Chương 177: Phác họa (thượng)

Chương 177: Phác họa (thượng)

Đào xuân rực rỡ, liễu xanh buông mành. Bên bờ Tần Hoài, ngõ Áo Đen gần đây đón thêm chủ nhân mới cho căn tiểu viện cổ kính. Ngõ Áo Đen, từ ngàn xưa đã là biểu tượng của Giang Ninh, tuy không rộng lớn hay phồn hoa như phố Chu Tước, miếu Phu Tử, nhưng lại vắng bóng đi những xô bồ thế tục, thay vào đó là nét thanh tao của văn chương. Trải bao thế kỷ, nơi đây vẫn là chốn dừng chân của biết bao văn nhân mặc khách, gợi nhớ câu thơ "Ngày xưa Vương Tạ đường tiền yến, bay vào dân chúng tầm thường nhà." Phong lưu Đông Tấn, ngàn năm còn vọng, nhưng trên thực tế, khi đã trở thành biểu tượng, du khách đến đây thăm thú, hồi tưởng cũng chẳng hề ít, nên muốn tìm được sự thanh u đúng như tưởng tượng thì thật là điều không thể.

Đúng như lời thơ, ngõ Áo Đen ngày nay chẳng còn là chốn riêng của Vương Tạ hào tộc, nhưng bởi danh tiếng vang vọng từ bao đời, tấc đất nơi đây vẫn quý như vàng. Kẻ có thể an cư tại đây thường là những hào môn thế gia có gốc gác vững chắc; còn những nhà giàu mới nổi, dù có tiền muốn mua một viện lạc để tô điểm thêm chút văn khí, nếu thiếu đi hậu thuẫn quan trường thì cũng khó lòng toại nguyện. Bởi thế, dù căn nhà trước mắt trông có vẻ cũ kỹ, nhưng người cư ngụ được vào đó, ắt hẳn cũng là kẻ có thân thế không tầm thường.

Cảnh viện này tuy bề ngoài cổ xưa, nhưng lại ẩn chứa sự tinh tế bên trong. Bố cục giữa sân thật khéo léo, không quá nhiều màu mè lộng lẫy, nhưng lại tràn ngập khí chất văn chương và hơi thở cuộc sống. Phía sau nhìn ra sông, phong cảnh hữu tình, tầm mắt mở rộng, khiến lòng người mê đắm.

Lúc này, trong viện vẫn còn người đang chuyển dọn đồ đạc. Một nữ tử trung niên vận váy vải xám lam đi qua, cau mày quát tháo vài câu, rồi khi bước đến gian phòng nhìn ra sông nằm ở vị trí trung tâm, nàng mới qua cửa sổ hé nhìn vào bên trong. Một nữ tử khác đang ngồi trước gương đồng, vừa tháo bỏ nam trang, để tóc mai buông xuống, vừa tỉ mẩn trang điểm.

Nữ tử trung niên gõ cửa bước vào, cố gắng tỏ vẻ khó chịu – quả thật, nàng cũng đang rất không vui: "Xuân Mai đâu? Sao không thấy đâu cả?"

"Mới rửa mặt xong, con gọi nàng ra ngoài đổ nước, rồi bảo nàng mang giấy mực vào. Đồ đạc chất đống sâu quá, chắc giờ này nàng vẫn còn đang tìm." Nữ tử kia quay sang gương đồng mỉm cười, "Mama hôm nay ra ngoài chơi có vui không?"

"Không được! Ta đã dặn con đừng cứ mãi một mình nữ giả nam trang ra ngoài, con lại đi, con lại đi. Con bé Xuân Mai chết tiệt kia cũng vậy, bảo nó đi theo con thì nó không theo, lát nữa về đây ta sẽ mắng nó cho xem..."

"Không liên quan đến Xuân Mai đâu, là con tự bỏ nàng lại. Lúc trở về nàng còn đang khóc kia, có lẽ là sợ mama mắng nàng... Hơn nữa, con cũng đâu có đi một mình, hôm nay gặp Cùng Bên Trong, huynh ấy cùng đi mà."

"Đang khóc đâu..." Nữ tử trung niên học theo giọng nàng, khịt mũi coi thường, "Ban đầu một hai lần thì có lẽ là khóc, chứ lần nào con cũng nói vậy, thì nàng còn khóc được nữa sao... Cái tên Cùng Bên Trong đó cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, hễ thấy con là như chó muốn ăn vụng, cúi đầu khom lưng..."

"Cùng Bên Trong kỳ thực vẫn rất tốt, nào có giống mama nói đâu. Hơn nữa, muốn trộm tanh thì là mèo, chó không ăn vụng, chó chỉ..." Nữ tử nói đến đây, bật cười, tất nhiên là không muốn nói ra những từ ngữ dung tục.

"Đúng, giống con mèo thích trộm tanh, cúi đầu khom lưng... Nếu không phải nể tình hắn với con là cố nhân, thì đến cửa này ta cũng chẳng cho hắn vào. Ai, kỳ thực mama ta cũng đâu phải kẻ vô tình, chỉ là tên Cùng Bên Trong này không xứng với con. Con nhớ tình cũ thì cũng được, mời hắn dự vài buổi hội cũng chẳng sao, nhưng tài học gia thế của hắn chẳng thể sánh bằng những người kia, chưa kể đến việc làm con mất mặt, con lại cứ muốn bảo vệ hắn. Con bảo vệ hắn thì hắn lại được voi đòi tiên, còn tưởng Sư Sư con thật sự thích hắn."

Nữ tử trung niên miên man suy nghĩ: "Người ta, hễ tơ tưởng xấu xa, cuối cùng không đạt được, thì luôn đau khổ. Kỳ thực hắn đau khổ cũng chẳng sao, những công tử kinh thành đó đều thích con, Sư Sư con thì chỉ có một, thế nào cũng phải có kẻ tan nát cõi lòng. Mama ta chẳng quan tâm những kẻ đó muốn sống chết ra sao, nam nhi không nghĩ báo quốc, chỉ dồn tâm tư vào nữ nhân, chết sạch cho rồi! Nhưng Sư Sư con lại mềm lòng, tên Cùng Bên Trong này mà đau lòng, con lại phải áy náy, mama đây luôn phải lo lắng cho con. Khi cần dứt khoát thì phải dứt khoát, sớm làm cho hắn dứt bỏ ý niệm này là vừa. Con xem, lần này con ra ngoài giải sầu, hắn lại lẽo đẽo theo sau, con còn một mình đi cùng hắn, chẳng phải dê vào miệng cọp sao..."

"Cùng Bên Trong nhà ở gần đây, có nhàn hạ cùng nhau đi cũng là chuyện thường... Huống hồ con gái chỉ giả nam trang thôi, trông kỳ thực rất chướng mắt, Cùng Bên Trong mà cũng hạ thủ được thì thật sự là quá không biết chọn lựa rồi..."

Trong tiếng cười nói, nữ tử đã buông tóc dài, có lẽ đã tẩy trang xong. Lúc nàng giả nam trang, cằm hơi nhọn, trán lộ ra cao, nếu thật là nam tử thì trông hơi gầy gò. Kỳ thực đây cũng là nàng cố ý làm vậy, vốn trán hơi cao một chút, khi trang điểm nữ nhân thì không lộ rõ, nam trang cũng có thể thoa chút phấn che đi, nhưng nàng lại cố ý làm nổi bật trán cao cằm nhỏ, dù vẫn là mỹ nữ, nhưng trông lại có vẻ hơi đột ngột. Lúc này nàng đã trở lại trang phục nữ nhân, cúi đầu, liền trở thành hình ảnh mỹ nữ dịu dàng linh tú, cùng mama đùa giỡn, trong nụ cười toát lên vẻ lười biếng thông minh.

Cửa phòng lúc này mở ra, có lẽ là nha hoàn tên Mai cầm bút mực giấy nghiên bước vào, thấy nữ tử trung niên liền cúi đầu. Nàng đặt văn phòng tứ bảo lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, vốn định giúp mài mực, nhưng Lý Sư Sư trong lúc nói chuyện bất động thanh sắc phất tay, nha hoàn liền lui ra, đồng thời thở phào nhẹ nhõm vì không bị mụ mụ mắng.

Lý mụ mụ họ Lý, tên Uẩn, từ khi Lý Sư Sư năm tuổi đã cưu mang nàng, làm sao không hiểu tính cách của cô con gái này. Lời Lý Sư Sư nói về Cùng Bên Trong tất nhiên chỉ là đùa giỡn, không có mấy câu nghiêm chỉnh, cử chỉ nhỏ lúc này tự nhiên cũng không lọt qua mắt bà. Không khỏi nhếch miệng, bà hiện giờ cũng chẳng có tâm trí mắng cô nha hoàn nhỏ này, chỉ lắc đầu: "Không có một câu nghiêm chỉnh, cái tên Cùng Bên Trong đó thì không có lá gan này... Con xem, thơ văn, phẩm tính của hắn đều tầm thường, giờ ngay cả lá gan cũng không có, Sư Sư con tiếp xúc với những người nào, sao khổ tâm để ý đến hắn... Hơn nữa nam nhân, khó nói lúc nào bỗng nhiên ăn gan hùm mật gấu, chẳng thèm đếm xỉa gì."

Nữ tử ngồi vào cạnh bàn nhỏ, lúc này rót nước trà vào nghiên mực, đang mài mực, lại bật cười khanh khách: "Nếu hắn có lá gan này, con gái cứ chiều theo hắn thì có sao đâu?"

"Danh vọng của Sư Sư con bây giờ, đó chính là hại chết hắn..."

"Làm quỷ cũng phong lưu nha." Hoàng hôn từ ngoài cửa sổ chiếu vào, một nữ tử vận váy dài màu hồng ngồi trước chiếc bàn nhỏ kia, cầm lấy cây bút lông cừu bên cạnh nhìn một chút, sau đó lại vươn lưỡi ra, nhẹ nhàng liếm đầu bút. Động tác đó trông đơn giản thanh nhã, nhưng giữa đó lại có khí chất vũ mị khó tả. Chỉ có Lý mụ mụ bên cạnh hơi nhíu mày: "Đừng có liếm tới liếm lui, đã sớm nói con cái tật xấu này rồi..."

Đã thấy nữ tử nhúng cây bút lông vào mực nước, sau đó phác họa trên tờ giấy trắng.

"...Thế đạo gian nan, làm người không dễ, mama, con cũng biết Cùng Bên Trong có những điểm chưa đủ như vậy, nhưng chúng ta đây đâu có phải là nghề gì quý giá đâu." Nữ tử trung niên nhíu mày: "Đúng là nghề quý giá! Sư Sư, con bây giờ chính là người quý giá, hỏi ai cũng đều nói vậy!"

"Con không cảm thấy thế." Quay lưng về phía bà, ánh nắng từ cửa sổ phía trước chiếu vào nữ tử, "Chỉ là... chỉ là một cái nghề thôi, mama. Cùng Bên Trong bọn họ muốn theo đuổi, là chuyện của chính bọn họ, hắn cảm thấy vui vẻ, hắn cảm thấy thú vị, chuyện tương lai, cũng phải chính hắn gánh vác. Con nếu như nguyện vọng của hắn, coi hắn như bằng hữu, đại ca, hắn đương nhiên sẽ cảm kích con. Như thật giống mama nói, đoạn tuyệt quan hệ thì tốt cho hắn, nhưng hắn nhớ đến đều là chuyện xấu của con, cũng không thể nào vui vẻ, rốt cuộc có tốt hay không, cũng khó nói rõ ràng được."

Nàng nghĩ nghĩ: "Người khác đều chia nhân gian thế sự thành đủ loại khác biệt, như mama nói, con bây giờ chính là người quý giá, chính là thượng đẳng. Bọn họ đến lầu khuê các của chúng ta, nếu gặp con, cùng con trò chuyện, liền cảm thấy mình cũng làm chuyện thượng đẳng. Con cùng Chu đại ca loại tài tử đó giao du, liền bị người coi là chuyện thượng đẳng; cùng Cùng Bên Trong dạng người này lai vãng, liền cảm thấy là trung đẳng hạ đẳng. Mama, con luôn rất ít khi cảm thấy như vậy, con cảm thấy mọi người nên như nhau, thế nhưng mọi người đều cho rằng như vậy, con cũng không đổi được. Cùng Bên Trong cảm thấy cùng con lai vãng rất có thể diện, cảm thấy mình làm chuyện thượng đẳng, con liền cũng cảm thấy vui vẻ, bởi vì con, để hắn trong cuộc đời này làm những chuyện thượng đẳng đó."

"Hắn làm chuyện thượng đẳng, có cái vui vẻ thượng đẳng mà hắn cảm thấy, thì cũng nên có phiền não và vất vả thượng đẳng. Nếu hắn cả đời đều ở trung đẳng, thành thân cưới vợ, tương lai làm một tiểu quan, làm những chuyện không có gì đặc biệt, đến thanh lâu cũng không gặp được hoa khôi, như vậy hắn tự nhiên cũng sẽ có vui vẻ và phiền não trung đẳng. Sư Sư đã lớn thế này, cũng không biết là thượng đẳng, trung đẳng, hay hạ đẳng, cũng đều có phiền não của riêng mình, nếu cẩn thận tìm kiếm, thì cũng có vui vẻ của riêng mình. Con nhường cho Chu đại ca bọn họ cảm thấy mình thành người thượng đẳng, con cho họ niềm vui và sự thỏa mãn, thì con cũng là đang làm một việc gì đó."

"Mama nói con nên dừng những việc này, con cũng biết Cùng Bên Trong trong mắt các người không sánh bằng những đại tài tử kia. Con đương nhiên cũng thích thơ văn, lời nói, văn tài kiến giải của Chu đại ca bọn họ. Nhưng con thích Cùng Bên Trong không phải vì những điều đó, con cùng hắn lui tới, bởi vì Cùng Bên Trong là cố nhân thuở nhỏ. Cố nhân chẳng phải nên như vậy sao? Có những khuyết điểm này nọ, tài trí trung bình, dù cố gắng cũng chưa đủ sánh với thiên tài thực sự. Ai có thể từ nhỏ đã cùng Chu đại ca, Quý đại ca, Đào đại ca bọn họ dạng thiên tài này quen biết đâu. Con hồi nhỏ, không phải cũng bị người gọi là củ cải đầu, ha ha, củ cải đầu Vương gia... củ cải đầu Lý gia..."

Lý mụ mụ nhíu mày: "Khi đó con đã rất đẹp, củ cải đầu đâu phải chỉ dung mạo con xấu..."

Lý Sư Sư vẽ bức tranh, không trả lời: "Con cùng Cùng Bên Trong quen biết, cùng hắn có lui tới, có đôi khi liền cũng cảm thấy mình có phẩm hạnh cao khiết, đối với cố nhân như vậy, cũng có thể không rời không bỏ. Bọn họ nói đến, cũng sẽ nói như vậy: 'Nha, ngươi xem cái Lý Sư Sư kia vì sao lại đối với Cùng Bên Trong mắt xanh tăng theo cấp số cộng đâu?' 'Không biết đi, bởi vì Cùng Bên Trong cùng nàng là cố nhân thuở nhỏ, cho nên mặc dù người kém một chút, Lý Sư Sư lại đối với hắn rất tốt nha.' Bọn họ luôn cảm thấy con rất tốt, con cũng luôn cảm thấy có chút vui vẻ..."

Nàng vừa nói vừa cười: "Mama cũng biết, từ nhỏ khi bắt đầu học đàn, con đã luôn rất thích những lời khen ngợi Vũ Động Càn Khôn này, con là người rất hư vinh đó..."

"Một tràng đại đạo lý, nhưng vẫn là qua loa..." Lý mụ mụ lau trán, thở dài, "Không nói chuyện này nữa, con thích thế nào thì cứ thế. Ừm, hôm nay các con đi hẻm cũ bên kia, có thấy gì không?"

"Vẫn như cũ thôi, như trước kia không khác biệt lắm, đáng tiếc lão công công dạy đàn trước kia không còn ở đó..." Ngòi bút trong tay nữ tử lướt đi, trong lúc nói chuyện, một bức tranh màu về con ngõ nhỏ kia đã sinh động trên giấy. Nàng nghĩ nghĩ, điểm thêm vài bóng người lên đó, "Ừm, chỉ gặp được một người quen cũ trước đây..."

(Phía trước đã có Vân Trúc cùng Cẩm Nhi, còn muốn vẽ ra một cái danh khắp thiên hạ cái kia với một dáng vẻ không giống lắm, thật đúng là có chút khó hạ bút. Có một cô nương Sư Sư với tâm tính cao khiết như ni cô trong bản nháp đã bị ta xóa bỏ, mặc niệm ba phút...)