Chương 520: Hỗn độn Sát trường, Thực thị hào nhân (Hỗn độn Sát trường, Ai là người tốt)

Chương 520: Hỗn độn sát tràng, ai là thiện nhân

Trong màn đêm dày đặc sương khói, ánh lửa bập bùng soi rọi trời đêm. Một huyện thành nhỏ chìm trong cảnh chém giết và hỗn loạn. Đào Đình, mảnh đất được chọn làm nơi tụ họp của giới lục lâm, vốn dĩ không phải là chốn hiền lương. Trong huyện thành này, tam giáo cửu lưu vốn đã phức tạp, chúng đã quen với những nhiễu loạn bất chợt. Song, đoàn quan binh đêm nay rõ ràng có lai lịch chẳng hề tầm thường.

Chu Đồng và Phúc Lộc xuống ngựa, bí mật tiến sâu vào trong. Họ chứng kiến ba, bốn cuộc chém giết: có trận từ ngõ tối lao ra, có trận ẩn mình trong nhà dân, bị truy tìm và phải vùng lên phản kháng. Khắp bốn phía huyện thành, ngoài những bộ khoái và binh lính triều đình, còn có những nhóm võ giả năm đến bảy người. Dù không mặc quan phục, việc họ hành động cùng quan binh cho thấy họ đã có sự chuẩn bị từ trước. Được quan binh hậu thuẫn, họ có thể tự do vào nhà dân lục soát. Dân chúng trong huyện, nhận thấy sự việc bất thường, đều ẩn mình trong nhà, hoặc có người hợp tác với việc lục soát.

Chu Đồng và Phúc Lộc đã thấy vài kẻ lục lâm ẩn mình đến một ngôi nhà. Họ rõ ràng quen biết chủ nhà, định vào lánh nạn, nhưng chủ nhà đã chống cửa gỗ từ bên trong, chỉ nói: "Các ngươi đi mau! Đi mau, đừng liên lụy ta!" Mấy kẻ lục lâm ngoài cửa mắng chửi hắn bất nghĩa, có kẻ đe dọa: "Không mở cửa thì đốt nhà hắn!" Nhưng ngay lập tức, tiếng chém giết trên phố lan đến, mấy kẻ lục lâm vội vã trốn đi.

Càng tiến sâu vào huyện thành, ánh lửa phía trước càng rõ. Chu Đồng đã từng đến huyện Đào Đình, biết trong huyện có một khách sạn và hí lâu quy mô lớn, nơi tụ tập của tam giáo cửu lưu. Hội anh hùng đêm nay chắc chắn diễn ra tại đó, nhưng giờ đây, tòa nhà ấy đã hóa thành biển lửa, hoàn toàn bị thiêu rụi và đổ nát. Trong không khí phảng phất mùi khét lẹt, hiển nhiên không ít người đã bỏ mạng trong biển lửa này.

Trong lòng Chu Đồng mơ hồ đoán được những gì đã xảy ra. Sau khi vào huyện thành, ông đi về phía nam. Người triệu tập đại hội lục lâm lần này tên là Nghiêm Hoán, một ký danh đệ tử ông từng chỉ dạy. Nghiêm Hoán vốn là người Đào Đình, cũng có danh tiếng trên giang hồ. Chu Đồng vốn định đến Nghiêm Gia trang tìm hắn, nhưng trên đường đi, điều thực sự khiến Chu Đồng lưu tâm lại là hành động truy bắt của những kẻ kia. Nó mang lại cho ông một cảm giác quen thuộc.

Những nhóm võ giả năm đến bảy người này đảm nhận phần lớn nhiệm vụ truy bắt. Sở dĩ phải tách họ khỏi giới lục lâm là bởi cách hành xử của giới lục lâm phần lớn lỏng lẻo. Dù có thể phối hợp tốt nếu ở cùng nhau lâu, nhưng không hề có chương pháp. Còn những kẻ này rõ ràng đã trải qua huấn luyện. Trong hành động, sự phối hợp giữa họ tựa như một chỉnh thể – dù chưa đạt đến hoàn hảo, nhưng ít nhất cũng đang hướng tới mục tiêu đó.

Vũ khí trong tay họ khác nhau: có người dùng lưới đánh cá, người cầm trường thương, người dùng mặt đao, người phối nỏ, người dùng đao thuẫn – trên giang hồ, võ giả dùng đao thuẫn phối hợp không nhiều. Một nhóm như vậy nhìn qua chưa thấy gì đặc biệt, nhưng vài nhóm người cùng xuất hiện thì lại khá lộ rõ môn đạo. Võ nghệ của những người này có lẽ chưa đạt đến hàng nhất lưu, nhưng sự phối hợp giữa họ rất tốt. Một khi giao thủ, tấm chắn chặn đòn tấn công của đối phương, hai cây trường thương đâm thẳng, đại đao vung chém, nỏ uy lực kinh người ở cự ly gần lại phối hợp với lưới đánh cá – ba năm tên lục lâm bình thường căn bản không phải đối thủ, thường chỉ vài lần giao thủ đã bị đánh tan và bắt gọn.

Đặc biệt là ở Chu Đồng, ông còn cảm nhận được điều gì đó khác. Khoảng hơn mười năm trước, khi còn là giáo đầu ở Ngự Quyền quán, ông từng cân nhắc việc vận dụng võ học cao thâm vào quân trận – dù sau khi trở thành thiên tự giáo đầu Ngự Quyền quán ông không tiến thêm bước nào nữa, nhưng Chu Đồng vẫn nhiệt tâm với những chuyện này. Dù việc truyền rộng quyền pháp phạm vào điều cấm kỵ của võ lâm, ông cũng chẳng màng. Vì những chuyện này, ông đã tốn rất nhiều tâm tư. Như đơn giản hóa quyền pháp, theo đuổi tốc thành; hay đơn giản hóa chiêu thức, theo đuổi hiệu quả thực tế; hoặc thiết kế ra những trận hình đặc biệt, để phát huy tác dụng lớn hơn trên chiến trường.

Nhưng sau này, những thử nghiệm đó phần lớn đều thất bại. Những gì tổ tông truyền lại đều có lý lẽ của nó. Quyền pháp, võ nghệ, một là cần thiên phú, hai là cần được ăn no. Trong quân đội, dù có giáo hóa không phân biệt, nhưng số người học quyền thành tài cũng chỉ là thiểu số. Điều đó cũng được, vấn đề lớn nhất là, nếu dạy không tốt, dạy không đúng cách, người học lại dễ bị thương tổn thân thể. Vấn đề này cũng giống như tệ nạn tốc thành. Ngay cả nội công cao thâm như "Phá lục đạo" vẫn sẽ để lại ám thương cho người tập. Nếu muốn làm dịu điểm này, cứ cách một thời gian lại cần người có võ nghệ cao cường hơn giúp đẩy cung qua huyệt, xoa bóp thân thể. Kết quả là, để nuôi dưỡng một tiểu cao thủ lại cần một đại cao thủ trông nom, thực sự là được không bù mất.

Và ngay cả khi thực sự học thành võ nghệ cao thâm, số người không nhiều, thường thì lượng cơm ăn lại rất lớn. Nếu có một đội quân như vậy, võ nghệ cao cường lại giỏi phối hợp, đầu tiên họ sẽ làm kiệt quệ quốc gia. Còn về việc đơn giản hóa chiêu thức, trong chiến trận trải qua thiên chuy bách luyện, phương pháp huấn luyện trong quân đội vốn dĩ đã là những thuật giết người cực kỳ giản lược. Một cây đao lặp đi lặp lại vài chiêu, lấy những yếu hại đơn giản nhất, rõ ràng nhất. Theo yêu cầu của binh thư, binh sĩ mỗi ngày luyện tập những động tác chém, đâm đơn giản thành hàng ngàn lần. Muốn nói đơn giản hóa, Chu Đồng thực sự cũng không có gì để giản hóa thêm.

Vì những lý do như vậy, cuối cùng Chu Đồng cũng nhận ra những ý tưởng của mình phần lớn là hão huyền. Ông là một võ giả, khả năng kiểm soát cơ thể đã đạt đến mức đăng phong tạo cực, nhưng nếu muốn làm tướng lĩnh, thực ra vẫn không thể sánh bằng những tiểu tướng quân võ nghệ không cao. Cuối cùng, Chu Đồng đã ghi chép lại một số suy nghĩ của mình. Sau này, những bản thảo đó cũng được cất giữ trong Ngự Quyền quán, số người có thể đọc không nhiều.

Vậy mà, trước mắt, trận hình năm đến bảy người này lại có chút tương đồng với những tiểu trận hình ông từng thiết kế cho chiến trường – dù có nhiều biến hóa, nhưng mấy loại bộ pháp, tẩu vị, tiến thoái quyết khiếu trong sự phối hợp rõ ràng có dấu vết của những gì ông từng hình dung. Xưa kia, Chu Đồng từng nghĩ đến việc sắp xếp một loại trận hình, để binh sĩ trên chiến trường khi bị chia cắt bao vây vẫn có thể tự chiến, từng nhóm nhỏ chiến đấu cầu sinh. Với võ học tu vi của ông, sự phối hợp giữa vài người nghĩ đến có chút đặc sắc. Nếu được luyện tập thỏa đáng, phối hợp ăn ý, nhịp điệu đỡ, giết người, đỡ, giết người, vài người có thể ứng phó rất tốt với kẻ địch liên tục không ngừng.

Nhưng điều này dù sao cũng là viển vông. Trong quân đội, việc huấn luyện hàng ngày tự nhiên phải tiến hành với cả một đội quân. Làm sao có thể suốt ngày luyện tập phối hợp giữa vài người? Cho dù có luyện tập, trên chiến trường mỗi khi bị tách ra, tụ tập lại cũng đều là những người xa lạ. Trận hình mà trong đó chức vụ phối hợp giữa họ rõ ràng như vậy, thực ra không có ý nghĩa quá lớn.

Thế nhưng, những kẻ trước mắt, rõ ràng đang vận dụng bộ pháp tiến thoái trong trận hình của ông. Thoạt nhìn, dù vũ khí mỗi người khác nhau, trận hình cũng có vẻ hơi lộn xộn, nhưng trong đó cạm bẫy khắp nơi. Kẻ đi trước nhất, nhìn như lơ đãng, một khi bị tấn công, lập tức sẽ lùi về. Sau đó tấm chắn từ chối khéo. Đại đao vung chém, trường thương phong kín hậu đường, nỏ uy hiếp thêm lưới đánh cá giả vờ tung ra. Dù là cao thủ nhất lưu cũng phải chịu thiệt hại bất ngờ. Tùy ý nhìn mấy lần giao thủ, liền có hai tên võ giả lục lâm bị đánh gục xuống đất trong thế tiến thoái lưỡng nan như vậy. Trận thế vô dụng trên chiến trường lúc này lại trở thành lợi khí tác chiến quy mô nhỏ. Chu Đồng vốn dĩ không thiết kế nhiều sự phối hợp vũ khí đến thế. Vừa nhìn, ông cũng vừa thầm cân nhắc lại trong lòng.

Chưa đến Nghiêm Gia trang, hai thầy trò lại đột nhiên phát hiện mục tiêu cần tìm. Đó là một võ giả trung niên khoảng bốn mươi tuổi, phối hợp với một tiểu đội truy bắt đi từ đầu phố kia tới, gõ cửa một gia đình, sau đó nói với gia đình đó muốn vào tìm kiếm một chút, đối phương cũng liền mở cửa tránh ra. Chu Đồng và Phúc Lộc thấy kỳ lạ, Nghiêm Hoán sở dĩ có được danh tiếng trong giới lục lâm là bởi sự hào sảng và nghĩa khí của hắn. Dưới mắt, đại hội lục lâm lại thành ra thế này, hắn thế mà lại hợp tác với quan phủ sao? Mặc dù lập trường của Chu Đồng từ trước đến nay là đứng về phía quan phủ, nhưng lúc này cũng thực sự khó có thể lý giải. Sau ngày hôm nay, Nghiêm Gia trang còn có thể đặt chân trên giang hồ được nữa chăng?

Trong bóng tối nhìn một lát, Chu Đồng từ trên đường phố bước ra, trầm giọng hô một câu: "Nghiêm Hoán." Mấy người đối phương đang từ trong viện bước ra, Nghiêm Hoán thân thể chấn động, hướng bên này nhìn sang, trong lúc nhất thời, mắt trợn tròn, tay run rẩy. Trái lại, tên truy bắt đi bên cạnh hắn, lập tức triển khai trận hình, dường như kẻ dẫn đầu tiểu đội đang định hô "Bắt lấy", thì lại nghe Nghiêm Hoán nói: "Sư, sư phụ!"

"Ngươi..."

"A—"

Ngay sau đó, chỉ thấy Nghiêm Hoán bỗng nhiên cắn răng một cái, đột nhiên vùng lên, hướng về phía kẻ dẫn đầu kia bổ ra một chưởng. Đối phương cũng phản ứng ngay lập tức, giơ tay chặn lại, bị đánh lùi hai bước. Những người còn lại đang định ra tay với Nghiêm Hoán, thì tên dẫn đầu quát: "Lùi! Không nên đánh! Là 'Thiết Tí Bàng' Chu Đồng!" Danh tự này vừa ra, đám người đang giơ đao thương cùng nhau nhìn về phía này, đều vô ý thức lùi một hai bước, lại vô ý thức hợp thành một tiểu trận.

Nghiêm Hoán nhìn họ, bước ra mấy bước sang bên, rồi lại tiến về phía Chu Đồng. Hán tử giang hồ hơn bốn mươi tuổi, trong mắt lại có lệ quang: "Sư, sư phụ... Đệ tử có tội." Nói rồi, hắn quỳ xuống trên đường, đầu đập xuống đất, thật lâu không dậy.

Chu Đồng cau mày, ông căn bản không hiểu rõ cảnh tượng này rốt cuộc là vì sao, đành phải bước qua hai bước, đưa tay đỡ Nghiêm Hoán dậy: "Không cần như thế, ngươi ta dù xưng hô sư đồ, nhưng ta thực sự chưa dạy ngươi gì... Đây là thế nào?"

"Bọn hắn." Nghiêm Hoán chỉ về phía sau, nghiến răng nghiến lợi, "Bọn hắn... Bắt cả nhà ta ba mươi chín khẩu, uy hiếp ta biến đại hội lục lâm này thành tử cục. Ta... Đại nhi tử của ta, đã bị bọn hắn giết... Sư phụ."

Chu Đồng trầm mặc. Ông có thể thấy được, nước mắt trong mắt Nghiêm Hoán không phải vì cái chết của con trai, mà là nỗi ân hận vì đã bán đứng nhiều người như vậy. Một lát sau, lại nghe tên hán tử dẫn đầu bên kia lên tiếng trước: "Chu tiền bối, chủ nhân nhà ta từng nói về ngài, ngài sẽ không phải cũng vì muốn 'tụ nghĩa' với những kẻ này mà đến đây chứ?" Ngôn ngữ của đối phương vang dội hữu lực, hiển nhiên không hề có nửa điểm áy náy về những gì đang xảy ra trước mắt.

Chu Đồng nhìn hắn một cái, chắp tay: "Chủ nhân nhà ngươi, thế nhưng là Ninh Lập Hằng?"

"Chính là kẻ đó!" Nghiêm Hoán từng chữ nói ra, hốc mắt đỏ hoe. Câu nói này vừa dứt, hắn đột nhiên lùi một bước: "Ân sư, cả nhà ta ba mươi chín khẩu, còn trong tay ma đầu kia. Nghiêm Hoán làm người mang tội, bước sai bước này, khó dung thân giữa trời đất, vậy xin đi trước một bước!" Hắn nói xong câu này, vung chưởng liền hướng đỉnh đầu mình vỗ xuống. Mới vung đến giữa không trung, Phúc Lộc bước ra một bước, phất tay cắt vào cánh tay hắn, làm tan lực đạo của hắn, sau đó bắt lấy tay hắn.

Ánh mắt Chu Đồng nghiêm túc, lướt qua hắn một chút: "Nam nhi đỉnh thiên lập địa, không được bắt chước tư thái nữ nhi này. Ta cùng Ninh Lập Hằng từng gặp mặt một lần, đi thôi, đi gặp hắn một chút." Trong lời nói, lại không nghe ra được bao nhiêu hỉ nộ.

Bên kia, tên hán tử dẫn đầu chắp tay, dẫn đám người hướng đông bắc huyện thành đi qua. Trong khi tiến lên, lại trông thấy một nhóm người bắt hai tên lục lâm đi qua. Một người trong đó bị kéo trong lưới đánh cá, bị gậy gộc đánh cho la ó, trong miệng đã bắt đầu cầu xin tha thứ. Chu Đồng trông thấy cảnh này, cau mày, hơi nghiêng đầu.

Trên đường đi, Chu Đồng cũng biết được những gì đã xảy ra đêm đó từ miệng Nghiêm Hoán. Thực tế cũng đơn giản, đại hội anh hùng lục lâm này được tổ chức trong khách sạn của huyện thành. Đối phương bắt giữ người nhà Nghiêm Hoán, chuẩn bị dầu hỏa trong hội trường, chôn thuốc nổ. Khi đại hội diễn ra được một nửa, tên ma đầu kia xuất hiện, đối mặt với mọi người, sau đó họ vây quanh hội trường châm lửa đốt. Những kẻ lục lâm này biết tình thế ngàn cân treo sợi tóc, có ít người liều chết xông ra ngoài, hơn nửa số người đều bị nổ chết và thiêu chết. Việc truy bắt lúc này, bất quá chỉ là đuổi theo một phần nhỏ. Nghiêm Hoán nói đến đây, hốc mắt đỏ hoe.

Chu Đồng chỉ trầm mặc lắng nghe, không nói lời nào. Một lát sau, ông hướng về phía tên hán tử dẫn đầu phía trước mở miệng nói: "Ngươi gọi Điền Đông Hán phải không? Nếu ta nhớ không lầm, ta từng gặp ngươi một lần dưới chân núi Thái Sơn." Tên hán tử kia hơi kinh ngạc quay đầu, sau đó mới chắp tay, gật đầu: "Năm năm trước từng từ xa xin ra mắt tiền bối một mặt, không ngờ tiền bối còn nhớ rõ."

"Sư phụ ngươi mang ngươi ra gặp việc đời, hắn nói ngươi nhận y bát của hắn, chỉ tiếc quá mức trung hậu, sợ là sẽ ăn thiệt thòi, làm hộ viện cho người ta, ngược lại đả thương công tử của địa chủ kia... Sư phụ ngươi ba năm trước đây qua đời, ta lúc ấy liền nghĩ đến hắn có ngươi dạng này một người đệ tử," Chu Đồng nói, "Ngươi vì sao lại làm việc cho Ninh Nghị?"

Điền Đông Hán suy nghĩ một lát, vừa đi vừa trầm giọng nói: "Năm ngoái nạn đói, trong nhà không có tiền mua lương, nhà ta... Lão nương bị bệnh, sau đó chết đói, thê tử cũng đã chết. Ta mang theo hai đứa bé một đường mãi nghệ ăn xin vào kinh, gặp gỡ Ninh gia quan nhân đang phát cháo, lại tuyển hộ viện, liền đi."

Chu Đồng nhẹ gật đầu. Một lát sau, lại nói: "Sao lại giết con trai hắn?"

Điền Đông Hán đi phía trước, nghiêng đầu: "Nhiều điều không biết. Ta năm ngoái đến Ninh gia, chủ nhân trong nhà vì chẩn tai một mực bôn ba, đắc tội người. Trong vòng mấy tháng, ám sát tới cửa tổng cộng mười ba lần. Nửa tháng trước chủ nhân nhà ta cưới hai vị cô nương, bọn họ lại giết tới cửa náo loạn một trận. Con trai nhà hắn giết một hộ viện, một nha hoàn, chạy trốn sau đó, nói là thay trời hành đạo. Cái họ Nghiêm này còn chúc mừng một phen. Chủ nhân nhà ta tới, muốn buộc hắn đi vào khuôn khổ, cũng không muốn hắn lấy tính mạng con trai ra để mặc cả, liền trước mặt hắn chặt đầu con trai hắn, lại dùng tính mạng cả nhà hắn để uy hiếp hắn." Điền Đông Hán nói đến đây, dừng một chút: "Ta cũng biết như vậy có chút không nên, nhưng nghĩ đến... cũng không còn cách nào khác."

Nghiêm Hoán nắm chặt nắm đấm, toàn thân run rẩy, gần như muốn xông lên. Chu Đồng lại chỉ đi theo, không nói thêm lời nào.