Phần 2 - Chương 309: Tia Hỏa

Chương 40: Tia Hỏa thi tro cốt

Lumian chợt nghĩ đến cửa hàng "Bí dược Cao điểm" của Lapras trong thành. "Xác ướp" là loại vật phẩm sớm nhất bắt nguồn từ Vương quốc Cao Địa từng tồn tại, có tên gọi riêng bằng ngôn ngữ Cao Địa cổ đại, được Đại đế Russel dịch thành "xác ướp". Nói cách khác, những xác ướp chính tông và cổ xưa nhất đều nằm ở Cao nguyên Astra, nơi đó cũng là "cái nôi" lớn nhất của tro cốt xác ướp.

Franca càng nói càng kích động: "Ngươi nói đàn ông ở Trier sao lại cần những thứ có thể tăng cường năng lực về phương diện đó nhiều thế, ngay cả tro cốt xác ướp loại đồ chơi này cũng dám ăn! Khiến cho những người thực sự cần lại chẳng mua được hàng thật!"

"Không ít phụ nữ ở Trier cũng rất quan tâm, mong muốn chồng hoặc tình nhân của họ có thể biểu hiện trên giường tốt hơn." Lumian đã đọc qua các tin tức liên quan, có chút tò mò hỏi Franca, "Thật sự có hiệu quả sao?"

Franca khịt mũi khinh thường: "Thi thể được chế biến bằng công nghệ đặc biệt rồi nghiền thành bột phấn, trừ việc gây bệnh, ta chẳng nghĩ ra có hiệu quả nào khác. À, tác dụng trong lĩnh vực thần bí học lại là một chuyện khác.

"Ngươi nghĩ mà xem, giờ khắp Trier đầy rẫy tro cốt xác ướp giả, họ chẳng phải cũng ăn rất vui vẻ mà không phân biệt được thật giả sao?

"Có rất nhiều loại thảo dược có tác dụng tương tự, nhưng một khi gắn mác tro cốt xác ướp, giá có thể tăng gấp mấy lần, ai mà chẳng làm như vậy?

"Ngươi đừng đánh giá cao lương tâm của những thương nhân đó. Chuyện xương chuột chết mài thành bột phấn, thêm thảo dược rồi bán như tro cốt xác ướp, ta đã nghe người ta phàn nàn không ít lần trong các buổi tụ họp thần bí học rồi.

"Ta... à, khi ta chưa có năng lực siêu phàm, vẫn còn làm công vất vả, ta đã thấy chủ quán cà phê dùng rau diếp đắng để làm giả cà phê. Sau này, hắn ta còn chẳng nỡ dùng rau diếp đắng nữa, mà thu thập bã cà phê, mật động vật, thậm chí gạch xám và tro than để thay thế. Tin ta đi, ngươi chỉ cần vào bếp sau của một vài nhà hàng, quán cà phê, sẽ chỉ muốn bắt lão chủ quán lên đài hành hình treo ngược cho chết. Những vỏ ốc đó được dùng đi dùng lại, không ngừng nhặt từ đống rác về, rồi nhét nguyên liệu vào, mang ra cho khách mới..."

Franca luyên thuyên một hồi dài, trút hết sự bất mãn vì những sản phẩm giả mạo, kém chất lượng đã cản trở con đường siêu phàm của mình. Đợi nàng kể xong, Lumian hỏi lại để xác nhận: "Ma dược 'Nữ vu' của ngươi đã tiêu hóa xong chưa?"

"Chuyện đó lâu rồi. Khoảng thời gian này, ngươi có thấy ta đóng vai 'Nữ vu' sao?" Franca cảm xúc khôi phục bình thường, có chút đắc ý đáp.

Lumian như có điều suy nghĩ, đổi chủ đề: "Ngươi dường như rất coi thường những sự kiện khủng bố mà 'Học phái Hoa Hồng' gây ra ở Bắc đại lục, thậm chí còn mỉa mai họ đang cản trở người dân Nam đại lục phản kháng ách thống trị? Ta không hiểu lắm logic của ngươi. Bị ức hiếp chẳng lẽ không nên phản kháng và trả thù sao?"

"À, nếu chỉ để tìm kiếm khoái cảm trả thù, để giải tỏa một chút, thì làm như vậy hoàn toàn không vấn đề." Franca bước đến cửa sổ phòng ngủ của Lumian, nhìn xa xăm ra phía cảng biển và bãi chứa bị các tòa nhà che khuất, ánh mắt vô định nói, "Nhưng nếu muốn lãnh đạo người dân Nam đại lục trục xuất quân thực dân, hành động như vậy sẽ chỉ gây ra tác dụng ngược. Quê hương ta có một triết gia từng nói, quân vương không thể vì giận dữ mà tùy tiện xuất binh. Việc phản kháng quân thực dân là một chuyện vừa nghiêm túc vừa gian nan, càng không thể biến thành thùng rác để trút bỏ cảm xúc."

Thấy Lumian vẫn chưa hiểu, Franca chỉ ra ngoài cửa sổ: "Nơi đó có rất nhiều công nhân, rất nhiều phu khuân vác. Họ ngày ngày lao động vất vả, ngủ trong những căn phòng đầy rệp, chỉ để duy trì cuộc sống cho cả gia đình họ đã vô cùng gian nan rồi. Họ có phải là quân thực dân không? Họ có thu lợi từ thuộc địa không? Đúng, công việc của họ có lẽ là do mậu dịch thuộc địa mang lại, nhưng nếu không có thuộc địa, khi tiến vào trạng thái mậu dịch bình thường, họ có thất nghiệp không? Ta thấy chưa hẳn. Khả năng lớn nhất là họ vẫn có một công việc vừa đủ nuôi sống bản thân, còn các ông chủ thì mất đi lợi nhuận vượt mức.

"Họ có những yêu cầu riêng, có xu hướng muốn thay đổi xã hội hiện tại, thường xuyên tham gia các cuộc tuần hành và biểu tình của người dân Trier, và có sự bất mãn mạnh mẽ đối với chính phủ.

"Những người tương tự như vậy ở Trier rất nhiều. Họ dựa vào nhiều lý do khác nhau, thậm chí rất đồng tình với người dân Nam đại lục bị thực dân.

"Một vị triết nhân vương ở quê hương ta từng nói, chúng ta làm việc nhất định phải phân rõ ai là bạn bè, ai là kẻ thù. 'Học phái Hoa Hồng' gây ra các sự kiện khủng bố sẽ chỉ đẩy những người đồng tình với dân bị thực dân và những người cũng đang phản kháng chính phủ sang phía đối lập với chính mình, khiến bản thân trở thành đối tượng thù hận để kẻ thống trị lấp đầy mâu thuẫn nội bộ. Điều này có hại mà chẳng có lợi gì cho sự nghiệp phản kháng ách thống trị của người dân Nam đại lục.

"Vị triết nhân vương đó thậm chí còn cấm nhân viên tình báo của mình thực hiện ám sát, trả thù, càng đừng nói đến việc gây ra các sự kiện khủng bố." Franca lấy lại tinh thần, đôi mắt long lanh nói bổ sung: "Chỉ cần có thể tìm được nhiều bạn bè hơn, cô lập kẻ thù ở mức độ lớn nhất, khơi dậy những đốm lửa nhỏ bé, dù le lói nhất cũng sẽ có ngày thiêu rụi cả vùng nông thôn!"

Ai là bạn bè của chúng ta, ai là kẻ thù của chúng ta... Tìm kiếm đồng minh, cô lập kẻ thù... Dù nhỏ bé hay le lói đến mấy, đốm lửa cũng có thể đốt cháy cả vùng nông thôn!

Dù nhỏ bé hay le lói đến mấy, đốm lửa cũng có thể đốt cháy cả vùng nông thôn!

Lumian có cảm giác bị chấn động mạnh, tầm nhìn bỗng chốc được mở rộng, anh lặp đi lặp lại những lời Franca vừa nói. Nhất là câu cuối cùng, khiến hắn có nhận thức hoàn toàn mới về "Kẻ phóng hỏa", quy tắc đóng vai đầu tiên của bản thân trở nên vô cùng sống động.

Hơn mười giây sau, Lumian mới trịnh trọng gật đầu: "Ta bây giờ đồng ý với ngươi, hành vi gây ra sự kiện khủng bố của 'Học phái Hoa Hồng' là vô cùng ngu xuẩn, là quyết định được đưa ra sau khi dục vọng lấp đầy đại não. À, với tư cách là tín đồ của 'Cây Dục Vọng Mẫu Thụ', như vậy cũng rất bình thường."

Franca phủi miệng: "Nếu 'Học phái Hoa Hồng' tập trung vào ám sát các tướng lĩnh thực dân, nghị viên quốc hội, quan chức chính phủ, tập trung vào phá hủy chiến hạm, kho vũ khí đạn dược, nhà máy chế tạo vũ khí, ta cũng sẽ không cố ý chế giễu họ. Nhưng họ cứ cách một thời gian lại muốn làm huyết tế, lại muốn giết chết một đám người không phân biệt thân phận, ta đếch muốn có ngày mình thành vật tế của mấy tên điên này!"

"Đây là một trường hợp điển hình đẩy những người đồng tình sang phía đối lập." Lumian đánh giá thẳng thắn một câu.

Franca lại dùng giọng điệu khinh thường nói: "Bọn điên này không những làm huyết tế ở các nước Bắc đại lục, mà còn làm ở Nam đại lục, ở những nơi mà chúng có thể gây ảnh hưởng, thường xuyên biến từng thôn xóm thành chốn không người. Ta thấy người dân Nam đại lục không chỉ có ngọn núi lớn là quân thực dân, mà còn có 'Học phái Hoa Hồng' nữa."

Lumian nhẹ nhàng gật đầu, thuận thế nói: "Ta vừa rồi được vị nữ sĩ kia đưa đi dạo một vòng Cao nguyên Astra, gặp những thương nhân buôn bán xác ướp. Ngươi có muốn ta xin đi thêm lần nữa, giúp ngươi kiếm chút tro cốt xác ướp thật không?"

Vị nữ sĩ kia... Franca chợt hiểu ra, không hỏi thêm, suy nghĩ một lát rồi nói: "Tạm thời không cần. Trier chỉ là có nhiều hàng giả, không có nghĩa là không có hàng thật. Chúng ta thử tìm trước đã, thật sự không được thì hãy sang Nam đại lục."

"Nhưng ta hy vọng ngươi có thể thăng cấp Danh sách 6, trở thành 'Ma nữ Hân Hoan' trong vòng một tuần." Lumian thẳng thắn nói.

"Hả?" Franca không hiểu. Rốt cuộc là ai muốn thăng cấp chứ?

Lumian không giấu giếm, nói thẳng: "Một nhà tiên tri nào đó nói cho ta biết, Guillaume Bénet sẽ xuất hiện tại khu La Princesse Rouge vào cuối tuần. Ta muốn tìm ra hắn, bắt hắn lại. Mà việc này cần nhiều bạn bè giúp đỡ hơn, lão đại đã đồng ý giúp ta tìm người. Thực lực của ngươi càng mạnh, xác suất chúng ta vây bắt Guillaume Bénet thành công càng cao."

"Thằng nhóc ngươi, học được là dùng ngay đấy à." Franca bật cười nói, "Ngươi bây giờ thực sự không coi ta là người ngoài, chẳng thèm hỏi ta có đồng ý giúp đỡ không mà đã ra yêu cầu rồi."

"Đây chẳng phải là đang hỏi sao?" Lumian cười đáp lại.

Franca trầm ngâm một lát rồi nói: "Đợi thêm vài ngày đi. Nếu vẫn không mua được tro cốt xác ướp thật, thì hãy sang Nam đại lục tìm. Ta đã từng nói với ngươi rồi phải không? Có thể không làm phiền các Đại Arcana thì cố gắng đừng làm phiền họ."

"Được." Lumian thật ra cũng có quan điểm tương tự, chỉ là không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để "cạo lông cừu". Bằng không, hắn trực tiếp mời quý cô "Phù thủy" giúp đỡ đối phó Guillaume Bénet chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Nếu không có năng lực tự mình xử lý vấn đề, chỉ biết làm phiền cấp trên, sớm muộn gì cũng bị bỏ rơi! Hơn nữa, nguyên tắc nội bộ của Hội Tarot là "trao đổi ngang giá". Mời một người nắm giữ Đại Arcana cấp Bán Thần giúp đỡ, vậy thì cái giá phải trả lớn đến mức nào?

Trò chuyện thêm một lúc, Franca đang định rời đi thì nhìn ra cửa sổ, đột nhiên mở miệng nói: "Dù Gardner-Martin đã biết tình hình và chuẩn bị trước, ngươi cũng không thể chủ quan, không thể hoàn toàn đặt hy vọng vào hắn. 'Học phái Hoa Hồng' là một tổ chức bí ẩn rất cổ xưa, chắc chắn có đủ loại năng lực."

Vì sao đột nhiên lại nói chuyện này... Lumian sửng sốt một chút, rất phối hợp nói: "Lão đại ít nhất là 'Kẻ Âm Mưu', ông ấy đã âm thầm đào không biết bao nhiêu cái bẫy, chỉ chờ người của 'Học phái Hoa Hồng' đến thôi."

Theo chủ đề này, hai người vừa trò chuyện vừa ra khỏi phòng ngủ, đi vào hành lang nhỏ. Mãi đến lúc này, Franca mới hạ giọng nói: "Vừa rồi ta cảm thấy cửa sổ kính của ngươi có chút bất thường, ta nghi ngờ có 'Oan hồn'."

"Oan hồn" của "Học phái Hoa Hồng"? Franca dựa vào gương của "Nữ vu" mà phát hiện ra điều bất thường ư? Lumian tinh thần lập tức căng thẳng, nhưng vẫn nhẹ nhàng gật đầu như bình thường, phảng phất đang nói về một chủ đề vô cùng phổ biến.

Anh nhìn Franca rẽ vào quán cà phê, rời khỏi vũ trường Bal Brise, rồi mới đi ra khỏi hành lang nhỏ, như thường ngày ngồi vào vị trí quen thuộc, nhâm nhi ly cà phê thơm lừng.

Tròn một giờ sau, Lumian mới thả lỏng hơn một chút, cảm thấy "Oan hồn" kia đã rời đi, anh dồn trọng tâm quan sát vào lão đại Gardner-Martin và những cái bẫy có thể có.

Mấy ngày kế tiếp, Lumian trải qua trong trạng thái có phần đa nghi này, thỉnh thoảng lại cảm thấy có đôi mắt đang nhìn chằm chằm mình trong cửa sổ kính của phòng, trong gương phòng tắm, nhưng không có chuyện gì xảy ra.

Cuối cùng, anh cũng đợi được cái ngày mà ngài K đã hứa trao thưởng.

Khi đi xuống cầu thang khách sạn Coq Doré, Lumian gặp một người phụ nữ xa lạ. Nàng khoác lên mình chiếc váy dài màu xanh hồ nước, mái tóc xoăn tự nhiên buông xõa, đồng tử có vẻ phiêu đãng đặc biệt, dung mạo trung bình khá, gương mặt đầy đặn, khí chất thanh thoát.

Khi đi ngang qua sân khấu, Lumian tiện miệng hỏi bà Fels hơi mập: "Vị tiểu thư kia vừa rồi là khách mới đến ư?"

Bà Fels đáp lại bằng nụ cười lấy lòng: "Không phải, đó là tiểu thư Séraphine ở phòng 309. Nàng theo một họa sĩ đi đến thành phố biển nhỏ, làm người mẫu khỏa thân, hôm nay mới trở về.

"Thật khiến người ta hâm mộ quá, công việc của nàng ấy có thể giúp nàng đi nghỉ mát ở biển."

Người mẫu khỏa thân sao? Lumian gật đầu, đi ra khỏi khách sạn Coq Doré, đi xe ngựa công cộng đến đại lộ Boulevard...