Chương 36: Một đêm Ngư Long Vũ (2)

Khi Ninh Nghị quay đầu lại, cách mười mấy trượng, giữa đám đông chợt bùng lên một cảnh tượng bất ngờ, khiến mọi lữ khách trên phố đều chưa kịp định thần.

Phố xá đêm ấy vốn đông đúc, tuy đường rộng mấy chục thước chưa đến mức người chen vai thích cánh, nhưng muôn vàn âm thanh náo nhiệt đã hòa quyện thành một bản hợp xướng rộn ràng. Trẻ con hai bên đường vẫn còn nô đùa, thỉnh thoảng ném pháo đất rồi chạy vụt, khiến hàng quán và người đi đường vừa cười vừa mắng. Từ xa, đầu rồng vàng theo tiếng chiêng trống vang trời đang uốn lượn tiến lại.

Giữa không khí ấy, một thanh âm bỗng trỗi dậy, không phải tiếng huyên náo thường ngày, mà là một tiếng thét bi thương đến xé lòng. "A ———" Tiếng kêu thảm thiết của kẻ sắp lìa đời, xé toạc mọi âm thanh ồn ào. Vừa kịp quay đầu, Ninh Nghị đã thấy giữa vô số hoa đăng, một luồng hàn quang kim loại chớp lóe. Tốc độ ấy nhanh đến mức tựa như chớp giật, trong chớp mắt đã xẹt qua hai vòng hư ảnh. Theo tiếng kêu thét, huyết hoa văng cao qua đầu người, và một cánh tay đứt lìa bay vút lên không trung.

Một làn sóng hỗn loạn dâng trào, khiến kẻ đã hiểu chuyện và người còn mơ hồ đều chìm trong khoảnh khắc đó. "A... A ———" Kèm theo tiếng "Đinh đinh đinh ~ đinh ———", những tiếng thét gào và âm thanh kim loại va chạm lan tỏa ra bốn phía như sóng vỗ. Một bóng đen thoắt cái xoay tròn lượn qua đầu người, trong khi một thân ảnh khác vừa gào thét vừa từ phía dưới xông lên, rồi mất kiểm soát, văng xa, đâm sầm vào bàn ghế bên đường. Mảnh gỗ vụn bay tán loạn, văng đến mấy trượng, "Oanh long long long ———" Một lò than bị đánh đổ, nồi nước sôi bắn tung tóe, than hồng bốc cháy tóe lửa tựa phượng hoàng vỗ cánh, khiến thực khách kinh hoàng tán loạn.

Bóng đen lại hạ xuống, binh khí trong tay vung chém, hai chiếc đèn lồng gần đó bị vạ lây, vỡ tan, để lại những vệt lửa kéo dài trên không trung. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Ninh Nghị cũng như bao kẻ khác, kịp nhìn thấy nhưng không kịp phản ứng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ cách mười mấy trượng, cánh tay và máu tươi vọt lên, rồi có người gào thét xông vào kẻ vừa ra tay. Kẻ đó, thân ảnh nhảy lên cao hơn hai trượng, tựa bóng hình người nhảy sào, váy áo đen giao thoa bay lượn. Những kẻ xông lên phía dưới đều bị nàng thuận tay đánh văng xa mấy trượng, làm đổ vỡ vô số vật phẩm.

Giờ đây, quần chúng mới thực sự kịp phản ứng. Huyết quang và cánh tay đứt lìa rơi xuống, đám đông kêu la tán loạn. Tiểu Thiền vẫn còn lắp bắp hỏi: "Cô gia, sao vậy...". Ninh Nghị lập tức nắm vai nàng kéo sát bên mình, đẩy những kẻ tháo chạy hoảng loạn đang xô tới. Tiếng la hét nổ tung trong đêm, cách mười mấy trượng, âm thanh binh khí giao kích vang lên dồn dập, có kẻ "A ———" cuồng loạn. Không khí bỗng chốc hừng hực sát khí, tựa như hai quân giao tranh trên chiến trường. Phía bên kia, hoa đăng giăng mắc dày đặc, như giăng tơ nhện khắp phố phường, thỉnh thoảng lại có một chiếc nổ tung, hoặc cả một sợi dây cùng chùm hoa đăng rơi xuống. Dưới đất, có kẻ bị đánh bay, một cánh tay đã đứt lìa, ôm vết thương thảm khốc mà gào thét.

Tại thành Vũ Triều, thỉnh thoảng vẫn có những vụ ẩu đả, hay hai bang phái liều mạng trên đường phố, nào là tiêu cục, bang hội, hộ viện của các cao môn đại hộ, lý do giao chiến muôn vẻ. Nhưng cảnh tượng bất thình lình trước mắt lại khác thường. Kẻ vừa lướt mình trên không trung chỉ là một nữ tử, trong khi những kẻ vây công nàng lại toàn là những nam nhân thân hình vạm vỡ, thô kệch, vận lam sam cộc, dáng vẻ giang hồ. Trên người bọn chúng toát ra vẻ túc sát và mùi máu tanh của kẻ từng nếm trải cuộc sống "liếm máu trên lưỡi đao". Tuy nhiên, dẫu thế, khi đối đầu với nữ tử kia, bọn chúng vẫn không thể chiếm được thượng phong.

Ninh Nghị dõi mắt nhìn cảnh hỗn loạn phía trước. Đám đông xung quanh tháo chạy tứ tán, tốc độ ngày càng nhanh. Tiểu Thiền hai tay bấu chặt lấy eo Ninh Nghị, miệng lắp bắp: "Cô gia, cô gia, đánh nhau kìa...". Nàng sốt ruột muốn kéo Ninh Nghị rời đi, nhưng lúc này chàng chỉ một tay nắm lấy vai nàng, kéo sát bên mình che chở. Nếu có kẻ nào xô tới muốn va vào, chàng liền thuận tay đẩy ra. Dù sao người vẫn đông, bóng dáng bên kia chập chờn cũng khó nhìn rõ, may thay cuối cùng đám đông cũng dần tản ra một khoảng.

Trên đường đã dọn ra một khoảng trống hình bán nguyệt rộng mười mấy trượng, nhưng sự hỗn loạn vẫn không hề thuyên giảm. Binh khí, tiếng kêu thảm, những ngọn lửa bùng cháy từ hoa đăng rơi xuống đường. Trẻ con ở xa khóc thét, giữa đám đông người ta la lớn tìm kiếm đồng bạn, kẻ bị xô ngã thì cố gắng đứng dậy. Phía trước, một con ngựa già buộc dưới gốc cây kinh hãi, giãy giụa hí cuồng. Trong không khí vang lên tiếng hô: "Vũ Liệt quân truy bắt hung phạm, kẻ vô can mau tản ra!". Lập tức, một kẻ bị trường kiếm trong tay cô gái áo đen đâm xuyên ngực, bay ngược ra mấy chục bước rồi "ầm" một tiếng ngã lăn ra đất.

Mặc dù bị năm sáu kẻ truy sát, nàng vẫn giữ thái độ điêu luyện, song cảnh chém giết này không hề tao nhã như những màn giao đấu trong truyện kể. Trường kiếm trong tay nữ tử dài hơn nửa thước, dài hơn chủy thủ hay những con dao quân dụng mà Ninh Nghị từng thấy, nhưng lại ngắn hơn trường kiếm thông thường. Lưỡi kiếm có vẻ rộng và dày hơn, có lẽ để tăng cường sức bền khi chém phá. Nữ tử thân hình cao gầy nhưng có phần đơn bạc, vận y phục đen từ áo đến váy, mặt còn che khăn sa. Nàng ít khi chủ động công kích, chỉ "đinh đinh đương đương" đỡ đòn, di chuyển né tránh trong phạm vi nhỏ. Trong số những kẻ tấn công nàng, có một đại hán cao đến hai trượng, vung cả bàn ghế hay cột chống lều gỗ làm vũ khí. Đôi lúc, nàng né tránh có phần chật vật, nhưng mỗi lần ra tay đều đạt được hiệu quả. Với thanh kiếm dài như vậy, đâm xuyên thân thể địch nhân không dễ, nhưng lực xuất kiếm của nàng vô cùng lớn. Thân ảnh đơn bạc ấy nắm kiếm, giản đơn như một người dùng toàn lực lao tới, một kiếm xuyên phá tận gốc. Bởi vậy, kẻ bị đâm xuyên kia mới bị đẩy văng xa mấy chục bước rồi mới ngã xuống.

Trong khoảnh khắc giao đấu ngắn ngủi, y phục đen của nữ tử đã vương đầy những vệt máu lốm đốm. Phần lớn là máu của địch nhân, nhưng nàng hẳn đã bị thương từ trước, nếu không tay Ninh Nghị cũng chẳng thể dính máu. Tuy nhiên, lúc này khó mà nhìn rõ. Tầm mắt rõ ràng hơn, Ninh Nghị thấy nữ tử kéo tóc một kẻ địch bị thương mà liên tục lùi bước. Giữa những tiếng ồn ào, nam tử bị kéo lê dưới đất không ngừng hò hét, vẫy tay đạp chân muốn túm lấy tay nữ tử, nhưng trong tình cảnh kịch liệt này, hắn cố gắng mấy lần đều không thành. Phía trước, hai đồng bọn đã xông tới, nhưng lại bị chính hắn cản đường. Đại hán bên cạnh vung một cái bàn đập tới. Nữ tử vốn đang lùi nhanh, lúc này bỗng dùng sức trên tay, hai chân đạp mạnh. Nam tử dưới đất gần như bị nàng kéo bay lên không. Nữ tử ngã xuống đất, lăn mình một vòng, chiếc bàn gần như lướt qua đỉnh đầu nàng. Nàng lại xoay người đứng dậy, thân hình nam tử bị kéo lê cũng rơi "phịch" xuống đất, bụi đất tung bay. Tóc hắn bị nắm chặt thành một vòng tròn, khi nữ tử đứng lên, cả một mảng da đầu bị xé toạc, máu tươi tuôn xối xả. Nữ tử lại tung một cước vào lưng hắn.

Hai kẻ phía trước vừa vọt tới, đồng bọn kia lại đột nhiên bị đá bật dậy từ dưới đất, vội vàng đưa tay đỡ lấy, thì mũi kiếm của nữ tử áo đen đã xuyên thấu, đâm thẳng vào lồng ngực đối phương. "A ———" Kẻ đưa tay đỡ vai đồng bọn kia gào thét, cực nhanh lùi lại. Ba người bị đẩy ra mười mấy trượng như những mảnh bánh vỡ, tránh khỏi một đám lửa bùng lên từ hoa đăng cháy. Giữa những đốm sáng, họ "ầm vang" ngã xuống đất. Nữ tử lộn mình rút kiếm ra. Kẻ nam tử ngã dưới đất đẩy mạnh đồng bọn đã bị đâm xuyên ra: "Giết nàng!". Ngực hắn đã bị mũi kiếm đâm vào một chút, bắp chân trong lúc bị đánh bật lại bị mấy cây tre đâm xuyên. Lúc này, máu tươi lênh láng, vô cùng chật vật. Một phi tiêu hình thoi từ xa phóng tới, xẹt qua vai nữ tử áo đen, mang theo một chùm máu tươi. Sau đó, một nam tử lam sam khác cầm đại đao cũng áp sát. Đao quang vung chém, khiến nữ tử liên tục lùi bước. Lửa lay động, bụi mù cuồn cuộn, tiếng ngựa hí dài. Con ngựa già buộc dưới gốc cây gần đó lúc này cũng đã thoát dây cương, điên cuồng lao ra giữa trường đấu hỗn loạn, xông thẳng vào đám đông còn đang la hét, do dự chưa kịp chạy trốn. Sự hỗn loạn càng lan rộng. Thấy con ngựa già đã chạy được nửa quãng đường, một luồng sáng xẹt bay tới, lượn một vòng cung vi diệu trên không trung, "phốc" một tiếng đâm vào đầu con ngựa già. Chính là nữ tử áo đen đã ném thanh kiếm trong tay như ám khí. Con ngựa già đang chạy như bay bị sét đánh, thân hình trên không trung "Anh ———" một tiếng, mượn quán tính còn lao về phía trước thêm mấy trượng, sau đó mới "ầm ầm" đổ xuống, máu tươi như suối trào ra từ đầu nó.

Bên kia, cuộc giao đấu không hề ngơi nghỉ. Giữa đao quang chói lóa, nữ tử đã mất vũ khí không ngừng lẩn tránh. Đúng lúc đó, vạt váy đen của nàng tựa cánh sen lay động một vòng, khiến nam tử vung đao xuống lảo đảo lùi lại, thống khổ khó tả vì trúng đòn hiểm hạ bộ. Kế bên, một kẻ lam sam khác cầm song đao cũng xông tới, ý đồ ép nàng vào thế bí. Nhưng khoảnh khắc sau đó, nữ tử chỉ đơn thuần tiến lên. Song đao vung lên giữa không trung. Kẻ cầm đơn đao vừa trúng đòn hạ bộ, trong giây phút hiểu ra mình là mục tiêu, cố gắng vung đao né tránh, nhưng tay phải cầm đao bỗng bị kẹp chặt. Một tiếng "Két" vang lên từ đầu gối, bắp chân hắn bị đạp gãy, hoàn toàn biến dạng. Cơn đau truyền vào não hải cùng lúc đó, một bàn tay trắng nõn bỗng xòe rộng trước mắt. Ống tay áo của nữ tử áo đen rất dài, trong lúc giao chiến hầu như không thấy tay nàng. Đến lúc này, mới thấy cánh tay trắng nõn ấy xẹt ra từ ống tay áo, ống tay áo tựa roi da phát ra tiếng chấn động không khí. Nữ tử nắm chặt tay, đốt ngón tay nhắm thẳng mắt đối phương. "Phanh ———" Một làn sóng lực đạo trực tiếp truyền vào từ nhãn cầu. Kẻ cầm song đao bên cạnh vung đao chém xuống, ý đồ cứu viện, nhưng đúng khoảnh khắc đó, nữ tử ra tay như điện, thân hình cũng theo đó quấn ra phía sau đối phương. "Ba ba ba ba ba ba ———" Mắt, mũi, hầu kết, thái dương, xương sống, gáy... Khi cặp đao của tên kia chém tới, nữ tử đã sớm quấn ra sau lưng kẻ cầm đơn đao. Bàn tay nàng vung ống tay áo tựa roi thép từ trên không giáng xuống, một chưởng vỗ vào huyệt Bách Hội của đối phương. "A... A ———" Kẻ cầm song đao đỏ ngầu mắt, đao quang vung vẩy như bánh xe. Từ xa, Ninh Nghị không thể nhìn rõ được sự tỉnh táo của hắn. Trước mặt chàng, "binh binh bang bang binh binh bang bang" vô số tia lửa bắn ra. Vài giây sau, một thanh đại đao đột ngột xuyên ra từ phía sau hắn. Kẻ đó ngã xuống, thân hình đơn bạc của nữ tử áo đen đứng ở đằng kia, cầm trong tay đại đao, máu tươi đầy người hướng bên này nhìn sang.

Đại hán cao hai trượng nắm một cái bàn quất tới. Nữ tử kia không còn né tránh, một tay vung lên giữa không trung, chuyển lực đạo của chiếc bàn chín mươi độ, đánh bật nó sang bên cạnh. Nàng kéo theo đại đao lao đến. Đại hán vừa kịp vung chiếc bàn lớn còn lại, bên kia đao quang đã nổi lên. "Oanh ———" Thanh đao đơn kia vốn nặng nề, nhìn gần như được chế tạo với trọng lượng của Quỷ Đầu Đao. Với thân hình nữ tử, việc nàng kéo nó bên mình trông có vẻ kỳ dị. Vậy mà lúc này, đạo đao quang ấy trực tiếp chém nát chiếc bàn. Toàn bộ xương ngực đại hán vỡ tan, đại đao găm sâu vào trong, cùng hắn "ầm vang" bay ra ngoài. Mảnh vỡ bàn còn bay lượn trong không trung, mái tóc dài của nữ tử cũng tung bay. Nàng đã như quỷ mị lao về phía xác con ngựa già.

Lúc này, toàn bộ hiện trường chỉ còn lại hai nam tử lam sam sống sót. Kẻ bắp chân bị thương vừa đứng dậy không dám xông lên, còn kẻ dùng phi tiêu hình thoi thì từ đầu đến cuối chỉ di chuyển du tẩu. Thấy nữ tử vọt tới, phi tiêu hình thoi trên không trung gào thét xoay tròn điên cuồng. Nhưng nữ tử trực tiếp rút ngắn khoảng cách với hắn. Những sợi dây phi tiêu bay lượn trên không trung như mớ dây rối, hai thân ảnh lao vào nhau, ngã xuống đất, lăn lộn. Nữ tử xoay người một cái, đứng dậy. Máu tươi phảng phất quay quanh thân thể nàng. Cổ họng kẻ dùng phi tiêu hình thoi đã bị cắt. Sợi dây phi tiêu rơi vào tay nữ tử, váy đen khẽ động, phi tiêu dài kéo theo sợi dây, xẹt bay qua hơn mười trượng, găm vào trán kẻ sống sót cuối cùng đang bị thương ở bắp chân.

Toàn bộ quá trình giao đấu không kéo dài, chỉ vỏn vẹn ba bốn phút. Đám đông xung quanh đã tản ra xa hơn, tiếng huyên náo cũng đã tĩnh lặng đi nhiều. Mấy tên nha dịch bộ khoái rút đao ra, đứng từ xa không dám tiến lại. Nữ tử cũng chẳng màng đến bọn chúng. Lúc này nàng máu me khắp người, đi đến bên xác con ngựa già, máu tươi lênh láng mặt đất. Nàng đưa tay rút kiếm của mình ra, dùng vải lau sạch vết máu, rồi thuận tay tra vào vỏ sau lưng.

Ninh Nghị và Tiểu Thiền cũng lùi lại không ít, nhưng lúc này đang đứng không xa nhìn cảnh tượng ấy, toàn thân đều có chút run rẩy.