Chương 49: Thủ pháp đơn giản

Sau khi xe được sơn sửa xong mấy ngày, vô vàn chén đĩa, gia vị cũng đã chuẩn bị tươm tất. Nói thật, cả chiếc xe đẩy hiện giờ trông rất bắt mắt, với hình vẽ ba chiều của một rừng trúc nhỏ và năm chữ "Trúc Ký Tùng Hoa Đản". Việc có bán được tùng hoa đản với giá hai mươi văn hay không, dường như chỉ còn chờ đợi vào lần này. Đương nhiên, dù Niếp Vân Trúc thể hiện đầy tự tin trước mặt Ninh Nghị, nhưng trong lòng nàng có lẽ không thực sự tin tưởng. Ninh Nghị trong lòng tự nhiên hiểu rõ, song vì mọi chuyện vẫn chưa ngã ngũ, nên cũng không cần giải thích quá nhiều. Nói nhiều hơn nữa, cũng không bằng làm ra kết quả rồi hãy xem xét.

Tiếp theo, làm sao để mấy tửu lầu kia đồng ý nhận trứng bách thảo của Niếp Vân Trúc để ký gửi, đó chính là việc của hắn.

Thực ra chuyện này cũng đơn giản. Họ không muốn Niếp Vân Trúc mang tới, vậy thì để họ chủ động đến lấy là được. Một khi việc buôn bán đã độc quyền, có vô vàn cách để mở rộng.

Chiều hôm đó, hắn xin phép Tô Sùng Hoa nghỉ vài ngày buổi sáng sẽ đến muộn, nhờ Tô Sùng Hoa sắp xếp một người đốc thúc học sinh đọc sách – dù sao thì tiết đầu tiên chỉ là lắc lư đầu đọc và học thuộc lòng, có Ninh Nghị hay không cũng không thành vấn đề lớn.

Giang Ninh vào cuối tháng hai, quả thực đã đến mùa chim én lượn, cỏ cây xanh tươi. Trên cành cây lún phún chồi non xanh biếc, hoa dương thanh nhã, bay lượn như bông tuyết. Sáng sớm dạo bước trên phố đã có thể nghe tiếng chim hót líu lo. Trong gió còn thoang thoảng hơi se lạnh. Các học giả, tài tử thức dậy khá sớm, không ít người rủ rê bạn bè, chọn buổi sáng du ngoạn Tần Hoài bằng thuyền. Khi tiếng nhạc miên man từ xa trên các họa phường phiêu đãng đến, giữa trời đầy liễu rụng, cảm giác đập vào mắt tự nhiên lại là một cảnh tượng văn mực thâm sâu, ý vị.

Khi ánh nắng mặt trời lên cao, Ninh Nghị bước trên đường phố Giang Ninh. Dù đây là lần đầu tiên hắn trải nghiệm mùa xuân Giang Ninh, nhưng khi liễu rụng bay đầy trời, hắn đã quá quen với không khí cổ kính này. Sang xuân, trên đường phố người đi lại cũng nhiều hơn, khách buôn từ mọi nơi đổ về, thư sinh vai đeo hành lý, thỉnh thoảng cũng có những người như tiêu đầu, võ sĩ, thân hình vạm vỡ, chẳng biết ai mới là người có chân công phu thực sự. Một đứa bé bụ bẫm đang trêu chó bên đường, làm mặt quỷ, cuối cùng chọc giận con chó. Nó sủa gâu gâu đuổi theo không ngừng, rồi "phù tong" một tiếng, đuổi đứa bé xuống sông. Đứa bé trong nước vùng vẫy bơi đi rất xa, quay đầu lại làm mặt quỷ. Mẹ nó đứng không xa nhìn thấy, chống nạnh bên bờ sông mắng ầm ĩ.

Quán nhỏ của Niếp Vân Trúc cách đó vài con phố. Hôm nay là ngày đầu tiên xe được đẩy ra, nhưng sáng sớm hai người đã nói chuyện. Lúc này Ninh Nghị không phải đến để xem mức độ kinh ngạc mà chiếc xe nhỏ gây ra, mục đích của hắn chỉ là đến mấy tửu lầu gần đó xem xét. Đi được nửa đường, lại gặp Lý Tần đang đi ngược chiều, có lẽ là đang chuẩn bị đến học đường.

“Lập Hằng.” Là đồng liêu được một tháng, Lý Tần mỗi sáng đều chạy đến nghe kể chuyện, biết Ninh Nghị từ trước đến nay đều chuẩn bị kỹ càng. Hôm nay thấy hắn vậy mà không định đến học đường, Lý Tần hơi thắc mắc. Sau khi hỏi, Ninh Nghị chỉ đáp rằng có chút việc. Hắn đã không đi học, Lý Tần đến Dự Sơn thư viện cũng không có việc gì, liền hỏi: “Có cần tại hạ giúp đỡ không?”

“Ha ha, vài chuyện nhỏ, không cần đâu.” Ninh Nghị nghĩ nghĩ, “Lý huynh ở ngay gần đây sao?”

“Ngay trong con hẻm phía trước. Lập Hằng nếu có thời gian rảnh, không ngại ghé hàn xá ngồi chơi.” Lý Tần cười nói, “Vợ ta cũng đã ngưỡng mộ đại danh của Lập Hằng đã lâu, sớm muốn gặp mặt.”

Ninh Nghị cười từ chối vài câu, sau đó nói: “Lý huynh đã ở gần đây, có biết những tửu lầu, trà lâu nào tốt nhất, bán đồ đắt nhất ở khu này không?”

“Phía trước có Xuân Ý Lâu, Dương Nhứ Lâu, Tứ Hải Lâu đều rất tốt. Ngoài ra còn mấy quán khác, nằm trên con phố kia. Tại hạ lúc này cũng không có việc gì, nếu Lập Hằng muốn đi, tại hạ có thể cùng đi.”

Lý Tần này trông có vẻ phóng khoáng, nói năng làm việc lại chu toàn. Ninh Nghị lúc này cười cười: “Hôm nay thì không cần rồi, cứ tùy tiện tìm một quán đắt là được. Nếu Lý huynh lúc này có hứng ăn uống, không ngại cùng nhau đi ăn bữa sáng, tiểu đệ mời.”

Sau đó, hai người đi về phía con phố kia, đến một tửu lầu trông lộng lẫy nhất. Lúc này vẫn chưa đến thời điểm náo nhiệt nhất mỗi buổi sáng. Khi Ninh Nghị và Lý Tần đến, trong tửu lầu vẫn còn vài chỗ trống. Ninh Nghị tiện tay thưởng cho tiểu nhị một tiền bạc. Tiểu nhị lập tức trở nên niềm nở, dẫn Ninh Nghị và Lý Tần lên lầu. Sau đó, Ninh Nghị tùy ý gọi vài món cháo thịt, điểm tâm đắt tiền, còn Lý Tần thì chỉ gọi một bát mì tam tiên.

“Lý huynh thường đến đây sao?” Rót trà xong, Ninh Nghị hỏi.

Lý Tần cười cười: “Đồ ở đây đắt hơn bên ngoài một chút, nhưng hương vị vẫn rất ngon, thỉnh thoảng ta sẽ ghé qua một lần.”

“Vậy… bây giờ chính là thời điểm đông khách nhất của Xuân Ý Lâu mỗi ngày sao?”

“Ha, không phải vậy, có lẽ khoảng một khắc nữa, lầu này sẽ đông nghịt người.”

“Ừm.” Ninh Nghị gật đầu.

Đối với lý do Ninh Nghị đến đây, Lý Tần rõ ràng rất tò mò, nhưng bề ngoài thì không thể hiện ra. Hắn vừa uống trà vừa trò chuyện phiếm với Ninh Nghị, chủ đề không phải những câu chuyện hay đạo lý liên quan đến Luận Ngữ mà hắn thường quan tâm, mà chỉ là những chuyện vặt vãnh. Chuyện cãi vã do một cây liễu dưới lầu bị chặt bỏ hai năm trước, qua lời hắn kể cũng trở nên thú vị. Thời gian dần trôi, đồ ăn mà Ninh Nghị và Lý Tần gọi cũng đã được mang lên. Khách trong tửu lầu dần đông, ồn ào náo nhiệt. Ninh Nghị uống một ngụm cháo, gõ gõ mặt bàn, giơ tay ra hiệu với tiểu nhị vừa nãy, đối phương lập tức chạy tới.

“Hai vị công tử còn gì dặn dò?”

“Cho hai quả tùng hoa đản.”

“Tùng… tùng hoa đản?” Tiểu nhị ngơ ngác.

“…Không có sao?” Ninh Nghị hơi ngạc nhiên, sau đó nghĩ nghĩ, từ trong người lấy ra năm sáu mươi văn tiền đồng, chỉ tay ra ngoài, “Phía bên kia, rẽ một cái, chỗ ngã tư đường bên kia có người bán, xe rất đẹp, mua hai quả về đây. Nếu cần gia vị… giấm và xì dầu là được, bên ngươi cũng có. Hai mươi văn một quả, phần còn lại là của ngươi, đi đi.”

Hắn chỉ lạnh nhạt nói xong, vẫy tay, quay đầu nói chuyện khác với Lý Tần. Sau khi cái khí thế ra lệnh người của kiếp trước hiện ra, tiểu nhị dù ngây người ra một lúc, nhưng nhất thời lại không dám phản bác, chỉ nhớ kỹ tùng hoa đản, giấm, xì dầu, cầm tiền rồi đi. Tửu lầu muốn làm ăn lớn, trên quy tắc vẫn không cho phép phản đối những yêu cầu đơn giản này của khách, huống chi vị khách này khi vào đã cho một tiền bạc rồi.

Không lâu sau, tiểu nhị đã mua tùng hoa đản về. Có lẽ là đã hỏi Niếp Vân Trúc cách ăn thế nào, hỏi về giấm và xì dầu, thậm chí còn chu đáo lấy một cái đĩa nhỏ đựng một ít giấm và xì dầu mang đến. Ninh Nghị chia cho Lý Tần một quả: “Ăn thử đi, đồ mới đấy. Nếu không quen lắm, có thể chấm giấm hoặc chấm xì dầu mà thử… Thực ra điều tốt nhất là ở vẻ ngoài.”

Việc buôn bán trong tửu lầu vẫn náo nhiệt. Hai người ăn xong trứng bách thảo, Ninh Nghị nhìn khung cảnh náo nhiệt đó, lại vẫy tay: “Tiểu nhị.”

Bên kia lại chạy tới. Ninh Nghị lấy ra mấy chục văn tiền, không thèm nhìn hắn: “Mua thêm hai quả nữa.” Rồi quay sang nói chuyện với Lý Tần.

Tiểu nhị kia có vẻ khó xử, chần chừ một lúc: “Công… công tử, lúc này việc buôn bán thực sự bận rộn, không thể đi…”

“Hửm?” Lời nói của Ninh Nghị bị ngắt lời, hắn liếc nhìn tiểu nhị một cái, sau đó nghiêng đầu nhìn đối phương vài giây, vẻ mặt vẫn thản nhiên, chỉ là không chớp mắt. Sau đó, hắn khoanh tay trên bàn, cau mày nói: “Không đi được sao?”

“Không… tiểu nhân… tiểu nhân sẽ nghĩ cách…”

Tiểu nhị cầm số tiền đó rồi đi. Một lúc sau, lại mua trứng bách thảo về. Ninh Nghị đặt trứng bách thảo lên bàn, đợi tiểu nhị rời đi mới nói: “Không nên ăn nhiều, có thể mang về thư viện, cho người khác thường xuyên thử. Lý huynh có muốn mang một quả về không?”

Lý Tần cười rộ lên: “Ninh huynh hôm nay đến đây, chẳng lẽ là vì quả tùng hoa đản này?”

“Ha, đúng vậy.”

“Không biết cụ thể vì sao?”

“Không có gì, chỉ là một vụ cá cược nhỏ.” Đồ ăn thực ra đã ăn xong, Ninh Nghị cười nhét trứng bách thảo vào túi, đứng dậy, “Lý huynh, đi thôi.”

Hai người cùng xuống lầu, trên đường phố người đi lại cũng nhiều hơn hẳn. Ninh Nghị và Lý Tần nói chuyện vài câu, nhìn sang mấy tòa tửu lầu bên kia: “Ta có hẹn với người ta, trong vòng một tháng phải bán được ít nhất ba mươi quả tùng hoa đản hai mươi văn này mỗi ngày. Dù sao đây cũng là thứ mới, nếu trực tiếp mang đến, họ sẽ không chịu đặt lên quầy bán. Với thu nhập hàng ngày của tửu lầu này mà xem, muốn hối lộ mấy vị quản sự, việc kinh doanh ba mươi quả tùng hoa đản sẽ lỗ vốn, người ta cũng coi thường. Chỉ có thể làm ngược lại, ngày mai thuê vài người rảnh rỗi, mỗi ngày mời họ đến đây ăn bữa sáng, liên tục sáu bảy ngày, mấy tửu lầu gần đây có lẽ sẽ tự đến lấy hàng. Vẻ ngoài của nó vẫn rất tốt, cắt một miếng đặt ra ngoài trưng bày, hai mươi văn chắc chắn không vấn đề gì… Nhưng, mấy tửu lầu gần đây, mỗi sáng đều bận rộn như vậy sao?”

“Phụ cận có nhiều khách buôn qua lại, trừ mùa đông ra thì nơi đây vẫn luôn náo nhiệt, chắc là không thành vấn đề.” Lý Tần suy nghĩ một lát, nhìn về phía Ninh Nghị, “Ba mươi quả, cũng chỉ là việc kinh doanh sáu trăm văn mỗi ngày. Với danh tiếng của Lập Hằng hiện giờ, chỉ cần có thể khiến tùng hoa đản này nổi tiếng, tùy tiện cũng không chỉ ba mươi quả, sao phải tốn công tốn sức như vậy?”

“Ha, trong giao ước đã định ra điều này…” Ninh Nghị cười rộ lên. Thực ra, làm các loại việc buôn bán, thường cũng là so tài về nhân mạch. Với danh tiếng của Ninh Nghị lúc này, hoặc là viết một bài thơ cho tùng hoa đản, hoặc là chào hỏi người nhà Bồ Dương, việc buôn bán vài trăm văn của tùng hoa đản chỉ là chuyện nhỏ nhặt, căn bản không cần bận tâm. Nhưng làm vậy, thì có gì khác với việc Khang Hiền giúp quảng bá vài câu trong tiệc rượu đâu. Sở dĩ Khang Hiền đặt tiêu chuẩn thấp như vậy, cũng là quy định Ninh Nghị chỉ được dùng các thủ đoạn của người thường, tiêu một chút vốn liếng để mở rộng kênh tiêu thụ của tùng hoa đản này.

Chuyện này chẳng qua là thủ đoạn nhỏ, nói ra cũng không có gì kỳ lạ. Lý Tần suy nghĩ hồi lâu: “Chuyện này cũng thú vị thật. Nói như vậy, việc thuê người thì không cần quá phiền phức. Một số người rảnh rỗi cũng không đáng tin lắm. Tại hạ ở đây quen biết không ít bạn bè, hàng ngày đều ăn sáng ở khu vực này, để họ biểu diễn một phen, chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay thôi, hơn nữa… tự nhiên sẽ không có sơ hở gì.”

Hắn nhìn Ninh Nghị, sau đó lại vẫy tay: “Tự nhiên sẽ không để lộ danh tiếng của Lập Hằng, ta sẽ dặn dò kỹ lưỡng, để mọi người tuyệt đối không làm việc thừa thãi, chỉ làm theo phép tắc của người thường, thế nào?”

Hắn là một tài tử ngang danh với Tào Quán, nếu thật sự nói đến bạn bè quanh đây, phần lớn cũng là loại người này. Nếu Lý Tần thật sự ra tay, có lẽ ảnh hưởng còn lớn hơn cả Ninh Nghị bây giờ. Do đó, khi Lý Tần đưa ra lời đảm bảo như vậy, Ninh Nghị suy nghĩ một chút, gật đầu: “Vậy thì đa tạ Lý huynh rồi.”

Sáng hôm sau, bên bậc thang trước căn nhà nhỏ, Niếp Vân Trúc hớn hở báo cáo chiến quả với Ninh Nghị: “Hôm qua tùng hoa đản bán được sáu quả, bánh rán nhanh chóng bán hết sạch, đây là lần đầu tiên bán hết bánh rán đó! Thế nên hôm nay ta và Hồ Đào định làm nhiều hơn một chút. Hơn nữa, tùng hoa đản cũng là lần đầu tiên bán được nhiều đến vậy…” Nàng rõ ràng đang rất vui mừng vì bánh rán, nhìn biểu cảm của Ninh Nghị: “Một khởi đầu tốt đẹp, chỉ cần danh tiếng được mở ra, việc bán được ba mươi quả tùng hoa đản chắc chắn không thành vấn đề.”

Ninh Nghị bĩu môi, phụ họa cười theo. Kênh tiêu thụ tùng hoa đản hắn vốn không lo lắng, sau ba ngày, tửu lầu đầu tiên liền bắt đầu yêu cầu Niếp Vân Trúc đưa tùng hoa đản tới, đám bạn bè do Lý Tần thông báo cũng không để lộ sơ hở gì. Chỉ là không ngờ, sự nhiệt tình này, sau đó lại mang đến cho Niếp Vân Trúc một số phiền toái…

Giờ giấc sinh hoạt lại bị xáo trộn rồi, phải điều chỉnh lại. Hôm nay sẽ cố gắng cập nhật sớm nhất.

À, nghe nói mọi người có thể trực tiếp chuột phải vào giao diện đọc, sau đó sẽ hiện ra các tùy chọn bình chọn, cứ bình chọn tất cả cho Quả Chuối đáng yêu là đúng đó ạ_