Chương 48: Hanas. Van Sant

Câu lạc bộ Bói Toán nằm ở lầu hai, số 3 phố Hols, khu Bắc thành phố Tingen. Klein một lần nữa trông thấy vị nữ sĩ xinh đẹp phụ trách tiếp đón khách. Nàng vẫn vấn mái tóc dài màu nâu nhạt, toát lên vẻ thành thục và trang nhã, khiến người ta khó lòng đoán được tuổi thật của nàng chỉ qua vẻ bề ngoài.

Vị nữ sĩ xinh đẹp mỉm cười nói: "Chào ngài, hôm nay tiên sinh Glacis không có ở đây. Ngài có muốn đổi sang một nhà tiên tri khác không ạ?"

Nghe vậy, Klein vừa cởi chiếc mũ phớt lụa ra liền vội đội lại, kinh ngạc hỏi: "Cô vẫn còn nhớ tôi sao? Chuyện này đã là của năm ngày trước rồi!"

Vị nữ sĩ tóc xám mỉm cười hé môi: "Ngài là vị khách đầu tiên tìm tiên sinh Glacis xem bói, và cho đến hôm nay, cũng là vị khách duy nhất. Thật khó để tôi không ấn tượng sâu sắc được."

"Ấn tượng của một kẻ tham của rẻ để rồi chịu thiệt lớn sao?" Klein tự nhủ một câu, rồi trầm ngâm hỏi: "Lần cuối tiên sinh Glacis đến câu lạc bộ là khi nào vậy?"

Vị nữ sĩ tóc xám ngắm nhìn hắn một lát, dường như đang cân nhắc câu trả lời: "Thật ra chúng tôi không thể nắm rõ quy luật đến đây của các hội viên. Họ có ý chí tự do và muôn vàn sự vụ riêng. À, tôi nhớ hình như sau hôm đó, sau khi xem bói cho ngài, tiên sinh Glacis đã không còn đến câu lạc bộ nữa."

"Chúc hắn may mắn, nguyện Nữ Thần phù hộ hắn..." Klein khẽ cầu nguyện, không hỏi thêm nữa, mà mỉm cười nói: "Lần này tôi không đến xem bói, tôi muốn gia nhập câu lạc bộ."

"Thật sao? Đó là vinh hạnh của chúng tôi." Vị nữ sĩ tóc xám kịp thời lộ vẻ vui mừng, "Lần đầu trở thành hội viên, xin nộp 5 Bảng Anh phí thường niên. Sau đó, phí sẽ là 1 Bảng Anh mỗi năm. Các chi tiết khác chắc tôi không cần phải giới thiệu lại đâu nhỉ?"

Klein lấy ra tờ tiền 5 Bảng Anh mới nhận từ trong túi, nhìn chân dung Henry Augustus Đệ Nhất đang rời xa mình.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng hình mờ chống giả, vị nữ sĩ tóc xám trịnh trọng thu tiền mặt, lấy ra một biểu mẫu, đưa cho Klein: "Xin ngài điền đầy đủ thông tin chi tiết, tôi sẽ xuất biên lai cho ngài."

"Có cả hóa đơn sao? Tên người mua là Công ty Bảo an Blackthorn..." Klein bật cười trước suy nghĩ của mình, cầm lấy chiếc bút máy chấm mực trên bàn, dùng mực xanh đen điền đầy đủ các thông tin như họ tên, tuổi tác, địa chỉ và tên công ty. Tuy nhiên, hắn cố ý bỏ trống mục ngày tháng năm sinh. Đối với một "Chiêm Bặc Gia" mà nói, đó là huyền bí linh số liên quan đến bản thân.

Sau khi xuất biên lai và đăng ký thông tin hội viên xong xuôi, vị nữ sĩ tóc xám đưa tay phải ra nói: "Chào mừng ngài gia nhập Câu lạc bộ Bói Toán thành phố Tingen. Tôi là Angelica Barehatt, người phục vụ tận tụy của quý vị. Đây là khuy măng sét hội viên của ngài, trên đó có minh văn đặc biệt của chúng tôi, dùng để chứng minh thân phận hội viên của ngài."

"Chào cô, cô Angelica." Klein khẽ nắm tay đối phương, rồi nhận lấy chiếc khuy măng sét màu vàng sậm. Hắn phát hiện minh văn đặc biệt trên đó là một căn tố từ trong tiếng Hermes, mang ý nghĩa "Nhà tiên tri".

Angelica thu tay lại, trầm ngâm vài giây rồi nói: "Không biết ngài am hiểu thuật bói toán nào, hay nói cách khác, ngài muốn học phương pháp bói toán nào tại câu lạc bộ? Chúng tôi sẽ cân nhắc mời các nhà tiên tri nổi tiếng tương ứng đến giảng bài, đồng thời cũng sẽ giới thiệu những hội viên có sở trường tương tự để quý vị có thể giao lưu vui vẻ."

"Mỗi loại thuật bói toán tôi đều biết một chút, không cần đặc biệt cân nhắc tôi." Klein hơi sửa đổi lời lẽ, rồi hỏi: "Bây giờ tôi có thể giúp người khác xem bói được không? Tôi không phải là một tân binh vừa mới bắt đầu học tập đâu." Hắn đến đây là để đóng vai một "Chiêm Bặc Gia", chứ không phải học những phương pháp bói toán mà người thường đều có thể tiếp cận.

Angelica vẫn giữ nụ cười lịch thiệp, nói: "Ngài có thể tự do giúp người khác xem bói tại câu lạc bộ bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, trước khi xác nhận năng lực của ngài, chúng tôi sẽ không quảng bá cho ngài khi khách hàng tìm hỏi. Ngài mong muốn phí xem bói là bao nhiêu?"

"Hai penny." Klein dự định dùng giá cả để thu hút khách khi chưa có danh tiếng.

"Chúng tôi sẽ trích một phần tư penny phí tổn, dựa trên tiêu chuẩn một phần tám tổng giá trị..." Angelica nói rõ các quy định một lượt, sau đó mới ghi thông tin của Klein vào cuốn sổ danh bạ "Nhà tiên tri" để khách hàng lựa chọn.

Làm xong tất cả, nàng mỉm cười chỉ vào phòng họp ở cuối hành lang nói: "Tiên sinh Hanas Van Sant đang giảng giải thuật Tinh Bàn Chiêm Bói. Ngài có thể yên lặng tìm một chỗ dự thính, hoặc cũng có thể giơ tay hỏi những điều còn thắc mắc."

"Được rồi." Klein tò mò đi về phía phòng họp, muốn nghe xem Hanas Van Sant và lão Neal giảng giải có gì khác biệt.

Lúc này, Angelica đuổi theo, hạ giọng nói: "Tiên sinh Moretti, ngài cần cà phê hay trà? Chúng tôi miễn phí cung cấp hồng trà Sibo, cà phê South Wales và cà phê Dipsy."

Klein, người dạo gần đây thường xuyên đọc báo, biết những loại cà phê và hồng trà này đều thuộc tiêu chuẩn trung bình khá. Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng chúng chắc chắn tốt hơn loại kém cỏi ở nhà, vì vậy suy nghĩ một lát rồi nói: "Một tách cà phê South Wales, ba muỗng đường, không sữa."

Ở Vương quốc Ruen, quận South Wales nổi tiếng nhất là bia và rượu vang, rất nhiều nhân vật lớn đều khá ưa thích, còn cà phê thì tương đối không có danh tiếng gì.

"Vâng, lát nữa sẽ mang đến cho ngài." Angelica đưa tay chỉ về phía phòng họp.

Klein chậm rãi đi đến cánh cửa khép hờ, nghe thấy giọng giảng giải mang âm điệu đậm chất quận Ahova: "Thuật Tinh Bàn Chiêm Bói thuộc loại khá phức tạp trong số tất cả các thuật bói toán..."

"Đây chỉ là nói với người thường thôi..." Klein thầm lặng bổ sung một câu cho đối phương, rồi nhìn thấy trong phòng họp có năm sáu chiếc bàn dài xếp thành hình bán nguyệt, vây quanh một người đàn ông trung niên mặc trường bào cổ điển màu đen — Hanas Van Sant.

Vị tiên sinh này có quầng thâm mắt rõ rệt, mái tóc nâu dày và cứng cáp, từng sợi ngoan cường dựng thẳng lên, tựa như đang giả làm một con nhím. Ngoài ra, ông ta không có đặc điểm rõ ràng nào khác khi giảng giải thuật Tinh Bàn Chiêm Bói.

Trông thấy Klein bước vào, Hanas Van Sant khẽ gật đầu, không ngắt quãng bài giảng, chỉ hơi chậm lại tốc độ nói.

Klein một tay đút túi, một tay cầm trượng, đi đến một ghế trống ở rìa phòng rồi ngồi xuống, thoải mái tựa lưng. Hắn nhìn quanh một lượt dưới ánh nắng rực rỡ của buổi chiều, trông thấy ở đây có sáu vị hội viên, bốn nam hai nữ. Họ có người chuyên chú ghi chép, có người thì thì thầm trao đổi gì đó, có người lại đáp lại Klein bằng một nụ cười khổ.

Đặt cây trượng xuống, Klein ấn ấn chiếc mũ phớt lụa nửa cao, rồi dùng ngón tay gõ nhẹ hai lần vào giữa trán. Ánh mắt hắn nhìn về phía Hanas, thấy khí trường của đối phương, thấy những màu sắc, độ sáng và độ dày khác biệt.

"Màu đỏ sậm, trên cảm xúc có chút lo lắng... Các bộ phận khác đều rất khỏe mạnh, chỉ có chỗ đó hơi có vấn đề, không biết là tình huống gì..." Klein vừa thong thả nghe giảng bài, vừa thầm thì tự nhủ.

Lúc này, hắn nắm tay phải thành quyền, che miệng lại, tránh để tiếng cười bật ra, bởi vì đột nhiên hắn cảm thấy mình giống như một lão lang băm Đông y vậy. Đối với năng lực Linh Thị này, hắn hiện tại khá hài lòng. Mặc dù chỉ có thể dùng nó để phán đoán tình hình đại khái, không thể phân biệt chi tiết cụ thể, nhưng cũng đủ để thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích.

Hắn lại đảo mắt một vòng, rồi lần nữa gõ nhẹ giữa trán hai lần, dường như đang suy nghĩ những lời Hanas vừa nói.

Thuật Tinh Bàn Chiêm Bói thuộc một loại của Chiêm Tinh Thuật, nhưng người thường cũng có thể thử nghiệm giải đọc, ví dụ như "Tinh Bàn Khai Sinh" cơ bản nhất. Nó dựa trên vị trí của Thái Dương, Mặt Trăng, Lam Tinh (Trái Đất), Xích Tinh (Sao Hỏa) và các hành tinh khác tại thời điểm người được hỏi ra đời, phân biệt vị trí của chúng trên bầu trời, đánh dấu các ký hiệu biểu tượng lên đúng vị trí trên tinh bàn, đồng thời kèm theo trạng thái tương ứng của các chòm sao, cuối cùng dùng đó để giải đọc vận mệnh của đối phương.

Điều này yêu cầu nhà tiên tri phải hiểu cách tính toán ngược trạng thái của các hành tinh và chòm sao, khá phức tạp. Đương nhiên, cũng có người xuất bản sách tham khảo, cung cấp cho người muốn tra cứu, và cũng có người đơn giản hóa trực tiếp, chỉ dùng các chòm sao để giải đọc một cách mơ hồ nhất.

Klein lặng lẽ lắng nghe, không chen lời, không hỏi han, thỉnh thoảng vuốt ve mặt dây chuyền thạch anh vàng trong ống tay áo, thỉnh thoảng nhấp một ngụm cà phê South Wales do Angelica mang đến.

Một lúc lâu sau, Hanas xoa xoa lông mày, nói: "Các vị có lẽ cần thử vẽ tinh bàn của chính mình. Có bất cứ nghi vấn gì, có thể tìm tôi ở phòng Thạch Anh Trắng."

Thấy hắn rời đi, một chàng trai trẻ mặc áo sơ mi trắng, gile đen mỉm cười đứng dậy, đi đến bên cạnh Klein: "Chào ngài, tôi là Edward Steve."

"Chào ngài, Klein Moretti." Klein đứng dậy đáp lễ.

"Tinh bàn thật sự quá phức tạp, mỗi lần nghe là tôi lại không nhịn được muốn đánh một giấc." Edward Steve tự giễu nói.

Klein mỉm cười nói: "Đó là vì tiên sinh Van Sant luôn không nhịn được mà đem tất cả kiến thức mình có truyền thụ cho chúng ta, cứ như thể lập tức bày ra một bàn tiệc Entis vậy, điều này quá khó tiêu hóa."

"Nếu là tôi, tôi có thể ăn hết cả bàn tiệc Entis, họ toàn dùng đĩa lớn để bày một ít đồ ăn." Edward cười ha ha, tiện thể ngồi xuống, tò mò hỏi: "Ngài là hội viên mới à? Hai năm nay tôi chưa từng thấy ngài."

"Hôm nay tôi mới gia nhập câu lạc bộ." Klein thản nhiên đáp.

"Ngài am hiểu gì? Tôi am hiểu nhất là Tarot và bói bài Poker." Edward thuận miệng hỏi một câu.

"Tôi đều biết một chút, cũng chỉ biết một chút thôi." Klein dùng chính lời mình tự miêu tả trước đó để trả lời. Hắn không phải khiêm tốn, mà là bởi vì trong lĩnh vực bói toán, quả thực vẫn còn quá nhiều tri thức thần bí mà hắn chưa từng nắm giữ.

Ngay khi các hội viên khác định đến giao lưu về thuật Tinh Bàn Chiêm Bói, Angelica bước vào phòng họp: "Tiên sinh Steve, có người tìm ngài xem bói."

"Được rồi." Edward Steve mỉm cười đứng dậy.

"Trông ngài có vẻ là một nhà tiên tri ưu tú." Klein nhìn đối phương nói.

"Không, đó chỉ là vì giá của tôi là hợp lý nhất." Edward cười khẽ nói, "Người thường đến đây xem bói, tuyệt đối sẽ không trực tiếp chọn những người đắt nhất. Và trừ khi đầu óc họ có vấn đề, bằng không chắc chắn cũng sẽ không yên tâm với mấy vị rẻ nhất. Giá ở mức trung bình dễ dàng có được cơ hội nhất."

"Tôi chính là loại người mà cậu nói là đầu óc có vấn đề đấy..." Nhìn đối phương rời đi, Klein chợt lắc đầu cười khổ: "Dường như mình đã định giá sai rồi..."

Hắn đứng dậy, cầm lấy cây trượng, rời phòng họp, rồi tìm Angelica lần nữa: "Tôi muốn sửa đổi phí xem bói, ừm, là 8 penny."

Angelica nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu rồi nói: "Chúng tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của ngài, nhưng cũng sẽ nói với khách hàng rằng ngài chỉ vừa mới gia nhập câu lạc bộ của chúng tôi."

"Không thành vấn đề." Klein không hề ngại ngùng gật đầu. Đôi khi, sự thần bí cũng là một yếu tố quan trọng thu hút khách hàng của "Chiêm Bặc Gia".

Sau khi sửa đổi thông tin, Klein quay người đi về phía phòng họp. Lúc này, hắn trông thấy Hanas Van Sant bước ra từ phòng Thạch Anh Trắng, tay cầm một tấm gương mạ bạc. Vị nhà tiên tri nổi tiếng này nói với năm vị hội viên — ba nam hai nữ — trong phòng họp: "Gần đây tôi vừa nắm giữ một thuật bói toán mới, Ma Kính Chiêm Bói. Các vị có muốn học không?"

Ma Kính Chiêm Bói? Đây không phải là một phương pháp bói toán an toàn chút nào... Klein, thân mặc bộ lễ phục đen, dừng lại bên ngoài phòng họp, nhíu mày.