Chương 248: Raphael điện thoại (hai hợp một)

Ngay khoảnh khắc Fisher sắp rời khỏi Nam Đại Dương để tiến vào Đông Đại Dương, vùng trung tâm lục địa phía Nam lại chẳng hề yên bình. Ngược lại, bầu không khí nơi đây có thể nói là náo nhiệt đến mức cực đoan.

Kể từ khi nhân loại từ lục địa phía Tây đặt chân lên lục địa phía Nam, họ giống như phát điên mà vơ vét khối tài nguyên khổng lồ không bao giờ cạn kiệt của nơi này.

Tuy nhiên, dù sao đây cũng là một lục địa rộng lớn, bản thân lục địa phía Tây còn chưa giải quyết xong vô số rắc rối của mình, nên những kẻ đến đây đa phần là thương nhân tư nhân danh nghĩa riêng. Chỉ dựa vào số lượng và năng lực ít ỏi đó, họ đương nhiên không thể chiếm lĩnh hoàn toàn lục địa phía Nam. Nếu không, nhân loại đã chẳng cần tốn công xây dựng những tòa thành kiên cố giữa đồng hoang để tự bao vây chính mình.

Nhưng theo xu thế chung, nanh vuốt tham lam của nhân loại vẫn đang không ngừng vươn ra bên ngoài.

Việc đánh đuổi bộ lạc Long Nhân Nam Chi trước đó được họ coi là một cột mốc vĩ đại, nhưng không ai ngờ rằng, đó lại là nhát xẻng đầu tiên đào lên nấm mồ cho chính họ.

Bờ đông của lục địa phía Nam luôn được bao quanh bởi những cánh rừng nguyên sinh rậm rạp, phạm vi quá rộng lớn, nơi cư ngụ của các sinh vật ma pháp và á nhân cũng trở nên phức tạp. Chính điều kiện địa lý ưu việt này đã ngăn chặn nanh vuốt của nhân loại, giúp các chủng tộc á nhân, đứng đầu là bộ lạc Long Nhân Đông Chi, có một cuộc sống khá dễ chịu.

Thế nhưng, chẳng ai ngờ được rằng, khi nhân loại còn chưa tìm đến cửa, thì đồng bào của họ đã tìm tới trước. Và những người đồng bào này còn chí mạng hơn cả nhân loại.

Bởi lẽ, thủ lĩnh của họ là một Long Nhân mang lớp vảy đỏ thắm.

“Đoàng!”

“Raphael đại nhân bao lâu nữa mới đến?!”

Giữa rừng cây rậm rạp, Fasher – một Long Nhân với lớp vảy trắng – đang ẩn nấp sau một thân cây khổng lồ. Tay cô nắm chặt trường mâu, lớp vảy trên người đã ám đen vì khói lửa chiến trận.

Mặt đất rung chuyển không ngừng, mỗi tiếng pháo nổ vang lên lại kèm theo sóng xung kích mạnh mẽ, thổi bay không ít Long Nhân Nam Chi đang xung phong.

Thể lực của Long Nhân rất mạnh, dù quân số hai bên không đông bằng nhân loại, nhưng cuộc chiến của họ lại mang vẻ hùng tráng lạ thường. Khi hai bộ lạc giao tranh, cả khu rừng như bị xới tung lên để tái thiết lại vậy.

“Ta không biết! Ral nói phía Nam có phục binh của Đông Chi nên cô ấy đi xử lý trước rồi, chúng ta phải cầm cự thêm một lát nữa!”

Trên mái tóc bạc của Kehill, một chiếc sừng rồng chắc khỏe đang phát sáng rực rỡ. Tháng trước, cả Kehill và Fasher đều đã trưởng thành, mọc ra sừng rồng – biểu tượng cho khí lượng của một Long Nhân thực thụ.

“Lũ khốn đó, dám giao dịch với nhân loại, lại còn mua nhiều súng kíp đến thế!”

Bộ lạc Long Nhân Đông Chi cậy thế nhân loại chưa thể tiến vào rừng nguyên sinh, đã chủ động bắt nhịp cầu, dùng tài nguyên rừng và các á nhân khác để đổi lấy vũ khí và hàng mỹ nghệ từ họ.

Bộ lạc Tây Chi đã gục ngã dưới nanh vuốt của Hồng Long, tộc trưởng bị Raphael kết liễu, toàn tộc quy thuận Nam Chi. Theo kế hoạch ban đầu, cô định tiến quân lên phía Bắc đánh bộ lạc Bắc Chi, nhưng khi nghe tin Đông Chi đang cầu cứu viện trợ từ nhân loại, cô đã lập tức đổi hướng, trực tiếp giết tới đây.

Lúc này, Fasher vừa định ló đầu ra thám thính thì một vệt đạn nổ tung ngay cạnh thân cây, mảnh gỗ vụn sượt qua da thịt khiến cô rỉ máu. Cô nghiến răng, lấy ra tấm vải ma pháp mà Raphael đã ban cho. Cô quấn tấm vải lên trường mâu, nhắm chuẩn về phía quân Đông Chi đang xả súng từ xa.

“Kehill! Theo ta!”

Hai chị em song sinh phối hợp cực kỳ ăn ý. Thấy trường mâu ma pháp, Kehill hiểu ý ngay, cô quất đuôi nhảy vọt ra khỏi lùm cây, đôi loan đao trong tay múa tít như cơn lốc, gạt phăng những viên đạn đang bay tới. Trong tiếng kim loại va chạm đinh tai, Fasher nheo mắt, dồn lực ném mạnh trường mâu về phía quân địch.

“Oanh!”

Một quầng lửa khổng lồ bùng lên giữa không trung như mãnh xà, nuốt chửng cây cối và mọi sinh linh xung quanh.

“Thành công rồi! Tiến lên thôi!”

“Chị Fasher! Chị Kehill!”

Khi Fasher vừa tiếp đất với vẻ mặt hớn hở, sau lưng bỗng vang lên tiếng gọi.

Họ đồng thời quay lại nhìn, thấy một Long Nhân vảy xanh, cao lớn hơn trước một chút, đang đứng trên một cành cây cao. Cô đeo một chiếc kính viễn vọng nứt kính trên người, bên hông dắt một con dao găm hình răng cưa, đang hào hứng vẫy tay với hai người.

Đứa trẻ cao hơn trước nửa cái đầu đó, không phải Ral thì còn ai vào đây nữa.

“Có chuyện gì vậy? Sao em lại từ chỗ Raphael đại nhân quay về đây, có biến cố gì à?”

“Không có! Raphael đại nhân đã đánh tới cổng bộ lạc Đông Chi rồi, ngài ấy bảo các chị tạm dừng tấn công!”

“Hả?!”

Fasher và Kehill ngơ ngác nhìn nhau. Họ dẫn theo chủ lực đánh trực diện, hóa ra chỉ là đội ngũ nghi binh, còn Raphael đã một mình thọc sâu vào tận sào huyệt đối phương.

“Ầm ầm!!”

Từ đằng xa, một tiếng nổ như sấm rền vang lên khiến ai nấy đều run rẩy. Fasher kinh ngạc nhìn về phía đó, chỉ thấy những đại thụ chọc trời đổ rạp xuống như quân bài domino, hơi nước nóng hổi phun trào lên không trung như một đoàn tàu hỏa đang điên cuồng càn quét qua khu rừng.

Fasher và Kehill đều lộ vẻ sợ hãi xen lẫn nhẹ nhõm, đồng thanh thở dài:

“Raphael đại nhân... hình như lại nổi giận rồi.”

Tại phía đông nam bộ lạc Đông Chi, vài tên Long Nhân bị một sức mạnh khủng khiếp hất văng, đâm gãy hàng loạt cổ thụ. Khi dừng lại, cơ thể họ đã nát bấy, dính chặt vào nhau không còn hình dạng.

“Quái... quái vật...”

Những kẻ còn lại run rẩy lùi bước. Nỗi sợ hãi lan rực như virus trong hàng ngũ của họ.

Giữa làn hơi nước mịt mù đang bốc lên như tấm rèm che khuất tầm mắt, một đôi mắt xanh lục đột nhiên rực sáng đầy nguy hiểm.

“Lũ tạp chủng Đông Chi các ngươi... có biết mình đang làm gì không?”

Giọng nữ bình thản nhưng uy nghiêm như vạn trượng sấm sét vang lên. Bóng hình trong hơi nước dần hiện rõ: đầu tiên là đôi sừng đỏ thắm rực rỡ như ánh mặt trời, sau đó là lớp vảy đỏ dựng đứng tỏa ra hơi nóng hừng hực.

Đó là Nữ vương của Nam Chi – Raphael.

Nhìn lũ Long Nhân Đông Chi đang kinh hồn bạt vía, Raphael chỉ tay vào những chiếc lồng gỗ bên cạnh, nơi nhốt đầy á nhân vốn sinh sống lâu đời ở rừng nguyên sinh, trong đó có cả trẻ em.

Tất cả bọn họ đều là “hàng hóa” mà Đông Chi định giao cho nhân loại.

Raphael hít một hơi sâu, cơ thể cô như một động cơ hơi nước vĩnh cửu, tỏa ra áp lực đè nặng như đại sơn khiến quân đội của cô cũng phải đứng xa ra vì sợ bị vạ lây.

“Mọi bộ lạc Long Nhân đều từng thề dưới sự chứng giám của Fermatbach rằng sẽ bảo hộ những sinh linh yếu thế. Các ngươi cũng vậy! Vậy mà giờ đây, lũ súc sinh ghê tởm các ngươi lại phản bội lời thề đó! Các ngươi đáng chết!”

“Đủ rồi!”

Khi Raphael sắp ra tay, một luồng kình phong ập đến. Một gã Long Nhân vảy xanh cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn như sắt thép xuất hiện, chắn trước mặt cô.

“Chebur đại nhân!”

“Cha!”

Toàn bộ quân Đông Chi reo hò hưng phấn. Đây chính là tộc trưởng Chebur, kẻ mạnh nhất bộ lạc Đông Chi.

Gã tộc trưởng hít sâu một hơi, dùng lợi thế chiều cao nhìn xuống Raphael và mở lời:

“Lời thề? Cô vẫn chưa nhìn rõ tình thế sao? Long Nhân chúng ta còn ốc chẳng mang nổi mình ốc. Vì tương lai của chủng tộc, hy sinh lũ hạ đẳng này thì có sao? Dù sao chúng cũng chỉ là sâu mọt.”

“Raphael, tộc nhân của cô không trụ được lâu đâu. Chờ ta giết cô, bộ lạc Nam Chi sẽ biến mất khỏi lịch sử. Nể tình đồng tộc, hãy rút lui đi, ta sẽ không chấp nhặt chuyện hôm nay...”

Chưa kịp nói hết câu, đôi mắt xanh lục của Raphael khẽ ngước lên, khóa chặt lấy gã.

Một cảm giác ớn lạnh rợn người ập đến, nhưng trước khi Chebur kịp phản ứng, nắm đấm của Raphael đã mang theo tiếng rít xé gió lao thẳng vào mặt gã.

“Oanh!”

“Rắc!”

Một lực đạo khủng khiếp kèm theo hơi nóng truyền thẳng vào xương cốt gã. Chỉ trong chớp mắt, trước sự bàng hoàng của quân Đông Chi, đầu của vị tộc trưởng mạnh nhất đã bị xoay đúng ba vòng trên cổ mới dừng lại.

“Cha...”

Tất cả đều chết lặng trước sự bạo liệt của Raphael. Đám đông còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì cổ của tộc trưởng đã bị vặn xoắn như bánh quai chèo.

“Bịch.”

Cái xác to lớn đổ xuống. Quân Đông Chi rụng rời chân tay quỳ sụp xuống đất, ngay cả con trai của Chebur cũng không ngoại lệ vì quá đỗi kinh hãi.

Con rồng đỏ kia... không, đó không phải Long Nhân! Đó là một con quái vật khoác lớp da Long Nhân!

Raphael thở ra một hơi, khinh bỉ gạt cái xác sang một bên.

“Ồn ào.”

Năng lực chiến đấu áp đảo biến thành áp lực tâm lý thực chất, dễ dàng đập tan phòng tuyến cuối cùng của gã vương tử Đông Chi. Hắn vội vàng dập đầu xin tha:

“Xin lỗi... tất cả là lỗi của cha tôi! Tôi đã khuyên ngăn nhiều lần mà không được... chuyện này không liên quan đến tôi, xin hãy tha mạng!”

Raphael liếc nhìn hắn, hơi nước trên người dần thu lại. Cục diện đã định.

Kiến trúc của bộ lạc Đông Chi không bị tổn hại nhiều. Raphael không tàn sát những kẻ không tham gia chiến tranh. Cô ngồi trên một cỗ xe ngựa kỳ lạ, lạnh lùng nhìn lũ Long Nhân đang trốn trong nhà nhìn ra với ánh mắt sợ hãi.

Vô số Long Nhân Nam Chi tiến vào chiếm lĩnh bộ lạc. Fasher và Kehill khinh bỉ nhìn những kẻ đang dẫn đường cho họ đến kho chứa đồ và nơi nhốt nô lệ.

Nực cười thay, Long Nhân và Á nhân vốn oán hận nhân loại cướp bóc đồng bào, thì giờ đây chính người Đông Chi lại làm điều tương tự.

Raphael đến trước những chiếc lồng giam và bất ngờ thấy vài gương mặt quen thuộc.

Ở góc lồng, một nhện khổng lồ đang tựa người kiệt sức. Bên cạnh cô là một Á nhân thuộc chủng Não Ma đang bị xiềng xích bằng đá lôi quang – loại đá chuyên dùng để khắc chế các sinh vật có khả năng hư hóa.

Đó chính là Sia và Kelili, những kẻ từng chặn đường cướp xe ngựa của cô và Fisher, nhưng sau đó lại giúp cô cử hành nghi thức trưởng thành.

Kelili suy nhược ngước mắt nhìn bóng hình đỏ thắm bên ngoài, cười nhạt:

“A... không ngờ lại gặp lại cô ở đây... Tôi suýt quên tên cô rồi, là... Raphael?”

“Sao các ngươi lại ở đây?”

Raphael phá nát lồng sắt và xiềng xích. Kelili cuối cùng cũng có thể thở dốc một cách thuận lợi. Cô liếc nhìn Sia đang hôn mê rồi mỉa mai nói:

“Thật hổ thẹn. Sau khi tạm biệt các người, ba chúng tôi định đi ẩn cư. Nhưng có lẽ vì gặp các người nên chúng tôi muốn làm gì đó trước khi nhân loại chiếm hết đại lục này. Chúng tôi đến Đông Chi, nhưng lũ Long Nhân này chỉ muốn bán chúng tôi cho con người...”

“Famasi đã bị mang đi đâu không rõ. Tôi cứ ngỡ mình và Sia cũng sẽ chung số phận. Còn cô, gã nhân loại tên Fisher đâu? Hắn không ở đây à?”

Nghe đến cái tên đó, lớp vảy trên người Raphael khẽ rủ xuống, cô ngẩn người đáp:

“Không có ở đây. Anh ấy... về rồi.”

Kelili im lặng không hỏi thêm.

Khi các nô lệ được mang đi cứu chữa, Raphael mới dần lấy lại tinh thần. Ral từ bên ngoài chạy vào, cầm một vật hình ấn ký nhỏ nhắn:

“Raphael đại nhân, ngài không sao chứ? Em đã tìm thấy ấn ký của Đông Chi trong phòng gã tộc trưởng rồi. Xem ra mỗi bộ lạc đều có một cái, nhưng thu thập đủ thì để làm gì ạ? Có thể triệu hồi Long Thần Fermatbach không?”

Raphael xoa đầu Ral, cười nói:

“Tiếc là không thể. Nếu Long Thần tồn tại, chúng ta đã không rơi vào cảnh này.”

Ral đang hưởng thụ thì chợt bừng tỉnh, phụng phịu đẩy tay Raphael ra:

“Em không còn là trẻ con nữa! Em là lính trinh sát đấy! Ngài và mẹ không được xoa đầu em nữa!”

Raphael bật cười, tiếp tục xoa đầu khiến Ral khóc không ra nước mắt chạy biến đi.

Thu lại ấn ký vào lòng, Raphael bước vào kho lưu trữ vật phẩm chiếm được từ nhân loại. Nơi đây chất đầy đại bác và súng kíp, nhưng đa phần đều chưa được sử dụng. Nhân loại rất xảo quyệt, họ bán vũ khí nhưng lại hạn chế đạn dược, khiến Long Nhân Đông Chi chỉ có thể nhìn mà không thể dùng.

Raphael ra lệnh đóng gói toàn bộ số vũ khí này. Cô dự định tập hợp tất cả các bộ lạc Long Nhân lại một nơi. Chỉ khi Long Nhân thống nhất và dẫn đầu, các chủng tộc Á nhân mới có tương lai.

Dạo bước trong kho, nhìn những món đồ ma pháp của nhân loại, cô chợt nhớ đến Fisher. Anh cũng là một ma pháp sư biết khắc họa ma pháp. Cô tin chắc một ngày nào đó mình sẽ đuổi kịp bước chân anh, để anh phải dừng lại bên cạnh cô mãi mãi.

Bỗng nhiên, cô dừng lại trước một vật kỳ quái đặt trên hòm gỗ.

Cô nhận ra nó, thứ mà nhân loại gọi là “điện thoại”. Cô tiến lại gần, thấy một cuốn sổ danh bạ bên cạnh. Cô biết tiếng Nali nên dễ dàng đọc được các dòng chữ. Ngón tay cô dừng lại ở một cái tên:

“Nali, Saintnely —— 001”

Raphael nhấn từng con số, nhấc ống nghe đặt lên tai. Tim cô đập nhanh, cô tự hỏi mình nên nói gì để nhờ người ở đầu dây bên kia tìm giúp một người tên là “Fisher Benavides”.

Nhưng cô chờ mãi, trong ống nghe chẳng có lấy một tiếng động.

Raphael thất vọng nhìn chiếc máy trên tay. Cô không biết rằng điện thoại của nhân loại không thể gọi xuyên đại dương, không biết mã vùng là gì, và càng không biết rằng những thứ mà nhân loại bán cho Long Nhân Đông Chi đa phần đều là hàng giả, hàng phế thải...

Vì vậy, chiếc điện thoại đó đương nhiên không thể đáp lại tâm nguyện nhỏ nhoi của cô thiếu nữ Long Nhân: chỉ là được nghe lại giọng nói của người đàn ông ấy một lần nữa.