Chương 653: Tương chí hàn đông, Thiên tỷ ký lục (Sắp tới trời đông giá rét, Di chuyển ghi chép)

Trời ảm đạm, gió lạnh mùa đông như muốn nhuộm màu vạn vật. Tại Thôn Hầu Gia, một ngôi làng vô danh bên bờ bắc Hoàng Hà, tiết cuối tháng Mười, khi cái rét buốt đã cận kề, Hậu Nguyên Ngung vác một bó củi lớn từ núi trở về.

Đám trẻ cùng tuổi với cậu, nào có sức đốn ngần ấy củi, huống hồ lại vác về. Hậu Nguyên Ngung năm nay mười hai tuổi, thân hình tuy chưa cao lớn, nhưng từ nhỏ đã rắn rỏi. Đứa trẻ nhà nghèo sớm biết lo toan việc nhà – dẫu thời đó, cảnh nhà Hậu Nguyên Ngung cũng chẳng đến nỗi túng thiếu. Phụ thân cậu theo binh nghiệp, dãi dầu nơi trận mạc, ăn chén cơm đổi lấy sinh mạng, thường xuyên vắng nhà. Song nhờ phụ thân gửi tiền về, cùng người mẹ tảo tần, cậu chưa bao giờ phải chịu đói.

Trong ký ức cậu, phụ thân tuy không được học hành, nhưng bôn ba nơi xa, trải nghiệm sự đời. Tên của cậu là do phụ thân nhờ một vị tiên sinh hiểu chữ nghĩa đặt cho, nghe nói rất đỗi văn nhã. Trong những lần gặp mặt hiếm hoi, phụ thân trầm mặc ít lời, nhưng cũng kể không ít chuyện bên ngoài, dạy cậu nhiều đạo lý, dặn dò phải hiếu thuận mẫu thân. Người từng hứa, nếu có cơ duyên, sẽ đưa cậu ra ngoài mở mang tầm mắt.

Thuở trước, gia cảnh khó khăn. Nhưng ba năm trước, phụ thân được thăng chức quan nhỏ trong quân, cuộc sống gia đình cũng bớt phần chật vật. Nửa năm về trước, người từng về nhà một lần, mang theo nhiều vật quý, và kể cho cậu nghe về chiến trận. Phụ thân theo một vị tướng quân giỏi, lập nhiều chiến công, nên được ban thưởng rất hậu.

Thôn Hầu Gia nằm sâu trong núi, là một trong những nơi hẻo lánh nhất. Chuyện bên ngoài, khi truyền đến đây thường đã trở nên mơ hồ, sai lệch. Hậu Nguyên Ngung chưa từng được đến trường, nhưng tâm trí linh hoạt hơn chúng bạn, thỉnh thoảng cậu tìm người từ bên ngoài đến dò hỏi tin tức.

Từ đầu năm đến nay, nghe nói bên ngoài không yên ổn, người Nữ Chân xâm lấn, thiên hạ đại loạn. Phụ thân kể lại, cậu mới hay rằng trong đại chiến bên ngoài, người là kẻ dẫn đầu xông pha nơi tuyến đầu sinh tử – đã diệt trừ không ít kẻ tàn ác. Cậu lấy đó làm kiêu hãnh, nửa năm gần đây thường khoe khoang với chúng bạn trong núi rằng phụ thân là đại anh hùng, được ban thưởng hậu hĩnh – ngay cả con trâu nhà mới mua cũng là dùng tiền thưởng ấy mà có.

Trâu bò là vật quý, cả Thôn Hầu Gia cũng chỉ có hai con. Trong tưởng tượng của Hậu Nguyên Ngung, cậu sẽ ăn thật nhiều, lớn thật khỏe, rồi cùng phụ thân ra trận, diệt trừ kẻ ác, sau đó mang về vô vàn phần thưởng. Chắc chỉ vài năm nữa, cậu sẽ có được cơ hội ấy.

Cơ hội đến sớm hơn mong đợi. Cậu mãi mãi nhớ ngày rời Thôn Hầu Gia, trời âm u, càng nhìn càng thấy lạnh buốt. Cậu đốn củi từ núi về, khi đến nhà, thấy bà con thân thích, dân làng đã tụ tập – những người thân này đều là bên ngoại của mẫu thân, bởi phụ thân không còn gia đình, trước khi thành thân với mẫu thân, chỉ là một quân nhân độc thân. Họ đang quây quần trong nhà trò chuyện.

Phụ thân đã trở về. Người thân hình cao lớn, vẫn còn vận nhung trang, trên mặt hằn một vết sẹo. Thấy Hậu Nguyên Ngung về, người vẫy tay, cậu liền chạy tới, muốn nghịch thanh đao bên hông người. Phụ thân tháo đao còn nguyên vỏ xuống, rồi bắt đầu chuyện trò cùng những người trong làng.

"Năm nay trời đã trở lạnh, chẳng hay khi nào núi sẽ phong. Ta bên này thời gian gấp gáp, quân đội chờ lệnh xuất phát, nếu chậm trễ, e là sẽ chẳng đợi ta, đó là trọng tội. Ta đến thành, còn phải an bài A Hồng cùng đứa nhỏ..." "Thế không ăn cơm sao? Ngươi đi ngay trong đêm à..." "Sáng mai hãy đi, đừng đi đường đêm, e gặp phải cường nhân..."

Lời phụ thân nói, dường như người phải lập tức mang mẫu thân và cậu rời đi đâu đó. Dân làng cố giữ lại, nhưng người chỉ mỉm cười: "Ta trong quân cùng người Nữ Chân chém giết, vượt qua vạn người trùng điệp, dăm ba cường nhân tầm thường, nào có gì đáng sợ. Chỉ bởi quân lệnh như núi, không thể không vội vã lên đường."

Mẫu thân đang trong nhà thu xếp đồ đạc. Hậu Nguyên Ngung cầm thanh đao của phụ thân đến hỏi, mới hay rằng lần này người đã mua một căn nhà trong thành, mà quân đội lại vừa đóng gần đó. Người phải tranh thủ lúc chưa xuất phát, khi tuyết lớn chưa phong kín núi, để đón mẫu thân và cậu đi.

Chuyện tốt đẹp như vậy, dân làng tự nhiên không ai ngăn cản. Mọi người nhiệt tình giữ lại một hồi, còn phụ thân, thì tạm thời gửi gắm nhiều vật dụng không cần trong nhà – kể cả căn nhà – cho thân tộc của mẫu thân trông coi. Theo một lẽ nào đó, ấy chẳng khác gì là cho không họ.

Thế là cả nhà bắt đầu thu dọn đồ đạc. Phụ thân chất đầy xe bò quần áo, lương thực, hạt giống, dao phay, cày, nồi niêu cùng những vật quý giá khác. Mấy con gà trong nhà cũng được bắt đi. Mẫu thân bày ít bánh để ăn dọc đường. Hậu Nguyên Ngung thèm thuồng, ăn trước một cái. Khi cậu đang ăn, thấy phụ mẫu quây quần nói chuyện, rồi mẫu thân vội vã ra ngoài, đến nhà ông bà ngoại.

Chẳng bao lâu, mẫu thân trở về, ông bà ngoại cũng đến. Cửa nhà được đóng kín. Phụ thân cùng ông ngoại thấp giọng trò chuyện. Bà ngoại, vốn chẳng hiểu sự đời, ôm cậu mà lệ tuôn. Hậu Nguyên Ngung nghe được phụ thân và ông ngoại thì thầm: "Người Nữ Chân đã tới Biện Lương... Chẳng giữ được nữa... Chúng ta cửu tử nhất sinh..."

Ông ngoại hỏi dò vài chuyện, phụ thân đáp: "Nếu muốn đi, hãy xuôi về phương Nam... Có vị tiên sinh nói, qua Trường Giang có lẽ được thái bình. Chẳng phải trước kia từng nói, Ba Châu còn có họ hàng xa sao..."

Cuộc trò chuyện này, Hậu Nguyên Ngung chẳng hiểu được bao nhiêu. Chưa đến chạng vạng, ba miệng ăn nhà họ đã lên đường. Xe bò đi không chậm, ban đêm họ nghỉ ngơi trong núi. Ngày thứ hai, ngày thứ ba, cũng đi suốt. Tuy không phải đường đến thành gần đó, nhưng nửa đường có qua một đại lộ. Ngày thứ tư, họ đến một sườn núi, nơi đã có không ít người tụ tập.

Mấy ngày đường, Hậu Nguyên Ngung nghe phụ thân kể không ít chuyện. Nửa năm trước, bên ngoài triều đại thay đổi, tháng trước người Nữ Chân tiến xuống phương Nam. Họ đi ngăn cản, bị một kích đánh tan. Giờ đây kinh thành chẳng cứu vãn nổi, có lẽ nửa giang sơn sẽ thất thủ. Những người như họ, muốn đi nương tựa một đại nhân vật nào đó – nghe nói là tướng quân cũ của họ.

Hậu Nguyên Ngung còn nhỏ, đối với kinh thành chẳng có khái niệm gì, chia đôi thiên hạ, cậu cũng không hiểu. Ngoài ra, phụ thân còn nói về chuyện quan lại tham nhũng, làm suy vong quốc gia, hủy hoại quân đội. Hậu Nguyên Ngung dĩ nhiên chẳng có suy nghĩ gì – quan làm quan, tự nhiên đều là lũ bại hoại. Nhưng dẫu sao, lúc này bên sườn núi này, hơn hai trăm con người, đều là những tướng sĩ như phụ thân, cùng gia quyến của họ.

Hơn hai trăm người, gộp lại chừng năm sáu mươi gia đình. Trẻ nhỏ và phụ nữ không ít, xe ngựa, xe bò, la kéo xe đều có. Vật dụng trên xe khác nhau, dẫu trông như chạy nạn, nhưng mỗi nhà vẫn còn chút vốn liếng. Thậm chí có nhà là đại phu, kéo theo nửa xe dược liệu.

Phụ thân hẳn là một trưởng quan trong số những người này, thỉnh thoảng có người chào hỏi. Lại có một vị trưởng quan khác tên Cừ Khánh, đến trò chuyện cùng gia đình cậu khi dùng bữa tối.

Đêm ấy, Hậu Nguyên Ngung chơi đùa cùng đám trẻ một hồi, đến khuya lại không ngủ được. Cậu rời lều, tìm thấy phụ thân bên đống lửa ngoài trời, rồi ngồi xuống cạnh người. Bên đống lửa có vị trưởng quan Cừ Khánh cùng mấy người khác. Họ trò chuyện, thấy đứa bé đến, trêu đùa vài câu, rồi cũng chẳng kiêng dè khi cậu ngồi cạnh lắng nghe.

Hậu Nguyên Ngung chẳng hiểu nhiều, ôm thanh trường đao, gục đầu vào lòng phụ thân mà ngủ gật. Thỉnh thoảng có tiếng nói vọng đến, ánh lửa cũng hắt hơi ấm.

"...Khi Ninh tiên sinh rời kinh, vốn định chấn chỉnh kinh thành một lần rồi đi, nhưng bị lão Thái Kinh phá hỏng cục diện. Song về sau, đám lão Thái Kinh này cũng chẳng giữ nổi. Hành vi thu hồi Yên Vân Lục Châu của bọn họ, cùng thủ đoạn chẩn tai phá công bố sau đó, thế cục trong kinh thành luôn căng thẳng... Đối với Ninh tiên sinh, thủ đoạn này chẳng những khiến họ khó chịu. Những suy đoán của Ninh tiên sinh về cục diện sau này, chư vị đều rõ, giờ đây, vòng đầu tiên đã ứng nghiệm..."

"...Trong một năm, Biện Lương thất thủ, toàn bộ phía bắc Hoàng Hà đều bị chiếm đoạt. Trong ba năm, phía bắc Trường Giang sẽ rơi vào tay người Nữ Chân, hàng vạn lê dân hóa thành heo dê mặc người chém giết. Kẻ ngoài sẽ nói, nếu không có Ninh tiên sinh giết vua, thế cục ắt chẳng suy sụp nhanh đến vậy. Ngươi và ta đều từng ở Vũ Thụy doanh, ắt phải rõ tình hình thực tế... Vốn dĩ có lẽ còn chút hy vọng sống, lại bị đám tiểu nhân lộng quyền này cưỡng đoạt lãng phí..."

"...Khi Tần tướng quân bị bãi chức, ta đã nghĩ, thiên hạ này e là xong rồi, ta thề với trời đất..."

"Nếu chẳng vì vợ con trong nhà, ta thuở ban đầu cũng đã cùng Ninh tiên sinh mà đi..."

"Cũng là e sợ... Cùng thiên hạ là địch, bên Ninh tiên sinh, e rằng cũng chẳng được thái bình..."

"Ở Hạ Thôn đã nói, mệnh phải tự mình giành lấy. Phiền phức ắt chẳng thiếu, nhưng giờ đây, triều đình cũng chẳng còn hơi sức mà quản chúng ta. Tần tướng quân, Ninh tiên sinh bên đó cảnh ngộ chưa chắc tốt, nhưng người đã có an bài. Dĩ nhiên, đây là tạo phản, đánh trận, chẳng phải trò đùa, nên nếu ai thực sự sợ hãi, nhà đông người, cũng cứ để họ xuôi về Trường Giang mà đi."

"Ta ở Trường Giang không có thân thích..."

"Có thì có, nhưng người Nữ Chân đánh nhanh như vậy, Trường Giang liệu giữ được bao lâu?"

"Người Nữ Chân dù sao ít người. Ninh tiên sinh nói, dời đến phía Nam Trường Giang, ít nhiều có thể may mắn vài năm, chừng mười mấy năm cũng nên. Thực ra phía Nam Trường Giang cũng có nơi có thể an trí, tàn dư Phương Tịch nổi loạn, cốt lõi ở phương Nam, qua đó cũng có thể dung thân. Nhưng Tần tướng quân, Ninh tiên sinh lại đặt trọng tâm ở Tây Bắc, chẳng phải không có lý lẽ. Phía Bắc dẫu loạn, nhưng dù sao không thuộc phạm vi Vũ triều, việc truy bắt phản tặc chẳng mấy mạnh mẽ. Tương lai phía Bắc quá loạn, có lẽ còn có khe hở để tồn tại. Đi phía Nam, e là sẽ gặp phải Vũ triều dốc toàn lực đàn áp... Nhưng bất luận thế nào, chư vị huynh đệ, loạn thế sắp đến, lòng người đều phải có chuẩn bị."

"Làm binh mấy năm này, trốn cũng từng trốn, đánh cũng từng đánh. Năm ngoái người Nữ Chân xuôi nam, liền thấy rõ loạn thế ra sao. Ta chỉ có mấy người trong nhà, cũng từng nghĩ dẫn họ đi lánh nạn, chỉ sợ không tránh được. Chẳng bằng theo Tần tướng quân và họ, tự mình giành lấy một chút vận mệnh."

"Đi Tây Bắc, chúng ta sẽ đến Lữ Lương Sơn sao? Phải chăng là Thanh Mộc Trại bên đó?"

"Không phải, tạm thời không thể nói. Chư vị cứ theo ta đi là được."

"Vậy... chúng ta đây là theo Tần tướng quân, Ninh tiên sinh và họ tạo phản, tranh giành thiên hạ sao?"

"Đúng vậy, kỳ thực ta vốn nghĩ, chúng ta dẫu chỉ một hai vạn người, trước đây cũng chẳng đánh lại người Nữ Chân. Nhưng ở Hạ Thôn mấy tháng, Ninh tiên sinh đã khiến chúng ta đánh bại Oán quân. Nếu đông người hơn chút, chúng ta cũng đồng lòng hơn chút, người Nữ Chân có gì mà đáng sợ!"

"...Ninh tiên sinh giờ đây nói, là cứu Hoa Hạ. Giang sơn này sắp tàn rồi, bao nhiêu người tốt sống trên mảnh đất này, lẽ nào cam lòng giao phó tất cả cho người Nữ Chân? Chúng ta phải hết sức mau cứu lấy mình, cũng mau cứu lấy mảnh thiên địa này. Nào có chuyện tạo phản tranh giành thiên hạ, chư vị thấy Ninh tiên sinh học vấn uyên thâm đến vậy, có giống người sẽ nói ra những lời tầm thường đó sao?"

"À..."

"Ha ha, cũng phải..."

"Thực ra... Cừ đại ca, ta vốn vẫn suy nghĩ, tạo phản thì tạo phản, cớ gì phải giết Hoàng đế? Nếu Ninh tiên sinh chưa từng giết Hoàng đế, lần này người Nữ Chân xuôi nam, người bảo muốn đi, chúng ta ắt sẽ đồng lòng theo hết. Từ từ mà làm, lại chẳng kinh động ai, như vậy chẳng phải tốt hơn sao?"

"Ninh tiên sinh thực ra cũng từng nói về chuyện này, có điều ta chưa tường tận, có điều thì đã hiểu. Thứ nhất, cái gọi là Nho, tức là Nho gia, các mối quan hệ ràng buộc quá chằng chịt. Ta thực chẳng hiểu Nho gia gì sất, chỉ là những môn môn đạo đạo của kẻ sĩ thôi. Các loại tranh cãi, đấu đá nội bộ, chúng ta chẳng thể đấu lại họ. Họ đấu đá quá tinh vi, khiến Vũ triều ra nông nỗi này. Ngươi muốn cải cách, ắt sẽ bị dây dưa rườm rà. Nếu không thể chặt đứt mối quan hệ này, tương lai ngươi muốn làm việc, họ sẽ tìm đủ cớ níu giữ ngươi, kể cả chúng ta, đến lúc đó đều sẽ cảm thấy, chuyện này phải giữ thể diện cho triều đình, chuyện kia không ổn lắm. Đến lúc đó, lại trở về như trước. Làm đại sự này, không thể có vọng tưởng. Giết Hoàng đế, còn truy đuổi mà theo, ngươi, ta, cũng sẽ chẳng còn vọng tưởng. Còn bên họ, những hoàng đế, đại thần ấy, ngươi cũng chẳng cần bận tâm... Về điểm thứ hai, Ninh tiên sinh đã nói năm chữ..."

"Là gì?"

"Người nói... Cuối cùng ý khó bình..."

Đống lửa bốc cháy, không khí ấm áp. Chợt có gió rét thổi tới, bị sườn núi bên kia chắn lại, chỉ nghe lén được vài tiếng thì thầm. Hậu Nguyên Ngung chẳng hay mình bị phụ thân ôm vào lều tự khi nào.

Ngày thứ hai tỉnh dậy, họ nán lại nơi đây một ngày, lại lục tục có người tới. Ngày hôm đó đến hơn một trăm người. Sáng sớm hôm sau, đội ngũ dưới sự dẫn dắt của Cừ Khánh lên đường.

Đoàn người đi về phía tây bắc, đường đi càng thêm gian nan hiểm trở. Thỉnh thoảng cũng gặp phải những đoàn người chạy nạn khác. Có lẽ bởi đội ngũ cốt lõi là quân nhân, nên tốc độ đoàn người không chậm. Tiến lên chừng bảy ngày, họ còn chạm trán một nhóm thổ phỉ lưu lạc. Thấy đoàn người mang theo nhiều tiền bạc, vật phẩm, bọn phỉ định đêm đến tìm cách cướp bóc. Nhưng đội ngũ đã có trinh sát của Cừ Khánh sắp đặt từ trước, dò la được ý đồ của đối phương. Đêm đó, đoàn người đã xuất động trước, chặn giết bọn phỉ giữa đường.

Những người xuất kích trong đội ngũ chỉ hơn ba mươi người, do phụ thân Hậu Nguyên Ngung dẫn đầu. Phụ thân xuất trận, Hậu Nguyên Ngung đứng ngồi không yên. Cậu từng nghe phụ thân kể về chiến trận chém giết, hùng tráng nhiệt huyết, cũng có những lúc kinh hoàng chạy trốn. Mấy ngày nay thường thấy các chú các bác trong đám người, đến tận lúc này, cậu mới chợt ý thức được rằng phụ thân có thể bị thương, có thể chết. Đêm đó, cậu đợi ba canh giờ trong doanh trại canh phòng nghiêm ngặt. Khi bóng người xuất hiện trong đêm tối, cậu mới chạy lại. Chỉ thấy phụ thân ở ngay phía trước đội ngũ, trên thân nhuốm máu tươi, trên tay dắt một thớt ngựa gầy, toát ra một thứ khí chất mà Hậu Nguyên Ngung chưa từng thấy, khiến cậu nhất thời có chút không dám lại gần. Phụ thân một mình đến, ngồi xuống trước mặt cậu, làm động tác im lặng rồi nói: "Mẫu thân ở bên đó phải không?" Hậu Nguyên Ngung nhẹ gật đầu. Phụ thân lại nói: "Ngươi đi nói với nàng, ta đã về, đánh xong mã phỉ, chưa hề bị thương. Những cái khác đừng nói. Ta cùng đoàn người đi tìm nước rửa ráy. Rõ chưa?" Hậu Nguyên Ngung lại gật đầu, phụ thân mới khoát tay với cậu: "Đi đi."

Chẳng bao lâu sau, một đám người trở về, trên thân đa phần đã không còn vết máu, chỉ còn vương chút mùi tanh, nhưng cũng không đáng sợ như lúc đầu. Sau trận này, đội ngũ lại có thêm mấy thớt ngựa, tinh thần mọi người cũng phấn chấn hẳn lên.

Cứ thế lại đi thêm mấy ngày, xuyên qua không ít sườn núi hoang vu và đường gập ghềnh. Giữa đường, vì vấn đề xe ngựa, xe bò mà cũng có chỗ trì hoãn. Họ lại gặp thêm một nhóm hơn hai trăm người gia nhập vào.

Hôm nay trời càng thêm rét lạnh, khi hạ trại, có người gọi tất cả mọi người tập hợp. Hậu Nguyên Ngung thích cảm giác tập hợp, cậu đứng trên xe bò nhà mình, nhìn về phía xa trước mặt. Phụ thân cũng ở đó, còn vị bá bá tên Cừ Khánh thì đang nói chuyện.

"...Trước khi tới nơi, có vài điều muốn nói với mọi người. Ai hiểu thì nghe, không hiểu cũng chẳng sao... Từ khi Tần tướng quân, Ninh tiên sinh giết hôn quân, trong triều đình có không ít kẻ muốn lấy mạng Tần tướng quân, Ninh tiên sinh. Ta biết họ vốn cũng đã điều nhân thủ, an bài người, trà trộn vào giữa chúng ta. Trong số các ngươi, có lẽ cũng có người như vậy. Điều này không sao."

Hắn nói tiếp: "Ninh tiên sinh bảo ta nói với các ngươi, rằng nếu muốn các ngươi làm việc, có lẽ họ sẽ khống chế người nhà của các ngươi. Giờ đây Biện Lương bị vây, có lẽ chẳng bao lâu sẽ phá thành. Người nhà các ngươi nếu ở đó, vậy thì phiền phức. Triều đình không bảo vệ được thành Biện Lương, họ cũng chẳng bảo vệ được người nhà các ngươi. Ninh tiên sinh biết, nếu họ muốn tìm người như vậy, các ngươi sẽ bị ép buộc phải làm, không sao cả. Chúng ta đều là những người cùng trải qua sinh tử, hoạn nạn trên chiến trường! Chúng ta là những người đã đánh bại Oán quân! Sẽ không vì một lần bất đắc dĩ của các ngươi mà coi thường. Cho nên, nếu trong số các ngươi có ai như vậy, từng bị uy hiếp, hoặc họ từng tìm các ngươi nói chuyện này, chư huynh đệ hãy cố gắng suy nghĩ mấy ngày nay."

"Nghĩ kỹ rồi, các ngươi có thể tìm ta nói, cũng có thể tìm người trên núi mà các ngươi cảm thấy có thể tin tưởng để nói. Một khi đã nói ra, chuyện sẽ xóa bỏ, chúng ta vẫn là huynh đệ tốt. Nói một lời thật, chỉ cần có chuyện này, Ninh tiên sinh thậm chí còn có thể lợi dụng ngược lại, truy tận nguồn gốc, nên không giấu được, không ngại cùng hỗ trợ chơi lại bọn chúng! Vào núi, việc chúng ta phải làm là đại sự cứu thiên hạ! Không muốn đùa giỡn, không muốn may mắn. Nếu người nhà các ngươi thực sự ở Biện Lương, xin hãy vì họ mà nghĩ xem, triều đình có thể quản được sống chết của họ hay không."

"Vì những huynh đệ đã hy sinh ở Hạ Thôn, trong đại chiến chống lại người Nữ Chân; vì Hữu tướng dốc hết tâm huyết, mà tâm huyết của mọi người bị triều đình chà đạp, Ninh tiên sinh trực tiếp vào triều đường, đến hôn quân cũng có thể ra tay giết ngay tại chỗ. Tất cả mọi người là huynh đệ của mình, người cũng sẽ coi người nhà của các ngươi, như người nhà của người mà đối đãi. Giờ đây gần Biện Lương, có huynh đệ chúng ta ở đó. Người Nữ Chân công thành, họ có lẽ không thể nói nhất định cứu được bao nhiêu người, nhưng nhất định sẽ cố hết sức."

"Được." Cừ Khánh phất phất tay, "Mọi người suy nghĩ một chút."

Ngày hôm đó cũng chẳng xảy ra chuyện gì, sau đó lên đường. Ba ngày sau, Hậu Nguyên Ngung cùng mọi người đã tới địa điểm, đó là một thung lũng nằm giữa dãy núi hoang vu. Một con sông nhỏ lặng lẽ chảy qua thung lũng, dòng nước không vội. Hai bên bờ sông, các kiến trúc đơn sơ tụ tập lại, nhưng nhìn đã phác họa ra hình dáng một khu dân cư khắp nơi. Đông đã đến, vạn sự đang chờ được dựng xây.

Bên bờ sông, vốn có một thôn trang nhỏ đã bị bỏ hoang. Một canh giờ sau khi Hậu Nguyên Ngung đến đây, cậu biết tên con sông này. Nó gọi là sông Tiểu Thương, thôn bên bờ sông ban đầu gọi là thôn Sông Tiểu Thương, đã bị bỏ hoang nhiều năm. Lúc này, gần vạn người đang không ngừng xây dựng doanh trại. Sắc trời âm lãnh, nhưng bên bờ sông nhỏ, vùng núi, từng tốp từng tốp bóng người làm việc vẫn lộ ra vẻ đâu vào đấy. Hậu Nguyên Ngung và những người khác trước tiên tập hợp ở phía Tây thung lũng. Chẳng bao lâu sau có người tới, an bài cho mỗi nhà một căn nhà gỗ. Đó là những kiến trúc được hình thành khá tốt ở phía Tây vùng núi, được ưu tiên cho người từ ngoài núi đến. Phụ thân Hầu Ngũ theo Cừ Khánh và những người khác đi tập hợp ở một bên khác, sau đó trở về giúp người trong nhà dỡ vật tư.

"Tần tướng quân lát nữa có thể đến, Ninh tiên sinh đã ra ngoài một thời gian." Khi mang các loại đồ vật vào nhà, Hầu Ngũ nói với Hậu Nguyên Ngung một câu như vậy. Trên đường, người đại khái cũng đã nói với con trai đôi chút về chuyện của hai người kia. Nhưng Hậu Nguyên Ngung lúc này đang vui vẻ vì chỗ ở mới, thực ra cũng chẳng nói gì.

Chẳng bao lâu sau, dường như có chuyện gì đang lan truyền trong sơn cốc. Hầu Ngũ và Hậu Nguyên Ngung chuyển xong đồ vật, nhìn thấy nhiều người trên sườn núi đang xúm xít thì thầm. Bên kia sông, có người hô lớn một câu: "Vậy còn không mau cho chúng ta thật tốt làm việc!" Lời này nghe cũng chẳng giống như răn dạy, bởi sau đó có không ít người đồng thanh đáp: "Vâng –" âm thanh có chút lớn.

Vẫn còn đang nghi hoặc, Cừ Khánh đi về phía này. Bên cạnh hắn theo một hán tử trẻ tuổi chất phác. Hầu Ngũ chào hắn: "Nhất Sơn. Đến đây, Nguyên Ngung, gọi Mao thúc thúc." Hậu Nguyên Ngung kêu một tiếng, đôi mắt chuyển động vẫn còn hiếu kỳ, Mao Nhất Sơn cũng phất tay với đứa bé. Cừ Khánh ánh mắt phức tạp, thấp giọng nói: "Biện Lương phá thành." Hầu Ngũ sững sờ nửa ngày: "...Nhanh như vậy? Trực tiếp cường công sao?" "Bọn họ tìm một Thiên Sư, thi Lục Giáp Thần Binh..." Cừ Khánh thấp giọng nói, kể lại chuyện Thiên Sư Quách Kinh dùng Lục Giáp Thần Binh giữ thành. Hậu Nguyên Ngung chớp mắt, cuối cùng không nghe rõ Lục Giáp Thần Binh đã bị phá thế nào. Hầu Ngũ bóp bóp nắm tay: "Cho nên... chuyện như vậy... cho nên thành bị phá sao?" "Ừm, người Nữ Chân chuẩn bị dưới thành nửa tháng, cái gì cũng không dùng được." "...Hà tướng quân nói đúng." Hầu Ngũ thấp giọng nói một câu, quay người đi vào trong phòng, "Bọn họ xong rồi, chúng ta nhanh làm việc đi, không cần chờ đợi..."

Ngày này là ngày hai mươi bốn tháng Mười Một, năm Tĩnh Bình nguyên niên. Cũng là lần đầu tiên đứa bé Hậu Nguyên Ngung tới thôn Sông Tiểu Thương. Và cũng vào chiều ngày hôm đó, Ninh Nghị từ ngoài núi trở về, liền hay tin Biện Lương đã luân hãm.