Chương 1348: Đêm trăng

Tòa nhà văn phòng của Cục Tình báo số 9 tọa lạc trên phố Tây Bellotto, là một tòa nhà ba tầng nhỏ bé, trông chẳng mấy thu hút. Cổng của nó không hề có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy thân phận, chỉ đơn thuần treo một tấm biển ở cửa ghi: "9". Phần cốt lõi nhất của tòa nhà văn phòng này nằm dưới lòng đất, tầng trên chủ yếu là nơi làm việc của nhân viên văn phòng. Đương nhiên, phần lớn Phi Phàm Giả thuộc Cục Tình báo số 9, nếu không có việc gì, cũng sẽ không xuống dưới lòng đất, bởi nơi đó có môi trường không tốt, không khí ngột ngạt, và bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố do vật phong ấn không được canh giữ cẩn thận.

Hiện tại, Hugh đang giữ chức Phó Tổ trưởng "Tổ An ninh Nội địa và Hoạt động Gián điệp", trực tiếp quản lý một đội ngũ Phi Phàm Giả có quy mô không hề nhỏ, phụ trách xử lý các vụ án gián điệp liên quan đến khu vực Backlund và Entis.

"Có một nhiệm vụ đây." Người lãnh đạo trực tiếp của nàng, Phó Cục trưởng Cục Tình báo số 9 kiêm Tổ trưởng "Tổ An ninh Nội địa và Hoạt động Gián điệp", Trung tướng Pantok, cầm một tập tài liệu, đưa về phía bàn làm việc đối diện.

"Có khẩn cấp lắm không?" Hugh vươn tay đón lấy, cẩn thận hỏi.

Trung tướng Pantok là một quý ông Ruen điển hình, với đường chân tóc lùi về phía sau khá rõ rệt. Ông ta nâng tách cà phê sứ trắng lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rồi nói: "Không khẩn cấp, độ nguy hiểm thấp. Trên thực tế, nhiệm vụ này sẽ được phát cho tất cả thành viên, hy vọng có ai đó có thể hoàn thành bằng vận may."

Kiểu miêu tả này hơi nằm ngoài dự đoán của Hugh, nhưng nàng không mở túi tài liệu ngay tại chỗ, mà trực tiếp đáp lời: "Ta sẽ thông báo cho các tổ viên của ta."

Rời khỏi văn phòng của Trung tướng Pantok, Hugh trở về căn phòng riêng của mình. Khi nàng ngả người vào ghế, cả người dường như ẩn khuất đi. Nhanh chóng lướt qua tập tài liệu trong tay, Hugh hiểu ra vì sao Phó Cục trưởng lại nói như vậy: Utopia cần điều tra kia dường như không nằm ở bất cứ nơi nào trên hai lục địa Nam Bắc, cũng không trên bất kỳ hòn đảo nào đã biết ở Ngũ Hải. Trong vòng hai tuần qua, không ít người đã từng tiến vào cái gọi là Utopia, nhưng cách thức và địa điểm họ đi vào đều hoàn toàn khác nhau: Có người đến từ vùng biển Sunya ở Hải Vực Cuồng Bạo, trong một trận gió lốc kinh hoàng; có người đến từ đoạn giữa tuyến đường sắt từ Vịnh Dipsy tới Backlund, vì trận mưa lớn mà vô tình dừng lại ở thành phố đó; có người lại đến từ Quận Silveras, vì lạc đường mà đi vào...

Cho đến nay, chưa có ai bị tổn thương hoặc để lại ảnh hưởng về mặt tinh thần sau khi tiến vào Utopia... Hèn chi Phó Cục trưởng Pantok lại nói độ nguy hiểm rất thấp. Hơn nữa, các trường hợp hiện tại không thể tổng kết ra quy luật nào, khó mà dựa vào đó để tìm ra vị trí thực sự của Utopia, cũng không thể cố ý phái người tiến vào để triển khai điều tra, ừm... Quả thực chỉ có thể thông báo tình hình cụ thể này cho tất cả thành viên, hy vọng trong số họ, có người có thể, sau khi vô tình đến Utopia, cẩn thận thu thập một ít thông tin.

Hugh đặt tập tài liệu xuống, tiếc nuối đứng dậy, chuẩn bị thông báo sự việc này cho các Phi Phàm Giả thuộc cấp của mình. Nàng tiếc nuối vì nhiệm vụ này có độ khó hoàn thành cực cao, hầu như không thấy hy vọng, điều này khiến nàng không thể tiếp tục tích lũy công huân.

Trong hơn nửa năm qua, để đối phó với tận thế đã được báo trước, Hugh ngày nào cũng bận rộn. Một mặt xử lý công việc của Cục Tình báo số 9, một mặt hoàn thành các nhiệm vụ do ngài "Kẻ Khờ" giao phó, từ đó tích lũy cống hiến ở cả hai phía, để đổi lấy công thức ma dược và đặc tính Phi Phàm của "Luật Lệnh Pháp Sư", chuẩn bị cho việc thực hiện nguyện vọng trở thành Bán Thần. Thế nhưng cho đến nay, Hugh vẫn còn thiếu một chút ở cả hai phương diện, đặc biệt là trong nội bộ Cục Tình báo số 9; nếu không có cống hiến đặc biệt lớn lao nào, Hugh gần như không thấy hy vọng. Nếu không phải vẫn có thể nhận một khoản lương hậu hĩnh và hưởng các phúc lợi khác tại Cục Tình báo số 9, đồng thời dựa vào địa vị và thân phận để nắm giữ một lượng lớn thông tin, dùng nó để giúp bản thân hoàn thành nhiệm vụ ngài "Kẻ Khờ" giao phó, thì Hugh đã muốn trực tiếp từ chức, trở lại làm thợ săn tiền thưởng, như vậy thời gian sẽ tự do hơn.

Trong buổi Hội Tarot lần tới, nàng có thể hỏi về vụ án này, có lẽ "Thế Giới" quý ông và những người khác sẽ có manh mối nào đó...

Vừa nghĩ, Hugh vừa đẩy cửa chính căn phòng làm việc của các tổ viên. Sau khi giao phó nhiệm vụ liên quan đến Utopia, Hugh đặc biệt dặn dò: "Nếu tình hình không ổn, dù có cơ hội tiến vào Utopia, cũng có thể trực tiếp từ bỏ. Thị trấn không rõ thực hư kia chưa thể hiện tính nguy hại có lẽ chỉ là vì nó chưa bị kích thích."

Sau một thời gian bận rộn nữa, Hugh cuối cùng cũng kết thúc một ngày làm việc mệt mỏi, trở về nhà trước bảy giờ rưỡi, cùng mẹ, em trai và Filth dùng bữa tối, tận hưởng khoảng thời gian thư giãn hiếm hoi.

Vào lúc rạng sáng, nàng rửa mặt xong, đi đến cửa sổ phòng ngủ, nắm lấy rèm cửa, chuẩn bị kéo ra. Trong quá trình đó, Hugh vô thức nhìn ra bên ngoài, phát hiện vầng trăng đỏ rực trên bầu trời không biết từ lúc nào đã trở nên tròn và lớn hơn, hơn nữa màu sắc rõ ràng đậm hơn, tựa như đang chảy máu.

"Trăng máu"... Hugh đột nhiên quay đầu, lo lắng nhìn sang phòng bên cạnh, có chút băn khoăn về tình trạng của bạn mình. Tuy nhiên, nàng nhanh chóng nhớ ra Filth đã là Bán Thần Cấp 4, không còn sợ hãi ảnh hưởng của "Lời Thì Thầm Đêm Trăng Tròn".

Trong căn phòng kế bên, Filth đang nằm dựa trên giường, vừa ngắm "Trăng máu" ngoài cửa sổ, vừa chịu đựng cơn đau nhói như kim châm trong đầu, lắng nghe "Môn" quý ông nói chuyện:

"Mặc dù sự chuyển đổi từ Cấp 3 sang Cấp 2, từ Sinh Vật Thần Thoại không hoàn chỉnh sang Sinh Vật Thần Thoại chân chính, đúng là một lần biến chất, nhưng ta cho rằng sự chuyển đổi từ Cấp 4 sang Cấp 3 cũng có một mức độ biến chất nhất định. Thậm chí có thể nói, Cấp 3 là cấp độ tuyệt vời nhất trong con đường Phi Phàm."

"Ở cấp độ này, vừa không cần dựa vào ngoại lực để đối kháng xu hướng điên cuồng và mất kiểm soát, không cần từng giây từng phút chịu đựng dày vò, lại có được năng lực Phi Phàm hoàn toàn siêu việt người bình thường, càng giống thần mà không phải người, hơn nữa còn có thể thu hoạch được một chút Neo, tiến thêm một bước ổn định trạng thái tinh thần của bản thân."

"Nếu không phải phần lớn sinh mệnh Cấp 3 chưa đủ trường thọ, rất khó sống quá 500 tuổi, ta e rằng sẽ không có nhiều Thánh Giả có động lực tấn thăng thành Thiên Sứ..."

"Ừm ừm." Filth liên tục gật đầu, biểu thị mình đã hiểu rõ. Đồng thời, thái dương nàng hơi giật giật, nàng ngáp một cách tương đối kín đáo. Nàng đã phần nào thích nghi với cơn đau do việc trực tiếp đối thoại với "Môn" quý ông mang lại.

"Môn" quý ông tiếp tục nói: "Con đường "Học Đồ" ở Cấp 3 được gọi là "Kẻ Du Hành", điều này có nghĩa là Linh Giới không còn có thể giam cầm ngươi nữa, ngươi có thể tiến vào tinh không, du hành trong Tinh Giới, đi đến các tinh cầu khác nhau, được chứng kiến sự tĩnh mịch chân thực, sự hoang vu chân thực, sự rộng lớn khoáng đạt chân thực, cùng với những nền văn minh hoàn toàn khác biệt so với bản địa."

"Chỉ khi tự mình trải nghiệm những điều này, ngươi mới có thể biết thế giới mà ngươi đang sống nhỏ bé đến nhường nào..."

"Môn" quý ông đơn giản kể về kinh nghiệm của mình, qua đó phô bày sự hùng vĩ và mỹ lệ của tinh không, sự sâu sắc và sức hút của các nền văn minh khác nhau. Điều này khiến Filth nghe mà có chút nhập thần, nếu không phải những cơn đau nhói từng đợt trong đầu vẫn đang nhắc nhở, nàng thậm chí sẽ quên mất người kể chuyện là một vị Thiên Sứ chi vương nguy hiểm.

"Chỉ cần ngươi giúp ta thoát khỏi cảnh khốn cùng, ta sẽ ban cho ngươi công thức ma dược và đặc tính Phi Phàm của "Kẻ Du Hành", đồng thời giúp ngươi hoàn thành nghi thức. Đương nhiên, những điều này đều có thể ứng trước." Cuối "Lời Thì Thầm Đêm Trăng Tròn", "Môn" quý ông một lần nữa đưa ra lời hứa.

"Thật sự là một điều đáng mong đợi a." Filth thốt lên từ tận đáy lòng.

Đợi đến khi giọng nói của "Môn" quý ông dần yếu đi, rồi biến mất không còn tăm hơi, Filth chợt rút chiếc gối tựa lưng ra, nằm xuống. Chưa đầy ba phút, nàng đã an tâm chìm vào giấc ngủ. Đối với nàng mà nói, tinh không bao la quả thực tràn đầy sức hút, nhưng cũng tiềm ẩn nguy hiểm bị ô nhiễm chỉ cần hiểu rõ. Nàng căn bản không có động lực để đi thăm dò.

"Chờ du lịch hết hai lục địa Nam Bắc và tất cả các địa điểm ở Ngũ Đại Dương rồi tính..." Trong giấc mơ, Filth gần như thì thầm tự nói một câu.

Lúc này, vầng trăng huyết hồng ngoài cửa sổ sớm đã phai màu, trở về trạng thái đỏ rực ít hơn và không còn tròn vành vạnh nữa...

Một vầng trăng tròn khổng lồ màu máu treo lơ lửng trên rìa vách núi, chiếu sáng đầm lầy phía dưới. Đầm lầy màu đỏ sậm này không ngừng sủi bọt khí, dưới đáy dường như có nham thạch nóng chảy đang nung nấu mọi thứ. Thoạt nhìn, đầm lầy này căn bản không có giới hạn, tựa như một đại dương mênh mông.

Rầm! Một khối đá từ rìa vách núi rơi xuống, rớt vào trong đầm lầy. Một giây sau, một bọt khí trồi lên, lặng lẽ vỡ tan, sinh ra một hài nhi toàn thân dính máu. Hài nhi này lảo đảo, bơi đến gần vách đá, ý đồ leo lên.

Rầm! Hòn đá dưới chân Emlyn White vỡ vụn, cả người hắn rơi xuống vách đá, lao thẳng vào đầm lầy. Vị Bá tước Huyết Tộc này đột nhiên bừng tỉnh khỏi giấc mơ, vừa kinh hãi vừa mơ hồ nhìn quanh xung quanh. Sau khi xác định đây chính là căn phòng của mình, xung quanh là vô số búp bê lớn nhỏ, quen thuộc một cách lạ thường, Emlyn thở hắt ra chậm rãi, vẻ mặt có chút ngưng trọng lẩm bẩm: "Giấc mơ vừa rồi không hề đơn giản."

Với tư cách là một "Vu Vương", hắn có đủ lý giải về lĩnh vực mộng cảnh. "Đây chẳng lẽ chính là cái gọi là "Thần Khải"? Nhưng ta chẳng thu được manh mối nào cả..." Emlyn suy nghĩ vài chục giây, không tìm được đáp án, sau đó liền quyết định không bận tâm đến vấn đề này nữa, chuẩn bị khi có thời gian sẽ hỏi thăm Thần phụ Otlowski.

Vầng trăng đã phai đi sắc đỏ huyết dụ, không còn viên mãn, chiếu sáng khu vườn hoa nhà thờ Hải Lãng trong màn sương mờ ảo. Arges vươn tay đón lấy tờ giấy mà cuồng phong "đưa" tới, mở ra nhìn lướt qua: "Virdu đang tìm kiếm thuyền hải tặc hoặc thuyền buôn lậu để đi Bansi."

— Cảng Bansi chưa được xây dựng lại, khắp nơi đều không có tàu chở khách đi đến đó. Với cơ hội "Truyền Tống" quý giá của mình, Virdu chỉ có thể dựa vào những biện pháp phi thường.

Đi Bansi ư? Arges lập tức nhíu mày. Hắn biết rõ Bansi rốt cuộc có ý nghĩa gì, nhưng hoàn toàn không rõ vì sao Virdu lại muốn đi Bansi. Nơi đó lẽ ra phải chẳng còn gì cả! Không, cho dù giáo hội đã san bằng Bansi, nơi đó vẫn còn lưu lại những điều bất thường nhất định. Hơn nữa, lúc trước giáo hội cũng chưa điều tra rõ ràng Bansi rốt cuộc ẩn chứa vấn đề gì...

Là một Hồng Y Giáo Chủ, Arges có tư cách xem xét một phần các tài liệu cơ mật, trong đó bao gồm cả ghi chép về hành động mà Giáo hội Phong Bạo đã chọn để áp dụng đối với Bansi lúc trước. Mặt khác, hắn còn biết nhiều hơn từ ngài "Kẻ Khờ" và "Thế Giới" Gehrman Sparrow. Suy nghĩ một chút, Arges nhanh chóng đưa ra quyết định, chuẩn bị để vệ sĩ bóng của mình sắp xếp một chiếc thuyền hải tặc cho Virdu. Trong lĩnh vực này, Arges biết rất nhiều nhân vật chủ chốt, căn bản không cần đích thân ra mặt, hoặc lấy danh nghĩa của mình.

Đương nhiên, tại Quần đảo Rorsted, thuyền buôn lậu thường cũng tương đương với thuyền hải tặc.

PS: Phát hiện không có cập nhật, hóa ra là do đặt lịch sai giờ.