Chương 175: Ấm áp gia đình

Nina xuất hiện trong tầm mắt Duncan. Cô bé chạy chậm tới, trên mặt mang nụ cười vui sướng. Khi nhìn thấy chú mình đang ngẩn người ngồi ở cửa tiệm đồ cổ, bước chân cô bé nhanh hơn. Đồng thời, cô bé giơ tay lên chào hỏi: "Chú ơi, con về rồi ạ!"

Duncan giật mình tỉnh lại khỏi dòng suy nghĩ. Hắn tạm thời gạt bỏ nỗi lòng sang một bên, đứng dậy đón cô cháu "hờ" của mình. Nhìn thấy cô bé thở hổn hển, hắn khựng lại, hơi nhíu mày: "Chú đã đưa tiền đi xe cho con rồi mà, sao tan học vẫn chạy bộ về vậy?"

Nina dừng lại trước mặt Duncan, thở hổn hển mấy hơi. Cô bé có chút ngượng ngùng gãi đầu, rồi thò tay lục lọi trong chiếc túi xách đang đeo. Sau một hồi, cô bé lấy ra một gói giấy nhỏ đưa qua: "Con... lúc về đi ngang qua phòng khám của bác sĩ Albert..."

Duncan nhận lấy gói giấy, bóp nhẹ, nhận ra bên trong là mấy viên thuốc nhỏ.

"Bác sĩ Albert nói, chú dùng rượu giảm đau lâu ngày, dù bây giờ tình hình sức khỏe đã tốt hơn, lại cai rượu thành công, nhưng người uống rượu lâu năm một khi cai rượu cưỡng bức rất dễ có phản ứng không tốt," Nina nhỏ giọng giải thích, "Đây là thuốc dùng để giảm bớt phản ứng cai rượu. Nếu chú khó chịu thì có thể uống một viên... Ngoài ra, bác sĩ Albert còn nói, nếu gần đây sức khỏe của chú không chuyển biến xấu, thuốc trước đó có thể ngừng hoàn toàn, nhưng vẫn đề nghị chú có thời gian đi phòng khám của ông ấy kiểm tra kỹ lưỡng một lần..."

Duncan im lặng lắng nghe Nina giải thích nhỏ nhẹ, thậm chí hơi cẩn thận. Hắn im lặng rất lâu, mãi đến khi Nina nói xong, hắn mới lặng lẽ cất kỹ gói thuốc nhỏ đó vào sát người.

Sau đó, hắn đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt tóc Nina.

"Chú ơi." Nina có chút nghi ngờ ngẩng đầu, lại nhìn thấy trên mặt Duncan mang vẻ nghiêm túc không thể diễn tả, trong sự nghiêm túc đó thậm chí có chút lo lắng. Điều này khiến cô bé nhạy cảm lập tức cảm thấy bất an. "Chú... sao vậy? Chú không khỏe ạ? Hay là..."

"Chú khỏe lắm," Duncan đột nhiên cười rộ lên, hơi cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt Nina. "Nhưng về sau không được lấy tiền đi xe của mình ra mua thuốc cho chú nữa. Nhà bây giờ không thiếu tiền, con bình thường cũng có thể mang thêm chút tiền ăn vặt... Không đủ thì nói chú."

Nina có chút ngây người nhìn Duncan. Cô bé luôn cảm thấy chú đột nhiên trở nên hơi kỳ lạ, nhưng lại không nói rõ được là chỗ nào không đúng. Cô bé sửng sốt một hồi lâu mới ngập ngừng gật đầu: "À, vâng..."

Sau đó, cô bé suy nghĩ một chút, lại rụt rè nhìn vào trong tiệm. Trên mặt cô bé hiện lên vẻ mong đợi pha lẫn do dự: "Chú ơi, vậy... chú nói con tan học về chú sẽ dạy con đi xe đạp..."

"Thời tiết bây giờ không tốt," Duncan nhướng mày. "Có thể sẽ mưa."

"Chúng ta tập ngay ở cửa thôi ạ," Nina nắm lấy cánh tay Duncan, nhỏ giọng mong đợi lầm bầm, "Trời mưa thì có thể vào nhà ngay..."

Duncan cười rộ lên, có chút bất đắc dĩ gật đầu: "Được, con cất cặp sách đi đã, chú dạy con đi xe đạp. Nhưng chỉ được tập một lúc thôi, bữa tối còn chưa làm xong đâu."

"Dạ vâng ạ!"

Nina lập tức reo lên nho nhỏ. Sau đó như lao nhanh vào tiệm đồ cổ, tùy tiện quăng cặp sách lên quầy, rồi đẩy chiếc xe đạp mới tinh ra. Tư thế đẩy xe xiêu vẹo, loay hoay mãi bên cạnh khung cửa mới thành công đẩy xe đến trước mặt Duncan.

"...Thật ra chú thấy con ngay cả đẩy xe cũng phải học lại từ đầu," Duncan nhìn dáng vẻ vụng về của Nina vừa buồn cười vừa thở dài. Sau đó tiến lên giữ xe lại, "Nhưng nhìn bộ dạng mong chờ của con, thôi cứ lên trước đi. Chú giữ xe giúp con, con ở trên đó trải nghiệm cảm giác cân bằng khi đạp xe và đi lại."

Nina ngoan ngoãn gật đầu. Chờ Duncan giữ xe chắc chắn, cô bé dùng sức nắm chặt tay lái, giẫm chân lên bàn đạp trèo lên yên xe. Vừa dùng sức vừa liên tục nhấn mạnh: "Chú phải giữ chắc đấy ạ! Chú tuyệt đối đừng buông tay nhé!"

"Được được được, con tin chú là được rồi..."

Làn gió lạnh mang theo vị tanh mặn thổi qua khu phố cổ xưa của khu hạ thành, cuốn lá rụng và bụi bay giữa những công trình kiến trúc thấp bé, xập xệ. Mây đen sà xuống rất thấp, nhưng trận mưa không biết lúc nào sẽ đến dường như vẫn còn ngập ngừng rất lâu trên bầu trời, chưa rơi xuống mặt đất.

Trên khoảng đất trống nhỏ trước cửa tiệm đồ cổ, vang lên tiếng reo hò vừa phấn khích vừa lo lắng của cô bé, cùng với tiếng chuông xe thỉnh thoảng "đinh linh" vang loạn. Xen kẽ giữa đó là tiếng chỉ dẫn và tiếng trêu chọc thỉnh thoảng của Duncan.

Một chiếc xe hơi cũ màu đen tuyền dừng lại ở khoảng đất trống gần tiệm đồ cổ. Một lão nhân mặc áo khoác len lỗi thời của học giả, tay cầm gậy chống, đầu đội mũ phớt thấp, đẩy cửa xe bước ra ngẩng đầu nhìn về phía tiệm đồ cổ.

Morris nhìn thấy tòa cửa hàng quen thuộc và cổ xưa đó, cũng nhìn thấy hai chú cháu đang luyện tập đi xe đạp trên khoảng đất trống trước cửa hàng.

Cảnh đường phố bình thường của khu hạ thành, cảnh gia đình thường ngày ấm áp và bình dị. Tất cả trông thật bình thường. Thậm chí, dù trong cảnh đường phố u ám với mây đen giăng xuống và gió thu lạnh lẽo se sắt này, cảnh tượng cách đó không xa vẫn hiện lên đặc biệt ấm áp và yên bình.

Nhưng Heidi chỉ chờ đợi nửa ngày trong tiệm đồ cổ này đã tiêu hao hết một lần gia hộ của Trí Tuệ Chi Thần Lakhmids. Hơn nữa, đó là trong tình huống có một vị Thâm Hải Thẩm Phán Quan bảo vệ.

Và sau đó, bất kể là Heidi hay Thẩm Phán Quan Vana đều không thể phát hiện ra bất kỳ dị thường nào.

Morris nhẹ nhàng hít vào một hơi. Dù nhìn cảnh tượng bình thường như vậy, trái tim hắn đã dần đập nhanh hơn.

Sau đó hắn cắn răng, không tùy tiện đi tới chào hỏi hai chú cháu đang hoạt động trước tiệm đồ cổ, mà chuẩn bị hoàn thành việc quan sát tiệm đồ đó trước. Nếu có thể, hắn thực sự không muốn kéo những người không liên quan vào sự kiện siêu phàm.

Lão nhân lục lọi trong túi áo trong, lấy ra một chiếc kính một mắt có dây thừng màu vàng nhạt. Sợi dây xích nhỏ một mặt kẹp ở mép túi áo, mặt khác nối với gọng kính. Trên gọng kính khắc chữ Kríti cổ tên của Trí Tuệ Chi Thần Lakhmids và rất nhiều ký hiệu thần thánh, còn trong thấu kính trong suốt thì lờ mờ có ánh sáng nhạt lưu động.

"Nguyện trí tuệ ban cho ta tuệ nhãn, khai sáng tâm trí ta, khiến ta nhìn rõ chân thực, xuyên thấu màn sương..."

Morris khẩn cầu vài câu giọng thấp, rồi kẹp chiếc kính một mắt vào hốc mắt, sau đó hướng về phía tiệm đồ cổ "mở ra" cặp mắt đã chủ động phong bế mười một năm trước của hắn...

Morris chợt giật mình. Hắn cúi đầu nhìn chiếc kính một mắt trong tay, nhìn thấy tên Lakhmids và rất nhiều ký hiệu thần thánh khắc trên gọng kính, nhìn thấy ánh sáng nhạt mơ hồ lưu động trong thấu kính trong suốt.

"Nguyện trí tuệ ban cho ta tuệ nhãn..."

Hắn khẩn cầu vài câu giọng thấp, kẹp chiếc kính một mắt vào hốc mắt, ngẩng đầu lên...

Morris chợt giật mình, cúi đầu nhìn chiếc kính một mắt trong tay.

Một cơn gió lạnh đột nhiên thổi đến từ phía đối diện khu phố. Trong gió cuốn theo tiếng rên rỉ trầm thấp. Lão học giả đột nhiên dừng lại động tác sắp tiếp tục, ngay sau đó đột nhiên giơ cổ tay phải lên.

Một chuỗi vòng tay kết bằng những viên đá đủ màu sắc và sợi tơ đang đeo trên cổ tay hắn. Tổng cộng có tám viên đá.

Gió lạnh thổi qua, cuốn theo lá rụng ven đường và cái lạnh cuối thu. Âm thanh trong tai Morris dường như đều biến mất. Tiếng ngựa xe như nước trên đường phố và tiếng chuông nhà thờ xa xa đều trở nên xa xôi như thể truyền đến từ một thế giới khác. Hắn chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, tiếng máu dồn lên giống như tiếng sấm. Và trong tiếng nhịp tim này, chỉ có một hướng truyền đến âm thanh vẫn rõ ràng:

Tiếng reo hò vui sướng nhưng hơi lo lắng của một cô bé: "Chú phải giữ chắc đấy ạ! A, lệch rồi... Xe sắp đổ rồi!"

Giọng nói ôn hòa mang ý cười của một người đàn ông trung niên: "Chú đang giữ đây, sẽ không sao đâu. Con giữ thẳng tay lái thì sẽ không lệch nữa. Đạp về phía trước đi, tiếp tục đi. Xe đạp là như vậy, chỉ cần đạp về phía trước và giữ thẳng tay lái thì sẽ không bị ngã đâu."

"Chú phải giữ chắc đấy! Con đi về phía trước đây ạ!"

"Đi đi, chú ở phía sau con."

Morris đột nhiên lại nghe thấy một âm thanh khác. Đó là tiếng xương cốt ma sát "ken két". Và cùng với âm thanh này xuất hiện, là tầm mắt trước mắt hắn hơi lệch và chuyển động. Hắn dùng một giây suy nghĩ, mới cuối cùng ý thức được chuyện gì đang xảy ra.

Hắn đang từ từ xoay cổ, chuyển tầm mắt từ tiệm đồ cổ sang khoảng đất trống trước cửa tiệm đồ cổ.

Cơn cảnh báo mãnh liệt dâng lên từ trong linh hồn. Vòng tay còn lại tám viên đá dường như đang nức nở truyền đến những âm thanh quái dị trầm thấp. Mỗi viên đá đều trở nên nóng bỏng, giống như cố gắng kéo người chết chìm lên khỏi mặt nước, vô ích dẫn dắt lý trí của hắn. Morris vẫn có thể suy nghĩ. Hắn biết những lời chúc phúc đã thực hiện cho mình trước khi khởi hành đã được kích hoạt, và đang phát huy tác dụng. Nhưng hắn chỉ có thể tiến hành những suy nghĩ cơ bản này. Cổ của hắn vẫn đang xoay, tầm mắt của hắn đang không kiểm soát được nhìn về hướng nguy hiểm nhất.

Nhắm mắt lại! Nhắm mắt lại! Nhắm mắt lại!

Vô số âm thanh vang dội trong đầu hắn. Lý trí của Morris lại không cách nào điều khiển cơ thể mình hoàn thành dù chỉ là động tác đơn giản nhất đó. Hắn cứ như vậy từ từ quay đầu, sau đó cuối cùng trong tình huống "mở ra" cặp mắt đã từng chịu chúc phúc của mình, hắn nhìn thấy hướng phát ra âm thanh.

Hắn nhìn thấy một khối xoáy quang ảnh điên cuồng nhúc nhích, một mặt dường như đồng thời phản chiếu tất cả thời không, một tấm gương vỡ nát. Những vật này hỗn loạn lại với nhau, biến thành một gã khổng lồ勉强 duy trì hình dạng con người, toàn thân bao phủ tinh quang. Gã khổng lồ này hơi cúi người, cẩn thận nâng đỡ

Nâng đỡ một luồng liệt diễm hình vòng cung đang dâng trào.

Đầu óc Morris vang lên tiếng "ầm" thật lớn, sau đó toàn bộ thế giới đều trở nên tĩnh lặng.

(Thời gian giới thiệu sách đến rồi. Lần này giới thiệu từ "Thế giới không cần Mị Ma cứu rỗi" của Bach Lun. Tác giả là một người bạn đọc, phong cách light novel fantasy. Hơn một triệu chữ, nhân vật chính là nam giới nửa Mị Ma. Ai hứng thú có thể xem thử.)