Chương 232: Vây thành (6)

Từ trên cao nhìn xuống, những đốm sáng lập loè như sao sa. Trong hẻm Thái Bình, tiếng nổ từ cổ vũ khí liên tiếp vang dội, khiến cả con phố chìm trong hỗn loạn của tiếng người la hét, chạy tán loạn. Thế nhưng, mọi chuyện từ lúc tiếng nổ đầu tiên vang lên đến nay, chỉ vỏn vẹn mười mấy khắc, không một ai lãng phí lấy dù chỉ một chút thời gian.

Người ta hối hả chạy trốn, kẻ thì truy đuổi, ai nấy đều tự mình đưa ra phán đoán. Thiếu nữ vung Bá Đao cuốn tới, còn Ninh Nghị thì thoắt ẩn thoắt hiện từ trong túp lều. Kẻ bị tiếng nổ chặn đường, kẻ thì tan tác. Hai người kém may mắn nhất có lẽ là kẻ vừa bị nổ hai lần và gã thông minh vừa nhảy vào đám đông cũng bị nổ văng. Thạch Bảo, bị tiếng nổ bên cạnh làm cho chấn động, chần chừ một thoáng. Chính trong khoảnh khắc ấy, Ninh Nghị đã lao ra khỏi sân, tóm lấy tên đã bị thương máu me be bét mà chém một nhát đơn giản: "Đứng vững! Ngồi xuống!" Khi tên kia bị nổ bay, hắn đã chạy xa thêm vài trượng.

Từ sân viện này đến bờ kênh đào cuối hẻm Thái Bình, khoảng cách chừng hai trăm trượng. Ngay từ đầu, những người Tô gia được đám hộ viện bảo vệ đã không chạy ra ngoài hẻm Thái Bình, mà lui dần về phía bờ kênh. Đội hình hơn hai mươi người, gồm cả người lớn và trẻ nhỏ, dưới sự hô hoán dứt khoát của Tô Đàn Nhi, vẫn hành động nhanh nhẹn, trật tự rõ ràng. Dù người của Phương Tịch có muốn xông tới, đợt đầu đã bị đám hộ viện ngăn lại, sau đó bị tiếng nổ uy hiếp mà không dám hành động liều lĩnh.

Ninh Nghị ở đây, trong chốc lát đã thu hút gần hết mọi ánh nhìn. Thật lòng mà nói, dù những tiếng nổ vang dội dữ dội trong khoảnh khắc, nhưng để bao trùm một phạm vi lớn như vậy mà vẫn liên tục gây nổ, thì sát thương gây ra mỗi lúc thực ra không nhiều. Ngay cả khi Ninh Nghị trước đó đã huy động một lượng lớn tài nguyên quân sự, cũng không thể nào thật sự lấp đầy cả con phố một cách phi lý. Những nơi nổ chủ yếu vẫn là các tuyến đường thoát hiểm, còn trên đường phố, những nơi xa sẽ ít hơn, chủ yếu là để địch nhân từ xa cũng phải vòng vèo bao vây.

Về phía Ninh Nghị, hắn nhiều lắm cũng chỉ có thể dự đoán được phạm vi nổ trong vài giây đầu. Lâu hơn một chút, đống thuốc nổ nào sẽ bùng lên lúc nào, ngay cả chính hắn cũng chỉ có thể dựa vào phỏng đoán, không thể làm được những hành động mạo hiểm như lao tới là nổ như trong túp lều nhỏ. Nhưng trong trận chiến bùng nổ chớp nhoáng này, trọng tâm vẫn là đánh vào tâm lý địch. Ninh Nghị khi bày binh bố trận thì cẩn trọng, trầm ổn, nhưng khi ra tay lại quả quyết và tàn nhẫn hơn bất kỳ ai. Một khi đã đưa ra lựa chọn, hắn liền quyết định bỏ rơi những người khác trong con hẻm quá chật hẹp. Phương hướng chạy ban đầu của hắn không cố định, nhưng ngay từ đầu những kẻ muốn xông vào tấn công hắn, một hai tên đều bị tiếng nổ ngăn lại. Hắn hoàn toàn lấy thân mình làm mồi nhử, giáng cho tất cả mọi người một đòn phủ đầu.

Khi hắn đối đãi tên kia như một con chó, chém hắn ngã xuống đất, rồi bị nổ tan xác, trong ánh lửa, khí thế của hầu hết mọi người đã bị hắn áp đảo. Những kẻ này ở lục lâm Tây Nam đều là hảo hán có tiếng, năm xưa từng vấy máu đao kiếm, sau khi gia nhập phản loạn càng giết người vô số. Võ nghệ của Ninh Nghị không tính là cao, nếu đơn đả độc đấu, Thạch Bảo e rằng chỉ vài chiêu đã có thể đánh chết hắn. Nhưng lúc này, một mình hắn đối mặt với hơn mười tên phỉ nhân vừa hung thần ác sát, trong mắt mọi người, trong chốc lát đã trở nên đáng sợ như núi cao. Khi Thạch Bảo gầm lên câu "Giết cả nhà ngươi", hắn chỉ vung tay lên, nói "Vậy thì đến đi!" Những người bên ngoài lúc này hầu như đều có chút kinh hãi.

Đương nhiên, dù trong chốc lát đã tạo ra sức uy hiếp lớn, nắm giữ toàn cục, cũng không có nghĩa là Thạch Bảo và đồng bọn sẽ trở thành những con gà con khiếp sợ. Càng đối địch với người lợi hại, càng phải có cảm giác nguy hiểm. Khi Ninh Nghị bước nhanh vượt qua một viện, Thạch Bảo cũng rốt cuộc gầm lên một tiếng, phóng chân chạy gấp, hắn cơ bản đã mắt đỏ ngầu. Ở một bên khác, cũng có một bóng người đánh bọc mà tới. Tiếng nổ gần như vang lên bên tai, ánh lửa nhảy múa, những mảnh đá văng tung tóe lướt qua mặt, kéo ra vết máu. Ninh Nghị đi nhanh, nhưng cũng có chút lảo đảo, lúc này hắn không thể tìm được lối đi tốt hơn, nếu không chắc chắn là đường chết.

Trận nổ này căn bản là một chuỗi phản ứng dây chuyền bắt đầu từ vài lần ấn nút. Mỗi đường nét, mỗi khoảng cách giữa các lần nổ, hắn không thể kiểm soát chính xác. Trong hỗn loạn lớn như vậy, chỉ muốn dựa vào thứ tự các điểm nổ để phỏng đoán, độ khó cũng tương đối lớn. Một mặt chạy trốn, ngón tay hắn một mặt vô thức gảy nhẹ bên người, hỗ trợ cho trí nhớ và tính toán. Phía sau, Thạch Bảo và đồng bọn vội vàng chạy tới theo con đường hắn đã đi qua, một luồng đao quang lướt qua bên sườn. Trong khoảnh khắc hắn cúi đầu, đao đã vọt qua bên cạnh hắn. Binh khí giao thoa, Ninh Nghị vượt qua bức tường viện trong tiếng nổ và lửa, xông qua hố bom đã nổ trước đó. Những kẻ truy đuổi phía sau không buông tha, đối phương giờ đã có kinh nghiệm, chỉ cần truy theo những nơi Ninh Nghị đã đi qua, chắc chắn sẽ không có vấn đề.

Cứ thế chạy trốn một lát trong ánh lửa, khi đối phương lại một đao bổ tới, Ninh Nghị nhảy vọt ra, lăn một vòng trên mặt đất. Khi đứng dậy, đối phương đã áp sát. Hai thanh cương đao va vào nhau trong ánh sáng, Ninh Nghị lảo đảo lùi lại mấy bước, đột nhiên đứng vững, vẻ chờ đợi đối phương tới. Kẻ kia vung binh khí, định xông lên lần nữa, đột nhiên chần chừ một khoảnh khắc, nhìn xuống chân. Chính vì uy lực của Ninh Nghị lúc này quá lớn, vẻ mặt quỷ dị đột ngột của hắn khiến không ai có thể xem nhẹ. Kẻ kia gần như đứng tại chỗ vô thức giằng co với Ninh Nghị hai giây, mới phản ứng lại, định lao tới, thì dưới chân ầm vang nổ tung. Lực xung kích lớn lao đẩy Ninh Nghị lảo đảo lùi lại mấy bước, tay chống nhẹ xuống đất, miệng lẩm bẩm "May mà...", rồi quay người phóng đi.

Đầu kia, người Tô gia đã đến bờ kênh nhánh, có người vén một lớp vải bạt, lộ ra bên dưới một chiếc bè gỗ lớn đơn giản mà chắc chắn, bắt đầu lần lượt lên thuyền. Còn ở đây, ngay sau lưng Ninh Nghị, tiếng gió rít gào thét tới. Thạch Bảo lúc này đã từ phía sau giết tới, Ninh Nghị đột nhiên cắn chặt răng, dốc sức xông thẳng về phía trước. Lần này, hắn đi gần như đường thẳng. Thạch Bảo đột nhiên xông lên, chém ra một đao, tiếng nổ ầm vang, quang diễm bốc lên bao trùm cả hai người.

"Đi, đi nhầm..." Trên chiếc bè gỗ cách đó không xa, Tô Đàn Nhi trân trân nhìn cảnh tượng này, lẩm bẩm một tiếng "Tướng công" rồi định lao ra, nhưng bị hộ viện và Tiểu Thiền cùng mọi người ngăn lại trên bè. Trong quang diễm không phải là không có động tĩnh, đại đao của Thạch Bảo vẫn đang vung chém, chỉ là trong ánh sáng trở nên mờ ảo. Nguyên bản đứng giữa những mảnh phế tích kia, một cây cột bị chém đứt, ngọn lửa nuốt chửng. Ninh Nghị xông vào phế tích, sau đó lại hai tiếng nổ nữa, che khuất tầm mắt. Trong xung kích của vụ nổ, hai bóng người giao chiến kịch liệt. Ở phía xa hơn một chút, thiếu nữ Lưu Dưa Hấu đã lao tới, nhưng khi nhìn thấy tiếng nổ như vậy, cuối cùng nàng dừng lại cự nhận. Mũ của nàng đã bị thổi bay, váy áo bay lên trong làn khí thổi, giống như một hình cắt màu đen.

Vài giây sau, Thạch Bảo toàn thân máu me bị nổ tung ra ngoài. Hắn gầm lên vài tiếng, muốn đứng dậy, nhưng nhất thời lảo đảo không vững, lại ngồi sụp xuống. Khắp người hắn đều là vết thương do vụ nổ gây ra, vết đao chỉ có một chỗ, có lẽ là Ninh Nghị lợi dụng lúc hỗn loạn mà chém, nhưng cũng không nghiêm trọng. Ở một bên khác, thân ảnh Ninh Nghị cắn chặt răng chạy về phía bè gỗ, một bên thân thể hắn cũng rõ ràng dính máu tươi, nhưng so với Thạch Bảo thì nhẹ hơn nhiều. Vừa thấy vậy, thiếu nữ Lưu Dưa Hấu lại lần nữa vội vã xông tới.

Khi tiếng nổ dâng lên, thiếu nữ kia vòng qua một khúc cua nhỏ. Ninh Nghị lao tới bè gỗ, Tô Đàn Nhi và mọi người muốn vọt qua, hắn khẽ quát một tiếng "Lùi lại!", rồi móc từ trong ngực ra vài thứ. Phía sau trên bờ, thiếu nữ kéo đao đi nhanh, đột nhiên nhảy vọt lên! Ninh Nghị cắn chặt răng, xoay người trên bè gỗ, vật trong tay nhắm thẳng vào thiếu nữ đang lơ lửng giữa không trung. Một tiếng "bang" vang lên, như có một tia lửa lóe sáng trong tay hắn. Thân ảnh thiếu nữ xoay tròn vài vòng trên không trung, ngã xuống đất bên bờ.

Bè gỗ rời bờ, hướng về phía bờ bên kia. Có người đỡ lấy tấm chắn gỗ, phòng bị đá hoặc mũi tên từ phía đối diện. Trong tầm mắt mọi người, thiếu nữ trên mặt đất lắc đầu, một tay cầm đao một tay chống đất, cũng chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía này. Trong bóng tối không nhìn rõ dung mạo nàng, chỉ có đôi mắt kia trông có vẻ trong trẻo, không có biểu cảm phẫn nộ, thậm chí có vài phần hiếu kỳ và ngơ ngác. Ninh Nghị ngồi liệt trên bè gỗ, nghịch ngợm phất phất tay, sau đó tay trái sờ vào cánh tay phải bị thương, cắn răng dùng sức, rút ra một mảnh nhỏ không biết là gỗ vụn hay sắt vụn đã đâm vào đó, ném xuống nước.

"Tại hạ Huyết Thủ Nhân Đồ Ninh Lập Hằng..." Khoảng cách dần xa, hắn ngồi đó lẩm bẩm câu nói này, nhưng lúc này không còn sức lực để la lớn, cảm thấy vô vị, cuối cùng ngã vật ra bè gỗ. Gương mặt Đàn Nhi, gương mặt Tiểu Thiền, gương mặt Quyên Nhi, gương mặt Hạnh Nhi, gương mặt đám hộ viện lướt qua trong tầm mắt hắn. Một góc tầm mắt có một cột khói, trung tâm là biển sao trong trẻo mênh mông. Thân thể có thể cảm nhận được tiếng trống trận vẫn dữ dội vang lên khắp thành phố trong đêm, nhưng ít ra ở hẻm Thái Bình này, quân đội cũng đã bắt đầu kéo tới, tiếp theo là lúc bọn họ phải đau đầu...

Chiếc bè gỗ này được chuẩn bị, vốn không phải để ra khỏi thành. Lưu vực kênh đào ngoài cửa thành hẳn đã bị người của Phương Tịch chiếm giữ, may mắn có sông cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Bè gỗ vốn chỉ là để vượt qua sông, thêm một lựa chọn mà thôi. Bất kể tai họa này do ai gây ra, nhà hắn ở hẻm Thái Bình chắc chắn không thể quay về được nữa. Con sông không quá rộng, khi bè gỗ tiếp cận bờ bên kia, trên bờ này, thiếu nữ mặc váy hoa xanh tàn vẫn đứng đó. Người trung niên luôn đi theo bên cạnh nàng đã tới đón lấy thanh cự nhận: "Thiến Thiến tiểu thư, cần phải đi."

"Kẻ đó thật lợi hại." Thiếu nữ nghiêng đầu, "Ta muốn hắn... làm quân sư."

Trên nóc nhà cao hơn một chút so với con phố này, có hai bóng người đang nhìn về phía này trong bóng tối. Một người trong số đó khẽ vỗ đùi, phát ra tiếng thở dài tương tự như của thiếu nữ kia: "Thật lợi hại a... Thật lợi hại..."

"Phật Soái, cái đó... Nếu không nghĩ cách..."

"Không sao, không sao." Người trung niên tên là Phương Thất Phật lắc đầu, ánh mắt nhìn về phía cửa Tiền Đường, cảm nhận được trận chiến ác liệt, "Người lợi hại ở đâu cũng có, bỗng nhiên gặp một người, thật khiến người ta phải lau mắt mà nhìn, nhưng... không sao, đại cục ở ngoài thành, người này dù lợi hại, nhưng trong tình thế đại cục đã định, chẳng làm được chuyện gì... Chúng ta đi thôi."

Vây thành mấy ngày, thế cục trong thành hỗn loạn phiền muộn, nhưng không có mấy người có thể thực sự nắm bắt toàn cảnh thế cục Hàng Châu lúc này. Ngay cả Ninh Nghị, trong tình huống không quen thuộc với chiến tranh, cũng khó có thể nắm bắt được tình hình chiến cuộc ngoài thành rốt cuộc là như thế nào. Trong mắt Tiền Hi Văn và đồng bọn, binh sĩ Vũ Đức doanh cuối cùng cũng là tinh nhuệ, theo thông tin đại khái truyền về, chiến trường kia giằng co, thắng bại lẫn lộn. Phương Tịch bên kia đã vài lần đột nhập thành, nhưng trong tình huống Vũ Đức doanh có sự chuẩn bị từ trước, sau đó lại bị thế công mạnh mẽ đẩy lùi ra ngoài.

Không thể nắm bắt được tình hình bên ngoài, Ninh Nghị cũng chỉ có thể chuyên tâm đặt tâm tư vào tình hình trong thành, lợi dụng hệ thống quan lại lúc này để ý đồ trong một hai ngày tới bắt lấy Phương Thất Phật và đồng bọn trong thành, bắt gọn những kẻ gây rối này. Nếu không có đêm đó xảy ra chuyện này, có lẽ một hai ngày sau, đã có thể thực sự thu hoạch thành quả. Nhưng lúc này phàn nàn cũng vô ích, chỉ có thể bắt đầu thu dọn tâm tình, chuẩn bị cùng Tiền Hải Bình và đồng bọn tiến hành vòng phản công tiếp theo.

Thế nhưng, vượt quá dự kiến của tất cả mọi người là, sáng ngày thứ hai, mọi thứ đều tan thành bọt nước. Sáng sớm ngày mùng bốn tháng bảy, Cảnh Hàn năm thứ chín triều Vũ, cửa Tiền Đường Hàng Châu dưới thế công của quân đội Phương Tịch chính thức cáo phá. Quân Vũ Đức doanh tan tác, bắt đầu co cụm, sau đó, tranh thủ cho người dân Hàng Châu trong thành thời gian khoảng một ngày để đào vong... Thật ra điều này chưa chắc là do họ chủ động tranh thủ, theo hồi ức của những người tham gia sau này, chỉ là quân đội Phương Tịch đang truy đuổi, còn họ đang trốn, bất đắc dĩ mà xảy ra từng trận chiến đấu. Một ngày sau đó, Hàng Châu thất thủ. Đêm Thất Tịch âm lịch sáng sớm, tin tức này được truyền gấp về Biện Kinh trong tám trăm dặm, trở thành cọng rơm cuối cùng đè sập con lạc đà.

Việc vây thành đã được giải quyết, từ phạm vi lớn thu nhỏ lại, rồi dần dần triển khai, luôn là thủ pháp ta yêu thích, chỉ là có chút tốn trí.