Chương 571: Thiên nam địa bắc, Thử khí úy đồ (hạ)

Tiếng thét kinh hoàng của Đàn Nhi đột ngột vang lên, khiến mọi người trong viện đều giật mình. Vân Trúc cùng Cẩm Nhi từ lầu bên chạy xuống, còn Tiểu Thiền đang trong cữ cũng theo Hạnh Nhi bước ra từ phòng cạnh.

"Có chuyện gì vậy..." Vân Trúc chạy tới ôm lấy Ninh Hi, phủi đi lớp bụi trên người tiểu nhi.

"Ra trận..."

"Chớ gây thêm loạn, trở về! Tiểu Thiền, ta bảo nàng đừng xuống giường..." Giữa tiếng quát của Ninh Nghị, trong phòng, đứa trẻ mới sinh bỗng bật khóc oe oe, còn bên ngoài, sự náo động càng thêm lan rộng. Tô Văn Định cùng vài người khác cũng đã chạy ra cửa sân, ngóng về phía này.

Đàn Nhi bị Ninh Nghị giữ chặt bên cửa, chỉ thốt lên: "Tướng công muốn lên phương Bắc, chàng muốn ra chiến trường." Nghe vậy, sắc mặt Vân Trúc cùng những người khác tức thì trắng bệch. Chỉ có Cẩm Nhi ngập ngừng: "Lần này... có thể không đi chăng?" Nàng biết mình chỉ là thiếp, nên khi Đàn Nhi đã lên tiếng, nàng không dám nói thêm nhiều, chỉ chăm chú nhìn Ninh Nghị.

"Ta đi làm việc, không phải ra chiến trường..." Trong lúc Ninh Nghị giải thích, từ phía cửa sân vọng đến một tiếng: "Nhị tỷ, ta cũng đi. Chúng ta đây là vì nước vì dân, tỷ chớ ngăn cản tỷ phu." Kẻ nói lại là Tô Văn Phương.

Lời hắn chưa dứt, Tô Đàn Nhi bỗng quay đầu: "Ngươi câm miệng! Trong nhà người cũng có hài nhi, đệ muội đang mang thai ba tháng!" Tô Văn Phương ngẩng đầu: "Có mọi người tiểu gia. Nam nhi vì nước quên thân, vốn là bổn phận, ta cùng tỷ phu lên phương Bắc là chuyện tốt!" Ngày thường, hắn nào dám nói chuyện với Tô Đàn Nhi như vậy.

Ninh Nghị phất tay quát: "Ngươi câm miệng cho ta!" Tô Văn Phương có vẻ ấm ức: "Tỷ phu..." Bên cạnh hắn, người nữ tử vừa được chẩn đoán mang thai kéo tay áo hắn, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, nàng nhìn Ninh Nghị, rồi lại nhìn trượng phu Tô Văn Phương, ánh mắt phức tạp, không nói một lời. Đợi đến khi Ninh Nghị trong viện lại giải thích thêm vài câu, phía cửa sân, tiếng khóc mới bỗng vang lên, tiếp theo là tiếng nức nở hỏi thăm của thê tử Tô Văn Định: "Chàng, chàng cũng đi sao?"

"Nam nhi vì quốc gia mà chiến! Những chuyện này nào phải đàn bà các ngươi có thể bàn luận, mau thu lại bộ mặt ướt át này của tiểu nữ nhi, nếu không ta sẽ không tha cho ngươi..." Sau đó, tiếng khóc như có sức lan tỏa, vang lên khắp nơi càng lớn hơn.

Ninh Nghị giật giật khóe mắt, bỗng xông về phía cửa sân: "Tất cả im miệng cho ta! Hiện giờ thế nào! Chỉ là đi lên phương Bắc một chút thôi. Khóc cái gì mà khóc! Các ngươi mong trượng phu mình chết sao!" Trong nhà này, chàng có uy nghiêm tuyệt đối. Lời nói nghiêm khắc vừa thốt ra, những người thân xung quanh đều sợ hãi mà thu bớt sự phóng túng. Văn Định, Văn Phương đắc ý ngẩng đầu: "Đúng vậy. Ai nói sẽ chết, mấy bà đàn bà này..."

"Văn Định, Văn Phương, hai ngươi cũng im miệng cho ta!" Ninh Nghị chỉ vào bọn họ, "Cứ để các nàng khóc! Sao có thể không cho người ta khóc! Khóc vì các ngươi là lo lắng cho các ngươi, là trong lòng có các ngươi! Nhìn thấy được điểm này thì khắc ghi trong lòng cho ta... Cái gì mà trừng trị nàng, coi chừng Nhị tỷ của các ngươi không tha cho các ngươi!" Lần răn dạy bất phân tốt xấu này của Ninh Nghị, quả là hành vi mâu thuẫn và hai mặt. Nhưng mọi người cũng không tiện nói gì. Chàng mắng xong một trận, mới hít một hơi sâu, nhìn quanh bốn phía, ngữ khí trở nên nghiêm túc hơn.

"Người trong nhà muốn ra ngoài làm việc, lo lắng là điều phải có. Nhưng Nhị tỷ của các ngươi đã suy nghĩ quá nhiều, không nguy hiểm đến vậy! Ngày thường ta cùng mấy chục người cũng đâu phải không giải quyết được Lương Sơn? Chúng ta chỉ ở bên ngoài chiến trường làm hậu cần, sẽ không thật sự ra trận. Đây là để các ngươi giải sầu nên ta mới nói cho các ngươi biết tình hình thực tế. Người Nữ Chân tuy lợi hại, nhưng ta đâu cùng bọn họ đối mặt, các ngươi sợ hãi điều gì!" Chàng nói đoạn này, hơi dừng lại: "Nhưng bất kể chúng ta đi làm gì! Người Nữ Chân đã đánh tới, chúng ta đều phải ra nghênh địch! Trượng phu của các ngươi, huynh đệ các ngươi. Trước kia ở thành Giang Ninh, là một đám công tử ăn chơi lêu lổng! Tên Văn Phương kia giờ còn có chút nhu nhược... Nhưng giờ đây họ đã là nam nhi! Đấng trượng phu đầu đội trời chân đạp đất! Các ngươi có hài tử. Sau này có thể kể cho chúng nghe, cha của chúng là ai, đã trải qua những chuyện gì! Các ngươi có thể tự hào, còn ta sẽ phụ trách đưa họ an toàn trở về! Đến lúc đó, tùy tiện một người trong số họ phân gia ra ngoài, đều có thể làm rường cột, gánh vác một cơ nghiệp gia đình lớn!"

"Được rồi!" Ninh Nghị giơ tay lên, "Thời gian không còn nhiều, hai ngày nữa là phải đi. Muốn ở bên nhau thì hãy ở bên nhau cho tốt, có lời gì thì nói cho đàng hoàng. Muốn khóc cho họ xem, thì cũng về nhà mà khóc cho thỏa. Đừng ở đây một đám người mà náo loạn như trước kia, nào có khoa trương như vậy! Cũng về đi! Bên ta còn có người phải an ủi đây..." Chàng thở dài, quay đầu, nhìn mấy người trong viện: "Thôi, các ngươi muốn khóc cho ta xem, chúng ta tự vào nhà mà khóc có được không?"

Cẩm Nhi dụi mắt, hít mũi: "Chàng sẽ không sao đâu, thiếp mới không khóc đâu." Trên mặt nàng nở nụ cười, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi. Ninh Nghị bất đắc dĩ bước tới, ôm lấy thân thể nàng, rồi kéo tất cả mọi người vào phòng.

***

Đường phố cửa Bắc Đại huyện. Tiếng chiến đấu ồn ào trong thành vọng đến từ bốn phương tám hướng. Hoàn Nhan Hi Doãn cưỡi chiến mã, tay đặt trên chuôi kiếm.

Một trận ám sát bất ngờ ập đến. Sát khí đột ngột ngưng tụ tựa ánh trời chiều bảng lảng, đã ngăn trở tiếng động, một luồng phong mang im ắng mang theo sát ý bi thảm từ một tiểu lâu đổ nát ven đường bất ngờ bắn ra. Khi mọi người kịp phản ứng, luồng sáng đã mãnh liệt nhắm thẳng vào phía trước chiến mã của Hoàn Nhan Hi Doãn, chém xuống giữa không trung. Trong số thân vệ của Hoàn Nhan Hi Doãn, một người đã bất ngờ bắn tên từ phía sau, một người khác quăng giáo dài. Nhưng trong khoảnh khắc đó, phản ứng của mọi người dường như không thể theo kịp tốc độ ám sát. Kẻ giữa không trung kia, theo luồng phong mang đánh xuống, thét lên bén nhọn: "Oa nha ——" tiếng kêu quỷ dị, tựa hồ như quạ đêm gào thét.

Áo bào của Hoàn Nhan Hi Doãn phần phật tung bay giữa không trung. Trên đường phố buổi chiều, chiến mã đứng thẳng người lên, giữa không trung như nổ tung một vầng ánh sáng. Hoàn Nhan Hi Doãn "A" một tiếng, rút kiếm vung chém. Kim kiếm của viên vương mang theo ánh sáng vàng rực, va chạm trên không trung với luồng khí tức tử vong thê lương. Kẻ thích khách đột kích kia bị vung kiếm chém bay ngược ra ngoài, đó lại là một quái nhân lùn, thân hình thấp bé xấu xí, trong tay cầm một binh khí tựa đao tựa liềm, vô cùng sắc bén. Hắn lăn vài vòng trên mặt đất, vừa vặn đứng dậy. Vô số thương binh đã ập tới.

"A ——" Hắn mở miệng kêu lớn, thân hình bay ngược, mũi tên xuyên thủng vai hắn, giáo dài theo sau. Hắn vung đao chém mạnh. Chỉ một lát sau, hắn đã bị dồn vào góc chết của đống phế tích ven đường, mấy chuôi giáo dài đâm xuyên thân thể hắn, gần như chống đỡ toàn bộ thân hình hắn. Hắn nắm chặt liềm đao trong tay, ánh mắt nhìn Hoàn Nhan Hi Doãn. Máu tươi trào ra từ miệng, hắn vẫn "A ——" kêu lớn, nhưng sau đó, tiếng kêu quỷ dị ấy cũng đã tắt lịm.

Kẻ lùn này thân hình thấp bé, lực lượng cũng không đủ. Nhưng hắn một mực luyện võ, đem ám sát chi đạo luyện đến đỉnh phong, chỉ mong có thể dùng một kích mà chém giết đại tướng. Chỉ là một kích không trúng, thì cũng đã chết. Hoàn Nhan Hi Doãn ngồi trên lưng ngựa, nhìn cỗ thi thể: "Là người giang hồ của Vũ triều, thân thủ không tệ, sau khi phá thành, hãy treo hắn lên cổng thành." Hắn thu trọng kiếm trong tay. Liền có thị vệ tuân lệnh mà đi.

Ngày mùng ba tháng tám, dẫu sao đi nữa, vào buổi chiều hôm ấy, lưỡi đao ám sát của người giang hồ Vũ triều, lần đầu tiên đã chạm tới trước mặt các tướng lĩnh cấp cao của nước Kim. Chỉ là thân phận của kẻ ám sát này, trong một lúc, cũng không có mấy ai biết được. Không lâu sau đó, cửa Nam Đại huyện cũng hoàn toàn bị người Nữ Chân đánh hạ, lệnh tàn sát không tha một ai đã ban ra khắp thành. Còn tất cả những gì xảy ra ở phương Bắc này, cũng vẫn chỉ là khúc dạo đầu nhỏ bé cho cuộc xâm lấn phương Nam của người Kim. Không lâu sau đó, bọn họ liền quét sạch mà xuống, tiến sát cổ thành Hãn Châu.

***

Mặc dù đối với việc Ninh Nghị lên phương Bắc, các nàng đã vô thức biểu lộ sự kháng cự. Nhưng khi đại họa đã kề bên, những người phụ nữ có thể làm, ngoài khóc than và lo sợ, cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Còn đối với Ninh Nghị, dẫu đã từng trải qua ý nghĩ rằng, dù quốc gia tan rã, chỉ cần yên phận một góc cũng đủ. Nhưng lúc này, ý nghĩ ấy đã bị lật đổ. Khi chân tình đã vượt lên tất thảy, chàng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác để đi. Cuối cùng, chỉ có thể dùng sự kiên nhẫn lớn nhất để trấn an những người thân quan trọng nhất bên mình.

Dẫu sao đi nữa, một năm qua an nhàn và thái an, kể từ khoảnh khắc Đàn Nhi bật khóc, đã thực sự bị một điều gì đó cắt đứt. Giờ đây quay đầu nhìn lại, mới tức khắc cảm nhận được sự trân quý và hạnh phúc đi kèm trong những tháng ngày nhàn nhã ấy. Chàng thậm chí còn chưa kịp chọn được cái tên ưng ý cho đứa con của mình và Tiểu Thiền.

Khi ánh chiều dần buông, trong phủ còn chưa mở cơm, Ninh Nghị cùng Đàn Nhi đi dạo trên con đường gần đó. Gần viện có con sông nhỏ chảy qua thành thị, trên sông có cầu đá. Người đi đường xung quanh không nhiều, nắng thu chiếu vào lá cây rụng xuống sông. Nhìn thuyền nan từ dưới cầu đá đi qua, Đàn Nhi liền nắm lấy tay chàng. Xung quanh cách đó không xa, có nhiều hộ vệ và gia đinh đi theo.

"Thiếp vốn chỉ mong một cuộc đời an yên, giản dị hơn đôi chút." Đàn Nhi cười khẽ, "Như thuở ở Giang Ninh là đủ, không cần ra khỏi cửa luôn phải mang theo rất nhiều người, sợ kẻ khác đánh tới. Có thể nhàn nhã đi dạo, nhàn nhã ngắm phong cảnh. Tướng công còn nhớ không, ở Giang Ninh bên kia, gần nhà cũng có cây cầu như thế. Đôi khi chàng trở về, thiếp sẽ ở đó gặp chàng... Lần đầu tiên thiếp chuyển đến đây, thiếp đã thấy, trong lòng nghĩ, khi chiều tà, thiếp đến bên cầu tản bộ, rồi trông thấy chàng từ đầu cầu kia bước tới..."

Sau khi gánh nặng trên vai Ninh Nghị càng lớn vì những việc ở Trúc Ký, người trong nhà ra ngoài cũng phải mang theo hộ vệ bảo tiêu, về nhà thì phần lớn ngồi xe ngựa, cơ hội tản bộ bên ngoài đã gần như không còn. Ninh Nghị cúi đầu, Đàn Nhi thì lắc đầu.

"Thiếp cũng biết tướng công cần làm việc, thiếp đều ủng hộ chàng. Nhưng chỉ có một điều, trong lòng thiếp vẫn chưa thấu tỏ, việc thiên hạ, vốn là do người thiên hạ cùng gánh vác, vì sao... trong lòng tướng công lại có nhiều tâm tình khẩn thiết đến vậy, tựa như lần này, chàng ở kinh thành, rõ ràng cũng có thể làm, hiệu suất ắt sẽ kém đi, nhưng kém đôi chút nào phải việc lớn. Khi ở nhà, trước mặt Vân Trúc và các nàng, thiếp không dám hỏi chàng như vậy, nhưng thiếp không hiểu a..."

Ninh Nghị nắm chặt tay nàng, trầm mặc một lát, thở dài, lẩm bẩm nói: "Ta muốn tự mình ra tiền tuyến xem xét..."

"Ừm?" Đàn Nhi quay đầu nhìn chàng. Ninh Nghị cười nhìn lại, ánh mắt trong trẻo: "Nàng có biết trước khi Yến Kinh thất thủ, Quách Dược Sư đã chống cự bao lâu không?" Đàn Nhi hiển nhiên không rõ chàng vì sao lại nói điều này.

"Y đã chống cự năm canh giờ, đối đầu ngang sức với Hoàn Nhan Tông Vọng suốt năm canh giờ. Nếu không có biến cố, không có kẻ phản bội ngầm đâm sau lưng, y thậm chí có khả năng đánh bại Hoàn Nhan Tông Vọng." Ninh Nghị nói, "Chúng ta đã sắp xếp người bên cạnh Quách Dược Sư, chưa đến mức có thể chi phối hay giết y, nhưng có thể biết toàn bộ sự thật. Trương Lệnh Huy, Lưu Thuấn Nhân đã rút quân trên chiến trường, muốn đầu hàng, nhưng Quách Dược Sư thì thật sự muốn thắng. Sau thất bại này, y trở lại Yến Kinh, nếu theo thành mà thủ, cũng có thể phòng thủ được một thời gian, nhưng y lại lập tức đầu hàng. Nàng có biết điều này đại biểu cho điều gì không?"

"Điều gì?" Đàn Nhi hỏi, nhưng trong lòng nàng có lẽ căn bản không quan tâm.

"Kể từ sau khi Trương Giác qua đời, việc đầu hàng, đối với y mà nói, đã chẳng còn ý nghĩa. Nếu không có thêm những chuyện bực mình xảy ra, y vẫn có thể chiến đấu, nhưng vì hai huynh đệ đã quyết định hàng, không thể thay đổi, y lập tức biết rằng chiến đấu tiếp cũng vô ích. Có lẽ... kể từ sau khi Trương Giác mất, trong lòng y đã rõ ràng, chẳng còn đặt niềm tin vào Vũ triều nữa." Ninh Nghị cười khẽ: "Mặt khác, ngay từ đầu chiến sự, vị thiên tử trong cung kia, đã chuẩn bị phong Quách Dược Sư làm Yến Vương. Nàng có thể nghĩ đến đây cũng có ý nghĩa gì không?"

Đàn Nhi ánh mắt nghi hoặc, Ninh Nghị dừng một chút, nói tiếp: "Tất cả mọi người trong triều đình đại khái đã nhìn ra, vị thiên tử trong cung kia... khiếp nhược, hồn vía đã lên mây. Đương nhiên, chính y có lẽ không tự nhận ra, nhưng trong cơn tuyệt vọng, người ta có thể thử mọi cách. Quách Dược Sư còn chưa đánh thắng, liền trực tiếp phong làm Yến Vương. Y nói là dùng ngàn vàng mua chuộc xương cốt anh hùng, nhưng những người khác thì sao? Không có tiền lệ này, thế quân trấn giữ Tây Hạ sẽ nghĩ sao, và Chủng Sư Đạo cùng những bậc đại thần khác sẽ đối ứng ra sao? Y sợ hãi, những quân cờ trên tay, một mạch liền muốn đưa lên... Còn sau vị thiên tử trong cung kia, Đồng Quán trực tiếp bỏ Thái Nguyên mà về kinh. Khi y chuẩn bị trở về, e rằng Nhạn Môn quan, thành Yến Kinh cũng còn chưa thất thủ đâu..."

Đàn Nhi trầm mặc một lát: "Bọn họ..."

"Hoàng Thượng trong cung, đại thần nắm giữ quân đội, tướng lĩnh tiền tuyến biên quan..." Ninh Nghị cười khẽ, "Tất cả bọn họ đều không tin Vũ triều có thể thắng. À, ít nhất lúc này, họ cũng đã trở thành những nhà tiên tri xứng chức nhất. Thôi rồi, miệng lưỡi có thể nói ca múa mừng cảnh thái bình, các loại chuyện hỗn trướng, nhưng trong lòng mỗi người, ít nhiều vẫn có suy tính riêng..."

Nhận ra ý tứ mà Ninh Nghị tiết lộ, Đàn Nhi trong một lúc không biết nên nói gì cho phải. Ninh Nghị nắm tay nàng.

"Đương nhiên, mọi chuyện không tệ hại như nàng nghĩ, một quốc gia, dù có suy tàn thế nào, cũng có một khoảng thời gian để kéo dài. Nhưng trong xác suất nhỏ nhất, họ thực sự có khả năng một đường giết tới, đánh vỡ kinh thành, thậm chí trong vài năm, mười mấy năm, diệt đi toàn bộ Vũ triều. Đến lúc đó, e rằng chẳng ai có thể thoát khỏi kiếp nạn." Chàng dừng một chút, "Khả năng này, dẫu sao cũng là có."

"Ta quan tâm chỉ có các nàng, nói cho cùng, chính là những người trong nhà này." Ninh Nghị nắm tay nàng, nhìn vào mắt nàng cười khẽ, "Trên đời này có hàng ngàn vạn người, ta hy vọng họ có thể sống tốt. Nhưng nói câu hiện giờ, nếu mọi chuyện không thể vãn hồi, cho dù hàng ngàn vạn người chết ngay trước mắt ta, ta cũng có thể trở về mà sống tốt. Nhưng nếu Kim binh thật sự phá Biện Lương, hoặc phá Giang Ninh, đuổi chúng ta đến mức không còn nơi nào để trốn, thật sự rơi xuống đầu các nàng, ta phải làm sao?"

"Nếu không làm được việc gì thì thôi, nhưng ta hiện tại là có thể làm được. Ta sao có thể phó thác an nguy của các nàng, hoàn toàn cho những kẻ bất tín ấy?" Chàng gập từng ngón tay của Đàn Nhi, nắm thành nắm đấm, rồi bao bọc trong lòng bàn tay mình. Tay nữ tử không lớn, lúc này, thân hình thê tử trước mắt, tựa hồ cũng trở nên nhỏ bé lạ thường. Chàng cười lên, "Cho nên ta muốn tự mình ra tiền tuyến xem xét..."

Từ đầu đến cuối, Ninh Nghị luôn kiên tin vào sự nỗ lực và tài năng của con người. Người có những điều thông thạo, cũng có những điều chưa tường tận, nhưng nếu chịu nỗ lực vượt mọi gian nan khổ cực, những điều đã thông thạo có thể dung chứa cả những điều còn chưa tường tận. Bởi vậy, chàng cũng muốn đi đến tiền tuyến chiến trường, đi xem, đi nghe, đi cảm nhận. Chỉ vì chẳng muốn phó thác những điều quý giá nhất cho tay kẻ khác, người ta dẫu sao cũng phải tự mình nỗ lực.

Nữ tử ôm lấy thân thể nam tử. Trời chiều chiếu qua những hình cắt của lá thu, hòa hai bóng hình thành một. Tiếng sấm mùa hạ đã ngưng, đây là hơi ấm cuối cùng trong đầu thu. Tiếp đến, sẽ là những cuộc tàn sát lạnh lùng, và dòng máu cuộn trào như sông.

Ngày mùng bốn tháng tám, chàng đã sắp xếp mọi việc suốt cả ngày. Đồng thời, đã phát ra mệnh lệnh đến Trúc Ký ở phương Bắc. Buổi chiều, chàng cũng gặp mặt Sư Sư. Cùng ngày chạng vạng tối, Ninh Nghị từ biệt tướng phủ và những người trong nhà, rời khỏi thành Biện Lương vẫn còn an tường, lấp lánh ánh đèn nhà nhà, cùng Văn Nhân Bất Nhị lên đường về phương Bắc.

***

Ở phương Bắc, Sử Tiến cùng đoàn người đã vượt qua thành Hãn Châu. Cảnh tượng chiến tranh hỗn loạn, tàn khốc, máu tanh và hoang tàn hiện ra trước mắt họ. Sau đó, là vô số quân địch...