặt nhất, có thể ở mức độ lớn nhất không quấy nhiễu dân, nhưng Trấn Hải quân của Hàn Thế Trung và một số đội ngũ khác, một khi buông lỏng, chính họ cũng sẽ gây ra rắc rối lớn.

Tuy nhiên, kể từ khẩu hiệu "Tôn Vương nhương Di" được hô vang từ năm ngoái, Võ Bị Học Đường Đông Nam tại Phúc Châu đã dưới sự giúp đỡ của Tả Văn Hoài và các cộng sự, hoàn thành giáo dục sơ bộ về tín ngưỡng dân tộc và tính chủ động cho lứa quân quan trẻ đầu tiên. Giờ đây, căn cứ vào phản hồi từ các bên, những quân quan trẻ tuổi này đều có biểu hiện khá tốt ở mọi phương diện. Là ngựa chết hay lừa chết, sớm muộn cũng phải kéo ra thử sức. Trên đại điện diễn ra một hồi biện luận, không lâu sau đó, Quân Vũ ra quyết định, hạ lệnh thi hành. Quân đội cứu trợ là để tập hợp dân tâm, cũng là để rèn luyện binh sĩ cho những sự tình có thể xảy ra sau này. Để nhấn mạnh ý nghĩa của việc này, Quân Vũ còn cố ý lấy Nội Các thảo chiếu, yêu cầu các bộ nhất định phải quân kỷ nghiêm minh, không cướp đoạt dù một vật nhỏ của bách tính, nếu không ắt sẽ nghiêm trị. Các nơi cũng lần lượt tiến hành hùng hồn động viên trước đó.

Ngày hai mươi hai tháng tư, một bộ phận Bối Ngôi quân tiến vào huyện Hậu Quan gần Phúc Châu để cứu trợ, hỗ trợ dọn dẹp phế tích, cứu chữa nạn dân, vận chuyển thi thể, di dời tài vật... Chiều hôm đó, một bộ phận nạn dân ở đó đã tố cáo một bộ phận quân đội này thừa cơ vơ vét tài vật. Có lẽ vì khi bắt đầu cứu trợ, chính quyền đã tiến hành tuyên truyền rộng rãi về việc tuyệt đối không quấy nhiễu dân, nếu không sẽ bị quân pháp nghiêm trị, nên lần này, tốc độ tụ tập của dân chúng đặc biệt nhanh. Đội Quân Pháp gần đó cũng đã cấp tốc tới, triển khai điều tra. Không lâu sau đó, trong vật phẩm tùy thân của Thập phu trưởng Chung Nhị Quý, người ta tìm thấy một bọc chứa đủ loại tài vật.

Dân tình lập tức sôi trào như núi lửa phun trào. Lúc bấy giờ quan phủ có mặt, Đội Quân Pháp có mặt, binh sĩ cứu trợ cũng có mặt, đám đông bị chặn lại trên con đường trong huyện thành, trong lúc nhất thời tiến thoái lưỡng nan. Vì một số việc mà có mặt tại đây, Nhạc Ngân Bình, người tham gia cứu trợ theo nghĩa vụ, bấy giờ chạy tới biện hộ và bảo đảm cho Chung Nhị Quý — người này là tinh nhuệ trong Bối Ngôi quân, xuất thân thợ mỏ, trên chiến trường anh dũng vô úy, ngày thường lại có tính tình ngay thẳng, ôn hòa, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện như vậy. Quay đầu lại ý thức được sự việc có vấn đề lớn thì trời đã tối, mưa lớn. Dân chúng trên đường phố đã có phần mất kiểm soát. Lứa quân pháp quan trẻ tuổi đầu tiên được giáo dục tại võ bị học đường ban đầu chỉ trích Chung Nhị Quý làm bại hoại danh dự quân đội, đợi đến khi nhận ra sự việc đang lan rộng quá nhanh thì đã không thể vãn hồi, một cuộc vu oan và phản loạn bất ngờ, có tổ chức, có mưu đồ đã cận kề. Phản ứng của họ có phần chậm trễ.

Thế là tiếp theo họ đối mặt với hai lựa chọn: thứ nhất là trực tiếp dùng quân đội tại chỗ để trấn áp mọi diễn biến tiếp theo... Không lâu sau đó, họ toan dùng quân pháp xử tử Chung Nhị Quý để xoa dịu phẫn nộ của dân chúng, và Chung Nhị Quý đối mặt với những lời nhục mạ khắp đường, gieo mình vào một cây cột bên đường mà chết. Đây là tai họa chính trị đầu tiên Đông Nam Triều đình đối mặt trong mùa hè năm Vũ Chấn Hưng thứ ba. Mấy ngày sau đó, các loại cáo trạng về xung đột quân dân do việc cứu trợ thiên tai gây ra ở các nơi Phúc Kiến liền nối tiếp nhau mà đến. Sự việc thật giả lẫn lộn, không thể nào ứng phó xuể...

Chiều ngày hai mươi lăm tháng tư, cơn bão đã tạm lắng, toàn bộ thành Phúc Châu vẫn ngổn ngang một mảnh. Khi bước vào Thiên Điện nghị sự bên cạnh hoàng cung, Lý Quang thấy Hồ Thuyên, Chu Bội, Văn Nhân Bất Nhị, Thành Chu Hải cùng những người khác đã tề tựu, Hoàng đế Quân Vũ ngự trên thượng tọa — đây là một tiểu hội do Người triệu tập những trọng thần tín nhiệm — khi thấy khuôn mặt Người lộ vẻ mệt mỏi vì thức đêm, Lý Quang trong lòng khẽ thở dài. Vị Bệ hạ này ưa chuộng phái trẻ, chịu ảnh hưởng lớn từ vùng Tây Nam, bởi vậy không quá thân cận với các lão nho trong triều. Nhưng xét về một đế vương, Người thực sự cực kỳ khắc khổ, cực kỳ tận tâm, cũng là một quân vương vô cùng nhân đức. So với mấy Hoàng đế Vũ Triều trước đây, Người càng có trách nhiệm hơn bậc quân phụ. Chỉ tiếc, hoàn cảnh tiếp quản quyền lực của Người thực sự quá đỗi gian nan. Nếu Người tiếp quản giang sơn triều Cảnh Hàn — thậm chí Kiến Sóc Đế sớm thoái vị — thì Vũ Triều giờ đây e rằng sẽ có một diện mạo khác.

Ông thở dài trong lòng như vậy, còn những gì mọi người trong điện đang đàm luận, dĩ nhiên chính là các loại cáo trạng về xung đột quân dân truyền đến từ các nơi gần đây. Chỉ một lát sau, Quân Vũ hỏi ý kiến của ông về việc này, Lý Quang thẳng thắn tâu: "Việc này, chính là các tông tộc ở Phúc Kiến từ khi triều đình năm ngoái đo đạc đất đai, phân chia rõ ràng thuế má, đã tích tụ oán khí mà phản công. Thần biết rằng, sau khi chỉnh đốn, việc quân đội vi phạm kỷ luật đã giảm đáng kể. Chỉ là năm ngoái quân đội làm trái kỷ, các đại tộc không nói gì; năm nay quân đội không làm trái kỷ, các đại tộc lại vu oan, không có chuyện gì cũng gây chuyện..."

"Mà mối nguy hại thực sự là ở chỗ, nếu xử lý không khéo, dân tâm, quân tâm của ta e rằng sẽ mất sạch." Nỗi lo lắng của Lý Quang và các nho thần trước đây, thực tế chính là sự xuất hiện của các loại âm mưu và biến cố bất ngờ...

Trong phụ điện, họ bàn bạc hồi lâu. Khi tan họp, nhiệm vụ đã được phân phó. Hồ Thuyên và Lý Quang cùng nhau ra ngoài. Thực tế, đối với việc Hoàng đế quá nóng vội khi ở Phúc Kiến, họ đã nhiều lần can gián. Lúc bấy giờ, Hồ Thuyên trẻ tuổi hơn cũng im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: "Bệ hạ chẳng dễ dàng gì." Lý Quang nhẹ gật đầu: "Hãy làm tốt việc của mình đi."

Sau khi hội nghị tạm thời giải tán, những người khác đã rời đi, Chu Bội mới nói với Quân Vũ trong điện về việc khẩn yếu hơn: "...Trong quốc khố, hiện tại chỉ còn hơn hai mươi vạn lượng. Theo như đã thương nghị trước đó, đang cân nhắc liệu quân phí có thể bớt đi chút nào không. Nhưng sau cái chết của Chung Nhị Quý, quân tâm cũng có phần dao động, lại phải dựa vào họ cứu trợ, còn phải phòng ngừa sau này sự tình chuyển biến xấu, xem ra quân lương không thể chậm trễ." Quân Vũ ngồi trên ghế, thất thần giây lát, rồi mới lắc đầu: "Không cho phép quân đội quấy nhiễu dân, tiền đề chính là phải phát đủ quân lương. Quân lương không thể thiếu."

Chu Bội gật đầu: "Những vật phẩm mang ra từ Lâm An, sớm đã bán gần hết. Tư khố đã sớm cạn kiệt rồi. Ta nghĩ cách xoay sở thêm chút nào không." "...Hạm đội xuất phát năm ngoái, Hoàng tỷ nói năm nay có thể về sớm không?" "Đã nói nhiều lần rồi, dù sớm nhất e cũng phải cuối tháng sáu." "Nói không chừng hạm đội thương xót Trẫm vất vả, có thể về sớm..." Chu Bội không nói gì. Quân Vũ sau đó cười tự giễu một tiếng. Qua một lát, Người nói: "Hoàng tỷ, Chung Nhị Quý là ai hãm hại, dưới trướng đã tra ra chưa?"

"Hiện giờ không phải là chuyện của Chung Nhị Quý có thể bù đắp lại được." Chu Bội nhắc nhở Người, "Hiện giờ toàn bộ Phúc Kiến, ít nhất có bốn năm nơi đang náo loạn." "Nhưng chiều hôm qua, cô nương Ngân Bình của Nhạc gia vào cung tìm Trẫm than khóc... Không, đâu phải than khóc, là đến mắng Trẫm. Chung Nhị Quý là người thợ mỏ khốn khổ, trên chiến trường anh dũng, dưới chiến trường quang minh lỗi lạc, bách tính nào gặp nạn, hắn thường xuyên ra tay giúp đỡ, là một người tốt thực sự... Chính là một người tốt, một binh sĩ tốt như vậy, trước mặt tất cả mọi người, bị bức đến chết." "Nhạc cô nương cũng tìm ta..." "Phải không." Quân Vũ thở dài, "Rốt cuộc là Trẫm sai. Tôn Vương nhương Di, đã dạy dỗ được một số người trung thành với Triều đình, cũng biết nghĩ cho dân, nhưng chung quy kinh nghiệm còn non kém, hành sự quá gấp gáp. Nguyên bản dù gặp phải chuyện lớn hơn nữa cũng nên theo quy củ mà làm, tra xét, xét xử cho rõ ràng, sao có thể vì xoa dịu lời than vãn mà xử lý tại chỗ chứ... Ta à, nghĩ đến tâm tình của Chung Nhị Quý lúc lâm chung, lòng Trẫm quặn đau, ta hận không thể..." Người cắn răng giơ nắm đấm, rồi chậm rãi đấm xuống mặt bàn, phẫn uất vô lực. Chu Bội nhìn Người một lúc lâu.

"Nói cho cùng, là chúng ta đã đánh giá thấp thủ đoạn của bọn Tào Kim Long, Bồ Tín Khuê. Vốn cho rằng chúng chỉ có thể dựa vào thế lực của các tông tộc, thân hào nông thôn, làm các vụ ám sát trong núi và các địa phương nhỏ. Phúc Châu và mấy thành lớn, chúng không thể xâm nhập, dù có hành thích cũng nhiều lần thất bại. Ai ngờ lại đột nhiên dùng thủ đoạn này. Việc ở huyện Hậu Quan chúng ta đã bàn bạc lại, muốn gây ra chiến trận lớn đến vậy trong nửa ngày, khiến cả Huyện lệnh cũng rối loạn trận cước, không phải hai ba người làm được. Trong đám người giả danh bách tính, ắt hẳn có không ít kẻ." "Nhiều người há chẳng phải lại càng dễ bắt được dấu vết của chúng sao?" "Hiện tại thu được một số tin tức, bên ngoài đồn rằng thiên kim Trần gia là Trần Sương Nhiên bày mưu, bao gồm cả việc các nơi vu oan, hãm hại quân đội ta, đẩy dân chúng ra mặt, khi có chuyện thì nói bị lừa, tất cả đều do nàng trù hoạch..."

"Trần Sương Nhiên... Quá sơ suất. Trước đây có nói rằng cô gái rất đẹp của Trần gia đó phải không?" "Ừm." Chu Bội nhẹ gật đầu, "Trần gia nói là buôn bán trên biển, thực chất là hải tặc. Năm ngoái khi diệt Trần gia, nghe nói cô nương này đã có hôn ước với công tử nhà họ Hà danh tiếng, sắp sửa về nhà chồng. Đến cuối năm, nhà họ Hà bị diệt, nàng cùng bọn Bồ Tín Khuê, Tào Kim Long bị các đại tộc ngầm đẩy ra. Theo lý mà nói cũng chỉ là một con rối, vậy nên những lời đồn này, cũng không biết thực hư thế nào."

Từ khi đứng vững gót chân vào năm ngoái, Quân Vũ đã thể hiện rõ ý đồ. Một mặt lập Võ Bị Học Đường để phong phú nội hàm, mặt khác dọn sạch chướng ngại bên ngoài. Giữa năm trừ bỏ việc buôn bán trên biển, cuối năm lấy bản thân làm mồi nhử dẫn dụ mấy đại tộc có ý phản nghịch ra tay. Mặc dù mạo hiểm, nhưng những trận đánh ấy đều cực kỳ đẹp mắt, rất có phong thái quân vương. Và kể từ khi phân chia đất đai ở Phúc Kiến vào năm ngoái, thử tăng thuế má, sự chống cự của một bộ phận đại tộc cũng vốn nằm trong dự liệu. Dù ở một số nơi lại bùng phát các vụ án ác tính như "giết hoàng cẩu" nhằm ám sát quan viên, nhưng lực lượng quan phương ở mấy thành lớn đã đứng vững gót chân. Đối với việc tranh giành ở tầng lớp thấp hơn, vốn cũng là việc cần làm từng bước. Đối phương muốn hành thích, bên này liền tăng phái nhân lực, thử bắt người. Đại tộc muốn đối kháng, bên này liền sưu tập chứng cứ, từng nhà từng nhà đánh. Tóm lại trước tiên ổn định cơ bản, sau đó binh đến tướng chắn, nước đến đất ngăn, từng bước từng bước gia tăng kiểm soát vòng ngoài.

Quân Vũ chưa hẳn là kỳ tài ngút trời, nhưng dưới sự ngăn trở và rèn luyện lâu dài, Người cũng không thiếu kiên nhẫn và bền bỉ để đối đầu với người khác. Trong tình huống như vậy, lần này lại chứng tỏ rằng, đối với bọn Tào Kim Long, Bồ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên, những kẻ bị đẩy lên mặt bàn như tôm tép nhãi nhép, họ cuối cùng vẫn đã đánh giá thấp và sơ suất. Xét cho cùng trước đó, những vụ hành thích mà chúng tổ chức trong thành Phúc Châu, chưa một lần nào thành công.

Ngăn trở giáng lâm, cảm xúc dĩ nhiên vẫn khó chịu. Chu Bội nghĩ nghĩ, an ủi: "Việc truy tra chuyện này, Thành tiên sinh cùng Thiết đại nhân bọn họ đều đã bắt tay vào làm. Chúng ta kỳ thực đã biết những kẻ này vẫn đang chuẩn bị các loại hành thích, thậm chí còn đến các nơi rộng phát Anh Hùng thiếp, mời một số cao thủ tà phái tiếng xấu đồn xa vào Mân hành hung. Nhưng trải qua sấm to mưa nhỏ, sau khi Thiết đại nhân phụ trách cảnh vệ Phúc Châu, chúng ta kỳ thực cũng không đặt quá nhiều tâm tư vào việc đối phó bọn chúng. Nhưng sau chuyện này, chúng ta cảm thấy vẫn phải tiêu tốn chút tâm tư, nhổ sạch tận gốc chúng. Chỉ là Bệ hạ bên này, kỳ thực không nên vì chúng mà hao tổn tinh thần nhiều."

"Sớm bắt được, sớm giết chết." Quân Vũ lẩm bẩm một câu, "Vì chuyện này, mọi người đều đã bận rộn sứt đầu mẻ trán. Tả Văn Hoài viết kiểm điểm tổng kết, mời ba mươi quân côn, hiện giờ giường cũng khó xuống, còn nghĩ đến đi trong quân lắng dịu tình thế. Lý tiên sinh đã phát động các nho sinh viết văn. Bối Ngôi quân mặc dù bị vũ nhục như vậy, nhưng Nhạc tướng quân vẫn kiên trì, nhất định phải trợ giúp cứu trợ, cũng nhất định phải quân pháp nghiêm trị. Lý Quang, Hồ Thuyên những người này, Trẫm ngày thường đối với họ không tính là thân cận, nhưng khi xảy ra sự việc, cũng đều toàn tâm toàn ý làm việc... Mọi người đều đang bận rộn, Trẫm hao tổn chút tinh thần cũng không có gì. Hiện tại tình huống này, cái Trần Sương Nhiên nếu quả thực có bản lĩnh như vậy, Trẫm nếu không giết được nàng, cũng muốn nạp nàng." Người mở một câu đùa.

Chu Bội liền cũng cười lên. "Bệ hạ đây là cầu hiền như khát, hay là hướng về phía nhan sắc của người ta?" "Vẫn luôn cầu hiền như khát, nếu thực sự là nhân tài, Trẫm..." Quân Vũ nói đến đây, ngón tay dừng lại giữa không trung, qua một lát, ánh mắt biến ảo, "Có cách, tỷ, có cách." "Cách gì?" "Tiền! Có cách." Ngón tay Người lung lay, đã kích động lên, "Nạp phi a! Nạp phi a! Sĩ tộc Đông Nam không phải vẫn cảm thấy Trẫm không đủ thân cận với họ, còn cướp đồ của họ sao? Hai năm qua không phải cũng vẫn luôn có tiếng nói khuyên Trẫm nạp phi sao, còn nói Trẫm không có Thái tử là không an toàn... Không có Thái tử mới tốt a, khiến những nhà giàu này đưa con gái tới, chúng ta dựa vào của hồi môn biết bao nhiêu có thể gắng gượng mấy tháng a tỷ!"

Chu Bội nhíu mày: "Người không phải vẫn luôn nói, sợ ngoại thích gây chuyện, người nạp phi tử, dù cho yêu cầu nghiêm ngặt, ngoại thích cũng sẽ nhận đủ loại lôi kéo. Trước đây người nạp tiểu môn tiểu hộ, còn xảy ra chuyện Thẩm Như Diệp. Lần này nạp nhà giàu..." "Đâu còn quản được nhiều vậy a, cùng các bên đã trở mặt rồi, thu thuế cứ như vậy nhiều, các người mang trân ngoạn từ Lâm An ra, năm ngoái cũng đều mang lên thuyền, tiền về không được, trước gặp đâu đi đó. Quan viên không thể bán, quân lương không thể thiếu, Trẫm trước bán mình một lần, hắc hắc hắc..." Người nói đến đây, đã hưng phấn lên, mở ra một trang giấy, mài mực, liền chuẩn bị viết: "Loại chuyện này, Trẫm cũng không che giấu, ừm, xinh đẹp tốt nhất... Không đúng, xấu cũng được, xấu thì của hồi môn muốn bao nhiêu, ừm, dù sao cũng lấy nhiều tiền làm tiêu chuẩn, đẹp xấu, liền xem vận khí của Trẫm, ha ha..."

Liên quan đến đề nghị nạp phi để kết giao đại tộc và thu hút ngoại thích, khi vừa mới đến Phúc Châu đã từng có người đề cập qua. Nhưng bản thân chuyện này hậu hoạn vô cùng, lúc ấy cũng không đến mức giật gấu vá vai như vậy, Quân Vũ đã dứt khoát từ chối. Đến giờ nghĩ lại, Người cảm thấy thở dài một hơi, lời nói cũng trở nên dễ dàng hơn, ngồi sau bàn đọc sách vui vẻ viết ra chương trình sơ bộ. Chu Bội nhìn biểu hiện lúc này của đệ đệ, trong mắt dần hiện lên chút thương xót, ngồi xuống một bên: "...Xem ra sau này, cũng có thể đem ta bán thêm một lượt." "Vậy không được, bán chính ta là chiếm tiện nghi, Hoàng tỷ không thể bán." Trong phụ điện, Hoàng đế một mặt tựa bàn sáng tác, một mặt phát ra tiếng cười sởi lởi nhưng không hề phòng bị, Người cười nói, "...Ta sẽ chăm sóc tốt ngươi." Có lẽ là thần kinh căng thẳng đột nhiên nới lỏng, giờ khắc này, lời nói của Quân Vũ giống như thiếu niên hồn nhiên nhiều năm trước. Chu Bội nhìn Người, hồi lâu, nhẹ gật đầu: "...Ừm."

Để giải quyết vấn đề tài chính tạm thời, nghĩ ra được một cách ứng biến, mặc dù chuyện lớn như vậy không thể lập tức đã định, nhưng tâm tình cũng đã phần nào dịu đi. Qua một lát, Trưởng công chúa Chu Bội rời khỏi hoàng cung, Quân Vũ ngồi trên ghế, xoa xoa trán. Cơn bão vừa đi qua buổi chiều, ánh mặt trời xa xa sáng tối xen kẽ, rải vào một phần cửa điện, nhưng không chiếu sáng đế vương trên long ỷ. Mệt mỏi vẫn như cũ bao phủ Người. Người nghĩ nghĩ đến chuyện vì tiền mà nạp phi, sau đó lại nghĩ đến tình trạng quân đội các nơi, nghĩ đến cái chết oan uổng của Chung Nhị Quý. Cuối năm ngoái, Người thậm chí còn có chút chúc mừng, nhưng từ trong bóng tối phía sau lưng, những xúc tu đan dệt đã quấn lấy tay Người. Người đối mặt không phải là những trận chiến đao kiếm rõ ràng, tất cả như một vũng bùn, những con côn trùng hút máu bất tri bất giác bò lên cơ thể. Rất nhiều khi Người thậm chí cũng có chút không phân rõ ai là bằng hữu, ai là địch nhân.

Trong đêm tối nghĩ như vậy, một khắc nọ, Người giơ tay lên "phịch" một tiếng, hung hăng đập xuống mặt bàn. Vệ sĩ nghe tiếng từ ngoài điện thò đầu vào, dò xét động tĩnh bên trong. Vị đế vương uy nghiêm trong u ám nhìn qua, sau một khắc, Hoàng đế khẽ thở dài, hướng ra ngoài vẫy tay. "Không có việc gì..." Người trấn an trong tiếng thở dài. Giống như quả bóng da xì hơi. Mà tiếp qua một lát, Người thậm chí còn tự mình khiến bản thân giận dữ, rồi tiếp tục công việc...

Vũ Chấn Hưng năm thứ ba, ngày hai mươi lăm tháng tư, chạng vạng tối.

Khi đám người Phúc Châu đang chìm trong cơn phong ba chính trị sứt đầu mẻ trán này, cổng phía Tây Nam thành, một chiếc xe ngựa cũ nát do con ngựa hoa táo kéo, đang chở hai thiếu niên du lịch, chậm rãi lái vào tòa cổ thành vẫn còn ngổn ngang sau nạn bão. Nước đọng do mưa gió mang tới chưa hoàn toàn rút đi, nước bẩn chảy tràn trên đường phố, ven đường có rất nhiều rác rưởi, cả những ngôi nhà bị đổ nát. Mọi người vẫn còn đang dọn dẹp lại gia viên sau thiên tai.

"Hay, hay náo nhiệt a." Phía trước xe ngựa, thiếu niên mặc áo vá, tay cầm roi ngựa, trừng mắt phát ra cảm thán kỳ lạ. Trong khoang phía sau, thiếu nữ bị buộc dùng tên giả Long Ngạo Thiên vừa sửa sang đồ đạc, vừa dịu dàng nhìn hắn.

Ninh Kỵ và Khúc Long Quân mấy ngày trước cũng trải qua bão. Họ may mắn tìm được một hang núi nhỏ gần đó để trú ẩn. Khi bão tới, trời đất tối đen, mưa gió gào thét như thiên quân vạn mã xông qua, Ninh Kỵ trong hang núi trố mắt nhìn, hưng phấn không thôi. Vì hang núi không lớn, Khúc Long Quân đã để Ninh Kỵ ôm lấy, họ cùng con ngựa hoa táo "Lừa Trọc" chen chúc vào nhau. Khi mưa gió nhỏ đi chút, Ninh Kỵ còn ra ngoài đánh mấy đường quyền. Bởi vì theo lời giải thích của quân Hoa Hạ, việc chiến đấu với lũ ống, sóng thần có thể gia tăng rõ rệt tu vi võ nghệ. Cơn bão thực sự quá mạnh mẽ, quá kích thích.

Sau trận gió lớn này, họ từ trên núi đi ra, trên đường còn đổi được một chiếc xe ngựa rách rưới của nhà khác. Nghe nói Phúc Châu thường có gió lớn, có lẽ còn có thể lớn hơn trận này, Ninh Kỵ đã vô cùng mong chờ. Hắn cùng Khúc Long Quân quy hoạch, phải một đường đến Phúc Châu, biến chiếc xe ngựa rách nát này thành một sạp hàng bách hóa lưu động, mua bán hàng hóa kiếm lời một món, sau đó thuê một căn nhà vững chắc trong thành, đợi đến cơn bão tiếp theo, hai người sẽ ăn lẩu hát ca trong nhà, thật tốt cảm nhận tất cả những điều này. Đối với mọi thứ cùng hắn trải qua — Khúc Long Quân dĩ nhiên cũng đang ở giai đoạn gay gắt nhất của bệnh chờ đợi.

Cũng vào cùng thời khắc đó, cách nơi đây mấy chục dặm ở huyện Hậu Quan, Nhạc Ngân Bình và Nhạc Vân đang đổ một bình rượu mạnh vào nơi tướng sĩ Bối Ngôi quân chết oan trên đường ba ngày trước, làm lễ tế những chiến hữu đã khuất. Mà ở một mặt khác của thời thế này, một cái tên là Trần Sương Nhiên đang được truyền miệng giữa các tông tộc đại lão, sắp trở thành truyền kỳ giang hồ hắc đạo của mùa hè này...

Thành trì ồn ào mà rối ren, gió biển thổi phật, nhân quả tuyến đang kéo dài trong đó, một số câu chuyện chưa phát sinh. Sắp phát sinh...