Chương Mười Bảy: Một Mình Canh Thành, Bóng Đêm Vô Thường
Vút một tiếng!
Mũi tên xuyên qua không trung vút bay.
Chẳng bao lâu sau, từ trên trời cao, một con cú bay lượn rơi xuống, thân thể dính một mũi tên, máu tươi trào ra loang lổ.
Đây là loài chim quái hóa, đã khai mở linh trí.
Tuy cũng là yêu thú tiên linh, nhưng loài chim yêu nhỏ bé này rõ ràng không thể sánh được với yêu hổ dữ dằn kia.
Chỉ một mũi tên bọc đầy tàn tro hương từ miếu thờ Liễu Tôn thần là có thể bắn rơi nó.
Lâm Yên chớp mắt vung thanh đao dài lên! Trấn ma thần thông tuôn trào, sát khí bùng phát!
Một chiêu xem như không chạm vật thể, nhưng sóng gợn cuộn lên, xé toạc những luồng u minh quái khí vô hình vô thể trước mắt, rồi tan biến như khói.
“Đối với những võ sĩ bình thường, yêu quái vô hình vô thể này có thể xâm phạm thần trí, thật sự đáng sợ vô cùng,” Lâm Yên trầm tư.
“Nhưng với bản thân ta, chẳng khác gì hư không, thậm chí còn dễ dàng hơn cả việc hạ gục một võ sĩ tầng sơ cấp.”
Con yêu quái vô hình ấy đem lại cho y ba luồng sát khí,
Tương đương với việc chém gục một võ sĩ tứ cảnh thành công luyện xương thịt.
Nhiều võ sĩ nội tráng có lẽ còn ngán ngẩm hơn khi đối đầu với yêu quái vô hình này thay vì một kẻ ngang sức.
Thế nhưng, với Lâm Yên, con yêu quái vô hình này chẳng qua chỉ là con kiến nhỏ ưỡn bụng dễ dàng dẫm nát—đó quả là một bữa tiệc thịnh soạn!
Mà trên thành cổ này, tầm nhìn không quá rộng, cũng không ai để ý đến y nhiều.
Cho nên, y có thể thoải mái hơn trong việc thả lộ khí mạch, khiến khí tức đạt đến tầng thứ tương đương “tẩy huyết” để tăng cường sát khí.
Dưỡng khí này vượt xa võ sĩ bình thường, khiến cho yêu ma quái quỷ trở nên cực kỳ bị thu hút.
Tuy nhiên, chưa đủ để khiến chúng e dè sợ hãi.
Nên y hóa như ngọn đèn sáng giữa màn đêm thẳm tăm tối!
Muôn vàn yêu quái trong bóng tối cứ như con thiêu thân đâm đầu vào lửa.
Lâm Yên đứng sừng sững trên đoạn thành ba trăm sáu mươi bước này.
Thực tế chúng đều tụ hội quanh y trong vòng mười trượng!
Nghĩ vậy, y liền thấy cách đó trăm bước một con yêu nhỏ đang bò lên thành.
Ánh sáng từ cây liễu thắp đèn ban đêm khiến nó e ngại, không khỏi làm chậm bước chân.
Thế nhưng bên trong thành, khu thờ pháp đàn cùng dòng sinh khí của người trần chủng tộc lại thôi thúc nó khao khát đến cùng cực.
Ngọn nến hương cháy đỏ rực, mang đến cảm giác nhiệt nóng như thiêu đốt.
Nên nó vừa giằng co trong lòng, vừa cắn răng vượt qua ánh sáng phủ đầy ngọn đèn, tiến thẳng vào thành.
Bất chợt tiếng rít của mũi tên xé gió vang lên! Mũi tên lao tới nhưng không hề xuyên thủng thân xác yêu nhỏ!
Mũi tên đâm thủng ba gói tàn tro hương liền bùng nát tỏa khắp, tàn tro bay bay phủ lên thân hình yêu nhỏ.
Chỉ trong khoảnh khắc, tiếng la hét thảm thiết vang lên.
Yêu nhỏ luống cuống vùng lộn, thống khổ vô cùng, lại phát hiện không xa có một con yêu nhỏ khác cũng bị mờ ảo phủ đầy tàn tro.
Xa hơn nữa là hai luồng u quái yêu khí vô hình bị hương tro làm phân tán không thể hợp lại.
Mũi tên này rõ ràng làm trọng thương hai con yêu, hai con yêu thú.
Khi con yêu nhỏ lấy lại tỉnh táo, vừa mở mắt thì đã thấy vóc dáng đao sáng chớp đến gần.
Sát khí cộng thêm gấp mười lần!
Lâm Yên cảm thấy vô cùng hài lòng.
Quét qua một lượt, y thầm nghĩ: “Ba trăm sáu mươi bước, dù thân thể luyện tinh của ta có thể đi lại nhiều lần, cũng khó tránh mệt mỏi cùng cực.”
“Vừa rồi dùng thân mình làm mồi dụ yêu quái tấn công là cách tiết kiệm sức lực nhất.”
“Nhưng có vẻ như ta đã ra tay quá tàn nhẫn?”
“Nói chính xác hơn, chính thần thông trấn ma này tỏ ra oai lực quá áp đảo….”
Dù chỉ là kiến li ti cũng biết giẫm chân mà sống.
Những con yêu quái bóng đêm kia từng bị y tàn sát tới mức kinh hãi mà lần lượt tìm cách tránh né.
Chúng bắt đầu có những kẻ “khá thông minh” sẽ chuồn ra cách đó trăm bước, cố gắng vượt thành.
Song Lâm Yên đã chuẩn bị kỹ càng tinh thần.
Đã gây dựng uy danh, y quyết định vận dụng tuyệt kỹ “giấy cắt làm mã”.
“Ngoài quy luật bóng tối này, ta muốn xem nó thật đáng sợ đến mức nào!”
Bất chợt trong tâm tưởng y hiện lên dòng chữ:
Họ tên: Lâm Yên.
Công pháp: Ngũ hành nội tức quyết.
Tu vi: Luyện tinh cảnh (1/3650) + Thần thông 1: Thực Sát! Thần thông 2: Trấn Ma! Kỹ pháp: Lôi đoản sơ trọng (100/100)
Giấy cắt làm mã (30/100) + Ẩn dung thuật (67/100) + Liễm tức thuật (31/100) + Sát khí: 92 luồng.
“Đêm nay chém thú yêu sát khí tăng nhiều, thì đều cộng thêm.”
Vung ra bảy mươi luồng sát khí, Lâm Yên nâng cao thành tựu giấy cắt làm mã lên tuyệt hạng.
Giấy cắt làm mã (100/100).
Chẳng mấy chốc, muôn vàn hình ảnh trong đầu hiện ra dồn dập.
May mắn sáng suốt, y vung tay khuấy gió liền.
Tờ giấy đặt dưới chân bỗng hóa thành một hình người, gương mặt y hệt với dáng vẻ “vô thường” mà y đang hóa thân.
Thân hình cỡ bằng nhau, tay cầm dao giấy.
Ngay sau đó, Lâm Yên cắn đầu ngón tay, búng một giọt máu đỏ tươi.
Máu tươi rơi xuống tựa sinh khí cuồn cuộn.
Lập tức, khí mạch của hình người giấy đủ mạnh, khó phân biệt so với bản thể y.
Rút lui bước sang bên trái.
Trước đó y đã đặt những tờ giấy đặc biệt dưới ánh sáng đèn Liễu chiếu đêm.
Chỉ chờ sát khí đủ dồi dào, để nâng khả năng giấy cắt làm mã lên đỉnh cao, rồi từ từ hóa hình thành người.
Theo dấu bước chân y, từng “vô thường” hiện hình lần lượt trong đêm thẳm, khí mạch mạnh mẽ.
Dưới đèn Liễu cùng ánh lửa hương thờ, yêu quái bình thường không dám đối diện trực tiếp.
Tựa như mười hai con người đồng loạt canh giữ sáu trăm bảy mươi hai bước thành trì.
——
Trong bóng tối, ánh sáng ảo diệu hiện lên.
“Ông nội, người hôm qua đó không chết.”
“Nhưng cũng sớm thôi, hắn đã phạm phải quy tắc đen tối, tự chuốc lấy điềm gở,” giọng già nua chua xót.
“Điềm gở của bóng tối là gì?” giọng trẻ thơ hỏi ngơ ngác.
“Ta không rõ,” giọng già chậm rãi đáp, “Nhưng ‘Cô Châu quỷ mị’ rất không thích hắn, có lẽ đã nhận biết hắn chẳng thật sự mạnh mẽ.
Chỉ là đêm qua sát khí bùng phát từ người ấy đã nghiền tan hình dạng u quái của cô quỷ đó...”
“Vậy rồi sao?” giọng trẻ hỏi tiếp.
“‘Cô Châu quỷ mị’ là tồn tại phức tạp to lớn,” giọng già chần chừ, “Giữa cô quỷ đó xảy ra tranh chấp dữ dội,
Một phần ý thức muốn nhận lấy hương lửa thành Cao Liễu, phần khác lại muốn ăn thịt con người kia...”
“Ý nói Cô Châu quỷ mị coi con người này ngang hàng với ‘to lớn hương lửa’ của thành Cao Liễu sao?”
Giọng trẻ không khỏi thán phục: “Hắn có trọng lượng ghê gớm, dù rõ ràng chẳng hề mạnh mẽ.”
Cảm nhận được khí mạch trên thành, bảo thủ cỡ tầng thứ hai võ đạo người thường.
Sau khi luyện huyết tẩy tủy, võ sĩ đó với yêu quái là món ngon nhất, thậm chí hơn người thường nhiều.
Tuy nhiên, với yêu quái, tầng võ sĩ này vẫn thuộc phạm vi có thể bị khai thác, săn bắt.
Nếu là võ sĩ nội tráng, thì lại trở thành mối đe dọa nhất định!
Còn luyện tinh cảnh thì là món máu thịt thơm ngon hơn trước nữa.
Song bước vào luyện tinh cảnh, võ sĩ đã trở thành đối thủ hữu hiệu, không còn làm mồi ngon.
Thậm chí còn đủ tư cách trở thành kẻ thợ săn kiêm đối thủ.
“Không đúng, hắn còn yếu hơn đêm qua,” giọng già ngạc nhiên nói.
“Chẳng lẽ y vừa tiết lộ khí mạch, dùng lấy thân xác tự làm mồi dụ yêu quái?”
“Bình thường võ sĩ ẩn tức quyết làm sao qua mắt được mắt già này?”
“Quả thật kỳ lạ….”
Giọng già thán phục rồi nói tiếp: “Chỉ là xuống tay tàn độc quá mức, giết khiến bọn nhỏ sợ hãi, bắt đầu né tránh rồi.”
Nghe vậy, giọng trẻ thắc mắc: “Vậy cách lấy thân mình làm mồi xem ra thất bại? Ba trăm sáu mươi bước thành suốt ngày đêm chạy đi chạy lại thế, chả phải mệt mỏi chết sao?”
Chưa kịp ông già trả lời, đứa trẻ lại hét lên: “Ông ơi, ông xem, hắn biến thành mười hai người rồi!”
Ánh sáng đèn Liễu, ngọn nến hương từ miếu thờ cùng tàn tro bay phất phới.
Yêu quái không thể nhìn rõ hình dáng.
Chỉ thấy trên thành chợt bật lên mười hai bóng người, giống y đến từng chi tiết.
Thật - giả khó phân biệt.
Gió đêm thổi nhẹ, những luồng u quái lần lượt lẻn qua rìa thành.
Đao nhanh chớp lóe, những luồng u quái bốc hơi tán loạn.
Ngay lúc ấy, cách ba trăm bước có con yêu hươu vọt nhảy, định vượt thành.
Nhưng cũng bị chém ngã xuống đất bụi mờ tờ mờ tắp!
Cùng lúc, mũi tên xuyên qua đêm tối, trúng con nhạn đêm ở xa.
“Ồ?”
Giọng trẻ sững sờ: “Không lẽ mười hai người kia đều là y?”
“Không phải! Trong lúc chém rơi yêu quái, y nhanh như chớp chạy qua ba trăm bước, chém hạ con yêu hươu kia,” giọng già khen ngợi.
“Hơn nữa còn cùng lúc bắn ra mũi tên!”
“Thế mạnh đến vậy sao?” giọng trẻ trầm trồ.
“Còn hơn tưởng tượng,” giọng già đáp.
“Mạnh cỡ nào ấy?”
“Con hươu trong núi, kích thước bản thể không nhỏ, thành quái sau tu luyện, ngang ngửa võ sĩ nội tráng.”
“Ồ?” Giọng trẻ tròn mắt kinh ngạc: “Vậy tức là hắn chỉ trong nháy mắt đã chạy qua ba trăm bước, chém chết con yêu hươu ngang tầm nội tráng?”
“Không sai, người này mạnh hơn dự đoán nhiều.”
“May ta gan nhỏ, không mò vào thành trộm hương lửa, không thì cũng bị chém ngã mất.”
“Ngốc à, pháp đàn thành Cao Liễu đã chia thành mười hai phân phần.”
Giọng già cười nói: “Trong đó có phần của ông kiểu như ta đấy, cần gì đến mày trộm?”
(Chương kết)
Đề xuất Tiên Hiệp: Quân Hữu Vân