Chương 393: Tình chi nhất chữ (2)

Những ngày qua, Ninh Nghị bận rộn đến độ mọi việc đều xảy ra trước mắt người bên cạnh. Song chiều hôm đó nghe tin tức vụ kia, trong lòng Cẩm Nhi không khỏi thấy ngứa ngáy khó chịu. Nếu chuyện như thế xảy ra ngay tại Giang Ninh, hơn phân nửa là Ninh Nghị sẽ đến cùng nàng bàn bạc với tỷ muội Vân Trúc, vậy mà giờ hắn bận rộn, rõ ràng cũng không đeo nặng chuyện đó trong lòng. Dẫu cho có đến thật, Cẩm Nhi cũng không rõ sẽ tương tác với hắn ra sao.

Ăn xong bữa tối, Cẩm Nhi cùng Vân Trúc ra sân chơi tú cầu. Khi đang tung bóng, Cẩm Nhi đột nhiên ngừng lại, nhìn thấy Ninh Nghị đứng bên kia cổng liền vụt chạy đến ôm lấy. Vân Trúc cũng nhìn theo. Ninh Nghị vẫy tay cười nói: “Hai ngày nay không có sự biến cố gì, ngày mai tiết Đoan Ngọ, mọi người ra ngoài đi dạo, ngắm thuyền rồng thi đấu đi.”

“Hay lắm,” Vân Trúc đáp lời.

“Ngoan, mau ngủ sớm... Còn có ngươi cùng đi nữa, Nguyên Bảo.”

“Hừ!” Cẩm Nhi quay mặt đi, Ninh Nghị cười rồi quay người bước đi. Nhìn thái độ đó, nàng vừa giận vừa hờn trách: “Gọi là còn có ta cùng đi, sao nói như thể ta chỉ là tiểu hài tử nghịch ngợm vậy!” Cùng Vân Trúc phàn nàn, Vân Trúc cười nhẹ: “Ồ, nguyên lai không sao chứ?”

“Tất nhiên không...” Cẩm Nhi lẩm bẩm quay đầu. Nhưng dù sao, Ninh Nghị vẫn không từng lưu lại những chuyện hôm ấy nói với hai người. Nàng có chút thất vọng, đi lên lầu hai đại sảnh kiếm một chỗ ngồi, bên bình phong, trên bàn trà, muốn nghe thêm tin tức ban ngày. Đáng tiếc, thành Biện Lương to lớn, sự tình truyền đến các tiệm sách kiểu “mọi người đều biết” rồi, chưa chắc đã nghe lỏm đâu đó trong quán trà đêm khuya. Nàng uống cạn trà, trở về khi gió đêm nhẹ lướt, thong thả xuyên qua sân nhỏ bên Ninh Nghị.

Hàng đèn lồng tỏa ánh vàng dịu, trong sân hoa nguyệt quý nở rộ, như thể một đoá mỹ nhân say ngủ dưới ánh sáng mềm mại. Bước chân nàng chậm rãi, có phần vô hồn, khi đi ngang qua cửa phòng, liếc nhìn vào trong thấy Ninh Nghị vẫn ngồi bên bàn đọc sách, thi thoảng bật ra ngoài vài nét chữ, mắt cau lại trầm ngâm. Hình bóng ngài trai chuyên chú bảo vệ đại sự ấy trong lòng nàng chợt hiện, khiến nàng không tự chủ mà bật cười khẽ.

Không lâu sau, qua khỏi cửa phòng phía sau mà nàng căng thẳng hơn, tâm trạng vẫn ủ ê, bởi chuyện nọ chuyện kia khiến nàng không thoải mái khi đối mặt cùng Vân Trúc tiểu tỷ, thậm chí cả tiểu Thiền. Nàng vốn định dạy tiểu Thiền ép chân, biến tiểu nha hoàn thành hồ ly tinh, khiến nhà hắn trạch càng không yên ổn... Những mảnh nghĩ ấy cuộn trào chẳng dứt.

Chẳng bao lâu, từ bên kia cửa sân nhỏ, nàng vô tình thấy Ninh Nghị từ phòng bước ra, thay một bộ y phục, đang trao đổi với tiểu Thiền chuẩn bị ra ngoài.

“Có chuyện, tối nay còn định đi một chuyến Phàn lâu.”

“À... Tướng công là đến gặp cô nương Sư Sư sao? Lại trở về ban đêm ư?”

“Tất nhiên sẽ trở về.” Ninh Nghị cười hỏi cửa trước rồi đi. Cẩm Nhi lòng nghĩ, mình cứ tưởng hắn làm việc lớn, hóa ra hôm nay viết thơ nhiều cho hồ mị tử, đi tối như vậy chắc chắn không phải chuyện lành! Dẫu sao cái người Lý Sư Sư cũng không dễ dàng bỏ qua hắn đâu.

Suy nghĩ ấy làm nàng khó chịu, ngâm dầm đến tối, rồi mau chóng đi ngủ. Ninh Nghị vẫn chưa trở về. Tắm rửa xong, nàng thổi tắt đèn, cùng Vân Trúc ngủ trong một giường, nghiêng người ôm lấy nàng, tay đặt lên ngực Vân Trúc. Vân Trúc tưởng nàng vô ý, nhẹ dàng điều chỉnh tay nàng. Ấy vậy mà Cẩm Nhi lại hạ tay lên yếm che bộ ngực bên phải Vân Trúc, còn véo bóp nhẹ không chịu rời. Vân Trúc không hiểu nàng nghĩ gì, cười khẽ đặt tay mình lên mu bàn tay nàng, ngủ thiếp đi.

Cẩm Nhi lại không ngủ được, tới nửa đêm nghe thấy động tĩnh sát vách, biết Ninh Nghị mới về. Nghĩ hắn cùng Lý Sư Sư chắc làm chuyện mờ ám, nhưng chính nàng cũng không tin. Dần dần thiếp đi trong mộng lạ. Tới sáng hôm sau, thức dậy với quầng thâm sâu dưới mắt, vẻ tiều tụy trên mặt.

Tiết Đoan Ngọ hôm đó từ sớm chiêng trống vang rền, không khí náo nhiệt khác thường. Ninh Nghị cùng mọi người trong nhà đi dạo phố ngắm thuyền rồng thi đấu. Chẳng bao lâu, quận chúa Chu Bội cũng tham dự, đến trà lâu nói chuyện phiếm, chơi đoán chữ, rồi buổi chiều viếng thăm Tần tướng phủ. Ninh Nghị sơ lược thuật lại sự tình hôm qua trong biệt viện núi xanh. Người khác cũng thỉnh thoảng nhắc tới liên quan đến Ninh Nghị. Tiết Đoan Ngọ náo nhiệt luôn náo nhiệt. Quan phủ tổ chức, hoàng thất tham gia, các hoa khôi biểu diễn. Về đêm mọi người tụ về Văn Hối lâu cùng ăn bánh chưng.

Tiết qua đi, thời gian lại trở về yên tĩnh. Yên tĩnh thấm đẫm ánh nắng, thấm vào mọi tim óc, giữa gian phòng Ninh Nghị vùi đầu công việc. Đối với cả đám người, dường như có chút ngột ngạt... Bình thường từng mời tiểu thiếp trà lâu hay thanh lâu đi chơi, mà giờ cũng dừng lại. Thời gian hắn trôi nhanh, viết nhiều bài, có khi ngồi ở viện một mình trầm tư suốt nửa ngày. Vân Trúc và Cẩm Nhi thỉnh thoảng đến thăm, cười nói vài câu, cũng cảm nhận được sự bận rộn của hắn. Ninh Nghị vẫn muốn dành thời gian nói chuyện phiếm, đó cũng là cách hắn quan tâm. Tiểu Thiền mấy ngày gần đây cũng tự kiềm chế không trò chuyện quá nhiều với chủ nhân.

Nửa đêm, Vân Trúc hoặc Cẩm Nhi tỉnh giấc, thỉnh thoảng thấy lầu nhỏ vẫn sáng đèn. Lúc sáng sớm, Ninh Nghị thường ra sân đánh quyền, khiến người ta không biết hắn rời giường rồi hay chưa ngủ. May là tinh thần hắn vẫn tốt. Vân Trúc còn hỏi hắn có bận việc nhiều lắm không, hắn chỉ cười nói nhanh xong.

Chuyện bên ngoài, bị Ninh Nghị ngăn cản không cho vào. Sau khi truyền ra thông tin thi hội, chủ tiệm Văn Hối lâu đặc biệt đến thăm, Ninh Nghị đều gặp mặt một lần. Nghe nói vài ông lão thi hội đến nhà tạ lỗi, hắn cũng gặp mặt lần nữa, thời gian ngắn ngủi. Sau đó, mọi chuyện đều bị chặn lại ngoài cửa.

Song trong Biện Lương, danh tiếng hắn vẫn dần vang xa. Ninh Nghị không có thời gian tự mình làm tất cả, đám người trong nhà cũng chia nhau lo liệu. Tiểu Thiền cùng Tô Văn Dục, Tô Yến Bình bày đồ trong sân nhỏ. Vân Trúc và Cẩm Nhi lo việc xung quanh phủ, thỉnh thoảng nghe được ít nhiều về chuyện thi hội tiết Đoan Ngọ trước.

Dẫu tiết Đoan Ngọ có nhiều hoa khôi biểu diễn, nhưng lần này thơ thi của Biện Lương vẫn chịu ảnh hưởng âm hưởng thi hội trước, với mười mấy thủ pháp phong cách đa dạng thi từ, thêm những chuyện thâm trầm quanh quẩn thi hội, truyền tai trong trà lâu, người đưa người nghe say sưa.

Dõi theo tình hình Giang Ninh, một bài "Minh Nguyệt Kỷ Thì Hữu", một bài "Thanh Ngọc Án Sau Ngày Lễ" mang một cảm giác dị khúc đồng điệu. Dù vào trong Biện Lương, Ninh Nghị vẫn mang tác phẩm đó đậm khí phách chốn quan trường.

Ăn không khí sôi động náo nhiệt, tác giả thi tập lại ở khách sạn biệt viện bế quan hoàn toàn chưa giao tiếp cùng thế giới bên ngoài - chuyện này quả là phức tạp mà thú vị.

Bởi vì bế quan, Cẩm Nhi cũng rơi vào tâm trạng đan xen lạ lùng. Một điều khiến nàng khó chịu khác là Ninh Nghị thường ra ngoài rồi nhanh chóng trở về, phần lớn đều đến Phàn lâu - rõ ràng hắn ít liên lạc cùng Lý Sư Sư.

Ngẫu nhiên cùng Vân Trúc ra ngoài ngắm đồ vật, bài trí viện lạc, nàng ngẫm nghĩ, muốn nói chuyện cùng Ninh Nghị nhưng không rõ điều gì, càng nhìn cảnh vật càng thấy khó bày tỏ.

Đêm ấy ngủ không yên, sáng sớm thức dậy buồn bã. Vân Trúc và Vân Nương đã hẹn đi ra ngoài, Cẩm Nhi quyết định ở nhà nghỉ ngơi.

Sáng sớm ăn xong, Vân Trúc, tiểu Thiền, Tô Văn Dục lần lượt ra ngoài, nàng ngồi dưới mái hiên, nhìn dần dần ánh nắng kéo đi trong lùm cây, bầu trời trong xanh yên tĩnh, bướm bay qua khẽ kêu ve râm ran.

Nàng mặc y phục trắng tựa Vân Trúc, đi một vòng rồi ngồi xuống, không biết làm gì cho vừa lòng.

Nhớ đến thi hội Giang Ninh, Biện Lương từng nghe chuyện về Ninh Nghị, nghe danh hắn chứa đựng nhiều truyền thuyết. Thời ấy nàng vẫn ở Kim Phong lâu, nhận tiền từ Vân Trúc, không ngờ rồi một ngày lại ở đây tận hưởng buổi sáng yên bình.

Nghĩ vậy, nàng nhịn không được thở dài rằng:

“Minh nguyệt kỷ thì hữu... Bả tửu vấn thanh thiên... Bất tri thiên thượng cung khuyết, kim tịch thị hà niên...”

Ly trà trong tay nhẹ đùa theo điệu ca, tiếng hát chậm rãi thấm vào lòng người—đó là bài hát Ninh Nghị từng cất lên, Vân Trúc cũng đã hát qua, tính cách nàng hợp nhất với bài này, dù có chút miễn cưỡng.

Nhưng ngày hôm nay, nàng hát thành tiếng, như nhìn thấy một nữ hài tử cổ trang khoác áo trắng, dưới mái hiên nhàn nhã ngâm ngợi, hy vọng vẫn giữ được nét thanh tĩnh cô đơn ấy.

Buổi sáng trôi qua chậm rãi thoắt đã mất. Trong viện nhỏ sát vách, Ninh Nghị vẫn thao thức bên bàn sách. Nàng hiểu chuyện ấy.

Chỉ còn hai người trong sân nhỏ, nàng không nhịn nổi đem nước trà mang qua. Dù có thể sai phái tiểu nhị, nàng đoán hắn quên mất thôi.

Đẩy cửa vào phòng bên, nhìn thấy ấm trà đã cạn. Nàng lại thay ấm mới, mở cửa sổ muốn ngó xem tình hình bên ngoài. Gió thổi ào vào, tờ giấy Ninh Nghị viết trên bàn bay bay theo gió, nằm lả tả khắp phòng.

Cẩm Nhi vội đóng cửa, nhặt từng trang giấy, biết những ngày này hắn bận đến mức không kịp hoàn thành.

Những tờ khác bị gió thổi ra ngoài hành lang, nàng đuổi theo thu hồi. Một tờ bay xa đến tận lan can, nàng vội chạy theo, trèo lên lan can đối diện, cuối cùng bắt được, song chân không vững ngã mạnh xuống, đầu va vào gỗ phát ra tiếng vang.

Đau nhẹ, nhưng may không nghiêm trọng. Trong lòng nghĩ vậy, bỗng nghe giọng Ninh Nghị vang lên phía bên kia:

"Thế nào rồi?"

Hắn chạy đến kịp lúc. Cẩm Nhi từ dưới đất bò lên, cầm bản thảo nở nụ cười ngượng ngùng nói:

“Ta định thay trà cho ngươi, không cẩn thận để giấy bay hết, ta đã tìm lại đủ rồi, ngươi đừng mắng ta.”

Thế mà, giữa lúc muốn dựa sức đứng lên, thân hình lung lay không vững, nàng lại ngã xuống. Ninh Nghị vội ôm lấy:

“Ngươi làm sao vậy...”

“Ta đã xin lỗi mà... Ngươi đừng mắng ta...” Nàng vừa nói vừa nghĩ về câu hát “Minh nguyệt kỷ thì hữu”—hóa ra lại thích hợp với nàng. Hôm nay nhớ lại những chuyện xưa tương tự, nàng bật ra tiếng thở dài, như thấy một nữ hài mặc cổ trang áo trắng đứng dưới mái hiên, ngâm thơ nhảy múa, hy vọng nỗi cô đơn thanh lãnh kia vẫn còn được giữ lại.

Tình, một chữ đơn giản mà cũng dễ dàng làm người đau thương... câu nói này, chắc chỉ thích hợp với Đàn Nhi và dưa hấu mà thôi.

— Hết phần này, còn tiếp theo...