Chương 18: Tự quái đông nam chi

Chương 18: Tự Quải Đông Nam Chi

Từ đêm Trung Thu nọ, khi khúc "Thủy Điều Ca Đầu" do tiểu Thiền vô tình tiết lộ ra ngoài, trong mấy ngày qua, Ninh Nghị vẫn luôn ẩn mình trong nhà đọc sách, lấy cớ bệnh tình. Lúc buồn chán, chàng cùng tiểu Thiền chơi vài ván cờ. Hôm nay mới là ngày đầu tiên chàng bước chân ra ngoài. Buổi sáng, chàng đến công đường giảng khóa, buổi chiều thì đi lấy những tấm bảng gỗ trắng xanh đã nhờ người làm giúp từ trước, sau đó mua ít than viên. Vừa hay đi ngang qua đây, bắt gặp Tần lão và Khang Hiền đang tề tựu.

Với những áng thi từ ấy, Ninh Nghị chẳng hề ngần ngại khi mang ra sử dụng. Chàng tự biết những thi từ này, nếu đặt vào thời đại hiện tại, ắt là một nguồn tài nguyên chiến lược vô cùng hữu dụng. Nếu ngày sau không chịu an phận, muốn làm nên việc lớn, mang ra điểm tô, gây dựng chút danh khí, ắt sẽ có công dụng phi phàm. Song, lúc này mà mang ra, e chỉ để thỏa mãn chút hư vinh trong lòng, thực chất chẳng có ý nghĩa gì. Trong thời đại này, văn nhân tài tử khi đàm luận hay làm việc đều thích dẫn kinh điển. Nếu thực sự muốn cầu chút thanh danh, ắt không tránh khỏi bị người khảo hạch. Trong những lĩnh vực cấp bách đó, dù có thuộc lòng toàn bộ thơ Đường, từ Tống cũng chẳng ích gì. Nay, ví như các tác phẩm như Luận Ngữ, Đại Học bày trước mắt, chàng có thể dùng bạch thoại giải thích tường tận, thậm chí còn có thể đưa ra nhiều ý mới lạ, nhưng về phương diện tài học khác, ắt không hề có. Việc thi từ bị lộ ra, khó tránh khỏi là có chút sớm, nhưng đã sự việc đã xảy ra, với tính cách của chàng, cũng đành thờ ơ chấp nhận. Với chàng mà nói, vấn đề này chẳng đáng kể, nếu đã nhập cuộc, đi vào chính đạo, ắt có ngàn vạn phương cách giải quyết.

Ngày trước, Thái công Tô gia và Tô Bá Dung đã cho gọi chàng và Tô Đàn Nhi đến hỏi han. Chàng tùy ý bịa đặt vài lời, nói rằng khúc từ này chẳng phải do mình viết, nào ngờ trời xui đất khiến... Thái công Tô gia nhìn chàng rất lâu, rồi chỉ cười mà rằng: "Việc đã đến nước này, đối ngoại ắt phải giữ kín mới phải." Vị lão nhân ấy thật sự khôn khéo, chuyện tin hay không lại là khác. Nhưng nếu chàng thực sự là bậc đại tài tử, lập trường của Tô gia ắt cũng khó xử. Hiện tại mọi người ắt đều đang đoán già đoán non. Làm tài tử sao có thể thoải mái bằng thân phận rể hiền bây giờ, chẳng cần làm quá nhiều việc, chẳng cần gánh vác trách nhiệm, người ta đối với chàng cũng chẳng có quá nhiều kỳ vọng. Bởi thế chẳng có chút áp lực nào, lại còn được Thái công chiếu cố. Cuộc sống thế này mà muốn thoát ly, ắt là kẻ ngu. Chàng khó khăn lắm mới được nhàn hạ mấy tháng, trước khi có đại sự gì, thân phận rể hiền này ắt phải kiên quyết giữ lại, chẳng thể từ bỏ. Chàng nghĩ vậy trong lòng, tự thấy thú vị, nhưng nếu nói cho người khác nghe, e rằng ngay cả tiểu Thiền cũng chẳng chịu tin chàng.

Trong vài ngày tới, ngoài kia ắt sẽ có lời đồn đại, chàng cũng có thể đại khái đoán được là dạng gì. Ngược lại, khi tiểu Thiền kể cho chàng nghe tình hình thi hội Chỉ Thủy, chàng mới giật mình bởi cái tên Khang Hiền, cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười. Trước kia đã biết vị lão nhân này chẳng phải tầm thường, chỉ không ngờ lại có danh tiếng lớn đến thế. Sau khi được nghỉ ngơi vài ngày, mọi chuyện tạm thời bị chàng quên sạch, cuộc sống lại trở về như bình thường. Ngược lại, sáng nay khi giảng bài, chàng đã bị người tìm đến tại thư viện Dự Sơn. Người đến chính là Ngu Tử Hưng, kẻ đã bị Khang lão khiển trách, cùng vài văn sĩ khác, quả nhiên là đến để tạ lỗi. Nói theo một lẽ nào đó, tại thi hội bị Khang Hiền răn dạy vài câu như vậy, danh tiếng văn nhân của Ngu Tử Hưng cũng đã tổn hại bảy tám phần, đây thực là tai bay vạ gió. Song Khang Hiền vẫn tiếc tài hoa của y, khi rời đi đã riêng tìm y nói chuyện, ân cần dạy bảo. Y sẽ tìm thời gian đến tạ lỗi, một khi việc này truyền đi, cũng ít nhiều có thể thành tựu chút mỹ danh cho y, dù sao việc biết nhận lỗi, biết sửa sai cũng có thể xem là một loại mỹ danh. Bên kia đã có ý mà đến, Ninh Nghị cũng thoáng phối hợp, diễn ra một màn đồng tâm hiệp lực. Còn việc mời chàng đêm đến hiên lầu nào đó tham dự tụ hội học sinh, ắt là thuận miệng từ chối, sau đó từ biệt mấy tài tử ấy, ra ngoài cầm bảng trắng đã sơn rửa sạch.

"Tử Hưng kẻ này, về đức hạnh chẳng tệ lắm, tài học tuy không thuộc hạng đỉnh tiêm, nhưng cũng là bậc thượng giai." Khang Hiền vừa cười vừa nói, "Chỉ là khúc 'Thủy Điều Ca Đầu' của ngươi viết thực sự quá tuyệt diệu, từ này vừa ra, e rằng mấy năm Trung Thu sau này trên bến Tần Hoài, chẳng còn ai dám làm thơ vịnh trăng nữa. Thực không ngờ, ngươi cái tên tiểu tử bất học vô thuật này lại có được thi tài đến thế."

"Ta vẫn luôn nói mình chẳng hiểu thi từ." Ninh Nghị uống một ngụm trà, "Thuở nhỏ, có một đạo sĩ du phương rách rưới đi ngang qua trước cửa nhà, ngâm bài ca này, bởi thế ta mới ghi nhớ, chỉ là vậy thôi..." Với Thái công Tô gia, chàng cũng đã nói thế. Lúc này Tần lão bật cười lớn: "Lời giải thích này của ngươi, e rằng trẻ nhỏ ba tuổi cũng chẳng chịu tin." Khang Hiền cũng nói: "Kẻ này quả thực quá bại hoại, ắt cần phải răn dạy. Chỉ là cái danh tài tử này, xem ra lại vô cùng hữu dụng. Nàng thiếu nữ kia hình dáng khí chất đều thuộc thượng giai, lại cùng ngươi đồng hành, trò chuyện vui vẻ. Nếu có thể thành tựu một phen nhân duyên, ha ha, tiểu tử, ngươi ắt phải hảo hảo cảm tạ lão phu một phen..." Thân phận rể hiền của Ninh Nghị, còn muốn ve vãn thiếu nữ, thực sự chẳng phải việc đơn giản. Khang Hiền cũng chỉ là ngẫu hứng trêu ghẹo mà thôi. Ninh Nghị bèn thuật lại chuyện cứu người trước Tết Trung Thu, lúc này hai vị lão nhân mới hiểu rõ đầu đuôi sự tình. Ván cờ của hai người cũng đã hạ xong.

Ba người ngồi một bên nghỉ ngơi. Tần lão cầm chén trà, nhẹ gật đầu, chợt cảm thấy hứng thú với chuyện khác: "Viết chữ sao? Nói vậy, ngươi muốn dùng than viên viết chữ lên bảng trắng này, dùng cho việc giảng dạy trong học đường ư?"

"Vâng, bàn cát mỗi lần chỉ viết được quá ít chữ, dùng cũng thực sự phiền phức, rốt cuộc không tiện và trực quan bằng cách này." Nói đến việc giảng dạy, lúc này các lớp học đều dùng bàn cát để viết chữ. Thường thường, viết xong một chữ, bàn cát lại phải san phẳng một lần. Tiên sinh chỉ là dùng để biểu thị cách viết kiểu chữ cho học trò mà thôi. Đại bộ phận tri thức đều được truyền miệng, yêu cầu học trò khi tiên sinh nói chuyện ắt phải tập trung tinh thần. Sau khi tiên sinh nói xong, còn phải dựa vào sự lý giải của mình để cố gắng ghi lại giáo trình. Nếu không phải học trò đặc biệt thông minh hoặc đặc biệt tự giác, muốn theo kịp tiến độ giảng dạy, thực sự là vô cùng khó khăn. Đương nhiên, đối với những người như Tần lão, Khang lão mà nói, phương pháp giảng dạy như vậy đã kéo dài hơn ngàn năm, ắt sẽ không cảm thấy có gì bất ổn. Học vấn là vật của bậc thượng đẳng nhân, muốn thành thượng đẳng nhân, sao có thể không chịu khổ? Nơi đây bản thân chính là một loại khảo nghiệm.

Tần lão cầm một cây than viên tìm kiếm trên bảng trắng, sau đó nhíu mày. "Bàn cát mềm mại, dùng cành cây viết lên đó, kỹ pháp tương đồng với bút lông. Than củi cũng rất khó viết, sự thay đổi này e rằng có điều bất ổn." Lúc trước, nàng thiếu nữ kia chỉ chú ý cách viết chữ ra sao, còn Tần lão lại nhìn sự việc từ góc độ khác biệt, chỉ vài nét đã đưa ra dị nghị. Làm tiên sinh mà trên lớp học không dùng kỹ pháp bút lông để viết chữ, vấn đề này nói lớn có thể lớn, nói nhỏ có thể nhỏ. Sau đó Khang lão cũng đến thử một chút, nhíu mày nói: "Việc này cần phải cẩn trọng." Nếu Ninh Nghị là đệ tử của ông, nói không chừng ông đã mắng chàng một trận, dùng lời lẽ nghiêm khắc để chỉ rõ tính nghiêm trọng của vấn đề này.

Hai vị lão nhân lo lắng như vậy, Ninh Nghị tự nhiên có thể lý giải. Lúc này chàng lại cười cười, ngồi xổm xuống cũng cầm một cây than viên: "Vấn đề chẳng lớn. Viết chữ vốn là để hun đúc tính tình, huống hồ những chữ thể này cùng kiểu chữ bút lông kỳ thực cũng có chút chỗ tương đồng. Nếu chỉ dùng để ghi chép, cũng chẳng ngại nới rộng một chút, cũng xem như... thêm một góc nhìn." Chàng nói xong, đưa tay lên bảng viết: "Hồng tô thủ, Hoàng đằng tửu, lưỡng cá hoàng ly minh thúy liễu." Câu này là kiểu chữ Khải. Sau đó chuyển sang chữ Lệ: "Trường đình ngoại, cổ đạo biên, nhất hành bạch lộ thượng thanh thiên."

Hai dòng này viết xong, kiểu chữ lại biến thành Tống thể: "Tam sơn bán lạc thanh thiên ngoại." Chữ in thể Tống đến nay vẫn chưa từng xuất hiện. Tần lão và Khang lão liếc mắt nhìn nhau. Chỉ là muốn làm rõ loại vấn đề này, vốn dĩ một phương thức có lực xung kích một chút sẽ tốt hơn. Ninh Nghị trước kia khi nói chuyện làm ăn, chào hàng sản phẩm cũng đều thích cách bình thản mà ẩn chứa đủ lực xung kích. Tiếp đó, chàng chuyển sang Sấu kim thể xinh đẹp phiêu dật một chút: "Nhị thủy trung phân bạch lộ châu." Sau đó chuyển lối viết thảo: "Tây bắc hữu giai nhân, tự quải đông nam chi." Rồi chuyển sang thể chữ đậm nét nghiêng: "Dục cùng thiên lý mục, tự quải đông nam chi."

Tấm bảng trắng cũng chỉ lớn đến thế. Viết xong như vậy, chàng thu lại than viên: "Thế nào?"

Tần lão và Khang lão sớm đã vừa cười vừa mắng. "Chữ viết thì cũng có thể xem được, nhưng thi từ thì thực sự là càn rỡ..." "Có phần nhục nhã nhặn, nhưng lại buồn cười..." "Tính tình ngươi thực sự quá đỗi bại hoại, ha ha, những câu thơ này là thứ gì vậy..." Miệng nói lời như thế, nhưng ánh mắt hai người lại chẳng rời khỏi tấm bảng gỗ trắng ấy. Thỉnh thoảng trong miệng niệm ra, cũng là lời bình luận.

"Tây bắc hữu giai nhân... Thật sự là bất học vô thuật, rõ ràng là 'Bắc phương hữu giai nhân, tuyệt thế nhi độc lập', ca khúc này xuất từ Hán thư, lại còn nối thêm 'tự quải đông nam chi', ha ha, ngươi hẳn là cảm thấy 'Tây Bắc' đối 'đông nam' vần điệu ư?"

"Khang lão quả thực anh minh."

"Nếu ngươi là đệ tử của ta, ắt phải bị người cầm côn bổng quất cho một trận. Tùy tiện vẽ bậy cũng phải động chạm đến danh tác của tiên hiền. 'Dục cùng thiên lý mục', vẫn là 'tự quải đông nam chi', ngươi cũng không sợ Vương Chi Hoán hóa thành lệ quỷ đến tìm ngươi tính sổ ư! Câu nào cũng 'tự quải đông nam chi', khúc 'Khổng Tước Đông Nam Phi' cũng thật xui xẻo, cành đông nam kia lại chọc vào ngươi rồi."

"Ha ha, chỉ là có một ngày đột nhiên cảm thấy, nếu đem thi từ ghép vá như vậy, có thể có một phong vị khác. Khang lão hẳn là không cảm thấy ư? 'Tây bắc hữu giai nhân, tự quải đông nam chi. Cử đầu vọng minh nguyệt, tự quải đông nam chi. Không sơn bất kiến nhân, tự quải đông nam chi. Cổ lai thánh hiền giai tịch mịch, duy hữu tự quải đông nam chi. Nhân sinh tự cổ thùy vô tử, bất bằng tự quải đông nam chi'..."

Khang lão lắc đầu: "Sự việc liên quan đến tiên hiền, cần phải nghiêm cẩn." Trong lời nói, có mấy phần buồn cười, cũng có mấy phần ý vị tỉnh táo. Một bên khác Tần lão thì đang nhìn những thứ khác, lúc này nói một câu: "Minh nguyệt kỷ thì hữu..." Khang lão tiếp lời: "Nói chung cũng phải tự quải đông nam chi..." Nói rồi bật cười.

Sau đó Tần lão cầm than viên chỉ chỉ mấy câu đầu: "Cũng là ghép vá mà ra, vậy mà không biết xuất xứ, nghĩ đến lại là tác phẩm cũ của Lập Hằng, ha ha, 'Hồng tô thủ, hoàng đằng tửu'... Phía sau nối tiếp không tốt, 'lưỡng cá hoàng ly minh thúy liễu, nhất hành bạch lộ thượng thanh thiên' nên là một câu... Mà 'Tam sơn bán lạc thanh thiên ngoại, Nhị thủy trung phân bạch lộ châu'... Hảo ý cảnh a, cho là một bài thơ khác..." Ông lấy than viên khoanh lại mấy câu đó, tách biệt "Hồng tô thủ, hoàng đằng tửu" và "Trường đình ngoại, cổ đạo biên", nhìn kỹ một chút, lại vẽ thêm một đường ở giữa, đại khái cảm thấy hai câu này hẳn cũng không phải một bài. Khang Hiền cũng nhẹ gật đầu: "Nên là hai bài." Rồi nhìn Ninh Nghị.

Ninh Nghị lại có chút bội phục. Nếu là chàng trong tình huống này nhìn mười hai chữ này, có lẽ sẽ cho rằng chúng là những câu trong cùng một bài thi từ mới đúng, dù sao tinh tế vẫn rất tinh tế, khúc từ cũng dài, đủ để có chút chuyển hướng như vậy. Mười hai chữ này không dễ phân biệt, nhưng hai vị lão nhân trước mắt lại chỉ dựa vào trực giác, đã tách ra được. "Thế thì nên là bốn bài thơ từ, ngược lại không biết là đã có toàn thơ, hay là ngẫu nhiên đạt được tàn câu?" Tần lão quay sang Ninh Nghị hỏi.