Chương 412: Ác niệm mọc lên ở phương Đông (6)

Chương 412: Ác niệm mọc lên ở phương đông (6)

Đối với các tướng lĩnh Lương Sơn, những sự việc xảy ra vào chiều hôm đó đã gieo vào lòng họ một nỗi uất hận khó nguôi. Lương Sơn đã hao tâm tổn sức chuẩn bị suốt một năm trời, dốc toàn lực cho trận chiến Độc Long Cương. Mấy ngày đầu giao tranh, dù Độc Long Cương chống trả quyết liệt, nhưng quân Lương Sơn đã phần nào đánh giá được thực lực đôi bên, khí thế dâng cao như thủy triều. Ai ngờ đến ngày thứ tám, khi chiến sự tưởng chừng đã đến hồi kết, lại như thể bỗng dưng gặp phải kẻ tiểu nhân, dùng gậy gộc đánh vào chân khiến mọi người phải khựng lại.

Mặc dù việc cường công vào chạng vạng hôm nay bị hủy bỏ đột ngột khiến lòng người không mấy dễ chịu, nhưng sau khi nắm rõ toàn bộ tình thế, không ai cho rằng việc này có thể thực sự làm tổn hại đến căn cơ Lương Sơn. Chỉ là, toàn bộ cục diện này… khiến người ta cảm thấy có chút rối bời. Gần hai trăm tù binh được thả về, những âm mưu rắc rối, những lời đồn đại kỳ quái… Trong Lương Sơn không thiếu người đa mưu túc trí, nhưng phần lớn các đầu lĩnh vẫn còn chân chất. Khi hiểu rõ đại khái vấn đề, ai nấy đều không khỏi nhíu mày. Tình thế quả thực như lời Lôi Phong nói, dương mưu bày ra trước mắt, mỗi người nếu suy nghĩ kỹ càng, quả thực phải thừa nhận vấn đề này gần như vô phương hóa giải. Không ai dám chắc trong hàng ngũ của mình không có kẻ lòng mang ý xấu, thế nhưng…

“Thì tính sao!” Dương Chí cau mày nói, “Việc này lẽ nào thật sự có thể lay chuyển đại cục ư?”

“Chỉ là kẻ này lại thực sự khiến chúng ta chậm trễ một ngày…” Nhập Vân Long Công Tôn Thắng vuốt râu lắc đầu cười. Ông tạm thời chưa tham dự chiến trận, bởi vậy ngược lại có hứng thú chậm rãi nghiên cứu. “Chẳng qua là kéo dài hơi tàn thêm một ngày nửa ngày, có ích gì!”

Đối với mọi người lúc này, đây quả là một mưu kế kỳ lạ chưa từng thấy, nhưng không có mấy ai thực sự biểu lộ sự khâm phục. Mấy ngày nay, Chúc Gia Trang đã nghĩ ra đủ mọi cách để lật ngược tình thế, mọi người đều đã chuẩn bị tâm lý. Nhưng âm mưu này… tuy khó giải, tuy có liên quan đến nội bộ Lương Sơn mà không ai có thể bác bỏ trực tiếp, nhưng nó cũng không có uy lực đáng kể. Nếu sự tình đơn giản hơn, mọi người sẽ thực tâm cảm thấy Chúc Gia Trang đã nỗ lực không hề dễ dàng. Nhưng giờ đây, những khúc mắc trong mưu kế này thực sự khiến người ta hoa mắt, cảm giác nó giống như một kẻ tiểu tốt, vắt óc bày ra đủ thứ vẻ ác hình ác trạng, khiến người khó chịu.

Không ai có thể bỏ qua chuyện này, nhưng khi đối diện với nó, lại khiến người ta cảm thấy mình có chút ngốc nghếch. Dường như giá trị lớn nhất của vấn đề này chính là khiến người ta bực bội. Như Đức Quan Thắng nói: “Lao ra cái quỷ!” Đương nhiên, ai cũng không thể khẳng định đối phương là kẻ ngu dốt. Sẽ không có hậu chiêu nào khác. Chẳng qua, đại cục Lương Sơn lúc này vẫn do Ngô Dụng phòng bị, mọi người có quyền nghị luận mắng mỏ.

Ngô Dụng cùng Tống Giang nói nhỏ một hồi, liền đứng dậy, chắp tay hướng về đám đông. “Các vị huynh đệ nói thực không sai. Hôm nay không thể không thu binh, là không muốn gây ra quá nhiều tổn thất không cần thiết, nhưng việc này… Sau khi trở về tiểu đệ đã cẩn thận suy nghĩ. Muốn nói đến hậu quả, ít nhất, có lẽ hai ngày sau, bọn chúng sẽ thả hết nhân thủ của Tác Siêu huynh đệ ra, dùng cách này nhiễu loạn bước tiến của chúng ta. Việc này đơn giản, trực tiếp, chưa hẳn vô dụng. Mọi người hẳn là cũng có thể nghĩ ra được.”

Ngô Dụng nói rồi cười lạnh: “Nhưng trên đời này, chỉ có thực lực trong tay là đơn giản và trực tiếp nhất. Kẻ này hao tổn tâm cơ, tối nay quả thực có thể hiệu nghiệm một lần. Nhưng việc hắn làm chẳng qua là cùng đường mạt lộ. Nếu hắn thật sự cảm thấy có thể mãi mãi dùng được, thì hắn đã sai hoàn toàn. Hắn dùng kỳ, chúng ta dùng chính. Theo kế hoạch đã định, trong vòng năm ngày phải phá Độc Long Cương. Cách phá giải mưu kế của hắn thực ra rất đơn giản: bắt đầu từ tối nay, nghiêm chỉnh quân kỷ! Các vị huynh đệ hãy về, cùng tiểu đầu lĩnh dưới trướng giải thích rõ ràng mọi chuyện, ai còn chưa ra thì nhanh chóng ra mặt. Trên chiến trường, mọi người chú ý, thiết lập quân pháp nghiêm minh. Quan trọng nhất là, gặp những người được thả về, hãy ghi chép lại, tập trung lại.”

Ông vốn là một thư sinh, nhưng bởi vì sự việc hồi chiều khiến ông có chút bực dọc, lúc này lời nói cũng trở nên nghiêm nghị: “Trong vòng năm ngày, kẻ này muốn châm ngòi ly gián, lẽ nào có thể lật trời không thành! Chậm nhất sau năm ngày, Độc Long Cương sẽ bị phá, tất cả đều tan biến như mây khói. Đến lúc đó, ta cũng muốn xem kẻ này rốt cuộc là lai lịch gì!”

Lời của Ngô Dụng lúc này vừa đúng lẽ phải. Kế sách của đối phương nhắm vào vấn đề quân kỷ của Lương Sơn, và biện pháp giải quyết căn bản nhất chính là nghiêm chỉnh quân kỷ. Dù trong thời gian ngắn không thể giải quyết triệt để vấn đề, nhưng chỉ cần các đầu lĩnh có ý thức thực hiện, việc kìm hãm vấn đề trong năm ngày thì có gì khó? Ông đã đưa ra quyết định, đám đông tự nhiên gật đầu đồng ý. Đêm đó, ai nấy trở về tìm tiểu đầu lĩnh dưới trướng để củng cố quân tâm. Ngô Dụng lại tìm đến Đái Tông, dặn dò ông chú ý đến nhiều tình huống trong doanh trại.

Trong khi Lương Sơn ứng phó, Hỗ Tam Nương cũng đang áp giải mấy chục quân tốt của Hỗ Gia Trang cùng Lương Sơn đầu lĩnh Vương Anh đến Chúc Gia Trang. Hôm nay, Hỗ Gia Trang vốn đã bị vây hãm, chuẩn bị bế trang cố thủ, nhưng sau đó tình hình bên Lương Sơn thực sự kỳ lạ. Mãi đến đêm xuống, mới nghe người Chúc Gia Trang mơ hồ nhắc đến. Đối với việc hơn hai trăm tù binh Lương Sơn có thể khiến đối phương lui binh, đa số người đều nghi hoặc không hiểu, nhưng lời đồn đại trong miệng chỉ biết rằng mưu kế kia cực kỳ phức tạp, cực kỳ cao minh, người bình thường không thể hiểu thấu. Hỗ Tam Nương sau khi giao tiếp với Vương Sơn Nguyệt, đã đi xem cuộc thẩm vấn đang diễn ra trên quảng trường nhỏ trong viện, sau đó lại đi tìm Chúc Triều Phụng và những người khác hỏi thăm đôi chút. Khi rời đi, bà vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện. Chỉ biết rằng đám người trong triều đình đã ra tay, tạm thời dọa lui cường phỉ Lương Sơn.

Những việc đang diễn ra ở quảng trường nhỏ không khác biệt nhiều so với đêm trước, chỉ là Chúc Gia Trang cũng đã điều động hai vị tổng quản kiến thức rộng rãi đến nhận diện. Các cuộc thẩm vấn riêng biệt tiếp tục diễn ra. Trong một tiểu lâu bên cạnh, Ninh Nghị cũng đang cùng Vương Sơn Nguyệt, Tề Tân Hàn tổng hợp những “bài thi” kia. Những “bài thi” này nếu muốn lấy được tình báo xác thực, cần phải so sánh tỉ mỉ, nhưng đồng thời, nó cung cấp thông tin về việc mỗi người rốt cuộc là kiên định, là láu cá hay là mềm yếu. Tuy nhiên, muốn từ đó tổng hợp thành một bức tranh rõ ràng, người thẩm duyệt cần có kinh nghiệm và khả năng phân biệt không hề nông cạn. Vương Sơn Nguyệt là đệ tử của Tần Tự Nguyên, thông minh vẫn là thông minh. Trong ba huynh đệ nhà họ Tề, chỉ có Tề Tân Hàn nhỏ nhất có ngộ tính và thiên phú cao nhất, bởi vậy Ninh Nghị mới tìm hai người đến hỗ trợ. Lần này tập trung hơn bốn trăm tù binh, nhưng vẫn chỉ chọn hơn hai trăm người tiến hành thẩm vấn trước.

Về phía Ninh Nghị, Vương Sơn Nguyệt và Tề Tân Hàn dù có chút thiên phú và kinh nghiệm, nhưng ở nhiều phương diện vẫn kém xa sự sắc bén của Ninh Nghị. Để dẫn dắt hai người thành thạo, Ninh Nghị cũng sẽ giảng giải chi tiết cho họ, tường thuật nguyên tắc cân nhắc và phân tích. Dù ông nói việc ai phản bội ai không phản bội cũng không đáng kể, nhưng muốn làm việc thì tự nhiên vẫn phải để những người có khả năng phản bội càng nhiều càng tốt, không thể qua loa. Bởi vậy, việc này lại được tiến hành chậm hơn so với tối qua. Đến rạng sáng, ba người ăn khuya rồi tiếp tục công việc. Vương Sơn Nguyệt và Tề Tân Hàn cũng nêu lên những nghi vấn trong lòng. Liên quan đến các phỏng đoán tiếp theo, Tề Tân Hàn đã trải qua một thời gian trên chiến trường, nên cũng đã nói đến hậu quả của việc quân binh của đối phương nghiền ép tới.

“…Tình hình như bây giờ, mặc dù có thể gieo gai vào lòng bọn chúng, nhưng rốt cuộc không thể kéo dài quá lâu. Bốn năm ngày thời gian, chỉ cần bọn chúng bảo thủ một chút, cho dù tùy theo Lập Hằng huynh dùng đến các biện pháp dự phòng. Bọn chúng cũng không thể vì một chút lời đồn đại mà triệt binh chứ?”

“Đúng vậy, thời gian quả thực không được dư dả.” Đối với nghi vấn của Tề Tân Hàn, Ninh Nghị đang xem bài thi cũng gật đầu, “Bọn chúng sẽ không chơi cái gì thủ đoạn nhỏ mọn với chúng ta. Trong tình huống thực lực cách xa, đây mới là chính đạo. Nhưng chúng ta vốn là đến để bày mưu kế, biện pháp chỉ có một. Hoặc là thành công hoặc là thất bại, cũng là một chuyện rất đơn giản. Bọn chúng trong vòng vài ngày muốn công phá Chúc Gia Trang, chúng ta trước lúc này phải khiến dây xích tín nhiệm của bọn chúng đứt gãy. Đơn thuần đấu sức, bất kể ai nhìn, bên ta đều không mấy chiếm tiện nghi, ta cũng chỉ có thể cố hết sức làm. Ưu thế duy nhất là, ít nhất ngay từ đầu, bọn chúng hẳn là còn chưa nhìn thấy hậu quả…”

“Tín nhiệm… dây xích?”

“À, ta lấy một ví dụ đi.” Ninh Nghị xem hết một phần bài thi, ngẩng đầu cười cười, rồi đi xem phần tiếp theo, “Một nơi nào đó có một công tử nhà giàu, bị quan phủ bắt, tội danh là hắn cùng đồng bọn cưỡng hiếp một cô gái. Công tử nhà giàu mà, làm đủ chuyện ác, chuyện này không có gì kỳ lạ, mọi người tin tưởng.” Ông dừng lại: “Không lâu sau đó, tin tức truyền ra, công tử nhà giàu nói, không phải cưỡng hiếp, hắn lúc đó ngủ thiếp đi căn bản chẳng làm gì, sau đó còn nói, thực ra là thông dâm. Ngươi nghĩ xem, người ta có tiền có thế lại không khó coi, làm gì phải chạy đi làm cái chuyện cưỡng hiếp… Rồi sau đó, hắn nói, thực ra hắn cái gì cũng không làm, chẳng qua là bị nha môn vu oan, trước đó là vu oan giá họa. Rồi sau đó, còn nói bởi vì có người cố ý muốn hãm hại hắn, bày mưu tính kế… Điều thú vị là, mỗi một loại thuyết pháp nói ra, đều có người tin.”

“Tự nhiên có người tin.” Vương Sơn Nguyệt vốn mặt lạnh lùng cười cười, “Thế chân tướng đâu, rốt cuộc là gì?”

“Chân tướng là… ta cũng không biết, bởi vì điều quan trọng căn bản không phải chân tướng.” Ninh Nghị cười nói, “Với một vụ án cưỡng hiếp, hoặc thậm chí là án giết người, phán quyết thì cũng đã phán quyết. Nếu nói bài học quan trọng nhất chính là đến với bản thân mình, thì thực ra chúng ta có thể thấy, có một cái dây xích rất quan trọng đã xảy ra vấn đề. Bằng chứng đâu? Có bao nhiêu người thực lòng quan tâm bằng chứng? Lại có mấy người thực lòng quan tâm sự công chính? Mỗi một loại thuyết pháp… đều có người tin.”

Vương Sơn Nguyệt nghĩ nghĩ, hơi nghi hoặc: “Huynh nói chuyện này… một công tử nhà giàu bị quan phủ bắt, bản thân sự việc đã có kỳ quặc, bằng chứng tự nhiên có thể tạo ra. Muốn nói công chính… Ta trong Mật Trinh Ti những ngày qua, nhắc tới loại chuyện không có nội tình, e rằng huynh cũng không tin nhỉ?”

“Vương huynh nói đúng, thực ra ta quả thực không tin.” Ninh Nghị cười, “Đây chính là cái gọi là không sợ lấy ác ý xấu xa nhất để phỏng đoán thế nhân vậy. Ngay cả chúng ta mà nói, người bên cạnh xấu đến mức nào, tấm màn đen lớn đến mức nào, huynh chỉ cần có thể nói ra, ta đều sẽ cảm thấy quả thực là như vậy. Người Lương Sơn cũng thế… Cái này thực ra chính là vấn đề.”

Ninh Nghị lật qua một trang giấy: “Triều ta cùng người Liêu đánh trận, muốn nói chân chính tinh binh, không phải là không có. Một trăm người đối với một trăm người, có lẽ có thể có thắng bại lẫn nhau. Mười vạn người đối với một vạn, bị đánh cho tan tác. Nhưng thực ra là bởi vì bọn họ cảm thấy người bên cạnh nhất định sẽ tham sống sợ chết bỏ chạy… Ai trong lòng cũng biết, nếu như cứng rắn chống cự, nhất định có thể đánh bại người Liêu, nhưng khi sự việc đến nơi, tất cả mọi người vẫn là bỏ chạy. Quan trọng không phải sự thật là gì, mà là mọi người cảm thấy sự thật là gì. Hai lần thẩm vấn, thậm chí cả về sau hạ đạt nhiệm vụ, thực ra đều là cho kẻ ngu xem. Kẻ ngu quyết định không khí, mà ảnh hưởng chiến cuộc, là những người thông minh bên kia… Điều quan trọng nhất ta muốn truyền tải, là cho những người thông minh. Nếu sự việc thuận lợi, cũng đã nảy mầm bên kia rồi…”

Tề Tân Hàn nghĩ nghĩ, thấp giọng nói: “Đó là gì?”

“À, ta đang định nói với các huynh, đây là điều quan trọng nhất, tạm thời hẳn là không nhiều người có thể phát hiện. Các huynh lát nữa làm việc, nhớ kỹ tuyệt đối không nên cố ý…” Ánh đèn vàng chiếu rọi trên cửa sổ, trong phòng những bóng người ghé đầu thì thầm. Tiếng nói mơ hồ vang lên, giống như lời mê sảng của ác ma.

Đêm vẫn còn sâu, hai bên chiến trường đều đang chuẩn bị cho cuộc chiến sau khi trời sáng. Tình thế chiều hôm trước, đối với mọi người Chúc Gia Trang, ít nhiều cũng là một liều thuốc trợ tim không tồi. Sáng sớm, nông dân hộ châu đầu kề tai kể lại những chuyện họ cũng không quá hiểu. Loan Đình Ngọc và những người khác cùng Ninh Nghị bàn bạc, hỏi thăm những việc cần chú ý.

“Đánh trận ta không hiểu. Chẳng qua mấy ngày tới, mọi người đánh trận e rằng là một trận ác liệt. Loan giáo tập, mấy vị Chúc huynh vẫn phải bảo toàn mình, càng có thể kéo dài càng tốt. Biện pháp thả người ra ngoài chưa chắc còn có thể gây ảnh hưởng lớn đến bọn chúng. Chẳng qua có một điều phải chú ý.” Ninh Nghị nói: “Bọn chúng có lẽ sẽ chơi trò tương kế tựu kế. Đây là cách tư duy trực tiếp nhất. Nếu không ai truyền tín hiệu cho bên này, đó là tình huống bình thường nhất. Nhưng nếu có người truyền tín hiệu ước định gì đó cho bên này, xin hãy tuyệt đối đừng tin tưởng, đó nhất định là cạm bẫy. Khi ta phát loại nhiệm vụ này, ta chọn đều là những kẻ ngoan cố… Loan giáo tập nếu có thể nắm bắt tốt, nói không chừng ngược lại có thể phản lại và ám hại bọn chúng một lần, chẳng qua thấy tốt thì lấy là được, không có gì khác…”

Cũng trong khoảng thời gian đó, Ngô Dụng bước ra khỏi doanh trướng. Nhìn mấy quân tốt theo Đái Tông tới. “Bọn chúng đã muốn dùng thủ đoạn, chúng ta không ngại cũng thuận nước đẩy thuyền, mượn hoa hiến Phật. Sau khi nhập chiến trường, để bọn chúng đi theo Lâm huynh đệ, Hoa Vinh huynh đệ và mấy đầu lĩnh khác, vào lúc thích hợp thì y kế mà hành sự, phát ra tín hiệu, gậy ông đập lưng ông.”

Đái Tông cười nói: “Kế này của quân sư, muốn khiến bọn chúng chịu một tổn thất lớn.”

Ngô Dụng cười lắc đầu: “Chúng ta chính diện đánh tới, vốn đã nắm chắc phần thắng. Ta đây cũng chỉ là dùng dao mổ trâu cắt tiết gà mà thôi, kỳ mưu cuối cùng khó banh ra cục vậy.” Ông vừa nói xong, có quân tốt chạy tới báo rằng trong doanh xảy ra chuyện, có người nửa đêm bị giết. Ngô Dụng và những người khác vội vàng chạy đến, kẻ chết lại chính là tên binh sĩ đã nhận nhiệm vụ “báo cáo thẳng thắn mọi chuyện với cấp cao sau đó nhanh chóng bỏ chạy”. Đêm qua, Đái Tông và những người khác đã ra lệnh tăng cường bảo vệ mấy tướng sĩ này, nhưng nửa đêm, người này một mình bị giết chết trong doanh trướng, bị chặt mất đầu.

Vấn đề này nhất thời gây ra nghị luận giữa mấy doanh trướng xung quanh. Đái Tông ra lệnh cho người ta dẹp bỏ những lời đồn đại này. Khi trở lại, Ngô Dụng đứng trước lều này, nhìn thi thể bên trong, nắm tay đặt lên miệng, vẫn luôn trầm mặc. Đái Tông thấp giọng nói: “Vẫn có người bị bên kia cưỡng ép.”

Ngô Dụng cau mày, cũng hạ giọng: “Có, chắc chắn là có. Những người nhà kia còn chưa tới Lương Sơn, nếu bị nhận ra thân phận, nói không chừng sẽ bị uy hiếp.”

“Tạm thời chỉ biết có Lưu Phú của Song Đao Môn… Chỉ là việc thống kê binh tướng dưới trướng đêm qua dù đã nói, lúc này khẳng định chưa xong. Liệu có người nào sau khi giết người đã thần không biết quỷ không hay rời đi, bây giờ cũng khó điều tra rõ ràng.”

“Lưu Phú đó nhận nhiệm vụ gì?”

“Hắn nói hắn không có nhiệm vụ.”

“…Việc này làm phiền Đái viện trưởng nghiêm tra.” Ngô Dụng nghiến răng, sau đó lại đưa tay đặt lên vai Đái Tông, “Không nên động đến Lưu Phú đó, chỉ giám thị hắn là được. Kế ly gián, kẻ đối diện đó trong những việc nhỏ, thật sự mỗi một vòng mỗi một vòng đều có thể bóp chết. Hắn biết rõ thân phận của Lưu Phú này đã bại lộ trước mặt mọi người, dứt khoát để lại sơ hở lớn nhất. Điều này nói rõ… là khiến chúng ta tra cũng không phải, không tra cũng không phải… Đáng tiếc, cục diện quá nhỏ!”

Thi thể không đầu trên mặt đất như một lời chế giễu lớn lao từ phía đối diện gửi tới. Ngô Dụng mặc dù trong miệng nói kẻ kia cục diện quá nhỏ, nhưng lúc này nghĩ đến, vẫn không khỏi có chút nghiến răng nghiến lợi. Sau đó lại có tin tức báo tới. Suối nước dùng để nấu bữa sáng trong quân doanh, ở thượng nguồn trôi tới những mảnh vải đỏ nhỏ có chữ “Chúc”. Có người ném mấy gói đồ vật vào nước, có thể là độc dược hoặc mông hãn dược. Mặc dù suối nước vẫn luôn chảy, nhưng nếu chứa đồ vật trong bao vải, trong một thời gian nhất định dược lực vẫn sẽ không ngừng phát ra vào nước. Bên kia đành phải kêu một tiểu đội binh sĩ đi tìm ở thượng nguồn, đồng thời cho quân y kiểm tra suối nước. Kết quả kiểm tra là, mọi thứ bình thường.

Một buổi sáng, chỉ có hai chuyện kỳ dị này xảy ra, nhưng vì chuyện thứ hai, khiến bữa sáng của toàn quân bị chậm trễ nửa canh giờ. Sau khi nắng sớm ló dạng, Ngô Dụng mặt âm trầm đi vào trận địa, sau đó ngẩng đầu nở nụ cười, ngữ khí băng lãnh đáng sợ, vô cùng khí thế. Ông nhìn bốn phía: “Đánh chết bọn chúng!”