Chương 328: Trời đầy mây (hạ)

Chương 328: Trời Đầy Mây (Hạ)

Việc mời Nhiếp Vân Trúc đến Tô gia, bản thân Vân Trúc có vẻ chẳng bận tâm, hay nói đúng hơn là nàng thản nhiên đón nhận và quyết định đối mặt. Nhưng Ninh Lập Hằng thì vẫn còn đang suy tư. Chuyện tình cảm và lý trí vốn chẳng mấy liên quan, dù trong lòng đã định, nhưng sự quyết đoán sắt đá chưa chắc đã giải quyết ổn thỏa được việc này. Cái đạo đức tự giác của một người hiện đại phần nào đó vẫn ảnh hưởng đến chàng, huống hồ kiếp trước thiên phú chẳng hề được điểm vào nhánh "Tình thánh", nên khi đối mặt với chuyện này, chàng không khỏi có chút lúng túng, nhất thời chưa tìm ra phương sách vẹn toàn. Cái nhược điểm này trong tính cách, rốt cuộc cũng là bởi kiếp trước chàng chưa từng thật tâm nỗ lực cho tình cảm của mình. Chàng chưa chắc đã suy nghĩ thấu đáo, trong đầu chỉ mải miết tìm cách giải quyết vấn đề, nhưng về điểm này, Vân Trúc lại đã nhìn ra. Nàng thấy đó là một mặt đáng yêu, chân thành của Ninh Lập Hằng. Nếu nói cho chàng hay, không biết chàng có bật cười bất đắc dĩ không.

Nhưng dù sao đi nữa, chuyện Hạnh Nhi đến tìm và đưa lời mời, sáng hôm sau, Vân Trúc cũng chẳng hề nhắc đến với Ninh Lập Hằng. Cẩm Nhi cũng bị Vân Trúc phong miệng, sáng hôm ấy chỉ trừng mắt nhìn chàng, thoáng nghĩ: "Nương tử nhà ngươi muốn ức hiếp chúng ta ư, nương tử nhà ngươi muốn ức hiếp chúng ta ư. . ." Đối với quyết định đi gặp của Vân Trúc tỷ, trong lòng nàng có mấy phần thấp thỏm. Một mặt không biết sẽ đối mặt với trận thế nào, mong Ninh Lập Hằng có thể giác ngộ, biết nàng và Vân Trúc tỷ đang chịu uy hiếp. Mặt khác, trong lòng lại cảm thấy, nếu Vân Trúc tỷ bị ức hiếp cũng tốt, về sau một khi để Ninh Lập Hằng hay, chàng nhất định sẽ thấy nương tử nhà mình ngang ngược vô lý. Sự ăn ý của hai người dù sao cũng chưa đạt đến mức ấy, ánh mắt của nàng Ninh Lập Hằng không thể lĩnh hội ngay, chỉ cảm thấy hôm nay Cẩm Nhi đối với chàng khá khó chịu. Song như vậy cũng tốt, có lẽ nàng cuối cùng đã khôi phục thái độ bình thường sau cú sốc hôm trước, ý thức được vấn đề này rốt cuộc phải tự trách mình. Mãi đến chiều hôm đó, chàng mới từ miệng Văn Nhân Bất Nhị biết được Hạnh Nhi hôm qua từng ghé thăm Vân Trúc, mơ hồ cảm thấy có chút vấn đề, vội vàng quay về. Lúc này, Vân Trúc đã ngồi ở Tô gia nửa canh giờ.

Trời vẫn âm u, như sắp mưa. Con đường dài hun hút dưới mái hiên cao vút, luôn khiến người ta cảm thấy u ám. Song thỉnh thoảng có hài tử hay hạ nhân đi ngang qua, hoặc cười đùa huyên náo, hoặc trò chuyện rì rầm, mới làm dịu đi phần nào cảm giác ấy. Đại trạch Tô gia ở Giang Ninh tuy không lớn đến mức choáng ngợp nhưng cũng chẳng nhỏ bé gì, đã trải qua bao năm tháng, bao thế hệ người. Tường viện gạch xanh luôn mang một vẻ cổ kính, rêu phong cùng dây leo bò trèo. Mỗi viện lạc, nhờ người ở mà dần dà cũng mang khí chất riêng. Thương nhân triều Vũ tuy không có địa vị bằng quan lại, nhưng dù sao cũng có tiền. Tô gia từ mấy đời trước đã mua hình dáng ban đầu của dinh thự, rồi mỗi đời lại xây thêm, đến nay, rốt cuộc đã có một vẻ hưởng thụ.

Dọc con đường dài ấy, thỉnh thoảng có vài người trong viện nhìn ra, ánh mắt cẩn trọng, thần sắc khác nhau. Có người đang trò chuyện, cũng vì trông thấy nha hoàn dẫn đường phía trước mà chợt im lặng. Ánh mắt vì thế trở nên kỳ quái. Dạng tòa nhà và cảnh quan này, Vân Trúc đã từng thấy qua. Khi ấy cha nàng chưa phạm tội, nàng vẫn là tiểu thư quan gia. Dù làm quan chưa chắc giàu có bằng kinh thương, nhưng nàng đã từng theo phụ mẫu đi qua rất nhiều con đường như vậy, gặp rất nhiều cảnh quan như vậy, và cũng mơ hồ nhìn thấy được... tấm lòng phức tạp ẩn sâu trong những đại viện trạch này. Nàng từng nghĩ mình sẽ không bao giờ trở lại những nhà cao cửa rộng như thế, nhưng... tình lang của nàng giờ lại ở trong một viện trạch như vậy.

Nghĩ đến đây, quả là một cảm giác kỳ diệu. Nàng đã từng, mười mấy năm trước, mười năm trước, thậm chí mấy năm trước, cũng không hề nghĩ rằng tương lai sẽ có một ngày trải qua tâm tình này. Thế sự quả thực đã mang đi và thay đổi quá nhiều thứ, từ thời thơ ấu vô ưu vô lo, đến khi bị giáng làm kỹ nữ, đến những năm tháng giãy giụa bàng hoàng, rồi sau khi chuộc thân dần trở nên quẫn bách nghèo khó và tất cả những gì đến sau đó. Tuy nhiên, có một điều rất thú vị – dù trong mơ ước của nàng, người mà nàng muốn phó thác cả đời sau này có là hình dáng thế nào, thì có lẽ cũng không kỳ lạ như Ninh Lập Hằng trong hiện thực lúc này, mà nàng cũng chưa từng vì thế mà cảm thấy chút nào bất an.

"Nhiếp cô nương, lối này..." Nhận thấy bước chân của khách dần chậm lại, đồng thời ngoảnh nhìn ra sau, Hạnh Nhi dừng lại, chờ đợi một lúc. Khi đã chắc chắn phía sau không có bóng người đặc biệt nào, nàng mới lên tiếng nhắc nhở. Vị Nhiếp cô nương này thần sắc có chút kỳ lạ, nhìn thần thái khí chất lúc này của nàng, hoàn toàn không giống cô nương chốn thanh lâu bình thường, ngược lại như một tiểu thư quan gia, chỉ là không biết nàng đang nhìn gì. Nhưng sau lời nhắc nhở của Hạnh Nhi, Vân Trúc cũng gật đầu, theo Hạnh Nhi đi vào trong.

Một lát sau, Vân Trúc gặp Tô Đàn Nhi trong căn phòng nhỏ của viện. Vị nữ tử mà nàng đã từng nghe qua rất nhiều lần, từng vụng trộm suy đoán và tưởng tượng rất nhiều lần ấy, bởi vì vừa mới sinh con vẫn có vẻ hơi tiều tụy, nhưng đã thay đổi trang phục chính thức. Khi Vân Trúc vừa vào cửa, điều nàng thấy là bóng dáng nàng ấy đang tựa vào giường ngồi, có vẻ hơi đơn bạc. Sau đó, nàng ấy được nha hoàn đỡ xuống giường, mang theo nụ cười yếu ớt mà thi lễ với nàng. Trong tưởng tượng ban đầu của Vân Trúc, đây sẽ là một nữ tử xinh đẹp và mạnh mẽ, có khả năng chấp chưởng cả Tô gia. Nhưng khi gặp mặt, nàng mới phát hiện nụ cười của Tô Đàn Nhi không hề mạnh mẽ. Đó là nụ cười thiện ý, nhưng cũng mang theo chút quan sát, trong đó không có cảm giác chán ghét mà Vân Trúc lo sợ. Nàng liền vội vàng đáp lễ.

Sau đó, nàng nghe thấy bên kia nói. "Lúc này mạo muội mời Nhiếp cô nương đến đây, thật sự là có chút đường đột. Khoảng thời gian gần đây trong nhà liên tục xảy ra đủ mọi chuyện lớn nhỏ, không tiện kể với người ngoài. Nhiếp cô nương là bằng hữu của tướng công, nhưng cũng bị liên lụy. Chuyện này, ta thay những người trong nhà, xin bồi một lời xin lỗi với Nhiếp cô nương..."

Tô Đàn Nhi và Nhiếp Vân Trúc rốt cuộc đã gặp mặt. Đồng thời, Ninh Lập Hằng từ biệt Văn Nhân Bất Nhị, đang quay trở về. Trong thành Giang Ninh dưới bầu trời u ám, ngoài việc người đi đường thưa thớt hơn chút, mọi thứ vẫn chẳng có gì đặc biệt, khác biệt so với ngày thường. Gần phủ nha phía Bắc thành Giang Ninh, một đoàn lữ khách ăn mặc như thương nhân vội vàng đẩy xe ngựa chở hàng hóa, lướt qua đội binh sĩ tuần tra rồi rẽ vào con đường phía sau. Đoàn lữ khách này có khoảng hơn ba mươi người, có cao có thấp, béo gầy đủ cả, cũng có người vác đại thương, mang theo đao binh vũ khí. Giang Ninh vốn là nơi khách thương nam bắc qua lại, thương hộ cũng thường xuyên thuê tiêu sư hoặc binh lính, nên chẳng có gì lạ. Chỉ là sau khi vòng qua phủ nha, khi nhìn thấy hình dáng nhà ngục Giang Ninh, bọn họ hơi dừng lại, rồi gặp một người lùn đi tới. Hai bên chắp tay.

"Đã xác định rồi.""Không sai, những anh hùng bị triều đình chó má bắt từ phương Nam, chính là bị áp giải ở đây, chỉ dừng lại hai ngày. Tối nay là cơ hội cuối cùng.""Vậy thì cứ theo kế hoạch ban đầu mà ra tay đi.""Trời có chút không tốt, có thể sẽ mưa không?""Ban đầu định thừa lúc trong thành náo nhiệt mà hành động, để gây hỗn loạn lớn, nhưng lại gặp phải cái thời tiết quái quỷ này. Cứ thế này, e là không thành công rồi.""Trời mưa càng tốt, chúng ta sẽ giết bọn chúng trở tay không kịp.""...Vậy thì vẫn như cũ, trời tối động thủ. Mọi người nhớ linh hoạt chút... Nếu đến lúc đó trời có mưa, thì càng hay."

Kẹp giữa tiếng chuông gió khẽ kêu dưới mái hiên, là tiếng khóc của hài nhi. Viện lạc có chút tĩnh lặng, Tiểu Thiền vội vàng chạy tới, ôm đứa trẻ trong nôi, khẽ hát ru. Đứa trẻ trước đó đã được cho ăn sữa, hiện giờ vẫn chưa đói đến mức ấy, cứ ru dỗ một hồi. Rồi dần dần lại yên tĩnh. Khi ôm đứa trẻ, Tiểu Thiền hướng ánh mắt về phía viện sát vách, trong ánh mắt nàng, có chút sầu lo.

Tiểu thư mời vị Nhiếp cô nương kia đến nhà, nàng biết. Mới nãy còn lén lút sang nghe ngóng tiếng nói bên kia. Đối với dụng ý của tiểu thư, trong lòng nàng có chút không hiểu. Nhưng theo lời Quyên Nhi vừa nói, tiểu thư và vị Nhiếp cô nương kia chỉ đang trò chuyện rất đỗi gia đình, tiểu thư hỏi thăm gia thế, những chuyện đã qua của Nhiếp cô nương, và Nhiếp cô nương cũng tự nhiên kể ra. Dù nhìn từ góc độ nào, lời nói của hai người dường như không hề mang theo gai góc hay ý muốn thị uy đối phương, mà chỉ đơn thuần là tìm hiểu lẫn nhau. Đương nhiên, đa số thời gian vẫn là tiểu thư hỏi, vị Nhiếp cô nương trả lời.

Đương nhiên không phải là muốn thể hiện điều gì với đối phương, nếu không tiểu thư e là sẽ không để nàng đưa đứa trẻ sang đây tránh. Dù chưa xác định được mối quan hệ giữa vị Nhiếp cô nương kia và tướng công, cần giữ lễ phép, cho nàng ấy xem đứa trẻ cũng là một việc có lợi mà vô hại. Nhưng Tiểu Thiền không biết vì sao, tiểu thư cuối cùng vẫn kiên trì làm như vậy. Trong lòng nàng nghĩ ngợi, nhẹ nhàng đung đưa đứa trẻ trong lòng. Khi quay người, khóe mắt dường như thấy một bóng người chợt lóe qua, giống như bóng dáng tướng công. Nhưng khi nhìn kỹ, nơi góc tường viện kia chẳng có động tĩnh gì đáng để phát hiện. Chắc là nhìn lầm rồi... Nhìn đi nhìn lại mấy lần, trong lòng nàng nghĩ vậy, đặt đứa trẻ đã ngủ thiếp đi trở lại vào nôi, ngồi xổm bên cạnh trông nom.

Ninh Lập Hằng đã lên phòng tầng hai.

Sở dĩ lén lút như vậy, cũng coi như do lòng hiếu kỳ thúc đẩy. Ninh Lập Hằng đối với chuyện này dù sao cũng không quang minh lỗi lạc. Nhận thấy việc Vân Trúc đã đến nhà lúc này không thể thay đổi, Ninh Lập Hằng cũng hiểu rằng lúc này xông vào không phải là đối sách hay, thế là chàng liền lên phòng tầng hai, lặng lẽ lắng nghe một hồi lâu. Nội lực của chàng lúc này đã không tệ, nhưng vì căn phòng chính phía trên không tiện mở cửa, chàng chọn một căn phòng hơi lệch. Tiếng nói phía dưới liền mơ hồ truyền đến, đại khái vẫn có thể nghe rõ.

Sau đó, chàng cũng cảm thấy tình huống kỳ quái. Hai nữ nhân như những người bạn thân lâu năm dốc lòng trò chuyện nửa ngày, từ phía thê tử không nghe ra quá nhiều cảm xúc dao động hay suy nghĩ trong lòng. Lý trí mách bảo chàng rằng tình huống này là rắc rối nhất, nhưng nhất thời lại không nghĩ ra rắc rối sẽ xuất hiện dưới hình thức nào.

Mãi đến một khoảnh khắc, Tô Đàn Nhi bỗng nhiên nói: "Hạnh Nhi, Quyên Nhi, các ngươi ra ngoài trước đi... Nhiếp cô nương làm phiền ngươi ở lại cùng ta một lát được không, ta có một việc, muốn nói riêng với ngươi." Vân Trúc không nói gì, đại khái là gật đầu. Hạnh Nhi dường như có chút do dự, Tô Đàn Nhi cười cười: "Không sao đâu, dáng vẻ ta như hiện tại, lại đánh không lại Nhiếp cô nương, Nhiếp cô nương cũng không thể làm tổn thương ta... Ra ngoài đi, đóng cửa lại." Hạnh Nhi và Quyên Nhi đi ra, phía dưới bắt đầu trở nên im lặng. Một lúc sau, Ninh Lập Hằng nghe thấy Vân Trúc nói một tiếng: "Tô tiểu thư." Sau đó Tô Đàn Nhi nói chuyện, giọng có chút nhỏ, nghe không rõ ràng lắm.

Tô Đàn Nhi từ bên giường đứng dậy, đi về phía Vân Trúc. Vân Trúc liền vội vàng đứng lên, kêu một tiếng: "Tô tiểu thư," rồi đỡ lấy nàng. Tô Đàn Nhi cười cười, giọng có chút nhỏ, đẩy Vân Trúc đến bên giường, bảo nàng ngồi xuống. "Nhiếp cô nương, lần này bảo ngươi đến, ta có một thỉnh cầu. Thật quá phận, ta cũng biết khó mở lời, thế nhưng... Nhiếp cô nương, ta chỉ nói ra thôi, ngươi... ngươi muốn từ chối việc này, đó cũng là lẽ đương nhiên, ta thật xin lỗi..."

Nàng có lẽ cũng cảm thấy thỉnh cầu kia rất quá đáng, giằng co một lát, cuối cùng khẽ nói ra. Nghe thỉnh cầu này nói đến giữa chừng, Vân Trúc đầu tiên là sắc mặt ửng hồng, sau đó liền chợt trắng bệch. Mơ hồ trong đó, Ninh Lập Hằng nghe được Đàn Nhi nói là muốn đưa ra cái gì quá phận yêu cầu, nhưng dù sao giọng quá thấp, chỉ nghe được đứt quãng một chút từ ngữ, "nghe nói", "hoàn bích", "tướng công", "tấm thân xử nữ", "cãi lộn" gì đó, nhưng nhất thời khó mà chắp vá ra hình dáng.

Sắc trời bên ngoài đã tối xuống, cũng không biết có phải đã đến chạng vạng tối. Sau đó chỉ thấy bạch quang lóe lên một cái, sấm tháng ba chợt vang, một tiếng oanh minh, liền che lấp hoàn toàn tiếng nói phía dưới. Kế đó, chàng không còn nghe được bất kỳ động tĩnh nào. Trong lòng chàng không ngừng sắp xếp những từ ngữ này với những việc có thể xảy ra, trong khoảnh khắc, một ý nghĩ cực kỳ hoang đường chợt lướt qua.

Trong phòng ngủ dưới tiểu viện, Vân Trúc đứng đó, một tay gần như vô thức nắm chặt vạt áo trước ngực, ánh mắt nhìn ra cửa sổ vừa bị tia chớp chiếu sáng trắng xóa. Dáng người nàng vốn cao gầy, lúc này cũng hiện ra mấy phần yếu ớt và đơn bạc. Nàng đứng đó, hàm răng vô thức khẽ cắn môi dưới, nhưng yêu cầu vừa nghe được dường như khiến thần sắc nàng đều có chút hoảng hốt. Nghĩ ngợi hồi lâu, nàng mới thu ánh mắt lại, nhìn về phía Tô Đàn Nhi với ánh mắt cũng có chút phức tạp. Nàng, người nàng yêu, thê tử của nam nhân ấy.

"Được..." Từ cổ họng phát ra một âm thanh ngay cả chính nàng cũng không thể xác định là sai lệch, nuốt một ngụm nước bọt xong, nàng nhắm mắt lại. Nhẹ nhàng, tay kéo tháo dây buộc sau lưng, trong căn phòng tối tăm, ngoại bào trên người nữ tử vô thanh vô tức rơi xuống mặt đất. Tô Đàn Nhi nhắm mắt lại, một giọt nước mắt trong bóng đêm thấm ra, im lặng tuột xuống.

"Không thể nào..." Trong phòng trên lầu, Ninh Lập Hằng ngồi đó, ngẩng đầu lên. Vừa rồi chàng dường như đã nghĩ đến một câu, nhưng cái cảm giác đó nếu xảy ra, thì thật sự là quá kỳ quái. "Ta muốn... nhìn xem ngươi có còn là tấm thân xử nữ không... Chỉ có một mình ta, ta biết cái này rất kỳ quái..." Cái này sao có thể chứ?

Sắc trời đã tối hẳn, trời đổ mưa. Gần nhà ngục Giang Ninh phủ, Lâm Xung rung rung cây trường thương trong tay, những người bên cạnh rút đao binh vũ khí ra, mấy chục bóng người im ắng tiến về phía nhà ngục.