Chương 59: Russel ban sơ

Nghe câu hỏi của "Kẻ Khờ", Audrey không vội trả lời như trước mà mở to đôi mắt lấp lánh, dùng thái độ dò xét nhìn "Kẻ Treo Ngược" một lượt. Arges vô thức thu lại động tác tay chân, im lặng vài giây rồi mở lời: "Ta đã tìm thấy hai trang nhật ký của Đại Đế Russel, và ghi nhớ nội dung của chúng."

"Ta cũng có một tờ." Audrey, với tầm mắt bị sương xám che khuất, đáp lại bằng một giọng điệu khách quan.

"Không tồi chút nào." Klein không để niềm vui mừng và cảm giác thất vọng xen vào giọng nói của mình. Hắn vui mừng vì có trọn vẹn ba trang, nhưng thất vọng vì chỉ có ba trang, bởi việc sưu tập lần đầu chắc chắn sẽ dễ dàng hơn, như một lần khai thác tài nguyên và tiềm lực con đường của bản thân; đến giai đoạn sau, sẽ ngày càng khó khăn, và liên quan đến nhiều yếu tố hơn.

"Chúng ta nên 'Biểu Đạt' ngay bây giờ sao?" Audrey bình tĩnh hỏi.

"Đúng vậy." Klein ngắn gọn gật đầu. Hắn giữ nguyên tư thế ban đầu, hầu như không thay đổi; trước mặt "Kẻ Xem", nhất định phải thận trọng.

Ngay khi lời hắn dứt, trước mặt Audrey và Arges lập tức hiện ra một tấm da dê màu vàng nâu cùng một cây bút máy đỏ sậm. Hai người lần lượt cầm lấy công cụ viết, bắt đầu hồi tưởng lại các ký hiệu trong ký ức, cùng với cảm xúc muốn biểu đạt mãnh liệt.

Trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, trên tấm da dê màu vàng nâu hiện lên từng hàng từng hàng văn tự, có nét đoan chính đại khí, có nét thanh tú uyển chuyển, lại có nét xiêu vẹo. Chưa đầy một phút, toàn bộ nội dung mà Audrey và Arges đã cố gắng ghi nhớ đều được khắc ghi đầy đủ.

Klein chỉ cần một ý niệm, ba trang da dê chợt hiện ra trong tay hắn. Đảo mắt xem qua, hắn đọc lướt nhật ký một lần, phát hiện trật tự ngôn ngữ có chút lộn xộn, nội dung lại có thiếu sót và sai sót chữ. Tuy nhiên, thử nghiệm đã chứng minh, sai lệch về trật tự ở một mức độ nhất định không ảnh hưởng đến việc đọc Hán ngữ, mà sau khi trải qua "sự tra tấn của dấu sao", hắn lại càng không hề e ngại việc thiếu hoặc sai chữ chút nào:

"Ngày 8 tháng 4, ta đứng ở mũi Thuyền Blackthrone, dang rộng hai cánh tay, nói với Green và Edwards: 'Muốn kho báu của ta sao? Vậy thì hãy đến tận cùng Hải Vực Mê Vụ mà tìm đi, ta đã giấu toàn bộ kho báu ở đó!' Chúng hoàn toàn không hiểu sự hài hước của ta, lại còn hỏi ta có thật sự có thêm kho báu nào không, thật là vô vị! Các ngươi như vậy thì làm sao có thể trở thành Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền của ta được!"

"Ngày 11 tháng 4, phát hiện một hòn đảo nhỏ vô danh không nằm trên hải trình an toàn, phía trên có không ít những giống loài Siêu Phàm, không, ta càng thích gọi chúng là Siêu Phàm Chủng, như vậy nghe đẳng cấp hơn. Ngoại trừ chúng, trên đảo nhỏ còn có rất nhiều sinh vật kỳ quái dị thường, ta nghĩ, nếu Darwin xuyên không đến đây, chắc chắn sẽ không thể viết ra Thuyết Tiến Hóa nữa."

"Ngày 15 tháng 4, Green trở nên có chút cổ quái, là bị nhiễm phải thứ gì đó ư?"

Đại Đế Russel, sinh ra ở Vương quốc Entis, đã đi xa từ khi nào? Hải Vực Mê Vụ hẳn là vùng biển phía Tây của Cộng hòa Entis... Ừm, phải đến thư viện tìm thêm tư liệu lịch sử để so sánh... Klein nhanh chóng đọc hết một trang, rồi chuyển ánh mắt sang trang tiếp theo.

Lúc này, hắn không còn che giấu việc mình hiểu được các ký hiệu bí mật của Đại Đế Russel nữa, bởi lẽ đây là hành vi phù hợp với thân phận của "Kẻ Khờ". Còn Audrey và Arges đều không nói gì, yên tĩnh ngồi đó chờ đợi, chúng dường như không hề cảm thấy kinh ngạc trước hiện tượng này, thậm chí còn cho rằng điều này là lẽ dĩ nhiên và chính xác.

"Ngày 2 tháng 10, chúng lại dám, trong khi chưa hề bàn bạc với ta trước đó, quyết định để ta đính hôn với Mathilda của gia tộc Abel! Trời ơi, ta thậm chí còn chưa từng gặp mặt nàng! Không thể được, ta phải từ chối! Cho dù phải bỏ nhà đi bụi, cho dù từ nay tự lực cánh sinh, chịu mọi sự chèn ép, ta cũng phải phản kháng cuộc hôn nhân ép buộc này!"

"Ngày 5 tháng 10, tiểu thư Mathilda thật là xinh đẹp!"

"Ngày 6 tháng 10, cá tính của nàng, khí chất của nàng, đều là kiểu người ta thích, ta bắt đầu mong chờ hôn nhân của chúng ta."

Này, Đại Đế, liêm sỉ của ngài đâu rồi... Klein tựa lưng vào ghế cao, không để cảm xúc xuyên qua sương xám. Hắn phát hiện Russel ban đầu cũng không phải ngày nào cũng viết nhật ký, mà thường là khi gặp phải chuyện gì đó cần than thở, cần ghi lại, cần bày tỏ cảm xúc, thì mới cầm bút lên.

Ánh mắt chuyển xuống, Klein nhìn về phía mục cuối cùng của trang nhật ký này:

"Ngày 9 tháng 10, chúng lại gọi ta là Con Của Hơi Nước, ta rất thích."

Thấy hai trang nội dung phía trước tạm thời không có giá trị gì đáng kể, Klein khó tránh khỏi có chút thất vọng nhỏ. Nhưng hắn cũng không hề nản lòng, lật sang trang thứ ba của nhật ký, trang này cả hai mặt đều có nội dung viết:

"Ngày 21 tháng 5, Giáo Hội Công Tượng Chi Thần đưa cho ta hai lựa chọn, hai con đường danh sách khởi đầu: một là 'Thông Thức Giả', đây thuộc về chuỗi danh sách hoàn chỉnh mà họ tự mình nắm giữ; một là 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn', có được từ Khổ Tu Hội Morse, nhưng lại thiếu sót các danh sách cao hơn."

"Ngày 22 tháng 5, lựa chọn của ta rất đơn giản, 'Thông Thức Giả'! 'Thông Thức Giả' với chuỗi danh sách hoàn chỉnh! Mặc dù việc nắm giữ nhiều tri thức thần bí học hơn có thể giúp ta tìm ra cách trở về nhà, nhưng vấn đề là, trong tình huống bản thân không đủ cường đại, chuyện xuyên không thế này tất nhiên phải nhờ vào ngoại lực, mà ngoại lực ấy tốt hay xấu, thiện ý hay ác ý, đều không thể kiểm soát, vô cùng nguy hiểm. Nếu đã như vậy, chi bằng tự thân trở nên cường đại, dựa vào lực lượng của chính mình để trở về! Bởi vậy, chuỗi danh sách hoàn chỉnh là yếu tố hàng đầu để cân nhắc!"

"Ngày 23 tháng 5, ta trở thành một 'Thông Thức Giả'. Nhờ sức mạnh của ma dược, ta lại có thể hồi tưởng hoàn chỉnh những tri thức đã học trước đây, như vật lý, hóa học, v.v."

"Không chỉ hồi tưởng lại, ta còn lý giải sâu sắc và nắm giữ chúng. Haha, đây quả thực là một 'chuyên nghiệp' được 'đo ni đóng giày' cho kẻ lữ khách dị giới như ta sao, có thể phát huy tối đa ưu thế của ta! Không thể không nói, nếu ta trở về với trạng thái này, quay lại lớp mười hai, chắc chắn có thể trở thành Trạng Nguyên. Nếu được học chuyên ngành quy củ và chuyên sâu hơn, trở thành nhà khoa học cũng không phải mục tiêu quá khó khăn."

"Ngày 26 tháng 5, ta rất hưởng thụ thân phận 'Thông Thức Giả' này. Một chuyện kỳ lạ là, khi ta tự coi mình là 'Thông Thức Giả' và làm những việc phù hợp với định vị của nó, những tiếng thì thầm khiến ta suýt phát điên đã yên tĩnh đi rất nhiều. Những cơn nóng nảy thỉnh thoảng của ta cũng được kiểm soát, và ta cũng nhớ đến việc viết nhật ký này."

"Đây chính là 'Đóng Vai' mà ngài Zarathu thần bí kia đã đề cập với ta sao? Đây có lẽ là mấu chốt để giải quyết hậu họa của ma dược." Klein nhìn trang nhật ký này, cảm thấy mình và Đại Đế Russel có sự khác biệt rõ rệt về tính cách và phong cách. Chẳng hạn như chuyện về nhà, hắn thiên về việc nắm giữ sâu sắc tri thức thần bí học để tránh né nguy hiểm, đạt được mục đích; trong khi Đại Đế Russel lại nghĩ đến việc dựa vào bản thân, nắm giữ nguy hiểm trong lòng bàn tay.

"Không thể không nói, có lúc, ta vẫn rất ngưỡng mộ kiểu người này. Có lẽ, mỗi người đều sẽ khao khát những thứ mà bản thân không có được... Đương nhiên, ta cũng cần xem xét việc tự mình trở nên mạnh mẽ, cả hai tay đều phải cứng rắn..." Từng ý niệm lướt qua não hải Klein, khiến hắn không khỏi thổn thức. Mà sự miêu tả của Đại Đế Russel về việc giảm thiểu hậu họa ma dược, khiến hắn có thêm không ít lòng tin vào những tổng kết của mình tối qua, và có sự nắm chắc rõ ràng hơn về bản chất của "Đóng Vai".

Buông ba trang nhật ký xuống, Klein ngẩng đầu nhìn "Công Lý" và "Kẻ Treo Ngược", khẽ cười nói: "Xin lỗi, ta đã mải mê đọc quá."

Audrey kìm nén sự ngưỡng mộ mãnh liệt trong lòng, nhẹ nhàng cười đáp: "Ta có thể hiểu được. Ta mong chờ một ngày nào đó có thể trao đổi được nội dung nhật ký của Đại Đế Russel từ ngài."

"Điều đó cần phải trả giá đắt." Klein mỉm cười liếc nhìn "Công Lý", và nhân tiện quét mắt qua "Kẻ Treo Ngược" đang im lặng không nói.

Audrey đan hai tay vào nhau, đặt trước ngực rồi nói: "ngài Kẻ Khờ, Kẻ Treo Ngược tiên sinh, ta có ba câu hỏi muốn thỉnh giáo. Nếu các ngài cho rằng đáp án có giá trị cao, xin hãy cho ta biết các ngài muốn gì, ta sẽ cố gắng tìm kiếm trong tương lai."

"Không vấn đề." Arges trả lời ngắn gọn và trầm ổn.

Klein nhẹ nhàng gật đầu, ngả người ra sau ghế càng thoải mái hơn. Audrey suy tư mấy giây rồi nói: "Câu hỏi thứ nhất, 'Đóng Vai' rốt cuộc có ý nghĩa gì? Ta phát hiện tàn dư tinh thần trong ma dược ảnh hưởng đến ta rất ít, có phải vì trong khoảng thời gian này ta luôn giả trang 'Kẻ Xem' không?"

Arges không mở miệng, chuyển ánh mắt về phía "Kẻ Khờ", dường như cũng đang chờ đợi lời giải đáp. Klein dùng ngón tay gõ nhẹ mép bàn dài, giọng nói nhẹ nhàng: "Ta sẽ dùng một ví dụ tương đối hình tượng để giải thích. Sức mạnh cốt lõi của ma dược Danh Sách là một tòa thành được canh gác nghiêm ngặt. Những tàn dư tinh thần có thể gây ra phản phệ liền trú ngụ bên trong tòa thành đó. Mục tiêu của chúng ta là giải quyết chúng, thật sự trở thành chủ nhân của tòa thành đó."

"Bây giờ chúng ta có hai phương pháp. Một là cưỡng ép tấn công vào, điều này chưa chắc đã thành công, mà chắc chắn sẽ gây tổn hại cho bản thân, trừ phi dùng ưu thế tuyệt đối để nghiền ép, nhưng rõ ràng là chúng ta không có điều đó."

"Phương pháp thứ hai, chúng ta có một tấm thư mời do chủ nhân tòa thành ban tặng. Tấm thư mời này có thể giúp chúng ta vượt qua sự kiểm tra của thủ vệ, thuận lợi xâm nhập vào bên trong tòa thành, dễ dàng giải quyết kẻ địch. Nhưng vấn đề ở chỗ, trên tấm thư mời này có mô tả đặc điểm ngoại hình và khí chất tương ứng của vị khách mời. Bởi vậy, chúng ta nhất định phải ngụy trang, 'Đóng Vai' thành vị khách được mời đó. Rõ chưa?"

Arges dường như đã sớm có suy đoán, liền hỏi ngược lại: "Tấm thư mời đó chính là tên của ma dược Danh Sách?"

"Đúng vậy." Klein khẳng định chắc chắn.

Audrey nghe xong giật mình, cảm thấy mình hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của "Đóng Vai". Cảm xúc có chút kích động, nàng lập tức thoát ly khỏi trạng thái "Kẻ Xem", mừng rỡ ca ngợi: "Thật sự là một phương pháp xuất chúng! Ta cảm thấy, ta cảm thấy, nó rất phù hợp với danh hiệu của ngài, phong cách của nó vô cùng hòa hợp với 'Kẻ Khờ'... Ta hoàn toàn không ngờ 'Đóng Vai' lại phát huy tác dụng như vậy! Điều may mắn là, mấy ngày nay ta đều vô thức 'Đóng Vai' 'Kẻ Xem'."

Nàng ngừng lại một chút rồi nói: "Ta cho rằng đây là một lời giải đáp vô cùng giá trị, ta không thể cứ an tâm tiếp nhận nó như vậy. ngài Kẻ Khờ, ngài muốn trao đổi điều gì? Đương nhiên, ta nhớ mình vẫn còn nợ ngài một trang nhật ký của Đại Đế Russel."

"Thêm nhật ký của Russel, hoặc là..." Klein ngừng một chút. Hắn vốn định nói bất cứ tin tức nào liên quan đến Danh Sách "Chiêm Bặc Gia", nhưng lại cảm thấy yêu cầu cấp thấp như vậy sẽ làm hỏng hình tượng của "Kẻ Khờ", liền tạm thời từ bỏ, định bụng sau này tìm được cơ hội mới dò hỏi một cách khéo léo. Dù sao ta vừa thăng cấp chưa lâu, vẫn chưa tiêu hóa hoàn toàn ma dược "Chiêm Bặc Gia"... Như để trấn an chính mình, hắn không đổi sắc mặt bổ sung: "Hoặc là bất kỳ thông tin nào về gia tộc Antigenus, dù là những điều ta đã biết trước đây, cũng đều được."

Arges im lặng mấy giây, thận trọng nhìn thoáng qua vị trí đầu bàn dài bằng đồng xanh, chậm rãi mở lời: "ngài Kẻ Khờ... Vậy thì bây giờ ta có thể thanh toán thù lao cho lời giải đáp vừa rồi của ngài."