Chương 865: Xám đêm, cờ trắng (hạ)

Màn Đêm Xám Xịt, Cờ Trắng Buông Lơi (Hạ)

Đất Tấn, núi non trùng điệp, thung lũng nối tiếp thung lũng trải dài đến vô tận. Đêm đã buông xuống, trên đỉnh đồi tinh tú giăng đầy trời. Bên sườn núi, cạnh một tảng đá lớn, vài đống lửa đang cháy, xiên những con chuột núi nướng trên cành cây, mùi thịt thơm lừng tỏa ra. Trong chiếc nồi sắt nhỏ bên cạnh, chút canh thịt chuột đã thành món quen thuộc.

Hai thân ảnh, một lớn một nhỏ, chênh lệch rõ rệt, ngồi bên đống lửa. Thân ảnh nhỏ bé cho những mẩu bánh màn thầu khô cứng, đã bóp nát, vào nồi nước đang sôi. Màn thầu ngấm nước một lát liền nở ra. Đứa bé dùng con dao nhỏ xẻ thịt chuột, rồi múc hai bát canh màn thầu thịt, đưa bát lớn hơn cùng nửa con chuột lớn hơn cho thân ảnh mập mạp như Di Lặc.

"Sư phụ, mời dùng bữa."

"Ừm." Thân ảnh tựa núi cao khẽ gật đầu, nhận lấy bát canh, đoạn đặt phần thịt chuột vào trước mặt đứa bé. "Trưởng môn thường dạy, văn phú võ, muốn học võ nghệ, gia cảnh phải giàu sang, nếu không sẽ không có sức mà hành quyền. Con đang tuổi lớn, hãy ăn nhiều thịt vào."

"Nhưng mà... sư phụ cũng cần sức lực chứ, sư phụ béo như vậy..."

"Khi sư phụ rời đi, sư phụ tự mình ăn."

"Tự mình ăn..."

"Ban ngày ta lén đi, ở nơi con không thấy, ăn rất nhiều thứ. Những chuyện này, con không cần biết." Thân ảnh mập mạp bưng bát canh, vừa nói chuyện vừa nhấp một ngụm. Đứa bé bên cạnh rõ ràng cảm thấy hoang mang, nó bưng bát: "...Sư phụ lừa con sao?"

"Con nghĩ, sư phụ sẽ không giấu con ăn gì sao?"

"Ấy..." Đứa bé tuy chưa trưởng thành, nhưng trải qua bao gian khó, gương mặt hằn những vết cắt do gió, thậm chí còn đóng vảy, lúc này cũng chẳng còn đỏ mặt bao nhiêu. Thân ảnh mập mạp vỗ đầu nó. "Những ngày qua, con tuy đã tiến bộ khi đối địch, nhưng ngày thường tâm địa vẫn quá hiền lành. Hôm nọ con cứu mấy đứa trẻ kia, rõ ràng chúng lừa con đồ ăn thức uống, mà con vẫn hăm hở tìm cho chúng ăn. Sau này chúng muốn nhận con làm thủ lĩnh, cũng chỉ muốn dựa vào con để được nuôi sống. Về sau, khi con nói muốn đi, chúng đã bàn bạc ngầm muốn trộm đồ của con, nếu không phải vi sư nửa đêm đến, e rằng chúng đã dùng đá đập vỡ đầu con rồi... Con quá lương thiện, cuối cùng sẽ phải chịu thiệt thòi."

"...Nhưng sư phụ đâu phải là bọn chúng." Đứa bé thì thầm.

"Vi sư và bọn chúng lại khác nhau bao nhiêu? Bình An, con thấy thân thể mập mạp này của sư trưởng, chẳng phải cũng từ ăn đất mà ra sao? Thiên hạ đại loạn, sắp tới sẽ còn loạn hơn nữa. Đến khi không chịu đựng nổi, đừng nói sư đồ, chính là cha con, cũng có thể ăn thịt lẫn nhau. Một năm qua, đủ thứ chuyện con cũng đã thấy. Vi sư thì chưa ăn con, nhưng từ nay về sau, con thấy ai cũng đừng ngây thơ, hãy cứ coi lòng người là xấu xa trước đã, nếu không sẽ phải chịu thiệt thòi."

"Vâng." Đứa bé lấy bát canh che miệng, ực ực ăn. Trên mặt nó thoáng nét tủi thân, nhưng trải qua một hai năm trong chốn địa ngục đất Tấn, những tủi thân như vậy chẳng thấm vào đâu.

Ăn xong, hai sư đồ đi vòng quanh tảng đá lớn trên sườn núi, vừa đi vừa bắt đầu luyện quyền. Ban đầu còn thư thái, nhưng sau khi khởi động, thế quyền dần mở ra, quyền phong trên tay trở nên nguy hiểm. Thân ảnh khổng lồ ấy tay như cối xay, cước pháp như cày bừa, mỗi bước chân, mỗi cử động thân hình tựa cơn lốc xoáy hiểm ác. Trong đó dung hòa tư tưởng phát lực Viên Chuyển của Thái Cực, lại có cả đời sở ngộ của thân ảnh mập mạp, đã là công phu hàng đầu thiên hạ này. Đứa bé phía sau, trong thế tiến phổ biến, cố nhiên chưa có uy thế như vậy, nhưng quyền pháp trong tay như khuấy động dòng sông lớn, chậm mà thực nhanh, chậm mà thực chìm, mỗi cử chỉ đều mang khí tượng của danh sư cao đồ.

Nội gia công pháp đặt nền móng là nhờ công pháp điều khiển khí huyết toàn thân một cách tinh vi. Giai đoạn mười mấy tuổi trước là quan trọng nhất, mà nền móng của đứa bé trước mắt trên thực tế đã gần như hoàn thành. Tương lai khi đến tuổi thiếu niên, thanh niên cường tráng, một thân võ nghệ tung hoành thiên hạ đã không còn là vấn đề lớn.

Nhưng Lâm Tông Ngô, thân ảnh mập mạp ấy, kỳ vọng vào đứa bé không chỉ dừng lại ở việc tung hoành thiên hạ. Sau khi đánh xong quyền pháp, họ chuyển sang thực chiến. Đứa bé cầm trường đao xông vào người sư phụ mập mạp. Dưới sự uốn nắn và khiêu khích không ngừng của Lâm Tông Ngô, nó ra đòn càng lúc càng lợi hại.

"Vi sư dạy con lâu như vậy? Chỉ có bấy nhiêu võ nghệ thôi sao?"

"Hãy nghĩ đến Giang Bắc Tam Đồ thị tháng Tư năm ấy đã làm nhục con thế nào! Giết những người con muốn cứu, còn ép con phải ăn đồ dơ bẩn! Vi sư ngay bên cạnh, nhưng vi sư lười nhác chẳng buồn ra tay tương trợ!"

"Vi sư cũng chẳng phải người tốt! Thật đến lúc không còn gì để ăn, con cũng sẽ bị ta xơi tái, trở thành miếng mồi lót răng thôi. Ra đao! Ra đao! Ra đao đi... Con dao này không tệ, con nhìn xem, con hãy chém vào cổ vi sư đây này..."

"Con cũng chẳng phải thứ gì tốt đẹp!"

Lời hò hét đối chiêu dần sinh ra hỏa khí. Đứa bé tên Bình An trong một hai năm nay cũng đã giết không ít người, có lúc là bất đắc dĩ, có lúc là cố ý muốn giết. Một khi đã ra chân hỏa, trong mắt nó ngập tràn lệ khí đỏ ngầu, gầm lớn lao thẳng vào sư phụ trước mặt, từng đao đều nhằm vào chỗ hiểm.

Lâm Tông Ngô cười ha hả: "Tốt lắm! Sinh tử tương bác thì không cần lưu thủ! Hãy nghĩ đến hỏa khí trong lòng con! Hãy nghĩ đến những kẻ cặn bã con đã thấy! Vi sư đã nói với con rồi, công phu của vi sư là do thất tình lục dục thúc đẩy, dục niệm càng mạnh, công phu càng lợi hại! Đến đây đi! Đến đây đi! Con người đều ô uế! Con người đều có thể giết! Tự nhiên dẫn Minh Vương Nghiệp Hỏa thiêu rụi thế gian, mới mong có được đất đai thanh tịnh!"

Gió mạnh gào thét, khoảng cách giữa Lâm Tông Ngô và đệ tử quá xa, cho dù Bình An có giận dữ và hung hãn đến mấy, tự nhiên cũng không thể gây tổn thương cho ông. Đôi thầy trò hoàn tất màn đối luyện, đứa bé thở hổn hển, toàn thân gần như kiệt sức. Lâm Tông Ngô bảo nó ngồi xuống, rồi lấy kinh sách "Minh Vương Hàng Thế kinh" trong Ma Ni giáo giúp nó ổn định tâm thần.

Chẳng mấy chốc, đứa bé khoanh chân ngồi thiền, nhập định nghỉ ngơi. Lâm Tông Ngô cũng ngồi khoanh chân cạnh bên, tĩnh dưỡng. Dưới ánh sao, màn đêm dần sâu. Một con rắn sột soạt bò đến gần, bị Lâm Tông Ngô vô thanh vô tức bóp chết, ném sang một bên. Qua nửa đêm, thân ảnh to lớn kia bỗng đứng dậy, không một tiếng động, đi về phía xa.

Vương Nan Đà cưỡi ngựa đến lưng chừng núi đã hẹn, thấy thân ảnh Lâm Tông Ngô chậm rãi xuất hiện trên sườn núi đá vụn, không thấy nhiều động tác, tựa như nước chảy mây trôi mà xuống.

"Chúc mừng sư huynh, đã lâu không gặp, võ nghệ lại tinh tiến."

Ánh mắt Lâm Tông Ngô lướt qua Vương Nan Đà, sau đó chỉ cười một tiếng: "Người đã già, có cách đấu của người già, tinh tiến thì không dám nói. Chẳng qua gần đây dạy đứa bé, thấy nó tuổi nhỏ lực yếu, đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà nghĩ, ít nhiều lại có chút tâm đắc cảm ngộ. Sư đệ không ngại cũng thử một chút."

"Ta cũng già rồi, có nhiều thứ, muốn nhặt lại từ đầu tâm tư cũng có chút nhạt nhòa, cứ vậy đi." Tóc Vương Nan Đà đã lốm đốm bạc. Kể từ đêm bị Lâm Xung phế đi cánh tay suýt chết, võ nghệ của ông đã mất đi hơn nửa, cũng không còn nhiều tâm tư tu luyện thêm. Có lẽ cũng bởi vì gặp phải đại loạn thiên hạ này, cảm ngộ được sức người có hạn, ngược lại đâm ra chán nản. Chẳng qua trên mặt nổi, sau khi Lâm Tông Ngô dồn tâm tư vào truyền nhân, công việc bề nổi của Đại Quang Minh giáo ở đất Tấn vẫn do Vương Nan Đà gánh vác. Cứ cách một khoảng thời gian, hai người lại gặp mặt, bổ trợ cho nhau.

"Chuyện Vũ triều, sư huynh đều đã rõ rồi chứ?"

"Đúng vậy." Lâm Tông Ngô gật đầu, thở dài một tiếng. "Chu Ung nhường ngôi đã quá muộn, Giang Ninh là đất chết, e rằng vị tân quân kia cũng sẽ phải đền nợ nước như vậy. Vũ triều không còn, người Nữ Chân lại dốc toàn quân đánh về Tây Nam. Tình cảnh bên Ninh ma đầu kia, cũng là một mình khó chống. Thiên hạ Vũ triều này, cuối cùng rồi cũng sẽ mất sạch."

Ông tuy thở dài, nhưng lời nói vẫn toát ra vẻ bình tĩnh. Có một số việc khi thực sự xảy ra, cố nhiên khó mà chấp nhận, nhưng những năm gần đây, mọi dấu hiệu đã bày ra trước mắt. Kể từ khi từ bỏ Ma Ni giáo, chuyên tâm dạy đồ đệ, Lâm Tông Ngô kỳ thực vẫn luôn chờ đợi ngày này. Thiên hạ tiêu vong, giãy giụa hồi lâu, cuối cùng tất cả mọi người đều vô lực xoay chuyển trời đất.

"Ninh ma đầu đáp lời Hi Doãn, vẫn còn rất kiên cường."

"Ninh Lập Hằng... Hắn đáp lời tất cả mọi người, đều rất kiên cường, dù là người không coi trọng hắn mấy, cũng không thể không thừa nhận, hắn Kim điện thí quân, là một đời nhân kiệt. Đáng tiếc thay, Vũ triều vong. Năm đó hắn ở sông Tiểu Thương, giao đấu đại quân trăm vạn thiên hạ, cuối cùng vẫn phải đào vong Tây Nam, kéo dài hơi tàn. Ngày nay thiên hạ đã định, người Nữ Chân lại không coi người Hán là người. Giang Nam chỉ riêng quân thường trực đã có hơn hai trăm vạn, lại thêm người Nữ Chân xua đuổi và vơ vét, tống vào Tây Nam trăm vạn người, ba trăm vạn người, năm trăm vạn người... Thậm chí một ngàn vạn người, ta thấy bọn chúng cũng chẳng có gì tiếc nuối..."

Ông nói đến đây, thở dài một hơi: "Sư đệ nói xem, Tây Nam lại có nơi nào có thể chịu đựng được? Bây giờ không phải thời kỳ sông Tiểu Thương, khắp thiên hạ đánh hắn một mình, hắn cũng chẳng còn chỗ nào để trốn."

Vương Nan Đà trầm mặc một lát, thở dài một tiếng: "...Tuy nhiên, gần đây họ Lâu đang phát động tín đồ, muốn phản công Cái châu. Nàng có nói chuyện với ta, ta mới đến tìm sư huynh để thương nghị."

"Hàng thế Huyền Nữ..." Lâm Tông Ngô gật đầu. "Cứ để nàng đi. Vũ triều sắp tận, người Nữ Chân chẳng biết lúc nào sẽ quay lại, đến lúc đó chính là tai họa ngập đầu. Ta thấy nàng cũng gấp... Chẳng có ích lợi gì. Sư đệ à, ta không hiểu quân vụ chính vụ, khó cho ngươi. Chuyện này không cần chống lại nàng, cứ để nàng làm theo ý mình..."

Thiên hạ đại loạn, Lâm Tông Ngô mấy lần ra tay, muốn đạt được điều gì, nhưng rốt cuộc đều thất bại trong gang tấc. Lúc này ông đã nản lòng thoái chí, Vương Nan Đà cũng hoàn toàn nhìn ra được. Thực tế, trước kia Lâm Tông Ngô muốn liên kết sức mạnh của Lâu Thư Uyển để "dương đông kích tây," tạo ra một Hàng thế Huyền Nữ. Không lâu sau đó, hệ "Hàng thế Huyền Nữ" và hệ "Minh Vương" trong Đại Quang Minh giáo đã có dấu hiệu địa vị ngang nhau. Đến lúc này, Lâu Thư Uyển mang danh Huyền Nữ trong giáo chúng, trong dân gian cũng có tiếng tăm nữ tướng, hiền tướng. Hệ Minh Vương về cơ bản đều đã quy về dưới sự chỉ huy của Huyền Nữ. Ở đất Tấn bây giờ, dù Lâm Tông Ngô không cho phép, Lâu Thư Uyển muốn cưỡng ép làm, thì bên này, mang tiếng thiên hạ đệ nhất cao thủ, ngoại trừ cưỡng ép ám sát một đợt, e rằng cũng không còn cách nào khác. Mà cho dù muốn ám sát Lâu Thư Uyển, bên cạnh đối phương có Long Vương Sử Tiến đi theo, tuyệt không phải Lâm Tông Ngô nói giết là có thể giết được.

Sư huynh đệ đi trong núi một lát, Vương Nan Đà hỏi: "Vị Bình An sư điệt kia, gần đây dạy dỗ ra sao?"

"Có thiên phú, có nghị lực, chỉ là tâm tính còn kém nhiều, thiên hạ ngày nay hiểm ác như vậy, nó tin người đáng tin quá nhiều."

"Dù sao vẫn là đứa bé."

"Đúng vậy, dần dần sẽ tốt thôi." Lâm Tông Ngô cười cười. "Ngoài ra, nó vẫn muốn trở về tìm phụ thân."

"Lúc mới cứu nó, chẳng phải đã về Ốc châu tìm rồi sao?"

"Dù sao cũng chưa tìm thấy. Gần đây tập võ nghệ, lại muốn một đường tìm về."

"Ốc châu bên kia hoàn toàn đại loạn..."

"Thế nên đó cũng là chuyện tốt. Trời muốn giao trách nhiệm lớn cho người nào, ắt trước phải làm khổ tâm chí người đó, làm mệt gân cốt, làm đói thân thể... Ta không ngăn cản nó, sau này cứ để nó đi." Lâm Tông Ngô đứng trên sườn núi, hít một hơi. "Sư đệ nhìn xem, tinh tú giăng đầy trời như thế này, qua mấy năm nữa, e rằng đều sẽ không còn. Đến lúc đó... Sư huynh đệ ta có lẽ cũng không còn ở đây, sẽ là một thiên hạ mới, một triều đại mới... Chỉ có nó sẽ sống sót trong loạn thế mới, sống thật rực rỡ. Còn về những kẻ châu chấu đá xe trước đại thế này, cuối cùng sẽ từ từ bị đại thế nghiền nát... Ba trăm năm thì giờ, ba trăm năm tối tăm. Vũ triều ngồi thiên hạ đã quá lâu, là lúc trận loạn thế này thay đổi."

Vương Nan Đà đắng chát không nói nên lời. Lâm Tông Ngô thở dài.

"Xưa kia có loạn An Sử, có Ngũ Hồ loạn Hoa... Trận loạn thế của người Hán này, có lẽ vừa mới bắt đầu..."

***

Một đêm như thế, ở Tây Bắc Phủ châu, gió bão dữ dằn thổi qua vùng thôn dã. Hỏa quang thỉnh thoảng lóe sáng, xen lẫn tiếng gào thét thảm thiết và tiếng ngựa hí vang. Dưới màn đêm, cờ xí Mông Cổ cùng đội kỵ binh đang càn quét mặt đất.

Thành Phủ Châu, nằm trên sống núi đá bờ bắc Hoàng Hà, nơi dễ thủ khó công, giờ đây chìm trong những đám cháy lấm tấm. Đêm nay, cuộc chém giết đã kết thúc, nhưng sự tàn sát vẫn chưa ngừng.

Trên quảng trường Chiết phủ, nơi cao nhất Phủ Châu, máu của binh sĩ dòng dõi Tây quân Chiết gia chảy thành sông. Từng chiếc đầu người được dựng thành kinh quan. Chiết Khả Cầu, nửa thân mình dính máu, bị trói vào một cây cột trước quảng trường. Bên cạnh ông ta, đầu của người nhà, tử đệ Chiết gia rải rác trên mặt đất.

Có người trong gió đêm cười ha hả: "...Chiết Khả Cầu ngươi cũng có ngày hôm nay! Ngươi phản bội Vũ triều, ngươi phản bội Tây Bắc! Không nghĩ tới sao, hôm nay ngươi cũng nếm mùi vị đó!"

Tiếng khóc than ai oán của nữ quyến Chiết gia vẫn còn vọng lại không xa. Kẻ cười ha hả vào mặt Chiết Khả Cầu chính là một trung niên hán tử trên quảng trường. Hắn nhặt một chiếc đầu người dưới đất, một cú đá thẳng vào mặt Chiết Khả Cầu. Chiết Khả Cầu miệng đầy máu tươi, vừa gầm nhẹ vừa giãy giụa trên cây cột, nhưng dĩ nhiên vô ích.

"...Nhìn xem đầu đứa con trai nhỏ của ngươi kìa! Tốt lắm, ha ha! Đầu con trai ta cũng bị người Nữ Chân chặt đứt như thế! Ngươi đồ phản đồ! Súc sinh! Khốn kiếp! Bây giờ Vũ triều cũng sắp vong! Ngươi trốn không thoát! Chiết gia ngươi trốn không thoát! Ngươi nhìn ta! Ngươi muốn giết ta? Muốn cắn chết ta? Ta cùng ngươi tâm tình cũng giống y hệt! Ngươi cái tên gia nô ba họ, lão súc sinh!"

Tiếng cuồng hống của trung niên hán tử này truyền đi trong gió, hưng phấn gần như điên loạn. Kể từ sau nhục nhã Tĩnh Bình, Chủng Sư Đạo, Chủng Sư Trung đều chết trên con đường kháng Kim. Chu Ung kế vị rồi dời về phương Nam, từ bỏ Trung Nguyên, ý chí kháng Kim của Chiết gia vẫn luôn không mấy mãnh liệt. Đến sau đại chiến sông Tiểu Thương, người Nữ Chân khí thế hung hăng, Ngụy Tề cũng khởi binh mấy trăm vạn, Chiết gia liền chính thức hàng Kim.

Đợi đến khi Tây Bắc đại chiến kết thúc, Hoa Hạ quân và tàn dư sức mạnh các nhà ở Tây Bắc mang theo một phần bách tính rời khỏi Tây Bắc, người Nữ Chân giận chó đánh mèo, liền biến toàn bộ Tây Bắc thành đất trống. Người Nữ Chân ở Tây Bắc đã hao tổn hai vị Đại tướng khai quốc. Chiết gia không dám động vào tai họa này, thu lực lượng về ba châu Lân, Phủ, Phong ban đầu, chỉ cầu tự vệ. Đợi đến khi bách tính Tây Bắc chết gần hết, lại bộc phát dịch ôn, ngay cả ba châu này cũng bị ảnh hưởng. Sau đó, số bách tính Tây Bắc còn lại đều thuộc về dưới trướng Chiết gia.

Có người may mắn sống sót qua kiếp nạn đó, tự nhiên cũng có người trong lòng đầy oán niệm. Mà nay, khi người Nữ Chân và Hoa Hạ quân đều đã rời đi, oán niệm này tự nhiên quay về Chiết gia. Mấy năm sinh tồn ở Tây Bắc, sự phản kháng ngầm vẫn luôn tồn tại. Đã mất đi danh nghĩa chính thống của Vũ triều, lại co đầu rút cổ khi Tây Bắc gặp thảm kịch lớn, những hán tử Tây Bắc vốn dũng liệt thực tế cũng không còn tin phục Chiết gia như xưa.

Đến cuối tháng sáu năm nay, kỵ binh hùng hậu từ hướng Hoành Sơn đột ngột xuất hiện. Tây quân cố nhiên đã chống cự, nhưng quân địch chỉ có thể lảng vảng bên ngoài ba châu. Ấy vậy mà đến tháng chín, rốt cuộc có người liên lạc với kẻ xâm lược bên ngoài, phối hợp với thế công của đối phương, một lần phát động, mở toang cửa thành Phủ Châu. Kẻ cầm đầu lực lượng phản kháng, chính là trung niên hán tử tên Trần Sĩ Quần trước mắt. Hắn vốn là quan viên Vũ triều đóng ở Tây Bắc, gia đình bị tàn sát khi Nữ Chân càn quét Tây Bắc. Sau đó Chiết gia đầu hàng, lực lượng phản kháng do hắn lãnh đạo liền như một lời nguyền, từ đầu đến cuối đeo bám đối phương, không thể vứt bỏ. Đến lúc này, lời nguyền ấy rốt cuộc đã bộc phát trước mắt Chiết Khả Cầu.

"A a a a a a a... a... Ôi ôi ôi ôi ôi..." Chiết Khả Cầu giãy giụa, gào thét lớn tiếng, phát ra âm thanh không biết là gầm thét hay cười thảm. Hai người vẫn còn cuồng loạn giằng co. Giữa lúc đó, chỉ nghe tiếng ầm ầm truyền đến, rồi sau đó là ầm ầm ầm ầm ầm, tổng cộng năm tiếng pháo kích.

Ở rìa quảng trường, có người đốt pháo, bắn đạn pháo về phía khu dân cư trong thành. Gió lửa bùng lên dữ dội, trong tiếng nổ vang, chỉ thấy dọc theo quảng trường, kẻ chinh phục dang tay, cười lớn mà hưởng thụ tiếng ầm ầm này. Cờ xí của hắn bay phấp phới trong màn đêm, tiếng Mông Cổ kỳ lạ truyền đi.

"Có loại vũ khí này mà còn thua, các ngươi – tất cả đều đáng chết!"

Mười ba cánh Mông Cổ. — Trát Mộc Hợp.