Chương 35: Ngưu nhân sừng gãy

Nhân vật "Ornn" mà Nana nhắc tới chính là gã khách hàng từng có ý định mua những cô nàng Long Nhân tại gánh xiếc thú Keshinin trước đó. Fisher cứ ngỡ hắn chỉ là một tên nhà giàu địa phương, ai dè oan gia ngõ hẹp, hắn lại chính là người do phủ thành chủ phái đi.

Fisher im lặng một hai giây rồi nhìn Nana nói: “Tại thành Brann, hắn đã nhắm vào tôi. Vì vậy tôi đã chôn hắn xuống lớp đất cách thành Brann không xa, giờ mà đến đó chắc vẫn còn đào được xương cốt đấy.”

“Ngươi!” Nana nhíu mày, định nói gì đó nhưng đã bị Philon giơ tay ngăn lại.

Đây không phải là Fisher cố ý muốn ra oai trước mặt đối phương, mà sự thật là như vậy. Nếu lúc đó Ornn không định ra tay cướp xe ngựa của hắn ngay trong thành, hắn cũng chẳng rảnh rỗi mà giết đối phương làm gì. Đã bản thân không sai, đương nhiên cũng chẳng cần thấy áy náy, dù đang ở ngay trong thành trì của người ta.

“Chuyện này vì khoảng cách quá xa, nên Nana đành phải giao nhiệm vụ cho đám lính đánh thuê bên ngoài thành Philon, tố chất của bọn chúng không đảm bảo cũng là chuyện thường.” So với cô gái tộc Ngưu Nhân là Nana, giọng của Philon ôn hòa hơn nhiều. “Hơn nữa, Fisher tiên sinh đã giúp chúng tôi đạt được mục đích, cứu được những đứa trẻ Long Nhân đó ra, nên cũng không có gì phải so đo.”

“Mục đích?”

Nói cách khác, Philon mua những Long Nhân này là để cứu họ. Nhưng vấn đề là, Fisher đi tìm Long Nhân đỏ vì lời tiên tri diệt thế, còn Philon sao lại biết thông tin về một nhóm Long Nhân bị bắt giữ ở cách xa nửa đại lục như vậy? Hắn lấy đâu ra những tình báo này?

“Bên cạnh tôi trước đây có một đứa trẻ tên là Nael, chắc là bị bắt cùng đợt với những đứa trẻ bên cạnh anh. Cậu bé nói với tôi rằng đồng đội của mình vẫn còn trong tay bọn buôn nô lệ, nên tôi mới sai người đi đón họ về. Đáng tiếc, đám lính đánh thuê được phái đi biệt vô âm tín, tôi đành phải sai người đưa Nael về bộ lạc trước.”

“...Thành chủ Philon thật hào phóng.”

Chỉ vì tâm nguyện của một đứa trẻ Á Nhân mà chi ra hàng ngàn đồng vàng Nali, vượt nửa đại lục để cứu những Long Nhân chưa từng gặp mặt. Nếu chính phủ Nali cũng có khí phách và lòng tốt như vậy thì đã không bị người đời chê trách hằng ngày, với điều kiện là họ phải có tài chính vững mạnh như Philon.

Vậy thì, vị thành chủ ở lục địa phía Nam này lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?

“Ha ha, chuyện cũ cứ tạm gác lại. Lát nữa tôi sẽ bảo Nana sắp xếp phòng nghỉ cho mọi người. Trước đó, Fisher tiên sinh có muốn tham quan phòng thí nghiệm của tôi sau bữa tối không?”

“Ồ?” Fisher tỏ vẻ hứng thú, hỏi: “Philon tiên sinh hiện đang nghiên cứu theo hướng nào?”

“Chủ yếu có ba hướng: động lực học động cơ hơi nước, đạo đức luân lý học và bệnh lý học. Nhưng hiện tại tôi đang tập trung vào hướng thứ ba. Anh có biết ở lục địa phía Nam có một loại bệnh rất đặc biệt không?”

Ngay lúc này, nghe thấy những lời đầy bí ẩn của Philon, Fisher đột nhiên nhớ tới “Chứng Cuồng Xanh” mà Keken từng nhắc đến.

“Ý ông là bệnh điên xanh?”

Philon ngẩn người một giây, sau đó cười nói: “Chứng Cuồng Xanh sao? Tên hay đấy. Tuy tên gọi khác nhau nhưng chúng ta đang nghiên cứu cùng một loại bệnh. Cứ để Nana sắp xếp phòng cho mọi người trước đã, tôi cũng cần đi dọn dẹp phòng thí nghiệm một chút, tôi không có thói quen ngăn nắp, sợ là bừa bộn quá không nhìn nổi.”

Hắn quay đầu nhìn Nana, cô lập tức đứng dậy cáo từ Fisher và mọi người, chắc là đi chuẩn bị phòng nghỉ.

Philon cũng cáo từ đi ra ngoài, trong nhà ăn lúc này chỉ còn lại nhóm của Fisher và vài người hầu gái.

Khi Fisher giải thích kế hoạch và hành trình sắp tới cho các cô gái Long Nhân, Ral vẫn đang nhìn chăm chú vào những món đồ cơ khí kỳ lạ bên ngoài với vẻ thèm thuồng, nhìn là biết cô nàng đang ủ mưu gì đó.

“Mời mọi người đi lối này.”

Không lâu sau, Nana xuất hiện tại cửa phòng ăn, lần này khi cô lên tiếng, ngôn ngữ cô dùng lại là tiếng Long Đình của Fermatbach.

“Cô... cô biết nói tiếng Long Đình?” Raphael kinh ngạc nhìn cô gái Ngưu Nhân.

Đối phương mỉm cười giải thích: “Không chỉ tiếng Long Đình, tôi còn biết một chút tiếng Nali, tiếng Ngưu Nhân, tiếng Lang Nhân và thông ngữ của các bộ lạc phía Nam. Ở đây chỉ còn lại hai phòng trống, Fisher tiên sinh định sắp xếp thế nào? E là cô bé này phải ở chung với anh rồi.”

Nana nhìn về phía Raphael với nụ cười đầy ẩn ý, khiến Raphael luống cuống: “Ta mới không thèm ở chung với hắn, ta...”

“Ral muốn ở với Fisher! Chị Myr đi với em đi. Để ngài Raphael ngủ với Fisher là được rồi.”

“Hả?” Mặt Myr đỏ bừng, lườm Ral một cái như trách cô nàng nói năng lung tung.

Nana hơi áy náy giải thích: “Xin lỗi, vì trong phủ có nhiều trẻ em Á Nhân nên ngài Philon đã mời rất nhiều hầu gái đến chăm sóc, phòng ốc hơi thiếu hụt.”

“Không sao, tôi và họ ở trên xe ngựa cũng được.”

“Xe ngựa?”

Dù ở trên xe ngựa có vẻ hơi kỳ quặc, nhưng nếu đã không đủ phòng... Fisher thực sự không muốn giải thích về tình trạng xe ngựa của mình với người ngoài, ví dụ như ma pháp không gian. Kết quả là chưa kịp mở lời, Raphael đã nhanh nhảu: “Chờ đã, ta ở chung với Fisher cũng được.”

Thế là việc sắp xếp phòng đã xong, Fisher và Raphael một phòng, Myr và những người khác một phòng.

Nana bước những bước chân thanh thoát dẫn Raphael lên lầu hai. Raphael đi phía sau, lúc thì nhìn dáng đi nhẹ nhàng của cô, lúc lại nhìn vào chiếc sừng gãy được thay thế bằng phụ kiện vàng trên đầu cô.

“Có chuyện gì vậy?” Fisher hỏi.

Raphael nhìn bóng lưng Nana phía trước, nhỏ giọng nói: “Tôi nghe nói sừng của tộc Ngưu Nhân rất quan trọng. Nếu bị bẻ gãy sẽ để lại hậu quả nghiêm trọng, cơ bản là mất khả năng hành động và trở nên cực kỳ trầm cảm, nếu gãy cả hai sừng thì có lẽ...”

Fisher cũng để mắt tới chiếc sừng gãy đó. Trước đây tại chợ nô lệ, hắn từng thấy những người tộc Ngưu Nhân bị bắt. Sừng của họ rất đẹp nên thường bị con người cưa đi làm đồ mỹ nghệ, và những nô lệ đó đúng như Raphael mô tả, trông chẳng khác gì xác không hồn, không còn chút ý chí sống nào.

Fisher suy đoán sừng của tộc Ngưu Nhân có liên hệ nhất định với đại não, một khi bị tổn thương sẽ sinh ra cảm giác tuyệt vọng. Đương nhiên, cũng có thể đây là một loại đức tin văn hóa ăn sâu vào máu thịt, khiến họ mặc định mất sừng là mất tất cả.

Nhưng Nana phía trước không hề có triệu chứng đó, trông cô chẳng khác gì một người bình thường, điều này khiến Fisher nghi ngờ tính chính xác của suy đoán đầu tiên.

“Đây là phòng của hai người. Phòng của tôi nằm ngay cạnh phòng của ngài Philon ở phía trong, nếu có chuyện gì có thể gõ cửa gọi tôi bất cứ lúc nào.”

Lầu hai không có nhiều phòng. Phòng ngủ chính lớn nhất ở tận cùng là của Philon, bên cạnh là phòng của Nana, dọc theo hành lang đi ra ngoài một chút là phòng của Fisher, xa hơn nữa mới là phòng của Ral.

Nơi này vốn không được thiết kế làm phòng khách mà là kho chứa đồ, nhưng vì phòng ốc quá thiếu nên đành dọn dẹp lại, còn các phòng khách nguyên bản ở dưới lầu đều đã chia cho các hầu gái.

“Đa tạ.”

Nana nhìn Fisher một cái, sau đó lặng lẽ đi xuống lầu. Dưới lớp váy, chiếc đuôi bò với chỏm lông vàng khẽ đung đưa, cọ vào bắp chân trắng nõn, màu lông đuôi đồng nhất với màu tóc của cô.

Sau khi sắp xếp chỗ ngủ cho nhóm của Ral, Fisher mới trở về phòng mình. Cô nàng Long Nhân đỏ đang ngồi trên chiếc giường duy nhất trong phòng, cái đuôi sau váy quấn lấy chiếc gối ôm.

“Đi lấy chăn nệm đi, cô ngủ dưới đất.”

“...” Raphael há hốc mồm, nhìn Fisher một hồi mới hậm hực đi đến chỗ tủ đồ mà Nana vừa chỉ, ôm chăn nệm ra trải xuống sàn. Cô nàng vò mặt, rồi ngồi bệt xuống tấm nệm, tuyên bố với Fisher: “Tối nay ta muốn quyết đấu với ngươi! Ta đã nghĩ ra cách đánh bại ngươi rồi!”

Fisher chống gậy nhìn cô: “Nghĩ ra lúc đang ăn à?”

“Đúng vậy, cả lúc trước khi vào thành nữa.”

“Cộc cộc...” Tiếng gõ cửa cắt ngang cuộc đối thoại, sau đó là giọng của một hầu gái: “Fisher tiên sinh, Thành chủ đại nhân sai tôi đến dẫn ngài tới phòng thí nghiệm.”

Fisher liếc nhìn Raphael, cởi áo khoác ngoài treo lên giá, nói: “Vậy cô cứ suy nghĩ cho kỹ đi. Nhớ lời tôi nói, tối mai mới quyết đấu, cô vẫn còn nợ tôi một hình phạt đấy. Tôi đi ra ngoài một chuyến, cô trông chừng bọn Ral cho cẩn thận.”

“... Ta biết rồi.” Raphael bĩu môi đáp lại.