Chương 19: Trung thần

Chương 19: Trung thần

“... Ngược lại không biết liệu đã có toàn khúc, hay chỉ là ngẫu nhiên đạt được tàn câu?” Bên bờ Tần Hoài, Tần lão mở lời hỏi Ninh Nghị. Khang Hiền bên cạnh cũng thở dài: “Tam sơn bán lạc thanh thiên ngoại, nhị thủy trung phân bạch lộ châu... Dù chỉ là tàn câu, song đã mang khí độ của bậc đại gia đăng đường nhập thất.” Ninh Nghị ngắm nhìn câu thơ, rồi cười đáp: “À, là tàn câu.” Hắn xua tay: “Chẳng hiểu thi từ.”

“Tiểu tử này thật không thành thật, nếu không ắt hôm nay đã có vài khúc thơ hay.” Dẫu nói vậy, việc tác giả ngẫu nhiên đạt được tàn câu là lẽ thường tình, nên hai vị lão gia cũng không nói thêm. Họ chuyển sang bàn luận về thư pháp, một lĩnh vực chuyên sâu. Thi từ có thể là của người khác, nhưng nét chữ thì không thể có người khác đã viết sẵn từ trước. Huống hồ, mấy kiểu chữ trên bảng tự thành một mạch, đã hình thành hệ thống. Cả hai đều là những bậc thầy trong đạo này, tự nhiên chỉ thoáng nhìn đã thấu đáo huyền cơ. Với họ, những bậc thầy thư pháp, mỗi nét chữ Hán đều mang hồn phách và gân cốt riêng. Những nét chữ viết bằng than này có lẽ chưa đạt đến cảnh giới đại gia, song đã hiển lộ công lực đầy đủ.

Như Nhiếp Vân Trúc đã cảm nhận, trong thời đại này, ai cũng không thể nghĩ rằng sẽ có người chuyên tâm luyện tập bút pháp đặc biệt này tại gia. Người có thể dùng than viết ra chữ như vậy, thư pháp công lực tự nhiên vẫn là bậc cao. Đặc biệt là mấy kiểu chữ chưa từng thấy trước đây, đối với họ, càng có giá trị khó nói nên lời. Cuối cùng, kiểu chữ đậm nét trông như khối lập phương nghiêng, có lẽ chỉ mang ý mới lạ, chứ không có nhiều giá trị tham khảo, giống như trò chơi của một đứa trẻ ngỗ nghịch có phần cao siêu.

Thế nhưng, hai kiểu chữ Tống thể và Sấu kim thể khi viết câu “Tam sơn bán lạc thanh thiên ngoại, nhị thủy trung phân bạch lộ châu” lại khiến hai vị lão gia cảm thấy đẹp mắt, rất có đạo lý. Hai kiểu chữ này vốn mới xuất hiện vào thời Tống. Triều Vũ tương tự triều Tống, văn nhân đông đảo, nho học phát triển cực thịnh. Trong quá trình cầu mới, cầu biến, các loại sáng tạo đều xuất hiện, và hai kiểu chữ này không nghi ngờ gì là thành quả sáng tạo phù hợp nhất với thẩm mỹ đương đại. Vượt thời đại một bước là thiên tài, vượt hai bước, thường biến thành kẻ điên. Hai kiểu chữ này vừa vặn đứng trên nền tảng thời đại, mà lại như từ lượng biến đạt thành chất biến, tạo ra thành quả đột phá hoàn mỹ.

Khi Ninh Nghị viết, có lẽ hắn không chủ động suy nghĩ quá nhiều, cùng lắm chỉ là để làm rõ vấn đề mà tạo ra chút kinh diễm cho người khác. Nhưng với cách tư duy của hắn, dù không chủ động cân nhắc, các loại tính toán phức tạp cũng đã được hoàn thành trong tiềm thức, chỉ loại bỏ ra một kết quả đơn giản nhất. Những thứ văn hóa này không cần phải giấu dốt mãi. Và kiểu chữ đậm nét nghiêng “không đáng tin cậy” cuối cùng của hắn cũng vừa đúng lúc chứng minh rằng ngày thường hắn thích mày mò những thứ trông thú vị này. Nó vừa có thể duy trì được sức công phá của Tống thể và Sấu kim thể, lại có thể làm cho sự kinh diễm và công phá này trở nên tự nhiên, không đến mức chỉ đơn thuần là sắc bén.

Về phần sau đó, khi hai vị lão gia nghiên cứu và thảo luận thư pháp, Ninh Nghị phần lớn thời gian giữ yên lặng, chỉ ngẫu nhiên nói vài lời về những điểm mấu chốt hắn biết. Hai người này là những bậc đại gia chân chính, kiến thức cơ bản vững chắc hơn hắn nhiều, nên tất nhiên là nói ít nghe nhiều, giấu dốt là hơn. Những ngày này hắn buồn chán, cũng đang nâng cao khả năng thư pháp, thỉnh thoảng nghe được đôi lời, cũng cảm thấy rất hữu ích. Nếu là những tài tử học giả bình thường, e rằng không thể nhận được sự chỉ dạy như vậy từ hai vị lão gia. Đương nhiên, nếu hai người dùng thái độ giảng dạy, nói chung đều là giảng giải có mục tiêu cho đệ tử nghe. Học trò bình thường nghe quá nhiều, ngược lại vô ích. Chỉ là Ninh Nghị bản thân có năng lực quy nạp, phân biệt, chỉnh lý siêu cường, đối với sự uyên bác của hai vị lão gia trong lĩnh vực này cũng chỉ là bội phục, không đến mức sùng bái hay mù quáng theo, nghe một chút ngược lại là không sao.

Cuộc thảo luận về thư pháp lần này kéo dài khoảng nửa canh giờ. Mấy người thỉnh thoảng cầm viên than nguệch ngoạc trên bảng trắng, tay đã lem luốc một mảng đen, sau đó ra bờ sông rửa tay. Tần lão và Khang lão lúc này không nói chuyện bút than và bút lông nữa. Với tiêu chuẩn Ninh Nghị đã thể hiện, việc cải cách nhỏ trong thư viện đã không cần họ phải nhắc nhở. Đương nhiên, nếu muốn mở rộng ra ngoài, ắt hẳn vẫn sẽ có vấn đề. Ninh Nghị phủi tay, sau đó vẩy vẩy những giọt nước còn đọng trên tay, thuận miệng nói: “Kỳ thực than củi viết quả thực kém, mấy ngày nữa ta định đi làm chút thạch cao, xem thử có thể làm mấy cây phấn để viết hay không. Đến lúc đó, bảng gỗ sẽ được rửa đen, chữ viết trên đó màu trắng, rõ ràng hơn chữ than này, lại dễ lau chùi.”

“Thạch cao?” Khang lão nghi ngờ nói, “Phấn viết đó lại là vật gì?”

“Đem thạch cao nung khô bằng lửa, sau đó thêm nước khuấy đều, rồi đổ vào khuôn đúc thành thỏi, có thể dùng để viết. So với bút than, nó không dễ bị nhòe, tay cũng sẽ không bị bẩn như vậy.” Vào triều Vũ lúc này, vôi thạch cao đã có từ lâu. Khang lão suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: “Quả là không tệ, thạch cao sau khi nung khô, quả thực có thể dùng để viết... À, việc này cũng không cần tìm người khác. Nếu ngươi muốn, lão phu có thể sai người chế tạo một mẻ cho ngươi. Ngược lại không biết cụ thể kích thước hình dạng có yêu cầu gì, ngoài ra, còn có gì cần chú ý?”

Khang Hiền gia đại nghiệp đại, Ninh Nghị biết rõ. Hắn đã mở lời, tự nhiên cũng không từ chối, lập tức khoa tay mô tả hình dáng cây phấn. Quy trình chế tạo phấn viết vốn đơn giản, dù không cố tình làm, những khối rắn kết tụ trong lò vôi cũng có thể miễn cưỡng dùng để viết chữ, nên không có nhiều điều phải dặn dò: “Có thể bảo thợ thủ công thử thêm vài lần, hoặc trộn lẫn chút tạp chất như đất sét, có thể tìm ra hỗn hợp phù hợp nhất để viết là tốt nhất.”

“Việc này lão phu tự nhiên rõ. A Quý.” Khang lão mỗi ngày ra ngoài, bốn tên tùy tùng, hai nam hai nữ, luôn ở gần. Lúc này ông gọi một người đến bên cạnh, “Lời Ninh công tử nói ngươi cũng đã nghe, sau khi trở về, hãy truyền lệnh này.” Người kia liền cúi người “Vâng” một tiếng.

“Ha ha, nãy giờ chỉ lo luận chữ, trà ngược lại đã nguội...” Lúc trước ba người cầm than, tự nhiên không tiện uống trà. Lúc này thời gian trôi chậm, cũng không còn nhiều tâm tư đánh cờ. Mấy người ngồi một lát tại quán trà, nha hoàn của Khang Hiền liền pha trà mới tới. Tấm bảng gỗ trắng vẫn đặt bên cạnh, chủ đề tự nhiên vẫn xoay quanh chữ viết. Chẳng mấy chốc, Tần lão bình luận phong cách của một vài đại gia thư pháp đương thời. Bản thân ông cũng tinh thông thư pháp, lời bình tuôn trào, nhân tiện trêu chọc nét chữ của Khang Hiền. Khang Hiền liền cười mắng: “Lệ thể, cuồng thảo, lão phu có lẽ không bằng ngươi. Nếu bàn về chính Khải, ngươi còn kém lão phu xa.”

Tần lão cười nói: “Đây cũng là thuật nghiệp hữu chuyên công. Minh công cả ngày lấy Quân Tử Chi Đạo huấn người, chữ Khải nếu kém cỏi, không khỏi mất đi sức thuyết phục. Chỉ vì tiện bề huấn người mà luyện chữ Khải đến cảnh giới như thế, Minh công quả là người đầu tiên trong lịch sử...” Trêu đùa một lát như vậy, Tần lão suy nghĩ, chuyển sang chuyện khác: “... Bất quá, gặp nét chữ của Lập Hằng, lại khiến lão phu nhớ tới một người. Người này cũng thuộc bổn gia họ Tần của ta, rất có tài hoa. Xưa kia khi ở Đông Kinh, từng ném hành quyển cho lão phu, tài hoa ăn nói đều cực kỳ xuất chúng, đồng thời viết chữ đẹp, phong cách chương pháp, cũng tương tự phong cách câu ‘Tam sơn bán lạc thanh thiên ngoại’ của Lập Hằng, đạt được cái diệu của Nhan cân Liễu cốt... Chỉ là chữ viết năm đó của hắn chưa thoát khỏi lối cũ, bây giờ lại không biết ra sao.”

Khóe mắt Ninh Nghị hơi run rẩy. Bên cạnh, Khang Hiền bật cười: “Lời Tần công nói, chẳng phải là Ngự Sử Trung Thừa Tần Cối Tần Hội Chi đương nhiệm ư?”

Tần lão khẽ gật đầu: “Chính là người này. Mấy năm trước người Liêu xuôi nam, từng bắt một nhà hắn đi, bất quá người này cũng hữu dũng hữu mưu, mắc kẹt nơi hổ lang, vẫn có thể lừa dối người Liêu. Năm trước, khi người Liêu công Sơn Dương, hắn thừa cơ dắt người nhà về phương nam. Nha... Bây giờ hắn đã là Ngự Sử Trung Thừa rồi sao?”

“Tháng trước công báo đã truyền đến việc này. Bởi vì có dấu vết về việc trở về phương nam, hắn bây giờ phần nào được trọng dụng, đặc biệt là trong lúc nguy nan vẫn không quên vợ cả. Nghe nói lúc ấy ở nước Liêu, người Liêu vốn muốn giam giữ vợ hắn, hai người đã vất vả diễn một màn kịch hay, mới có thể cùng nhau trở về phương nam. Trên đường trốn chạy bị người Liêu phát hiện, cũng là nhờ mấy tên trung bộc liều chết bọc hậu mới thoát được, có thể thấy được sự cai quản của hắn... Ai, cũng là do chiến sự tiền tuyến bất lợi, những dấu vết như vậy của hắn càng trở nên quý giá. Bất quá, bây giờ trên triều đình, cũng không phải hoàn toàn tán thưởng, đối với việc hắn trở về phương nam, cũng có rất nhiều nghi ngờ, cho rằng việc này khả nghi, e rằng có điều kỳ lạ khác...”

Tần lão suy nghĩ, lắc đầu: “Việc này cũng khó nói, bất quá không có chút căn cứ mà tùy tiện phỏng đoán cũng không phải hành vi quân tử. Theo lão phu ngày đó thấy, người này phẩm tính đoan chính, làm người công chính khí khái, ưu quốc ưu dân, tuyệt không phải giả vờ. Sau này ra sao, lại xem hắn làm là được. À... Nói đến, quê quán của Hội Chi cũng ngay tại Giang Ninh. Sau này nếu hắn đến, Lập Hằng cũng có thể đến gặp một lần, nói không chừng cũng có thể có tiếng nói chung...”

Ninh Nghị nháy nháy mắt, sau đó có chút phức tạp sờ lên mũi, một lát sau, cuối cùng bật cười, qua loa gật đầu. Tần lão và Khang lão ngược lại không nhìn ra điều gì bất ổn. Khang Hiền cầm chén trà uống một ngụm, nhìn về phía Ninh Nghị: “Bất quá, tài hoa như Lập Hằng, hẳn là thật không có chút công danh chi niệm nào sao?”

Thuần túy xét về thời gian, Ninh Nghị và hai vị lão gia giao du cũng không tính dài. Như lời Khang Hiền nói, bất quá chỉ là giao tình như nước bàn cờ. Song, văn nhân nói chung đều có tư tưởng ưu quốc ưu dân, vì thiên địa lập tâm, vì dân lập mệnh, vì thánh kế tuyệt học, vì vạn thế mở thái bình, hoặc là học được văn võ nghệ bán cho đế vương gia, đều là những điều không cần phải bàn cãi. Bây giờ nhìn Tần lão mỗi ngày nhàn nhã đánh cờ, Khang Hiền cũng làm ra vẻ người giàu có rảnh rỗi, nhưng trong đó tất nhiên cũng có những nguyên do phức tạp.

Từ những ngày qua tiếp xúc, đến khúc “Thủy Điều Ca Đầu” đêm Trung thu, rồi đến việc chữ viết phấn bảng lần này, đủ mọi chuyện, đối với họ, chuyện Ninh Nghị có tài học đã không cần bàn cãi. Vấn đề tiếp theo cũng đã rõ ràng. Như ngày đi Tần lão ngẫu nhiên thở dài hắn vì làm rể mà đáng tiếc, kỳ thực nhiều hơn chỉ là thở dài chứ không phải nghi vấn. Nhưng lần đặt câu hỏi này, ý nghĩa lại không giống nhau. Cuộc đối thoại buổi trưa lần này, trong từng câu chữ, ý đồ Ninh Nghị muốn phủ nhận danh tài tử rất rõ ràng, xem ra cũng không phải nói đùa hay qua loa. Thế gian nào có người thật sự không có nửa điểm công danh chi niệm, dù sao cũng nên có chút ẩn tình mới phải. Mà thân phận của hai người này đều không đơn giản, Khang Hiền đã dùng thái độ như vậy hỏi ra câu nói này, trên thực tế đã là chân chính động lòng quý tài. Đây đã là... thái độ định ra tay giúp đỡ.

Gió thu hiu hiu lạnh rung từ bờ sông thổi qua, lay động cành liễu. Tần lão nâng chén trà, chậm rãi khuấy những lá trà trong chén, ngước mắt nhìn lên, hiển nhiên cũng đang tò mò câu trả lời của Ninh Nghị. Cảm nhận được hàm ý trong lời nói, Ninh Nghị nhàn nhạt lắc đầu. “Ta biết nói như vậy ra có lẽ không ai tin, bất quá... Có một số việc đích xác không muốn đi làm. Tài tử cũng tốt, thanh danh cũng tốt, công danh cũng được, không muốn dây vào. Cái này... là thật.”

“Ừm?”