Chương 517: Nhãn đề quang huy, Chưởng trung chúc hỏa (Hạ)

"Với lão phu, điều mong mỏi là khiến nhân dục hướng về thiên lý." Trong thư phòng ấm cúng, Tần Tự Nguyên chậm rãi cất lời. Phía đối diện, Ninh Nghị khẽ nghiêng đầu, ánh mắt ánh lên vẻ phức tạp khôn cùng.

"Phàm là người trong thế gian này, ai cũng có tư dục. Tư dục dâng trào sẽ che mờ tâm trí, khiến người ta lạc lối chẳng phân thiện ác. Nho sinh chúng ta bao năm qua, trăm vạn học thuyết tranh cãi không dứt, cốt cũng chỉ mong tìm ra một con đường, con đường Đại Đồng, con đường của Quân Tử. Những đạo lý ấy chung quy tương thông, để vạn vật an bài trật tự, để thiên hạ mỗi người an phận thủ thường. Kẻ tham lam, ta giáo hóa cho họ biết điều gì nên tham, điều gì không nên, dạy họ quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo. Kẻ uể oải, ta giáo hóa cho họ biết giữa đường đời tiến bước, đâu là chính đồ."

Ông dừng lại giây lát, rồi tiếp lời: "Thế gian này vì sao lại như vậy, vì sao lại phải như vậy? Cuối cùng có thể khiến thế nhân tìm thấy đáp án, không còn mê hoặc. Đó là đạo lý, cũng là thiên lý. Đời lão phu hơn sáu mươi năm, vẫn còn gập ghềnh, chưa tìm thấy một lối đi thẳng tắp. Song, những kiến giải nông cạn về việc nhân tình thế thái ra sao, vì sao lại như vậy, lão phu đều đã chép vào mấy cuốn sách chú giải này."

Nghiêu Tổ Niên cất lời khen ngợi, Tần Tự Nguyên chỉ cười xua tay. Ninh Nghị ở bên cạnh, khẽ thì thầm: "Tồn thiên lý, diệt nhân dục..."

"Những điều Lập Hằng vừa nói, tựa như cảnh giới Thánh Nhân mà lão phu hằng suy ngẫm." Tần Tự Nguyên cười lớn. "Khiến nhân dục tương hợp với thiên lý, chính là làm cho bản thân và tập thể hòa làm một. Nhưng trong cõi thế gian này, mấy ai thật sự đạt được cảnh giới ấy? Chúng ta viết sách, phổ biến giáo hóa, điều cốt yếu không phải nói cho họ điểm cuối của đạo là gì, mà là bản thân đạo lý ấy vì sao. Từ đó, để họ tự tìm hiểu, tự bước đi. Nếu họ thấu hiểu được đạo lý ẩn chứa trong đó, tự nhiên nhân dục sẽ dần hướng về thiên lý. Còn kẻ có thể 'tồn thiên lý, diệt nhân dục', ấy chính là khi nhân dục đã hòa hợp nhất trí với thiên lý, như Khổng Thánh Nhân xưa, 'thất thập nhi tòng tâm sở dục, bất du củ' – khi bản tính đã chẳng còn sai lệch khỏi đại đạo. Ấy cũng có thể gọi là 'diệt nhân dục' vậy. Nhưng Khổng Thánh Nhân đạt được cảnh giới ấy khi đã bảy mươi tuổi, còn chúng ta... e rằng đời này khó mà đạt tới. Chỉ có thể đem những ý niệm nông cạn này, nói cho người khác nghe mà thôi."

Nói đến đây, ông khẽ thở dài, mang theo chút tiếc nuối: "Lão phu xin nói đôi lời ngoài lề. Suốt mấy mươi năm qua, lão phu đã chứng kiến vô số điều ngu xuẩn của con người. Nhưng nhìn từ một khía cạnh khác, mỗi người trong số họ lại tựa như những kẻ thông minh. Họ... dường như ai cũng hiểu rõ đại nghĩa là gì, nhưng rồi lại luôn bất đắc dĩ. Kẻ làm quan tham, sao có thể không tham? Khi những người xung quanh đều tham, ngươi sao dám không tham? Kẻ làm tướng sợ hãi, sao có thể không sợ? Khi những người xung quanh đều muốn lùi bước, ngươi sao dám không lùi? Nghe qua, dường như ai cũng có nỗi bất đắc dĩ của riêng mình, khiến ta muốn chỉ trích lại thấy không nên. Cả đời lão phu dùng mưu kế quá nhiều, mỗi khi hồi tưởng, luôn cảm thấy khó mà giữ được tiếng thơm. Nhưng nếu không làm vậy, e rằng lại khó mà thành sự..."

"Lão phu từng tự hỏi, rốt cuộc có phương cách nào để chấn chỉnh điều này chăng? Suy đi nghĩ lại, cuối cùng chỉ còn cách nói rõ đạo lý. Nếu mỗi người đều thấu hiểu đạo lý, tư dục có lẽ sẽ vơi bớt. Nếu binh tướng thông hiểu lý lẽ, ắt không sợ chết nơi chiến trường. Quan viên thông hiểu lý lẽ, có lẽ sẽ bớt tham ô. Ngay cả những thương nhân đầu cơ tích trữ lương thực hiện nay, nếu họ cũng thông hiểu lý lẽ, có lẽ sẽ nhận ra việc làm của họ gây hại lớn cho quốc gia, và có lẽ thủ đoạn sẽ bớt tàn nhẫn hơn. Cũng có lẽ... Lâm Xu Đình đã không phải chết." Ông lắc đầu cười, "Đương nhiên, đây cũng là lão phu nghĩ quá nhiều rồi. Mấy cuốn sách này, tuy đã chú giải kỹ càng, nhưng có được mấy người xem, vẫn còn khó nói. Lập Hằng, thư xã của ngươi làm rất tốt. Khi lão phu hoàn thành, ngươi hãy giúp lão phu in ấn, phát hành. Nếu có được dăm ba hảo hữu tán đồng, đời lão phu cũng coi như đã lưu lại được điều gì đó."

Ninh Nghị nhìn ông, giây lát sau khẽ gật đầu: "...Đương nhiên."

Tần Tự Nguyên cơ bản đã nói xong về những cuốn sách này. Tư tưởng của ông đã nằm trọn trong trang sách, không cần phải giải thích nhiều bằng lời. Chỉ khi Nghiêu Tổ Niên, Văn Nhân Bất Nhị cùng những người khác thỉnh thoảng hỏi, ông mới giải đáp đôi điều. Ninh Nghị cúi đầu lật giở sách, từ đó tìm kiếm từng dòng chú giải, suy diễn ra ngoài. Trong tâm trí hắn, thấp thoáng bóng dáng của hai thời đại. Nhân dục hướng về thiên lý. Tồn thiên lý, diệt nhân dục... Đây chẳng phải là... Lý học sao.

Ở đời sau, Ninh Nghị không chuyên tâm nghiên cứu Lý học, đối với Nho gia cũng chỉ dừng lại ở sự thưởng thức. Nhưng với khả năng của hắn, nhiều điều dù chỉ là thưởng thức, cũng có thể phần nào hiểu rõ cấu trúc. Lý học ở đời sau bị lên án, nhưng với Ninh Nghị, một học thuyết có thể lưu truyền ngàn năm, không ngừng phát triển, nếu có kẻ bảo đó thuần túy là thứ cặn bã, vô lý, hắn sẽ chỉ coi kẻ ấy là kẻ khờ dại, trí tuệ chẳng bằng không. Lý học và Nho gia, thực chất đã bị thời cuộc đổi thay vội vàng vứt bỏ.

Trong mắt một số học giả hoặc những kẻ nông nổi ở đời sau, có một câu nói rằng: Người Trung Quốc không có lòng kính sợ. Điều này không sai. Trước thời kỳ biến động lớn, người Trung Quốc từng chịu nỗi nhục lớn lao. Bởi vậy, khi văn hóa ngoại lai ồ ạt tràn vào, họ đã vội vã lật đổ và công kích tất cả những gì thuộc về cố hữu. Sự xâm lấn văn hóa ngoại lai ấy, vào thời điểm đó, có những mặt tiến bộ. Nhưng khi ấy, người trong nước đã đạp đổ văn hóa cũ của mình mà lại không học được tinh thần cốt lõi trong văn hóa của đối phương. Về sau, trải qua một thời kỳ đau đớn kéo dài, nền văn minh tinh thần sụp đổ, chẳng còn nơi nương tựa, thật bi thảm.

Theo Ninh Nghị, Nho gia, cùng tất thảy các học thuyết khác, đều nghiên cứu về cách con người tự xử trong xã hội, cách chung sống với đồng loại, cách kiềm chế và dẫn dắt tư dục, cách kiến tạo một quốc gia đạt đến huy hoàng nhất, với tinh thần mọi người cũng tốt đẹp nhất. Đây là căn bản của mọi hệ thống triết học, từ mấy ngàn năm trước cho đến hậu thế, chưa từng thay đổi.

Vậy Nho học rốt cuộc là gì? Nếu nhìn từ khởi thủy, Khổng Tử, người sáng lập, không phải là một Đạo Đức Tông sư như hậu thế thường ca tụng. Ngài thực sự rất chú trọng thực tiễn. Một mặt, ngài lấy đạo đức làm tiêu chuẩn cao nhất; mặt khác, ngài lại lấy thực trạng xã hội làm căn cứ suy xét, dạy người làm việc. Từ câu chuyện Tử Cống chuộc người, đến lời khuyên "lấy thẳng báo oán", rồi đến luận điểm "kẻ giả dối chất phác để lừa bịp, ấy là kẻ trộm đức", so với Nho gia hậu thế phát triển đến "Lễ có lý trước", rồi đến những bậc hậu bối khác chỉ dạy người khiêm nhường, lùi bước nhưng lại chẳng bao giờ minh bạch quyền lợi của con người, biến thành một xã hội thuần túy giả dối, thì điểm khởi đầu của Nho gia lại là "trước phân rõ phải trái, sau giảng lễ".

Sau Khổng Tử, Nho gia phát triển hơn ngàn năm. Đến một giai đoạn khác trong lịch sử, triều Tống, sức sản xuất xã hội đã đạt đến một trình độ nhất định, lợi ích bắt đầu dẫn dắt nhân tình thế thái ở mức độ lớn hơn, thương nghiệp phát triển, giai cấp trở nên hỗn loạn. Khi đó, xã hội cần một bộ quy tắc minh xác hơn, thậm chí cần những gông xiềng tinh tế hơn, để nói cho người khác biết: ngươi phải làm gì, không nên làm gì, vị trí của ngươi ở đâu, điều gì ngươi có thể theo đuổi. Vào thời điểm ấy, việc thiết lập quốc gia theo khuôn phép ấy, tự thân nó là hợp lý nhất.

Lý học, với lý và thiên lý làm trung tâm triết học. Một trăm triệu con người hợp thành một quốc gia, bằng cách nào để quốc gia ấy hài hòa và ổn định nhất, đó chính là thiên lý. Ngay cả ở đời sau, mọi người cũng hiểu sự khác biệt giữa tập thể và bản thân, giữa con người và quốc gia. Muốn từ cái tôi nhỏ bé đến cái tôi lớn lao, những dục vọng vô độ của con người nhất định phải bị kiềm chế và dẫn dắt. Bản thân con người, khen cũng chẳng có gì đáng khen, họ cũng là loài vật có khả năng vô hạn.

Nhưng nếu xét riêng về cấu trúc xã hội, xã hội vững chắc nhất là gì? Chế độ đẳng cấp của Ấn Độ có giai cấp nghiêm ngặt nhất, nhưng mấy ngàn năm qua, quốc gia của họ chẳng có lấy một ý nghĩa nào đáng kể, sao có thể gọi là vững chắc? Nho gia, trong khi chấn chỉnh quy củ, trên thực tế lại bảo lưu con đường tiến lên cho mọi người. Nó hy vọng một bộ phận người có thể trổ hết tài năng, thậm chí hy vọng "một ngày nào đó", thiên hạ đại đồng, người người như rồng. Chính vì lẽ đó, Trung Quốc trong mấy ngàn năm ấy đã kiến tạo nên nền văn minh huy hoàng nhất, chứ không tĩnh mịch như Ấn Độ.

Với các bậc đại nho, việc sáng lập một học vấn mang hàm nghĩa cao thâm của riêng họ, cốt để tìm tri kỷ. Khi đó, việc dạy và học có chuẩn tắc "nguyện đánh nguyện chịu": ngươi muốn học, ta mới nói cho ngươi; nếu ngươi không hiểu, ắt hẳn là ngươi ngu dốt. Luận điểm "Tồn thiên lý, diệt nhân dục" của Chu Hi tiên sinh là một trạng thái cao nhất mà thánh hiền theo đuổi. Cái gọi là nhân dục ở đây không phải là ham muốn bản năng, mà là tư lợi.

Họ nghiên cứu và thảo luận về cách một quốc gia như thế nào có thể đạt đến trạng thái lý tưởng nhất, dĩ nhiên trong đó cũng có đủ loại chỗ hà khắc. Nhưng với dân chúng bình thường, những kẻ thấp cổ bé họng, chưa hẳn đã thấu rõ "vì sao", vậy thì tốt thôi, ta chỉ cần nói cho ngươi "làm thế nào" là đủ. Đến cuối cùng, số người thật sự lý giải được đạo lý cốt lõi lại không nhiều. "Dân khả sử do chi, bất khả sứ tri chi": Ngươi có thể hiểu, ta sẽ nói cho ngươi đạo lý; ngươi lý giải không được, vậy ta chỉ bảo ngươi làm thế nào là được rồi.

Khuôn sáo của Lý học, từ trước đến nay không phải là một sự thoái lui về nhân tính hay học thuật. Trên phương diện học thuật, đó là một bước tiến vượt bậc. Khuôn phép càng nhiều, quả thực khiến con người mất đi phần nào huyết khí. Nhưng những tráng sĩ thảo nguyên ăn lông ở lỗ, tuy có huyết khí nhất, ai lại muốn sống như vậy?

Sau khi gánh vác việc học vấn, Nho gia thực sự đã tìm thấy một mật mã xuyên suốt linh hồn và dòng dõi. Đến mức, qua bao triều đại thay đổi, Nho học vẫn luôn bất diệt, bởi lẽ không có Nho gia thì không thể trị quốc. Cho đến học thuyết Tâm của Vương Dương Minh, với cốt lõi là "tri hành hợp nhất". Điều này cũng là sự theo đuổi cao nhất của Thánh Nhân, là sự truy cầu tối thượng đối với thiện, chính tâm thành ý. Nhưng so ra, dùng để trị quốc, nó không mang ý nghĩa bằng "tồn thiên lý, diệt nhân dục". Đây chỉ là cảnh giới cao nhất mà con người theo đuổi, chỉ có thể coi là sự phát triển thuần túy về học thuật. Đương nhiên, ở đời sau, nó thậm chí bị xuyên tạc thành "chúng ta phải đối mặt chi tiết tư dục của mình", "sát phạt quả đoán đối diện bản tâm", đó mới là điều nực cười nhất.

Sau Vương Dương Minh, vị đại nho cuối cùng là Tăng Quốc Phiên. Học thuyết của ông chú trọng tu thân, đối nhân xử thế, bởi vì hoàn cảnh thế giới lúc bấy giờ cũng đề cao chủ nghĩa thực dụng kinh thế trí dụng. Chỉ là một cuộc loạn lạc ngàn năm có một không lâu sau đó đã kết thúc, Nho học bị nhấn chìm trong vũng bùn. Học thuyết của ông chỉ ảnh hưởng đến một nhóm lớn các nhà lãnh đạo cấp cao, bao gồm cả những bậc kỳ tài.

Vậy cái gọi là Thánh Nhân, Quân Tử rốt cuộc cao đến mức nào? Từ một sự việc của Tăng Quốc Phiên cũng có thể thấy rõ: Ông từng noi gương Tăng Tham, mỗi ngày ba lần tự kiểm điểm bản thân – Mưu sự cho người mà chẳng trung ư? Giao du với bạn mà chẳng tín ư? Truyền dạy mà chẳng ôn tập ư? Cứ kiên trì như vậy mỗi ngày, kéo dài một tháng, cuối cùng dẫn đến tai ù, mắt mờ, thậm chí thổ huyết ngất xỉu trong lúc tự kiểm điểm, bởi suy nghĩ quá mức. Mà thứ chuẩn tắc nghiêm ngặt "ba tỉnh thân ta" ấy, cũng phải đến khi về già ông mới có thể đạt được.

Cho đến khi cách mạng công nghiệp bắt đầu, thế giới đã trải qua những biến đổi vĩ đại chưa từng có. Truy cứu căn nguyên, là do khoa học kỹ thuật phát triển, khiến một người có thể sử dụng sức mạnh của hàng chục, hàng trăm người, có thể tạo ra năng suất mà trước đây hàng chục, hàng trăm người mới có. Trong khi đó, xã hội trước kia, dù thế nào, một người cũng chỉ là một người. Nho gia cũng vậy, chế độ đẳng cấp cũng vậy, đều thuộc về kiểu cai trị con người trong điều kiện tiên quyết này. Nếu không có khoa học kỹ thuật thúc đẩy, chúng gần như có thể mãi mãi giữ nguyên bản chất của mình.

Nhưng sự phát triển của khoa học kỹ thuật lại đòi hỏi con người phải mở rộng tư dục, khát vọng của mình, phát huy tính năng động chủ quan của mỗi cá nhân. Điều này về căn bản đã lay chuyển bản chất cai trị con người ban đầu. Nhân tính không bị gò bó mới có thể phát huy ra ánh sáng vĩ đại khiến người ta kinh ngạc. Đương nhiên, về sau nó biến thành "nhân tính tích cực hướng lên mà không bị gò bó". Chủ nghĩa tự do, giá trị phổ quát, tinh thần văn nhân phương Tây ở đời sau đều từ trung tâm này mà ra.

Nho học cuối cùng đã bị lật đổ – nó cũng thực sự nên bị lật đổ. Nhưng trong gốc rễ của người Trung Quốc vẫn còn quá nhiều dấu vết của Nho gia. Đến mức về sau, khi văn hóa cũ bị đạp đổ hoàn toàn mà văn hóa mới chưa kịp hình thành, đã có quá nhiều nỗi đau đớn. Mà hình thức tư duy của người Trung Quốc ở đời sau, vẫn còn khác biệt quá lớn so với phương Tây.

Phương pháp phân tích sự vật của người trong nước là từ chỉnh thể đến bộ phận, còn nguyên tắc phân tích khoa học của phương Tây là từ bộ phận đến chỉnh thể. Đây chính là cốt lõi của sự khác biệt trong hình thái tư duy Đông – Tây. Nhưng từ chỉnh thể đến bộ phận, trước tiên cần một chỉnh thể đã thành hình. Nếu không có, lại chỉ có thể nghĩ đương nhiên. Mà từ bộ phận đến chỉnh thể, thì chỉ cần lắp ghép logic nghiêm ngặt, bất kể cuối cùng toàn thể là hình dáng gì, tóm lại đều có thể vận hành. Điều này dẫn đến sự chênh lệch tổng thể trong phát triển khoa học giữa Đông và Tây.

Còn trên cơ sở xã hội, tinh thần tự do của phương Tây cốt lõi ở chỗ trước tiên phân rõ phải trái. Nói cách khác, trước hết quy định mỗi người có bao nhiêu quyền lợi, sau đó mới chỉnh lý mỹ đức. Ví dụ, một con thuyền cứu sinh sắp chìm vì chở quá nhiều người, có kẻ còn muốn leo lên, ngươi có thể đẩy hắn xuống. Đó là đạo lý, không ai chỉ trích. Đương nhiên, nếu ngươi bất chấp nguy hiểm vẫn cứ cứu hắn, đó là mỹ đức.

Trong khi đó, về phía người trong nước, trước tiên chỉnh lý rất nhiều mỹ đức: ngươi nên nhượng bộ, ngươi không tranh giành, ngươi phải đối xử với người khác khoan dung thế nào để xã hội hòa thuận. Dù quy định quyền lợi xã hội là một, mỗi người cũng vĩnh viễn chỉ nhận được 0,7. 0,3 còn lại đi đâu, chúng thường bị những kẻ không muốn cho đi và không màng thể diện cướp đoạt sạch. Thế là vĩnh viễn chỉ có người thiện lương hoặc muốn làm thiện lương bị chỉ trích, còn ác nhân thì... "nhân tình thế thái vốn là như vậy mà", "đó chẳng phải là tư dục rất đỗi đương nhiên sao"? Khi "tồn thiên lý diệt nhân dục" bị đánh đổ vào vũng bùn, phần lớn người liền hoàn toàn đi đến một thái cực khác. Đương nhiên, đây cũng chỉ là suy diễn ngoài đề mà thôi.

Ninh Nghị cùng những người khác ở lại thư phòng rất lâu. Đại khái lướt qua sách, Nghiêu Tổ Niên và Tần Tự Nguyên đã tranh luận sôi nổi, có thể thấy Nghiêu Tổ Niên vô cùng phấn khích. Lý học... Ninh Nghị thầm cảm thán trong lòng. Hắn quả thực nên phấn khích. Nếu từ những điều trong sách này suy diễn về sau, rất nhiều sự việc đều trở nên có trật tự: dân quyền, quân quyền, quan quyền các loại, thậm chí đều sẽ chịu ảnh hưởng ở mức độ nhất định.

Người trên thế gian này, cần gông xiềng, gông xiềng ấy có thể khóa lại một số tư dục không nên có. Con người cũng cần một số truy cầu trừu tượng, truy cầu ấy có thể khiến người ta dõng dạc, dù ngàn vạn người mà ta vẫn hướng tới. "Bất đắc dĩ", "nhân chi thường tình" cuối cùng không thể trở thành lý do cho mọi việc con người làm. Chẳng có ai vừa sinh ra đời đã nguyện ước "ta muốn làm nghịch thần". Như Tần Cối ở một giai đoạn khác trong lịch sử, nếu hắn cũng tương tự, vậy hắn cũng trong những "nhân chi thường tình" ấy mà đi đến vị trí cuối cùng. Nhưng đó chính là kẻ phản quốc.

Mỗi triều mỗi đời, mọi người thường chỉ ra một hai kẻ mà nói: "Nhìn kìa, xã hội chính là bị bọn chúng phá đổ." Từ đó phân rõ khoảng cách giữa đôi bên, và vĩnh viễn sẽ không cảm thấy mình có bất kỳ điểm tương đồng nào với kẻ đó. Thực tế, nếu không phải mỗi một con sâu mọt đục khoét quốc gia, khiến một quốc gia khỏe mạnh sắp đổ nát, thì sự xâm lược ắt chẳng có, cũng tuyệt không đến lượt vài gian thần làm việc, càng không cần anh hùng đổ máu. Cái hại của tham quan, cái hại của gian thương, cái tổn thương cuối cùng mà mỗi người thờ ơ tích tụ lại, thực ra căn bản không hề ít hơn cái hại của kẻ phản quốc. Chỉ là mắng kẻ phản quốc quá dễ chịu, còn tự kiểm điểm mình thì chỉ có thổ huyết mà thôi.

Khi mọi người rời phòng, đêm đã khuya. Bên ngoài gian phòng là sân viện cây cối xào xạc, dưới hành lang, ánh vàng ấm áp từ trong phòng hắt ra. Gió đêm lạnh lẽo, Ninh Nghị đứng đó, khẽ ngẩng đầu. Từ trong sân chồng chất đi ra, hắn dường như có thể trông thấy thành trì rộng lớn, tám ngàn dặm đường, làng quê sông núi rừng cây thuyền người cư, tất cả mọi thứ, cùng quần tinh trên bầu trời đêm lặng lẽ chiếu rọi.

Ở mỗi một thời đại, sẽ có một số người, tập hợp sức mạnh của một thời đại, nghiên cứu kỹ lưỡng sinh mệnh và trí tuệ, đến cuối cùng phát ra ánh sáng chói lọi hơn cả sao trời. Ninh Nghị quay đầu lại, lão nhân ở cửa phòng, đang cười vẫy tay với bọn họ. Ninh Nghị thở dài, hắn có thể hiểu rõ, những năm gần đây, vị lão nhân này đã tận tâm tận lực và bỏ bao công sức. Hắn cũng có thể hiểu rõ trách nhiệm, sự bảo vệ, và cả tiếng thét gào từ tận đáy lòng chất chứa trong những cuốn sách ấy. Bởi vì thấu hiểu, nên thương cảm. Bởi vì hắn cũng rõ ràng nhất, thời gian thuộc về thái bình thịnh thế này, e rằng không còn nhiều nữa...