Chương 921: 3 thắng 3 bại

Kẻ không mưu toàn cục, không đủ mưu một góc; kẻ không mưu một góc, không đủ để mưu toàn cục.

Ngay từ đầu, mục đích của Lý Hành Tai vốn không chỉ là đánh tan hai mươi vạn Giang Nam quân. Nếu chỉ như thế, khẩu vị của hắn quả thực quá nhỏ, mà Sở Vân Sinh, kẻ thao túng đại cục này, cũng chưa thể xem là tàn nhẫn.

Thắng, thì phải thừa thắng xông lên. Nhìn Xuyên Khẩu ngoài ưu thế về địa hình, còn có một điểm lợi khác, đó là khoảng cách đến thành Dương Châu vừa đủ gần. Khẩn cấp hành quân, một đường áp sát thành Dương Châu, thừa dịp thành Dương Châu phòng bị trống rỗng mà nhất cử hạ thành.

Lý Hành Tai còn có một ưu thế nữa, đó chính là họ của hắn. Hắn và Lý Tinh đều mang họ Lý, nói đi nói lại cũng đều là chuyện người một nhà. Nếu Lý Hành Tai có thể đánh bại Lý Tinh rồi thay thế, thì cũng chỉ là chuyện tranh đấu giữa thúc cháu, ngoại nhân không tiện nhúng tay.

Dương Châu định thì Giang Nam định. Một khi có được Giang Nam, liền có thể cùng Dã Nguyên Hỏa cách sông giằng co. Đây mới thực sự là cuộc quyết chiến chân chính.

So ra, Lý Hành Tai mới thật sự là một con bạc. Hắn đã đẩy ra toàn bộ thẻ bài trong tay, tình thế không khác gì lấy hạt dẻ trong lò lửa, tranh đoạt một tia thiên cơ. Đã dám lên sòng bạc, Lý Hành Tai liền không nghĩ sẽ nhẹ nhõm bước xuống. Thắng, thì lấy đi toàn bộ; thua, thì thua sạch sành sanh.

Với mảnh đất Giang Nam, Lý Hành Tai đã chuẩn bị liều mạng, nhưng đối thủ của hắn lúc này vẫn còn đang say trong mộng, hoàn toàn không hay biết gì về mọi chuyện sắp xảy ra...

***

Chu Thất ra roi thúc ngựa trở về doanh địa, đã thấy mọi người đang thu dọn hành trang, rõ ràng là đang trong tiết tấu nhổ trại lên đường. Hắn vừa ngẩng mắt lên, liền thấy Hòa Thân đang ngồi trên một đài cao, tay bưng một chén trà xanh, thảnh thơi nhàn nhã thưởng thức.

Tung người xuống ngựa, ném dây cương cho tên tiểu tốt lại gần, hắn bước nhanh tới bên cạnh Hòa Thân.

“Tiên sinh...”

Hòa Thân khoát tay, ra hiệu cho hắn an tâm chớ vội, rồi chậm rãi nói: “Về rồi à, sự tình làm đến đâu rồi?”

“Bẩm tiên sinh, thuộc hạ ngựa không dừng vó đuổi tới Nhìn Xuyên Khẩu, quả nhiên không ngoài dự liệu của tiên sinh, quân Đông Hải đã bịt kín lối vào. Thuộc hạ đã đem lời của tiên sinh chuyển cáo cho Hồng Nguyên soái.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó...” Chu Thất ngập ngừng một lúc rồi nói: “Nguyên soái bảo ta chuyển lời lại với tiên sinh, chuyện tiền tuyến ngài ấy đã có cân nhắc, không cần phiền tiên sinh nhọc lòng.”

Nói xong, hắn lặng lẽ quan sát biểu cảm trên mặt Hòa Thân, lại phát hiện trên mặt y gần như không có bất kỳ biểu tình nào. Trầm mặc một hồi lâu, y mới khẽ thở dài.

“Ngươi đi rồi ta mới nghĩ ra, không cho ngươi đi có lẽ còn tốt hơn. Một khi tin tức đưa đến trước mặt Hồng Nguyên soái, e là hắn sẽ càng thêm cố chấp.” Hòa Thân dừng lại một chút: “Người trẻ tuổi quá nóng lòng chứng tỏ bản thân, thường thường sẽ thiếu đi sự cân nhắc.”

Chu Thất cũng không phải kẻ ngốc, lập tức hiểu ra ý tứ trong lời của Hòa Thân. Hắn ngẩn người, nói: “Không đến nỗi thế chứ, binh lực của chúng ta mạnh hơn quân Đông Hải nhiều, hiện tại bọn chúng bị vây trong Nhìn Xuyên Khẩu, còn có sức lực đâu mà xoay người?”

Hòa Thân lắc đầu, nói: “Binh gia chi tranh, đơn giản là thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Nhìn Xuyên Khẩu dễ thủ khó công, quân Đông Hải chiếm địa lợi. Cùng đường mạt lộ, tử chiến đến cùng, đây là cái thắng thứ nhất; binh lính Giang Nam ý chí bạc nhược, gặp nạn thì lui, đây là cái thắng thứ hai; huống hồ Hồng Nguyên soái dù sao cũng còn quá trẻ, đây là cái thắng thứ ba...”

Chu Thất ngẩn người, giật mình nhận ra Hòa Thân thực ra đang dạy bảo mình, vội vàng ghi tạc trong lòng. Hắn là người cầu tiến, nương theo con đường Hòa Thân đã vạch ra, hắn đương nhiên phải đi ra một vùng trời đất của riêng mình. Đại ca của hắn đứng sau lưng Hòa Thân, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không nói một lời.

“Ý của tiên sinh là, quân ta muốn chiến thắng e là không dễ dàng.”

“Đâu chỉ là không dễ dàng, quả thực là thua không còn gì để nghi ngờ.” Hòa Thân vỗ tay thở dài: “Lý Hành Tai có ba cái thắng, quân ta liền có ba cái bại, huống hồ thống soái lĩnh quân lại là Hồng...”

Nhắc đến Hồng Nguyên soái, Hòa Thân không còn lời nào để nói, chỉ biết lắc đầu thở dài.

Ban đầu, Hòa Thân đối với Hồng Nguyên soái vẫn rất có hảo cảm. Tuổi còn trẻ đã thân ở địa vị cao, nhưng không kiêu không ngạo, đối nhân xử thế nho nhã lễ độ, là hạt giống để làm nên đại sự. Nhưng đó cũng chỉ là ấn tượng đầu tiên mà thôi, mà ấn tượng đầu tiên thường thường là không đáng tin. Dưới vẻ ngoài khoan hậu đãi người của hắn, hoàn toàn là một kẻ bụng dạ hẹp hòi. Bản lĩnh chẳng có bao nhiêu, mà tính khí lại rất lớn. Những khuyết điểm mà một kẻ trẻ tuổi nên có, hắn không thiếu một cái nào.

Một người như vậy, làm sao có thể là đối thủ của Lý Hành Tai.

Đối với Lý Hành Tai, Hòa Thân hiểu rất rõ. Bề ngoài hắn có vẻ cẩu thả, nhưng bên trong lại là kẻ lòng lang dạ thú. Mà những kinh lịch long đong của hắn, chính là thứ mà Hồng Nguyên soái thiếu thốn nhất.

“Tính ra thì, lúc ngươi trở về, trận chiến đã bắt đầu rồi. Không lâu nữa, quân ta sẽ đến hồi tan tác.”

Chu Thất giật nảy mình, lời của Hòa Thân quả thực quá dọa người. Thắng bại trên chiến trường, lại đến nhanh như vậy sao? Chu Thất tuy vẫn luôn theo Hòa Thân ở tiền tuyến, nhưng hắn chưa từng tự mình tham gia vào một trận chiến. Giờ đây, hắn lại có một tầng lý giải sâu sắc hơn về chiến tranh.

“Tiên sinh, vậy chúng ta nên làm gì?” Chu Thất hỏi.

Hòa Thân vỗ tay, có binh sĩ dẫn tới một người, mặt mày máu thịt be bét, đã không còn nhìn rõ được dung mạo lúc trước. Chu Thất ban đầu không nhận ra, nhìn kỹ mới thấy, người này chính là thủ lĩnh của Cá Sấu Trại trước kia, ngoại hiệu Quỷ Đầu Giao Tô Phấn.

Quỷ Đầu Giao vừa xuất hiện, liền la lớn: “Đại nhân tha mạng, tha mạng, ta thật sự không có bán đứng ngài a!”

Chu Thất không đành lòng nhìn thẳng, Chu lão đại cũng quay đầu đi nơi khác.

Hòa Thân cười lạnh nói: “Kẻ này từng bị Lý Hành Tai bắt, sau lại vô duyên vô cớ được thả ra. Hắn không biết mình đã trúng gian kế của Sở Vân Sinh, đối với chuyện mình bị bắt một chữ cũng không đề cập tới.”

“Đại nhân, thuộc hạ bị bắt là thật, nhưng đích xác không có bán đứng Giang Nam.”

“Ngươi hữu tâm giấu giếm, mục đích là để tự vệ, ta không phải là không thể lý giải. Ta vốn là người khoan hậu, ngươi nếu thành thật khai báo, ta chưa chắc đã làm gì ngươi, nhưng ngươi không nên giấu diếm...”

Nhìn gương mặt của Quỷ Đầu Giao, lại liên tưởng đến hai chữ “khoan hậu” trong miệng Hòa Thân, thực sự khiến người ta không rét mà run.

“Bên Sở Vân Sinh kia có một vị trí tướng quân đang chờ ngươi, Hồng Nguyên soái muốn thỉnh công cho ngươi, đáng tiếc ngươi lại tự cho mình là thông minh. Chưa từng có ai có thể giấu được đôi mắt của ta.” Hòa Thân nhìn chằm chằm vào hai mắt Quỷ Đầu Giao, chậm rãi nói: “Đôi mắt này của ta có thể khám phá lòng người.”

Chu lão đại sau lưng Hòa Thân đã cúi đầu xuống.

Hòa Thân tùy ý phất tay, binh sĩ liền ấn Quỷ Đầu Giao xuống. Tiếng kêu cứu la hét của hắn dần dần không còn nghe thấy nữa, cho đến khi im bặt. Chu Thất lúc này mới phát hiện, binh sĩ áp giải Quỷ Đầu Giao chính là Vương Đại Trùng của Cá Sấu Trại trước kia.

Hòa Thân nắm bắt nhân tâm, thủ đoạn dùng người cường hãn đến mức này, thật khiến người ta không rét mà run.

“Tiên sinh, ta vừa mới thấy, các binh sĩ đều đang nhổ trại?” Chu Thất muốn quên đi chuyện vừa rồi, bèn đổi một đề tài khác.

Hòa Thân gật đầu: “Hồng Nguyên soái bại trận rồi, chúng ta ở đây cũng không còn chuyện gì để làm, bây giờ chính là lúc nên rời đi.”

“Xin hỏi tiên sinh, chúng ta sẽ đi đâu?”

“Đi đọ sức một phen với Lý Hành Tai.” Hòa Thân vươn người đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phương xa.