Chương 8: Dự Sơn Thư Viện

Khi Lão Tần cho rằng hắn hẳn là có chút tài cán, và cảm thấy tiếc nuối cho hành vi “nghèo chí ngắn” của kẻ làm rể nhà thương gia như hắn, thì Ninh Nghị đã đón ánh bình minh sớm mà bước vào Dự Sơn Thư Viện, bắt đầu chuẩn bị cho cả buổi sáng dạy một đám trẻ học “Luận Ngữ”.

Dự Sơn Thư Viện không tọa lạc ở một nơi gọi là Dự Sơn. Đây là học đường do Tô gia tư lập, đương nhiên cũng nhận những người ngoài có chút quan hệ, nhưng học đường không lớn lắm, chủ yếu là vì không có nhiều người đến học. Còn Dự Sơn, chính là tên một ngọn núi ở quê nhà của Tô thị.

Dự Sơn Thư Viện mở trên một con phố không xa đại trạch Tô thị, không phải con phố sầm uất cửa hàng, nên môi trường khá thanh u. Ngói xám tường trắng bao quanh, một khóm trúc nhỏ, tấm biển “Dự Sơn Thư Viện” do một vị đại nho nào đó viết được treo lên, vẫn toát lên vài phần không khí thư hương.

Thư viện hiện có tổng cộng bốn mươi chín học viên, bảy vị thầy, trong đó có Sơn trưởng Tô Sùng Hoa. Xét về tỷ lệ, đội ngũ giáo viên có thể nói là hùng hậu. Tô Sùng Hoa bản thân là người Tô gia, những năm đầu từng đỗ cử nhân, làm quan vài năm, tiếc là không có thành tựu gì đáng kể, thậm chí có tin đồn nói hắn từng phạm lỗi. Ngoài ra còn có hai vị lão giả được mời với mức lương cao, đều có kinh nghiệm làm quan. Ngoài thầy và trò, còn có vài hạ nhân như đầu bếp nữ, tạp dịch.

Tô gia đã bỏ ra rất nhiều công sức cho thư viện này, tiếc rằng có lẽ các thầy đều không đáng tin cậy lắm, hoặc đám học trò này tình cờ đều có tư chất ngu độn, nên thư viện vẫn chưa đạt được thành tích gì. Một số học trò được đào tạo trước đây, sau khi nhận thấy khoa cử vô vọng, đại đa số đều vào làm việc tại các cửa hàng của Tô gia. Vì vậy, tính chất của thư viện này trông giống một học viện kỹ thuật hơn. Nếu gia đình thực sự muốn con cái theo con đường khoa cử làm quan, thì họ phần lớn sẽ cho con chuyển đến học viện tốt hơn trước năm mười hai tuổi.

Ninh Nghị đã dạy học ở đây được ba ngày. Tô Sùng Hoa đối xử với hắn khá tốt, cũng không vì thân phận làm rể mà làm khó hắn gì cả. Người đã lăn lộn trong xã hội lâu ngày đến mức thành tinh thì không cần thiết làm những chuyện vô vị này. Xét thấy Ninh Nghị thực ra không có tài học gì — ai cũng nói vậy — nên hắn được giao dạy mười mấy đứa trẻ vừa mới vỡ lòng. Nhóm trẻ này tổng cộng mười sáu đứa, tuổi từ sáu đến mười hai, trong đó thậm chí có hai tiểu cô nương thắt bím tóc, đều là họ hàng của Tô gia, được cho đến để học chữ. Thầy giáo trước đã dạy xong Hiếu Kinh, bắt đầu dạy Luận Ngữ. Ninh Nghị mỗi ngày cố định dạy chúng một buổi sáng, buổi chiều thì thoải mái hơn, dạy Lễ, Nhạc, Xạ, Ngự, Toán học các loại, chủ yếu là Toán học, còn lại hoàn toàn tùy vào tâm trạng và khả năng của thầy giáo.

Nếu ở trường tốt hơn, quy củ hơn, những môn này sẽ được quy chuẩn hơn, cũng sẽ chi tiết hơn, nhưng Dự Sơn Thư Viện rõ ràng không có điều kiện đó. Đối với Ninh Nghị mà nói, việc giảng dạy Luận Ngữ thực ra khá đơn giản. Hắn cố nhiên không thể đọc thuộc Luận Ngữ một lượt hay nói ra một câu nào đó đại khái ở đâu, nhưng nếu chỉ yêu cầu biết đọc và giải thích đơn giản, thì đó quả là chuyện dễ dàng vô cùng. Bất kỳ người hiện đại nào từng học hết cấp ba, nếu dành chút thời gian, có lẽ đều có thể đưa ra một vài lời giải thích Luận Ngữ nửa đúng nửa sai, đương nhiên, là bằng bạch thoại văn.

Mặc dù ở thời cổ đại, những đại nho thực sự nghiên cứu Tứ Thư Ngũ Kinh vẫn vô cùng thâm sâu. Cái gì cao thâm thì đặc biệt cao thâm, có lẽ một bài cổ văn do một danh kỹ viết ra cũng đủ khiến các giáo sư hiện đại phải toát mồ hôi xấu hổ. Tuy nhiên, phần lớn những người đọc sách không có cơ hội tiếp nhận giáo dục quá cao thâm, họ có lẽ sau khi đọc xong Luận Ngữ thì ngay cả một quyển Mạnh Tử cũng không tìm thấy. Nhưng tiêu chuẩn tối thiểu của một giáo viên rất đơn giản, nói trắng ra là có thể dạy người ta biết chữ là được. Tiền nhiệm của Ninh Nghị cũng như vậy, hắn dạy một đám trẻ lắc lư đầu đọc sách, khi cao hứng thì sẽ giảng giải ý nghĩa cơ bản nhất của văn tự. Không lâu sau, sẽ yêu cầu học trò đọc thuộc lòng hoặc viết thuộc lòng một đoạn, đó chính là bài kiểm tra. Ai không làm được thì sẽ bị đánh vào tay.

Mọi chuyện thật đơn giản mà! Ninh Nghị không định sửa đổi quá nhiều. Một thời thần đầu, hắn để một đám học trò lắc lư đầu tụng đọc Luận Ngữ — thực ra, việc đọc sách liên tục hai tiếng khiến Ninh Nghị cảm thấy rất khổ sở, nhưng dù sao thì đám trẻ này cũng đã quen rồi. Hai tiếng tiếp theo, Ninh Nghị dùng nửa đầu để bắt đầu giảng giải nội dung một thiên, rồi trích dẫn rộng rãi, tán gẫu lung tung, kể chuyện này chuyện nọ, nói vài sự thật, cũng coi như cho đám trẻ thư giãn một chút.

Đám trẻ này rất dễ dạy. Dù chỉ mới vỏn vẹn ba ngày, Ninh Nghị đã có thể cảm nhận rõ ràng cái cảm giác tôn sư trọng đạo trong lớp học. Đám trẻ hiện giờ chẳng có chút cá tính nào đáng nói, mà trẻ con không làm bộ làm tịch thì đáng yêu nhất. Chúng trân trọng cơ hội được đọc sách, không nghịch ngợm không ngốc nghếch. Có chút chuyện nhỏ ngươi đánh sưng mông chúng, chúng cũng thấy là lẽ đương nhiên, quả là thiên đường của giáo viên. Ninh Nghị dạy rất thoải mái, chỉ vỏn vẹn ba ngày, mỗi ngày giảng chút kinh nghĩa, kể chút chuyện là đám trẻ đã thỏa mãn vô cùng. Mà khi giảng những điều này, Ninh Nghị thậm chí không cần chuẩn bị giáo án gì cả, cứ tùy hứng mà nói là được.

Hôm đó bắt đầu giảng giải đoạn liên quan đến “Giàu sang phú quý là điều người ta mong muốn…” trong Luận Ngữ. Từ phương pháp làm giàu cho đến đạo kinh doanh, giữa chừng lại xen kẽ vài câu nói và giải thích như “Quân tử yêu tiền, lấy tiền có đạo”. Kiếp trước Ninh Nghị làm nghề này, không nói đến cổ văn, nếu chỉ đơn thuần muốn bày tỏ một đoạn cảm khái, hắn đủ sức đến các trường đại học hiện đại để giảng bài cho sinh viên tiến sĩ. Nhưng trước mắt là một đám trẻ chưa đầy mười hai tuổi, hắn tùy tiện nhắc vài câu rồi không nói nhiều nữa, chỉ lấy vài ví dụ nhỏ để trêu chọc một chút, sau đó nói đến sáu thuyền nối liền trong Thi hội Bộc Viên, rồi lại nói đến trận Xích Bích, bắt đầu kể cho đám trẻ nghe câu chuyện về Xích Bích.

Thời này những câu chuyện liên quan đến Tam Quốc chủ yếu vẫn là “Tam Quốc Chí” của Trần Thọ. Ninh Nghị chưa đọc, hắn kể theo mô típ của Tam Quốc Diễn Nghĩa, lại được tô điểm thêm qua các tác phẩm văn học nghệ thuật hiện đại, đầy tính thú vị và độ bay bổng. Từ chuyện Tào Tháo dẫn tám mươi vạn đại quân xuống phía nam cho đến Chu Du đánh Hoàng Cái, thuyền xích, thuyền cỏ mượn tên, một đám trẻ bình thường chưa từng nghe nhiều chuyện như vậy mặt đều đỏ bừng, vô cùng phấn khích, không ngừng lên tiếng: “Tiên sinh, tiên sinh, tiếp theo là gì ạ…” Kể đến nửa chừng đám trẻ mới yên lặng lại, vì Sơn trưởng Tô Sùng Hoa đang đi đến bên cạnh lớp học, chắp tay sau lưng đứng đó không biểu cảm. Nhưng dù thế, cũng không thể thay đổi được vẻ mặt hưng phấn của đám trẻ.

Ninh Nghị đã bắt đầu kể chuyện rồi, tự nhiên sẽ không vì chút chuyện nhỏ này mà mất tập trung, tiếp tục kể một mạch. Đến gần trưa mới kể xong chuyện hỏa thiêu thuyền xích. Tô Sùng Hoa vẫn luôn đứng ngoài nghe, cũng khó mà nói rõ vẻ mặt của hắn rốt cuộc là như thế nào. Ninh Nghị kể xong chuyện, viết lên giấy tuyên một bài thơ “Xích Bích” của Đỗ Mục mà hắn khá yêu thích:

Gãy kích trầm sa sắt chẳng tan,Tự mài rửa nhận dấu triều xưa.Gió đông chẳng tiện Chu Lang đó,Đồng Tước xuân sâu khóa Nhị Kiều.

Dạy học không có bảng đen, viết lách rất bất tiện. Ninh Nghị giờ đây có chút lòng nhiệt huyết với sự nghiệp giáo dục, vừa viết vừa nghĩ mình nên “phát minh” ra cái bảng trắng gì đó, dùng bút than viết cũng tốt hơn sa bàn. Hắn viết xong, một đám học trò bận rộn chép vào giấy. Bước ra khỏi cửa, Tô Sùng Hoa đã tiến lại đón, trên gương mặt vốn không biểu cảm cũng nở một nụ cười.

“Hiền điệt tài cao, lại có nghiên cứu sâu sắc về lịch sử Tam Quốc Ngụy Tấn. Câu chuyện vừa rồi, chắc hẳn là lấy từ Tam Quốc của Trần Thọ?”

Nếu Lão Tần có mặt ở đây, chắc chắn phải mắng Ninh Nghị vài câu, nói hắn bịa đặt lung tung, làm hỏng con cháu người ta gì đó. Thực tế, Tam Quốc Chí chân thật nào có ly kỳ đến thế. Ví dụ như đoạn thuyền cỏ mượn tên, thực ra là Tôn Quyền mở thuyền đi ra ngoài dạo chơi thì bị tên bắn. Một bên thân thuyền bị bắn quá nhiều tên, suýt chút nữa thì lật úp, thế là Tôn Quyền ra lệnh quay thuyền lại, dùng bên kia để chịu tên, mới giữ được thăng bằng rồi nghênh ngang rời đi. Ninh Nghị chỉ xem phim truyền hình Tam Quốc Diễn Nghĩa gì đó, Tô Sùng Hoa cũng chưa đọc Tam Quốc Chí. Vừa nãy ở phía sau hắn nghe câu chuyện Ninh Nghị kể như nghe nói thư, nghe rất đã tai, lúc này liền đến khen hắn học thức uyên bác, câu chuyện hấp dẫn người nghe.

Tuy nhiên, sau khi khen vài câu, hắn cũng bóng gió nhắc nhở một chút, đừng quá khách khí với đám học trò này. Nếu Ninh Nghị lúc này đã là một lão học giả năm sáu mươi tuổi, đối phương hẳn sẽ không nói những lời này. Chẳng qua hắn hiện tại trông chỉ hơn hai mươi tuổi, miệng còn chưa mọc mấy sợi lông, nên cần phải nghiêm khắc hơn với đám trẻ này, mới thể hiện được uy nghiêm của đạo thầy. Rõ ràng là hắn không hài lòng việc Ninh Nghị lên lớp “Luận Ngữ” mà lại kể chuyện Tam Quốc, đặc biệt là kể sinh động đến mức cứ như người kể chuyện ở quán trà. Ninh Nghị gật đầu tiếp thu, khiêm tốn cung kính, rồi quay đầu đi coi như chưa từng nghe.

Sau đó Tô Sùng Hoa mời hắn ở lại thư viện dùng bữa trưa. Thông thường, những gia đình nhỏ bé bình thường mỗi ngày chỉ ăn hai bữa, có khi hai bữa cũng không đủ ăn. Nhưng Tô gia gia cảnh giàu có, vẫn thêm một bữa trưa, chỉ là không chính quy, đôi khi cũng dùng bánh ngọt thay thế. Ninh Nghị nhã nhặn từ chối lời mời của đối phương, trên đường về nhà thay quần áo, sau đó đưa cho Tiểu Thiền, định giặt sạch rồi trả lại Lão Tần. Chuyện rơi xuống sông thì không kể cho nàng, sợ nàng làm ầm ĩ lên tìm một đống thuốc bắt mình uống. Mấy ngày Ninh Nghị dạy ở thư viện, Tiểu Thiền đã không còn đi theo hắn mọi lúc nữa, buổi sáng nàng rảnh để xử lý những việc khác.

Đến buổi chiều, hắn lại đến bờ sông Tần Hoài đánh cờ. Thực ra Lão Tần cũng là một người kỳ quái. Ninh Nghị trước đây đã cảm thấy hắn phần lớn từng làm quan, sáng nay đến nhà đối phương thì càng thêm khẳng định nhận định này. Nhiều phong cách bài trí trong nhà đó không thể là của người bình thường có được, thêm vào đó là cách nói chuyện và tầm nhìn. Một người như vậy mà lại ngày nào cũng chạy ra bờ sông mở quán cờ, quả thật cũng kỳ lạ.

Khi hắn đến hôm nay, đã có một lão giả khác đang đánh cờ với Lão Tần ở đây rồi. Lão giả họ Khang, tuổi tác xấp xỉ Lão Tần, gia cảnh giàu có, phong thái lão gia, ra ngoài ăn mặc lộng lẫy xa hoa, dẫn theo hai tiểu tư hai nha hoàn mở đường. Gã này vẻ ngoài nghiêm khắc, miệng lưỡi cũng khá khắc nghiệt, nhưng kỳ lực rất cao. Mỗi lần nhìn thấy Ninh Nghị đều chỉ trích nước cờ của hắn “quả thật hạ lưu”, “hoàn toàn không có phong thái quân tử”, “sao có thể dây dưa dai dẳng như vậy”, “tiểu bối đáng ghét”. Thế nhưng vừa quay đầu lại, liền hấp thụ nước cờ đó, sửa đổi chút ít rồi đại chiến với Lão Tần. Thực ra đẳng cấp của Lão Tần còn cao hơn hắn, sau khi hấp thụ một tư duy mới liền sửa đổi nó thành không chút phàm tục.

Ninh Nghị đến đây cũng đã gặp không ít người. Người bình thường, những đứa trẻ không được học hành nhiều hoặc những người đã được học nhưng tư tưởng vẫn còn cứng nhắc thì rất đông. Dù là cổ hủ hay đôn hậu, tầm nhìn và cách tư duy quả thực không linh hoạt như người hiện đại. Nhưng đến tầng lớp cao hơn, lại không hề thua kém người hiện đại. Ví dụ như Lão Tần, miệng không nói gì nhưng trong lòng tự nhiên tiêu hóa những điều hắn thấy mới lạ, suy ngẫm về ý tưởng và nguyên lý bên trong. Còn lão già họ Khang này thì miệng đầy rễ nghĩa liêm sỉ nhân nghĩa đạo đức, nhưng khi thật sự đánh cờ thì vẫn nhẫn tâm độc ác, không câu nệ mọi việc. Đương nhiên, nếu không phải những người như Ninh Nghị, Lão Tần, có lẽ cũng không nhìn ra được sự nhẫn tâm của hắn. Hắn chỉ kém Lão Tần một chút mà thôi, so với người bình thường, vẫn cao hơn rất nhiều.

Lão Tần và vài người bạn cờ gần đây thường xuyên nghiên cứu nước cờ của Ninh Nghị. Dù sao thì đây là những cách chơi mới lạ đột nhiên xuất hiện, vẫn có giá trị nghiên cứu. Ninh Nghị không có ý định khiêm nhường mấy với người lớn tuổi. Đôi khi hắn không thèm để ý đến vẻ thổi râu trợn mắt của lão Khang, đôi khi lại nói với hắn vài câu: “Lão già ngươi nói một đằng làm một nẻo, không phải người tốt.” “Nước cờ này ngươi dám đánh xuống, ngươi đánh xuống đi! Đánh xuống thử xem!” Ngày thường đại khái chẳng có tiểu bối nào dám cãi lại lão Khang này. Hai người cãi vã nho nhỏ một trận bên quán cờ, Lão Tần ở bên cạnh cười một hồi. Nếu đối thủ là lão Khang, hắn liền nói “Lập Hằng nói có lý đó”, nếu đối thủ là Ninh Nghị, hắn liền giúp lão Khang cùng lên án nước cờ của Ninh Nghị quá không quang minh chính đại.

Tuy nhiên, dù có cãi vã, giữa họ cũng không có ác ý gì. Ban đầu lão Khang quả thực coi Ninh Nghị như một tiểu bối vô tri để răn dạy, sau đó mới hiểu ra gã này đúng là người có thể làm đối thủ. Đối phương cũng hoàn toàn tự nhiên, không hề đặt mình vào vị trí tiểu bối. Bất kể thế nào, sau khi lão Khang đến thì luôn mang theo một ấm trà ngon. Hắn bảo hạ nhân tự mang theo bộ ấm chén, mang trà, mang nước, nha hoàn liền pha trà xong trên bàn trà bên cạnh. Ninh Nghị cũng không khách khí, tự mình lấy một chén, kéo ghế ngồi xuống bên bàn cờ, lát sau uống một ngụm trà: “Ồ, lão Khang sắp thua rồi.”

Lão già đang tính cờ trong lòng, lông mày nhướn lên: “Thằng nhóc ranh miệng còn hôi sữa nhà ngươi biết gì thắng thua mà dám nói lời này khi uống trà của lão phu… Hừ, lão phu đã có nước cờ hay rồi…”

Hắn giơ tay định đặt quân cờ, Ninh Nghị khẽ ho một tiếng, tay lão già lập tức dừng lại, nghi ngờ nhìn vài cái rồi lại rụt về. Ninh Nghị lại uống một ngụm trà: “Chén trà này chỉ đáng giá đến thế thôi… Ưm, trà gì đây?”

“Thằng nhóc thiển cận nông cạn, đúng là phá hoại của trời! Tử Duẫn ngươi từng nghe qua chưa?”

Lão Tần cũng đang thưởng trà bên kia, lúc này cười nói: “Cố Chử Tử Duẫn, trà ngon. Chỉ là lúc này nấu giữa phố, thật có chút đáng tiếc. Sớm biết hôm nay hắn mang trà này đến, ván cờ này nên về nhà mà đánh.”

Lão Khang lại chẳng để tâm, lúc này cuối cùng cũng nghĩ ra một nước cờ, vươn tay đặt quân: “Trà, chính là dùng để uống. Mọi người hứng cờ đang nồng, lại chí đồng đạo hợp, thế thì cùng nhau uống hết chén trà này, đó mới là điều quan trọng nhất. Trà chỉ là vật chết, sinh ra để làm hài lòng ngươi ta. Ngươi ta cảm thấy nó đáng để nuốt vào, nó mới có giá trị, có gì mà tiếc.”

“Lão Khang nói lời này thật có khí phách, giống một nhân vật lớn vậy.”

“Nhân vật lớn gì chứ, lão phu…”

“Vị lão phu này, ngươi thua rồi.”

“Ư…”

Ninh Nghị vỗ vỗ vai hắn, cười rồi đứng dậy. Lúc này cảnh sắc bên bờ sông Tần Hoài thật dễ chịu, hắn bưng chén trà đi chỗ khác. Phía sau, Lão Tần đã cười mà đặt quân cờ, lão Khang nói: “Sao có thể như thế…”

“Ha ha, vốn thấy Minh Công hôm nay mang trà ngon đến, ta vốn định lừa dối vài nước, lén thua một ván. Nhưng lời nói này khí phách lẫm liệt, quân tử giao hữu, chính nên như vậy. Lão hủ ta cũng không muốn giả tạo nữa, ha ha ha ha…”

Lão Khang rõ ràng không hài lòng việc mình vừa mang trà đến lại vừa thua cờ, nhưng đằng nào cũng thua rồi, hắn vẫn thừa nhận. Hắn gọi Ninh Nghị lại, mọi người cùng xem lại ván cờ một lần, sau đó vẫn là lão Khang và Lão Tần tiếp tục đánh. Trong lúc đó, Lão Tần kể lại chuyện thú vị sáng sớm Ninh Nghị vì cứu người mà rơi xuống sông còn bị đánh một cái tát. Ninh Nghị khó tránh khỏi bị lão Khang hả hê châm chọc một hồi. Sau đó, hắn nghe hai lão nhân này nói về chuyện gần đây phương Bắc lại bị người Liêu xâm phạm.

Nắng cuối thu vẫn khá tươi đẹp, nhưng buổi chiều trên sông Tần Hoài lại nổi gió. Ván cờ này đánh xong, thời gian cũng đã không còn sớm nữa, mọi người ai về nhà nấy.

Do buổi chiều hôm đó bị gió thổi nửa buổi, sáng hôm sau khi tỉnh dậy, Ninh Nghị cảm thấy đầu hơi choáng váng, cũng không biết có phải bị cảm lạnh rồi không.