Chương 350: Sáo sáo nháo nháo đêm cùng ban ngày

Chương 350: Đêm Ngày Rộn Ràng

Ninh Nghị rốt cuộc không gõ cửa bước vào khi Tiểu Thiền và Vân Trúc gặp mặt nhau, ý muốn xem thử các nàng sẽ làm náo động điều gì. Rời khỏi chiếc thuyền lớn nơi Vân Trúc và Cẩm Nhi ở, trời đã sẫm tối. Bên dưới, đèn đuốc sáng trưng, các gánh hát xiếc đang trình diễn, Ninh Nghị đứng bên mạn thuyền dõi mắt quan sát một lúc.

Chẳng bao lâu sau, tiếng tranh cãi vọng đến. Trên mạn thuyền chính không xa, vị Trần phó tướng nọ cùng Hà quản sự của phủ Phò Mã vừa cãi vã vừa bước xuống.

— Hiện giờ Tiểu Hầu Gia vẫn chưa tìm thấy, đám nha dịch ở Hu Dị lại chẳng đáng tin cậy. Hà tiên sinh, chuyến đi về phương Bắc này, sự an toàn do Trần Kim Quy ta phụ trách. Nếu lỡ thời gian, dĩ nhiên ta sẽ gánh chịu. Giờ vốn không vội, cớ sao không thể nán lại một hai ngày?

— Nếu như mục đích của bọn giặc thật sự là sinh thần cương, xảy ra chuyện ngươi gánh vác nổi chăng? Chúng muốn kéo chân ta ở đây, rồi thừa cơ tiêu hao nhân lực, hiển nhiên có mưu đồ. Trần tướng quân, ngươi muốn bị bọn giặc dắt mũi sao? Chỉ cần vật phẩm đến được Hoài An, mọi chuyện đều dễ bề xử lý. Ngươi muốn ở lại đây một tháng, ta cũng cho phép ngươi!

— Giặc nào lại cả gan đến thế, Hà quản sự? Trên đoạn thủy lộ này bao giờ từng xuất hiện giặc dám cướp sinh thần cương? Ngươi chỉ là suy đoán mà thôi!

— Ta muốn vạn phần vẹn toàn, không chút sơ suất!

— Nếu ngươi cho một hai chiếc thuyền đi trước, lỡ đâu chúng ta lại bị điểm binh, há chẳng phải trúng kế của bọn giặc sao?

— Trần tướng quân ngươi nói, bọn giặc không dám cường công, ta cũng đã dò hỏi người khác. Nếu thật có kẻ muốn nhắm vào sinh thần cương, mưu kế ắt không phải là cường công. Ta tóm lại không yên lòng khi vật phẩm cứ thế dừng lại ở Hu Dị. Ta muốn một chiếc thuyền, một thuyền binh, ngoài ra ta cũng có thể điều thêm người theo hộ tống. Nửa ngày là đến Hoài An! Đến lúc đó ngươi muốn tìm Lư tiểu hầu gia, ta sẽ toàn lực phối hợp ngươi. Còn muốn gì nữa?

Hai người tranh cãi không ngớt. Trần Kim Quy dĩ nhiên không muốn binh lực trong tay bị phân tán lúc này. Trong suốt một ngày, hắn đã cảm nhận được, bọn phỉ nhân bắt cóc Lư tiểu hầu gia dường như cố ý dẫn dụ bọn họ loanh quanh, khiến sự chú ý bên này không ngừng bị chuyển dời. Nhưng nếu chỉ vì thế mà nói có kẻ muốn cướp sinh thần cương, thì quả là quá đa nghi. Còn về phía Hà quản sự, chỉ cần xác định đối phương không đến mức cướp đoạt công khai, thì vật phẩm đưa được đến Hoài An, bên này tự nhiên có thể kê cao gối mà ngủ. Quan phủ nơi đó biết nặng nhẹ, dĩ nhiên sẽ phái người trông giữ nghiêm ngặt. Dẫu có kẻ muốn động chút mưu mẹo, trong thành lớn như Hoài An, việc ứng phó cũng thuận tiện hơn nhiều.

Sản nghiệp của phủ công chúa trải rộng khắp nơi. Ở Hu Dị này, tìm chút quan hệ, cũng có thể điều động mấy chục, thậm chí cả trăm nhân thủ đi theo thuyền cùng tiến về Hoài An. Dẫu sức chiến đấu chẳng mạnh, cũng coi như là người đông thế mạnh.

Khi ngang qua, ánh mắt Hà quản sự giao thoa với Ninh Nghị một thoáng, rồi y lại tiếp tục cãi vã với Trần Kim Quy mà rời đi.

Đêm đó, chừng giờ Hợi, trên thuyền chính, những người chèo đò và phu dịch bắt đầu di chuyển. Họ khiêng vác, bốc dỡ từng hòm lớn từ trên xuống, rồi chuyển lên chiếc thuyền phía sau. Người chỉ huy chính là Hà quản sự.

Trần Kim Quy cuối cùng e rằng vẫn không lay chuyển được y, đành phải chấp thuận ý định đó. Lúc này, dưới bến tàu, đám đông tụ tập xem trò vui phần lớn là con cháu quan lại, quyền quý địa phương có chút thân phận. Họ chẳng mấy bận tâm đến việc này, chỉ cười xem náo nhiệt.

Nhưng khi vật phẩm chuyển được non nửa, trời bắt đầu đổ mưa. Ban đầu mưa chẳng lớn, song trong chớp mắt, phía dưới đã hỗn loạn tưng bừng. Ninh Nghị đứng trên thuyền, nhìn đám người chạy tới chạy lui bên dưới, một đám nô bộc rối ren không sao chịu nổi, có chút buồn cười.

Dù chưa tới giờ Tý, nhưng trời đã về khuya. Dưới bến, đám con em quyền quý tụ tập xe ngựa, muốn đến các khách sạn gần đó nghỉ ngơi. Sau một hồi lâu hỗn loạn mới dần yên tĩnh. Rồi việc dỡ đồ lại tiếp tục. Các gánh hát xiếc bên dưới, hoặc những người được gọi đến quán rượu, khách sạn cũng bắt đầu dỡ bỏ sân khấu kịch, dọn bàn ghế để thanh tràng.

Tiểu Thiền ở chiếc thuyền bên kia thò đầu ra nhìn một lúc, rồi mới che ô chạy chậm về. Ninh Nghị lúc này khẽ cười ẩn mình, sau đó trở về phòng, gọi hạ nhân mang nước tới, chuẩn bị tắm gội.

Lúc này, trên lối đi nhỏ có rất nhiều người đang khuân vác đồ đạc, người qua lại cũng thật náo nhiệt. Tiểu Thiền trở về, Ninh Nghị liền kéo nàng lại. Tiểu Thiền tuy nói muốn chỉnh đốn đồ vật, rồi sẽ đến kỳ lưng cho chàng, nhưng loại chuyện này một khi Ninh Nghị đã kiên trì, nàng từ trước đến nay đều không thể cố chấp.

Thấy không thể chối từ, nàng đành cúi đầu bên thùng tắm, nhân lúc Ninh Nghị cởi áo, tự mình trút bỏ xiêm y. Nàng tuy đã là thiếp thất của Ninh Nghị, nhưng trong lòng e rằng vẫn xem mình như một nha hoàn. Dù để Ninh Nghị cởi quần áo cho nàng cũng là lẽ trời đất, nhưng nếu có thể tự tay cởi, dĩ nhiên tốt hơn để tướng công động thủ.

Sau đó, cả phòng ấm áp, chẳng lời chi thêm. Tiểu Thiền lúc này nói chẳng nhiều, được Ninh Nghị ôm vào lòng, toàn thân dán sát chàng, đắp hờ hững chiếc chăn mỏng. Hai người lắng nghe động tĩnh bên ngoài dần lắng xuống, thuyền theo gợn sóng mà khẽ lay động. Khi vật phẩm gần chuyển xong, cũng có một tràng bước chân nhẹ nhàng dừng lại ngoài cửa một lát, không lâu sau đó, liền đi sang gian phòng kế bên. Đó chính là Chu Bội vừa trở về. Nàng đại khái cảm thấy Ninh Nghị và Tiểu Thiền đã an giấc, hoặc đang làm những việc không tiện lộ ra ngoài, nên không muốn quấy rầy.

Trong tiếng mưa rơi rả rích, Ninh Nghị và Tiểu Thiền chìm vào giấc ngủ say.

Nhưng qua nửa đêm, trên thuyền lại vang lên tiếng bước chân, cùng tiếng nói chuyện khá dày đặc và náo nhiệt. Đây là một bộ phận con cháu quan lại đã đến thanh lâu, song chưa ngủ lại mà trở về. Ninh Nghị tỉnh giấc một lát, nghe thấy bọn họ bên ngoài nghị luận ầm ĩ, hớn hở. Có lẽ vì đã ngà ngà say, họ ngâm thơ cười lớn, chẳng rõ đã trải qua chuyện thú vị gì.

— Côn Sơn ngọc vỡ phượng hoàng kêu, phù dung khóc sương lan cười nhẹ. Mười hai cửa trước ánh tàn lạnh, hai mươi ba dây động tử hoàng… Thật diệu, thật diệu! Chỉ có thơ của Quỷ tài Lý Trường Cát mới có thể hình dung cảnh ấy… Một tay đàn Khổng, có thể kinh động quỷ thần!

— Dẫu ở Hu Dị chốn nhỏ này… sau này ắt sẽ thành giai thoại…

— Chốn nhỏ mới có linh khí… Như Hoài An, Giang Ninh, Đông Kinh, náo nhiệt thì náo nhiệt đấy, nhưng toàn là mùi rượu thịt ô trọc, chẳng trách…

— Người hôm nay có thể cùng nàng xướng họa cũng thật tài tình thay…

Đám người tranh cãi, có kẻ còn nổi hứng thơ ca, muốn ngay tại chỗ làm thơ. Ninh Nghị nghe thấy từ cửa sổ sát vách vọng ra tiếng: "Đã quá nửa đêm rồi, còn có cho ai ngủ không?" Giọng nói ấy chẳng cao, trầm thấp mà tĩnh lặng, nhưng những kẻ đi qua bên cửa sổ đại khái đã uống rượu, nên sau đó liền nghe thấy bọn họ reo hò: "Đừng kéo ta, ai đấy, ai đấy…?" "Biết ca ca ta là ai không…?" "Ra đây, ra đây, vừa nói gì đó…" Vừa nói liền bắt đầu gõ cửa sổ sát vách. Chu Bội liền tất tả mặc thêm xiêm y, rồi mở cửa sổ. Sau một lát lại là một phen hỗn loạn, có người nhận ra nàng, có tiếng người nói lời lung tung. Cửa sổ kia lại ‘phanh’ một tiếng đóng sập lại.

Ninh Nghị nghe vậy thấy buồn cười, rồi ôm Tiểu Thiền chìm vào giấc ngủ lần nữa.

Có lẽ vì một phen náo động ấy, sáng ngày hôm sau, Chu Bội mãi đến khuya mới tỉnh giấc. Ngoài trời mưa vẫn còn rơi. Vì hôm qua nàng đã công bố thân phận, sáng sớm ngày này, ngoài cửa đã có một nha hoàn của Hoàng tộc đang đợi. Nàng mơ mơ màng màng rửa mặt xong xuôi, bước ra mạn thuyền hít thở khí trời thì thấy mưa bụi mênh mông. Chiếc thuyền lớn vốn đậu ở phía sau, lúc này đã không thấy đâu.

Lúc này, Trác Vân Phong đến chào hỏi nàng. Nàng vẫn đứng ngẩn người ở đó, nhớ lại chuyện hôm qua muốn nói với Ninh Nghị. Nàng hỏi Trác Vân Phong chiếc thuyền kia đã đi bao lâu, biết rằng mới rời đi không lâu, liền vội vàng chạy về phía khoang thuyền: "Ngươi đừng đi theo ta, ta có chính sự."

Hôm nay thiếu nữ đã khoác lên mình bộ váy áo quý giá. Nàng xốc váy lên, chạy quá nhanh. Trác Vân Phong đi theo phía sau: "Chuyện gì vậy? Nàng đã dùng bữa sáng chưa?"

— Không cho phép đi theo ta! Thiếu nữ phía trước một tay vẫn giữ váy, đột nhiên quay đầu dừng lại, chỉ tay về phía hắn. Trác Vân Phong ngẩn người, rồi thấy nàng chạy về phía phòng của Ninh Nghị.

Ninh Nghị lúc này vẫn còn trong phòng chỉnh lý, viết vài thứ. Đón Chu Bội bước vào, chàng cũng chẳng khách khí: "Đã ăn điểm tâm chưa? Trà thì tự rót lấy, hấp tấp thế có việc gì sao?"

— Lão sư, cớ sao người lại cho rằng để chiếc thuyền kia đi trước thì sẽ không có việc gì?

— Ừm? Ninh Nghị một tay cầm bút lông, một tay cầm tấm giấy tuyên vừa viết xong vung vẩy mấy lần. Chàng hơi nghi hoặc nhìn nàng.

— Thế cục thiên hạ lúc này khác biệt với ngày thường. Ngày thường có lẽ chẳng có kẻ nào liều lĩnh dám động đến sinh thần cương này, nhưng hiện giờ thì chưa chắc. Ta biết Hà quản sự đã triệu tập hơn trăm hỏa kế hoặc nha dịch hộ viện cùng đi theo, đó là những người mà sản nghiệp phủ công chúa bên kia có thể điều động. Nhưng người đông thì ích gì? Nếu xảy ra thủy chiến, bọn họ chỉ làm vướng bận! Chu Bội bước tới, hai tay chống bàn. Đôi mắt hạnh mở to, nghiêm túc nhìn chàng.

Ninh Nghị nhìn thiếu nữ nhỏ bé với vẻ mặt nghiêm túc ấy, dần dần bật cười, rồi xoay người dùng bút lông chấm mực tiếp tục viết: "Ngươi cũng cảm thấy có kẻ sẽ cướp sinh thần cương sao?"

— Ta… là lão sư và các vị cho rằng có khả năng… Chu Bội ngẩn người. Nàng nhìn Ninh Nghị một lúc, "Hôm qua ta đã muốn tìm lão sư để nói, dẫu không muốn sinh thần cương xảy ra vấn đề, cũng không nên phân ra một chiếc thuyền mà đi Hoài An chứ? Người đông thì làm được gì? Nếu thật có kẻ muốn cướp…"

— Hà quản sự là không muốn theo nhịp điệu của bọn phỉ nhân. Thuyền đi nhanh, nửa ngày là đến Hoài An, bọn chúng sẽ không kịp phản ứng. Ninh Nghị thuận miệng đáp.

Chu Bội nghĩ ngợi: "Vạn nhất bọn chúng đã sớm chuẩn bị thì sao? Vạn nhất đã có kẻ ở đây rình rập từ trước thì sao?"

— Bọn chúng rình rập bằng cách nào?

— Có rất nhiều cách chứ! Người xem, hôm qua bọn họ ở phía dưới mời bao nhiêu gánh hát xiếc, lại bày rượu thiết yến nhiều đến thế, muốn trà trộn vào chẳng phải dễ dàng sao! Ách… Chu Bội nghĩ đến việc này, sắc mặt dần dần sa sầm, "Cái đám người này, vào lúc như thế này, chính là sẽ làm hỏng việc! Nếu là ta, ta sẽ mắng cho bọn chúng một trận! Lão sư…"

Nàng đang nói, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ trầm thấp. Ninh Nghị đứng dậy bước về phía đó, cười chỉ chỉ Chu Bội: "Ngươi nói có lý."

Chàng mở cửa. Chu Bội ở bên trong thò đầu nhìn lướt qua, nhất thời lại có chút mơ hồ, bởi ngoài cửa là Trần Kim Quy. Vị phó tướng này thấp giọng nói với Ninh Nghị mấy câu, ánh mắt liếc nhìn vào trong phòng, khi thấy Chu Bội, thần sắc liền trở nên phức tạp và né tránh, rồi cười đưa cho Ninh Nghị một phần thiệp mời, nhanh chóng rời đi.

Ninh Nghị cầm thiệp mời kia nhìn một chút, quay đầu lại nói: "Ngươi còn chưa ăn điểm tâm, mau đi ăn đi, ta có một số việc sắp phải ra ngoài."

Ninh Nghị cầm lấy chiếc ô cạnh cửa. Chu Bội hơi nghi hoặc chạy chậm ra ngoài cửa, đợi khi Ninh Nghị khóa cửa rời đi, nàng liền đi theo: "Chuyện gì vậy, chuyện gì vậy? Lão sư và vị Trần phó tướng này chẳng phải không quen biết sao? Hà quản sự chắc chắn nghe lời người, còn vị Trần phó tướng này hẳn là đối đầu với người mà."

Ninh Nghị cười lên, cầm thiệp mời trên tay gõ nhẹ vào đầu Chu Bội: "Ngươi nhỏ như vậy, nghĩ nhiều chuyện như thế làm gì."

Chu Bội ôm đầu, sắc mặt lập tức đỏ bừng, đứng lại đó. Ninh Nghị đi được mấy bước, lại quay đầu: "Chẳng qua cũng rất thông minh."

Chu Bội vội vàng đuổi theo, sắc mặt hồng hào pha chút hưng phấn, suýt nữa lanh lảnh nói: "Vậy rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Nàng trước đó vẫn muốn làm một phen đại sự, lúc này rốt cuộc cảm thấy mình đang ở trong âm mưu quỷ kế, trong lòng vô cùng kích động.

— Đi trước ăn chút gì đi, lát nữa ta sẽ nói cho ngươi. Ninh Nghị nói xong, Chu Bội liền gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, chạy về một bên để ăn điểm tâm.

Không xa đó, Trác Vân Phong cau mày nhìn thiếu nữ nhỏ bé hoạt bát như vậy, phiền muộn gãi đầu. Hắn thấy Ninh Nghị đi ra ngoài, liền vội vàng đi theo.

Ngoài trời vẫn còn mưa. Hắn theo đến mạn thuyền, nhìn Ninh Nghị miễn cưỡng bước xuống thuyền, đến cổng lớn bên bến tàu gặp hai nữ tử đội nón rộng vành, che lụa mỏng. Người nữ tử dẫn đầu xem ra có chút quen mắt. Trác Vân Phong nhìn chằm chằm nửa ngày, cuối cùng mới nhận ra, nàng hẳn là Lý Sư Sư, vị hoa khôi tạm trú ở Tây Uyển hai ngày nay. Nàng là kỹ nữ hạng nhất kinh thành, Trác Vân Phong cũng vô cùng yêu thích và có vài phần ngưỡng mộ. Hắn tối hôm trước ở Tây Uyển đã gặp diện mạo nàng. Nghe nói tối qua, Lý cô nương này ở Tây Uyển một khúc đàn Khổng thanh tịnh linh hoạt kỳ ảo, réo rắt thê lương động lòng người, sau đó có một nam tử cùng họa xướng tương hợp, nghệ kinh bốn tòa, được người đời truyền tụng thành giai thoại. Chỉ là Trác Vân Phong phải ở bên Chu Bội, nên không thể đến nghe, sáng nay nghe kể, rất lấy làm tiếc nuối. Dẫu ngày hôm trước hắn có gặp Lý cô nương, nhưng dù sao nàng lộ diện chưa lâu, chỉ có mấy vị bằng hữu vốn quen biết ở Giang Ninh trò chuyện với nàng nhiều câu hơn. Nhưng Lý Sư Sư này cũng là khí chất lỗi lạc, khiến người ta ngưỡng mộ, chỉ là không ngờ hôm nay nàng lại có thể như vậy mà ra gặp riêng Ninh Nghị. Trác Vân Phong nghĩ nghĩ, liền cũng hiểu ra. Ninh Nghị thi từ làm tốt, là tài tử số một Giang Ninh, từ xưa thuyết "tài tử giai nhân" cũng là như vậy, bởi thế Lý Sư Sư này mới đến gặp chàng. Nhìn Lý Sư Sư, lại nghĩ đến Chu Bội, trong lòng hắn không khỏi có chút ghen tị.

Chẳng qua thi từ tốt thì có ích lợi gì? Phần lớn danh kỹ thanh lâu, cuối cùng chẳng phải đều về nhà giàu sang quyền quý sao. Nếu có cơ hội để mình thể hiện một chút ở phương diện khác thắng qua Ninh Nghị này thì tốt. Trong lòng hắn cũng biết so thi từ mình tạm thời không thể thắng được chàng, nếu không biết lượng sức, chỉ đồ gây trò cười mà thôi. Ngày thường nếu có thể dùng quyền quý áp bức chàng một chút, để người khác nhận ra tên gia hỏa này rốt cuộc cũng chỉ là một người ở rể không có chút địa vị nào thì tốt. Thế nhưng Chu Bội ở đây, hắn cũng biết quyền quý không thể ép được Ninh Nghị. Nghĩ như vậy, hắn không khỏi có chút khí khổ.

Cùng lúc đó, chiếc thuyền lớn trong mưa gió một đường tiến lên, dưới sự bảo vệ của vài chiếc thuyền nhỏ, dần dần tiếp cận cửa hồ Hồng Trạch. Trong rừng cạnh hồ khẩu, có vài người cưỡi ngựa, khoác áo tơi từ xa nhìn theo.

— Thời tiết như thế này, vị quản sự kia và phó tướng tranh cãi, cuối cùng là không còn giữ nổi thể diện, trời mưa cũng muốn đi Hoài An. Đã sớm nói rồi, trong triều đình, dẫu có chút người có năng lực, nhưng khi họ tập hợp lại, cũng chẳng làm được việc gì, ha ha ha ha… Đi, chúng ta theo sau!