Chương 1185: Ảnh (trung)

Những bóng người lộn xộn phút chốc rút ngắn khoảng cách, giao tranh nảy lửa. Kẻ xả thân xông lên, người chém bổ tới, kẻ tránh né luồn lách, giữa tiếng gào thét loạn cuồng, đao kiếm vung chém. Sắt thép va vào nhau, tóe ra ánh lửa kịch liệt, âm thanh chói tai đến rợn người, khiến hàm răng và hổ khẩu như muốn tê dại.

Một bộ khoái đang lẩn tránh bị chém đứt một cánh tay, đoạn chi văng lên không trung theo dòng máu tươi trào ra, nhát chém xiên còn xẹt qua bụng hắn. Hắn loạng choạng lùi lại, nhưng thanh trường đao của thích khách đã vung chém như gió, hung hãn xuyên qua thân thể y.

Một bộ khoái khác giương đao xông lên, phác đao trong tay y cùng trường đao vung tới đầy sức lực của đối thủ va vào nhau. Cả hai gầm lên, điên cuồng giằng co, xô đẩy trong con hẻm chật hẹp, tranh đoạt từng tấc đất.

Cùng lúc đó, song quyền của Nghê Phá cùng đao của Tổng bộ Tống Tiểu Minh dốc toàn lực giáng xuống. Nghê Phá lấy quyền đối binh, trên cánh tay quấn sắt nặng trịch, hai tay hộ thân trên, vung vẩy ra ngoài. Thế quyền này tương tự Thiết Tuyến quyền, lấy đoản đánh trường, lực trầm thế lớn, trực diện phá vào trung lộ của trường đao.

Đây là lối đánh cướp tiến thiên môn thường thấy trên giang hồ. Trường đao của Tổng bộ Tống Tiểu Minh cuộn vũ, gào thét muốn xoay tròn đao quang kéo xuống hạ bàn đối thủ, chân y thì lùi lại, hòng kéo giãn khoảng cách.

Bên kia, thích khách như ưng bay sà xuống, trong chớp mắt liên tiếp chém vài nhát vào lưng bộ khoái đang lùi, rồi vung đao quay lại chém phía sau Tổng bộ Tống Tiểu Minh. Tổng bộ Tống Tiểu Minh dùng tay kia rút xích sắt ra đỡ, phía trước, Thiết Quyền như lôi đình ập tới. Y đang lùi, né đầu, quả đấm nóng bỏng sượt qua trán y.

Đạp đạp đạp —— Y lùi ba bước, lưng gần sát tường rêu xanh của con hẻm. Trong ba bước đó, y thét dài, trường đao và xích sắt trong tay không ngừng vung đỡ, nhưng từ phía trước và hai bên, quyền phong cùng đao quang càng mãnh liệt hơn ập tới như muốn nghiền nát.

Nắng chiều buông, trong con hẻm và những viện lạc xung quanh, chim hoảng loạn bay. Chẳng mấy chốc, tiếng gào thét của mọi người dần ngưng, tiếng quyền cước "rầm rầm rầm" từ dồn dập chuyển thành chậm chạp.

Mùi máu tanh tràn ngập từ trong con hẻm.

Chỉ một lát sau, trên con đường ngoài ngõ nhỏ, một thân ảnh cao lớn với song quyền nhuốm máu xuất hiện. Y chà vết máu đặc quánh trên nắm tay vào vách tường bên đường, rồi cất tiếng hô lớn một câu:

— Kẻ giết Tổng bộ Tống Tiểu Minh, chính là Thiết Quyền Nghê Phá!

Trời đã về chạng vạng tối. Xa xa đầu đường, ban đầu chỉ vang lên một tiếng la thất thanh, có lẽ là các bộ khoái lại bắt được phạm nhân ở đâu đó. Nhưng một lát sau, tiếng la hét dần nhiều hơn, đầu đường phía đông thành cũng bắt đầu trở nên bất an.

Ninh Kỵ trèo lên mái nhà nhìn ra xa một lúc, thấy các bộ đầu cưỡi ngựa vội vã chạy qua những con phố vốn đã đông đúc của thành thị. Sự hỗn loạn nhỏ nhoi ấy thậm chí mơ hồ lan dần về phía hoàng thành. Người đi trên phố, khách trọ ven đường cũng dần bàn tán xôn xao.

Đương nhiên, từ chạng vạng tối hôm qua đến giờ, trong thành lớn nhỏ động tĩnh vẫn chưa từng ngớt. Lần này có lẽ cũng là một sự kiện khá khó giải quyết.

Khúc Long Quân đã thay nam trang, sắp xếp xong xe ngựa, rồi đứng ở cổng sân quan sát một lúc, lắng nghe những lời đồn đại vô nghĩa từ hàng xóm láng giềng.

Một lát sau, Ninh Kỵ trên mái nhà thấy Trần Hoa của Quy Thái minh. Hắn từ viện nhà mình nhảy sang mái nhà bên cạnh, vươn tay vẫy gọi vài tiếng, đợi Trần Hoa chú ý tới bên này, mới lại "hắc hắc hắc" nhảy về, dưới ánh mắt khó chịu của chủ nhà bên cạnh.

Trần Hoa như chó săn chạy tới viện này, cười chào Khúc Long Quân ở cổng sân: "Hắc hắc hắc, Long thiếu hiệp, Ninh thiếu hiệp, hai vị ở đây ư?"

Khúc Long Quân liền trò chuyện với hắn. Trên mái nhà, Ninh Kỵ chỉ hô một tiếng: "Bảo hắn kể xem có chuyện gì." Y cũng không vội xuống, vẫn đứng trên mái nhà, tiếp tục quan sát sự náo động trong thành thị. Lúc chạng vạng tối, những con đường đông đúc của Phúc Châu thường bùng phát những xáo động bất thường. Dù không thể dùng ống nhòm quan sát toàn cục từ trên cao, nhưng với người đã qua huấn luyện, y vẫn có thể suy đoán không ít sự tình qua dấu vết lan truyền của sự xáo động.

Đại sự đã xảy ra.

Một lát sau, Khúc Long Quân từ cầu thang trèo lên mái nhà, báo cho y biết về cái chết của Tổng bộ Tống Tiểu Minh cách đây không lâu.

Ninh Kỵ nhíu mày.

Cùng lúc đó, trong hoàng thành, mặt trời chiều dần chuyển sang màu máu, nhuộm đỏ vạn vật.

Trong Ngự thư phòng, mọi người vẫn đang nghị sự. Một tấm bản đồ lớn của thành Phúc Châu và vùng lân cận được treo cao. Những sự việc xảy ra từ tối qua đến giờ đều đã được tập hợp lại trên đó.

Để sớm dự liệu được biến cố này, Bộ Hình, Tả gia, cùng với những người thuộc Hoàng Thành ty do Thiết Thiên Ưng trực tiếp quản lý, đều đã chuẩn bị rất nhiều. Nhiều manh mối đã bị theo dõi từ lâu, và từ tối qua, việc bắt giữ, tập kích đã được tiến hành, đồng thời cố gắng tìm ra những manh mối cốt lõi liên quan đến Bồ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên, Tào Kim Long trong vòng đột kích này.

Ván cờ đang diễn ra về bản chất vẫn là sự vạch mặt giữa hoàng thất và một số đại tộc, thân sĩ. Nhưng những con cờ bày ra trước mắt lại là ba kẻ tượng trưng: Bồ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên, Tào Kim Long.

Bắt được ba người này, ngọn lửa có thể dập tắt, những kẻ lòng mang ý đồ xấu sẽ im hơi lặng tiếng. Nhưng nếu không bắt được ba người này, việc thanh trừng một số đại tộc sẽ là biện pháp không triệt để.

Nói cách khác, bản chất của mọi chiến lược là nhằm vào các đại tộc, nhưng chiến thuật hiện ra lại quy về ba tên đại phản tặc trước mắt.

Một ngày một đêm trôi qua, thành quả không phải là không có, nhưng vẫn chưa chạm đến trọng tâm của hành động này. Thế nên, tiếp theo, chỉ có thể tiếp tục tiến hành sự việc, hy vọng trong vô số manh mối, có vài đường có thể giúp họ cuối cùng xác định tung tích của ba tên phản tặc này.

Sự việc đã thảo luận hơn nửa, nhưng giờ khắc này, vì tin tức đột nhiên truyền vào từ ngoài cung, mọi người trong thư phòng nhất thời chìm vào im lặng. Sắc mặt Hoàng đế âm trầm đến đáng sợ. Thiết Thiên Ưng cũng có chút hoảng hốt. Nhưng sau một lát, ông ra lệnh cho thủ hạ xuất cung tạm thời xử lý việc của đệ tử mình, còn ông vẫn ở lại Ngự thư phòng.

Trong phòng, Quân Vũ không nói gì. Tả Văn Hoài được triệu vào cung cũng im lặng. Thiết Thiên Ưng cũng lộ vẻ câm nín.

Một lát sau, một quan viên trẻ tuổi, thuộc phái cấp tiến trong phòng, đầu tiên đứng dậy.

"Thần cả gan, lại xin can gián — kính mời Bệ hạ hạ quyết tâm, hạ lệnh Trấn Hải, Bối Ngôi hai quân, động binh với những đại tộc vô lương ở Phúc Kiến! Như thần đã tâu lần trước, trong các đại tộc Phúc Kiến, lòng dạ bất chính của nhiều kẻ đã rõ như ban ngày. Đối với những kẻ này, tuyệt không nên có tư tâm khoan dung. Loạn tượng ở Phúc Châu lần này, với những kẻ lưu manh hung ác, nói trắng ra, chỉ đơn giản là những đại tộc này đứng sau lưng, dùng sản nghiệp và nhân mạch trong thành để che đậy cho kẻ xấu. Giờ đây ở Phúc Kiến, binh lực triều đình vẫn chiếm tuyệt đối thượng phong. Việc này lửa sém lông mày, theo thần thấy, điều động đại quân, càn quét toàn bộ Phúc Kiến một lượt, thẩm vấn kỹ lưỡng các đại tộc này, nhất định có thể thẩm ra chứng cứ."

"Đủ rồi!" Quân Vũ mặt đen sầm, một bàn tay đập mạnh xuống mặt bàn.

Ánh chiều đỏ như máu tràn ngập trong điện. Vị quan viên trẻ tuổi kia quỳ xuống. Hắn vốn là một quan viên trẻ tuổi được trọng dụng, tiếp nhận tư tưởng "Tôn Vương nhương Di", tư tưởng cấp tiến, kỳ thực cũng đại diện cho ý nghĩ của một bộ phận lớn người trẻ tuổi: "Thần liều chết can gián! Thần lấy thân gia tính mạng đảm bảo, thần tuyệt không có tư tâm!"

Quân Vũ im lặng một lát: "Vậy nếu là, không thẩm ra chứng cứ thì sao?"

Vị quan viên kia cũng trầm mặc một hồi, rồi nghiến răng nghiến lợi: "Những đại tộc Phúc Kiến này không phục vương hóa, mâu thuẫn căn bản khó mà gỡ bỏ. Lần này... cho dù có thêu dệt tội danh, cũng sẽ không oan uổng bọn chúng quá nhiều. Chỉ khi dọn dẹp những kẻ này, bách tính Phúc Kiến mới sẽ quy phục Bệ hạ cai quản... Thần biết, việc này trong thời thái bình tuyệt đối không thể làm, nhưng nay thiên hạ nguy ngập, Bệ hạ muốn cứu vãn trời nghiêng, không thể lại chần chừ lúc này. Thần xin Bệ hạ hạ quyết tâm! Nếu lo lắng sau này có vấn đề, thần nguyện vì Bệ hạ xử lý những tiểu nhân không hợp quy tắc này. Nếu có sự việc làm không tốt, Bệ hạ có thể tùy thời bắt thần trị tội."

Lời nói của hắn thể hiện quyết tâm kiên định, thậm chí có sự khái khái của kẻ thấy chết không sờn.

Một bên, Tả Văn Hoài khẽ nhíu mày, không nói gì. Quân Vũ nhìn chằm chằm hắn một lúc, thở dài.

"...Thiết đại nhân, kẻ chết... là Tổng bộ của Trẫm, cũng là đệ tử của ngươi... Ngươi hãy nói xem, ngươi nghĩ thế nào?"

Thiết Thiên Ưng bước tới một bước, dường như cũng khẽ thở dài.

"Lão thần cho rằng... tuyệt đối không thể làm." Ông nói bình tĩnh.

Quân Vũ nhẹ gật đầu.

"Vì sao?"

Ánh chiều tà như một tấm pháp bảo khổng lồ, phủ trùm lên đầu người, lên đầu thành thị, kéo dài đến chân trời xa xăm không bờ bến. Ninh Kỵ và Khúc Long Quân sắp xếp xe ngựa, vội vã lên đường về phía Ngân Kiều phường.

Ninh Kỵ thở dài: "Nói đến, đây thật là vị Hoàng đế ủy khuất nhất mà ta từng thấy. Hắc hắc, trước kia còn tưởng rằng, người sống khá tốt."

Tổng bộ Tống Tiểu Minh bị giết, hung thủ thậm chí ngang nhiên xuất hiện giữa đầu đường, sau đó trốn vào các con phố lân cận, biến mất trong vòng vây của bộ khoái. Việc này, ngoài việc đối phương có võ nghệ cao cường, còn cho thấy sự khống chế thành thị của những kẻ phản loạn ngấm ngầm.

Trong hơn một tháng kể từ khi vào thành, Ninh Kỵ ít nhất vẫn cho rằng, phe triều đình dù yếu thế ở các vùng núi, nhưng ở các thành lớn, vẫn duy trì được lực khống chế tuyệt đối. Nào ngờ, sau cuộc giao tranh kịch liệt lần này, y mới phát hiện ra rằng vô số kẻ bại hoại ngấm ngầm cũng nắm giữ một lực lượng lớn trong thành thị.

Ở Phúc Kiến ba năm, vậy mà ngay cả thành Phúc Châu cũng chưa hoàn toàn nắm trong tay. Sau khi vạch mặt, còn phải tiến hành cuộc giằng co như thế, quả thực đáng thương.

Khúc Long Quân thì lắc đầu: "Sự việc cũng không thể nói như vậy. Các đại tộc bản địa Phúc Kiến, khi Vũ triều hưng thịnh, cố nhiên không có tư cách nói chuyện với Hoàng đế. Nhưng nếu tính ra, đó cũng là sức mạnh hợp lực của hàng vạn, thậm chí hàng chục vạn người. Bọn họ phải cùng triều đình cắn xé. Tổng bộ Bộ Hình nói đến thân phận thì cao, nhưng trên thực tế, cũng chỉ là một người không đáng kể mà thôi."

"Làm đến mức này, nên phong tỏa thành mà điều tra một lượt đi." Ninh Kỵ nói, "Để quân tuần thành hành động, phong tỏa từng phường thị, sau đó rà soát từng nhà một. Có thể rà ra không ít người. Ngươi cảm thấy triều đình có thể làm như vậy không?"

Y đưa ra ý kiến. Khúc Long Quân trầm mặc một hồi, rồi dựa sát lại, thì thầm: "Ta e rằng, sẽ không làm như vậy."

"Vì sao?"

"Bệ hạ triệu tập rất nhiều người đến Phúc Châu để nạp phi. Những kẻ xấu ngấm ngầm cũng đã triệu tập rất nhiều người để quấy rối. Từ hôm qua, hai bên đã rút đao thấy máu. Nếu ta là Trần Sương Nhiên, Bồ Tín Khuê, một khi hắn phong thành, ta sẽ chạy xa tít tắp. Lần phong thành đại quy mô này, nếu không bắt được chủ mưu, mà lại xử lý thêm nhiều người, ảnh hưởng đến thế sự chỉ càng tệ hại. Người ta thứ nhất sẽ cảm thấy Bệ hạ vạch mặt bắt đầu giết người loạn xạ ở Phúc Kiến, thứ hai sẽ cảm thấy triều đình ngay cả cục diện ở Phúc Châu cũng không kiểm soát được. Đến lúc đó, Trần Sương Nhiên những kẻ này đăng cao nhất hô, các tông tộc Phúc Kiến đều sẽ lên núi hưởng ứng."

"Hắc." Ninh Kỵ cười khẽ, "Cho nên ta nói, vị hoàng đế này thật sự là ủy khuất, bó tay bó chân."

Vì các trưởng bối trong nhà thỉnh thoảng nhắc đến vị "đệ tử" ở Đông Nam này, Ninh Kỵ từ trước đến nay có ấn tượng không tệ về vị tiểu hoàng đế ấy. Chuyến đi Phúc Châu lần này, lúc đầu thấy cuộc sống thành thị nơi đây quy củ ngăn nắp, trong lòng y ít nhiều cũng có chút hảo cảm. Hiện giờ một trận hỗn chiến, cái gì mà Trần Sương Nhiên, Bồ Tín Khuê, những con chó con này cũng có thể khiến Tổng bộ Bộ Hình bị ám sát giữa đường, Ninh Kỵ thực sự cảm thấy bực bội thay cho đối phương. Đương nhiên, chuyện này bây giờ cũng không liên quan mấy đến y. Y vẫn còn đang lên kế hoạch ám sát Thiết Thiên Ưng khi hắn ra cung, và làm thế nào để Bồ Tín Khuê nhìn nhận mình cũng là phe "kẻ xấu". Mọi việc mới bắt đầu, manh mối chưa đủ, vội cũng vô ích. Y suy nghĩ qua loa, cảm thấy đơn giản là xem người khác náo nhiệt, rồi tùy cơ ứng biến.

Trong lòng vẫn có chút tò mò, khi phụ thân nhắc đến vị tiểu hoàng đế này, từ trước đến nay đều nói hắn là một đứa trẻ chất phác, biết nghe lời. Thậm chí khi nói về những chuyện trước và sau sự diệt vong của triều Kiến Sóc, cũng dành những lời đánh giá rất cao cho mấy lần tử chiến bi tráng của tiểu hoàng đế. Lần đại loạn bùng phát này, Tả Văn Hoài và những người khác cũng không thể hiện sự tính toán tinh vi như ở Tây Nam. Cũng không biết nếu phụ thân ở đây, thấy tiểu hoàng đế bị chèn ép như vậy, sẽ dùng phương pháp nào để bắt và bóp chết Trần Sương Nhiên, Bồ Tín Khuê những con chó nhỏ trong bóng tối này. Đôi khi nghĩ lại, nếu mình có được năng lực như vậy, hẳn cũng sẽ ra tay giúp đối phương một tay — đương nhiên, càng sẽ tiện tay bóp chết tên khốn Thiết Thiên Ưng này.

Y nghĩ đến những điều này, lại không khỏi nhìn sang Khúc Long Quân quân sư bên cạnh. Tiềm năng của nàng rất lớn. Dù hiện tại chưa làm được những chuyện như vậy, nhưng nếu cùng y du ngoạn giang hồ một phen nữa, tương lai lại tập hợp mấy đội đặc chiến của Hoa Hạ quân, biết đâu cũng có thể ở đâu đó khiến mình giống như cha mình, hiển thánh, đại đại phong quang một phen. Nghĩ đến đây, y không khỏi thầm "hắc hắc" hai tiếng.

Bên kia, Khúc Long Quân cau mày suy nghĩ một lát, nói: "Hiện giờ cục diện Phúc Châu bất ổn, sau khi thanh thế làm lớn chuyện, các đại tộc ngấm ngầm quan sát, có lẽ cũng đang ở vòng cuối cùng để chọn phe. Suy nghĩ kỹ, triều đình ở đây thực sự có thể chiếm thượng phong quyết định, chủ yếu vẫn là gần hai mươi vạn đại quân trong tay. Nếu bị dồn ép, biết đâu thực sự sẽ điều động quân đội, càn quét một lượt những kẻ này."

Ninh Kỵ nhìn về phía trước, lần này lại không suy nghĩ nhiều: "Vậy thì trong trò chơi tranh thiên hạ, vị tiểu hoàng đế này sẽ hoàn toàn bị loại."

"Ừm?" Khúc Long Quân nhìn y, chớp mắt.

Trong hoàng cung, Thiết Thiên Ưng đứng đó, thở dài.

"...Lão thần từ Bộ Hình mà ra, từ trước đến nay đi gần nhất với bộ khoái cấp dưới, cũng biết rõ nhất về thuộc hạ các nha môn. Lão thần từ trước đến nay rõ ràng nhất một sự việc là, có rất nhiều quan lại nha môn, mới vào làm thì đối với bách tính còn có một tấm lòng thương xót. Nhưng thường thường, ngay sau khi hắn lần đầu tiên làm việc vu oan giá họa, thêu dệt mưu hại, thì người này không còn xử lý được các vụ án khó khăn nữa, bởi vì khi gặp phải vụ án khó, y phần lớn sẽ lấy việc thêu dệt mưu hại, vu oan giá họa ra để đối phó."

Bàn tay của Quân Vũ, bất đắc dĩ đập xuống mặt bàn.

Vị quan viên trẻ tuổi đang quỳ dưới đất nghiến răng: "Bọn phỉ nhân ngang ngược, mối kết giữa triều đình và các đại tộc, theo thần thấy, gần như không thể gỡ bỏ. Chỉ lần này, vì quyền thế mà phải dùng kế sách."

"Thôi được." Quân Vũ nói từ trên cao, "Trẫm chỉ có các ngươi một đoàn kịch, chỉ có các ngươi chút đại thần có thể dùng này. Lần này đối mặt chuyện lớn như vậy, Trẫm nói có thể tạm thích ứng. Về sau gặp chuyện lớn tương tự, các khanh cũng vẫn sẽ tạm thích ứng. Dùng lực lượng triều đình để mở ra mối kết với các đại tộc Phúc Kiến, việc đó rất lớn. Vậy chuyện đảng Công Bình có lớn không? Đánh người Nữ Chân, việc đó có lớn không? Đối kháng với Tây Nam, việc đó có lớn không? Trên đời này chuyện đại sự nhiều, đơn giản là binh tới tướng đỡ, nước tới đất ngăn, từ từ phá giải là được."

Lời nói này không có quá nhiều tình cảm hùng hồn, cũng không trầm bổng du dương, nhưng ý chí trong lời nói của hắn thì tỉnh táo. Nói xong, hắn hơi dừng lại: "Mặt khác, Dư khanh, Trẫm biết lòng khẩn thiết của ngươi, cũng biết, bây giờ trong triều, không ít quan viên trẻ tuổi được cất nhắc lên, cũng đều có tâm tư giống ngươi. Cũng chính vì thế, để cảnh răn đe, lần này Trẫm giáng ngươi ba cấp, xuống dưới làm lại từ đầu đi. Trẫm hy vọng ngươi rút kinh nghiệm xương máu, lập công huân, về sau có thể lại đến trước điện nghị sự."

"...Ngươi có lời oán giận không?"

Trong Ngự thư phòng im lặng một lúc, sau đó, vị quan viên kia "phịch" một tiếng, dập đầu xuống đất.

Trời chiều dần chuyển thành ánh sáng tinh hồng như máu. Xe ngựa tiếp cận Ngân Kiều phường. Ninh Kỵ khẽ vung roi.

"...Tranh giành thiên hạ, trên thực tế cũng là tranh giành dân tâm. Ở Phúc Châu này, dân tâm không hoàn toàn về triều đình, là bởi vì ở nơi sơn dã, những tông tộc kia thực sự có lý do tồn tại. Bách tính cần tông tộc, không chỉ là tông tộc nô dịch bách tính. Tiểu hoàng đế dù có giết sạch các tông tộc Phúc Kiến một lần, bách tính có phục hắn không? Không được. Tương lai ngược lại quân đội sẽ biến thành quân phiệt, phải dựa vào áp bức và cướp bóc để thu thuế và quân phí từ tay bách tính. Đến lúc đó, cái gì mà Trấn Hải quân, Bối Ngôi quân, cũng sẽ biến thành đội quân thổ phỉ vô dụng. Chuyện tranh thiên hạ, không phải là không thể giết người, nhưng giết người mà không giành được dân tâm, trên thực tế cũng chỉ là tự hại mình."

Trong miệng y nói những lời tùy ý, trên ghế bên cạnh, Khúc Long Quân lúc đầu kinh ngạc, sau đó ánh mắt dần sáng lên, sắc mặt đỏ ửng, trong ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ. Thực ra, trong khoảng thời gian dưỡng thương ở Tây Nam, nàng nhìn vị tiểu quân y mặt lạnh kia, thường xuyên có ánh mắt như vậy. Giờ đây đã định phận, nàng cảm nhận nhiều hơn là sự hoạt bát và đáng yêu của đối phương, nhưng y chung quy vẫn có một mặt trí tuệ đến thế. Ninh Kỵ chú ý đến ánh mắt đó, dương dương tự đắc, một lát sau vẫn cười cười.

"Hắc hắc, trong Hoa Hạ quân thường giảng những điều này."

Không lâu sau, hai người đến Ngân Kiều phường, mở hàng.

Bóng đêm dần thay thế ánh chiều. Mấy chiếc xe ngựa tự nhiên xuyên qua đầu đường Phúc Châu, dù trước sau có thể trông thấy, nhưng qua lại tản mác, thoạt nhìn tuyệt không giống những người quen biết.

Trong một cỗ xe ngựa, rèm xe lặng lẽ vén lên. Một đôi mắt bình tĩnh nhưng tràn đầy khí phách trông thấy ngôi đền cầu Kim Ngân xa xa.

"...Dừng ở chỗ kín đáo gần đây, sau đó các ngươi đi."

"Cái này..." Người đánh xe ngự giả do dự một lát.

"Ta đi xử lý một số chuyện, đã tính toán trước. An nguy không liên quan gì đến các ngươi."

Xe ngựa cuối cùng chuyển hướng sang một bên.

Phía trước trong buồng xe, Trần Sương Nhiên đã dịch dung đang cùng một hán tử trung niên thì thầm nói chuyện, người trung niên thì chú ý đến tình hình xung quanh, đầu tiên thấy cỗ xe ở giữa có điều bất thường.

"Đi chậm lại." Hắn phân phó một câu.

Một lát sau, có người chạy tới, im lặng lên xe ngựa, báo cáo cho Trần Sương Nhiên và những người khác về động tĩnh của "Thiết Quyền" Nghê Phá.

"Phân phó việc gì?" Người đàn ông trung niên khẽ nhíu mày.

"...Có một việc." Trần Sương Nhiên nghĩ nghĩ, có chút lười biếng nói.

"Chuyện gì?"

Trần Sương Nhiên đại khái thuật lại một lượt. Đối phương nghe xong, nhíu mày: "Hắn vừa giết Tổng bộ Bộ Hình, nha môn vẫn đang càn quét gần đó. Lúc này đi thử thân thủ, nghĩ kỹ, khả năng xảy ra chuyện không nhỏ."

"Nửa sau Ngân Kiều phường là chợ cá." Trần Sương Nhiên cười khẽ, "Đã có an bài từ trước. Huống hồ, cho dù hắn bị bắt... thì liên can gì đến chúng ta."

Người trung niên đành bất đắc dĩ gật đầu: "Đổi xe đi, không thể để Nghê Phá lại biết chúng ta ở gần đó."

"Vâng." Trần Sương Nhiên gật đầu, cười: "Thực ra... đại hiệp giang hồ là vậy đó, đôi khi làm theo ý mình, cũng có lúc... khá là thú vị... Ngài nói đúng không?"

Vị trung niên kia lắc đầu: "Thôi được. Võ nghệ của Nghê Phá không tệ, nền tảng vững chắc, trải qua một phen tôi luyện, tương lai sẽ có thành tựu lớn. Ta không lo lắng hắn sẽ bị một đám hữu danh vô thực làm khó. Dù nhất thời bị nha môn để mắt tới, cũng không phải không có đường sống. Chỉ là nếu hắn có thể thu bớt lòng cầu lợi... nếu có thể nghe theo chỉ huy, sự an toàn và thành công của chúng ta có thể sẽ lớn hơn."

"...Ngài thật sự đánh giá cao hắn."

"Được rồi, thời gian của hắn còn dài mà."

Họ xuống xe ngựa, sau đó đổi phương tiện giao thông khác. Trong bóng đêm, tinh hà khẽ nhấp nháy.

Nghê Phá khoác một tấm áo choàng mỏng, xuyên qua con hẻm tối. Máu trên người y vẫn còn cuộn chảy. Giết chết Tổng bộ Tống Tiểu Minh khiến toàn thân y chìm trong trạng thái hưng phấn tột độ. Trận chém giết kịch liệt vừa rồi đã đẩy trạng thái của y lên đỉnh phong, đặc biệt là sau khi thuận lợi giết chết kẻ địch, cảm giác thành tựu và thỏa mãn lớn lao càng khiến y bùng cháy.

Y là một võ giả xuất thân từ vùng đất nhỏ, rèn luyện nửa đời, vốn định ở đại hội anh hùng Giang Ninh mà nổi danh. Nhưng danh tiếng chưa hiển lộ rõ ràng, không lâu sau đó, Lâm Tông Ngô, thiên hạ đệ nhất nhân, liên tiếp đạp đổ các lôi đài ở Giang Ninh, khiến y lần đầu tiên cảm nhận được khoảng cách giữa người với người, cũng cảm nhận được sự nhiệt liệt và bành trướng đằng sau sức mạnh đó. Trong những tháng ngày ở Giang Ninh, y chuyên tâm võ đạo, mạnh mẽ đánh lôi đài. Nhưng đến nửa sau các trận lôi đài, do Công Bình vương gây rối, tất cả nhân vật cấp cao trong thành đều chuyển ánh mắt sang chính trị nhàm chán. Lôi đài luận võ trở thành chuyện vặt vãnh. Đặc biệt là ở trận tỉ võ cuối cùng, Hà Văn lật đổ bàn cờ, một đám người trong thành ra tay đánh nhau, thậm chí trực tiếp dẫn đến việc thái giám đình chỉ thi đấu lôi đài.

Nhiệt huyết của y như bị dội một gáo nước lạnh, nhưng cũng nhờ đó mà y biết được ý nghĩa của đời này. Y nén giận.

Trong những ngày ở thành Phúc Châu này, y đã cùng nhiều cao thủ phe Trần Sương Nhiên luận bàn, thậm chí còn được các tông sư chỉ điểm, bao gồm cả đại sư Thôn Vân. Tu vi và tầm mắt của y cũng đột nhiên tăng mạnh. Mọi người đều biết tiền đồ của y bất khả hạn lượng, chính y cũng vô cùng rõ ràng điểm này. Y không hề ngu xuẩn, cũng không phải một kẻ mãng phu đơn thuần. Cuộc chém giết giữa đại tộc và triều đình mới bắt đầu, Bộ Hình cũng chưa thăm dò được nội tình của phe mình. Trần Sương Nhiên và những người khác vẫn còn dư lực trong thành. Khoảng thời gian này là thời khắc tốt nhất để y bộc lộ tài năng mà vẫn có thể toàn thân trở ra.

Lúc đó, y vừa giết Tổng bộ Tống Tiểu Minh không lâu, lại ngang nhiên tuyên bố sự tồn tại của mình giữa đầu đường. Nếu trong vòng một canh giờ, y lại có thể làm nên một sự tích nữa rồi toàn thân trở ra, tương lai trong lục lâm khi nhắc đến y, sẽ có một phong thái tiêu sái như Quan Vân Trường qua năm ải chém sáu tướng.

Hôm qua, Trần Diêm từng nói với y không ít chuyện, trong đó có một việc nhỏ tiện tay: "...Tiểu thư nhà ta dò la được, Bồ Tín Khuê thiếu gia kia, ăn nói không suy nghĩ, muốn chiêu mộ hai thiếu niên trong thành cho mình dùng. Nghe nói hai người đó chỉ mười sáu mười bảy tuổi, năm ngoái ở Giang Ninh còn có tiếng dâm tặc, biết đâu ngươi còn nghe qua. Mấy ngày nay nếu ngươi có cơ hội và nắm chắc, cứ đi thử bọn chúng. Đương nhiên, lấy đại sự làm trọng."

Nghê Phá loáng thoáng nhớ đã từng nghe qua tên hai con chó nhỏ đó. Ở thành Giang Ninh, đối phương dường như đã gây ra một số rắc rối. Nhưng loại chó nhỏ còn chưa trưởng thành như vậy... mà lại chiêu mộ ư? Trần Sương Nhiên đối với chuyện đó khịt mũi coi thường, Nghê Phá cũng thấy buồn cười. Đương nhiên, Bồ Tín Khuê trong mắt các cao thủ như Nghê Phá quả thực là vô tri và buồn cười. Dù trên quan trường tuy nói là đồng bọn, y cũng không ngại ra tay dạy dỗ đối phương một chút.

Đây là thời điểm tốt nhất. Trọng thương hai người, hoặc đánh chết một người, đều không đáng kể. Hoàn thành trận chém giết này nhanh nhất có thể, sau đó, trước khi bộ khoái đến — hoặc sau đó — nghênh ngang rời đi. Nơi đây ở Ngân Kiều phường đã có bố trí, đường đi rời khỏi, y đã tính kỹ từ lâu. Mà mượn nhuệ khí đạt đỉnh phong trong ngày này, sau khi trở về y liền có thể tinh tế nghiền ngẫm những gì lĩnh hội được, nâng cao một bước.

Giờ Tuất một khắc, Nghê Phá bước vào đầu đường Ngân Kiều phường. Trong phường thị, người dù thưa thớt hơn bình thường, nhưng đèn đuốc vẫn kéo dài, người xem đông đảo. Thân hình y cao lớn, mang theo huyết khí chém giết, sải bước về phía trước, như một Ma Thần, vươn một tay, nắm lấy áo choàng trên người, vung lên trời đêm.

Sóng nhiệt đêm như thơ, khiến người say mê. Cách đó không xa trước sạp tạp hóa, một con chó nhỏ trợn mắt há hốc mồm nhìn y.