Chương 133: Hồi cuối

Nửa năm sau...

Lời Tông Tất Thắng nói là thật, cứ cách một hai ngày ông lại rủ Dịch Táp ra ngoài chạy bộ. Một phần là để giúp nàng tăng cường sức đề kháng, phần khác là để thể hiện phẩm chất ưu tú của một doanh nhân thành đạt: chính nhờ nói lời giữ lời và kiên trì bền bỉ, ông mới có được thành tựu như ngày hôm nay—ông hy vọng thế hệ trẻ sẽ nhìn vào và ghi nhớ điều đó.

Thế nhưng, từ sau lần chạy bộ buổi tối gặp phải một tên cướp, và bị Dịch Táp lao lên đạp bay, Tông Tất Thắng đã không còn rõ lý do thật sự khiến ông nhất định phải đưa Dịch Táp đi cùng mỗi đêm là gì: vì động cơ thuần túy, hay vì cần một vệ sĩ.

Tối nay, bữa cơm khá thịnh soạn, ai nấy đều ăn no căng bụng. Bởi vậy, khi Tông Tất Thắng nhắc đến chuyện chạy đêm, Tông Hàng đã hưởng ứng và Đồng Hồng cũng nhập cuộc.

Để chiều ý Đồng Hồng, chạy bộ được đổi thành đi dạo. Ban đầu cả bốn người đi chung, nhưng chẳng mấy chốc đã tách thành đôi: Tông Hàng kéo Dịch Táp đi phía trước, Đồng Hồng và Tông Tất Thắng đi chậm lại phía sau.

Đồng Hồng ban đầu còn trò chuyện với chồng về chuyện công ty, quản lý tài sản, chính sách, và những câu chuyện phiếm; nhưng sau đó, ánh mắt cả hai dần dán chặt vào đôi trẻ đi phía trước.

Dịch Táp không biết phát hiện điều gì thú vị, nàng ngồi xổm dưới ánh đèn đường, đưa điện thoại lên chụp lia lịa. Tông Hàng khom lưng đứng bên cạnh nhìn, thỉnh thoảng vẫy tay giúp nàng đuổi đi những côn trùng nhỏ bị ánh đèn thu hút, cứ bay loạn xạ vào đầu và mặt nàng.

Một lát sau, Dịch Táp chụp xong, đưa cho Tông Hàng xem. Tông Hàng cũng nửa quỳ xuống, hai tay nắm vai Dịch Táp, cằm áp vào thái dương nàng, vừa xem vừa gật gù. Không cần lại gần lắng nghe, cũng biết chắc chắn Tông Hàng đang nói "Đẹp lắm, đẹp thật", bởi lẽ, bất cứ điều gì Dịch Táp yêu thích hay tán thưởng, Tông Hàng hầu như chưa bao giờ nói là không tốt.

Đồng Hồng cảm thán: "Hồi bé, tôi đặc biệt mong được thấy Hàng Hàng chơi đùa cùng một cô bé, thấy cảnh hai đứa trẻ hồn nhiên như thế thật đẹp. Ai ngờ, thứ tôi thấy nhiều nhất lại là cảnh thằng bé ôm đồ chơi chạy, để mặc cô bé phía sau khóc thét... Giờ thì xem như được thấy rồi, chỉ là hình mẫu đã lớn rồi, không còn là trẻ con nữa."

Tông Tất Thắng ngạc nhiên: "Đâu còn là cô bé nữa, tôi nhớ Dịch Táp hình như lớn hơn Hàng Hàng một chút."

Đồng Hồng "ừ" một tiếng: "Lớn hơn hai tuổi thì phải, nhưng trong mắt tôi, chúng vẫn là trẻ con."

Đang nói chuyện, Dịch Táp đứng dậy. Có lẽ do ngồi xổm lâu nên chân hơi run, nàng nửa chống đỡ cơ thể, đưa tay xoa bóp bắp chân. Tông Hàng cũng giúp nàng đấm bóp một hồi lâu rồi mới kéo nàng đi tiếp.

Tông Tất Thắng nhìn thấy mà lòng dâng lên vị chua xót. Bao nhiêu năm rồi, ông chưa từng thấy con trai mình đấm bóp chân cho cha. Ông có chút thổn thức: "Cô bé Dịch Táp này, đẹp thì đẹp thật, nhưng người đẹp hơn cô bé cũng nhiều. Nếu nói tính tình dịu dàng, cũng chưa chắc. Thế mà Hàng Hàng nhà mình cứ thích quấn quýt bên cô bé, dùng từ của giới trẻ bây giờ, cứ như một tiểu mê đệ vậy..."

Đồng Hồng nói: "Cái này gọi là vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Mà tôi dám chắc, thằng con trai ngốc nhà ông thích Dịch Táp trước, ba chân bốn cẳng tự lao đến—cô gái Dịch Táp này, ông phải đối xử tốt với nàng trước, nàng mới đối tốt lại với ông. Thật đáng thương, không biết có liên quan đến việc nàng mồ côi từ nhỏ hay không..."

Bỗng nàng nhớ ra điều gì: "À phải rồi, lần trước ông đưa nàng đi khám sức khỏe, bác sĩ nói thế nào?"

Tông Tất Thắng đáp: "Không có vấn đề gì, bác sĩ nói mọi chỉ số đều bình thường."

Đồng Hồng nhíu mày: "Có phải ông tìm bác sĩ kém không? Có một lần Dịch Táp không khỏe, chính là lần Hàng Hàng bảo dì giúp việc nấu canh gà đen táo đỏ ấy, tôi thấy nàng cả người không chút tinh thần, mặt mày trắng bệch như giấy... Lần sau ông chịu chi thêm tiền, hoặc hỏi han người ta, tìm bác sĩ có tiếng ấy."

Nói đến đây, Đồng Hồng bỗng thấy thương cảm, vành mắt hoe đỏ: "Nàng còn trẻ như vậy, nhỡ đâu thật sự có chuyện gì, chưa nói đến ai khác, Hàng Hàng yêu thương nàng thế kia, sẽ đau khổ đến mức nào. Số mệnh con người không thể san sẻ được, chứ nếu không, tôi tình nguyện cho nàng mười năm tám năm tuổi thọ cũng được."

Tông Tất Thắng không vui: "Đang đi dạo vui vẻ, lại nói năng vớ vẩn. Y học hiện đại phát triển nhanh lắm, biết đâu hai năm nữa có thuốc mới ra, uống hai viên là khỏi. Hơn nữa, người trẻ tuổi yêu nhau, chẳng lẽ ông già bà cả không cần sống nữa sao? Bà hào phóng thế, cho người ta mười năm tám năm, còn tôi thì sao? Tôi đáng đời phải sống cô đơn à?"

***

Đoạn đường đi bộ rất dài.

Dịch Táp nhanh chóng hết hứng thú vui đùa, chỉ kéo Tông Hàng từng bước đi. Đôi khi nàng tinh nghịch giẫm lên bóng của mình dưới chân, bước một bước giẫm một bước. Đôi khi lại như không có xương, dồn hết trọng lượng tựa vào người Tông Hàng, lề mề bắt hắn cõng đi.

Tông Hàng hỏi nàng: "Dịch Táp, bây giờ em có vui không?"

Thật sự hắn hỏi câu này rất thường xuyên, khiến Dịch Táp có chút không vui: "Vui, vui lắm."

"Có tốt hơn so với lúc em ở Campuchia một mình không?"

"Vâng, vâng, vâng."

Rõ ràng là giọng điệu hằn học, nhưng Tông Hàng vẫn nghe thấy sự vui vẻ thỏa mãn. Một thứ gọi là "cảm giác thành tựu" đang âm thầm lớn dần trong lòng hắn. Hắn đã nói đúng, đi theo hắn, nàng sẽ sống tốt hơn trước kia.

Hắn cũng bắt chước nàng, dùng chân giẫm lên bóng của mình: "Hai hôm trước anh nói chuyện phiếm với Đinh Ngọc Điệp, nghe cậu ấy nói, hầu hết những người được bố trí ở Tam Giang Nguyên đã rút về, chỉ còn lại một tiểu đội nhỏ."

Dịch Táp "ừ" một tiếng: "Cậu ấy cũng nói với em. Bảo là thật sự không thể trụ nổi nữa. Một hai tháng thì còn được, dần dần, những người đó không chịu đựng nổi. Chuyện này nếu cứ kéo dài mười năm tám năm, chẳng lẽ có thể bắt người ta canh giữ ở đó suốt ngần ấy thời gian sao?"

Tông Hàng thở dài: "Điều này không phải là chuyện tốt cho Đinh Ngọc Điệp đúng không?"

Dịch Táp gật đầu: "Có ngàn năm làm giặc, không có ngàn năm phòng trộm. Chuyện đã qua năm rưỡi rồi, dây cung căng đến mấy cũng phải trùng xuống. Không còn cách nào khác."

Tông Hàng nói: "Nếu như Địa Quật trôi dạt có thể nghỉ ngơi năm mươi năm, cả đời chúng ta đều sẽ được sống trong thời bình..." Hắn cúi đầu nhìn Dịch Táp: "Em có mong như vậy không? Thích cuộc sống này chứ?"

Dịch Táp không trả lời ngay.

Tông Hàng giật mình: "Không thích à?"

Dịch Táp nói: "Cũng không phải... Khoảng thời gian này rất tốt, chỉ là đôi khi, có chút hoang mang, tự hỏi, mình vẫn là Quỷ Nước Ba Họ sao?"

Như hôm nay, nàng đi cùng Đồng Hồng may sườn xám, ngâm mình trong đủ loại hoa văn, kiểu dáng và chất liệu vải, đưa ra các ý kiến, nói đến khô cả môi. Lại như đầu tuần, Tông Tất Thắng làm một hành lang nghệ thuật trong công ty, lấy tên đẹp là để bồi đắp và nâng cao thẩm mỹ của nhân viên, rồi để Dịch Táp chọn các bức tường tranh, nào là Rembrandt, Rubens, Tissot, Monet—đây là lần đầu tiên trong đời nàng cần phải xem xét những thứ đó, và quyết định vị trí treo các bức họa sao chép.

Thân phận Quỷ Nước dường như đã xa xôi như chuyện kiếp trước. Thỉnh thoảng đi qua gương, nhìn thấy hình ảnh phản chiếu bên trong, nhớ lại mình ở Campuchia cùng con Ô Quỷ được giao cho Lê Chân Hương nuôi nấng, nàng cảm thấy cả người có chút phân liệt.

Dịch Táp cười tự giễu: "Con người có lẽ là như vậy. Gian khổ lâu rồi thì lại muốn trở về cuộc sống điền viên yên bình. Sống trong điền viên lâu rồi thì lại thấy thời gian nhàm chán, không khí tĩnh lặng, thiếu kích thích."

Nàng hỏi lại hắn: "Còn anh thì sao?"

Tông Hàng nói: "Nói thật nhé?" Hắn trầm mặc một chút: "Thật lòng mà nói, nhiều lúc, anh mong chuyện này chưa kết thúc."

Dịch Táp có chút bất ngờ: "Vì sao?"

"Bởi vì nếu chuyện kết thúc, chúng ta cũng chỉ đến vậy, sau này sẽ không thể tốt hơn hiện tại, thậm chí có thể ngày càng tồi tệ."

Dịch Táp mỉm cười. Đúng vậy, là như thế. Khoảng thời gian hiện tại thật ra là tốt nhất: tình cảm đang rực cháy, cơ thể chưa suy yếu.

"Nhưng nếu không kết thúc, có lẽ vẫn còn hy vọng. Giống như trước đây, tuy chúng ta hết lần này đến lần khác mạo hiểm, nhưng mỗi lần đều hiểu biết nhiều hơn, thăm dò được nhiều hơn lần trước. Nếu có thêm một cơ hội đối kháng với Địa Quật trôi dạt, liệu có thể tìm ra cách chữa trị cho em không?"

Hắn nghĩ nghĩ, dường như lại cảm thấy mình quá tham lam: "Không cần đến mức chữa trị, có thể giúp em chống đỡ thêm vài năm cũng được. Con người là thế, được một lại muốn hai. Trước đây anh chỉ nghĩ được ở bên em đã là thỏa mãn lắm rồi. Nhưng sau khi ở bên nhau, anh lại muốn dài lâu hơn một chút, dài lâu hơn một chút nữa."

Dịch Táp đứng im bất động, cúi đầu nhìn cái bóng dài của hai người ôm nhau dưới ánh đèn. Trò chuyện về chủ đề thương cảm này, giống như con muỗi bị mạng nhện bao phủ, càng giãy giụa càng tuyệt vọng, chi bằng sớm bay đi... Nàng đột nhiên mở to mắt nhìn ra phía sau: "Ôi chao, chú thím không thấy đâu rồi!"

Tông Hàng giật mình: "A, cha mẹ anh đâu?" Vừa nói vừa hoảng hốt quay đầu lại, liền thấy Đồng Hồng và Tông Tất Thắng đang đi dạo, chậm rãi bước tới. Hai người đã nghe rõ cuộc đối thoại của đôi trẻ, nhưng không dừng lại, tiếp tục bước lên.

Khi đi ngang qua, Đồng Hồng bỗng yếu ớt thở dài, nói: "Nuôi con trai có ích gì chứ, còn không bằng Dịch Táp quan tâm chúng ta."

Tông Tất Thắng nói: "Đúng vậy, lúc trước thà nuôi một miếng thịt, còn có thể xào thành một đĩa thức ăn."

***

Tam Giang Nguyên, đêm.

Đan Tăng lái xe máy hăm hở chạy về phía trước. Đèn xe rẽ một tia sáng thẳng, mềm mại trong màn đêm. Ghế sau xe chất nửa con dê nặng trịch.

Anh là người du mục. Vài ngày trước, anh quen một nhóm bạn người Hán làm công tác chất lượng. Những người đó thật nhiệt tình và thân thiện, mời anh uống rượu, còn tặng anh rất nhiều túi đồ ăn vặt, bảo anh mang về cho lũ trẻ ở nhà.

Đến mà không trả lễ thì không phải phép. Đan Tăng luôn tâm niệm chuyện này, muốn đáp lễ tương xứng. Mãi không có thứ gì kha khá để mang đi, thật khéo hôm nay làm thịt dê, anh đặc biệt giữ lại nửa con dê ngon, béo tốt, định bụng mang tặng bạn bè người Hán để họ làm món thịt dê nhúng lẩu—trong lòng cao hứng, anh không đợi đến sáng mai mà vội vã đi ngay trong đêm.

Anh biết chỗ họ đóng quân, cũng biết nhóm người này đều là cú đêm, tuyệt đối không ngủ sớm như vậy.

Chẳng mấy chốc, khu trại đã hiện ra từ xa. Sáu bảy chiếc lều lớn nhỏ đều sáng đèn, bên cạnh lều đậu mấy chiếc xe địa hình.

Đan Tăng phanh xe, một tay nhấc bổng, vác nửa con dê nặng trịch lên vai, cất tiếng gọi to: "Ô nha, Tashi Delek."

Bình thường, anh gọi như vậy là họ biết, thậm chí còn bắt chước ngữ khí của anh gọi "Tashi Delek" ra đón. Hơn nữa, Đan Tăng cố tình vác con dê trên vai, cũng là muốn bạn bè khen anh khỏe mạnh, lợi hại—trước kia, khi anh vác vật nặng trước mặt họ, họ cũng đã từng cảm thán như vậy.

Không có tiếng đáp.

Đan Tăng sững sờ, nghiêng tai lắng nghe, đặt con dê xuống. Lạ thật, hình như không có tiếng động nào cả. Không nên như vậy, thường ngày buổi tối chỗ này rất náo nhiệt. Anh còn từng xem một bộ phim nước ngoài trên điện thoại của cậu thanh niên tên Đinh Thành.

Họ ra ngoài khảo sát à? Không phải bảo lều trại đi theo người sao? Gặp sói? Phì, càng không thể nào, trang bị của họ mang theo đầy đủ lắm, nghe nói có cả súng phun lửa, dùi cui điện. Hơn nữa, khu vực này căn bản không có sói.

Đan Tăng nuốt nước bọt, rút con dao Tạng bên hông ra, thận trọng bước vào, vừa đi vừa gọi tên mấy người anh miễn cưỡng nhớ được—"Đinh Thành?" "Khương Nhất Trận?" "Đinh Đường?"

Vẫn không có tiếng đáp. Da đầu Đan Tăng có chút run lên. Anh vừa bước qua một cái lều, một bóng người đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt.

Một người đang ngồi xổm.

Anh sợ đến tim đập loạn xạ, đột ngột giơ dao lên, nhưng giây sau lại kịp phản ứng, vội vàng hạ xuống liên tục. Cuối cùng cũng thấy người rồi.

Tiếng Hán của Đan Tăng nói lắp ba lắp bắp: "Tôi tìm... bạn, tặng thịt dê..." Anh vô thức chỉ lên vai, chợt nhớ ra thịt dê đã đặt bên cạnh xe máy, lại vội vàng chỉ về phía sau: "Vứt ở đó, thịt dê làm món bốc tay, ăn ngon lắm..."

Anh không nói thêm nữa.

Kỳ lạ, anh đến đây nhiều lần rồi, người Hán này, chưa từng thấy qua.

Đây là một người đàn ông trung niên, khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, dung mạo không có gì nổi bật. Tay ông ta đang dịch chuyển một thùng carton rỗng trên mặt đất—hình như ông ta vừa dùng thùng carton này che đậy thứ gì đó, nhưng mặt đất bằng phẳng, cũng chẳng có gì cần phải che cả.

Đan Tăng hỏi: "Ông là ai?"

Người kia cười cười: "Tôi cùng một đội với Đinh Thành, hôm nay mới tới."

Thì ra là vậy. Đan Tăng nhẹ nhõm thở ra, lại nhìn quanh: "Vậy... họ đâu?"

"Họ có nhiệm vụ đột xuất, đều đã đi hết rồi. Để tôi ở lại đây trông coi. Cậu đến đưa thịt dê sao? Có thể giao cho tôi, nếu họ có ai quay về, tôi sẽ nói với họ."

Đan Tăng vội vàng gật đầu: "Tốt, tốt. Tôi tên là Đan Tăng, họ biết tôi. Ông nói chuyện họ sẽ biết. Ông là..."

Người kia nói: "Tôi tên là Đinh..." Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút, dường như có chút mơ hồ, lại như trong khoảnh khắc đó, không nhớ ra mình là ai.

Sau một lát, sắc mặt ông ta khôi phục bình thường, khóe môi hiện lên nụ cười chắc chắn.

"Tôi tên là Đinh Bàn Lĩnh."