Chương 792: Phong hỏa Kim lưu, Hoàng Hà thu lệ (bổn)

Chương 792: Phong hỏa Kim lưu, Hoàng Hà thu lệ (bốn)

Thời tiết đã trở nên lạnh lẽo, Kim đô Đại Đồng chìm trong ánh đèn đuốc rực rỡ. Lá úa rụng gần hết, cỏ khô đã gục ngã, đông giá phương Bắc sắp kéo về. Song, cái lạnh buốt của không khí không hề làm giảm đi sự náo nhiệt phồn hoa của Đại Đồng; dù những ngày qua, nội thành canh phòng ngày một nghiêm ngặt, không khí sát phạt càng lúc càng dày đặc, cũng chẳng thể làm vơi đi ánh đèn rực rỡ nơi đây. Những cỗ xe ngựa treo cờ xí, lồng đèn vẫn nhộn nhịp trên phố, thỉnh thoảng lướt qua hàng binh lính chỉnh tề, khi bức màn xe lay động hé mở, hiện ra là những gương mặt quý khí, kiêu hãnh. Lão binh dày dạn kinh nghiệm trận mạc ngồi trên đầu xe, vung roi ngựa cao vút. Trong những quán xá đèn đuốc sáng trưng, khách khứa vẫn tụ họp, vui vẻ chuyện trò.

Việc lớn của quốc gia nằm ở lễ tế và binh đao. Một cuộc chinh phạt phương Nam mới đã khởi phát. Sau khi ba mươi vạn đại quân Đông lộ xuất chinh, Tây Kinh Đại Đồng trở thành tâm điểm chú ý của các quý tộc nước Kim. Vô số đường dây lợi ích tại đây đan xen, hội tụ. Kể từ khi đoạt được thiên hạ trên lưng ngựa, có quý tộc nước Kim đưa con em mình ra chiến trường mới, mong giành thêm công danh; cũng có những quyền quý nước Kim, con cháu họ dòm ngó những con đường kiếm lợi từ chiến tranh: nô lệ vô số trong tương lai, đất phong màu mỡ ở phương Nam, những trân bảo binh sĩ hy vọng mang về từ triều Vũ, hoặc những kẽ hở có thể lợi dụng trong hệ thống hậu cần khổng lồ khi đại quân điều động.

So với hai trăm năm suy tàn của triều Vũ, Đại Kim, đế quốc mới nổi, khi đối mặt với lợi ích khổng lồ lại biểu lộ một khí tượng khác: Tông Phụ, Hoàn Nhan Tông Bật chọn cách chinh phục toàn bộ Nam Vũ để uy hiếp Hoàn Nhan Tông Hàn. Song, ngoài những điều đó, hơn mười năm phồn vinh và hưởng lạc vẫn cho thấy sức mạnh vốn có của nó. Những kẻ bần hàn bỗng chốc giàu có nhờ lợi tức chiến tranh, hưởng thụ mọi điều tốt đẹp trên đời, nhưng sự hưởng lạc này chưa chắc đã kéo dài mãi. Sau hơn mười năm xoay vần, khi lợi ích mà các quý tộc có thể hưởng thụ bắt đầu giảm sút, những kẻ đã trải qua đỉnh cao chưa chắc chịu quay về cảnh bần hàn. Đừng nói bần hàn, ngay cả một chút suy thoái, nhìn chung cũng là điều không ai nguyện chấp nhận.

Những lão quý tộc từng đoạt thiên hạ trên lưng ngựa lại càng muốn thu hoạch lợi ích, thủ đoạn tất nhiên thô thiển và trực tiếp: đó là tăng giá quân tư, làm hàng nhái, lợi dụng quan hệ để biển thủ quân lương, rồi lại bán ra thị trường. Lòng tham luôn có thể kích thích trí tưởng tượng của con người đến mức tột cùng. Các quý tộc không ngừng đổ về Đại Đồng, còn những cuộc tranh giành này, lúc này ở vùng Đại Đồng đã trở nên kịch liệt. Trong vài ngày qua, thậm chí con trai của hai vị Quốc công đã bị bắt, bị Hoàn Nhan Tông Hàn tự tay dùng roi đánh trọng thương, dường như cũng mang ý nghĩa sự thanh trừng những thói hư tật xấu của thế hệ trẻ Nữ Chân do thế lực cứng rắn của thế hệ trước đã đạt đến đỉnh điểm. Dưới sự tọa trấn của Hoàn Nhan Tông Hàn và Hoàn Nhan Hi Doãn, nha môn phủ Đại Đồng đã hành động mạnh mẽ, trong mấy ngày qua đã xử lý nhiều con em quyền quý, sau khi bắt giữ và tra tấn, lại đưa họ vào quân Nam chinh, lấy quân dịch thay thế hình phạt. Song, sự nghiêm khắc ấy vẫn không ngăn được hoạt động của các quý tộc ở phủ Đại Đồng mọc lên như nấm. Thậm chí vì những người trẻ tuổi bị đưa vào quân đội, một số lão huân quý, thậm chí các phu nhân huân quý cũng nhao nhao vào thành tìm quan hệ cầu xin, khiến tình trạng trong và ngoài thành càng thêm hỗn loạn.

Song, sự hỗn loạn này cũng sắp sửa đi đến hồi kết. "... Một cây đại thụ sở dĩ khô héo, thường là bởi vì nó bị sâu mọt đục khoét; thế gian hỗn loạn, quốc sự cũng thường là như vậy." Trong đêm phồn hoa này, trên lầu các phủ Trần Vương, Hoàn Nhan Hi Doãn đang ngắm nhìn bóng đêm bên ngoài, cùng hai thiếu niên đã khá cao đứng cạnh bên trò chuyện. Đó là hai con trai của ông và Trần Văn Quân: trưởng tử Hoàn Nhan Đức Trọng, thứ tử Hoàn Nhan Hữu Nghi. Là gia tộc có thư hương khí đậm nhất trong giới quý tộc Nữ Chân, hai con của Hi Doãn cũng không phụ kỳ vọng của ông. Hoàn Nhan Đức Trọng thân hình cao lớn, văn võ song toàn; Hoàn Nhan Hữu Nghi tuy có vẻ gầy yếu, song đã có tâm đắc trong văn sự, dù không thể sánh bằng tài hoa xuất chúng kinh diễm của cha, nhưng đặt trong thế hệ trẻ tuổi, cũng có thể coi là người nổi bật. Khi ông sắp xuất chinh, trò chuyện cùng hai con trai, Trần Văn Quân từ trong phòng bưng trà đến, dâng cho ba người thân yêu nhất đời nàng. Dù gia phong Hi Doãn nghiêm khắc, nhưng ngày thường ở chung với con, ông không hề tỏ vẻ là người cha tự cao tự đại, bởi vậy ngay cả khi huấn thị trước lúc ra đi, ông cũng tỏ ra cực kỳ hiền hòa.

"Những năm gần đây, ta thường cảm thấy thế sự biến hóa quá đỗi nhanh chóng. Từ khi Hoàng đế khởi sự, càn quét thiên hạ như chốn không người, đặt nền móng cơ nghiệp này, chỉ trong hai mươi năm, Đại Kim ta tuy vẫn hùng mạnh, song đã không còn là vô địch thiên hạ. Nhìn kỹ lại, nhuệ khí Đại Kim ta đang dần tiêu tán, đối thủ ngày càng hung hãn. Mấy năm trước, Hắc Kỳ quân hoành hành đã là tiền lệ, truy nguyên mà nói, sự hưng khởi của súng đạn càng không thể không khiến người ta bận tâm. Tả Khâu có lời rằng, sống yên ổn phải nghĩ đến ngày gian nguy, có nghĩ thì có chuẩn bị. Lần Nam chinh này, có lẽ có thể trước khi súng đạn biến hóa, cuối cùng định đoạt thiên hạ. Song, đây cũng nên là lần cuối cùng ta theo quân."

Nam chinh bắc chiến, chinh chiến cả một đời, lúc này Hoàn Nhan Hi Doãn đã mặt mày dần lão, tóc bạc nửa đầu. Ông nói vậy, những người con hiểu chuyện tự nhiên nói ông vẫn Long mã tinh thần, Hi Doãn phất tay, bật cười lớn: "Thân thể ta tự nhiên không tệ, song cũng không dám nhận lời ca ngợi. Đã muốn ra chiến trường, ắt phải có lòng quyết tử. Các con đã là con của Cốc Thần, lại sắp sửa một mình đảm đương một phương, ta có chút lời nhắc nhở muốn để lại cho các con. Không cần nói nhiều, cũng không cần nhắc gì đến may rủi hay điềm xấu. Nữ Chân ta hưng khởi từ vùng Bạch Sơn Hắc Thủy. Bậc cha chú của các con, khi còn nhỏ không áo không cơm, sống nơi hoang dã, từ khi theo A Cốt Đả đại đế khởi sự, chinh chiến nhiều năm, đánh bại vô số kẻ thù! Diệt nước Liêu! Nuốt Trung Nguyên! Đến bây giờ, phụ thân các con là vương hầu cao quý, các con từ nhỏ cơm ngon áo đẹp... Tất cả đều đổi bằng máu xương."

"Đến bước này, điều ta nhớ nhất, không phải những đình đài lầu các, cơm ngon áo đẹp trước mắt. Nay người Nữ Chân càn quét thiên hạ, đi đến đâu, các con thấy kẻ đó trương dương ngang ngược, mặt mày kiêu ngạo. Ta nhớ người Nữ Chân không phải như vậy, đến hôm nay, ta nhớ nhiều hơn chính là những người đã khuất. Bằng hữu cùng lớn lên từ thuở nhỏ, không biết mất từ khi nào. Huynh đệ trong chinh chiến, đánh rồi lại đánh rồi lại mất, ngã xuống đất, thi thể không ai thu thập, quay đầu lại đã chẳng còn thấy đâu. Đức Trọng, Hữu Nghi à, cuộc sống hôm nay của các con, đều được đệm bằng thây xương và máu. Không chỉ là máu của người Nữ Chân, còn có máu của người Liêu, người Hán, các con phải ghi nhớ."

Khi nói đến người Hán, ông đưa tay nắm lấy tay Trần Văn Quân. "Hôm nay thiên hạ sắp định, lần xuất chinh cuối cùng này, bậc cha chú các con sẽ bình định thiên hạ này, dùng thây xương lót đường để trao cho các con một thiên hạ giàu có. Các con chưa hẳn cần phải đánh trận nữa, vậy các con phải học được điều gì? Các con phải học cách để nó không còn đổ máu, máu của người Nữ Chân không nên chảy, muốn người Nữ Chân không đổ máu, thì người Hán cùng người Liêu, tốt nhất cũng đừng đổ máu, bởi vì nếu các con khiến họ đổ máu, họ cũng sẽ khiến các con không dễ chịu. Đây là... bài học của các con."

Trên lầu các, Hoàn Nhan Hi Doãn dừng một chút: "Còn nữa, chính là lòng người dễ hủ hóa, sống quá dễ chịu, người liền trở nên xấu xa." Lời ông cứ thế kéo dài trên lầu các, nói hồi lâu, đến khi đèn đuốc ngoài thành mờ dần, những lời căn dặn đã dứt, trời cũng đã về khuya. Hai đứa trẻ cáo từ rời đi, Hi Doãn nắm tay vợ, trầm mặc hồi lâu. "Trong lòng nàng... vẫn không dễ chịu sao?" Một lát sau, vẫn là Hi Doãn lên tiếng. Trần Văn Quân khẽ cúi đầu, không nói lời nào. "Ta là người Nữ Chân... cả đời này không thể thay đổi, nàng là người Hán, điều đó cũng không sao. Người Nữ Chân ta muốn sống tốt, ừm... cũng chẳng muốn sống tệ đi. Những năm này nghĩ tới nghĩ lui, đánh lâu như vậy dù sao cũng phải có một hồi kết. Hồi kết này, hoặc là người Nữ Chân bại, Đại Kim không còn, ta mang theo nàng, đến một nơi không người khác mà sống. Hoặc là nên đánh xong thiên hạ, cũng liền có thể an ổn xuống. Hiện tại xem ra, vế sau càng có khả năng."

Trần Văn Quân không nói lời nào. Nước mắt rơi xuống.

Cũng trong đêm khuya ấy, trong cùng một thành thị, Mãn Đô Đạt Lỗ thúc ngựa như bay, lo lắng chạy vội trên đường phố Đại Đồng. "Nhanh! Nhanh lên!" Miệng cứ thế hô hào, hắn vẫn ra sức vung roi ngựa, đội kỵ binh theo sau cũng toàn lực đuổi kịp, tiếng vó ngựa vang dội như một dòng lũ xuyên qua phố phường ngõ hẻm. Một lát sau, đội quân này dùng tốc độ nhanh nhất xông tới một đại trạch ở phía Đông thành, phong tỏa trước sau, phá cửa mà vào. Bên trong dinh thự một mảnh kinh loạn, có vệ sĩ xông lên ngăn cản, bị Mãn Đô Đạt Lỗ một đao một nhát đánh bay xuống đất. Hắn xông qua hành lang cùng những hạ nhân hoảng sợ, nhanh chóng tiến vào, tới bên trong viện lạc, trông thấy một nam nhân trung niên, mới cất tiếng quát lớn: "Giang đại nhân, chuyện của ngươi bại lộ rồi! Hãy thúc thủ chịu trói..." Vị quan họ Giang kia trên triều đình Nữ Chân có địa vị không thấp, chính là một đại quan dưới trướng Thì Lập Ái, lần này đảm nhiệm chức vụ quan trọng trong hệ thống hậu cần điều động lương thảo. Nghe xong lời này, khi Mãn Đô Đạt Lỗ xông vào, đối phương đã đầu đầy mồ hôi, sắc mặt trắng bệch, đang cầm một thanh cương đao. Chưa kịp vọt tới trước mặt người, đối phương đã trở tay, đâm lưỡi đao vào bụng mình.

"Đáng giết!" Mãn Đô Đạt Lỗ tiến lên, đối phương đã trong tình trạng cương đao xuyên bụng. Hắn nghiến răng nghiến lợi, bỗng nhiên ôm lấy đối phương, ổn định vết thương: "Cốc Thần đại nhân mệnh ta toàn quyền xử lý việc này, ngươi cho rằng chết là xong sao! Nói cho ta kẻ đứng đằng sau là ai! Nói cho ta một cái tên! Bằng không ta sẽ khiến cả nhà ngươi hình tra tấn sống không bằng chết, ta nói được làm được!" Mãn Đô Đạt Lỗ ban sơ bị triệu hồi Đại Đồng, là để bắt được hung thủ ám sát Hoàn Nhan Tông Hàn, về sau lại tham dự vào sự việc phản loạn của Hán nô. Đợi đến khi quân đội tụ tập, hậu cần vận hành, hắn lại tham dự những chuyện này. Mấy tháng qua, Mãn Đô Đạt Lỗ ở Đại Đồng đã phá không ít vụ án, cuối cùng lần này trong những manh mối bắt được đã lật ra vụ án lớn nhất: một số huân quý Nữ Chân liên kết với quan viên hậu cần thôn tính và biển thủ quân tư, kiếm chác tư lợi, thay trắng đổi đen. Vị quan họ Giang này chính là nhân vật chủ chốt trong đó. Khi hắn tra ra manh mối này đã bị kẻ đứng sau phát giác, vội vàng tới bắt. Song xem ra, đã có người tới trước một bước. Vị Giang đại nhân này tự biết không may, do dự hơn nửa ngày, rốt cục vẫn là tự đâm mình một đao. Mãn Đô Đạt Lỗ lớn tiếng uy hiếp, lại liều mạng làm cho đối phương tỉnh táo. Vị Giang đại nhân kia ý thức hoảng hốt, đã bắt đầu hộc máu, lại rốt cục tay giơ lên, duỗi ra ngón tay, chỉ chỉ một chỗ.

"Cái gì! Cái gì vậy! Nói rõ một chút! Nói đi!" Mãn Đô Đạt Lỗ phất tay đánh hắn một bạt tai, lại phất tay đánh một bạt tai. Nhưng đối phương cuối cùng không còn khí tức. "Cái gì... Cái gì vậy!" Mãn Đô Đạt Lỗ đứng lên đi vòng quanh, nhìn xem phương hướng vị Giang đại nhân kia chỉ, một lát sau, ngây người ra. Nơi đó trong một đống bàn ghế, có một mảnh khăn trải bàn màu đen. "Hắc Kỳ quân..." Mãn Đô Đạt Lỗ hiểu ra, "tên Hề..." Trong vài tháng, Mãn Đô Đạt Lỗ phá án khắp nơi, trước kia cũng từng quen biết với cái tên này. Về sau Hán nô phản loạn, tên gian tế Hắc Kỳ quân này thừa cơ ra tay, đánh cắp một danh sách trong phủ Cốc Thần, làm náo loạn toàn bộ Tây Kinh. Nghe nói danh sách này về sau được truyền đi khắp nơi, không biết liên lụy đến bao nhiêu nhân vật. Cốc Thần đại nhân dường như tự mình cùng hắn giao thủ, chiếm được danh sách này, khiến một số người phương Nam dao động lập trường rõ ràng hơn, song đối phương cũng làm cho càng nhiều người phương Nam đã thần phục Đại Kim sớm bại lộ. Nói theo một ý nghĩa nào đó, trong trận giao thủ này, vẫn là Cốc Thần đại nhân chịu thiệt. Mãn Đô Đạt Lỗ muốn bắt lấy đối phương, song sau đó trong một khoảng thời gian, đối phương mai danh ẩn tích, hắn liền lại đi phụ trách sự việc khác. Lần này trong manh mối, mơ hồ cũng có nhắc đến một người Hán cầm đầu, dường như chính là tên Hề kia. Chỉ là Mãn Đô Đạt Lỗ lúc trước còn không xác định, đợi đến hôm nay phá vỡ màn sương mù dày đặc hiểu rõ tình thế, từ cái chỉ tay của vị Giang đại nhân kia, hắn liền xác định thân phận của đối phương. Vị Giang họ Giang này đã chết, không ít người lại bởi vậy thoát thân, vậy cho dù là ở bây giờ nổi lên mặt nước, cũng đã liên lụy đến tổng cộng gần ba vạn thạch lương thực thiếu hụt, nếu như tất cả đều rút ra, chỉ sợ sẽ còn nhiều hơn.

"Nhất định bắt được ngươi..." Mãn Đô Đạt Lỗ đứng lên, một đao bổ ra cái bàn trước mặt. Tên ngoại hiệu là Hề, thành viên Hắc Kỳ quân này, hắn mới trở lại Đại Đồng liền muốn bắt lấy. Song lần này đến lần khác, hoặc là vì coi trọng không đủ, hoặc là vì có sự việc khác đang bận, đối phương lần lượt biến mất khỏi tầm mắt hắn, cũng cứ như vậy một lần một lần, khiến hắn cảm thấy khó giải quyết. Chẳng qua ngay lúc này, hắn vẫn còn nhiều việc hơn muốn làm. Đại quân Tây lộ ngày mai liền muốn tuyên thệ trước khi xuất quân lên đường. Tối nay, còn có rất nhiều người phải chết.

Thành Đại Đồng mười dặm về phía nam, đại doanh quân Tây lộ, ánh lửa và lều vải kéo dài, lấp đầy toàn bộ tầm mắt, xa tít tắp không giới hạn. Đội xe quân nhu vẫn còn trắng đêm bận rộn, tụ tập – từ hồi lâu trước bắt đầu, liền không có dừng lại qua, tựa hồ cũng sẽ vĩnh viễn vận hành xuống dưới. Hai bóng người leo lên ngọn đồi trong bóng tối, đứng từ xa nhìn cái tất cả khiến người ta nghẹt thở này, cỗ máy chiến tranh khổng lồ đã vận hành, sắp sửa ép xuống phía nam.

"Cái đầu mối của Giang kia, bị để mắt tới đã lâu, có khả năng đã bại lộ...""Không sao, chỗ tốt đã chia xong. Ngươi nói...""Ừm?""Ngươi nói, chúng ta làm những chuyện này, rốt cuộc có mang lại tác dụng gì không?""Mỗi người làm một chút đi. Lão sư nói, làm không nhất định có kết quả, không làm nhất định không có."

Lư Minh Phường cùng Thang Mẫn Kiệt đứng trong bóng tối này, nhìn xem cái tất cả hùng vĩ này, một lát sau, Lư Minh Phường nhìn ánh mắt thâm trầm của Thang Mẫn Kiệt, vỗ vỗ bờ vai hắn. Thang Mẫn Kiệt đột nhiên quay đầu, nghe Lư Minh Phường nói: "Ngươi căng thẳng quá.""Có sao?""Chuyện nơi đây... không phải ngươi ta có thể làm xong." Hắn cười cười, "Ta nghe được tin tức, phía đông đã đánh, Chúc Bưu ra Tằng Đầu thị, Vương Sơn Nguyệt hạ phủ Đại Danh, về sau tại bên bờ Hoàng Hà phá Lý Tế Chi hai mươi vạn quân đội... Vương Sơn Nguyệt dường như dự định tử thủ phủ Đại Danh." Dù cách xa nhau ngàn dặm, song quân tình từ phương Nam truyền đến lại không chậm. Lư Minh Phường có con đường, liền có thể biết tin tức truyền lại trong quân Nữ Chân. Hắn thấp giọng nói đến những tình huống ngoài ngàn dặm này, Thang Mẫn Kiệt nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm thụ sóng lớn dâng lên của toàn bộ thiên hạ này, lặng lẽ trải nghiệm cái tất cả kinh khủng sắp tới.

Kiến Sóc chín năm, mười chín tháng tám, quân Tây lộ Nữ Chân từ Đại Đồng tuyên thệ trước khi xuất quân, dưới sự dẫn dắt của Đại tướng Hoàn Nhan Tông Hàn, bắt đầu cuộc Nam chinh lần thứ tư. Phía nam Nhạn Môn quan, các thế lực do Vương Cự Vân, Điền Thực, Vu Ngọc Lân, Lâu Thư Uyển và những người khác cầm đầu đã lũy lên phòng ngự, triển khai trận địa sẵn sàng đón quân địch. Tại Đại Đồng, Hoàn Nhan Hi Doãn xua tan Trần Văn Quân và hai đứa bé: "Chúng ta sẽ mang thiên hạ này về cho Nữ Chân." Ở phương nam, trên Kim Loan điện sau một trận chửi rủa, cự tuyệt kế hoạch phân phối trọng binh công Xuyên Tứ của các đại thần, Chu Quân Vũ khoác khải giáp chạy tới tiền tuyến phương Bắc. Hắn đối với toàn triều đại thần nói: "Đánh không lùi người Nữ Chân, ta không trở về!" Bên bờ bắc Hoàng Hà, Vương Sơn Nguyệt nói: "Ta sẽ giữ phủ Đại Danh, gìn giữ một Thái Nguyên khác."

Đêm hôm đó, nhìn những đội quân Nữ Chân đang gác giáo chờ lệnh, Thang Mẫn Kiệt lau lau miệng mũi, quay người hướng về phương Đại Đồng mà đi: "Cũng nên làm chút gì... Cũng nên lại làm chút gì..." Kể từ đó, mưa thu kéo dài, binh qua và phong hỏa đẩy tới. Mưa thu kéo dài đổ xuống từng ngóc ngách của mặt đất này, Hoàng Hà chảy xiết, nước đục ngầu cuồn cuộn gào thét, nương theo tiếng sấm, tiếng giết chóc, tiếng phản kháng, va đập vào từng tảng đá lớn trên đường đi. Ầm vang nổ tung.