Chương 397: Quách Dược Sư

Cẩm Nhi bước nhanh ra khỏi phòng, đi lên hành lang phía trên, nơi đó vắng lặng chẳng bóng người. Trên khuôn mặt nóng hổi, cảm giác ngứa ngáy dần tan biến, nàng không kìm được mà che miệng cười khẽ, ánh nắng tươi sáng như lụa phủ xuống vai. Dù biết rằng Lập Hằng sớm đã lên đường đến Sơn Đông, với chuyện này dù ít dù nhiều cũng từng trò chuyện qua một lần, giờ đã dần nhận được sự cảm thông, điều đó khiến lòng nàng phấn chấn không thôi. Hít một hơi thật sâu, Cẩm Nhi liền vội vàng trở về khu viện bên kia, nơi nàng cùng tỷ muội Vân Trúc đang ở.

Vừa vào cửa, nàng không nhịn được nắm tay thành quyền rồi đứng bật dậy, bật nhảy mấy lần như tiểu quái đồng viên đầy hưng phấn, lòng bàn chân giẫm lên vạt váy mau chóng vang lên tiếng “rắc”. "A..." Cẩm Nhi thốt lên khe khẽ.

“Chuyện gì vậy?” giọng Ninh Nghị nghe xa xa truyền đến như chứa nghi hoặc.

“Không, không có chuyện gì!” nàng trả lời, lật người trên giường, nằm yên đó. Ánh nắng từ ngoài cửa sổ chiếu rọi vào phòng, màn cửa kéo khéo léo, ánh sáng chiều lên làn da nõn nà, điểm xuyết bởi bộ váy trắng tinh. Nàng hơi hé môi nhìn lên trần nhà, nằm im trong giây lát, rồi từ từ chắp tay trước ngực, giơ nhẹ lên trước môi, nhắm mắt lại.

"Cha, nàng, các người có thấy không... Cẩm Nhi đã có người thương rồi... Nguyện xin các ngươi trên trời phù hộ cho hắn..." giọng nàng thì thào nhỏ nhẹ, một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt, nhẹ nhàng rơi xuống mặt.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng vẫn rực rỡ như chưa hề vơi tắt. Nhìn về hướng bắc, trời đất mênh mông.

***

Vào năm thứ mười triều Vũ, ngày mùng tám tháng năm, dưới ánh nắng rực rỡ Biện Lương, tầm mắt xuyên qua đồng hoang và sông lớn, núi non nối tiếp nhau, một đường hướng bắc, trông về mười sáu châu Yên Vân, Ân châu trong nội cảnh.

Dưới những tầng mây đen u ám phủ kín bầu trời, bầu không khí mờ mịt như báo trước trận mưa lớn sắp đến. Núi rừng và các thị trấn xưa cũ bình lặng nằm trong màn mưa, con đường uốn lượn đan xen qua dòng sông yên ả chảy xiết.

Tại một thành trấn nhỏ bên phía nam, quân doanh yên tĩnh ngấm nước mưa làm vũng bùn loang lổ. Binh sĩ tuần tra cùng xe ngựa qua lại, đa phần lính vẫn trú ẩn bên trong doanh trại, chờ cơn mưa tạnh rồi tập luyện.

Gần giữa trưa, đại trướng quân quân doanh bất ngờ rối loạn khi một nam tử Liêu Đông vội vã bước vào, người ướt đẫm nước mưa.

Trong đại trướng, một vị tướng lĩnh hình dáng đoan trang, khôi ngô đứng bên cạnh bàn bản đồ. Hắn mặc bộ giáp sáng lóa, bên hông đeo bảo đao nhưng khí chất như còn chưa hòa hợp với thời vận. Tuy vậy, dung mạo trung niên với ánh mắt uy nghi, chắc chắn là người có kinh nghiệm thao lược, đã từng lãnh đạo quân đội nhiều năm.

Nam tử Liêu Đông bước vào cười ha hả nói: "Đại ca! Tiêu Cán lại sai người mang đồ tới, gửi cho ta một bức thư. Hắn nói, khuyên ta để đồ vật lại, còn cho người đưa tin báo chuyển đi. Tin tức này..."

Nói xong, hắn ném bức thư lên bàn.

Vị tướng lĩnh nhìn bản đồ rồi quay lại nói: "Thế nào rồi, thương lượng xong chưa? Ta nói, đối với người Liêu tình thế hiện giờ, cái gì cũng có thể dùng để mặc cả, đâu cần phải phản kháng? Quân đội ta ít nhất hai trăm ngàn, muốn thì đánh luôn!"

Một vị tướng khác bật cười: "Ngươi đúng là nói chuyện ngu xuẩn!"

Vị tướng chính cầm lấy bức thư, bước đến ngồi nguyên vị trí đầu ghế, chậm rãi mở ra đọc. Một nam tử đứng gần liền hỏi: "Đại ca, ta nói có đúng không, nếu không phải họ đã bị thảm bại, bọn họ đâu có gửi đồ cho ta như thế! Đại ca, trong thư là nói gì?"

"Thư này văn mạch rất lịch sự..." tướng lĩnh lặp lại đọc mấy lần, sau lại hất thư đi bảo người khác xem.

Những người lính phía sau lúng túng không đọc được chữ, chỉ biết chờ nghe chỉ thị.

Vị tướng lãnh lắc đầu lạnh lùng nói: "Người Liêu dâng biểu tạ triều Vũ, xưng thần quy phục."

"Ồ?" tất cả tướng lĩnh ngẩn người, "Vũ triều sẽ đối đáp ra sao đây?"

"Rất khó nói." Một vị khác lên tiếng.

"Nhưng bọn họ cần giữ thể diện." Một lời nhận định vang lên.

Cuộc thảo luận cuối cùng bị vị tướng trưởng đình ngữ: "Nếu đáp ứng, cũng sẽ không buông xuôi! Đáp ứng cũng sẽ phải đánh!"

Ông phất tay nói: "Người Liêu đã bị người Kim chém gãy sinh lực rồi, lần này Đồng Xu mật dẫn quân lên phía bắc, quân số trên hai trăm ngàn, sao lại không tấn công thẳng? Tiêu bà điển rất thông minh, bọn họ muốn kéo dài thời gian nên mượn chuyện này tặng đồ, trong thư cũng nói, nếu ta chịu quy thuận, thì sẽ không truy cứu chuyện cũ, Vũ triều và Liêu triều vốn như anh em, là huynh đệ, chúng ta là đến Vũ triều, cũng như đến huynh trưởng bên kia. Phía trong thư còn nói, chỉ cần lần này ta không can thiệp Tọa Vọng thần biến, ngày sau nhất định có thâm ân..."

Rời khỏi Liêu quốc, gia nhập Vũ triều, vị chỉ huy Thường Thắng quân Quách Dược Sư mỉm cười, phun ra nước mưa từ miệng, đi đến bên bàn.

"Hành động của ta sao cũng giống kẻ ngu vậy? Đồ vật ta muốn, danh tiếng công lao tại Vũ triều ta cũng muốn! Bây giờ đã quy thuộc Vũ triều, đầu tiên ta phải nắm giữ kinh đô Yên Kinh! Sự tình này cũng khiến đương kim Thánh thượng bên đó đắn đo lâu lắm... Đúng rồi, đêm nay yến tiệc đã chuẩn bị đâu? Mấy ngày tới đối với vị đại nhân kia chúng ta phải chu toàn giúp đỡ."

Một tướng lĩnh gật đầu: "Chuẩn bị hết rồi, ca cơ. Ăn uống, biểu diễn đều đã sẳn sàng. Nhưng tên kia tuy vẻ ngoài hòa nhã, tay lại lóng ngóng, đối với ta mỗi lần gặp đều kề cận khúm núm, không hiểu đại ca vì sao lại coi trọng hắn. Mỗi phen gặp gỡ, y như hạ thấp giá trị bản thân."

"Các ngươi biết được cái gì?" Quách Dược Sư cười nhẹ, "Người ấy là quan lớn! Các ngươi thấy hắn quan tâm ta là vì ta như lửa hừng hực, nếu là gió mát qua tay, ta bảo cho các ngươi biết, đất phương nam, luận võ luận văn, quan viên lớn đều đến đây, bọn hắn tới cũng là để kiểm soát ta, không muốn tự mình chuốc rắc rối."

Hắn cúi xuống nhấc lên một lá cờ nhỏ rồi phóng lên bản đồ, tự nói: "Dù sao... y là người hiểu biết rộng, đạo học to lớn, biết chiếm điểm tốt. Đêm nay ta sẽ đưa một nửa đồ vật cho Tiêu Cán, nửa kia cho Đồng Xu mật hay Lưu thống chế, tiện thể thí điểm một số sản vật địa phương... Ai lại bảo người đọc sách tặng lễ, thật có cần suy nghĩ nhiều vậy không? Người chúng ta phương Bắc đừng để bị coi là gàn dở."

Lời hắn vừa dứt, mọi người đối mặt nhau, mờ mịt chẳng rõ thế nào mới đúng. Có người e dè: "Đại ca, thế này thì chúng ta cần phải làm gì với Vũ triều đây?"

Các người khác cũng vỗ tay đồng ý.

Quách Dược Sư ngẩng mặt nhìn họ: "Chỉ chút việc vụn vặt mà thôi, đâu khó. Ta hỏi các ngươi dệt hoa trên gấm có tốt không? Hay là biếu than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, có thể khiến người ta nhớ mãi?"

Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Người Kim giờ đã tấn công đánh Liêu đoạt đi một nửa, bọn Nữ Chân kia cũng đều điên khùng cả, ta đi qua họ, có mấy ai coi trọng ta đâu? Vũ triều khác hẳn, mười sáu châu Yên Vân, bọn họ muốn lấy lại hai trăm năm tháng suy tưởng, ta đến thì bọn họ lại thu hồi được hai kiểu. Ai dám không tôn trọng ta? Đầu tiên ta sẽ chiếm giữ Yên Kinh, Tiêu Cán gánh gồng hai phía, không kịp đền bù, mười sáu châu Yên Vân ta sẽ giúp quét sạch hết. Người Vũ triều sẽ ghi nhớ công lao ta."

"Chúng ta gọi người này là người trong quá khứ đã đến. Biết vì sao không? Vũ triều trước đó đại bại, mười vạn quân bị một vạn người đánh bại, chuyện như thế không hiếm, song lòng tin của người bên kia đã gục ngã. Đồng Xu mật đưa quân lên bắc chưa thắng trận, ta sẽ là người sưởi ấm ngày tuyết lạnh. Từ đó, vay lấy hai trăm ngàn quân, quét sạch phương Bắc, đoạt lấy mười sáu châu Yên Vân. Phần lớn chiến công này là của Đồng Xu mật, danh tiếng không thể không có ta trong đó!" Hắn cười lớn.

Hướng địa đồ quăng từng lá cờ: "Sau này ta sẽ nghĩ kỹ giúp các ngươi. Hai trăm ngàn quân vượt đồi núi. Người Liêu hiện không chống nổi ta, lại khẳng định không thể đánh nếu thiếu ta. Phạt Liêu sau này, người Nữ Chân có bao nhiêu hùng hổ các ngươi biết rõ, bọn hắn ít người, không dám xuống phương Nam, nhưng muốn giữ mười sáu châu Yên Vân một cách vững chắc thì phải có người biết chiến đấu. Các huynh đệ, các ngươi chỉ lo đánh trận, mọi áp lực ta sẽ đứng ra gánh, Thường Thắng quân ta là đội quân có kỷ luật nhất trong Vũ triều, ta sẽ mở rộng lực lượng kiên cố nơi này, đẩy lui người Nữ Chân! Nếu chúng ta cứ bền chí, những kẻ văn quan làm sao chèn ép nổi chúng ta, không ai có thể bắt bọn các ngươi chịu đựng..."

Hắn dõng dạc: "Nam nhi Liêu Đông, phú quý trên đao lấy!"

Lời lẽ mạnh mẽ của Quách Dược Sư khiến mọi người hưng phấn, tiếng cười vui vẻ vang lên.

Thường Thắng quân là đội quân tiền thân của Oán quân, vốn là người dân Liêu Đông trong cảnh đói kém tự tập hợp dựng thành. Dù chiến đấu giỏi, nhưng bị người Liêu coi thường. Phải đến khi đầu hàng Vũ triều mới may mắn hưởng đãi ngộ Hương Mô Mô tốt. Giờ mới thấu hiểu lão đại đã vì bọn họ nghĩ đến nhiều, lập doanh trại kiên cố, làm sáng danh tổ tiên.

Đám người bàn tán ầm ĩ, Quách Dược Sư cười vỗ tay: "Còn có nữa, nguyên do ta quy phục Vũ triều, là vì ta đã nghe tiếng phồn hoa phương Nam lâu lắm rồi, luôn ngưỡng mộ mà không một lần thấy tận mắt. Nước Liêu năm kinh ngày trước hoa lệ cũng chẳng sánh được! Nam Triều đây mới là phồn hoa thực sự, Biện Lương, Giang Ninh, Cô Tô, Hàng Châu... Những nơi đó đẹp tuyệt vời... Còn có các cô gái thân thể thanh mảnh như làn nước đồng dạng..."

Nói đến đây hắn bật cười vang, mọi người cũng cười theo, hòa mình vào câu chuyện vui.

Quách Dược Sư chỉnh lại trang phục: "Đến lúc đó, các huynh đệ đại ca đại phu sẽ đến phương Nam cưới người con gái, lập gia đình sinh con đẻ cái, không còn đói khổ ở đây nữa. Từ bé đọc sách thánh hiền, già cả không đánh lại, về sau dưỡng dục tuổi già tại nhà, sống đời hưởng thọ, vậy mới là đời người đáng giá!"

Hắn vỗ bàn một tiếng rồi ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén: "Ngay lúc này đây! Đánh trận! Phải đánh thắng trận! Biết chiến đấu mới là điều ta cần làm! Ta cũng đã liên hệ mấy bang chủ trong thành Yên Kinh rồi. Chỉ cần thuyết phục được Đồng Xu mật cùng Lưu thống chế, lập tức xuất quân, trước tiên phá thành bằng kỵ binh! Tiêu bà điển giáp phản ứng, thành dễ dàng nằm trong tay ta! Chiếm được Yên Kinh, đó chính là bệ phóng ta bước lên đỉnh cao! Đêm nay ta đãi yến đại nhân kia, thuyết phục Đồng Xu mật phải hỗ trợ ta. Hắn không dám làm nhục các ngươi, các ngươi đừng để ý sắc mặt hắn, hiểu không?"

"Hiểu!" "Chúng ta xem hắn như cha ruột!" "Ha ha ha..."

Tiếng cười vang lên như tiếng sấm, khơi gợi thêm ước vọng tương lai.

Quách Dược Sư tiện tay vung đồ chơi ném về phía mọi người, mắng: "Cút ra! Nghĩ kỹ chuyện Yên Kinh, luyện nhiều binh sĩ! Đánh trận mọi người cứ việc lo lắng, từ trên tới dưới, chuyện nhỏ hay lớn, ta, lão đại đây sẽ xử lý!"

Nói xong, hắn gọi một tiểu đệ đuổi ra ngoài, khiến đại trướng lại yên tĩnh.

Quách Dược Sư đứng đó, nghĩ về mọi chuyện, nắm chặt nắm đấm đập lên lòng bàn tay trái, ánh mắt rực lên kiêu hãnh. Một lát sau, lại đập thêm một cái.

Bọn họ mới quy thuộc Vũ triều không lâu, cũng vừa thỏa thuận thuận lợi, dù sao cũng phải dựng lên một tương lai lớn, làm tướng lĩnh tối cao, chở che đoàn quân, gánh vác mọi khổ cực không hề đơn giản. Nhưng trong lòng hắn, không chút nghi ngờ, cảm thấy thỏa mãn.

Nắm đấm đập liên tục trên lòng bàn tay, loi loi vang vọng đầy khí thế.

***

Cuối tháng hai lần gấp, nguyệt phiếu cũng không khả quan, mắt thấy có người hưu hưu hưu đi qua, vì giờ việc đã đến thời hạn, không thể chần chừ lâu hơn nữa...

Mọi người nhớ kỹ, nguyệt phiếu phải giữ lại đến cuối tháng, đừng để sót mất... đừng lo... đừng lo...