Chương 807: Kiến Sóc mười năm xuân (2)

Chương 807: Kiến Sóc mười năm xuân (2)

Tháng Giêng ngày ngắn đêm dài. Mùa xuân năm Kiến Sóc thứ mười này, sắc trời vùng Tấn địa luôn ảm đạm, mưa tuyết không còn rơi, nhưng cũng hiếm khi thấy nắng. Màn chiến tranh vừa hé mở, thoáng chốc lại chùng xuống, khắp nơi đều là cảnh tượng hỗn loạn do chiến loạn gây nên. Những thành trì thê lương, những thành quách đổ nát, những người dân lưu lạc, cùng với hàng triệu binh sĩ, tất cả tạo nên một bức tranh xáo trộn đến cùng cực.

Trong bức tranh hỗn loạn ấy, đôi khi lại xen lẫn dấu vết của Tết Nguyên Đán – con người vẫn vậy, dù sống trong những ngày tháng chật vật đến mấy, khi Tết đến, họ vẫn cố gắng dán câu đối trước cửa, mua một đôi môn thần, mong cầu một năm mới bình an.

Trời còn sớm, tại một sơn thôn nhỏ gần đó, binh sĩ bắt đầu mài đao, ngựa thồ đã no đủ cỏ, trên lưng chất đầy đồ đạc. Cờ xí đen tuyền bay phấp phới bên cạnh nơi trú quân. Chẳng mấy chốc, binh sĩ tập hợp, khuôn mặt ai nấy đều toát vẻ sát khí. Sau đó, đoàn quân lặng lẽ xuất phát.

Con đường, sườn núi quanh sơn thôn nhỏ đều phủ một lớp tuyết dày. Đoàn quân cứ thế tiến bước trong tuyết, tốc độ không nhanh, nhưng không một ai than phiền. Chẳng bao lâu, đoàn quân dài như rắn cuộn ấy biến mất trong những dãy núi trắng xóa tuyết phủ. Mục đích đã định sẵn, lương khô đã mang đủ. Đêm hôm đó, hơn vạn quân dừng chân nghỉ ngơi giữa tuyết lĩnh, không một ai nhóm lửa. Ngày hôm sau, họ nhổ trại, tiếp tục hành quân.

Trong doanh trại quân Nữ Chân, không khí cũng tràn ngập niềm vui mừng của những năm tháng quan trường. Tại một nơi trú quân phía nam Ốc Châu, binh sĩ Nữ Chân khoác áo choàng, đội mũ mềm, tập hợp trong tiếng hô hào của nhau, rồi rời doanh trại, hướng về phía nam.

Trinh sát đã được phái đi. Ngày hôm sau, trên đường hành quân của quân đội, một cuộc giao tranh nhỏ bùng nổ, rồi trinh sát vội vã quay về báo cáo. Thuật Liệt Tốc thúc ngựa phi nhanh lên núi, kéo ra chiếc kính viễn vọng tùy thân. Ở phía bên kia dãy núi tuyết trắng, một cánh quân bắt đầu đổi hướng, rồi dựng lên lá cờ đen.

Quân Nữ Chân thẳng tiến về phía đối phương, bày ra trận thế chiến đấu. Đối phương dừng lại, rồi sau đó, quân Nữ Chân cũng từ từ ngừng. Hai đội quân giằng co một lát, cờ đen từ từ rút lui, Thuật Liệt Tốc cũng lui binh. Chẳng bao lâu, hai cánh quân biến mất không còn dấu vết, chỉ có những trinh sát được phái đi giám sát đối phương, sau gần hai canh giờ, mới giảm bớt sự ma sát chấn động…

Đây chỉ là một sự kiện nhỏ ngẫu nhiên xảy ra trong cuộc chiến Tấn Địa. Sau sự việc ấy, trời tối rồi lại dần sáng, cứ thế mấy lần. Lớp tuyết phủ mặt đất vẫn không thay đổi hình dạng. Hướng Tây Nam trăm dặm, vượt qua những dãy núi liên tiếp, trên nền tuyết trắng xuất hiện những bọc vải nhỏ kéo dài không dứt, nhấp nhô lên xuống, dường như vô tận.

Đây là một quân doanh không biết lớn đến nhường nào, bóng dáng binh sĩ thấp thoáng trong đó. Tầm mắt chúng ta hướng về phía trước, một âm thanh vang lên. Tiếng trống dồn dập, sau đó không biết là ai, giữa vùng đất tuyết này cất lên một tiếng ca vang vọng, âm điệu già nua cương trực, trầm bổng du dương.

“... Cỏ hoang ~ gì mênh mông, Bạch Dương ~ cũng rền vang! Nghiêm sương! Tháng chín bên trong! Đưa ta, ra ngoại thành ——”

Tiếng ca này là một bài của Đào Uyên Minh, vốn dùng khi người chết, nhưng mang khí phách hào sảng bi tráng của Tấn khang. Lúc này, âm thanh ấy vang vọng giữa ngày tuyết trắng xóa, tựa như một khí phách hùng tráng trực diện đối với trời đất. Tiếng ca vừa dứt, lại là tiếng trống dồn.

Phía trước tầm mắt, có một đài cao với tinh kỳ như rừng, đài cao cũng trắng xóa. Tiếng vãn ca tiếp tục vang, phía bên kia đài cao là một khoảng đất bằng rộng lớn, đầu tiên là từng hàng từng hàng thi thể được bọc vải trắng, sau đó đội ngũ binh sĩ kéo dài đi qua, trải rộng mênh mông. Tay binh lính cầm chùm tua đỏ như máu, trên cánh tay lại có dải lụa trắng chói mắt. Trên đỉnh đài cao, là Tấn Vương Điền Thực, ông mặc áo giáp, thắt khăn trắng. Ánh mắt nhìn xuống hàng ngũ bên dưới, cùng hàng thi thể xếp đặt.

Lễ tế tiếp tục trong miệng lão giả đứng trước đài cao, cho đến câu “Thân thích hoặc dư buồn, người khác cũng đã ca.” Sau đó là “Chết đi chỗ nào nói, nắm thể cùng núi a.” Tiếng trống dồn dập theo âm thanh ấy mà dứt, sau đó có người lại hát tế từ, thuật lại những hy sinh mà những người đã khuất đã phải chịu để đối mặt với giặc Hồ xâm lược. Rồi sau đó, mọi người đốt lên ngọn lửa, thiêu cháy thi thể giữa vùng tuyết lớn này.

Phần Dương, một cuộc tế điện quy mô lớn đang diễn ra…

Ốc Châu, cách về phía Tây Bắc năm mươi dặm, là đại doanh chủ lực của Nữ Chân. Quân đội chính quy Nữ Chân xuất phát từ Nhạn Môn Quan, cùng với quân nhu và quân Hán lần lượt đầu hàng, mấy chục vạn người tụ tập, quy mô của nó đã sánh ngang với những thành trì lớn nhất thời đại này, trong đó cũng tự có một vòng sinh thái đặc biệt.

Vượt qua vô số doanh trại, trước một khoảng đất trống gần trung quân, Hoàn Nhan Hi Doãn bưng trà, ngồi trên ghế nhìn cuộc chém giết giữa khoảng đất trống phía trước. Thỉnh thoảng lại có phụ tá đến ghé tai ông nói gì đó, hoặc lấy ra một văn thư cho ông xem. Ánh mắt Hi Doãn bình tĩnh, một mặt vừa xem tỷ thí, một mặt xử lý công việc chỉ trong vài câu.

Hai người đang chém giết trên đất trống đều có dáng người cao lớn, chỉ có điều một người là quân sĩ Nữ Chân, một người mặc Hán phục, không thấy giáp trụ, trông như một bình dân. Quân sĩ Nữ Chân kia vạm vỡ khôi ngô, sức mạnh như trâu, nhưng trên võ đài, hiển nhiên không phải đối thủ của người Hán bình dân kia. Người này chỉ trông giống bình dân, nhưng thực tế chai tay dày cộm, phản ứng nhanh nhạy, khí lực cũng phi thường, trong thời gian ngắn đã mấy lần quật ngã quân sĩ Nữ Chân. Quân sĩ Nữ Chân kia tính tình dũng mãnh, thua mấy lần, trong miệng đã phun ra máu tươi, hắn đứng dậy quát lớn một tiếng, dường như nổi hung tính. Hi Doãn ngồi đó, phẩy tay: “Thôi được rồi, đổi người khác.”

Ông chọn một quân sĩ Nữ Chân khác, cởi giáp trụ binh khí, lại lần nữa ra sân. Chẳng mấy chốc, quân sĩ mới ra sân này cũng bị đối phương quật ngã. Hi Doãn lại ra hiệu dừng, chuẩn bị đổi người khác. Hai dũng sĩ Nữ Chân đường đường đều bị người Hán này đánh bại, những binh lính đứng ngoài quan sát có chút không phục, mấy tên quân Hán có võ nghệ cực tốt trong quân đội xung phong nhận việc, nhưng Hi Doãn vẫn bất động, nghĩ nghĩ, lại điểm một quân sĩ võ nghệ không được xuất chúng lắm ra sân.

Quân sĩ Nữ Chân mới ra sân kia tự giác nhận vinh dự, nhưng cũng biết sức mình. Lần này động thủ, không dám xông lên lỗ mãng, mà cố gắng dùng xảo kình vòng vèo với đối phương, hy vọng ba trận tỷ thí liên tục đã làm đối phương hao tổn không ít sức lực. Nhưng người Hán kia cũng đã đánh ra khí phách, mấy đường ép sát tiến lên, tay hổ hổ sinh phong, đánh cho quân sĩ Nữ Chân không ngừng bay lăn chạy trốn. Những người Nữ Chân vây xem lớn tiếng cổ vũ, nhưng cũng không ngừng chửi rủa.

Đang đánh nhau thì một đội người từ ngoài sân đến. Mọi người đều nhìn qua, định hành lễ thì người cầm đầu phất tay, ý bảo mọi người đừng động tác, tránh làm xáo trộn tỷ thí. Người này đi về phía Hi Doãn, chính là Hoàn Nhan Tông Hàn, nguyên soái Nữ Chân, vừa từ cuộc tuần doanh thường lệ hàng ngày trở về. Hắn chỉ nhìn vào trận đấu mấy lần: “Đây là ai? Võ nghệ không tệ.”

“Ra từ quân Hoa Hạ, tên là Cao Xuyên.” Hi Doãn chỉ nói câu đầu tiên, đã khiến người ta kinh ngạc, rồi nói tiếp, “Từng ở trong quân Hoa Hạ, làm qua chức chi trưởng, dưới trướng có hơn ba mươi người.”

“Ồ?” Tông Hàn nhíu mày, lần này nhìn trận tỷ thí chăm chú hơn một chút, “Có thân thủ như vậy, ở trong quân ta làm mưu khách cũng đủ rồi, sao lại ra đi?”

“Đánh chửi thủ hạ người.” Hi Doãn nói, “Ta cho người tra hỏi một chút, hẳn là tùy ý đánh chửi binh lính thủ hạ, dạy mãi không sửa, sau đó cùng cấp trên nảy sinh xung đột.”

“Đây là đắc tội với người rồi.” Tông Hàn cười cười. Lúc này, trận tỷ thí trước mắt cũng đã có kết quả. Hắn đứng dậy giơ tay lên, cười hỏi: “Cao Dũng sĩ, ngươi trước kia là Hắc Kỳ Quân?”

Cao Xuyên chắp tay quỳ xuống: “Vâng.”

“Là đắc tội người rồi sao?” Cao Xuyên nhìn Hi Doãn, rồi lại nhìn Tông Hàn, chần chờ một lát, mới nói: “Đại soái anh minh…”

Trên đời này, những câu chuyện liên quan đến việc đắc tội người khác phần lớn đều tương tự. Dưới câu hỏi của Tông Hàn, Cao Xuyên thuật lại một phen. Tông Hàn an ủi vài câu: “Hắc Kỳ Quân đối với dũng sĩ như ngươi cũng không thể chỉ dùng người mình biết, có thể thấy nhất thời phấn khởi, cũng khó lòng lâu dài. Ngươi cứ ở trong quân ta, an tâm làm việc, tự có một phen công danh…” vân vân.

Tông Hàn đã mở miệng, Hi Doãn không nói thêm lời nào. Hai người với trăm công ngàn việc sau đó rời khỏi đây. Tông Hàn nói: “Đối với lời ta vừa nói, Cốc Thần dường như có chút xem thường, chẳng biết vì sao.”

“Đại soái cảm thấy, chi quân Hoa Hạ hơn vạn người ở phía bắc này, chiến lực thế nào?”

“… Nếu không phải nhân số ít chút, nói là người duy nhất khiến ta lo lắng, cũng không quá đáng. Chỉ là có thể hay không sánh bằng chi quân ở Tây Nam kia, bây giờ vẫn còn khó nói.”

“Trận chiến đánh tan Lý Tế Chi, chính là cùng Vương Sơn Nguyệt kia phối hợp lẫn nhau. Trận chiến Lâm Châu, lại có Vương Cự Vân cường công phía trước. Duy chỉ có thung lũng sông Lâm, mới hiển lộ chiến lực trác tuyệt.” Hi Doãn nói, sau đó lắc đầu cười một tiếng, “Thiên hạ hôm nay, muốn nói người thực sự khiến ta đau đầu, vị tiên sinh Ninh ở Tây Nam kia, xếp thứ nhất. Trận chiến Tây Bắc, Lâu Thất, Từ Bất Thất tung hoành một thời, còn gãy ở tay hắn. Bây giờ đuổi hắn lên núi Tây Nam. Trung Nguyên đánh, người khó giải quyết nhất, vẫn là lá cờ đen này. Mấy ngày trước Thuật Liệt Tốc vừa đối mặt với phía bên kia, người ngoài đều nói, không địch nổi, đã không còn là Nữ Chân. Hắc, nếu là sớm mười năm, thiên hạ ai dám nói ra những lời này…”

“Ha ha, tương lai là năm tháng của tiểu nhi bối.” Tông Hàn vỗ vỗ Hi Doãn, “Ngươi và ta hãy trước lúc rời đi, thay bọn chúng giải quyết những phiền toái này đi. Có thể cùng anh hào thiên hạ là địch, không uổng công đời này.”

Hi Doãn gật đầu cũng cười: “Ta chỉ tiếc nuối, trước đó cùng vị tiên sinh Ninh kia, đều chưa từng chính thức giao thủ. Sau đại chiến Tây Bắc, mới biết bản lãnh của hắn, dạy dỗ một Hoàn Nhan Thanh Giác, vốn muốn lịch luyện một phen rồi mới có ý đồ với hắn, còn chưa chuẩn bị sẵn sàng, liền bị bắt… Trận đại chiến đầu tháng mười hai kia, Uy Thắng trấn giữ có người Hắc Kỳ Quân, nếu không phải bọn họ nhúng tay, Điền Thực đã chết sớm. Ai, đánh đi đánh lại, ta cùng đệ tử của hắn giao thủ, hắn cùng đệ tử của ta giao thủ, thắng chẳng có gì ghê gớm, bại thì thật là mất mặt…”

Ông nói đến đây, hơi dừng lại: “Quân Hoa Hạ trị quân nghiêm ngặt, đây là thủ bút của vị tiên sinh Ninh kia. Quân quy có định, quan viên cấp trên tuyệt đối không được đối với binh sĩ cấp dưới tiến hành ‘đánh chửi mang tính vũ nhục’. Ta từng xem xét kỹ, trong huấn luyện, trên chiến trường, có sai tổn thương, có quát mắng, thuộc về bình thường, nhưng nếu quan viên có cái nhìn khinh miệt đối với binh sĩ, thì lại cực kỳ nghiêm trọng. Để ngăn chặn tình huống như vậy, trong quân Hoa Hạ chuyên môn có quan quân pháp phụ trách chuyện này, nhẹ thì cảnh cáo nặng thì bãi chức. Vị họ Cao này, võ nghệ cao cường, tâm ngoan thủ lạt, đặt ở đâu cũng là một mãnh tướng, vì có tình huống đánh chửi vũ nhục thủ hạ, nên bị khai trừ.”

“… Không bình đẳng?” Tông Hàn chần chờ một lát, mới hỏi ra câu nói này. Từ hình dung này hắn nghe hiểu được nhưng lại không hiểu được. Người Kim chia thành nhiều cấp độ, người Nữ Chân là hạng nhất, người Bột Hải thứ hai, Khiết Đan thứ ba, người Hán Liêu Đông thứ tư, tiếp theo mới là người Hán phía nam. Mà cho dù ở nước Kim, Vũ Triều “không bình đẳng” tự nhiên cũng có. Người đọc sách cần phải coi những người nông dân quê mùa là người sao? Một số người cùng khổ ngây ngô tham gia quân ngũ, đầu óc khó dùng, cả đời không nói được mấy câu, quan tướng tùy ý đánh chửi, ai nói không phải chuyện bình thường?

Dựa trên những điều này, Hoàn Nhan Tông Hàn tự nhiên biết Hi Doãn nói “bình đẳng” là gì, nhưng lại khó có thể lý giải được cái bình đẳng này là gì. Hắn hỏi xong một lát, Hi Doãn mới gật đầu xác nhận: “Ừm, không bình đẳng.”

“Cái này làm sao làm được?”

“Cho nên mới nói, quân kỷ Hoa Hạ quân cực nghiêm, dưới tay làm không chuyện tốt, đánh một chút mắng một chút thì được. Nhưng nội tâm quá khinh thị, bọn họ thực sự sẽ khai trừ người. Vị này họ Cao, ta lặp đi lặp lại hỏi thăm, nguyên bản chính là người dưới trướng Chúc Bưu… Bởi vậy, vạn người này không thể khinh thường.”

“Cùng tử đồng bào.” Tông Hàn nghe đến đó, trên mặt đã không còn nụ cười. Hắn chắp hai tay sau lưng, nhíu mày lại, đi một đoạn, mới nói: “Chuyện của Điền Thực, ngươi và ta không thể khinh địch a.”

Hi Doãn đưa tay sờ sờ râu ria, nhẹ gật đầu: “Lần này giao thủ, mới biết Hoa Hạ quân làm việc kín đáo cẩn thận đến nhường nào. Bất quá, cho dù là vị Ninh Lập Hằng kia, trong sự kín đáo, cũng hẳn có chút sơ hở đi… Đương nhiên, những chuyện này, đành phải đến phía nam xác nhận, hơn vạn người, rốt cuộc quá ít…”

Gió lạnh thổi qua nghìn dặm, mùa đông phương Bắc càng thêm rét lạnh. Phủ Vân Trung một lần nước đóng thành băng. Qua Tết Nguyên Đán, trong thành tuy có không khí vui vẻ, nhưng người chịu ra ngoài lại không nhiều. Thang Mẫn Kiệt xuyên qua đường tắt, gặp Lư Minh Phường trong một căn phòng ấm áp. Tình hình chiến sự và tin tức từ phía nam vừa được đưa tới, Thang Mẫn Kiệt cũng chuẩn bị tin tức để đưa về phía nam.

Hai người ngồi trên giường sưởi, Lư Minh Phường thấp giọng truyền đạt tin tức. “… Trận náo động cuối tháng mười một kia, xem ra là thủ bút Hi Doãn đã chuẩn bị sẵn từ sớm. Điền Thực mất tích sau đó đột nhiên phát động, suýt chút nữa khiến hắn đắc thủ. Bất quá sau đó Điền Thực từ cánh đồng tuyết đi ra hội hợp với đại đội, sau mấy ngày ổn định cục diện, Hi Doãn có cơ hội ra tay liền không nhiều lắm…”

“… Kể từ đó, phe Điền Thực có thể nói là cạo xương chữa độc, mặc dù bên trong tổn thất rất lớn, nhưng khi đó hệ thống Tấn Vương gần như toàn là cỏ đầu tường. Bây giờ đã bị nhổ gần hết, việc kiểm soát đội quân ngược lại có phần tăng lên. Hơn nữa, quyết tâm kháng Kim của ông ta đã rõ ràng, một số người vốn dĩ còn đang chờ đợi cũng đã quay sang đầu nhập. Trong tháng mười hai, Tông Hàn cảm thấy cường công không có nhiều ý nghĩa, cũng liền thả chậm bước chân, đoán chừng phải đợi đến đầu xuân tuyết tan, rồi mới tính sau…”

Lư Minh Phường vừa nói, Thang Mẫn Kiệt vừa nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn, trong đầu tính toán toàn bộ cục diện: “Đều nói người giỏi chiến tranh trọng ở xuất kỳ bất ý. Với sự cay độc của Tông Hàn và Hi Doãn, liệu có thể họ sẽ động thủ trước khi tuyết tan, giành một bước tiên cơ…”

“Đó là chuyện tiền tuyến, ngươi và ta rốt cuộc không am hiểu.” Lư Minh Phường cười cười, “Chẳng qua ngươi nói cũng có lý. Các huynh đệ lên phía bắc đưa tin tức đã xuất phát sau Tết Nguyên Đán. Nghe nói, vị huynh đệ Chúc Bưu kia thừa dịp cuối năm náo nhiệt, lặng lẽ xuất kích, muốn đi đánh lén Thuật Liệt Tốc ở Ốc Châu, cho người Nữ Chân một đòn phủ đầu. Phía Thuật Liệt Tốc thì cũng động ý đồ tương tự, muốn thừa dịp cuối năm đánh lén quân đội Điền gia phía nam. Hai đám người gặp nhau trên đường, nhìn nhau, sau đó lại ai về nhà nấy. Thuật Liệt Tốc lần đó xuất động hơn hai vạn người, vậy mà không dám động thủ với vạn người của Chúc Bưu, e là muốn bị truyền thành trò cười.”

“Hắc hắc.” Thang Mẫn Kiệt cười xã giao một tiếng, sau đó nói: “Muốn đánh lén mà gặp phải đối thủ, ưu thế binh lực không dám tùy tiện xuất thủ, điều đó cho thấy Thuật Liệt Tốc người này dụng binh cẩn thận, càng đáng sợ hơn a.”

“Ha ha, trò đùa thôi mà, tuyên truyền không ngại nói như vậy, đối với quân tâm sĩ khí, cũng có trợ giúp.”

“Ừm.” Thang Mẫn Kiệt gật đầu, sau đó lấy ra một tờ giấy, “Lại tra ra mấy người, là trong danh sách trước đó không có, truyền đi xem có giúp ích gì không…” Hắn cau mày, do dự một chút, lại nói: “Trước đó quan hệ với Hi Doãn dù sao cũng không nhiều, với lối làm việc của hắn, hiểu biết không đủ, nhưng ta luôn cảm thấy, nếu đổi vị suy nghĩ, mấy tháng nay Tông Hàn đánh một trận đại chiến thực sự có chút đần độn, mặc dù có hành động lớn tháng mười hai kia, nhưng… Luôn cảm thấy không đủ. Nếu là theo thủ bút của lão sư, thế lực Tấn Vương dưới mí mắt mười năm, tuyệt không đến nỗi chỉ có những chuẩn bị sau này.”

Nghe hắn nói vậy, Lư Minh Phường cũng nhíu mày: “Ngươi nói như vậy, cũng có chút lý. Chẳng qua theo điều tra trước đó, đầu tiên Hi Doãn người này mưu lược tương đối lớn, kế hoạch kín đáo lớn ở nội chính, về phương diện âm mưu, ha ha… Chỉ sợ không sánh bằng lão sư. Mặt khác, hệ thống Tấn Vương, trước kia đã xác định chủ đạo, sau này hành vi, dù nói là cạo xương chữa độc hay tráng sĩ chặt tay, đều không đủ. Nỗ lực lớn như vậy, cộng thêm chúng ta bên này hiệp trợ, dù Hi Doãn trước đó mai phục bao nhiêu chuẩn bị sau, khả năng bị ảnh hưởng không cách nào phát động, cũng rất lớn.”

“Ta biết.” Thang Mẫn Kiệt gật gật đầu, “Kỳ thật, cũng là ta nghĩ nhiều rồi. Ở Tây Nam thời điểm, lão sư đã nói với ta, dùng mưu phải có sáng kiến thiên mã hành không, nhưng cũng tối kỵ phỏng đoán trống rỗng không sợ. Ta nghĩ đến quá nhiều, đây cũng là chỗ xấu.”

“Ngươi vì phía nam sốt ruột, mọi người đều biết. Bất quá… Một trận chiến tranh không phải một hai người đánh thành. Vì thành bại phương nam, ngươi và ta đã tận lực, là được. Ngươi xưa nay thân thể vốn không tốt, lão sư tập võ, đã sớm khuyên ngươi, suy nghĩ quá mức quá hại thân thể, ngươi nên mấy ngày này, nghỉ một chút.”

“Được rồi.” Thang Mẫn Kiệt gật gật đầu. Lư Minh Phường lại biết hắn không nghe lọt, nhưng cũng không có cách nào: “Những tên này ta sẽ mau chóng đưa qua. Bất quá, Thang huynh đệ, còn có một việc, nghe nói, ngươi gần đây cùng vị kia, liên hệ có chút nhiều?”

“Ta cũng chưa từng quá mức quấy rầy nàng, chỉ là đã bắt đầu coi Hi Doãn là kẻ địch rồi, rất nhiều chuyện muốn hiểu rõ ràng. Có liên quan đến những chuẩn bị của Hi Doãn ở Tấn, cùng với tác phong làm việc của hắn, ta chỉ hy vọng, tìm nàng làm một lần phục bàn, dù sao nàng là người hiểu rõ nhất Hi Doãn… Có thể khiến nàng cảm thấy chán ghét, ta sẽ chú ý, sau này sẽ không quá nhiều phiền phức nàng.”

“Ừm.” Gặp Thang Mẫn Kiệt đã nói như vậy, Lư Minh Phường liền gật đầu: “Nàng dù sao không phải người bên ta, hơn nữa, mặc dù nàng tâm hệ người Hán, hai ba mươi năm qua, Hi Doãn nhưng cũng đã là người nhà của nàng, đây là sự hy sinh của nàng, lão sư nói, không thể không quan tâm.”

“Được.”

“… Ngươi bảo trọng thân thể.” Thang Mẫn Kiệt buộc chặt mũ mềm, hít sâu một hơi, bước ra ngoài cửa vào giữa trời băng tuyết. Trong đầu hắn, mọi suy nghĩ vẫn không ngừng nghỉ. Đối mặt với địch nhân như Tông Hàn, Hi Doãn, dù cảnh giác đến mức nào cũng không phải là quá đáng. Còn về phần thân thể, đợi đến khi kẻ địch chết, tự sẽ có vô vàn thời gian để nghỉ ngơi.

Phần Châu, trận tế điện lớn lao kia đã đi vào hồi cuối. Khi Điền Thực từ trên đài cao bước xuống, ông nhìn thấy là các thủ lĩnh của từng thế lực đang đến. Tế điện binh sĩ có thể khích lệ sĩ khí, đồng thời phát hịch văn, một lần nữa chính danh cho việc kháng Kim. Nhưng ở trong đó, ý nghĩa sâu xa hơn chính là sự hội minh của các thế lực đã thể hiện quyết tâm kháng Kim.

Sau khoảng thời gian đó, trên địa bàn Tấn Vương chiến tranh khốc liệt, mọi người một ngày bằng một năm. Đầu tháng mười hai, trong mấy ngày Điền Thực mất tích, Hi Doãn đã sớm an bài vô số nội ứng luân phiên hành động, Lâm Châu phản loạn, Hồ Quan thủ tướng Ngũ Túc đầu hàng địch, Uy Thắng mấy đại tộc tự mình xâu chuỗi rục rịch, các nơi còn lại đều có tin Điền Thực đã chết truyền bá, mắt thấy toàn bộ thế lực Tấn Vương sắp sụp đổ trong vài ngày.

May mắn thay, Lâu Thư Uyển cùng Triển Ngũ của quân Hoa Hạ không ngừng bôn tẩu, vất vả lắm mới ổn định được cục diện Uy Thắng. Chúc Bưu của Hoa Hạ quân suất lĩnh lá cờ đen kia, cũng kịp thời chạy đến chiến trường Lâm Châu. Mà trước đó, nếu không phải Vương Cự Vân quyết đoán, suất lĩnh bộ đội dưới trướng cường công Lâm Châu ba ngày, e rằng dù cờ đen có đến, cũng khó lòng đoạt được Lâm Châu trước khi quân Hoàn Nhan Tát Bát của Nữ Chân tới. Các nơi còn lại, lại có những cuộc đấu cờ lớn nhỏ cùng xung đột không ngừng diễn ra.

Cho đến giữa tháng mười hai, Điền Thực suất lĩnh đội ngũ thoát khỏi vùng tuyết lớn này, sau đó mấy ngày truyền tin ông vẫn bình an khắp Tấn địa. Toàn bộ thế lực Tấn Vương, đã đi qua một vòng trên Quỷ Môn Quan hủy diệt. Trong quá trình này, Ốc Châu bị phá thành cướp bóc, quân giữ thành Lâm Châu cùng bộ đội dưới trướng Vương Cự Vân lại tổn thất lớn. Vùng Hồ Quan, nguyên bản mấy chi bộ đội phía Tấn Vương chém giết lẫn nhau, những kẻ phản loạn điên cuồng gần như thiêu rụi nửa tòa thành trì, đồng thời chôn thuốc nổ, nổ nát gần nửa tòa thành tường, khiến cửa ải này mất đi sức phòng ngự. Uy Thắng lại có mấy gia tộc bị xóa tên, đồng thời cần thanh lý ảnh hưởng của tộc nhân trong quân đội mà gây ra hỗn loạn, cũng là hiện thực phức tạp mà Điền Thực và đồng sự cần đối mặt.

Nhưng mà, cũng chính vì trải qua cuộc thanh lý nội bộ tàn khốc như vậy, trong chuyện kháng Kim này, Điền Thực, Vu Ngọc Lân, Lâu Thư Uyển phái này mới có được quyền lựa chọn và năng lực hành động nhất định. Nếu không, hơn trăm vạn quân đội Tấn Vương lên phía bắc, bị lần lượt đánh bại là vì cớ gì. Điền Thực, Vu Ngọc Lân và đồng sự thậm chí lúc nào cũng đề phòng có người từ sau lưng đâm một nhát, binh sĩ sao lại không nơm nớp lo sợ, dễ dàng sụp đổ – đương nhiên, những điều này cũng đều là sự thật tàn khốc hơn so với phỏng đoán, mà Điền Thực chỉ nhận ra sau khi ra chiến trường.

Cho đến bây giờ, đối với quyết tâm kháng Kim của Tấn Vương, đã không còn ai nghi ngờ. Binh sĩ chạy rất nhiều, chết rất nhiều, còn lại cuối cùng có thể dùng được. Vương Cự Vân công nhận quyết tâm của Tấn Vương, một bộ phận những người từng còn đang quan sát cũng bị quyết tâm này lây nhiễm, trong biến động lớn tháng mười hai kia cũng đều cống hiến sức lực. Mà những người nên ngả về phía Nữ Chân, muốn động thủ, lúc này phần lớn cũng đã bị vạch mặt.

Sau đó một tháng, người Nữ Chân không còn cường công, lực lượng của Vương Cự Vân đã bị thu hẹp vào địa bàn của Tấn Vương, thậm chí còn phối hợp với thế lực Điền Thực tiến hành thu nạp, cải biên công việc. Một số sơn phỉ, nghĩa quân ở bờ bắc Hoàng Hà, ý thức được đây là cơ hội cuối cùng để dựng cờ phản Kim, rốt cuộc đã chạy đến đầu nhập. Suy nghĩ của Điền Thực trước đó về việc trở thành rồng đầu kháng Kim ở Trung Nguyên, đang dần sơ bộ trở thành hiện thực sau những nỗ lực thảm liệt như vậy.

Ngày tế điện này, thủ lĩnh Loạn Sư Vương Cự Vân suất đội tới, cờ đen Chúc Bưu cũng chạy đến, cự phỉ phía tây Kỷ Thanh Lê tới, giáo chủ Đại Quang Minh giáo Lâm Tông Ngô tới, ngoài ra còn có Vu Ngọc Lân cùng một đám đại tướng đại diện trong hệ thống Tấn Vương, có đại biểu của nghĩa quân dân gian Bát Tí Long Vương Sử Tiến… Hầu như tất cả các thế lực kháng Kim lớn nhỏ gần Tấn địa, đều phái người tham gia vào lúc này.

Những người này, có người đã quen biết từ trước, có người thậm chí từng có khúc mắc, cũng có người mới là lần đầu gặp mặt. Thủ lĩnh Loạn Sư Vương Cự Vân đeo song kiếm, sắc mặt nghiêm nghị, mái đầu bạc trắng nhưng cũng mang vài phần nho nhã. Ông vốn là Thượng thư Vương Dần dưới trướng Phương Tịch của triều Vĩnh Lạc. Sau khi triều Vĩnh Lạc sụp đổ, ông lại một lần nữa bán đứng Phương Thất Phật, Phương Bách Hoa và cả Ninh Nghị. Ninh Nghị và đồng sự từng có giao thủ cách không với ông, sau đó ông biến mất mấy năm, khi xuất hiện lại đã kéo một đám sự nghiệp trong cục diện hỗn loạn phía nam Nhạn Môn Quan.

Đại biểu Hoa Hạ quân tự mình đến là Chúc Bưu, lúc này đã là cao thủ hiếm có trong thiên hạ. Nhớ lại năm đó, Trần Phàm vì chuyện Phương Thất Phật mà lên Kinh cầu viện, Chúc Bưu cũng tham dự toàn bộ sự việc. Mặc dù trong toàn bộ sự việc này hành tích của vị Thượng thư Vương phiêu hốt, nhưng đối với một số hành vi phía sau lưng ông ta, Ninh Nghị về sau vẫn có chỗ phát giác. Trận chiến Lâm Châu, đôi bên phối hợp đánh hạ thành trì, Chúc Bưu chưa từng nhắc đến chuyện năm đó, nhưng lẫn nhau hiểu lòng, ân oán nhỏ năm đó đã không còn ý nghĩa, có thể đứng cùng nhau, nhưng không mất đi tư cách chiến hữu đáng tin cậy.

Vị người quen khác là Lâm Tông Ngô thì địa vị có phần lúng túng hơn, vị đại hòa thượng “thiên hạ đệ nhất” này không được người ta chào đón lắm. Chúc Bưu không xem trọng ông ta, Vương Dần dường như cũng không có ý định truy cứu liên quan năm đó. Mặc dù thuộc hạ của ông ta giáo chúng đông đảo, nhưng khi đối diện với chiến tranh thực sự lại không có mấy lực lượng. Khi Ốc Châu lần đầu thủ thành, Lâm Tông Ngô còn cùng quân giữ thành kề vai chiến đấu, cuối cùng kéo dài đến khi có viện binh. Sau đó, Lâm Tông Ngô kéo quân đội ra tiền tuyến, hô hào lớn nhưng hành động nhỏ nhoi – theo suy nghĩ của ông ta là tìm trận chiến chắc thắng để đánh, hoặc tìm thời cơ thích hợp đánh rắn bảy tấc, lập xuống chiến tích thật lớn. Nhưng nào có chuyện tốt như vậy, đến sau đó, gặp phải Hoàn Nhan Tát Bát công Lâm Châu không kết quả, bị đánh tan quân đội. Mặc dù không bị giết chóc, sau đó lại chỉnh đốn một số người, nhưng lúc này ở hội minh, vị trí của ông ta cũng chỉ đơn giản là một phần thêm vào mà thôi.

Mọi người đối với Điền Thực tán thành, nhìn có vẻ phong quang vô hạn, trong tưởng tượng mấy tháng trước đó, cũng thực sự là một sự kiện khiến người ta đắc chí vừa lòng. Nhưng chỉ có trải qua mấy lần đường sinh tử giãy giụa này, Điền Thực mới rốt cuộc có thể hiểu được sự gian nan và trọng lượng trong đó.

Ngày hội minh này kết thúc, phía biên quan phía bắc có tin tức người Nữ Chân rục rịch truyền đến – nhưng nghĩ là hành động giả. Điền Thực thì bước lên xa giá trở về Uy Thắng. Mấy lần sống chết cận kề, khiến ông hoài niệm người phụ nữ và đứa trẻ trong cơ nghiệp của mình. Ngay cả người cha vẫn bị giam lỏng kia, ông cũng có chút muốn đi nhìn một chút. Chỉ hy vọng Lâu Thư Uyển thủ hạ lưu tình, bây giờ vẫn chưa diệt trừ ông ta.

Đoàn xe chậm rãi tiến lên trong vùng đất tuyết. Lúc này, ông biết, sau khi thở dốc được khoảnh khắc này giữa trời đất băng giá, liền sẽ lại một lần nữa bước vào hành trình. Tiếp theo, có lẽ tất cả mọi người sẽ không còn có cơ hội thở dốc.

Đại doanh Nữ Chân. Hoàn Nhan Hi Doãn trong lều vải, dưới ánh đèn dầu ấm áp, dựa bàn viết, xử lý công việc hàng ngày. Bỗng nhiên gió thổi qua, truyền đến tin tức từ phương xa…