Chương 8: Hô Diên Lôi Phong

Chương 08: Hồ Diên Lôi Phong

Với thân thể hiện tại, Ninh Nghị tựa hồ chẳng lấy làm tin tưởng bao nhiêu, song dù sao cũng đã rèn luyện mấy tháng, việc sớm mai thức dậy đầu choáng váng đôi chút cũng là lẽ thường. Chàng đẩy cửa hứng gió, đầu óc liền trở nên thanh tỉnh. Lúc ấy trời chưa sáng rõ, toàn bộ Giang Ninh thành còn chìm trong màn đêm đen kịt, nhưng bình minh đã cận kề, từ lầu hai nhìn ra, khắp thành thị, kể cả dinh thự Tô gia gần xa, đã lấp lánh đôi ba ngọn đèn lồng.

Trong các viện lạc gần kề, đám hạ nhân đã bắt đầu đi lại, tiếng nói chuyện mơ hồ vọng đến. Xa hơn nữa, vượt qua những bức tường viện, từng con đường chìm trong bóng tối, những căn nhà mờ ảo cũng đã le lói ánh đèn. Từ căn lầu nhỏ đối diện trên tầng hai, ánh đèn vàng ấm xuyên qua song cửa sổ, phủ lên sân một tầng màu sắc dịu dàng. Ba tiểu nha hoàn xưa nay đều dậy sớm, Tô Đàn Nhi thì khi sớm khi muộn, nhưng xem ra sáng nay nàng đã thức giấc, bóng dáng thiếu nữ thấp thoáng qua khung cửa sổ lầu hai, soi gương trang điểm, tiểu nha đầu thoăn thoắt bận rộn.

Khi Ninh Nghị bước xuống lầu, Quyên nhi đang đi qua hành lang tiến vào lầu nhỏ kia. Nàng hơi cúi người hành lễ, nhẹ giọng chào hỏi: "Cô gia đã dậy rồi."

"Quyên nhi sớm."

Ngay sau đó, cánh cửa sổ một căn phòng dưới lầu mở ra, lộ ra gương mặt Thiền nhi đang bận rộn bên trong: "Cô gia chớ xuống a, ta sẽ mang nước lên."

"À, không cần phiền phức, ta tự mình làm được rồi."

Tô gia có đại phòng bếp, nên hai tòa lầu nhỏ này không có bếp riêng để nấu nướng, nhưng căn phòng dưới lầu lại có chỗ đun nước nóng và rửa mặt. Bởi lẽ mùa đông nếu muốn tắm rửa, người ta sẽ dùng thùng tắm có lò sưởi, nên phòng tắm không tiện đặt ở trên lầu.

Tiểu Thiền giờ đây đã quen với thói quen rèn luyện sáng sớm của Ninh Nghị, và lúc này đang định mang nước nóng lên. Song Ninh Nghị đã xuống rồi, chàng vốn là người hiện đại, chẳng câu nệ những tiểu tiết ấy, tự mình đun nước cũng chẳng hề gì. Mấy hôm trước, sáng sớm thức dậy, chàng xuống chờ nước sôi, rảnh rỗi còn ngồi xổm bên bếp lò thêm củi, khiến tiểu Thiền có chút luống cuống. Đến bữa ăn, Tô Đàn Nhi còn khéo léo nói: "Tướng công chớ làm những việc đó." Tiểu Thiền cũng cúi đầu như thể mình phạm lỗi. Chàng chỉ cười xòa, nói không sao.

Không cần cố tình phô trương để thể hiện sự độc đáo của mình. Những điều thực sự cấm kỵ, chàng sẽ không làm, nhưng cũng chẳng cần cố gắng gò bó để biến mình thành một "người cổ đại" hoàn toàn, nếu không thì chuyến sống một lần này còn ý nghĩa gì. Nếu mọi người sau này thực sự muốn cùng nhau gắn bó nhiều năm – nếu thực sự có khả năng trở thành vợ chồng – thì trên những chuyện nhỏ nhặt này, thay vì mình phải thu mình lại, chi bằng để đối phương từ từ thích nghi và thấu hiểu. Bởi vậy, nhiều điều nhỏ nhặt không quan trọng, chàng sẽ thể hiện ra ngoài, nên chàng chẳng bận tâm việc thỉnh thoảng vào bếp nhóm lửa.

Bởi vậy chàng sẽ giảng những câu chuyện lịch sử, những chuyện đời thường cho đám học trò trên lớp, điều này chẳng thay đổi. Thỉnh thoảng thêm vài từ ngữ hiện đại mà người ngoài khó hiểu vào lời nói, cũng chẳng cần quá bận tâm. Trước mặt lão Tần gia, thỉnh thoảng cũng có thể nói ra vài quan niệm hơi "tiền vệ", dù có chút ly kinh phản đạo, cũng không sao. Lão nhân này từng làm quan, có kiến thức, lại biết suy nghĩ, chẳng câu nệ tiểu tiết. Mọi người chỉ là bạn cờ, không vướng bận lợi ích, như lời lão đầu nói, mình làm rể nhà buôn, muốn thăng tiến trên con đường công danh là rất khó, quân tử chi giao đạm như thủy có lẽ chính là trạng thái này, người ta cũng chẳng đến nỗi hãm hại mình. Đánh cờ lâu như vậy, Tần lão suy đoán chàng, chàng há chẳng phải cũng suy đoán đối phương sao. Nếu là bằng hữu có thể kết giao, vậy thì chẳng đáng kể.

Thỉnh thoảng nếu nói ra hai câu vượt ngoài nhận thức thông thường, thấy đối phương trầm tư suy nghĩ, kỳ thực cũng thỏa mãn lòng hư vinh. Với chàng mà nói, chỉ là nói chuyện phiếm vu vơ, kỳ thực những nhận thức này dưới mắt cũng không phải là không có, chỉ là cách nói khác biệt mà thôi. Còn những điều thực sự nhạy cảm, chàng đương nhiên sẽ không động chạm.

Dưới lầu đánh răng rửa mặt – lúc này đã có bàn chải đánh răng và bột đánh răng, chỉ là cảm giác quả thực rất kém – rồi ra sân nhỏ, qua lối nhỏ đi ra cửa hông. Trên đường, gà trống đã bắt đầu cất tiếng gáy, phương đông ẩn hiện ánh sáng mờ nhạt. Thỉnh thoảng gặp các nha hoàn hoặc quản sự trong viện khác, họ đều gọi "Cô gia", chào hỏi.

Rời khỏi viện Tô gia, chàng vẫn men theo con đường quen thuộc, bước nhanh. Trên đường, chàng nghĩ xem hôm nay lên lớp nên nói gì, rồi lại nhớ đến vài khúc dân ca Trung Quốc mà mình biết. Có vài khúc chàng không còn nhớ rõ hoàn chỉnh, có lẽ không phù hợp với văn phong thời đại này, nhưng việc giải trí năm nay thực sự quá thiếu thốn. Nghĩ đến một thời gian nữa có lẽ mình sẽ quên nhiều hơn, chàng cảm thấy quả thực có cần thiết phải ghi lại những ca khúc còn nhớ.

Suy nghĩ một hồi, chàng lại nghĩ đến thơ ca. Trước kia đi học, chàng không phải học sinh giỏi giang gì, cố gắng ghi nhớ thơ ca có lẽ không nhiều, nhưng sau này mấy chục năm đọc lướt rộng rãi, không ít danh ngôn vẫn còn nhớ, đây là tài nguyên quý giá, sau này quên đi thật đáng tiếc.

Chạy được non nửa, chàng mới nhận ra thân thể thực sự có vấn đề. Việc rơi xuống nước ngày hôm qua cuối cùng vẫn để lại di chứng. Tuy nhiên, dù sao cũng đã vận động mở, có lẽ chạy một lúc, ra một trận mồ hôi sẽ là cách chữa trị tốt. Thế là chàng tiếp tục tiến lên.

Sương mù lượn lờ trong thành thị, quang cảnh không khác mấy hôm qua. Khi đến gần nơi chàng bò lên từ dưới nước ngày hôm qua, chàng nghe thấy tiếng động nhẹ từ mặt sông cách đó không xa, đúng là vị trí nơi chàng đã rơi xuống. Nhìn xa, một bóng người lờ mờ đang lay động ở đó, dường như đang chống một chiếc thuyền nhỏ. Chàng chậm bước, nghi hoặc tiến gần.

Chiếc thuyền nhỏ chao đảo dữ dội trên mặt nước. Một bóng nữ nhân đang chống cây sào trúc dài đứng trên thuyền, dường như đứng không vững, loạng choạng rất lâu dưới sự quan sát của Ninh Nghị, rồi "phanh" một tiếng ngã nhào vào trong thuyền.

Chẳng biết có phải là người phụ nữ hôm qua hay không. Hôm nay, người phụ nữ này khoác một chiếc áo choàng màu hồng phấn, dáng người cao gầy thướt tha, rất xinh đẹp, chỉ là lần này vật lộn và bộ dạng từ trong thuyền nhỏ bò dậy có chút làm tổn hại khí chất. Chiếc thuyền nhỏ chao đảo mạnh mẽ, người phụ nữ kia cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, một tay nhẹ nhàng chống vào mạn thuyền. Lúc ngẩng đầu lên, tóc mai có chút rối bời, thoáng nhìn thấy bóng người đàn ông đang nghiêng mình xem trò vui trên bờ sông, nàng lập tức mở to mắt, có chút bối rối.

Ninh Nghị lúc này mới nhìn rõ đầu cây sào trúc dài kia buộc một chiếc túi lưới, trên đó còn dính chút bùn cát. Sau khi người phụ nữ cẩn thận đứng dậy, trong tay nàng cầm một con dao phay.

À, quả thực là hôm qua. . . Áo choàng xinh đẹp, nhưng có chút cũ. Người phụ nữ này bơi lội kém, nhưng có lẽ hơi biết chống thuyền. Vậy mà nàng lại đợi đến sáng sớm khi không có người mới chạy ra vớt con dao phay này, thật đáng xấu hổ? Chàng nghĩ rằng đây có lẽ là một cô gái có hoàn cảnh sống không tệ trong quá khứ, nhưng hiện tại thì có chút khó khăn. Ninh Nghị nhìn vài lần, đi đến kết luận như vậy. Chàng chẳng mấy bận tâm đến người ngoài, nhưng người phụ nữ kia dường như có chút bối rối. Cây sào trúc chống thuyền muốn cập bờ, nhưng có lẽ do bối rối, chiếc thuyền nhỏ cứ xoay vòng trên mặt nước, nàng lại có chút đứng không vững, nhiều lần suýt ngã.

Rồi sau đó. . . "Hắt xì –"

Ninh Nghị đang định đi, bỗng hắt hơi một tiếng. Người phụ nữ trên thuyền cũng hắt hơi một tiếng, "bịch" một cái lại ngã nhào vào trong thuyền. Khi đứng dậy, nàng có chút khó chịu trừng mắt về phía này. Ninh Nghị cũng hơi lúng túng nhếch miệng: "Gà đã chết đuối rồi, cô còn vớt con dao ấy làm gì. . ."

Có chút trầm mặc. "Gà đã về. . ."

"Dọa?" Ninh Nghị vốn là tùy tiện mở miệng, nói thật, đó thực sự là một câu đùa cợt vô cùng vụng về. Nhưng chàng đã đánh giá sai câu trả lời của đối phương. Sau khi tiếng nói từ dưới sông vọng lên, Ninh Nghị cũng có chút bất ngờ ngẩn người.

". . . Gà không chết, Trần gia. . . Đại thẩm Trần gia đã tìm về rồi." Đối phương giải thích.

". . . Ồ." Hôm qua người phụ nữ này đuổi gà đến đầu sông, sau đó Ninh Nghị cũng bị kéo vào, không thể chứng kiến đoạn sau. Chàng nghĩ con gà kia cũng lợi hại, bay nhảy một hồi lại lên bờ, dân phong cũng chất phác, biết nàng làm mất gà lại còn trả lại. Ninh Nghị thầm tán thưởng một phen, chốc lát sau nói: "Có thể đưa cái sào đó qua không?"

Chiếc thuyền nhỏ cách bờ một khoảng. Cây sào dài kia vốn có thể tới, chỉ là nếu muốn đưa ngay lập tức, người phụ nữ kia sức lực không đủ, lực đòn bẩy cũng khiến chiếc thuyền nhỏ có chút nguy hiểm. Thử mấy lần, một đầu sào chạm đến bờ, nhưng vẫn ngâm dưới nước, tay Ninh Nghị không tới được. Đành phải men theo bờ sông đi lên một đoạn, rồi tìm một cây sào trúc khác ven đường đưa tới, mới kéo được người phụ nữ kia cùng chiếc thuyền cập bờ.

"Đa tạ vị công tử này. . . Còn chuyện ngày hôm qua, thiếp thân lúc ấy vừa mới tỉnh lại, đã làm một ít. . ." Người phụ nữ này cũng không phải không phân biệt phải trái, lên bờ liền mở lời xin lỗi, đồng thời xin lỗi Ninh Nghị về chuyện ngày hôm qua. Sáng sớm hôm qua được người cứu mà lại tát người ta một cái, nàng nghĩ chắc là cảm thấy hổ thẹn.

Ninh Nghị đối với điều này chẳng hề bận tâm, phất tay: "Không có chuyện gì, không có chuyện gì. Ta còn phải tiếp tục chạy, đi trước đây."

Xoay người lại là một tiếng hắt xì, chàng cũng chẳng màng người phụ nữ kia ở phía sau hỏi "Công tử hẳn là bị người đuổi theo" loại vấn đề kỳ quái ấy, một mạch chạy xa. Báo ân hay báo thù đều là chuyện phiền phức, chưa nói đến thực tế, đối phương nói lời cảm kích mình còn phải khiêm nhường nửa ngày, lễ nghi nam nữ lại rắc rối, cần gì chứ. Mình bây giờ bị cảm, vẫn là chạy ra chút mồ hôi thực tế hơn.

Con đường này chàng đã chạy qua rất nhiều lần. Đến địa điểm đã định quay đầu, trên nửa đường mới cuối cùng phát hiện nơi ở của người phụ nữ kia. Đó là một căn lầu nhỏ hai tầng ven sông, rất độc đáo, phía ven sông có một ban công nhỏ nhô ra, hơi có chút khí chất tao nhã trên mặt nước, nhưng thuần túy là nơi ở mà nói, e rằng có chút không thực dụng, mùa đông hẳn sẽ khá lạnh.

Lúc này người phụ nữ đang đứng bên một mảnh vườn rau nhỏ ngoài lầu. Vườn rau được rào quanh. Con gà mái hôm qua bị nàng đuổi giờ đang ở trong hàng rào. Người phụ nữ cầm dao phay do dự nửa ngày, mới đi vào, đưa tay bắt con gà mái. Gà mái điên cuồng bay nhảy chống cự, nàng lại chật vật lùi ra, nhanh chóng đóng kỹ hàng rào.

Lần này thì có thể xác định, người phụ nữ này thực sự chưa từng làm việc này, nhưng điều kiện cũng không tốt, sống trong căn lầu nhỏ như vậy, e rằng cũng là một cô gái phong trần có liên quan đến nghề giải trí nổi tiếng ở sông Tần Hoài. Có lẽ là danh kỹ sau khi chuộc thân thì chọn sống một mình, hoặc làm một viện lạc độc đáo để ở, nói là hoàn lương, kỳ thực vẫn sẽ có ân khách tìm đến, vẫn là bông hoa đang nổi tiếng giao tiếp, sau khi không bị người khác sắp đặt thì thậm chí còn có vẻ cao cấp hơn nhiều. Nhìn nàng xinh đẹp như vậy, lại chẳng hiểu sao lại rơi vào cảnh phải tự mình giết gà.

Ninh Nghị vừa nhìn vừa chạy qua. Người phụ nữ lại một lần nữa đi vào, lần này đã bắt được con gà, nhưng khi quay người lại, gà mái giãy giụa chạy thoát, lông gà bay tán loạn. Giữa lúc người phụ nữ bối rối, con gà mái đã bay ra khỏi hàng rào, bị Ninh Nghị, người không nhìn thấy, tóm gọn trong tay. Lần này hai cánh bị kẹp chặt, không còn khả năng thoát thân. Người phụ nữ kia thấy lại là Ninh Nghị, sững sờ nửa ngày, có lẽ lại muốn nói lời cảm ơn hoặc xin lỗi, Ninh Nghị khẽ vươn tay: "Đưa dao đây."

"Ây. . ."

Ninh Nghị lười nhác cùng nàng ấp úng, đưa tay cầm lấy con dao phay. Ngoài hàng rào trên mặt đất vốn đã chuẩn bị sẵn một cái bát. Ninh Nghị chỉ là đi qua ngồi xuống, nắm lấy cánh tay và ghì chặt đầu con gà mái đang giãy giụa kịch liệt, để nó duỗi cổ ra, sau đó nhẹ nhàng vung dao.

"Công. . . Vị công tử này. . . Cái đó. . . Quân tử. . ."

"Quân tử cái đầu cô, nước nóng đã đun chưa?"

". . . Đang đun."

"Được." Ninh Nghị không nói nhảm, một dao cắt đứt cổ gà mái, bắt đầu hứng máu gà vào chén. Sau khi máu khô ráo, gà mái cũng chẳng giãy giụa nhiều nữa. Chàng ném gà xuống đất, đặt dao lên bát, đứng dậy.

"Mang vào bếp lấy nước nóng nhổ lông, sau đó mổ bụng làm sạch nội tạng. Mà nói lại, làm món ăn này nấu thế nào, cô biết không?"

Người phụ nữ chần chờ.

"Thôi được rồi, tìm người biết nấu giúp đỡ một chút, ví dụ như cái đại thẩm gì đó đã giúp cô tìm gà về ấy, giết con gà không dễ dàng, chớ lãng phí. Ngoài ra, đi xem thầy thuốc một chút, cô e rằng bị cảm rồi. . . Ta cũng bị cảm. Đi trước đây, không cần cảm ơn cảm ơn ta, ta là Hồ Lôi Phong. . . Hắt xì –"

Chàng xoay người, một mạch chạy nhanh. Người phụ nữ phía sau tiễn chàng đi, mới có chút phản ứng lại, nhíu mày: "Sống. . . Lôi. . . Phong? Sống? Hay là Hô? Hô Lôi Phong. . . Thật là lạ. . ."

Trên đời này dù sao cũng không có họ "Sống", gần hơn một chút thì có họ "Hô", người phụ nữ nhỏ giọng nghiền ngẫm trong miệng nửa ngày, cảm thấy đối phương có lẽ là dân tộc thiểu số, hoặc là họ Hồ Diên, vậy thì gọi là Hồ Diên Lôi Phong, cái tên này có chút bá khí, có lẽ chính là vậy. Xưa nay nàng cũng được xem là người từng trải, biết rất nhiều người, nhưng vị nam tử này gặp nàng đều trong bộ dạng chật vật, mà hành vi và lời nói cũng quái lạ, những lời ứng đối thường ngày lại có chút không dùng được. Nàng nghĩ một hồi, dù sao Ninh Nghị đã chạy mất, cũng đành ủ rũ xách con gà mái, bưng chén máu gà, đi về phía nhà bếp. . .

Sáng hôm đó trên lớp học ở Dự Sơn thư viện, cảm giác khó chịu trong người đã trở nên kịch liệt. Sau khi tan học trên đường về nhà, chàng nôn một lần, đã có thể xác nhận tình trạng sức khỏe chuyển biến xấu. Lần này Tiểu Thiền ở bên cạnh, thế là về đến nhà, chàng liền bị coi như bệnh nặng mà đẩy lên giường trên lầu hai. Mới tới đây đã trải qua cuộc sống bệnh nhân, chắc lại phải chịu đựng một hai ngày nữa mới ổn được.